Сразу уведомление. Это ЭПОС, и уж точно НЕ хроника. Многие события отчасти искажены архивариусами и в целом воспринимаются субъективно и кое где даже неправильно. И да, у меня сильное АУ. Я перелопатил лор и скомпоновал все так, как МНЕ было нужно чтобы создать историю.

Ох… С чего бы начать. Начнем как не странно с Кибертрона. Буду расширять вам лор. Во-первых, ни Праймуса, ни Юникрона у меня именно как персоналий не будет. Сам Кибертрон это планета, как и Юникрон. При этом они между собой связаны. На Кибертроне преобладает обычный энергон, но его можно отравить темным, который в основном как раз преобладает уже на Юникроне. И также обычный энергон может отравить темный. Короче сразу говорю, что у меня адская мешанина целой тучи разных канонов… Так не с того начал… А начать надо с метафизики. Отчасти… И Праймус и Юникрон есть, но они эдакие боги, которые не имеют прямой манифестации в физическом мире. Ну то есть злобной планеты, пожирающей все на своем пути не будет. И без того проблем у трансформеров хватает… Но начнем с базы. Когда-то на кибертроне появились первые двенадцать праймов (Не тринадцать! Это важно, в будущем сюжете и к хроникам не относится). И всем они были хороши и прекрасны, но стало им скучно и решили они из металла родного мира создать своих «детей». Так появились первые трансформеры. Своего рода прототрансформеры. Но для создания использовался не только металл, но и кровь их мира. Энергон. По преданиям энергон это кровь самого Праймуса, также как темный энергон кровь Юникрона. Праймы решили сделать из металла и энергона первых трансформеров. Так, собственно, появилось первое поколение. Они были ну всем хороши и вообще молодцы. Науку развивали, были благородны и развивались культурно. Именно они придали кибертрону тот вид, который был в руинах древних пустошей. Архитектура, богатые храмы, культ кузнецов и инженеров. Сам акт творения и изобретательства считался праведным и все бы было хорошо.

Но затем начинаются веселые фокусы… Как на Юникроне среди обилия темного энергона есть некоторое количество светлого, также и на кибертроне есть небольшое количество темного. Праймы были мудрыми и понимали, что темный энергон их естественный антагонист, но отрицать единство противоположностей и симбиоз как их богов, так и их сил не могли. К тому моменту кибертронцы начали наконец осваивать продвинутую науку. Авиацию, транспорт и прочие сложные машины, и инструменты. И именно тогда их общество впервые изменилось и эволюционировало. Так появилась трансформация и она быстро полностью интегрировалась в саму их суть. Во всем кибертроне больше не было разумных, кто не мог бы во что-то трансформироваться. И только первые Праймы остались первозданными. Все кроме одного. Главного мастера кузнеца, и изобретателя. Того, кто принес пламя их обществу и подчинил его. Мегатронус Прайм стал первым трансформером, и именно он первым подарил величайший дар своему народу. Так они неторопливо осваивали космос и полным ходом шла эра просвещения. И да, тогда ботов и фемботов было приблизительно поровну и размножение было естественным. Но, к сожалению, слишком медленным. В итоге было принято решение начать строить новые поколения.

Второе поколение во всем было слабее и хуже, чем почти совершенное первое, приближенное к своим создателям Праймам. И именно тогда из-за решения сделать все второе поколение просто ботами, фемботов стало сильно меньше в соотношении. Сами же первые 12 Праймов самоустранились от управления. Боты избрали из своих рядов новый совет старейшин, которые должны были в свою очередь избрать нового Прайма. Первого своего Прайма. И первое время все было в порядке. Пока не грянула первая война… Кибертронцы были крайне мирным народом и вообще никогда до этого не воевали. И они столкнулись в космосе с цивилизацией, которая всей своей сущностью состоит из насилия, амбиций и жестокости. И да это аналог Квинтессонов из канона… Но я назову своих Иерархией. Хоть образно они и схожи с Квинтессонами, на самом деле все сложнее. Их раса не имеет конкретного вида. У них именно общество, из самых разных порабощенных народов, которые борются внутри себя интригами за более высокое место в Иерархии. И им всегда нужны рабы, все новые и новые. Сразу начались военные преступления и порабощение трансформеров-пацифистов, но в один из моментов вновь вернулся наиболее привязанный к своему народу Мегатронус Прайм. Он любил трансформеров куда сильнее чем стоило бы и научил их сражаться. Он пробудил в их искрах жажду свободы и справедливости и вслед за ним пришла Солус Прайм. Единственная женщина среди двенадцати первых. Она тоже не хотела бросать свой народ и вступилась за кибертронцев.

Но даже с силой лучших невозможно перековать пацифистов в воинов. И тогда Солус и Мегатронус призвали своих братьев. Совместными усилиями были созданы новые виды конов. Были созданы инсектиконы, как чума, обрушившиеся на порядки Иерархии. Сегментированные тела с минимумом энергона, а также возможность к саморепликации при помощи яиц превратили их в настоящее «биооружие». Также были созданы кибертронские черви. Они прокладывали тоннели и могли пожирать целые подразделения врагов кибертрона. Но и этого было мало… Тогда праймы общими усилиями создали Матрицу Лидерства. Артефакт мог дать своему носителю часть мудрости и могущества всех двенадцати праймов. Но не избранный прайм ботов получил ее. Ее первым получил самый благородный и справедливый из воинов. Сентинел прозванный Защитником. Война становилась все более ожесточенной и первый избранный из старейшин прайм Лидж Максимо решил, что лучше подчинится, нежели вымереть как виду. Он предал свой народ и сложил оружие, а вслед за ним разоружилась и часть кибертронцев. Ситуация стала безвыходной и Мегатронус решил прибегнуть к помощи темного энергона… Он был истощен войной, и его Искра едва горела, и он вонзил в нее осколок первозданного темного энергона. Его Искра вспыхнула с новой силой, и он начал управлять могуществом, которое дает кровь Юникрона. Он начал заражать поверхность кибертрона и под ядовитым воздействием темного энергона начали восставать мертвые, а инсектиконы стали неуправляемыми и агрессивными. Немногие тогда сохранили свой разум.

Кибертрон начал пылать от ужаснейшей войны, в которую с невероятным бешенством отдавался Мегатронус. Чем дальше, тем сильнее им овладевала жажда разрушать и тлетворное влияние темного энергона. С его помощью он не только поднимал на войну мертвых, но и начал принуждать воевать живых. Тех, кто уже был истощен и не мог или не хотел продолжать воевать. И что характерно, Мегатронус и его темная армия победила… Кибертрон был освобожден, но ценой всего. Поверхность почти полностью была осквернена темным энергоном, первое поколение кибертронцев вымерло полностью ведь в живых мертвецах не теплилась Искра и они не могли породить новой жизни. От второго поколения остались лишь жалкие проценты, которые пытались защитить остальные Праймы. Солус была в ужасе от того, что сотворил их брат. Но самого Мегатронуса было уже не остановить. Он был в бешенстве и хотел отомстить Иерархии, и все еще искренне верил, что пытается защитить Кибертрон. Солус пыталась остановить брата, пользуясь наиболее крепкой связью среди них, но и ей не удалось приглушить его ненависть. Но она не бросила его и когда Мегатронус обращал в руины столичный мир Иерархии, она была рядом и пыталась как-то смягчить его, но с каждой отнятой жизнью темная Искра в нем лишь крепла. И когда наконец умер последний из власть имущих их врага, Мегатронус будто в оцепенении остановился, но ненадолго. Оставались ведь рабы, которые по приказу захватчиков разоряли его дом и тот начал убивать уже рабов. Этого Солус уже не могла стерпеть и попыталась остановить брата. Но могла ли она победить столь могучую силу?

В порыве ярости Мегатронус убил сестру, и лишь когда ее Искра полностью угасла он смог полностью сбросить с себя наваждение. Осознав, что почти уничтожил собственный дом помимо чужой планеты и не то, чтобы сильно виноватых рабов, он наконец вернулся. Остальные праймы встретили его напряженной тишиной. Мегатронус не утаивал правды, а прямо признал, что в порыве гнева убил Солус. Праймы молчали. Они даже не стали говорить со своим братом, а он наконец доделал то, ради чего вернулся. Темный энергон благодаря первозданному осколку повиновался ему и со всей поверхности кибертрона к нему устремился поток этой силы. Меньше чем за час поверхность планеты была очищена, а мертвые вновь стали мертвыми. И вся мощь целой планеты, и океаны энергии были заключены в теле Мегатронуса. В его Искре. Лишившись поддержки братьев и осознав, что больше этому миру не нужен, он попросил прощения у мертвой сестры и вырвал свою Искру из тела. Так прекратил существование сильнейший из первых двенадцати, и родился новый артефакт. Могущество целой планеты и сила способная подчинить почти что угодно. Темная Искра.

От первого поколения остались лишь Прайм предатель, Сентинел Защитник (не Прайм) и два архивариуса. Ни одного фембота не уцелело, равно как и два изначальных Прайма расстались с жизнями. И хоть десять осуждали Мегатронуса, они также и понимали, что он сделал то, что должен. Да можно было сделать лучше, но он всегда был из них наиболее живым и яростным. Никто из них не решился изменится и обрести трансформацию. Перед тем как окончательно покинуть свой народ, они решили оптимизировать все до чего могли дотянуться и ликвидировать последствия. После такого изначально такие же пацифисты и лишенные тяги к насилию прототрансформеры были травмированы. Но куда сильнее им нанесла вред смерть брата и сестры. Они не могли после этого продолжать вести вперед разочаровавших их кибертронцев. Впрочем, работа была доделана. Инсектиконы были ограничены в размножении и поселились в пустошах, где когда-то была колыбель цивилизации кибертронцев. Были созданы новые протоколы по созданию очередного поколения. Каждый из Праймов кроме избранного старейшинами оставил маленькую крупицу своего духа и Искры в изначальном банке данных. Но что куда важнее, они не стали предавать забвению брата и игнорировать жертву сестры.

В новое поколение через отголоски КНК (аналог ДНК только кибертронского) были внедрены образцы Мегатронуса и Солус. По заветам первых Праймов на одиннадцать ботов теперь создавался один фембот. Как было когда-то с ними самыми, ведь из 12 лишь Солус была женщиной. Также они дали будущим поколениям как ботов, так и инсектиконов эволюционный потенциал. Первое поколение было приближено к ним самим, но не было способно по-настоящему изменится и стать сильнее. Эти же боты будут более склонны к изменениям. Они будут нести частицу духа их брата, жаждущего свободы ценой всего и милосердие их сестры. Все же несмотря на неспособность принять поступки Мегатронуса он все еще был их братом, и они не могли полностью отказаться от него. Обоих они похоронили в одной усыпальнице, ведь Мегатронус и Солус были почти неразлучны. Сами же тела были сохранены и спрятаны от всех. После изменений инсектиконы могли получить разум и даже освоить трансформацию в ботах, но абсолютное большинство не могло отвергнуть свои первобытные инстинкты. Впрочем, среди разных поколений начали рождаться уникальные боты. Те, кто все же смог либо развить разум, либо получали его изначально. Исчезающая доля процента, но обладающая определенными способностями и характеристиками. Так родились Альфы. С кибертронскими червями все было намного сложнее. На весь их вид, и без того малый осталась лишь одна самка, которая за тысячи лет оставила тысячи яиц, но лишь единицы вылуплялись… Из-за обилия энергона яйца червей были желанной добычей для всех инсектиконов. И постепенно черви почти вымерли, а также за все тысячи лет среди них не родилось ни одного Альфы, способного обрести разум. Гг, собственно, будет первым и последним настолько занимательным представителем.

Оставшиеся же боты поселились в наиболее уцелевшем в ходе войны городе. Им стала будущая столица Иакон. И все бы было хорошо, но вместе с духом свободы новые кибертронцы получили и амбиции. Но ведь и первое поколение было не настолько совершенно как казалось на первый взгляд. Лидж Максимо был прямым показателем того, что совершенный разум и тело не дают совершенного духа. И именно он, тот в ком был изъян стал первым правителем ботов как избранный Прайм. Тогда это была пожизненная должность, и лишь за тысячи лет все изменится. Закончив основную работу все Праймы кроме одного ушли. Остался только Альфа Трион. Он и был архивариусом и решил посвятить свою жизнь летописям и истории кибертрона и кибертронцев. Остальные же ушли на Юникрон… И только Праймус знает зачем именно.

Тем временем родилось новое поколение, но оставшиеся выжившие из первого не стали их учить, как Альфа Трион и Сентинел Защитник. Лидж Максимо и двое уцелевших архивариусов потребовали повиновения. Сами же бывшие подотчетные Альфы Триона решили сменить свою специализацию на управленцев и больше не слушали наставлений Триона. Впрочем, как хранитель знаний он не вмешивался в дела, но мог обучать и воспитывать совсем еще юных ботов. Сентинел вместо того, чтобы разделить власть также посвятил себя будущему поколению, осознанно отвергая пост старейшины. И если Альфа Трион учил юных ботов самым базовым знаниям, не воспитывая их напрямую, Сентинел как раз будучи полноценным ботом, а не полубогом со странным восприятием реальности учил их что значит быть кибертронцем.

Пережив войну Сентинел хоть и, был травмирован и вынужден был учить совсем еще детей воевать и защищать себя на случай возвращения Иерархии, также учил их тому, что значит быть просто ботом. Что есть дружба, верность товарищам, труд и необходимость делать над собой усилие, именно он учил их нравственности. Тому, на что правители не хотели тратить силы. Лидж Максимо и другие Первые отстраивали города, заводы и восстанавливали научно-технические цепочки. Это также важные задачи, но за ними они полностью забыли о тех, ради кого все это делают. Впрочем, уже тогда правители понимали, что в первую очередь они делают это для себя, а не других. И вот первый поток был обучен и влился в жизнь и работу, после чего было сразу создано следующее. Из народившихся уже были отобраны учителя, архивариусы и будущие военные. Потому обучение очередного поколения проходило быстрее, а кибертрон начал отстраиваться все быстрее.

Но не могло быть все так хорошо… Лидж Максимо не просто имел изъян, как и некоторые другие представители первого поколения. Когда он предпочел подчинится, его не стали ставить в стойло к другим разоруженным ботам, решившим подчинится. Он стал над ними надсмотрщиком и получил власть. Власть, роскошь и многое другое, доступное господам. И получив то, что он считал заслуженным и достойным Прайма, он захотел получить и в новом обществе. Только вот воспитанные Сентинелом поколения не понимали его желаний и амбиций. У них была работа и тяжкий труд на благо общества. И пользуясь властью Прайма Лидж начал менять общество. Издавать новые законы со своими старейшинами, тоже вкусившими частично то, чего хотел добиться их правитель. Постепенно жизнь ботов на кибертроне начала становится труднее. Еще больше труда и сложностей для создания не только важных предметов, но и излишеств. Той самой роскоши, которой так желал их Прайм. В те времена отличий между ботами и фемботами особо никто не замечал, ведь женщина была таким же товарищем как ты сам, но вечность отрицать природу было невозможно.

Когда выяснилось, что фемботы нового поколения тоже способны зачать и породить новых кибертронцев, начавший стареть Лидж и старейшины увидели в этом возможность продлить конкретно свою линию. Ни одного фембота первого поколения не осталось, а они еще помнили времена, когда размножались естественным путем. Да медленно, но тем не менее. И правители начали приближать к себе фемботов. Ну а затем предсказуемо началось медленное скатывание правительства в гедонизм. И если по началу Лидж и другие старейшины еще участвовали в работах и ковали их будущее совместно с другими ботами, то спустя тысячу лет ни один старейшина не притрагивался к инструментам или другой работе. Правители превратились в паразитов, считающих общество своими законными слугами. Но закон для ботов все еще имел огромное значение и дальше ропота не заходило. Но Сентинел окончив обучение очередного поколения наконец покинул учебные залы и увидел во что превратились его старые друзья. Да постепенно начали рождаться новые боты первого поколения, но у них не было ни воспитания, ни того налета совершенства, какое было в начале. Это были избалованные и погрязшие в излишествах… Иерархи. Как ветеран той самой войны Сентинел помнил врага и знал его в лицо.

В итоге заслуженный пенсионер взял меч и пушку, после чего отправился свергать правительство. Разумеется, его сразу назначили изменником и попытались задержать, но тем самым получился прецедент. Первое неповиновение. Первый росток свободы и желание справедливости. Альфа Трион наблюдал как все катится к Юникрону, но продолжал записывать… Записывать и ждать. Сентинелу удалось пробиться во дворец через своих учеников избравших путь стражей и после разговора по душам, он убил Лиджа Максимо и двух его соправителей. Но и сам Сентинел был изранен и смог продержаться лишь пока вносились ключевые изменения в законы. Новая аристократия боялась могучего воина, убившего их родителей, и подтверждала изложенные законы.

Отныне Прайм не только выборная должность. Его можно было лишить этой должности путем голосования. Также он сделал упор на том, что теперь должности занимаются не по праву крови и указанию вышестоящего, а как и должность Прайма будут выборными. Он не успел провести все реформы и последнее что он сделал, прежде чем истечь энергоном было создание нового совета старейшин. В него были набраны наиболее авторитетные учителя и архивариусы. Но позволить совету вступить в силу аристократы не могли. Они вновь подняли силовиков вынужденных подчиняться и просто не позволили старейшинам получить легитимную власть. И именно тогда впервые народ вслед за мучеником Сентинелом поднялся и решил бороться за свободу. Кровопролитная гражданская война привела к тому, что самих благородных осталось мало, и те движимые страхом все же согласились на переговоры. Ну а после того, как совет старейшин пришел к власти, начались постепенные реформы. Но Сентинел был последним кто помнил лицо Иерархии и не мог уже никого предупредить, а Альфа Трион лишь передавал знания, без личного контекста.

Очередная тысяча лет мира… Старейшины старались править мудро, но они не сделали главного. Аристократы, ставшие административным аппаратом, не были отстранены от власти полностью и постепенно начали с коварством, подарками и прочими радостями интриг искушать и развращать некогда самых достойных представителей народа. Впрочем, надо отдать им должное, старейшины хоть и начали отстраняться от власти, в гедонизме не погрязли. Просто стали более пассивными и искренне верили, что все у всех теперь хорошо. Чиновники же кормили их ложью и постепенно склоняли к тому, чем старейшины сами любили заниматься. Кто-то из них стал заниматься развитием науки и институтов, кто-то занимался вопросами энергона и постепенно растущей необходимости в нем, кто-то продвигал культуру и искусство. Но все они теперь минимально интересовались властью, хоть и сохраняли за собой функции. Тогда был избран новый Прайм, который должен был решить зарождающийся кризис, но Зета был ярым любителем истории и архивов, нежели политиком. Своего рода компромиссная фигура, которая всех полностью устраивала. И устраивала в первую очередь тем, что он не был нормальным политиком и старался просто «поддерживать баланс». Впрочем, для него во главе угла стояло верховенство закона. Так постепенно общество начало искажаться. (Типичный киберпанк… Хай тек, лоу лайф). По сути, кибертронцев учили одному, а в реальности было иное.

Да все были свободны, только вот никто в свободном обществе никому ничем не обязан. Ну то есть ты не работаешь, не получишь энергона, где жить тоже твои проблемы, что делать также. Чиновники осознанно сделали независимую и спокойную жизнь невыносимой, чтобы кибертронцы были вынуждены идти куда-то работать. Единственные, кого правительство не трогало это «интеллигенцию» в лице ученых и архивариусов. Все же в главном архиве все еще сидел Альфа Трион, и они опасались его реакции на попытку прижать к ногтю и источники знаний. И именно в это время в одной из многочисленных шахт кибертрона трудился рабочий с непримечательным именем D16 (будущий Мегатрон) а в архивах трудился в поте лица пока еще совсем юный, но крайне любознательный и искренний Орион Пакс (Будущий Оптимус).

Начало… А началось все с того, что я проснулся. Только вот ощущения были… Максимально странными и специфическими. Я никогда до этого так себя не ощущал. Будто плаваю в какой-то теплой жидкости, но при этом не задыхаюсь. Наоборот, странное ощущение безопасности и покоя погружало меня в легкую дрему. Только вот нечто внутри говорило, что я не должен спать. Нужно выбраться. Опасность… У меня черт возьми даже не было времени осознать в полной мере ни где я никто я ни что за ужас тут творится. Резкое движение хвоста (Хвоста?!) и мой кокон рассекается, а я выпадаю на мороз. Небольшое тельце сразу сковывает от холода и непривычной среды, но нужно двигаться. Я слышу странный стрекот и следуя инстинкту свернувшись как пружина отпрыгиваю в сторону. Черт… Как же тяжело думать. Будто похмелье… Следом будто компьютер включили. Я видел странные символы, которые пока не мог прочитать, но будто изнутри понимал вложенный смысл.

«Ошибка! Система оптической визуализации сформирована не до конца. Требуется больше Энергона для окончательного формирования систем и манипуляторов.»

Тем не менее изображение появилось, хоть и было черно-белым и не совсем четким. И я увидел его… Какое-то стремное подобие осы, со светящимися глазами и полностью механическим телом. Вспомнился, наверное, весь мат, потому что эта стремная тварь набросилась на мой кокон и начала его жрать, засовывая светящиеся куски скорлупы в свою пасть, где была какая-то маленькая дробилка. На полу странной каверны, где мы были была разлита светящаяся жидкость, которая в моем восприятии была подсвечена, и я начал снова получать подобие сводки.

«Энергон в непосредственной близости. Рекомендация, немедленно уничтожить угрозу и поглотить строительный материал для окончательного формирования систем и манипуляторов.»

Следом этого жука подсветило красным… Я же ощутил, как у меня самого преобразовывается внешний контур лица-маски и изнутри выдвигается такое же подобие пасти с дробилкой, как и у этой стремной осы. И я ощутил голод… Ужасный голод, будто живот аж сводит, только живота в привычном понимании не было, а легкая накатывающая слабость уже была. Вместе с диким желанием съесть хоть что-нибудь… Хоть что-то. Вроде в некоторых станах едят тех же кузнечиков, может и ос можно? И я, превозмогая слабость медленно ползу за спину этой твари и снова свернувшись пружиной бросаюсь прямо на спину, на ходу перегрызая тонкие крылья и оборачивая ее тело своим, как кольцами.

Ощутив угрозу, оса попыталась как-то сбросить меня, но я, несмотря на то что был меньше все сильнее оборачивался вокруг нее и по всей поверхности хвоста будто начали выдвигаться малые зубцы.

«Ошибка! Манипуляторы самообороны сформированы не до конца. Функционал минимален. Настоятельная рекомендация, как можно скорее избавится от угрозы и приступить к формированию защитных систем. Дополнительный анализ… Обстановка признана излишне угрожающей. Запущены экстренные протоколы реформации. Изначальный шаблон признан непригодным. Идет рекомбинация КНК и создание дополнительных синаптических цепей. Большой размер признан излишним. Переключение организма на самоуправление.»

А затем я будто потерял контроль над телом, и оно начало действовать само. И мне стало ощутимо так страшно… Я был будто заперт в клетке и на несколько секунд поддался панике. Но затем все же взял яйца в кулак и заставил себя сконцентрироваться. Тем временем мое тело уже почти полностью сожрало осу и отмахивалось хвостом от еще двух. На конце хвоста был острый и длинный шип. При этом от попыток ос атаковать жалом уже меня, тело само смещалось и заслонялось недоеденной тушкой первой.

И вот очередной размен ударами, и одну из слишком агрессивных ос удается подловить и полоснуть лезвием прямо брюшку. Из того сразу начинает сочится светло голубая жидкость, а сама оса пытается отступить, ощущая сильную рану. Ну а мое тело только этого и ждало. Пока одна бежала, оно отпустило первую недоеденную тушу и свернувшись прыгнуло на последнюю боеспособную осу. В этот раз та отреагировала вовремя, и я ощутил, как жало распарывает совсем тонкие элементы брони и уже у меня самого начинает течь Энергон. Но я не могу отступить… Тело дожимает и начинает пожирать осу, даже не позволив ей упасть на землю. И только когда от ее головы и крыльев ничего не осталось, мое тело снова двигается к довольно узкому выходу из каверны и начинает бить по мягкой почве прямо над выходом. Та постепенно под целым шквалом ударов сегментированного хвоста начинает поддаваться и несколько кусков какого-то подобия песчаника падает на землю и почти сразу трамбуется движением объёмной головы чтобы заделать проход. При этом несколько раз песчаник чуть не засыпал тело полностью из-за совсем небольшого подобия обвала. Но тут тело частично перестроилось и те шипы, которые у меня были выдвинуты до этого, начали будто кольцами вращаться поглощать песчаник, но после раздробленные мелкие камушки и песок при помощи подобия пневматической пушки выстреливались спереди и сзади, а само тело от завала откапывалось…

В итоге спустя несколько минут такого странного прокапывания, совмещенного с движением червеобразного тела чтобы выбраться привело к тому, что мое тело таки выбралось обратно в каверну и вернулось к двум телам ос и останкам кокона. А потом начало остервенело пожирать и то и другое. При этом передо мной формировались графики и еще больше странных символов. И только когда все тела были сожраны, останки кокона тоже, а с земли была с некой осторожностью собрана голубая светящаяся жидкость и выпита тело наконец свернулось как змея и передо мной снова начало формироваться подобие сообщения.

«Первичный материал собран. Приблизительные значения потенциального формирования системы одиннадцать процентов. Приоритет формирование дополнительных церебральных соединений для улучшения мыслительных способностей. Вторичный приоритет незначительное увеличение размера и формирование манипуляторов самообороны. Приступить к формированию подсистем? (Да. Нет. Внесение корректировок.)»

Смотрю я на все это и до сих пор с трудом понимаю. Какое-то подобие системы? Нет… Скорее особенность организма. Голова начинает болеть… Как же тяжело нормально думать. Ладно. Думаю, внутренний компьютер хуйни не посоветует. Мысленно нажимаю. Да и сознание проваливается во тьму.

Следующее пробуждение было уже гораздо лучше. Ощущения похмелья и медленных мыслей постепенно уходило. И теперь я наконец ощутил… А какого хрена, собственно, происходит?! Что я тут блядь делаю и что произошло? Голову снова будто пронзило раскаленным штырем, и я наконец вспоминаю. Самый странный и откровенно проклятый день в моей жизни. Я жил самой обычной жизнью офисного планктона. Работал оператором в колл центре, жил на грошовую зарплату с бабушкой и был самым обыкновенным человеком черт возьми. Был компьютер слабенький, любимые игры, друзья с которыми можно было потусить на выходных и небольшое хобби в лице собирания моделек. У меня все было хоть и не хорошо, но черт возьми терпимо. А потом был тот проклятый день… Уже с самого утра начала происходить какая-то чертовщина. Когда резал бутерброд, нож сломался и чуть не отскочил мне в шею, когда излишне тонкий металл распрямился и отпружинил. В подъезде прямо передо мной сломался лифт. Затем не успел я даже выйти на остановку, как меня чуть не сбил грузовик, заехавший на пешеходный переход. Но и на этом мои злоключения не закончились. Простой поход за едой в магазин будто пытался меня убить. Когда я доехал на автобусе до магазина и шел вдоль улицы, отвлекся на громкий и слишком близкий гудок и прямо передо мной упало окно с рамой. Оказалось, что кто-то в этот момент ставил окно на третьем этаже причем не соблюдая блядь технику безопасности! Я перекрестился и пошел дальше. И захотелось мне идиоту именно в этот день купить себе орешки…

Я купил небольшой пакетик и пока собирал себе в корзину нужные продукты начал потихоньку есть. Бутерброды то утренние у меня не получились… И пока я точил орешки меня кто-то толкнул и один особенно крупный орех при резком вдохе попал мне в дыхательные пути. Кое как с посильной помощью персонала мне помогли, хотя я уже к тому моменту начал синеть от нехватки воздуха. С ощутимым трудом закончил покупки и переложив все в пакет вышел из магазина. Но снова, не успел я пройти до остановки, как меня сбила какая то блондинка на мерседесе… Очнулся я уже в больнице со сломанными ребрами, рукой и поврежденной шеей. Короче все что было слева мне расхерачило машиной. Врач сказал, что муж того силиконового бедствия уже изъявил желание оплатить мое лечение и вообще хочет договорится. Я с некоторым трудом выдохнул. Все же хотелось бы побольше денег… Работать то с такими травмами ближайшее время не получится, а есть на что-то надо. Впрочем, я надеялся, что все будет хорошо. Только вот хорошо не получилось…

Уже через пару часов, когда я смог-таки поговорить с на редкость адекватным мужиком о компенсации и обрел веру в завтрашний день, при попытке зарядить телефон загорелась розетка. А вслед за ней полыхнула и тумбочка и даже кровать. Я встал и попытался убежать в коридор, но долбаную дверь заклинило… Я орал и просил меня спасти, и распахнул окно настежь чтобы не задохнуться от угарного газа. Получил несколько ожогов и дверь даже пытались выбить, но затем огонь потихоньку через слишком близко стоящую кровать перешел и на деревянную дверь. В итоге спустя еще несколько минут прибыла пожарная машина, и ко мне поднялась лестница и я с ощутимым трудом пополз по ней. А затем услышал треск металла и прямо подо мной лестница сломалась, и я полетел вниз с третьего этажа, но смог здоровой рукой уцепится за висящую на паре болтов лестницу и затормозить падение. Затем с ощутимым трудом и стараясь даже не дышать я медленно полз вниз пока она нахрен не сломалась окончательно чтобы меньше лететь вниз. И видит господь бог, я охереть как сильно хотел жить, а из-за такого количества опасностей у меня в крови было столько адреналина, что я по ощущениям мог добежать до границы и даже чуток обратно. Короче мне снова повезло, и лестница оторвалась, когда я был всего в трех-четырех метрах от земли. Похрену что падение с такой высоты растревожило мои переломы. В тот момент я был жив и все было прекрасно. А потом я, лежа на земле и пытаясь отдышаться услышал хруст оставшейся части конструкции…

Долбаная лестница решила закончить начатое. Я, перебирая своими уже совсем израненными конечностями начал отползать и меня в коей то веки подхватили пожарные и вытащили прямо за несколько секунд до того, как остальная часть конструкции рухнула вниз. Причем шокированы были все. Я, что все еще жив и вообще смог пережить весь этот пиздец, а пожарные изучали рухнувшую конструкцию и матом переругивались по поводу какого-то фабричного дефекта, который не был заметен. Я же лежал на тротуаре и пытался отдышаться и тут сквозь грохот заходящегося сердца я слышу «Ой ручник!» и повернув голову вижу, как на меня едет тот самый ебаный мерседес, а вслед за ним бежит та самая ебаная блондинка… И вот я здесь. В теле какого-то червя робота, которое уже успело подраться с другими роботами, но уже в виде насекомых. И я абсолютно не понимаю, что за ужас тут творится и почему я! Вдруг внезапно истерика заканчивается, а мне будто вкатили успокоительного.

«Система перезагружена. План выполненных работ был оптимизирован и идет с опережением прогнозов. Дополнительные синапсы для нормального функционирования разума сформированы в полном объёме. Система оптической визуализации сформирована в полном объёме. Сформирована сверхлегкая сегментированная броня, а также два из (?) атакующих манипуляторов. Требуются дополнительные корректировки. Формирование тела Бота-Инсектикона невозможно. Требуется больше строительного материала и энергона. Рекомендации, покинуть Ясли и выдвинуться на поиск энергона и строительного материала.»

А еще я наконец ощутил тело как свое и мог им осознанно пошевелить… Да…

Спустя полчаса, когда истерика закончилась, а я наконец смог привести себя в относительный порядок снова просмотрел сообщение. И да, оказалось, что успокоительное работает только когда я смотрю «внутрисистемные» сообщения. Использовал его как своего рода тревожный пакет, в который можно подышать и успокоится. В сухом остатке, когда мозги окончательно смирились с произошедшим, я решил изучить как себя, так и окружение. И да как в том видео с Харламовым, «Я робот!!! Мать, отец посмотрите на меня! Я Робот!!!» … А еще у меня все еще истерика. Я не дышу, точнее дышу, но каким-то крайне специфическим образом. При этом мое тельце и ощущается и в целом ведет себя, настолько отличаясь от того, что было раньше, что я попросту не понимаю, как вообще могу двигаться, но тем не менее… Оно работает. Будто на уровне инстинктов я понимаю, как мне нужно двигаться чтобы проползти вперед, как прыгать, как выдвинуть боевые манипуляторы… Ах да… Боевые манипуляторы. Я, очевидно, не просто робот, а долбаный робот-убийца. Ну или как минимум крайне агрессивная горнопроходческая машина… Потому что из основного функционала у меня есть целая внутренняя система, занимающая почти все мое сегментированное тельце которая направлена на то, чтобы прокладывать тоннели как какое-то крайне стремное подобие бура. А хвост у меня теперь разделяется на уже два более тонких и оба оканчиваются крайне острыми лезвиями.

При этом я четко ощущаю, что могу и количество манипуляторов увеличить, и отрастить другого более специфического оружия. И все что мне нужно это «строительный материал» и Энергон… Причем последнее звучит как-то очень знакомо. Что-то блин вертится на языке, но мысль ухватить не могу. А так как все мои внутренние системы полностью слушаются на инстинктивном уровне, я смог прокопать себе выход через заваленный телом туннель навстречу огромному и неизведанному блядь миру. Помня прошлый мой контакт с местными формами «жизни» на всякий случай сразу держу манипуляторы наготове. И вот наконец я выползаю из земли и выбросом сжатого воздуха(?) выбрасываю зажеванный песок. В глаза сразу бросается небо и какое это было небо… Казалось бы обычное голубое небо, но вот оттенки облаков. Тут тебе и нежно салатовый, и светло голубой, и даже розовый. Небо выглядело таким акварельным и необычным… А еще я понял, что моя оптика действительно сформировалась и работает на полную мощность. Я не только могу различать цвета и четко вижу все вокруг, но и при желании могу даже приблизить к себе изображение. Также в темноте у меня есть ночное виденье. В пещере не было вообще никаких источников света, но я все равно все видел, хоть и в черно-белом цветах.

Было на удивление тихо. Других жуков было почти не видно. Но я все равно был настороже и исследовал мир с осторожностью. Вокруг были руины каких-то не то комплексов, не то жилых зданий. Пока не понятно. В любом случае я небольшой, но очень злобный роботизированный жучок-червячок и мне нужен строительный материал и энергон, а значит нужно, как и любому нормальному жучку-хищнику охотится. Моя каверна была тоже частью этого подобия руин или комплекса. Впрочем, я отполз совсем немного от своей лежки, и наткнулся на тех самых ос. Причем одну из них я даже узнал, та самая, которой мое тело распороло брюшко. Да она уже залечила повреждение, но подобие шрама, а точнее грубая сварка-стяжка на месте еще были. Ну а у меня уже внутри есть понимание, что эти осы довольно питательны. Вон у меня почти вдвое увеличилась масса еще один хвост вырос, мозги на место встали, брони чуток наросло. Надо брать! И видимо конкретно эта оса начала что-то понимать, когда я приподнялся и оба хвоста выставил в угрожающем положении. В ее окулярах отразилось что-то в стиле «ну нахер» и она начала от меня стремительно улетать. Оставшиеся четыре были не настолько умны и решили на меня напасть толпой. Только вот я в отличии от тупых тараканов имею Разум… И первое что я сделал, видя такое численное превосходство и их упор на воздушное преимущество, так это взять кусок металлолома и швырнуть в них со всей возможной силой.

Осы не ожидали от меня такой подлости и мне получилось куском проржавевшей балки сбить сразу двух из всего их отряда. А пока остальные не понимая, что произошло восстанавливали подобие ордера, я уже рванул вперед и одним из лезвий отделил голову первой осы, а вторую начал грызть и как в первый раз сделало мое тело использовать в качестве щита. И не зря. Самая крупная из ос попыталась меня ударить, и я едва успел выставить свой «щит». И тут как говорится повезло-повезло, ведь жало попросту застряло, а я своими гибкими щупальцами сразу отрезал крыло и голову вожаку этого небольшого «отряда». Только вот держать сразу две тушки и защищаться ими стало намного тяжелее, и я пошел на риск. Отпустив свой щит, отталкиваюсь и прыгаю на последнюю из ос. И если бы она отлетела чуть в сторону, я бы улетел на нижний этаж, но она была слишком шокирована смертью вожака, и я попал прямо в нее, вцепившись своей довольно крупной пастью в центр туловища. Оса попыталась взлететь, но я обвил ее своими щупальцами, на которых со внутренней стороны было подобие шипов и сломал ей крылья. В итоге мы оба рухнули вниз, но я был более ударостойким и обвив осу сильнее грызу ее до тех пор, пока она не перестает двигаться. Отпустив добычу, оглядываю свой улов. В принципе аж четыре осы, одна из которых где-то на треть крупнее чем другие. Неплохо…

Первым позывом было утащить все добытое честным трудом в свою пещерку, и я даже начал этот замысел реализовывать, как вдруг тонкую стену из песчаника пробивает самосвал?! Нет, это был просто здоровенный жук, похожий на жука-носорога. Тоже полностью роботизированный, но размером раз так в пять больше, чем я, а я как бы уже больше, чем оса по размеру. Для сравнения, если я где, то с кошку, то эта черная тварь с красными окулярами с хорошую такую овчарку. И он явно хотел протаранить меня, но я резким прыжком ушел вверх и использовал острые лезвия своих хвостов чтобы зацепится за ржавые балки и повиснуть под потолком. В итоге мы смотрим друг на друга, я не решаюсь атаковать, а он не может меня достать. Ну да таранить железную балку не то же самое, что тоненькую стенку из песчаника. Потом он потерял ко мне интерес и начал жрать мою добычу… Ах ты сука! Все что нажито непосильным трудом будет жрать какая-то здоровенная скотина?! Внутри поднялась ярость, и я прыгнул на этого жука-носорога, но это была ошибка… Попасть то я на него попал, только вот мои лезвия попросту не могли пробить его толстенную броню. Я бил его и по голове, и по телу и даже старался долезть до горла, но тот один раз чуть не зажал своим гребнем мой манипулятор. В итоге я по нему лазил и пытался как-то ранить, но ему было абсолютно плевать. Сам же жучара дергался и пытался меня сбросить, что у него даже на определенный момент получилось и я едва успел снова отпрыгнуть.

Итого у нас был паритет… Я не мог его ранить, а он не мог по мне попасть. При этом оба совершенно не хотели сдаваться. Я даже снова повторил фокус с балкой и швырнул ему в голову, но та ударилась будто о колокол, и он лишь тряхнул головой, продолжая злобно на меня смотреть.

— Хуле смотришь скотина? Тебя вообще никто сюда не звал. — У меня на удивление получилась членораздельная и нормальная речь, при этом никаких органов для ее воспроизведения у меня не было. Похоже что-то вроде голосового модулятора или микрофона…

Сам же жук сначала замер от моих слов, а затем гулко зарычал, почти вибрируя от злости. А следом все же решил попытаться почарджить балку, на которой я висел и грозил южному централу. Удар был настолько сильным, что балка погнулась, а я чуть не упал, несмотря на то что цеплялся крайне крепко. Только вот и сам жучара неплохо так себя контузил. Я уже сам срываюсь вниз и начинаю проверять лезвиями его защиту везде где только могу дотянуться. Но не помогает… Слишком крепкий. Начинаю рисковать и вот наконец подлезая под лапы наношу порез по его брюху. Да снова не пробил, но на броне появилась царапина. А значит брюшко хотя бы пробиваемо. Благо новые мозги соображают куда лучше, чем прошлые, и я, прежде чем он оклемался принимаю решение. Рванул прямо под него и преобразовав тело в подобие бура начинаю ввинчиваться в корпус. От работы сверла, в которое превратилась моя пасть во все стороны полетели искры как от работы болгарки, но я даже не замедлился. И вот, внешний слой наконец пробит, но и сам жук очухался и понял, что я делаю. Я же уже пытался пробраться внутрь, как вдруг он ударил брюхом об землю. И если бы под нами был не песок, а камень, я бы, наверное, помер…

Удар был такой силы, что сознание на долю секунды погасло, а вся броня, которую мое тело отрастило рассыпалась скорлупой, приняв большую часть урона на себя. Я ускорил работу сверла, а жучара от боли начал бесноваться. Благо мозги у него окончательно отшибло, и он не догадался снова упасть на брюхо всей своей массой, а просто метался во все стороны пытаясь меня сбросить. Но вот, дыра наконец стала достаточного размера, чтобы я смог полностью проскользнуть внутрь. Сверло снова сменилось пастью, и я начал поедать его изнутри. Там было столько энергона и полезных металлов, что я был в натуральном восторге. Да, хвост был сломан в паре мест, но это фигня. С такими ресурсами я смогу не только восстановится, но и пройду очередной апгрейд. Хотя… Вот вроде жучара затих и частично завалился на бок. Я весь перемазанный кровищей из него выполз и пополз в сторону ос. Можно использовать прочный панцирь жука-носорога как защитный кокон. Все же снова копать путь в свою каверну не хочется. Пришлось потратить несколько минут на поедание всех тушек ос, и их более старший сородич напоследок преподнес мне неприятный сюрприз.

Когда я грыз его жало, как самое «питательное» место в его тушке и составленное из самых прочных и плотных металлов, из самого жала выплеснулась какая-то зеленая дрянь, от попадания которой в мою пасть стало сильно больно. Впрочем, остановится я не мог и продолжал колоться, но жрать этот кактус дальше. Все же активность графиков и логов моего системника сильно увеличилась. Только вот после поедания этой дряни я начал ощущать легкую усталость. Похоже это какой-то яд… Из последних сил потянул тяжеленую тушу жука-носорога так чтобы она не оставляла удобной дырки сбоку и, прежде чем он полностью упал проскользнул обратно в брюхо и начал выедать полезные вещества, оставляя только сам панцирь как укрытие. И вот спустя минут десять торопливой трапезы я устало останавливаюсь и «выдыхаю». Ох как же я устал… Мое внутреннее подобие контейнера было переполнено, а ведь большая часть съеденного выжигалась как шлак, оставляя только концентрат, который нужен был для эволюции. И снова меня начало клонить в сон, но прямо перед тем, как я в него погрузился, передо мной появились новые логи.

«Материал собран. Приоритет, увеличение размера и защитных показателей. Вторичный приоритет формирование тела бота. Ошибка! Обнаружено агрессивное соединение. Рекомбинация КНК в соответствии с дополнительными шаблонами. Формирование иммунитета простейшим ядам. Обнаружен образец более совершенного гомогенного сплава. Смена шаблона внешних сегментов брони на более совершенный образец. Ошибка! Нехватка нужных соединений для формирования полного экзоскелета. Частичная сборка внешнего защитного корпуса невозможна. Повышенный риск для организма. Возврат к прошлому шаблону, с частичной заменой оружейных систем манипулятора на новый сплав. Избыток материала. Анализ мыслей носителя… Возможно формирование дополнительного манипулятора. Возможно формирование дополнительных органов червя для компенсации гравитации. Ошибка! Итоговый размер после формирования не соответствует стандарту. Формирование компенсатора признано избыточным. Анализ возможных альтернатив… Рекомбинация КНК. Дополнительный шаблон антигравитационного полета. Создание двигателя для систем искусственной гравитации. Ошибка! Нехватка высококачественного материала. Формирование первичных элементов будущей конструкции. Перспективно. Запуск процедуры рукотворной эволюции. Формирование первичной основы бота. Кибертрон приветствует нового Альфу!»

И тут мое сознание гаснет…

И снова пробуждение. Легкое ощущение будуна и похмелья… Снова. Но тем не менее я пошевелился и понял, что мне стало довольно тесно. А ведь когда я заползал в этого здоровенного жука он как кокон был для меня довольно просторным. Значит в массе и размере я прибавил минимум в три раза. Впрочем, все еще был меньше, чем этот жук-носорог. Только вот и через пробитую дыру в брюхе я выбраться теперь не могу. Ладно… Будем косплеить Чужого. Снова формирую сверло, но уже куда более опасное и с черными, а не серыми зубцами и вгрызаюсь в спинной панцирь надо мной. В этот раз броня поддалась намного быстрее, выдавая как возросшую силу, так и пробивные способности. Но вот я наконец вырываюсь на поверхность и снова смотрю на небо. В этот раз была ночь, но черт возьми она тоже была акварельной… Стоп. В голову вонзаются последние логи и воспоминания. И тут я понимаю глубину жопы, в которой оказался.

Кибертрон… Ну то есть где-то уже есть Оптимус и Мегатрон, и скорее всего они уже совсем скоро начнут свое грандиозное пвп, в результате которого расхреначят кибертрон и потом улетят на землю. Блядь… Я про эту планету-родину трансформеров почти нихрена не знаю. Вот почему долбаный Майкл Бэй так мало вообще рассказал про родину этих занимательных роботов. А ведь я и про роботов жуков нихрена не знал. Точнее вроде в первой части был десептикон скорпион, но все-таки. Я на скорпиона точно не тяну, а… Что-то вроде червя? Так… Я вообще не знаю, что из событий фильмов истина, а что нет. Но пока буду считать, что все канон. И в идеале готовится. Насколько я помню, по ходу фильмов автоботы и десептиконы сражались друг с другом, при этом одних было меньше, но они хорошие, а вторые плохие, но их как-то дохрена… Впрочем пока не знаю. Интересно ведь посмотреть, с чего начинался конфликт. Хотя стоп… А вдруг все уже закончилось, все уже давно улетели, а я тут кукую в каких-то ржавых пустошах и на руинах среди каких-то агрессивных жуков? Так! Я опять начинаю просто перебирать варианты, не имея конкретики. Пока исхожу из того, что я один такой красивый разумный, а вокруг дикие и неадекватные жуки. Итого, что у меня по приоритетам? Главное это блядь выжить. По-моему очевидно… Ну а дальше… Компьютер говорит, что я еще не сформирован. Типа детеныш или около того. Нужно найти больше энергона и материалов для развития.

Собственно первое что я попытался сделать, это погрызть здоровенного жука носорога. Во время эволюции его сплав был показан как более совершенный, потому мне оно точно надо. Чем крепче я буду, тем лучше. Еще у меня, судя по всему, теперь появился иммунитет к ядам по типу той отравы осы. Погрызть удалось… С переменным успехом. Кое где куски брони отламывались и постепенно перемалывались дробилкой, но у меня было стойкое чувство, что я грызу или особо ядреную ириску, или прямо суперкрепкие засушенные сухари из черного хлеба. Ну то есть периодически ловил себя на мысли, что могу обломать зубы. Благо обошлось. Впрочем, если тело основное я еще смог съесть, то вот голова и рога мне не дались вообще никак. Эх… В любом случае мне нужно было двигаться дальше. Не думаю, что тут много таких вот крупных представителей, так что могу охотится на ос или кого подобного. По мере движения ко мне приходило очень странное понимание. Вопреки тому, что я стал сильно больше и тяжелее, на песке я оставлял только меньше следов, будто… Наоборот стал легче. И как не странно действительно стал. Видимо это и есть первые элементы будущего антиграва, на котором я буду летать. Сейчас он сильно снижает мой вес, хотя скорее компенсирует. Хвост тоже изменился. Зубцы на внутренней стороне стали черными и чуть более крупными, а сам он… Теперь мог разделяться не на два, а на три манипулятора. И если бы я не вырос в целом, то итоговые хвостики были бы слишком маленькими и тонкими, но так… Каждый плюс минус теперь по размеру как мои прошлые если их соотносить.

И да, оказалось, что обитаю я на руинах не жилых районов, а все-таки какого-то старого завода. Чем дальше я продвигался, тем больше старых и изношенных механизмов замечал. Только вот время, ржавчина и жуки все измочалили настолько вхлам, что металлы, лежащие вокруг вообще, не побуждали аппетита. Все более-менее ценное и полезное уже давно сожрали. Впрочем, то тут, то там я встречал разных жучков и таракашек, которые едва завидев меня разбегались в ужасе, прекрасно понимая, насколько я могу быть опасен. И так вот через ночь я полз просто наугад, не особо то и опасаясь того, что могу встретить впереди. Ох наивный червячок, как же я ошибался… Во-первых ночью, незадолго до рассвета пошел дождь. И меня бы должно насторожить, что все жучки и другие мелкие обитатели попрятались нахрен, но понимание настигло меня очень быстро. Это был не просто дождь, а кислотный блядь. Причем ладно бы он просто был едким, но он реально в некоторых местах помимо боли нанес мне ржавчину, сделав металл довольно ломким и хрупким. Как не странно инстинктивное решение было. Нужен был энергон. И совсем немного я смог добыть прямо в той небольшой пещере, где спрятался. Ну как добыть… Жучок был труслив, но сбежать от меня не мог и я быстро его сожрал. Свежая доза энергона немного помогла сбросить с себя ржавчины и в целом освежиться. Впрочем, дождь все равно пришлось переждать. Копать наугад я не решился. Мало ли куда докопаюсь, а на просторе можно выбрать как места для боя, так и для возможного отступления, наоборот. За счет легкости и компенсатора я был быстрее чем можно подумать от моей формы. Под тихий шум дождя получилось даже немного подремать.

Ну а когда все закончилось, я подождал, пока все подсохнет и выдвинулся дальше на поиски. Увидел целое звено странных жуков, летящих довольно организованно наверху, но особо акцентировать внимание не стал. Да… Пока был меньше постоянно кто-то нападал, а сейчас как-то совсем все плохо. Вообще почти все места тут так или иначе были частично или сильно разрыты. Жуки постоянно делали себе гнезда и жилища, и я решил штурмовать именно такие вот пещеры. И по началу все шло хорошо. Я находил небольшие группки жучков и быстро их съедал, но в один из моментов… Набрел на еще одни Ясли. Заползаю я значит такой красивый в довольно просторную пещеру и вижу вокруг яйца. Много яиц. И только я расчехлил все три лезвия, как услышал агрессивный стрекот. Медленно поднял взгляд на потолок и увидел, что он почти весь усеян фиолетовыми довольно большими жуками. Понял-принял. В жизни каждого человека бывает момент, когда зашел не в ту дверь. Свалил я из той пещеры короче. Что характерно, преследовать меня не стали. А еще мне стало понятнее то, как здесь работает механика взаимодействия разных типов инсектиконов. На себе подобных они зачастую стараются не охотится. А вот на представителей других видов уже с огромным удовольствием.

Благо следующие пещеры уже принесли куда более достойный улов. И да, яйца действительно крайне питательны. В них не только энергона много, но и условных питательных веществ. Эдакая универсальная кашица, благодаря которой формируется тело инсектикона. Благодаря этому я смог не только окончательно избавится от ржавчины, но и даже частично обновить свою броню. Все же несмотря на мое интеллектуальное превосходство в тесных пещерах драться, значит получать повреждения. Когда же набирался определенный порог нужных веществ они вступали в реакцию с уже набранным металлом от того жука-носорога и целые небольшие сегменты брони у меня заменялись на черные и более прочные. Да медленно и я стал похож на довольно пеструю тварь, переливающуюся черным и серебристым цветами, но постепенно уровень защиты рос. И все бы было хорошо, но в один из моментов, когда я переползал по довольно большому участку пустыни из одного комплекса к другому, прямо передо мной возник настоящий монстр… Он вынырнул из песка, посмотрел на меня.

Гигантские клешни, огроменная пасть, жвала которыми она может заглатывать инсектиконов, наверное, десятками, и длиннющее сегментированное тело, напоминающее червя… И оно установило со мной подобие контакта. Своего рода анализ свой-чужой. А потом это чудовище видимо признало во мне сородича и снова ушло под песок. Я же сидел еще минуты две смотря на подобие небольшого каньона перед собой, которое это создание прокопало просто двигаясь вперед. Да… Лекарство от наглости в самом его первозданном виде. Опасный я, как же… Вот ЭТО опасно, а я еще малыш червячок. Надо качаться. Желательно как можно быстрее.

В итоге дополз я до следующей «локации» и начал мочить всех вокруг. И может почувствовал бы себя эдаким альфа хищником, но я все еще помнил, как смерть прокопала тоннель я пяти метрах передо мной и решил все же поскромнее быть и лучше прятаться… Мало ли, может еще какая хтоническая тварь вылезет, а среди железных перекрытий и створок завода как-то чувствую себя побезопаснее. Не сильно, но безопаснее. Удалось даже найти еще одну неприметную, но довольно просторную каверну, где смог устроить себе подобие лежки. Необходимости спать у меня кстати не было. Это был именно целебный сон в большей степени. Подлечить системы, чуток отдохнуть ментально, пройти очередную эволюцию. Все же… Несмотря на то, что мочил я абсолютно диких и неразумных жуков, некое ощущение, что я занимаюсь военными преступлениями меня не оставляло, и легкое чувство неправильности присутствовало. Впрочем, и за саму каверну пришлось подраться, причем впервые с более-менее достойным соперником, который в своей подвижности был едва ли не лучше меня. И врагом этим была какая-то очень странная многоножка. Серебристая, и очень ловкая, да и по размерам не сильно меньше меня. Если бы не моя возможность превратится в натуральное сверло, она бы просто меня раздавила…

Сдавливающая мощь у нее была такая, что она не только раздавила мне не улучшенные сегменты брони, но и даже повредила некоторые внутренние системы и пустила энергон… И на определенный момент я даже чуть не запаниковал, потому что несмотря на откровенно слабую броню, эта тварь все мои удары принимала исключительно по касательной и всегда подгибая лапки чтобы их не лишится. Пришлось подставится под один из ее ударов, и мы начали, по сути, жрать друг друга. Ни она ни я уже не могли освободится и зависело от того, кто из нас быстрее доберется до чего-то важного, и мне откровенно повезло… Один из ключевых центров многоножки был в кончике ее хвоста. Видимо поэтому она так резко двигалась. Все же несмотря на ум и подвижность, мои хвосты не так подвижны, как хотелось бы. В любом случае эту самую многоножку я сожрал полностью, а из-за полученных ран пришлось снова впасть в сон. Но благо перед этим я нашел причину, почему эта многоножка была настолько крутой и опасной. В ее каверне была небольшая лужа энергона. Видимо часть природного источника или кусочек. В любом случае из нее я смог напиться вволю и облегчил себе восстановление. Тем более, что я из-за повреждений чувствовал странную тяжесть. А так как все это время я охотился и на других, мне хватило на очередную эволюцию. Но я также понял и еще один важный момент. Количество не поможет перейти больше в качество. Мои системы дошли до определенного предела, и чтобы развиваться дальше мне нужны более опасные противники с куда более мощными системами и редкими элементами внутри себя. Впрочем, последний враг в лице многоножки дал мне необходимый толчок. И вновь долбаные логи…

«Материал собран. Анализ возможных вариантов будущей формы. Приоритет увеличение размера. Вторичный приоритет формирование бронированного каркаса. Ошибка! Итоговый прогнозируемый размер признан непригодным. Ошибка! Сильные повреждения узлов трансформации и частичное повреждение первичных органов антигравитации. Рекомбинация КНК… Рекомбинация КНК… Ошибка! Среди шаблонов нет подходящих под нужды организма. Разблокирована функция реинтеграции. Разблокирована функция создания новых шаблонов. Разблокированы шаблоны, не соответствующие платформе Червь. Рекомбинация КНК… Выбраны альтернативы. Расширение нервной системы для более плавного и быстрого отклика манипуляторов. Формирование дополнительных манипуляторов. Изменение основных узлов движения и трансформации. Смещение фокуса на сегментированную модель. Приоритет, формирование органа полета. Вторичный приоритет формирование дополнительных манипуляторов. Ошибка! Недостаток высококачественных материалов для органов полета. Поиск альтернативы… Формирование дополнительных цепей первичных органов антигравитации. Расширение функционала. Постепенное развитие системы в условиях дефицита ресурсов. Формирование сверхпрочной тонкой бронированной сетки по всем сегментам. Ошибка! Нехватка материалов. Поиск альтернативы… Смещение основных нервных узлов в голову. Увеличение размера, массы и бронирования головного отсека. Уменьшение массы и бронирования сегментов хвоста-манипуляторов. Создание вспомогательных нервных узлов в каждом манипуляторе. Новый шаблон сформирован. Дальнейшие приоритеты увеличение количества манипуляторов. Создание дополнительной массы и постепенное бронирование корпуса. Формирование тела бота признано бесперспективным на данный момент. Сильный дефицит ресурсов. Разблокирован протокол отложенной эволюции. Начата процедура изменения.»

Очнулся я снов ощущая себя крайне хреново. И в этот раз меня мучил откровенный голод. Снова как тогда, в самом начале пути. С ощутимым трудом при помощи своих манипуляторов доползаю до лужи и опускаю в нее морду. По ощущениям я пил несколько минут, но визуально она почти не изменилась. Впрочем, голод совсем немного отступил. Скорее притупился и стало возможно нормально двигаться. Чуть приподнимаюсь и стираю манипулятором капли энергона с подобия лица. Причем лезвие втянулось в манипулятор и я будто действовал почти рукой. Они теперь ощущались намного лучше и подвижнее. А еще почти не опирался ими на землю… Моя подвижность выросла в разы, а само количество щупалец выросло аж до пяти. Причем они могли «склеиваться», формируя привычный длинный хвост. Угу. Все пять… Я ощущал себя настолько легким, что буквально чувствовал, что могу взлететь. Усилие воли, и вот я медленно действительно отрываюсь от земли и даже не держусь за нее своими щупальцами. Странное чувство… Будто парю в невесомости. Вопрос движения тоже подобрать получилось быстро. Контролируемое падение. Я буквально мог выбрать направление, в котором буду «падать». Ну то есть набирать скорость. И снова ощущалось все так, будто у меня ехала крыша, но черт возьми оно работало! Я могу летать!

Будто окрыленный успехами я решил набрать высоту и чуть покружится под потолком пещеры, но уже спустя пару десятков секунд ощутил, как в моем подобии горба начался избыточный нагрев. Будто инстинктивно почувствовал, что нужно спустится и дать конденсаторам остыть. Опускаюсь на землю и снова становлюсь просто очень легким. Теперь я по форме больше напоминаю не червя, а скорее змею. Голова стала сильно больше, а сам хвост, наоборот, уменьшился. Впрочем, по ощущениям, почти вся голова покрыта черным металлом и защищена. Проверять насколько она крепка я, конечно, не буду… Логи хорошо показали, что в этот раз я прошелся по грани. Я был слишком уверен в себе и считал, что собрал достаточно материалов для эволюции, а в итоге по пробуждении чуть не откинулся. Максимально хреново… Да и голод постепенно становится все сильнее. Конденсаторы остывали не слишком быстро, но и не то, чтобы прямо медленно. Впрочем, летать я пока что дальше не могу. Нужно найти еду. И чем быстрее, тем лучше. Выкапываюсь из заваленной пещеры и снова смотрю на то, как кибертрон кипит «жизнью». Снова жучки дерутся друг с другом, периодически бегают по пещерам друг друга и также быстро прячутся если в меньшинстве.

Очередная охота с новыми способностями была уже куда результативнее. Голод снова чуток удалось приглушить, а корпус в некоторых местах начинал… Чесаться? Я буквально ощущал, как в реальном времени на моих довольно тонких хвостах, на которых брони не хватило начинает потихоньку отрастать эта самая броня. Только вот теперь обычные жучки, осы и прочие мелочи меня полностью не насыщали. Не было чувства роста… Впрочем сам голод как физическая тяга постепенно пропал. Видимо на определенный момент, когда разорил аж целых три небольших пещеры по всей протяжности завода мне хватило для завершения запланированных операций. Связываться с крупными гнездами я все еще не решался. Впрочем, сам завод представлял для меня неплохой интерес. Я видел не только древние, разрушенные временем сборочные линии и помещения, но и барельефы и изображения роботов с молотами и наковальнями. Было на удивление интересно и любопытно исследовать все это. Я будто на инстинктивном уровне понимал, что это важно, но не мог понять почему именно. Так вот за несколько суток активной жизни я незаметно увеличивал собственный размер. Ну то есть я натурально пока обильно ел рос.

Понял я это, когда снова попытался прокопаться в ту самую пещеру, где была лужа энергона для пополнения запаса и банального отдыха от вырезания всего живого. И в этот раз пещера была ощутимо меньше по ощущениям, да и сама лужа будто уменьшилась. По приблизительным расчётам я вырос минимум в два раза от себя недавнего… А скорее даже в два с половиной. Причем я даже не замечал, как рос. Только этот постоянный зуд… Но я думал, что это просто медленно сменяются сегменты брони, как это было у меня раньше. Теперь моя голова уже тяжелее влезала в лужу, но я снова смог напиться и подремать. Оставалась последняя, относительно неисследованная часть завода. Там была куча закрытых отсеков, но в одном месте была довольно слабая несущая стена и я мог там пробурить проход. Похоже если там и есть жуки, то их сильно меньше, да и в целом экосистема в относительно закрытом месте должна быть другая. Потому пью как можно больше энергона и чуток дремлю чтобы освежить разум. С каждым разом спать требуется все меньше… Любопытно.

Но вот спустя пару часов я наконец доползаю до нужной мне стенки. Судя по трещинам и торчащим кускам подобия арматуры, об нее во время сражения билось минимум несколько раз несколько крупных жуков, на подобии того жука-носорога. И раньше у меня бы не получилось тут прокопаться. Банально потому, что я не мог летать и не мог добраться до наиболее сильно поврежденного участка. Но теперь… Плавно и стараясь не нагружать свой «двигатель» поднимаюсь вверх и начинаю бурить проход. Идет несмотря на довольно хорошее сверло со скрипом, но вот потихоньку я протискиваюсь внутрь помещения и сразу перехожу на ночное виденье. Мой антиграв потихоньку отдыхал, а я исследовал помещение. Тут уже было куда больше целых мест и фрагментов. Более того, я даже видел куски недоеденной проводки, глядя на которую у меня чуть не потекли слюни. Это же проводники и полупроводники я смогу усилить свою внутреннюю энергетическую систему за их счет и оптимизировать расход энергона. А ведь можно еще всякого накрутить… Не откладывая, подползаю поближе и начинаю грызть обесточенные, но очень ценные провода. А через несколько минут, когда ощущаю, что мой внутренний отсек пока заполнен и требуется переработка снова смотрю в просверленное окошко.

И, разумеется, туда уже начали с интересом заглядывать разные летающие гады. Стена то была довольно гладкая и даже острыми лапками крайне плохо пробивалась, из-за чего ползучие гады по ней забраться нормально не могли. Я бы за счет лезвий, наверное, смог, но точно не смог бы пробурить себе проход если бы приходилось постоянно держаться. Трансформация то у меня все еще сбоит… Приходится часть мебели и металла использовать для создания крайне специфической «пробки» которой заткнул дверь. Разумеется, парочкой ос я за счет неожиданности закусил, а после короткой работы позволил себе отдых и «переваривание» трофеев. И да, я понимал, что это все крайне ценно, но сидеть и точить только провода мало. Так постепенно у меня все внутренние ячейки заполнятся только редкими металлами для энергетики, а остальные системы апгрейд не получат. Как бы странно это не звучало, но мне нужно питаться разносторонне. Только так я смогу добиться нормальной эволюции. Поэтому превозмогая жадность оставляю провода на месте и выползаю из помещения. В коридоре тоже то тут то там висели куски проводки, но я полз дальше.

Спустя несколько раскуроченных и кое где откровенно погрызенных дверей, я попал в помещение цеха и тут же у меня уже натурально потекли слюни… Тут тоже было многое съедено до меня, но куски сборочных линий, которые так и не доели, немногочисленные сварочные манипуляторы, пилы из сверхпрочных сплавов… Я будто попал в сокровищницу. А главное, тут были компьютеры. Вычислительные машины, кристаллические экраны и прочие вещи которые ну очень хотелось попробовать. Я даже не знал с чего именно начать, но мой энтузиазм прервал отдаленный грохот. Наученный, что в этом механическом Вьетнаме любой грохот это потенциальная опасность, я сразу запрыгнул на ближайшую крупную машину и затаился наверху. В помещение заползал и тащил за собой какую-то большую жертву долбаный скорпион… Причем по размеру раза в два больше, чем я нынешний. Теперь оглядевшись внимательнее, я заметил в углу несколько крупных остовов не менее крупных инсектиконов. Не уступающих в размерах тому самому жуку-носорогу, которого я с ощутимым трудом убил почти в начале своего пути.

Оттащив жука в свое логово, скорпион начал его с аппетитом поедать, я же, используя антиграв снова начал потихоньку подкрадываться к этому здоровенному кону. Только вот несмотря на всю свою осторожность я, пристально глядя на источник опасности задел щупальцем кусок оторванной металлической обшивки возле самого пола. Скрежет сразу привлек внимание скорпиона, и тут инстинкты подсказали на максимальной скорости отпрыгнуть в сторону и не зря. С гулким звуком с развернувшегося хвоста сорвался заряд высокотемпературной плазмы и разнес нахрен консоль, по которой я полз. Выдавливая мощь антиграва на максимум, я не дал ему выстрелить снова и набросился чуть сверху. Осознанно подставился под хвост, которым он на инстинктах ударил, а я его обогнул и двумя лезвиями вонзил прямо в основание хвоста между сегментами брони и заклинил его. А затем начал буквально полосовать его хаотичными ударами всех своих лезвий везде где только можно.

И хоть у скорпиона была довольно крепкая броня, она была не сплошная… То тут то там появлялись порезы, а сам он кружился на месте пытаясь достать меня как заклинившим хвостом, за который я все еще держался, так и своими острыми клешнями. Только вот я уже обвил его хвост и держался в задней части, стараясь достать до головы. Впрочем, один раз он меня зацепил и смог клешней отрезать одно из лезвий, что принесло мне очень сильную боль. Все же не просто так в них была какая-то дополнительная нервная ткань. Разумеется, все это время он не переставал пытаться меня сбросить, а мой антиграв медленно перегревался. В итоге я начал целенаправленно ковырять броню на его задней части и использовал свои лезвия как ломики чтобы вырывать из него маленькие сегменты, обнажая все больше внутренних систем и суставов. Но сам скорпион был не настолько туп как жук-носорог и поняв, что я сменил тактику и достать меня клешнями больше не получится начал бесноваться. Он перекатывался и прыгал в разные части, а в один из моментов и вовсе попытался расплющить меня о стену. Я тоже получал повреждения и постепенно ослабевал, но вот очередной удар возле основания хвоста вызвал спонтанный выстрел плазмы. Под головой уже натужно гудел антиграв, и я понял, что теперь либо пан, либо пропал. Передвинувшись, поудобнее выворачиваю его хвост так, чтобы он целился в него же и снова бью в то же место. Очередной выстрел и плазма прожигает часть его туловища и даже задевает голову, от чего скорпион обмякает, а я кое как сползаю по нему… Нахер так жить…

Когда чуток передохнул и погрыз проводки, отволок часть остовов чтобы забаррикадировать дверь. Да он выглядит мощным, а это его логово, но, если поблизости обитают его друзья или родичи… Мне пиздец. Впрочем, даже забаррикадировавшись я не чувствовал себя в безопасности полностью. Поэтому оттащил оба тела подальше в помещение и сделал себе подобие дополнительного гнезда под одним из конвейеров. Он был большим, тяжелым, крепким, и под ним была дырочка, которую я расковырял и проник в небольшое техническое помещение этажом ниже. Оно было почти пустым и довольно маленьким. Но что самое главное, почти целым, за исключением той дыры откуда я попал в него. Видимо это было что-то вроде пустой кладовки, которую даже не использовали… Так что я немного замаскировал вход в мое новое убежище хламом и мусором, а затем начал есть своего противника. Особое внимание я уделил именно хвосту, надеясь обрести стрелковое оружие. Все же что не говори, а стрелять очень важно и полезно. Тем более долбаной плазмой…

И буду честен, жрать скорпиона было очень сложно. Дело даже не только в броне, а скорее в том, что из него тоже вытекала из хвоста какая-то дрянь, но уже фиолетовая и ее тоже было больно есть. Впрочем, я понимал, что яды нужны и их тоже придется ассимилировать если не хочу помереть от какой-нибудь шальной царапины. Ну хоть броня у него была. Единственное чего прямо сильно не хватало, так это энергона. Все же на бой я очень сильно потратился, а с трупов его вытекало не то, чтобы сильно много. Пришлось выпивать его из недоеденного скорпионом здоровенного жука, а затем возвращаться к главной добыче и продолжать его медленно и со сложностями точить. И нет, обычно жуки воспринимаются мной как эдакие хрустики, и ем я их без отвращения, но здесь… Что-то будто было не так. Скорпион ощущался мерзким и неправильным. Может это из-за подозрительного фиолетового свечения или еще какой дряни, которой он успел тут наестся пока жил. В любом случае кое как, но я смог полностью его сожрать и кое как заползти в свою лежку, вытолкнув через дыру мусора и свернулся, клубком готовясь к эволюции. Только вот логи стали немного странными…

«Ошибка! Обнаружено воздействие темного энергона. Заражение организма 32 процента. Требуется немедленное очищение энергоном. Запасы тела признаны удовлетворительными. Восстановление всех систем. Ошибка! Конфликт внутренних алгоритмов. Темный энергон ассимилируется телом. Ошибка! Требуется немедленное очищение энергоном.»

Тело пронзает боль, и я с ощутимым трудом и рыком снова задействую антиграв и вылетаю прямо через мусор и лечу к той дырке, через которую попал в это место. Нужно торопится. Как же больно черт возьми… Игнорирую всякую мелочь, а те, итак, от меня бросаются врассыпную. Прокапываюсь в каверну, где была лужа и бросаюсь прямо в нее, чуть ли не купаясь в энергоне. Боль становится чуть терпимее. Будто в прохладную воду нырнул. Снова сворачиваюсь клубком и пытаюсь через боль глотнуть целебной жидкости…

«Возобновление протоколов восстановление. Заражение 36 процентов. Начато экстренное восстановление систем. Темный энергон частично усвоен организмом. Полное очищение признано нецелесообразным. Взаимодействие противоположных источников энергии может привести к конфликту. Рекомбинация КНК… Угроза Искре нейтрализована. Сформирована малая емкость темного энергона в теле (Боекомлект). Настоятельная рекомендация, избегать дальнейшего заражения темным энергоном. Рекомендация, поддерживать минимальную концентрацию темного энергона для постепенной выработки иммунитета. Восстановление манипулятора… Формирование дополнительных энергетических систем в манипуляторах для создания потоковых цепей достаточной мощности. Ошибка! Нехватка дефицитных ресурсов. Поиск альтернативы… Создание магнитоимпульсного орудия. Формирование рельсового механизма стрельбы. Формирование органа для производства металлической стрелки-снаряда. Формирование дополнительного манипулятора. Модификация манипуляторов в сегментированный тип. Реформирование внешних бронированных сегментов. Оптимизация внутренних магистралей в целях экономии энергона. Модификация первичных органов антигравитации. Ошибка! Нехватка материалов. Дальнейшая модификация признана опасной. Требуется адаптация. Протокол рукотворной эволюции временно приостановлен.»

Следующее пробуждение было даже хуже чем обычно… Мне было охренеть как плохо. Болело… Да все блядь болело. И меня будто знобило от какой-то лихорадки. Это меня так с темного энергона плющит? Вот зачем я вообще ел этого долбаного скорпиона… Делаю глоток энергона. Подобие горла и пищевода обжигает болью, но я продолжаю пить. Постепенно становится легче… Очередной краткий и тревожный сон, за который я продолжаю восстанавливаться, но чувствую чье-то присутствие. Выныриваю из энергона и вижу несколько ошалевших жучков. Отлично… Перекус мне сейчас нужен. Рывком хватаю пастью одного, а второй пытается сбежать, но я хватаю его изменившимся манипулятором. Лезвие разделяется на подобие трех пальцев и именно хватает небольшого жучка, пока я дроблю остатки его собрата. Затем быстро съедаю второго. По телу пробегают фиолетовые разряды электричества и меня снова пронзает болью. С трудом доев второго жучка, снова заползаю в глубокую лужу энергона и делаю еще несколько глотков.

«Заражение организма 8 процентов.»

Меня пробуждает очередной лог, и я в коей то веки ощущаю, что мне стало действительно легче. Да, тело все еще ныло, а сама лужа, в которой я лежал стала ощутимо так мала. Похоже теперь я по размеру не уступаю тому жуку-носорогу. Ну или скорпиону. Хвост стал чуть толще, и я ощутил новый функционал. Делаю еще несколько глотков энергона. Чувствую, что уже почти некуда, все же я в нем купался, но через силу все же пытаюсь сделать больший запас. Сегменты стали куда подвижнее. Голова стала еще более угрожающей и массивной. Движение механизмов трансформации… И вот я прорываю себе натурально небольшой тоннель и снова оказываюсь на поверхности. Движение мощного хвоста и проход позади под ударами обваливается. Использую антиграв и снова приподнимаюсь чуть в воздух. Жучки, заметив меня снова прячутся, но меня не особо они беспокоят. Из нескольких манипуляторов формируется ствол рельсотрона, и я чувствую, как по подобию гибкой ленты в подобие же казенника поступает снаряд из плотного и тяжелого металла. Часть хвоста намертво фиксируется в прямом положении имитируя ствол и не допуская повреждения из-за разогнанного снаряда. Появляется подобие прицела, и я навожу его на какую-то мошку вдали. Хвост двигается будто сам, сопоставляя перекрестье с самим прицелом и я чувствую, как с легким уколом боли в механизм пуска подается капля темного энергона, а следом происходит выброс энергии и разогнанный до безумных скоростей дротик летит в заданную цель.

Снаряд прошивает инсектикона навылет, но ударная сила достаточно велика, чтобы тот пролетел дальше и пробил дыру в железной переборке здания. От самой же мошки в сотне метров от меня остались только куски корпуса и крылышки, которые сейчас безвольно падали на землю. Хорошо… Хоть и не самое лучшее, но у меня теперь есть дистанционное оружие. Правда снаряды дороговаты. Но с ростом размера увеличилась нагрузка на мой антиграв. Модификация только помогла мне скомпенсировать это. Иными словами, до дыры в законсервированную часть комплекса мне пришлось снова добираться ползком, чтобы потом снова бурить и расширять себе проход. Только в этот раз заделать дыру было тяжелее, а внутрь уже налетело паразитов, жрущих мою проводку. Впрочем, хрустики с минимальным содержанием энергона были полезны. Теперь нужно исследовать внутренние помещения и снова набрать полезных материалов. Но если честно после такой неприятной прожарки я чувствую какую-то странную агрессию. Хочется кого-нибудь разорвать на части. О я даже не подозревал кого встречу дальше…

После короткого перекуса, отправился к внутренним цехам и понял, что комплекс намного больше, чем мне казалось изначально… Он блин был реально огромен и та часть, которую я исследовал это была только внешняя часть. Остальное было буквально утоплено в скалу и частично засыпано песком. И здесь действительно была полноценная экосистема. Замкнутая и куда менее требовательная к ресурсам. Инсектиконов по пути почти не встречалось, но каждый был очень крупным и каким-то… Заторможенным? Не понимаю. Каждая сволочь была размером с того здоровенного таракана, которого жрал скорпион, ну или тот большой жук-носорог. А еще тут явно все было поделено между особо крутыми жуками, да и сами они были какими-то излишне пассивными. Единственное место, куда я не хотел соваться, это черная комната. Причем черная она была от копоти. Более того в ней были следы обвала и здоровенная дыра, уходящая вниз, на дне которой тускло светилось что-то фиолетовое. Угу, прямо как тот скорпион. Причем я не единственный, кто опасался этого места. В любом случае я теперь знал, где именно находится темный энергон и в будущем мне придется его добывать, во-первых, чтобы пополнять «боеприпас», а во-вторых, чтобы вырабатывать иммунитет… Кто бы мог подумать, что долбаный энергон может быть таким ядовитым и опасным. Впрочем, после отравления я реально прибавил в силах. Манипуляторы стали мощнее и еще быстрее чем были, да и расход энергона сильно уменьшился.

Очень странное чувство… Будто эти силы природные антагонисты, но если естественное сопротивление преодолеть, то дополняют друг друга как ничто другое. Угу, а еще из-за минимального заражения я чуть не откинулся… Ну или не превратился в какую-то хтоническую тварь. На всякий случай, комнату с метеоритом я опечатал. Завалил проход хламом. Да, ее избегают, итак, но как то же тот скорпион заразился, причем стал охренеть каким сильным и если бы я не вывел из строя его главное оружие в самом начале, то на этом бы все кончилось. Несмотря на все мои способности я был слабее… Да даже в выносливости он меня превосходил черт возьми, а ведь я бил его специально так чтобы наносить повреждения, но не получать их самому. Эх… В любом случае бой с этим долбаным скорпионом был на редкость отрезвляющим. Теперь я постараюсь тех, кто хотя бы немного может меня превосходить не недооценивать. Ну а потом исследования продолжились. И да не устану повторять, но комплекс просто ОГРОМЕН. Боюсь себе даже представить, что тут раньше строили и как оно все выглядело в момент расцвета.

Собственно, один только цех с прилегающими помещениями я исследовал минимум неделю. Если учитывать, что я видел семь ночей. А так хрен его знает сколько часов тут этот самый день идет. И да постепенно заражение снизилось до пяти процентов и больше не понижалось. Видимо пятерка это минимальный порог, который мой организм решил оставить чтобы вырабатывать к нему… Антитела? Да хрен его знает. Я свой организм механический вообще не понимаю. Ну то есть совсем. Оно просто работает и все… Впрочем когда-нибудь я разберусь. Нужно только время, а в идеале еще и нечто хоть отдаленно похожее на компьютер или анализирующую машину. Элементарные математические вычисления я, например, итак, могу высчитать фоном. Причем считаю вплоть до того, какую долю погрешности может оказать на выстрел из моего рельсотрона воздух… Да. Ну а дальше между цехами было подобие какого-то крытого ангара и вот в нем не было… Ничего. Ну то есть вообще. Какие-то пустые и проржавевшие ящики и больше ничего. Но судя по размеру, когда-то здесь стояло что-то огромное. Может космический корабль какой? Ну а что, как вариант. Ну а преодолев ангар я вышел с другой стороны. Эта часть завода сильно отличалась от предыдущей.

Во-первых, сама итоговая внешняя планировка этой части походила на прямоугольную подкову. Были по бокам расположенные помещения, а по центру был пандус на поверхность. Я, разумеется, по нему поднялся и понял, что все еще охренеть какой маленький червячок… Впереди был просто бескрайний простор. С вершины горы я видел до самого горизонта пустошь. Текущую кислотную реку, случайно попадающиеся следы домов и построек, а также на границе горизонта я видел башню. Заметную и стоящую как шпиль даже на таком расстоянии. И хоть внутри был азарт приключенца и мне хотелось исследовать вообще нахрен все вокруг, я прекрасно понимал, что в песках могут обитать какие-нибудь огромные и очень опасные твари, для которых я просто железный пирожок… Так что вернулся на завод и сразу заметил, что в этой части обитают уже вполне нормальные жуки в больших количествах. А еще тут почти все нахрен сожрано… Вот тебе и показатель. Когда есть целая туча мелкашки, они как саранча сжирают все подчистую, а потом охотятся друг на друга, а когда каждую территорию за собой застолбил один здоровяк, да еще и заторможенный, целая часть комплекса все еще имеет многие полезные вещи. Только конкретно здесь я заметил нечто странное.

У мелких было свое подобие ордера и место, куда они почти не ходили. А еще там было подобие железной паутины… И я прекрасно понимал, что, если есть скорпионы, осы и прочие твари, наверняка есть и пауки. А так как я вообще даже приблизительно не понимал, насколько может быть опасна очередная уникальная тварь, решил, как драугр идти качаться. У меня еще не весь энергон выпит, и не вся проводка съедена. Кстати, касательно Энергона… Та лужа, в которой я обитал на самом деле не лужа, а вполне себе небольшое ответвление целого подземного озера энергона. Я буквально на уровне инстинктов ощущал, что энергон взрывоопасен и копал в нем исключительно неторопливо. Сами заплывы в нем мне кстати не вредили, хотя я что-то такое изначально подозревал. Впрочем, это скорее всего из-за моей природы. Червяк это типа самый глубинный обитатель кибертрона, так что он может чисто случайно прокопаться до подземного озера. Логично что создатели должны были предусмотреть «заземление» на такой случай.

Сама оптика в голубой светящейся жидкости не различала почти ничего. Нужно было как батискафу сначала всплыть. Впрочем, я плыл на ощупь. Инстинкты говорили, что внутри озера энергона для меня чуть ли не самое безопасное место вообще. Кроме червей сюда в принципе никто не может попасть. И постепенно я для себя собрал подобие карты. Озеро проходило вдоль всего завода, и я вполне мог прокопать себе еще одно ответвление в другой части, где был паук и более спокойное место. Да и оттуда банально ближе до проводки и производственных линий, которые я вполне мог поедать дальше. Да копать тоннель было непривычно и долго, но блин. Я будто впервые делал то, для чего был создан. Типа вот нечто внутри радуется, что я как настоящий шахтер копаю тоннель. Захотелось даже прокопать еще что-нибудь… Но я преодолел низменные порывы червяка и выкопал себе только еще одну небольшую пещерку, куда сделал вывод энергона. Типа мое убежище. И да, хоть я продолжал исследовать этот завод, большую часть времени был занят тем, что ел, спал, пил энергон и постепенно изнывал от чесотки.

Все же последняя эволюция была, мягко говоря, неприятной, да и с самим заражением непонятно пока что делать. Вырабатывается ли вообще у меня иммунитет? Может стоит увеличить дозу? Или нахрен лучше не травить себя еще сильнее? В итоге размер я почему-то больше не прибавлял, но потихоньку внутри меня самого будто менялась проводка, становилось все легче летать, быстрее реагировал на опасность, а корпус у меня с черного снова менял постепенно цвет на серебристый или серый, разве что более темный чем был в самом начале. Будучи совсем мелким, я был почти белым. Из значимого у меня вырос очередной манипулятор. И их стало семь… Еще один и я из червя стану осьминогом. Сам хвост, кстати, стал толще и чуть массивнее. Все же ни один манипулятор не уменьшался, а новый тем не менее в них встраивался, дополняя картину и смотрясь органично. Но беспокоило меня не это… Внутри что-то происходило и это меня напрягало. Реально напрягало.

Если бы во мне «зародилась жизнь», я бы завизжал как девчонка, но все оказалось куда прозаичнее. У меня ОЧЕНЬ неторопливо формировалась форма бота. Ну то есть я смогу скоро принять гуманоидную форму. И вот это меня уже заинтересовало не на шутку. Я пробовал разные вещи и проверял, а какая еда ускоряет формирование именно формы бота и это были компы… Ну то есть то немногое от них, что уцелело. И я сожрал за пару недель буквально все компьютеры и отдаленно напоминающие их консоли. Пришлось даже драться с очередным жуком-рогачом за уже его компы, впрочем, у него не было аргументов против моего рельсотрона… А еще я выстрелом убил не только его, но и прострелил нахер бронепереборку в которую через дырочку начала выливаться кислота. Пришлось вырывать более-менее ценные вещи, вытаскивать их из помещения, а саму дырку и все вокруг нее заваливать хламом до тех пор, пока оно не начало сплавляться в подобие пробки, которая закупорила дыру. Да уж… Тот самый случай, когда борьба с последствиями была дольше и тяжелее чем битва. Вот почему я просто не зарезал его своими манипуляторами? Захотел повыебываться черт возьми… Так мало было этого. Оказалось, что мой боезапас вполне себе конечен и темного энергона осталось у всего на пять выстрелов…

Впрочем, мои мытарства наконец закончились… К концу третьей недели я вынырнул из энергона и почувствовал… Нечто. Будто внутри наконец появился какой-то узел. Или переключатель. Или хрен его знает, как это назвать, но оно есть, и я могу нажать «кнопочку» и что-то произойдет. Разумеется, я сразу ее нажал черт возьми. И сразу же начались метаморфозы. Меня буквально всего перекручивало и корежило, но я при этом не испытывал боли. Большая часть головного каркаса будто на ходу формировалась и перестраивалась в грудную клетку, затем появились руки и ноги. Только вот… Я был дрищем. Ну то есть прямо очень худым, потому что хвост частично переехал и сформировал за моей спиной целый веер довольно крупных щупалец размером чуть ли не с еще одного меня. А так как за все это время от моих воспоминаний как я ходил и двигался еще человеком почти ничего не осталось, попытавшись сделать шаг я сразу навернулся.

Благо щупальца действовали все также удобно, как было раньше и я двумя уперся в землю и выровнял свое положение. Первое время я учился ходить, исключительно используя щупальца как опору во все стороны. И только затем постепенно по одному их убирал. И говорю честно, из-за того, что меня сзади перевешивал еще один я по массе, приходилось ходить крайне осторожно и сохраняя идеальную блин осанку. Но тем не менее вот оно… Я смотрел на нормальные пятипалые пальцы. Смотрел на ноги. Видел нормальный торс. Единственное, что меня беспокоило это отсутствие болта. Мужского болта. Ну то есть я все еще чувствовал себя мужиком, но при этом не имел… Нужного полового признака. Впрочем, ответ пришел ко мне в очередной медитации. Подсистема для полового размножения не является приоритетной и попросту не была пока сформирована. Также мне не рекомендовалось ее формировать на данный момент. По прогнозам моих логов, мое формирование сейчас всего на 48 процентах. Приблизительно эквивалентно подростку. И судя по всему, мое тело считает, что подростку система полового размножения не нужна. Впрочем, я могу даже понять это. С кем мне здесь вообще размножаться? Да и вообще ни позывов ни чего-либо подобного я не испытываю. Скорее всего моя фиксация на этих мыслях вообще была следствием природы человека. Чувствую эдакую незавершенность… Раньше, когда я был в форме червя понять свои размеры было довольно сложно, но теперь относительно можно было сопоставить.

Я прекрасно видел по контурам от вырванных консолей, что мой рост ниже, чем нужно для нормального взаимодействия с ними. Если проводить аналогию, то взять среднего бота, который стоя за такой консолью должен был, не сильно сгибаясь работать и кодить, я был бы ему где-то по живот. Ну то есть я пока карлик. Или действительно подросток. Причем рост у меня был сильно замедлен по сравнению с тем, как я рос раньше. Эволюций как нормальных и комплексных апгрейдов тоже больше не было. Ну то есть еще есть куда расти. Тем не менее, все что мне мог дать этот завод я взял. Осталось добить немногочисленных уникальных и больших инсектиконов, а затем и до паука дойти. Теперь я в своих силах был вполне уверен… Благо в ключевой части комплекса я хорошо проредил наиболее опасных особей. Ну а так как даже в форме бота мой антиграв хорошо действовал, я был прямо эпичен. Охренительные чувства, когда я весь такой летаю, а позади веер опаснейших лезвий. Ленивое движение рукой и послушные щупальца просто рвут врага передо мной на части. Реально круто. Да и в целом как-то слишком уж я сильно полюбил мочить окружающих. Тревожный звоночек…

Но вот, еще за сутки я замочил последних больших обитателей этой территории и стал последним безраздельным хозяином всех сокровищ. Мелкие букашки и таракашки в моем присутствии стали вообще вести себя немного странно. Я постепенно все меньше голода испытывал, а они начали не просто убегать от меня, а сначала кланяться и потом убегать. Видимо признали, что я теперь единственный альфа на этой территории и вообще надо вести себя тихо. И в принципе я бы хотел разобраться в этом вопросе. Все же тот факт, что даже дикие существа мне на инстинктивном уровне подчиняются неплохо чешет пузико моей гордости. Раньше то я был всего лишь человеком, причем довольно… Не то чтобы прямо трусливым, но скорее скромным. Да. Очень скромным… Ну а бытие настоящей машиной смерти, постоянные бои со стремными жуками и натурально постоянное чувство легкой боли по всему телу из-за отравления сделали меня немного… Высокомерным и агрессивным. Ну и, разумеется, перед тем как идти к пауку в подготовленное и свитое гнездо я решил разобраться с трофеями и не зря. Во-первых, один из больших жуков дал мне подобие новой способности, хотя это больше похоже на «пассивку». Сам жучок, кстати, был не то, чтобы большим или прямо мощным, скорее напоминал эдакую моль и в целом был единственным летающим среди всей этой братии. А еще он бил током…

Причем током он бил очень даже сильно. Мне даже пару раз, пока я его гонял поплохело от того, как он меня ударял импульсами. В итоге, когда я психанул и начал закидывать эту сволочь хламом, меня уже немного мутило, а манипуляторы начали дергаться. Впрочем, один из брошенных кусков обшивки стен попал жучку прямо по голове, и тот рухнул-таки на землю. Разумеется, я сразу его добил, прежде чем есть. Если бы он ударил меня током в момент еды, я бы, наверное, сознания лишился… Но именно поедание этого матового черного жучка помогло мне в сплав брони добавить некоторые изолирующие элементы, благодаря чему на меня слабее действовали электромагнитные волны. Так что я даже рад что решил сначала заточить все трофеи. Все мои внутренние резервуары были почти полны, и я вполне мог потратить их на экстренный ремонт. Все же идти в гнездо к пауку, о котором почти ничего не знаю без страховок было бы опрометчиво. Но вот я приближаюсь к стремной металлической паутине и проходу в подобие пещеры и вижу количество жучков без энергона… Жутковато, однако.

Впрочем, теперь мне кое-что понятнее. Этот паук явно куда больше нуждается именно в энергоне, нежели материалах, а значит он скорее всего закончил фазу роста, причем давно. Я специально перешел в форму червя, ведь она куда более бронирована и неторопливо пополз вперед, используя всего три манипулятора. Решил сразу не палить свои силы полностью. Все же умение планировать засады говорит о как минимум наличии зачатков интеллекта. Ну а я прекрасно понимаю, насколько опасным может быть разум в руках механических жуков. Сам им все же пользовался. Пещера, кстати, оказалась намного крупнее чем я думал раньше. Везде было подобие коконов, а парочка даже вяло подергивалась и шевелилась. А еще тут были какие-то колонны и даже несколько сохранившихся барельефов с изображением кузнецов, но уже с молотами и щитами, а не наковальнями. Похоже это даже не пещера, а «переоборудованное» помещение. Были даже колонны и почти все вокруг было в паутине. На определенный момент я ощутил чье-то внимание. Инстинкты говорили, что за мной следят, а им я за время обитания в этих пустошах научился доверять. Впрочем, я неторопливо полз вперед, не показывая, что в курсе.

Надо отдать пауку должное, его перемещений я вообще не слышал. Даже предельно сосредоточившись, мог различить подергивания нескольких коконов, но не движение паука. Вообще вынужден признать, нервишки немного шалили, хотя я и чувствовал себя относительно уверенно. Думаю любой, кто ощущает, когда за ним охотятся будет чувствовать напряжение. Но вот я останавливаюсь перед очередным коконом, но для разнообразия довольно крупным, только вот судя по следам он уже давно порван и из него кто-то выбрался. Сам же кокон почему-то остался почти нетронутым… Вдруг я слышу тихий шорох и резко отпрыгиваю в сторону а на то место, где я был упала довольно большая железная сеть. Я резко поднимаю голову наверх и получаю куском балки по лицу. Это моя тактика черт возьми! Щупальца сразу начинают отбивать следующие куски мусора, которые в меня бросали, я же перехватил один из кусков и швырнул наугад в ответ. Услышал звон металла и тихое шипение, а обстрел сразу прекратился и убрал щупальца чтобы осмотреться. И в ту же секунду пришлось делать очередной рывок, ведь паук прыгнул прямо на меня.

Но вот я разворачиваюсь и вижу его воочию… И, если честно не понимаю почему этот долбаный паук не стал тут главным… Здоровенное тело, раза в два больше того скорпиона, массивное брюшко с сегментированной броней, крепкие лапки, покрытые на щитках странным ребристым металлом и желто-зеленые окуляры, смотрящие мне прямо в душу… Впрочем я чуток перенервничал. Он только за счет лапок кажется настолько большим, а так паук всего лишь раза в два крупнее меня, ведь я даже после эволюции уступаю тому же скорпиону в размерах. Принимаю стойку и выставляю три манипулятора, на что паук чуть приподнимается и видимо тоже меня разглядывает. А потом вдруг на его брюшке приподнимаются сегментированные детали, под которыми оказываются… Долбаные ракетные установки?! Фиолетовые изнутри детали пестрели выставленными маленькими боеголовками-шипами, а потом те начали быстро вылетать и лететь в мою сторону.

Мой антиграв взвыл от напряжения, и я взлетел под потолок, но шипы меня чуть ли не преследовали. Они действительно немного меняли траекторию полета и мне пришлось маневрировать между балками и колоннами под потолком, пока поток этих шипов не прервался. Резко после этого я разворачиваюсь и вижу, что паук уже запрыгнул на одну из колонн и бежит за мной. Но в этот раз я уже понимаю, что враг показал весь свой арсенал и я могу использовать все свои манипуляторы и в крайнем случае рельсовое орудие. Когда он увидел, что три щупальца превратились в семь, он почему-то внезапно решил отступить и побежал в сторону выхода из пещеры. Я рванул уже за пауком. Видимо интеллект данного инсектикона выше, чем ожидалось. Просто охотник бы не понял, что я просто перестал изучать врага. Ну а так как паук не умеет летать, а я умею, я быстро его нагнал и набросился сзади. Только вот он и сам резко развернулся и попытался ударить меня лапами и снова в упор выпустить несколько ракет из брюшка.

Я подныриваю, частично пропуская часть ракет мимо, а от остальных защищаюсь бронированным веером хвостов. Впрочем, один шип все же проскочил попал мне в верхнюю часть морды. Только вместо взрыва он начал бить меня током, и, если бы я заранее не озаботился защитой от такого, возможно меня неплохо бы тряхнуло, а так только мотнув мордой избавился от занозы и сфокусировался на битве. А паук тем временем остервенело отбивался от щупалец, причем благодаря тому, что я отвлекся у него это даже получалось и он почти не получил повреждений. Только вот теперь ситуация резко изменилась. Я почти сразу отсек одну из лапок вызвав обреченный стрекот, и в меня попытались из пасти в упор выстрелить довольно тонкой сетью, но я изорвал ее в клочья. Только паук снова попытался дать деру, что меня уже начало раздражать. Прими блядь бой и подохни с честью! Я агрессивно зарычал и снова вызывая быстрый перегрев чуть ли не протаранил паука, вбивая его в стену и нанося несколько быстрых порезов. В этот раз я сразу использовал несколько манипуляторов и смог ухватить пару лапок, чтобы он точно не сбежал, но тут паук начал… Трансформироваться.

Пропорции тела резко уменьшились, лапки изменили свою форму и стали совершенно другими и куда более тонкими, из-за чего, пока я был шокирован паук выскользнул и попытался меня перепрыгнуть. Но я впрыснул из своего внутреннего бака каплю темного энергона в «кровоток» и вместе с уколом боли, мир совсем немного замедлился, а я успел среагировать и уже сам начал трансформацию. Пока же мой баланс тела смещался, все щупальца резко сместились за спину и их направил наклоном вверх, буквально перехватывая пытающегося прыгнуть прямо через мою голову паука. Обхваченное тело с усилием швыряю в стену перед собой, создавая целую вмятину и всеми щупальцами фиксирую поверженного бота. Раз это именно трансформер-бот, это блядь меняет дело. Сразу отсекаю несколько лапок, вызывая болезненный стон, но не давая возможность сбежать, и затем манипуляторы разделяются на трехпалые лапки и обхватывают за конечности, буквально распяв моего врага, а еще два манипулятора пробивают плечи пригвоздив к стене. Изо рта паука вырывается болезненный стон, причем судя по тембру женский… У меня же подобие тяжелого дыхания, а скорее просто двигатель усиленно использует воздушное охлаждение. Агрессия никуда не делась, все же темный энергон — это почти озверин… Впрочем, по-другому она бы точно сбежала. Впрочем, зажмурившаяся паучиха наконец поняла, что ее прямо сразу убивать и жрать не будут и открывает глаза, с откровенным шоком уставившись на мою бот форму.

— М-Малыш? — Я же со злостью фыркаю и чуть дергая своими щупальцами вызывая у нее очередной болезненный стон. Бесит блин. Ну да моя форма бота маленькая, но черт возьми!

— Мой малыш тебе в рот не влезет… — Сдавленно рычу ей это и стараюсь успокоится… М-да. Все же зря я себе пустил по вене темный энергон снова.

«Заражение 11 процентов.»

Спасибо компьютер блядь… По телу пробежало снова несколько фиолетовых разрядов тока, а паучиха вся аж замерла. Прекрасно поняла, что со мной видимо. Около минуты ей пришлось в итоге повисеть, пока я не взял себя в руки полностью. Но вот я снова открываю глаза и рассматриваю «улов». Вообще в форме бота она прям ощутимо отличается от того, что было в паучьей. Во-первых, на ней много фиолетового… Реально много. И это странно. Впрочем… Похоже ее форма паука не просто так почти вся черная и матовая. Похоже имеет место какое-то подобие естественной маскировки. Пока же я ее разглядывал и таки различал некоторые косвенные признаки того, что передо мной все же женщина она решилась наконец снова подать голос.

— Я не знала, что вы Альфа… И даже не могла представить, насколько вы можете быть сильны. — Я снова фыркнул, но уже чуть спокойнее.

— Ну да, а сейчас прочувствовала силу и сразу преисполнилась уважения и почтения. — Она медленно опустила голову.

— Инсектиконы всегда уважают в первую очередь силу. Для нас естественно подчиняться тем, кто сильнее. Но я не просто так закрылась в своем логове. Думала, что относительно целую часть комплекса все еще терроризирует Абраксис. — На это я задумчиво хмыкнул.

— В этом комплексе были еще разумные инсектиконы? — Она поморщилась.

— Один… Абраксис был последним Альфой кроме меня, но с ним что-то случилось, и он сошел с ума, так и не обретя формы бота. Раньше мы действовали в группе, но он попытался набросится на меня и съесть, поэтому я сбежала и свила себе гнездо… За пять солнечных циклов (солнечный цикл приблизительно равен году) я смогла обрести форму бота и становилась сильнее. Я боялась, что он однажды вернется… — Складываю руки на груди и думаю. В принципе… Думаю все стало понятно.

— Тот скорпион? — Она подняла голову и посмотрела мне в глаза. Затем медленно кивнула. — Я убил его и съел. У него в хвосте была плазменная пушка. — Еще несколько секунд она смотрела на меня, а затем снова кивнула.

— Я понимаю… Вы хотите убить и меня? — Потираю подбородок и задумчиво осматриваю ее еще раз. Вообще даже немного обидно, что я ей где-то по пояс. Впрочем, за счет хвостов мы приблизительно равны. Неприятно чувствовать себя карликом. Ну да ладно. Хоть раньше это особо и не чувствовалось, но я черт возьми соскучился по нормальному общению… И все же…

— Наверное стоило бы. Прости. Не люблю лишних рисков… — Передал полет на остывший антиграв и поднимаю последние два щупальца, которые за моей спиной занимают позицию копий. Сама же паучиха несмотря на боль, причиняемую моими манипуляторами, снова попыталась сжаться.

— Прошу… Я хочу жить. — Снова смотрю на нее пристально и замечаю едва заметную слезинку энергона. Хм… Несмотря на сформированный вид, она явно не особо зрелая особь. И реакции, и ее поведение во время боя. Все это буквально говорит о том, что она и сама почти подросток по характеру. Всего боится и действительно хочет жить. Не просто же так она настолько долго сидела в своем логове и почти никуда не лезла. И в отличии от других жуков она полностью разумна… Может я совершаю ошибку и во мне все еще говорит человек, но я не хочу убивать подростка за то, в каких условиях она жила всю свою жизнь. Впрочем, и просто так я ее не оставлю и не буду подставлять спину. Она будто заметила мою внутреннюю борьбу и склонила голову еще ниже. — Я буду служить! Все что прикажете… — Еще около минуты я все взвешивал, но в итоге несколько раз качнул головой, отгоняя мысли о насилии.

— Хорошо… — Мои манипуляторы ее отпускают, и я снова использую два из них как опору, после чего медленно опускаюсь ногами на каменный пол. Сама же паучиха явно хотела снова попытаться сбежать, но сдержалась и встала на колени, подставляя шею в поклоне. Насколько я знаю, это жест полной покорности, и я прекрасно видел, как она дрожит, отдаваясь на мою милость. Подхожу и приподнимаю ее за лицо своей небольшой рукой. В ее окулярах я видел свою почти гладкую лицевую маску и странные ушки-локаторы на голове. Хм. Она похоже не видит за щитком мою мимику и из-за этого боится еще сильнее. — С этого дня ты служишь мне. Посмеешь предать и я сделаю так что ты будешь молить о смерти. — Сзади угрожающе поднимаются манипуляторы, а сама паучиха касается лбом моей ладони и закрывает глаза.

— Меня зовут Силкен… — Ее голос совсем тихий. Шелковая значит… Забавно. Впрочем, ей подходит. Вопрос как назваться мне. Снова бросаю взгляд на свои щупальца. Да…

— Зови меня Харровер. — Изначально мне казалось, что харровер это рассекатель, звездные войны, все дела, но… Мне ведь было интересно. Да было еще значение бороновальщика, типа для обработки почвы, в чем я не понимаю вообще ничего, но было и еще одно значение. В старину у тех же американцев Харровер это человек, который вызывает мучения или страдания. Мне это, пожалуй, подходит больше. Эдакий гибрид дредноута и мучителя. У нее из ран все еще сочился энергон, и раз уж она такая покладистая… Думаю можно позаботится о ней. — Идем, тебе нужно залечить раны. — Я на всякий случай снова собираю щупальца сзади в подобие щита и иду вперед, впрочем, двигатель на максимуме и готов сместить меня в сторону при первом же подозрительном шевелении с ее стороны.

Паучиха шла за мной совсем медленно и специально старалась как можно сильнее прижаться к земле. Это насколько же ее запугал, что, даже сменив форму снова на паучью, она чуть ли не брюхом по земле ползет, лишь бы не привлекать моего внимания. Впрочем… Возможно это из-за юности. С моей скоростью, охота за мелочевкой много времени не заняла. Одна разоренная пещера в которой было всего пяток жучков, которых я насадил на щупальца как на булавку, после чего принес ей и бросил напротив. Некоторое время она еще не решалась, но раны беспокоили, да и потеря энергона сказывалась. Потому уже совсем скоро она вовсю трещала жучками, пока те не закончились. Может можно было бы распотрошить и ее запасы, но, пожалуй, позволю себе широкий жест. Все же я теперь ее хозяин. Так что пусть привыкает, что я не только избить ее могу, но и накормить и обеспечить защитой. Ну а чтобы не приводить ее в свою пещеру с энергоном, сделал из тонких листов металла подобие чаши, в которую набрал нужного состава. Сама паучиха обнаружилась в своем логове, причем в этот раз даже не пряталась, а пыталась залатать пробоины своей железной паутиной. На целую чашу с энергоном она отреагировала довольно… Бурно. Похоже у нее действительно серьезные проблемы с ним. Хотя может быть это я виноват, все же пустил кровь я со знанием дела. В итоге она перешла снова в форму бота и все еще соблюдая осторожность выпила все. Я же зависал на щупальцах чтобы быть с ней одного роста и смотрел. После того как чаша была осушена полностью, она с серьезной борьбой посмотрела на меня, а потом попросила дать ей поспать чтобы залечить раны. Все это время я так и не говорил с ней снова и просто кивнул. Силкен снова перешла в форму паука и поджав под себя лапки погасила окуляры.

Я же смотрел на нее и испытывал какие-то очень странные эмоции. Когда отходил за энергоном, и сам искупался и снова снизил уровень заражения. И когда общий озверин меня немного отпустил, я снова задумался. Может я с ней был слишком жесток… Все же пришел, по сути, к ней в логово, избил ее, причем довольно сильно, а затем собирался убить, и ей пришлось меня чуть ли не умалять чтобы я этого не делал. Да… Все-таки темный энергон очень забористая штука. А ведь тогда мне казалось, что я поступаю полностью оправданно и адекватно. И если бы она не начала унижаться и предлагать службу, я бы скорее всего ее действительно убил. Подобрал чашу и отполз за еще одной порцией энергона. С учетом того, насколько громко мы с ней сражались, жучки еще ближайшие минут сорок из своих пещер не вылезут. И когда я вернулся с очередной чашей, она все еще спала. Я же опустился и присел рядом с ней. И все же я как-то слишком странно себя веду… В коей то веки у меня появился разумный собеседник, а я сразу зашел с козырей блин. Ну ничего. Когда проснется мы еще поговорим, и я постараюсь сгладить негативные впечатления. Но манипуляторы, пожалуй, буду держать на всякий случай наготове.

Лечение у нее затянулось, причем на куда больший срок чем я изначально рассчитывал. Мне же без движения и хоть каких-то действий было почти физически больно. В итоге я как ответственный вожак решил подготовить не только «напитки», но и «закуску», чтобы отметить лечение. Помню какой меня мучил жор, когда я каждый раз оканчивал серьезные изменения или лечение… И все же, кажется, я слишком уж сильно на нее надавил. Но раз уж она все еще лечится, решил заняться внутренними логами. Порой они выскакивают, но я даже не успеваю ознакомится с ними в полной мере. Впрочем, ничего важного там полагаю не было, раз уж они так быстро пропадали. Специально погасил оптику, сделав вид, что сплю, но на всякий случай манипуляторы подготовил. Сидели мы рядом и мне было интересно как именно она себя поведет по пробуждению. Тут мне кстати помогли те самые ушки-локаторы, которые у меня на голове. Так как я все-таки червь, а значит обитатель глубин, могу ориентироваться по звукам и вибрации, и буквально «вижу» объекты вблизи от меня даже без оптики.

Сами логи… Оставили крайне специфическое впечатление. Оказалось, что все время, пока я вообще двигался, как я двигался, мои линии поведения, предпочтения в модификациях, наиболее распространенные ресурсы в месте обитания… Все это блин анализировалось и пока я бодрствовал, во мне шли микроскопические изменения. Оттуда постоянный легкий зуд. Я уже нихрена не просто червь. Точнее не так. Общая база все еще принадлежит кибертронскому червю, но отличается просто чудовищно. Я почти как автомобиль, у которого даже кузов заменен на кустарный, но с некой «данью уважения» изначальному вдохновителю. По факту же во мне сейчас есть около сотни фрагментов самых разных форм жизни, когда-либо созданных на кибертроне. Есть специальные энергонные кальмары, от которых я получил свои щупальца. Точнее не совсем щупальца. Сам общий код манипуляторов выглядит настолько зубодробительным, что я могу четко понять и различить только наиболее характерные маркеры, принадлежащие разным существам. Например, от кальмаров я получил шаблон повышенной нервной проводимости для ускоренного отклика щупалец, только вот этот фрагмент плавно перетекал в сегментированную модель тела многоножки. В свою очередь уже этот фрагмент перетекает в какую-то мешанину из целой кучи других. Там и от сожранного мной жука-носорога, от которого была взята гомогенизация общего внутреннего экзоскелета. Взята модульная система самого кибертронского червя с возможностью докрутить и добавить новые перспективные элементы и части для расширения функционала. И это все я только поверхностно смотрю…

Первое время мне казалось, что щупальца относительно просты, но оказывается я даже не просто химера. Я блин нечто очень странное и непонятное. И сочетаю все известные шаблоны всех живых существ кибертрона. При этом есть некоторые фрагменты кода, которые помечены как экспериментальные… Ну то есть организм меня использует еще и как подобие экспериментального полигона для создания новых шаблонов. Что-то мне подсказывает, что я каким-то изуверским вай-фаем подключен к какой-то внешней силе, которая использует меня для каких-то своих целей. Впрочем… Я благодаря всему этому становлюсь сильнее. Только вот меня пугают некоторые пустующие фрагменты, заполненные каким-то абсолютно нелогичным мусорным кодом. И нет, возможно это своего рода части для саморепликации некоторых повреждений или еще какая хрень, но все равно выгляжу я как какая-то очень странная химера. И я совершенно не понимаю почему. Пока же я все это исследовал, также мне попался и шаблон самой паучихи, с которой я дрался. Вообще инсектикон типа паук довольно занимателен, да еще и имеет некоторые родственные черты со скорпионами. Почти как в моей прошлой жизни. Слышал, что и скорпионы, и пауки считаются паукообразными и имеют одного предка.

Так вот тут схожая ситуация, только предка у них общего нет. Просто они как виды схожи и имеют подобие родственного маркера. Пока это сводится к тому, что они, во-первых, склонны не нападать друг на друга, а больше кооперироваться, ну и есть еще одна функция, которая выставлена во вторичный и своего рода побочный сегмент. Скорпионы и пауки кибертрона способны на общее потомство, причем за счет сочетания разных и не вполне похожих «генетических линий» возможное потомство имеет больший шанс сформироваться в Альфу. Кстати, насчет Альф тоже интересно. Чем дальше я погружался в логи, тем сильнее было ощущение, что я либо читаю журнал какого-то естествоведа, либо просматриваю какой-то архив. Краткая сводка была буквально ко всем организмам, а при желании я мог каждый изучить подробнее. Так вот касательно Альфа инсектиконов… Они полноценно разумны. И тут бы звук барабанов кринжа поставить, но все куда сложнее. Обычные инсектиконы по какой-то причине будто заперты в рамках своей природы, Альфа же является чем-то сильно другим. По факту обычный инсектикон это животное с набором инстинктов, а Альфа полноценное и куда более гибкое существо.

Но я опять зашел вперед. Во-первых, каждому инсектикону определенного вида свойственно подчинение Альфе своего вида. Ну то есть даже если Альфа меньше и еще не успел сформироваться, более крупные сородичи будут его защищать до тех пор, пока тот полностью не сформируется. Другая ситуация с альфами других видов. Меня, например сначала пытались убить, затем от меня убегали, а сейчас, когда мой «авторитет» превысил нормальную планку, они начали отдавать мне дань уважения. Прекрасно чувствуют, что они добыча на уровне инстинктов, но противостоять не могут. То есть если я прикажу сейчас подойти ко мне нескольким жучкам, те подойдут. Будут дрожать и боятся, но подойдут и даже позволят себя убить. Более того, когда рядом Альфа, все инсектиконы одного вида начинают действовать более организованно. И нет, они все еще не способны при этом эволюционировать… Чтобы стать Альфой нужен какой-то толчок. Либо изначальная предрасположенность, как со спящей рядом Силкен, либо чудовищный стресс, как в моем случае. По всем признакам, я как личинка червя не успел сформироваться в яйце полностью. И если бы сами кибертронские черви не были высшими хищниками планеты, возможно я бы и со слабой осой не справился.

Более того если так посмотреть, я инвалид. Ну то есть совсем. Можно сказать родился без ног, а так как у меня уже тогда была аномалия наличия развитого сознания, что моему виду не свойственно, получилась крайне интересная картина… Имея «пробел» в генетической карте, я при помощи того самого «вай-фая» смог подключится к этому огроменному архиву и скачать шаблоны, наиболее подходящие под мое восприятие себя. Другие инсектиконы так тоже могли бы, но в отличии от меня они, например даже не знают, что такое осьминог или кальмар. Я же имея багаж знаний из прошлой жизни просто ЗНАЮ какие шаблоны могут теоретически соответствовать моим пожеланиям. Сами же Альфы других видов имеют лишь то, что видят перед собой. Из-за чего имеют доступ только к продвинутым КНК шаблонам своего вида, ну или тем, кого съели или хорошо изучили. Да уж… Технически я мог бы даже эволюционировать в подобие дракона, если бы прямо сильно захотел, полностью себя переписал и сожрал все ресурсы завода вместе со всеми обитателями. Да и этого бы скорее всего не хватило… Уже сейчас система навязчиво мне говорит, что мощный разум не про большой размер, а про относительно нормальный. Более того, многие функции, которые я могу освоить в форме бота мне станут попросту недоступны. Это тоже отчасти прослеживается… тем не менее при анализе сидящей рядом паучихи я замечал кое-что интересное.

Помимо того, что она полноценная зрелая особь, причем настолько зрелая, что больше уже не станет, получила все основные функции своего вида и даже уже сформировала те самые органы, которые отвечают за размножение. И при попытке изучить эти самые органы мне выдало ошибку. Цензура блядь! Меня даже долбаный архив считает детенышем, которому еще рано изучать данный вопрос. То есть изучать особые железы, производящие яд от скорпионов или скажем бионические системы вооружения, формирующиеся из непосредственно органов инсектикона можно, а как блин спариваются кибертронцы рано? Если бы я не был сейчас «отключен» и не блюл конспирацию, швырнул бы что-нибудь в стену. А ведь по косвенным признакам смогли заинтересовать. Почему черт возьми потомство Альф скорпиона и паука имеет больше шансов также стать Альфой, чем потомство двух чистых представителей этих видов. Как оно блин работает? Хотя… Есть несколько возможных мыслей на этот счет, только вот если хоть одна из них окажется правдивой… Это будет означать, что кто-то искусственно контролирует и направляет эволюцию кибертронцев в нужную сторону. Причем в реальном времени, потому что даже на примере меня и Силкен понятно, что КАЖДЫЙ бот немного уникален. Даже идентичные «близнецы» или представители одного вида среди Альф или разумных кибертронцев уникальны именно внутренне. И в противовес им низшие инсектиконы полностью идентичны… Будто просто копируются с минимальной погрешностью-шансом на формирование чего-то большего чем шаблон.

Пока же я кипел мозгами и изучал «архив», Силкен таки проснулась и увидела вокруг себя как угощение, так и принесенную мной чашу энергона. Я уловил своими локаторами сдавленное подобие шипения и одновременно рычания или хрипа. Только вот она как тихо сидела, так и сидела. Я был в форме бота и свел себе подобие гнезда. При малейшей угрозе телу, оно бы сразу погрузилось под манипуляторы и я мог бы вступить в бой. Впрочем, Силкен ждала. Честно и тихо ждала, хотя где-то спустя пол часа видимо голод совсем ее замучил и я услышал тихий шелест трансформации. Хм… Еще одно доказательство, что черное тело паука и почти фиолетовая расцветка бота переход между маскировкой и режимом для коммуникаций. Спустя еще где-то минуту нерешительности я ощутил робкое касание пальцев к манипуляторам. Чуть «меняю положение» во сне, разворачивая весь веер и укладываясь удобнее. Сами они будто лениво приподнялись и выпрямлялись. Но я все еще в любую секунду мог накрыть ее и изрезать. Создал подобие уязвимой позиции. Последняя проверка… Но Силкен снова осторожно коснулась уже моего тела бота и чуть потормошила. Включаю оптику и перевожу манипуляторы в позицию опор, а остальные снова подготавливаю для возможной защиты эдаким полу веером сзади. Силкен снова сидела на коленях, и поджала отросшие паучьи лапки сзади, чтобы не провоцировать и самой создавать безобидный и уязвимый вид. Хм… Снова ощущаю от такого ее положения какое-то странное удовлетворение и краем восприятия замечаю пару коротких логов. Нужно будет потом изучить этот вопрос.

— Ты восстановилась? — Решаю наконец прервать молчание и чуть приподнимаюсь, снова зависая в воздухе.

— Да хозяин… Но мне нужно ваше разрешение чтобы охотится. — Ее тон был очень тихим и вкрадчивым. Будто на уровне инстинктов она теперь не столько боялась, хотя это тоже было, сколько хотела понравится и в целом показать, что она послушна и может быть полезной.

— Я уже принес тебе пищу и энергон. — Она моргнула и как-то странно села, разложив позади себя лапки. У нее было очень странное удивление на лице.

— Вы заботитесь обо мне? — Поворачиваюсь к ней в полной мере и наконец становлюсь на ноги. В этот раз складываю манипуляторы в подобие хвоста и делаю себя куда менее угрожающим.

— Как нормальный хозяин я должен следить чтобы ты была сыта и в безопасности если не нужно сражаться. — Ее взгляд стал еще более удивленным.

— Вы… Другой. Не такой как раньше. — Она снова украдкой бросила взгляд на энергон и жучков.

— Поговорим чуть позже. Восстанови силы. Пей и ешь сколько нужно. — Силкен еще несколько секунд будто не решалась, но голод оказался сильнее и предсказуемо начала она с энергона. В этот раз она даже не переходила в форму паука и ела так. Только вот форма бота не то, чтобы сильно приспособлена для того, чтобы есть инсектиконов. Нет удобной дробилки… Но видимо она слишком уж сильно хотела поговорить. Едва прикончила первого жука, остальных оставила и снова повернулась ко мне, но в этот раз расставила лапки так, чтобы на них опираться почти как на стул. Видимо ей, как и мне комфортнее, когда ноги чуть свисают, а упор именно на лапки или манипуляторы. Я спокойно смотрел на нее и ждал, пока она решится заговорить.

— Благодарю за угощение… — Снова кланяется, но я складываю из щупалец подобие трона и сажусь, закинув ногу на ногу.

— Не стоит. Я был излишне агрессивен, когда мы сражались. — Но Силкен поморщилась.

— Вы не правы. Именно так и поступает наш вид. Каждый инсектикон ставит во главу угла силу. Это гарант безопасности стаи, возможного потомства и самого Альфы. Вы выстраивали иерархию и указывали мое место. Я благодарна что не была убита… — Она снова поджала лапки и опустилась на землю, чтобы я казался выше, чем она. Иерархия значит…

— Ясно. — На несколько секунд «прикрываю глаза». — Расскажи мне подробнее о быте Альф инсектиконов и в целом о том, как вы себя ведете. Впрочем… Жди здесь. — Снова поднимаюсь и создаю из листа металла еще одну чашу и забираю обе.

Рассказ будет долгий, а она выпила энергон очень уж быстро. Пусть еще промочит горло, да и я бы не отказался. Впрочем, можно и окунуться разок… Что-то полюбил я «водные процедуры». Хотя скорее это из-за постоянного зуда и легкой боли. Пока тело погружено в энергон, я просто не испытываю таких раздражителей. Прошло уже очень много времени, а иммунитета как не было, так и нет. Только эта чертова раздражающая постоянная боль. Эх… Ладно. Пока все терпимо. Может когда я окончательно привыкну иммунитет начнет вырабатываться. В любом случае я позволил себе краткий заплыв на дно тоннеля и чуток поплавал в самом озере. В этот раз для разнообразия в форме бота и в это раз ощущения отличались. На броне и корпусе после заплыва будто полироль появилась. Я начал блестеть прямо как дедов уазик. Но вот чаши наполнены, а я возвращаюсь к паучихе. Оставленные жучки мистическим образом пропали. Видимо все же голоднее чем хочет показать. Странно даже… Я уже давно настолько голодным не был.

— Смотрю ты решила все же доесть? — Она сидела, снова поджав лапки и всем видом изображала покорность.

— Да… Благодарю хозяин. — И снова заметила чаши обе наполненные энергоном и удивленно расширила глаза. Как будто энергон настолько редок… — Как много энергона… — Одну чашу передаю ей, а сам снова устраиваюсь на троне из манипуляторов.

— Разве он настолько редок? — Все же не удерживаюсь от вопроса. Паучиха нахмурилась и посмотрела в чашу, очевидно борясь с соблазном. Решаю чуть ей помочь. — Пей. Если будет нужно я принесу еще. — Она медленно перевела на меня взгляд, а на лице отразилось очень уж много эмоций. Причем все в таком хаосе, что мне даже показалось, что она заплачет.

— Я… Хорошо… Я поняла… — Она снова выпила чашу залпом и медленно начала подползать ко мне. У меня аж локаторы шевельнулись, и от таких странных крадущихся и плавных движений снова перед глазами начали плавать логи, а потом появилось чувство странного удовлетворения… Что-то очень уж странное происходит. Силкен все делала очень медленно и явно боялась как-то меня спровоцировать. Ток энергона в теле внезапно ускорился, а в груди, в месте, где ощущается подобие сердца началась странная пульсация. — Что происходит?.. — Паучиха аж замерла и уставилась на меня с полным шоком.

— Вы не знаете?.. — После чего чуть подалась назад, а меня начало отпускать. Очень странные ощущения… Очень… — Я… Простите. Не подумала. Вы ведь еще действительно малыш. — От упоминания моего роста, снова ощутил укол злости, и вонзил перед собой два манипулятора в землю, почти рядом с ней.

— Я не ребенок. — Она испуганно отшатнулась и снова поджала лапки.

— Простите… — На что я поморщился, и махнул рукой, по которой пробежали разряды фиолетовых искр… Похоже отрава в кровотоке реагирует на мою злость. Хреново.

— Говори уже. Все и по порядку. — Она еще несколько секунд собиралась с мыслями, но затем все же настроила себя на подобие делового лада.

— Я думала вы хотите спарится… — У меня на голове снова шевельнулись локаторы. — Инсектиконы уважают силу. Я уже говорила. Обычно, когда самец приносит самке пищу и энергон это дары. Ухаживания. Забота… — А я как раз блин подтвердил, что не только забочусь, но и в целом беру на себя обеспечение нас едой. Ебаные волки… — Альфы фемботы очень редки сами по себе. И обычно за каждую ведутся бои среди наиболее сильных самцов. В результате схваток остается один и он становится партнером для создания кладки. — И я как раз завалил всех более-менее крупных обитателей данного завода… Она подумала, что я просто зачищаю территорию от конкурентов и иду заявлять на нее свои права, что с блеском и сделал, сначала избив ее, затем унизив и поставив чуть ли не рабыней. Ну а сейчас чтобы шлифануть после закрепления статуса накормил, помог вылечится и угощаю энергоном, который явная ценность. Из меня вырывается истеричный смешок.

— Ясно… Забавно… Я действительно всего этого не знал. — Она опять распахнула глаза.

— Но ведь это невозможно… Каждый Альфа на инстинктивном уровне понимает как устроен наш быт и общество. Да некоторые детали в зависимости от подвида разнятся, но общие аспекты есть у всех. — Я же лениво пожал плечами, и пара щупалец начали раскачиваться. Без смысла, просто как эдакое нервное движение. В прошлой жизни я болтал ногами, а в этой немного раскачиваю пару щупалец за спиной как хвосты.

— Тем не менее это так. Я в целом про инсектиконов как вид почти ничего не знаю. Все приходилось изучать опытным путем. Впрочем… — Ощутимо морщусь, но за маской этого не видно. — В одном ты частично права. Органы для спаривания у меня еще не сформировались… — Она осмотрела меня внимательным взглядом и растерянно кивнула.

— Да… Я понимаю. Но от вас ощущается очень сильное и давящее присутствие. Куда большее чем от Абраксиса, когда он уводил меня от другой стаи чтобы осесть здесь. — Хм. Внутри при упоминании этого скорпиона неприятно кольнуло раздражением.

— Он был твоим партнером для создания кладки? — Силкен моргнула, но после нескольких секунд раздумий покачала головой.

— Нет. Он хотел этого, но тогда я еще не прошла нужной эволюции. Не имела нужных органов. Он заставил меня идти с ним. Но благодаря нему меня не съели разорители… Этот завод относительно спокойное место. Абраксис думал, что сможет стать достаточно сильным чтобы сохранить свою власть надо мной и защитить будущую кладку. Но он проиграл… — На ее лице снова отразился страх, и она поджала лапки сильнее.

Я же опять почувствовал неприятный укол. Мне было неприятно видеть ее страх… Я протянул щупальца и осторожно притянул ее поближе. Она поначалу дернулась, но я будто инстинктивно провел ладонью по ее щеке и сунул в руки вторую чашу с энергоном. Страх в ее глазах снова сменился удивлением. Но спустя несколько секунд она прикрыла глаза и прислонилась к моему боку. Манипуляторы втянули лезвия и прижали ее сильнее. Только вот я это все делал не осознано… Будто на инстинктах… Но я чувствовал, что так правильно. На сей раз в голове неприятно кольнуло, а перед глазами логи стали чуть хаотичными. Даже зрение на несколько секунд засбоило. Не к добру все это… Пока же я пытался понять какого хрена со мной происходит Силкен сделала глоток энергона и успокаивалась. А затем будто в поисках поддержки снова прижалась плотнее и положила голову мне на ноги.

— Раньше в этом месте обитали другие Альфы. Сильнее чем те, которые оставались недавно. С Абраксисом сражался жук-носорог, уже обретший форму бота. После боя он унизил Абраксиса и изгнал в глубины комплекса, и взял меня как трофей. Потом Тинкер начал откармливать меня для более быстрой эволюции, и я смогла обрести форму бота. Он требовал, чтобы я ускорила формирование органов для спаривания, но я тянула время чтобы сформировать оружие. Мне не нравилось подчиняться… не нравилось, что я просто переходящий приз и я пыталась стать сильнее чтобы самой выбирать партнера. А потом Абраксис вернулся, но уже другим. По его венам тек фиолетовый яд, а сам он стал агрессивнее. После последнего боя с Тинкером, он окончательно сошел с ума и напал уже на меня. Но он, как и вы не ожидал, что я могу принять форму бота и стану мобильнее. Мне удалось ускользнуть и спрятаться от него. Абраксис еще некоторое время бесновался, а затем начал готовить себе логово. Но… Потеряв меня и победив своего обидчика он стал странным. Пассивным и будто замедлился. За пять солнечных циклов он почти никуда даже не ходил, довольствуясь редкими охотами и длительной спячкой. — Любопытно… Но я не могу понять одно из ее рассказа.

— Но тогда почему ты так легко согласилась спарится со мной? — Она чуть повернулась, и я увидел на ее лице печальную улыбку.

— Потому что вы сейчас намного сильнее чем все, кого я знала. Мне не сбежать. Не убить. Не вырваться… А альтернатива неповиновению смерть. Я хочу жить… Пройдя все эти эволюции я ощутила нечто странное. Все эти правила, такие… Первобытные. Все они навязаны нам. И это тупиковая ветвь. Просто продление цикла в надежде на изменение. В надежде что следующее поколение преодолеет инстинкт и пойдет дальше. Меня влечет восток. Там, где пески сменяются железными городами. Я чувствую, что среди других по-настоящему разумных ботов настоящее же будущее. Там я смогу поумнеть. Не буду больше связана своей природой. Смогу открыть для себя большее, новое, смогу… — Но я перебил ее и снова коснулся щеки по какому-то странному наитию.

— Эволюционировать. — Она отрывисто кивнула, и я увидел одинокую слезинку на ее щеке.

Она действительно меня боялась и понимала, что я могу проигнорировать ее желания. Могу заставить делать что хочу, и она не сможет никак мне противостоять. Закон силы… И отчасти она даже права. Я действительно чувствую позывы оставить ее рядом. Сейчас, когда она все это мне вывалила я начал понимать чуть больше. Инстинкты сильны, но они как ловушка. Черт возьми я машина. У меня металлическое тело, но я, даже не имея нужных органов испытываю неестественное удовольствие от самого факта обладания… Женщиной. Именно оттуда странное желание сначала ее унизить и показать место, затем наоборот забота и потребность показать себя достойным самцом. Самцом блядь! Да мне в прошлой жизни даже в самые пики пубертата так мозги не выворачивало. И… Самое страшное, что я не могу полностью с этими инстинктами бороться. Могу приглушить, скорректировать, но не подавить полностью. Даже когда она упоминала других «самцов» я испытывал уколы ревности. Я черт возьми имею в манипуляторах сверхсложную систему магнитоимпульсного ускорения, но веду себя как какой-то дикарь. Стоп… На голове снова локаторы встают торчком. Она сказала, что эти инстинкты навязаны, но она смогла после эволюций это преодолеть.

Вот оно решение. Починить чердак можно. Нужно просто снова эволюционировать. Да. Совершенство формы поможет исправить давление природы. А до тех пор… Черт. Придется что-то придумывать. И стараться в процессе не убить Силкен из ревности или еще какой инстинктивной херни. Только вот этот завод уже дал мне все, что я мог бы из него получить. Тут из относительно полезного только озеро энергона. Остальное я уже употребил для своего развития. Даже остатки проводки и станков уже не поднимают содержания ценных элементов в теле и просто были собраны в какие-то внутренние ячейки как резервный материал для ремонта. А значит они меня лучше уже не делают. Надо менять локацию. Только вот потекший чердак говорит, что я не могу бросить «самку», которую уже «пометил и застолбил». Как бы не было мерзко и неприятно это признавать, но… Я скорее убью ее, чем отпущу. Во всяком случае именно сейчас. Но мне ведь не обязательно ее отпускать. И все же… Я обязан хотя бы попытаться спросить. Но сначала обозначу свою позицию. Пока я придумывал план как стать совершеннее и превзойти низменное и животное, паучиха с интересом смотрела на меня и все еще держала в руках чашу с энергоном.

— Что ты на самом деле испытываешь ко мне сейчас? — Прозвучало глупо, но думаю она поймет меня правильно. — Испытываешь ли то же отвращение что и к другим самцам? — Она снова моргнула.

— Почему вы спрашиваете об этом?.. — На ее лице снова было удивление. Я же дернул локаторами.

— Просто ответь. — Она поджала губы, и я подтолкнул к ней чашу снова. Недоверчиво делает глоток и снова успокаивается. Видимо энергон еще и немного как успокоительное работает.

— Я не знаю… Вы странный. Будто похожи и не похожи на них. Я чувствую ваше желание и инстинкт во мне тянется к нему… — Она поморщилась. — Вынуждена признать, вы сильнейший самец из тех, что я видела. Сильнейший не в плане тела, а ощущения. Энергетический фон, феромоны, общее ощущение и то насколько вы были опасны во время нашего боя. Все это заставляет меня тянуться к вам… Искать защиты и расположения. Но после боя вы были очень добры ко мне… Добрее чем все, кто когда-либо подчинял меня силой. И из всех хозяев вы вызываете у меня меньше всего отвращения… — Я устало откинулся на щупальца… Внутри снова было неприятное ощущение. Впрочем, в этот раз оно было несильным и мне удалось его подавить.

— Значит все же испытываешь… — Она снова сжалась будто ожидая удара. Руки сжались до скрипа металла. Я на секунду действительно ощутил желание ее ударить… Она испытывает ко мне отвращение. Смеет перечить. Видимо она уже принимала побои от предыдущих самцов. Перед глазами снова были чуток хаотичные логи а по телу пробежал еще разряд фиолетового электричества.

«Уровень заражения 12 процентов.»

Пиздец… Похоже от негативных эмоций еще и уровень заражения растет. Зато понятно почему Абраксис поехал крышей. Если по началу он эту дрянь еще относительно контролировал, то в бою с тем, кто его унизил, да еще и на глазах самки, которую отобрали и возможно успели «попортить» … Не удивлен. Но нет. Я блядь выше этого. Я не жук, который следует каким-то там навязанным инстинктам. Я не буду следовать плану тех, кто это все устроил. И хоть меня пока не тянет «на восток», я в отличии от других инсектиконов могу туда отправится осознанно. Раз я не могу ее отпустить, и нам обоим нужно на восток, просто отправимся туда вместе. Снова делаю подобие вдоха, вхолостую гоняя свой антиграв, но это помогает мне сосредоточится и унять агрессию с раздражением. Напрягшиеся манипуляторы снова полу расслаблено ее прижимают поближе, и я опять касаюсь ее щеки рукой, заставляя снова посмотреть на себя.

— Я тебя больше не обижу… — Слова даются довольно тяжело, а Силкен аж рот приоткрыла от удивления. — Прости. Я не могу подавить инстинкты. Буквально все внутри считает тебя МОЕЙ самкой, и я не отпущу тебя. Физически не могу. Но я хочу также тебе понравится. У меня сейчас нет органов для спаривания, и я не буду торопится с их формированием. Мы отправимся на восток вместе. В пути я буду о тебе заботится как хозяин и самец, а ты понемногу будешь привыкать. Я не прошу прямо уж полюбить меня, но… Хотя бы постарайся к тому моменту, как я окончательно сформируюсь и эволюционирую избавится от отвращения. Не хочу брать тебя против воли. — И мой монолог похоже вызвал у нее очень странные реакции. Будто у нее тоже в голове что-то сбоит, но постепенно… Она смогла взять себя в руки.

— Хорошо я… — Она снова сделал глоток энергона и на несколько секунд прикрыла глаза. — Не думаю, что смогу найти самца лучше. И… Отвращения уже почти нет. Раньше моим мнением и комфортом не интересовались. Если ты отведешь меня на восток и поможешь сломать остатки давящих на голову протоколов, я сама, добровольно стану твоей самкой. — Она отставила чашу и уткнулась лицом мне в живот. В груди снова начало появляться подобие пульса, но уже не такое активное и яркое, как в первый раз.

Да уж… Я думал, что меня ждет только резня в пустыне с дикими жуками, а в итоге оказалось, что и меня и ее и всех остальных представителей «нашего» вида, контролируют какие-то протоколы. Базовый набор инстинктов. А ведь действительно, я что-то почти не видел инсектиконов среди автоботов или десептиконов. И единственный, который был в лице скорпиона был если что на стороне «злодеев». Это ли не показатель? Агрессия и самая базовая фокусировка на личной силе и доминации условного лидера. И снова чувство, что я упускаю какую-то деталь… Что-то на границе сознания, но ухватить мысль не удается. Впрочем, теперь мне окончательно понятно, что, если все трансформеры «рукотворные», то есть созданные и запрограммированные кем-то. То с инсектиконами все еще хуже. Наш вид будто создавался как не то оружие, не то крайне специфических сервисных ботов. Не просто же так я ловил натуральный кайф, когда прокладывал тоннели. Только вот все эти фокусы с инстинктами и вообще таким явлением как Альфы, говорит о другом. Весь наш вид кто-то «в последний момент» решил переделать. Вложить то, чего изначально не было, но торопился и не оптимизировал. Будто хотели дать разум всем, но получилось только добавить шаблонов и статистическую погрешность для создания девиантных особей. А если что Альфы несмотря на свое «привилегированное» положение именно девианты, так как не вписываются в рамки своего же подвида блин.

А значит протекающий чердак или беды с головой — это естественный ход вещей. Впрочем… таинственным мастерам, вмешавшимся в природу инсектиконов минимум отчасти, можно сказать спасибо. В отличии от обычных инсектиконов, Альфы способны на эволюцию. А эволюция — это блин ценнейший дар. И как бы мне от много не хотелось скрипеть зубами, я за него благодарен. Впрочем, пока я думал странный момент нежностей между нами закончился и раз уж мотивации у нас обоих прояснились, я могу больше не прятать от нее свое озеро энергона. Как оказалось, она во мне нуждается почти также как и я в ней и на «бесхозную» самку наверняка по мере следования на восток обратят внимание другие Альфы. Мне же нужно было ее доверие, которое я только начал получать после нашего разговора. Да и из-за заражения нужно было снова искупаться и снизить количество темного энергона в кровотоке. Только вот ее реакция на большую «лужу» энергона была еще более красноречивая чем на мое необычное отношение. Она просто рухнула на колени и схватившись за голову обреченно завыла.

— Все это время… Под заводом все это время был источник энергона… — Я с интересом смотрел за ее сдержанной истерикой и потирал подбородок.

— Ну… Конкретно здесь я просто прокопал к озеру тоннель. — И пожимаю плечами. Она же смотрела на меня с такой обидой и в то же время хищным интересом, что у меня снова шевельнулись локаторы.

— Я… — Она смотрела на озеро. — Я могу снова эволюционировать. Если совью здесь кокон, наберу побольше пищи и у меня будет тот, кто будет заботится обо мне пока я буду проходить решающий этап, я наконец буду свободна от инстинктов. Стану полноценным ботом… — Она медленно перевела взгляд на меня. И если честно я по началу был сильно не уверен. Если Силкен пройдет эволюцию, станет еще сильнее. Не то чтобы мне было прямо тяжело с ней справится, но… Снова эти долбаные инстинкты. Я не хочу, чтобы она становилась сильнее меня. С ощутимым скрипом шестеренок в голове я давил в себе нехорошие позывы, а спустя где-то несколько минут напряженного молчания я все же заставил себя кивнуть.

— Хорошо. — Прикрываю глаза и стараюсь успокоится. Но тут в меня будто таран врезался. Силкен кинулась и заключила меня в объятия. Щупальца по началу взвились, реагируя на угрозу, но в груди снова заработал «мурчальник» и те почти сразу завиляли как подобие хвостов. Да и несмотря на несильный контакт, без какого-либо интимного подтекста, тело и инстинкты реагировали радостно и искрами странного удовольствия. Странная хрень… Чем-то напоминает то, что мне рассказывали про наркотики.

— Спасибо… — Она прижала меня плотнее и потерлась подбородком о мои локаторы. «Мурчальник» начал работать сильнее и мне пришлось аккуратно выпутаться из объятий, пока мозги еще соображали.

— Вей гнездо. Я пойду соберу тебе запас. — После чего специально принимаю форму червя и… Сбегаю. Да вынужден признать, но я действительно сбежал от нее. Надо будет сесть и когда все это пройдет разобраться в себе и логах моих кибер мозгов. Может из-за того, что я такая химера у меня еще и инстинкты через жопу работают.

Ну а после почти целые сутки прошли под лозунгом тащить круглое и катать квадратное. Пришлось расширять как пещеру под склад с «консервами», так и потолок поднимать. Ох как же я задолбался с одной стороны глушить чертов мурчальник, а с другой бороться с внутренним восторгом юного шахтера. Эмоциональные качели буквально заставляли меня устраивать периодические заплывы в энергоне на пол часа-час. Сама же Силкен усиленно напивалась энергона, почти постоянно кого-то точила и вила себе гнездо раза в четыре больше, чем она сама. Причем в отличии от обычной железной паутины, в этот раз она использовала какую-то серебристую нить и у нее получался натурально хромированный кокон. И плела она его очень медленно, сосредоточенно и осторожно, но с каким-то непонятным мне восторгом. Когда основные работы были закончены, от меня требовалось только охотится и доставлять ей стремительно кончающиеся запасы. Паучиха была просто перманентно счастлива и делилась этим счастьем со мной. Но был один неприятный нюанс… Чем дальше у нас шла подготовка, тем более отсутствующим становился ее взгляд. Меня это не на шутку напрягало, а когда все наконец было закончено, она приняла форму паука и собиралась залезть в кокон, но вдруг замерла. Замерла и снова приняла форму бота.

— Это странно… — Она будто смотрела на собственные пальцы впервые. Затем снова повернулась ко мне, и я видел на ее лице сильные опасения. — Я чувствую, что в этот раз все будет еще хуже, чем в прошлые. Харровер… — Она назвала меня по имени впервые за все это время. Несмотря на то, что я обещал ей помочь и не угнетать, она продолжала звать меня хозяином, а не по имени… Локаторы встали торчком, передавая, что я внимательно ее слушаю. — В этот раз количество будет переходить в качество и меня будет штормить. Сильно. Я могу полностью одичать и потерять над собой контроль. Если я… Нападу на тебя… — Я кивнул, прерывая нервные и обрывистые слова.

— Я сдержусь и не убью тебя. — Она же повернулась ко мне полностью.

— Нет. Я не об этом хотела сказать… — Она чуть нервно подернула лапками. — Я чувствую, насколько это важно не только для меня. Это изменит меня… Изменит сильнее чем я могу вообразить сейчас. И если изменения зайдут слишком далеко, убей меня. Мне придется столкнуться со своей дикостью. Победить инстинкты. — Силкен подошла к кокону и коснулась входа своей рукой. — Спасибо тебе… — После чего приняла форму паука и начала заворачиваться. Я же стоял и не понимал, а что это черт возьми было.

Только вот ни спросить ни в целом что-либо сделать я не успел. А затем мне пришлось ждать. Но снова вылезла проблема инстинкта… Я должен был просто сесть сам в медитацию и наконец залезть в логи, но вместо этого меня терзало иррациональное беспокойство. Попытался даже устроить очередной заплыв в энергоне, но это не помогло в полной мере. Когда я вылез снова все вернулось, а читать логи в энергоне не получалось. Будто помехи от энергетической жидкости создавали сильные помехи для кибертронского вай-фая. В итоге я несколько часов просто лазил и не находил себе места. А потом начались проблемы…

Кокон начал шевелится, а я услышал сдавленное шипение, причем довольно агрессивное. А через несколько секунд поверхность прорезало лезвие и паучиха выползла на тусклый свет… Она была какой-то странной и неправильной. Искаженной. Окуляры горели зловещим красным светом, а расцветка стала какой-то рваной. После того как выползла она смотрела прямо на меня и через несколько секунд пронзительно завизжала. Я же на уровне инстинктов ощутил, что она бросает мне вызов… Изнутри снова поднялась иррациональная злость, но я попытался ее подавить и ответил только собственным высокочастотным звуком. Своды пещеры задрожали, а озверевшая Силкен чуть отшатнулась. Но сейчас передо мной зверь… И я должен тоже ее победить. Манипуляторы занимают боевое положение, а она, даже не вспомнив про ракетницы набросилась в желании именно разорвать и сожрать. Смещаюсь и наношу удар веером, но не лезвиями, вбивая ее голову в землю. Паучиха издает злое шипение, но я предугадываю следующую атаку и снова вбиваю ее головой в землю. Специально давлю. Стараюсь не калечить, а именно показываю кто главный. Сейчас ей управляют инстинкты. Через них и пытаюсь действовать.

Еще три попытки были провальными, но на четвертую она уже не бросалась сломя голову, а старалась, наоборот, чуть отступить. Я же понимал, что нужно додавить. Уже сам перехожу в наступление и снова без лезвий просто бросаю ее из стороны в сторону и при попытке ответить вбиваю жвалами в землю. И вот, она наконец перестает угрожать и шипит больше жалостно и пригибает голову к земле в подобии поклона. Хорошо. Успокоилась… Шипение стало совсем жалостным, и я кидаю ей несколько жуков. Паучиха сразу набросилась на добычу и начала жадно поедать все. Я же подбрасывал ей все новых и новых. А она все ела и ела… На определенный момент я даже подумал, что она может лопнуть, но постепенно Силкен начала замедляться. Я наполнил более объёмную и специально заготовленную чашу энергоном и тоже пододвинул ей. И вновь она все выпила и замедлилась еще сильнее. Стала совсем сонливой и постепенно красное свечение в окулярах сменилось фиолетовым, и она медленно побрела к кокону. Тихонько залезла внутрь и обратно завернулась. Хорошо… Кризис по идее миновал. Я и сам уже начал ощущать некоторое расслабление. Принял форму бота и сел на землю, свив себе тоже подобие кокона из манипуляторов. А вместе с расслаблением на меня сошел сон… Странно. Я ведь уже давно не спал…

А когда проснулся ощутил себя очень странно. Во-первых, я уже не сидел на земле, а меня натурально держала на руках… Силкен? Вообще узнать в ней ту трусливую и откровенно странную паучиху было почти невозможно. Передо мной была высокая, изящная и что куда важнее уверенная в себе женщина. Повадки, умение держать себя и что самое главное совершенно другая мимика, все это говорило, что передо мной совершенно другой бот… Тем не менее она вдруг снова меня обняла и у меня заработал мурчальник. Она тихо засмеялась от снова дернувшихся локаторов на моей голове и отпустила меня.

— Прости. Думаю, теперь я должна рассказать тебе кое-что очень важное. Ты не представляешь, что для меня сделал мой дорогой защитник. — На ее лице была искренняя улыбка, а из речи пропали все дефекты, которые я замечал раньше. Похоже разговор будет очень сильно отличаться от прошлого…

С некоторым трудом я разорвал дистанцию и снова сделал себе подобие стула из манипуляторов. Она почти отзеркалила мою позу и в это раз не просто подбирала лапки, а вполне себе откидывалась с удобством и закинув ногу на ногу. Я изначально считал это своей фишкой и у меня даже возникла мысль в стиле «что эта самка себе позволяет?». Тряхнул головой, отгоняя странные мысли, а на ее лице появилась легкая печаль.

— Харровер, я понимаю, что тебе снова начинает давить на голову из-за моих объятий, не успела переключится, но прошу выслушать очень внимательно. Ты сможешь? — Прикрываю глаза за щитком и серьезно задумываюсь. В принципе есть вариант как не ловить неприятные логи и придавить инстинкты полностью.

— Есть вариант. — Поднимаюсь и иду к энергону, но погружаюсь в него только «по пояс». Все манипуляторы как нервные центры тоже идут под воду и держусь только за счет рук. Прохлада начинает распространяться, и я почти выдыхаю, снова в холостую гоняя двигатель. — Я готов. — Она кивнула.

— Начну по порядку. Мой потенциал в разы меньше, чем у тебя, и я смогла завершить полный цикл эволюции. Следующая займет для меня куда больше времени, сил и редких ресурсов. Но как не странно последующее развитие для меня уже не является критичным. — Она подняла свою изящную руку и со странной улыбкой смотрела на пальцы. — Я свободна… — Из меня все же вырывается вопрос.

— Ты больше не слушаешь инстинкты? — Ее улыбка стала чуть сильнее.

— Я их ощущаю, но они больше не имеют надо мной власти. Я сама решаю которому из них следовать и нужно ли мне это вообще. Мне будто… Даже думать стало легче. — Но затем улыбка на ее лице пропала. — Но ты совершенно другой случай. Находясь настолько близко к тебе, я чувствую, что ты странный. Неправильный. Будто одновременно являешься Альфой всех известных мне видов. Твой энергетический фон почти перенасыщен, но совершенно не структурирован. Я буквально чувствую, что передо мной дитя. Могущественное, но все же дитя. — Я снова ощутимо морщусь. Сама же Силкен печально улыбнулась. — Знаю. Ты не ребенок. — На несколько секунд я просто опускаю голову и пытаюсь собраться с мыслями.

— К чему ты ведешь? — Она покачала головой и опустилась чуть ниже. Будто хотела даже двинуться ко мне, но решила остановится.

— К тому, что твое тело не научено тому, что инстинктам нужно противостоять. На этом этапе все Альфы зависят от своих стай или более старших представителей вида. Идет выстраивание иерархии, желание закрепится и принять определенный шаблон. И, разумеется, каждый Альфа желает быть на самом верху. Но даже чисто биологически есть вариант как… Купировать твои вспышки эмоций. В крупных стаях почти всегда есть самка и… — Она чуть замялась, но все же прикрыла глаза и решила сказать. — Именно самка зачастую занимается новым поколением, пока самцы выясняют место в иерархии. Чтобы малыши не убились, выясняя кто из них главный самка может прибегнуть к биологическому импринтингу. Отчасти ты уже ощутил это на себе… — Изнутри снова поднимается злость.

— То есть ты мной манипулировала? — Она тяжело вздохнула, и я увидел на ее лице сильную печаль. — То, что ты говоришь… Оно так не должно работать. Самцам наоборот свойственно бороться за внимание самки. — Силкен покачала головой.

— В обычной ситуации, но не тогда, когда самка сама начинает выстраивать вертикаль с собой во главе. Но контроль самки более эфемерный. Самцы не должны чувствовать, что наверху тот, кто должен подчиняться, но в то же время инстинкт говорит, что место в иерархии занято и вокруг равные. Тем самым конфликты сглаживаются, и конкуренция за внимание самки становится больше спортивной чем агрессивной. — Я фыркаю и сзади из энергона вылезают несколько манипуляторов.

— Со мной такой фокус не пройдет… — Силкен кивнула.

— Даже после качественной эволюции ты намного сильнее меня. Я не могу быть наверху в иерархии. Но у меня все еще есть инструмент как сгладить твою агрессию. Ты ведь чувствуешь, когда я прикасаюсь. — Ощутимо морщусь и раздраженно дергаются локаторы.

— Да. Чертов мурчальник просто с ума сходит. — Она удивленно распахнула глаза.

— «Мурчальник?» — Из нее вырвался легкий смешок. На это показалось еще несколько щупалец, и она постаралась остановится. — Прости… — Еще раз сдавленно хихикнула, но все же взяла себя в руки. — Ох… Все чуть сложнее. У самок есть особый орган, который выделяет феромоны в нужный момент. Своего рода… Настраивающий механизм, который заставляет схожий орган у самцов реагировать и выделять смутное ощущение ласки и восторга. Обычно этот орган используют для инициации спаривания, но, если объектом выступает детеныш, не имеющий сформированных основных органов, он просто считает это лаской и реагирует удовольствием без непосредственного контакта. Подобие импринтинга, чтобы юный Альфа сразу запоминал, что с самкой связаны положительные эмоции и впечатления. Так агрессия и желание доминировать постепенно заменяется на желание получить ласку и одобрение от обычно более крупной, сильной и сформированной самки. — Я устало прикрываю лицо руками.

— То есть самка может подсадить самца на свои феромоны еще до того, как он начнет представлять для нее угрозу взять силой? — Она печально улыбнулась.

— Ты немного утрируешь, но в целом… Да. — Очаровательно. Значит все же наркотики и окуривание феромонами чтобы вызвать послушание. Просто блядь замечательно. — Слушай, я теперь это контролирую и не буду использовать без необходимости. Обещаю. Только если ты снова станешь слишком агрессивным, чтобы купировать пики инстинктивной активности. Ты сделал мне подарок куда более ценный, чем абсолютное большинство самцов вообще способно сделать самке. И я искренне благодарна. Наше соглашение также в силе. Если ты сформируешься полностью и даже после эволюции захочешь, я буду твоей и не подпущу к себе других самцов. — Ее слова отчасти… Успокоили? Похоже опять инстинкты. Ладно… Так. Надо взять себя в руки.

— И как мне с работающим мурчальником с тобой взаимодействовать? — Она снова не смогла сдержать улыбку, но затем вдруг встала на ноги пошла ко мне. Но в этот раз у нее была походка от бедра. До эволюции она была наоборот какая-то заниженная и дерганая, а сейчас стоит прямо и двигается более чем уверенно. Она плавно опустилась передо мной и подхватив под руки вынула из энергона. Я ощутил легкое предвкушение, но мурчальник молчал…

— Вот так. Я пока выключила свой орган, а твой потихоньку сам успокоится. Но я хочу, чтобы ты помнил главное. Тебе необходимо быстрее эволюционировать. Чем могущественнее инсектикон, тем медленнее он развивается. И если ты действительно хочешь стать полноценным, тебе придется бороться с собой и своими инстинктами. Мне было легче… Я изначально больше подчинялась им и начала отходить от шаблона только после множества эволюций. Мой путь начался позже твоего. Должна признать, у тебя очень дисциплинированный разум, раз ты, будучи сильнее и при этом юношей так хорошо себя контролируешь. — Льстит? Впрочем… Есть еще один момент, который я хотел бы прояснить. Задействую антиграв и вырываюсь из ее рук.

— Все что ты говорила показывает, что самки огромная ценность. Почему же Абраксис смог тебя так легко выкрасть из гнезда? — Она тяжело вздохнула.

— Самки могут быть коварны Харровер… И на одно гнездо может быть только одна самка. Ведь если появится вторая, появится новый центр власти. Если одна не благосклонна, можно добиться этого от другой. Тем более юной и пока склонной к послушанию, а не манипуляциям. По сути, моя мать изгнала меня. Абраксису, как самому сильному и активному из «молодых» просто позволили меня забрать и сбежать. Если бы Сорроу как главный альфа гнезда был против, Абраксиса бы просто разорвали на части, а меня вернули. Но моя мать… Решила уделить ему побольше внимания, пока меня «крали». — Да… Прям тайны мадридского двора блин. И если честно после ее рассказов как-то странно смотрится то, что главными все еще считаются самцы. Когда «рабыня» единственный источник удовольствия, ее ценность и значение как-то стремительно возрастают, а я еще с прошлой жизни помню, что женская ласка довольно сильный рычаг давления на мужчин.

— Ясно. Спасибо что предупредила. — Стараюсь снова разорвать, между нами, дистанцию. Мало ли… Вдруг опять захочет через мурчальник на меня повлиять. Вообще есть нечто ироничное в таких вот моментах. — Возбудим и не дадим да? — Из меня вырывается ироничный смешок, а Силкен снова расширила глаза.

— Звучит немного… Странно, но почему-то соответствует истине. — Веселость с меня пропадает, а манипуляторы позади занимают снова боевое положение.

— Силкен. Я понимаю необходимость иногда меня «успокаивать», но не смей пытаться манипулировать мной… Этим. Если я почувствую, что ты слишком много на себя берешь, убью. Да мне будет неприятно, но куда страшнее потерять себя и стать послушной куклой, зависимой от феромонов и удовольствий. — Она медленно опустилась на колени, но в этот раз без прошлого повинующегося образа.

— Я понимаю. Именно поэтому и рассказала тебе все открыто. Другая самка… Просто привязала бы тебя, пользуясь тем, что ты пока не можешь изнасиловать. Мы партнеры и я принимаю твои ухаживания. Но также я считаю себя следующей в иерархии. Я тоже не кукла Харровер и не буду просто исполнять все твои прихоти. Полагаю ты можешь считать меня чем-то вроде советника. — Локаторы дернулись, а она подняла руки. — Итоговое решение, если оно не слишком ущемляет мои интересы все равно за тобой. — С ощутимым трудом киваю. Делится властью, мягко говоря, неприятно, но так нужно. Как бы странно не звучало, мне нужен сдерживающий фактор. — И… Пожалуй знаменуя прощание со своей прошлой жизнью я хочу взять себе новое имя. — Щупальца опускаются, а я становлюсь на берег чтобы обсохнуть. Раз мурчальник молчит, относительно терпимо.

— И какое же имя ты себе хочешь? — Вообще обычно женщины меняют прическу, а не имя, но видимо отсутствие волос как таковых накладывает необходимость поиска альтернатив.

— Вельвети. (Можно перевести как Бархатистая. И да вельвет на английском и вельвет и бархат. И насколько я знаю бархат делается как раз из шелка. Так что некая преемственность и переход на «новый этап» присутствует.)

— Бархатная значит… — Она улыбнулась и снова потянулась ко мне. Я же аж чуть не зашипел и дернулся назад. У нее вырвался снова смешок.

— Не бойся. Я не буду влиять. Просто хочу показать свое расположение и что мы близки. — Манипуляторы удерживали меня в воздухе, чтобы мы были на одном уровне и она, осторожно приблизившись заключает меня в объятия. И… Ощущения снова странные. Нет работы мурчальника, хотя некая нота предвкушения есть. И все же… Это был странный, но на удивление теплый момент. Легкое чувство иррационального спокойствия. Снова несколько логов на самом краю восприятия, но я их игнорирую. — Видишь. Не страшно. — На это я только фыркаю и отстраняюсь.

— Нам нужно готовится. Этот комплекс больше не может предложить мне что-то полезное. Ни станки, ни проводка, ни образцы консолей или компьютеров больше меня не насыщают. Нужно идти дальше. Ближе к востоку. Как изначально и планировали. Но… Думаю ты понимаешь, что с учетом моих загонов на тему Альфы и доминирующего положения мне нужно пройти минимум одну эволюцию чтобы адекватно вести себя среди «цивилизованных» ботов. — Она кивнула.

— Понимаю. И я даже рада, что ты признаешь это. Еще пока ты спал я осознавала, что мне придется подождать. Я бы могла сбежать… — На ее лице возникает легкая ехидца.

— Могла бы. Но не сбежала. — Она тяжело вздохнула и покачала головой.

— Пустошь огромна. И хоть я стала сильнее, мой вид не самый мощный на Кибертроне. Да и «бесхозная» самка всегда провокация для других гнезд. Так что с таким защитником как ты, мне будет безопаснее путешествовать. Возможно даже Сорроу бы опасался с тобой сразится. Но я очень советую тебе держаться подальше от других зрелых самок. — Я сложил руки на груди и дернул локаторами.

— Ревнуешь? — На этот раз она фыркнула и приняла соблазнительную позу на своих лапках.

— Осознаю, что ты слишком подвержен очарованию и они могут тебя подчинить. — Манипуляторы снова дернулись в раздражении.

— Я не идиот и хорошо себя контролирую! — На что она засмеялась и снова плавно подползла ко мне. После чего провела своими черными коготками по груди.

— Уверен? — И снова включила мне мурчальник… Курва! Отпрыгиваю от нее и забираюсь под потолок с тихим шипением. — Видишь? Я не пытаюсь тебя оскорбить. Твое тело слишком юное и по-другому пока быть не может. Стимул тебе быстрее развиваться. — Я снова тихо рычу и пытаюсь унять раздражение и угомонить проклятый мурчальник. Ебаные первобытные фокусы, ебаные инстинкты, ебаные искушающие паучихи… Но она права. Если уж я настолько «юный» и желанный защитник, какая-нибудь «опытная милфа» вполне может попытаться меня очаровать и привязать к себе.

Как суровое выживание в пустошах с «мутантами» превратилось в долбаную визуальную новеллу, где я маленький мальчик герой, повергающий зло, а меня окружают зрелые женщины с понятными намерениями. Нахер так жить… Надо качаться. Но на этом сраном заводе качаться не вариант. Нету больше тут ничего действительно полезного, а сидеть годами и полировать даньтян используя естественный плавный рост, мягко говоря, сомнительная идея. Впрочем Сил… Вельвети тоже не будет в восторге сидеть годами на месте. Да и она уже начинает дразнится и ее явно забавляют мои реакции. Короче я прыгнул в энергон и пока плавал размышлял над вариантом, как и что делать. В принципе мой антиграв наверняка позволит мне поднять не только себя. Нет физика, разумеется, безжалостная сука, и едва ли я смогу взять много. Точнее говоря, есть вопросы с другими вещами. Если я правильно понял, то жидкий энергон довольно редкое явление в пустошах. Значит с собой из запасов нужно брать только его. Внимание вопрос… А как его блин взять с собой? Попытаться как-то слепить емкости и не расплескать по дороге? Сомнительная идея. И как не странно, тут могла как раз помочь моя многоногая подруга.

Она как раз паучиха и плетет из железной нити. Может у нее получится сплести емкость и для энергона. Будут такие себе ячейки-бурдюки с «водой» для путешествия по пустыням. С другой стороны, мне нужно было изучить логи, а это время. Причем время на сон… И что-то я не слишком хочу засыпать рядом с ней. Думаю, любой бы испытывал некие опасения и сомнения если бы его собеседник буквально признался в том, что он наркоторговец. Сравнение конечно так себе, но оно как в анекдоте. «Тетя волшебница не делайте со мной ничего противоестественного.» Там, конечно, контекст был немного другой, но все же. Короче пока плавал решил, нахрен продолжать пока душеспасительные беседы и в целом разговаривать с ней сейчас для меня не лучшее решение. И нет, возможно после очередной эволюции мы с ней вместе будем только смеяться над всеми этими ситуациями, но… Нет. Нахер это все. Вот правда. Когда я выбрался-таки из воды, она явно ощутила, насколько я стал серьезен и переключилась на деловой лад, без ее странных поддразниваний.

Как не странно коконы она могла сплести, причем те даже могли сохранять свою форму при переноске, не расплетаясь от тряски и тому подобного. Нужно было просто сделать их потолще. Заодно, по ее словам, металл из которых коконы будут состоять можно есть и использовать как ремонтный материал. В целом хорошо, но одна проблема все еще осталась. Как это все блядь перевести с нами. Грузить какое-то подобие телеги? Так тут даже колес или рамы нигде нет. Тащить на горбу? Даже не смешно… Пару коконов еще можно так взять, но не больше. А энергон нам как не странно нужен. В итоге мы с Вельвети в очередной раз перекапывали и исследовали комплекс, но так и не нашли вариантов. Я как более мобильный даже решил порыскать в окрестностях. И нет, в принципе можно идти и так, своим ходом. Более того Абраксис с ней так в свое время и дошли до этого комплекса. Только вот… Есть проблема. Она, став полноценным ботом стала нуждаться в энергоне еще сильнее чем раньше. Ну то есть раньше она с трудом могла дойти, а сейчас уже нет. Я же… А со мной вообще все не понятно. Я то в энергоне нуждаюсь, причем вплоть до того, что мне нужно в нем заплывы устраивать, то могу обходится по нескольку суток без него. И главная проблема именно наличие во мне темного энергона…

Если я сильно разозлюсь в дороге уровень заражения и общего моего озверения вырастет. И если под рукой не будет средства «прочистить чакры» получится очень некрасиво. Вплоть до летального исхода для моей спутницы. Я-то выживу, причем скорее всего с гарантией, ведь как оказалось, под темным энергоном боты становятся физически сильнее. Впрочем, пока я искал для нас хоть какой-то адекватный способ добраться до следующего комплекса, который Вельвети помнила, она делала запасы. В итоге к концу недели, когда вся пещера была заполнена коконами, а моя спутница совсем задолбалась, у меня решения конкретного так и не было… Я искал, летал, да даже копал черт возьми. Ничего. Мы просто где-то в ебенях пустошей. В ебенях, где тем не менее на всю колонию разной тли каким-то образом нашелся червь в моем лице. Стоп… Червь. Я когда плыл из соседнего комплекса «через дорогу» видел одного здоровенного червя. Вельвети говорила, что все не обладающие разумом склонны подчиняться Альфам. Может я смогу уговорить червя побыть транспортным средством для нас? В итоге я взял пару коконов с собой как эдакое подношение старшему сородичу чтобы его уговорить и заинтересовать в том, чтобы везти нас довольно далеко. Как я понял он не просто так тут обитает. Вероятно, он тоже нуждается в энергоне, а тут целое огромное озеро подземное. Когда я на полной скорости пролетел по пещере и взяв пару коконов улетел в неизвестность паучиха, мягко говоря, удивилась.

Но вот я прибыл на то самое место, где встречался с гигантским червем и интуитивно начал… Призывать Ктухлху? Нет ну а как еще можно назвать то, что я начал издавать какой-то странный не то звук, не то сигнал? Впрочем, инстинкт говорил, что я делаю правильно. Что именно непонятно, но я «зову родича». И звать мне его пришлось довольно долго. Целых пол часа и только я хотел перестать испускать этот сигнал, как вдалеке заметил столб пыли. И он медленно приближался.

Когда оно приблизилось достаточно близко, я чуть от страха не решил закопаться в песок нахрен от греха подальше или взлететь как можно выше. У меня было навязчивое чувство, что на меня несется не какой-нибудь поезд, а ебаный железнодорожный вокзал. Но я заставил себя стиснуть булки и стоять ровно, пока оно не прибудет. И вот, оно по мере приближения начало сильно замедляться, а я понял, что это уже совершенно другой червь. Плавно он остановился прямо передо мной, а затем из подобия пасти, раскрывшегося передо мной в меня, ударил порыв перегретого воздуха. Причем настолько перегретого, что аж колебания над песком поднялись. А затем случилось нечто… Странное. Ну то есть страннее чем обычно. От головы червя отделилось несколько совсем маленьких усиков проводков и потянулось ко мне. Я же, следуя наитию подошел вперед и протянул руку. Пару усиков нашли зазоры в моей броне, а затем и несколько портов, к которым видимо подключились, и… Я чуть не потерял сознание от целого шквала разноплановых данных. Во-первых, длина этого чудовища около двухсот девяноста метров. Высота почти тридцать и ширина в столько же. Ну то есть эта тварь размером с авианосец… А еще оно очень древнее. Настолько, что почти обрело разум. Хотя не так. Разума полноценного пока нет, но меня преследовало ощущение, что я «говорю» с очень умной собакой. То есть оно меня понимало, но не могло нормально ответить. Точнее отвечало образами и подобием эмоций.

И после где-то минуты такого вот «общения» у меня было полное ощущение, что, если у меня были бы нормальные мозги, они бы вытекли нахер через уши или локаторы… Червь культурно интересовался что мне надо. Я ему прямо сказал, что мне и моей спутнице с грузом нужно добраться далеко. На вопрос как далеко я попытался сопоставить как-то разметкой, с около часовыми переходами. Мерил расстояниями приблизительно между двумя известными мне комплексами, но червь чем дальше, тем меньше понимал и прямо мне сказал, что знает местоположение аж сорока семи объектов в пустошах и некоторые почти что возле железной части. Я попросил его доставить нас как можно ближе к железной части кибертрона, и он согласился. А когда я начал интересоваться, может ли он нам помогать и дальше получил отказ. Не жесткий, но скажем… Категоричный. И сложный пакет образов я смог расшифровать как «У каждого червя свой путь.» «Ты должен расти сам.» или «у тебя свои дела, у меня свои.» И я не знал какой из этих смыслов подходит больше. Короче он согласился помочь, но только один раз и возьмет за это половину нашего энергона. В первую очередь потому, что путь отсюда туда займет неделю. Семь восходов и семь закатов. Остановок он делать не собирается. Перерывов тоже. Доставит, сожрет энергон и пойдет дальше. На этом все. На это я попросил его подождать и полетел за Вельвети.

Пришлось торопится и работая на износ тащить все собранные коконы энергона. Когда моя подруга увидела наш транспорт, мне даже на минуту показалось, что она сейчас сознание потеряет. Этот червь вполне мог, просто прокопав путь в нашем комплексе рассечь его пополам. И она сама потом призналась, что не видела живого организма крупнее. И нет, я в отличии от нее понимал и даже поинтересовался у червя. Он относительно «небольшой» представитель своего поколения. А еще я в очередной раз убедился, что инсектиконов создавали для войны… На спине червя были сегменты, которые раскрывались в подобие вагонов, где спокойно устроились и мы с Вельвети и все наши запасы. Ну то есть в нем есть эдакий десантный-транспортный отсек. А так как этот отсек имел маленькие окошки и производил впечатление эдакой передвижной огневой точки я был прав. Более того, червь даже во время очередного нашего сопряжения показывал мне несколько кадров какой-то войны. Войны, которая шла тысячи лет назад, и он черт возьми ее застал… Более того, он помнит, что после войны «все поглотила тьма» и он будто… Отупел? Скорее даже деградировал. То есть он помнил, но не понимал в полной мере что именно. И взаимодействуя со мной, он своего рода использовал мои «мозги» Альфы чтобы хоть ненадолго вспомнить что именно он забыл. И если честно… Мне стало даже как-то грустно. И он и весь наш с ним вид из почти уникальных существ так или иначе обречен на забвение.

Он и сам немного грустит, ведь чувствует, что забыл нечто очень важное. И когда мы наконец начали приближаться к комплексу он по нашей связи через кабели спросил впервые нечто структурированное. «Что мать? Что отец?» Это были первые мысли от червя, которые тот смог облечь не в образы и эмоции с картинками прошлого, а именно в слова. Примитивные, но будто с робкой надеждой вспомнить. Вспомнить как он был создан. Ведь… Первые черви не вылупились из личинок как я. Он помнил создателей всей нашей расы. И я пытался погрузится в его память. Передо мной проносились сотни, тысячи и десятки тысяч образов. После миллиона образов я и вовсе начал теряться в этом потоке данных. Но почему-то и он и я отчаянно искали. Он не мог их в полной мере осознать так как не обладал разумом в полной мере. Я же не мог физически просмотреть столь долгую жизнь, причем наполненную разными событиями и миллионами образов, которые он запомнил за время длительной войны. Последними образами, которые я мог различить в полной мере приблизившись к фигуре «отца» это та самая тьма. Все вокруг было мертво. И было то самое зловещее темное сияние. Оно как живое двигалось и тянулось к точке вдали. Оптика была не совершенна на таком расстоянии, но он видел высокого бота, стоящего в кратере перед десятком других. Все они были лишь темными силуэтами с трудноразличимыми контурами, но не он… Силуэт в кратере стоял гордо и в его груди сияла фиолетовая звезда. А затем он вдруг вырвал ее и все поглотила вспышка. И тут меня самого будто вырвали из этих воспоминаний.

Осознал я себя бьющимся в конвульсиях. Манипуляторы повисли безвольными плетями, а само мое тело бота трясло. Я чувствовал, как во мне буквально выгорают внутренние вычислительные цепи. Обработать хоть и в виде мешанины почти восемьсот лет войны… Это было больше, чем я мог выдержать. Вельвети пыталась хоть что-то сделать. Она держала меня и пыталась дозваться, затем, когда тело перестало конвульсировать отпаивала меня энергоном. Я же снова оказался заперт в собственном теле… Оно не отзывалось. Просто не слушалось черт возьми… Ну как так? Я просто захотел узнать правду. Захотел понять… Но стоп. Меня ведь лично это все не касается. Он хотел узнать. Хотел понять. Не мог же разумный просто так этот самый разум потерять. Червь просто использовал меня как инструмент восприятия реальности. Я буквально думал за нас двоих…

«Ошибка! Чрезмерная нагрузка на вычислительные цепи. Повреждение церебральной матрицы. Повреждение восприятия и опорно-двигательного функционала. Ошибка! Нет материалов для восстановления сверхсложных высших функций. Ошибка! Разархивация резервных протоколов. Ошибка! Невозможность задействования резервных протоколов. Поиск альтернатив… Рекомбинация КНК… Ошибка! Поиск не выявил результатов. Восстановление функций опорно-двигательного аппарата признана бесперспективной.»

Я с ужасом смотрел на новые логи посреди черно-белого экрана и не знал, что делать. Но вдруг к моему лежащему телу потянулись трубки и провода из сегментов червя. Я слышал, как Вельвети кричит и пытается меня вырвать из них, но затем… Они затянули меня под броню червя и подключились. Я ощущал пульсацию его огромной Искры. Древнее подобие сердца перекачивало энергон и излучало энергию. И по трубкам в мое тело начала поступать странная жидкость. Это был не энергон… Какой-то жидкий металл.

«Ошибка! Обнаружено внешнее подключение. Вмешательство в систему. Анализ… Обнаружено поступление высококачественного материала. Разархивация резервных протоколов… Начата процедура принудительной эволюции. Ошибка! Тело не прошло порог минимальных изменений. Требуется восстановление систем. Ошибка! Конфликт протоколов. Формирование альтернативного решения. Подключение к банку изначальной памяти… Ошибка! Несанкционированный доступ к системе! Ошиб… «Любопытство в поиске истины всегда вознаграждается. Живи чужое дитя и развивайся.» Загружен новый шаблон. Начата процедура восстановления и принудительной эволюции.»

И вот меня снова погружает в сон…

Предупреждение от автора. Глава ПОЛНОСТЬЮ посвящена механике и отношениям между героями. Многие странности будут обьяснены в ней, но также это самая "сопливая" глава книги. Больше подобных глав не будет. Я впихнул акклиматизацию к миру, вопрос отношений, общие многие детали и догадки касательно будущего сюжета… Многие будут недовольны, но сразу говорю что следующая глава уже будет с боевкой, деньгами и в целом первым контактом с другими кибертронцами.

И вновь пробуждение… С каждым разом я ловлю себя на мысли, что мне вообще нахрен нельзя спать. Постоянно происходит какая-то дичь. Постоянно… Системы будто включались по очереди, давая мне привыкнуть к своему новому состоянию. А оно как не странно было действительно новым. Искра в груди отдалась импульсом, и манипуляторы снова начали двигаться, причем ощущались едва ли не лучше, чем было раньше. Мне больше не нужно было даже думать, как шевельнутся ими. Мне не пришлось распределять внимание на все в целом или каждый по отдельности теперь. Они… Будто двигались сами, угадывая мое малейшие усилие мысли. А еще стали длиннее, но какими-то… Странными. Манипуляторы почти стали полыми. Менее громоздкими, но в разы более быстрыми и ловкими. Структура лезвий и их разделение на подобие уже четырех пальцев тоже ощущались как-то странно. Да защищаться я ими больше не могу от чего-то серьезного, но за счет еще более тонкой заточки лезвий и того, что кромка покрыта каким-то подобием силового поля, которое пропадает при разделении манипулятора на хватательную клешню я стал еще опаснее.

В противовес манипуляторам само мое тело бота стало выше, крепче, массивнее и мощнее. Раза в полтора выросло от того, что было и стало куда более бронированным. А еще сама моя трансформация в червя становилась… Более долгой и менее полезной. Эволюция шла в сторону фокусировки на возможностях бота. Затем с очередным импульсом моего ядра включились оптика и слух. Так как передо мной несмотря на отсутствие изображения появлялись логи, я не испытывал дискомфорта от отсутствия сенсорных ощущений. Так странно… Буквально все ощущается иначе. Локаторы чуть дернулись, и я ощутил импульсом всю поверхность червя. Что он все еще ползет на полной скорости и не замедляется. Причем я уже мог ощутить каждый его сегмент. Видел Вельвети, которая забилась в угол вагончика наверху и сидела там, как будто ожидая чего-то. Единственное, во время изучения моим локатором-сонаром принудительно отключалась оптика чтобы не вызывать сенсорных перегрузок. Отключаю локатор и обратно включаю зрение. В абсолютной темноте все снова стало черно-белым. Но когда все было проверено, а отклик тела стал полным и все чувства постепенно включились подключенные провода снова начали меня поднимать. Бронесегменты раздвинулись и я оказываюсь на поверхности.

На ходу трубки и провода отсоединяются, а я перехватываю тело манипуляторами и антигравом, пока бронесегменты снова закрываются и остаюсь на поверхности. Вельвети смотрит на меня будто не узнавая. Я плавно опускаюсь на железный пол и пробую новую функцию. Четыре из теперь восьми щупалец втягиваются в спину. Хотя скорее разбираются на малые сегменты и создают подобие выпирающего позвоночника с легким горбом дополнительной брони. В принципе со стороны даже выглядит как просто чуть более объёмный торс со спины. Оставшиеся четыре щупальца оборачиваются вокруг ног, усиливая броню. Да, было не особо удобно, все манипуляторы уже давно были для меня важными дополнительными конечностями. Без них за спиной я чувствую себя каким-то… Безоружным. Впрочем, мне определенно стало легче думать. Да и с темным энергоном что-то странное. Он будто стал более инертным ну или замедленным.

«Уровень заражения 22 процента.»

Удивленно смотрю на сообщение, но будто вообще не чувствую раздражения или агрессии… Скорее какое-то странное удовлетворение. Будто кто-то прошелся по мне полиролью и смазал все суставы. Но наибольшую радость мне принес откровенно избыточный по мощности антиграв. Двигатель стал почти в шесть раз мощнее, из-за чего теперь мое поле действовало не только на самого меня, но я мог и растянуть его на ближайшие объекты. Да будет тяжело, но в перспективе, когда я освою перепады векторов движения, возможно получится что-то вроде телекинеза ближнего радиуса. Великий дар… А ведь это только начало. Червь поделился со мной нужными материалами, собранными им за тысячи лет и просто лежащими не востребованными… Но помог мне не он. Кто-то вручную оптимизировал мой код. Оптимизировал мое новое тело.

Да я все еще химера, но теперь во мне намного меньше «генетических» линий. Более того, проблемные участки были также вручную кем-то доработаны и оптимизированы как рукотворные. Я видел свое КНК через специальное меню и замечал целую тучу «заплаток», причем каждая из них была искусственно дополнена разными нюансами под мое нынешнее состояние. Там и усовершенствованные еще больше сплавы, из-за чего несмотря на легкость конструкции и ее полую структуру у тех же манипуляторов, они все еще могут и защищать меня и использоваться как оружие, почти не потеряв в своих показателях. Система моего вооружения тоже была оптимизирована, и я могу собрать из своих теперь восьми манипуляторов аж два орудия, для более скорострельной стрельбы. А за счет того, что система проводников и полупроводников была усовершенствована вдвое, теперь мне для формирования импульса достаточной мощности не был нужен заряд темного энергона. Теперь его можно было использовать чтобы усилить выстрел для еще больших пробивных значений. Только вот и снаряд придется менять… Делать из более прочных и ценных для организма металлов, чтобы тот выдержал до цели.

Пока же я стоял и осваивался с новым телом Вельвети медленно и осторожно подошла ко мне. А я неплохо так вырос… Раньше я был ей без манипуляторов где-то по пояс, а сейчас где-то по грудь. А ведь, помимо этого, я стал шире, крепче и в целом нарастил «бицухи». Она осторожно коснулась моей груди, будто не узнавая. Осматриваю себя и замечаю, что общая палитра сплавов снова сменилась в глянцевый черный. Да… Кибертрон меняет людей. Раньше я был белым. Из меня вырывается легкий смешок.

— Это ты… Я думала этот червь тебя пытался сожрать… — На что я ехидно фыркаю и чуть приподнимаюсь на антиграве, чтобы мы снова были наравне.

— Я тронут, что ты волновалась за меня. — Чуть качаю локаторами и убираю их пока назад. Сама же Вельвети убрала руку и приняла довольно гордый вид.

— Ты вечно творишь нечто странное. Я же волновалась не столько за тебя, сколько за свою безопасность. — Только вот я замечаю, что у нее снова на пару секунд заработал «мурчальник», но она его быстро выключила. Видимо действительно беспокоилась, но пытается сохранять гордый и независимый вид. Вообще… Вся эта фигня с нашим «соглашением» мне теперь видится откровенно глупой. Я ведь уже не животное с мозгами, и, если попросит, вполне могу убрать пункт об интимной связи. Все же несколько месяцев уже общаемся, и я не хочу ее ранить.

— Я не сказал, в каком месте тронут. — Свожу все к шутке. Она с возмущением повернулась ко мне и хотела что-то сказать, но я задействовал антиграв и притянул ее к себе в объятия. — Я тоже рад тебя видеть. Не нужно пытаться казаться циничной и гордой. Тебе это не идет. — Она еще несколько секунд удивленно молчала, а потом медленно отстранилась, когда я ее отпустил.

— Ты… Изменился. — От былого тона не осталось ничего. И в этот раз она осматривала меня внимательнее и с какой-то тревогой во взгляде. — Когда ты начал биться в конвульсиях я подумала, что подключение спалило твое вычислительное ядро… — Я потянулся и выпустил из спины манипуляторы чтобы расслабится. Видимо такое вот «поджатие лапок» действительно по какой-то причине вызывает легкую усталость. Будто конечность немного затекла. Снова поднимаю взгляд на нее и решаю наконец ответить.

— Я тоже думал, что помру. Но обошлось. Червь решил поделится со мной материалами, собранными им за тысячи лет. Как оказалось со времен войны, на него даже никто больше не нападал, и они были ему попросту не нужны. Я же помог ему вспомнить кое-что важное. Ну и сам узнал кое-что… — В голове снова будто закоротило пару контактов, а воспоминания о том, что я просматривал сильно поблекли и смазались. Похоже это либо какой-то механизм защиты, либо сами воспоминания у меня кто-то подтер. Вельвети взяла один из коконов и протянула мне. Да… Пожалуй стоит промочить горло. Пробиваю его на манер кокоса и делаю пару глотков. Ух… будто минералки холодной глотнул после попойки.

— Оно того хотя бы стоило?.. — И снова легкие нотки беспокойства в ее голосе. Я же сжимаю кулак и смотрю на свою новую броню.

— Да. Однозначно стоило. Ты ведь видишь, я снова прошел эволюцию. Ощущения сильно изменились. Очень сильно… — Она моргнула, а потом нахмурилась.

— Мне пора начинать опасаться тебя? — Несколько секунд не понимаю, о чем она, а потом соображаю наконец.

— А-а-а. Ты про органы? — Вельвети чуть напряженно кивнула. Я же раздраженно дергаю локаторами.

— Слушай. Я вроде больше не давал тебе поводов опасаться. Мы все обсудили и обо всем договорились. — На это уже Вельвети раздраженно щелкнула лапками и снова устроилась на одном из мест возле коконов.

— Ну, знаешь ли. Я с этим страхом жила почти сорок солнечных циклов. Всю свою осознанную жизнь. — Я поднимаю руки в жесте сдачи.

— Нету у меня пока этих органов. Некие зачатки начали вроде формироваться, но… — Я прислушиваюсь к ощущениям и понимаю, что могу замедлить этот процесс. — Я уже замедлил их формирование. Да и теперь… Если честно хотел бы пересмотреть наше «соглашение». — Она удивленно хмыкнула.

— Думала ты, наоборот, захочешь быстрее… — Я же раздраженно разрываю кокон чтобы быстрее допить остаток энергона. Да уж… Несмотря на то, что червь поделился металлом, энергона ощутимо не хватает.

— Да-да, все мужики сволочи я уже понял. Можешь не повторяться. — Допиваю-таки энергон и лениво устраиваюсь на полу в противоположной части нашего «вагончика». Формирую себе из манипуляторов подобие гнезда и устраиваюсь для медитации, чтобы разобраться наконец в себе и проверить на наличие дополнительных модификаций. Но перед тем, как отключать оптику и погружаться в себя решаюсь выразить свой итоговый вывод. — Скажу тебе по секрету мужчина отличается от самца. И я надеялся, что за время, проведенное вместе и то, что я уже наступал своим инстинктам на горло в ущерб себе заставило тебя понять это. — После чего отключаю оптику и таки погружаюсь в себя.

И первое, что бросилось мне в глаза после того, как я начал копаться в себе, это то, что уровень заражения с двадцати двух упал до восьми и больше не снижался. Причем это очевидно из-за того, что я выпил энергона. И в этот раз темный энергон по какой-то причине не оказывал сопротивления. Наоборот, я чувствовал странное насыщение и впервые будто наелся от пуза. Ну то есть некое ленивое и расслабленное состояние. Как я понял часть модификаций была направлена именно на синергию с этим темно фиолетовым составом… Занимательное чувство. Да и в целом постепенно будто яд начинает течь по моим венам, но при этом представляет угрозу только для окружающих, а не меня. В качестве приятного бонуса могу заметить, что прожарка мозгов их… Прокачала? Не совсем так, конечно, но близко к этому. Во-первых, сами вычислительные мощности и скорость обработки данных серьезно так возросли. Ну то есть теперь похожая процедура штудирования воспоминаний червя уже хотя бы не превратит меня в инвалида. Успех блин. Только вот повторять этот успех я как-то не хочу…

Вроде червь уже получил нужный ему ответ. Я же не хочу так сильно рисковать. Есть навязчивое чувство, что в этот раз меня за любопытство вознаградили, а в следующий могут и наказать. Нахрен такие риски. Тот, кто покопался во мне и перебрал как дед свой уазик, явно залез мне в голову и что-то обо мне понял. Как минимум понял, что я не отсюда. Ну то есть что я не кибертронец изначально… «Чужое дитя». Еще бы подкидышем назвал ей богу. Пока я сидел, ко мне подключилось всего пару проводков от червя, и он мне объяснял, что остался один суточный переход. Очень хорошо… Значит уже совсем скоро мы будем возле «цивилизации». Куда более интересные же фокусы происходили с инстинктами. Если по началу они прямо влияли на поведение и делали мне впрыск «гормонов» чтобы вызвать нужную реакцию, то сейчас… Странно все ощущается.

Сами инстинкты обострились. Я буквально понимал, что могу почувствовать опасность почти не различая ее. И в то же время пассивной реакции выброса агрессии не будет. Будто организм как какая-то собака натренировалась что надо на грабителя не гавкать, а «кусать за жопу». То есть мое тело меня об угрозе предупредит, но к действиям толкать не будет. Типа если я сам не отреагирую, то сам себе злой буратино. Оригинально. Похоже большая часть этой самой эволюции была направлена именно на возвышение разума, хотя и по телу все прошлось хорошо. Да… Вот она разница между кустарной эволюцией и когда прикладывает руку мастер. По внутренним ощущениям, я стал сильнее раза в два от того, каким был совсем недавно. И в отличии от прошлого раза, сейчас я четко осознавал, что это не просто не предел. Это только приближение к концу первого этапа, а сколько их всего я даже представить себе не могу. Но как не странно этот самый внутренний инстинкт, который почти сформировался в подобие внутреннего же голоса, хоть и лишенного персоналии говорил, что вся жизнь есть развитие. Я могу остановится, взяв то, чем буду удовлетворен, но, если во мне есть жажда развиваться, есть осознание, что я ХОЧУ идти дальше, я пойду. Возможно, очень медленно, но не остановлюсь никогда. И казалось бы, все прекрасно, вечное развитие, торжество разума, постепенное преодоление пределов и ограничений, но… Ради чего?

Ну то есть опустим эдакий трансгуманизм, как излишне абстрактное. Развитие всегда про преодоление ограничений. И когда человечество придумывало трансгуманизм, оно в первую очередь хотело преодолеть ключевое свое ограничение. Смерть. Так вот мне смерть от старости не грозит. Существо подо мной доказывает, что за тысячи лет, оно не просто не постарело. Оно только выросло и окрепло. Да такая туша зависит от большого количества энергона, но в остальном все. Если его не убить, он будет ползать еще столько же без видимых проблем. Зачем мне как боту развиваться выше определенных значений? Как бы глупо это не звучало, но я блин все еще, несмотря на сильное искажение считаю себя хотя бы частично человеком. И пока я был человеком, у меня были на редкость простые устремления. Хорошо есть, иметь свое место, немного досуга и в идеале завести наконец женщину. Хотя в последнем пункте я как-то начал разочаровываться… По факту же мои цели были абсолютно приземленными. Так зачем же мне вообще все это мега развитие без ограничений? А зачем оно остальным? То-то и оно… Лично мне например «феноменальная космическая мощь» не нужна. Да я хочу стать сильнее чтобы, например быть на равных с такими титанами как Оптимус или Мегатрон. Может даже чуть сильнее, хотя сомневаюсь, что получится это сделать быстро. Но на этом все. Большего мне не нужно.

Замечательный момент для рефлексии не правда ли? Особенно если раскрыть последний подарок моего таинственного доброжелателя, который я уже зацепил краешком. Инстинкты. Я их чувствую, но как уже говорила Вельвети, они надо мной не властны. Именно поэтому я не поплыл даже от пары секунд работающего мурчальника. Ну то есть я ощутил ее искренние эмоции и ласковую привязанность. Только вот потом она будто помоями меня облила, будто чего-то испугалась, и сама решила оттолкнуть. И как бы странно это не звучало, но я мужчина и у меня есть гордость. Унижаться перед ней я не собираюсь, как и в целом навязываться женщине, которая меня боится.

Разумеется, ее недоверие меня задело. Я ведь действительно старался блин… Но, с другой стороны, близко цивилизация и что-то мне подсказывает, что она не единственная более-менее эстетически красивая женщина в мире. Так что на ней свет клином не сошелся. Тем более, что несмотря на то, что у меня простые побуждения и цели, путь к ним будет как раз не простым, а значит мне нужно снова переходить в режим драугра. Ну то есть качаться даже во сне, ведь где-то там все еще есть Оптимус и Мегатрон, которые как раз качаются. Ну или уже прокачались и мне придется с еще большим трудом отвоевывать свое место под солнцем. Хотя я сомневаюсь, что война угробившая Кибертрон уже прошла. Мой «вай-фай» говорит, что на данный момент эта планета живее всех живых и умирать не собирается. В целом план понятен… Нужно стать сильнее самому, набрать тех, чью лояльность можно будет как-то завоевать или гарантировать другими способами, а затем уже потихоньку искать варианты как обеспечить себя и тех, кого я возьму в ближний круг всем необходимым. Хороший план. Со всех сторон прекрасный, и в целом лучше не придумать. Одно не понятно… А как блядь его реализовать?

Впрочем, я слишком быстро забегаю вперед. Нужно сначала разобраться с насущными проблемами. То есть прибыть в наиболее близкий к железной части кибертрона и устроить себе там подобие базы, и довести до ума свою эволюцию. Я на завершающем этапе. Более того, червь был довольно щедр и несмотря на быстрое развитие мои внутренние резервы все еще полны нужных веществ. Просто изменений, итак, стало слишком много и мне нужно к ним в полной мере привыкнуть. Теперь таких вот резких и быстрых эволюций со спячками не будет. Я буду развиваться медленнее и в реальном времени. Почти как относительно недавно. У меня порой будут «чесаться» внутренние системы, я возможно буду потихоньку и по сегментам менять свою броню или проводку. Буду плавно расти и доходить до роста среднего кибертронца. Ну то есть перспектива прозрачна. Даже сейчас, когда я сижу и просто проверяю эти самые системы я расту. Слишком медленно, чтобы это было заметно со стороны, но тем не менее. В принципе где-то за месяц, по моим прогнозам, я уже буду на голову выше себя нынешнего. Ну а дальше еще за месяц доберу последнюю и мой основной рост будет закончен. Дальше будет уже совершенствование того, что окончательно закрепится как основные модули.

Несколько часов медитативной тишины и «игры в тетрис» пролетели почти незаметно, а потом их прервала Вельвети. Она снова коснулась моего плеча, пока я сидел в позе Варфрейма окруженный манипуляторами. Впрочем, я не считал нужным отвлекаться. То, что я назвал игрой в тетрис, ни что иное как распределение ресурсов на первоочередные модификации. Можно сказать, я направлял свою эволюцию вручную. Не просто же так мне после приведения в норму передали эдакий пульт управления. Она еще раз попыталась меня пошевелить, а затем просто села рядом, видимо ожидая пока я «очнусь». Из перспектив же у меня было следующее… Я мог просто забить на свою форму червя и развивать себя как бота, благо надстройки уже позволяют, а мог пытаться усидеть на двух стульях. Оба варианта несут как плюсы, так и минусы.

Очевидно, что форма бота у меня теперь будет приоритетной. По броне форме червя уже почти не уступаю, при этом в разы мобильнее, в перспективе могу использовать разные компьютеры и консоли или специфическое оружие. Да и буду честен мне даже внутренне в форме гуманоида в разы комфортнее. Только вот нельзя также забывать, что я изначально родился червем… Эта форма у меня все равно во внутренней базе, и я от нее не могу никуда деться. Да и у нее есть некоторые преимущества, которые в виде бота у меня попросту отсутствуют. А именно возможность закопаться под землю и даже в металл. Плюс отчасти броня тяжелее. И это только самое основное. Главным же приоритетом для меня сейчас было формирование еще одного органа-системы. О это было настоящее чудо… По краткой сводке это перезаряжаемый энергетический щит, способный принять на себя несколько ударов или выстрелов, после чего уходит на «перезарядку». Именно ради этой штучки я сейчас сидел и играл в тетрис, чуть ли не по частичкам собирая ее внутри.

Пришлось правда снова разграничить часть внутреннего пространства и сделать на животе броню чуть тоньше, но в перспективе, если меня не смогут ранить броня будет и не нужна. Единственное, было решительно не понятно как этот самый щит развивать… Если про броню более-менее понятно, про основные системы тоже и даже про антиграв отчасти понятно, как минимум исходя из того, какие элементы ему нужны и в какую сторону он развивался все это время. То вот про щит… Вообще нихрена не ясно. Ни как он будет работать, ни чем является изначально, ни каким образом вообще у меня получается создать нечто настолько высокотехнологичное. Я вот не могу вспомнить чтобы у кибертронцев из фильмов Бэя были щиты. И черт возьми я хочу его собрать и изучить. А в перспективе еще и улучшать. В итоге у меня ушло порядка нескольких часов муторной работы, в результате которой, я таки смог вручную собрать нужный орган. Ощущался он очень странно и почти инородно, но должен был работать. В итоге я с неким трепетом запустил его и ощутил покалывание. Несколько секунд странного гудения и вот на долю секунды я буквально ощущаю, как вокруг тела формируется какая-то пленка, и сразу исчезает. После чего получил отклик, что щит активен и работает, а сейчас в целях экономии энергона находится в режиме ожидания. Ну то есть он зарядился, но развернет пленку только за доли секунд до удара чтобы не перегружать мои энергетические магистрали.

После этого ощутил через все еще подключенные кабели что нашему «транспорту» нужно перекусить энергоном. Путь оказался чуть сложнее за счет нашего совместного заплыва по памяти многотысячелетней давности. Он, кстати, все это время следил за тем, что я делаю. Не понимал конечно, но просто наблюдал. Своего рода подобие досуга, если бы он понимал эту концепцию сейчас. Снова ощутил легкий укол печали. Я ведь чувствовал, каким он был раньше. В воспоминаниях это было полноценное разумное существо. Благородное и жертвенное. Готовое ради других кибертронцев отдать жизнь, как и его братья и сестры. Сейчас же это просто очень умное животное без конкретной цели существования. И это действительно печально. Будто видишь древнего героя, который не утратил могучего тела, но был сражен деменцией и даже не понимал кем является. Жаль, что я никак не могу ему помочь… Я себе то с трудом помочь могу, и пройдут скорее всего долгие годы, а возможно и десятилетия, прежде чем я смогу продумать путь возвращения разума этим благородным существам. И да я воспринимаю благородными только червей первого поколения. Как тот, на котором мы сейчас едем. Тот стремный червь размером с поезд, которого я встретил почти в начале пути был куда больше животным чем тот, кто нам сейчас помогает.

В итоге я включил оптику и проигнорировав Вельвети сидящую рядом сразу подхватил манипуляторами несколько коконов и червь приоткрыл крышу чтобы я мог долететь до его пасти. Ее он тоже приподнял и открыл. В несколько ходок я забросил в него десяток коконов с энергоном. Еще столько же нужно будет передать по прибытии. Все же он действительно мне сильно помог, тем, что поделился своими запасами металлов и элементов. Да они ему не то, чтобы нужны, но мог бы и не делится как животное. Антиграв неплохо прогрелся, но даже близко не подошел к перегреву. Все же летал то я на очень даже высоких скоростях чтобы успевать за червем и даже обгонять его. Но, к сожалению, даже с возросшими силами, долго бы я такую скорость не смог поддерживать. По ощущениям червь разогнался где-то до 150–200 километров в час. Причем его компенсаторы гравитации работают в разы мощнее чем мои. Представляю, что бы было, если бы он, не снижая свою чудовищную массу давил так… Там бы такое землетрясение просто от его движения на таких скоростях было, что страшно даже представить. Но вот я наконец возвращаюсь в «вагон» и запускаю воздушное охлаждение. Вельвети продолжала меня ждать все это время и как только я спустился сразу поднялась и всем видом демонстрировала желание поговорить. Но я просто снова взял очередной кокон чтобы восполнить потери после формирования нового органа.

— Хватит меня игнорировать… Я понимаю, что была не права. Просто сильно испугалась. Когда червь утянул тебя под броню, я снова почувствовала, что осталась одна. А вернулся ты еще более жутким чем был. Хоть я и могу игнорировать инстинкты, в твоем присутствии они буквально вопят об опасности. Ты бы сам не сорвался если бы ощущал будто тебя держат на прицеле или поднесли к Искре лезвие?! — На что я допиваю порцию и с наслаждением «выдыхаю», испытывая снова насыщение. Все же спасибо моему благодетелю за такую оптимизацию… До этой эволюции я не ощущал именно насыщения. Просто забивал брюхо и понимал, что больше не влезет, но приятной неги не было. Да и сам энергон удивительная штука. И питье, и основная жидкость организма, и кровь, да даже восстанавливающий состав черт возьми. Он ведь стимулирует регенерацию. — Да ответь ты хоть что-нибудь… — Локаторы раздраженно дергаются.

— А что мне тебе ответить? — откладываю съедобную оболочку кокона и возвращаюсь на свое место. — Я тебя не игнорировал. Ты ничего не спрашивала. Просто сидела рядом и один раз коснулась меня. Что я из этого должен был понять? Если тебе что-то нужно, скажи прямо. Ты уже показала мне свое отношение. Показала, что не смотря на наше соглашение не заинтересована во мне и видишь угрозу. У меня есть гордость, а я уже говорил, что не собираюсь брать тебя против воли. Я просто свел наши взаимодействия к минимуму. Доберемся до городов и разойдемся. — Может и получилось излишне холодно, но у меня есть чем заняться, и я, освободившись от «мурчальника» не собираюсь и дальше вокруг нее хороводы водить. Свою долю я еще не израсходовал так что и по энергону вопросов быть не должно. Сама же она после моей отповеди как-то поникла и медленно опустилась на землю.

— Я поняла… Прости меня. — Около минуты тишины и вот я снова начинаю думать над следующим плавным улучшением или хотя бы графиком расхода ресурсов чтобы не налегать на энергон, как она снова говорит. — Как раньше уже не будет?.. — У меня снова раздраженно дергаются локаторы. Я устало сжал кулаки и поменял позу для медитации.

— А как раньше? Чтобы я снова был смущенным? Чтобы у тебя снова появилась иллюзия власти надо мной? — Прогоняю двигатель вхолостую на воздушное охлаждение. — Может ты и недостаточно меня знаешь, но я, пожалуй, скажу тебе одну вещь. Я никогда не был склонен к эгоизму или жестокости в прошлом. Жил тихой и степенной жизнью, но всегда держал слово и старался быть доброжелательным к окружающим. Да мы начали плохо, но после этого я не давал тебе ни одного повода для страха. Наоборот, старался помогать и терпеть, хотя все во мне требовало, чтобы я «установил иерархию», чтобы получил что хочу. И, казалось бы, я прошел эволюцию. Инстинкты больше надо мной не властны, но вместо радости за меня, что ты первое предположила? — Мой тембр сменился на рычащий и более агрессивный. Она молчала и не решалась ответить. Но я уже не хотел просто оставить это. Злость требовала выхода. — Что ты предположила?! — Специально давлю и требую ответить.

— Что ты не захочешь ждать… Что, обретя еще больше силы захочешь ее применить… — Локаторы прижались сзади к голове. Стараюсь задавить злость и отворачиваюсь к стене чтобы больше на нее не смотреть.

— Именно. И это было особенно больно после твоих слов о том, как ты благодарна за все мои старания. Ты сама говорила, что видишь меня своим партнером и мужчиной… У меня не было раньше женщин. И я надеялся, что хоть здесь что-то получится правильно. Твои слова дарили иллюзию, что все получится… Но раз ты солгала в своем отношении тогда, могла солгать и во всем остальном. Я сдержу свое слово и доставлю тебя к железным городам… И после этого ты сама по себе. — Забавно… Вот и выскочила причина почему я так бурно это воспринял. Видимо возросшие возможности разума потихоньку поднимали и мои воспоминания из прошлой жизни.

Думал постепенно забуду этот дрянной момент жизни, но видимо не судьба. Я ведь не просто так жил сычом и работал на грошовой работе. Кое в чем Вельвети была права… Женщины могут быть очень коварными. Только одно важное дополнение она не озвучила. Чаще всего такие женщины решают свои проблемы за счет тех, кто не может им отказать. Изнутри так душит обида… У меня ведь была подруга в университете. Мы росли вместе, и я как в каком-то дешевом клише был в нее влюблен. У нее были набожные и очень серьезные родители, а сама она всегда была излишне авантюрной. Я всегда был тихоней и скромником. Странно, что мы вообще дружили. Она любила тусоваться, и в один из дней спалилась перед родителями и вернулась домой без трусов. Я всегда ее покрывал как дурак. Был начитанным и культурным мальчиком. Ну не мог же такой «угрожать». Как оказалось мог. Она сказала родителям, что я ее опоил и изнасиловал… Я. Наверное единственный действительно безопасный парень в ее окружении. Я пытался рассказать правду, но разве мне хоть кто-то поверил? Только те, кто меня действительно хорошо знали. По сути, только бабушка с дедушкой да единственный друг из универа. Она, конечно, пыталась все спустить на тормозах, типа не хочет мне портить жизнь и за «поруганную честь» прощает, но ее родители были против. Они сделали все чтобы уничтожить меня. С последнего курса исторического факультета меня выгнали с позором, и каждая тварь в моем районе была в курсе что я «насильник». Без диплома я не мог пойти работать в музей как хотел изначально и к чему готовился. За моей спиной постоянно шептались, а некоторые и вовсе открыто травили.

Мне пришлось переехать из квартиры покойных родителей к бабушке и дедушке, но я к тому моменту уже не хотел никому ничего доказывать. Да и жил больше по инерции. Но я был слишком гордым чтобы просить у кого-либо помощи или покончить с собой. Потому и влачил откровенно жалкое существование, пытаясь искать хоть какие-то приятные моменты. Так я и стал сычом и законсервировался в играх, кино и сериалах. Было еще несколько приятелей, но и с ними было так себе. Потом умер дед и поддержки стало еще меньше. Оставалась только бабушка… Ну а затем случился самый нелепый и одновременно жуткий день в жизни, когда меня будто хотела убить какая-то сила. И вот я здесь, вроде бы в теле могущественного робота-трансформера, а в итоге как какой-то герой дешевой драмы сижу и обижаюсь на женщину, которая просто дернула не за те струны. А ведь она даже не то, чтобы сильно виновата во всем этом. Такая уж у нее была жизнь. Глупо было ожидать иного, но я же идиот. Я ожидал… Ожидал, а теперь разочарован и в ней, и в целом в мысли искать какую-либо женщину в будущем. Несмотря на то, как сильно я устал от одиночества. Нет… лучше уж так, чем постоянно разочаровываться и терпеть. А я все думал, почему себя веду как подросток… Вроде был уже двадцатипятилетним взрослым мужиком. А оказывается, я у нас мальчик не целованный. Какая же мерзость… Ладно. Это просто очередной этап, который нужно пройти. Вроде принятие проблемы первый шаг на пути к ее решению? Вопрос только один. Почему я не вспомнил раньше?

Пока же я сидел и медитировал, потихоньку «распаковывая» свои воспоминания Вельвети сидела, не издавая ни звука. Я даже был ей за это отчасти благодарен. И только когда я окончательно успокоился и начал потихоньку заниматься графиком дальнейших усовершенствований она наконец снова подала голос.

— Я не знаю, как общаться… Не понимаю, как себя вести… — По началу я не хотел даже отвечать ей. — Ты знаешь о моей жизни. Какой я была все это время и как жила. Мне не с кем было пообщаться. Для меня всегда, когда кто-то рядом это опасность. Но и одиночество мне теперь противно… — Я молчал, но все же прислушался. — После эволюции мне стали доступны банки данных. Модели поведения. Я старалась перебирать их и выбирать ту, которая могла бы мне подойти. Но все они работают только в определенных ситуациях. Когда ты появился из-под брони червя обновленным и еще более сильным… Я начала говорить какую-то чушь… Меня одновременно разрывали страх и восторг. Я будто снова впервые увидела Сорроу, когда только родилась. Инстинкты можно игнорировать, но они вопили при твоем появлении так сильно… Я будто увидела нечто еще более совершенное чем самый древний на моей памяти Альфа в этой части пустошей. Мне жаль, что я обидела тебя… Я просто не знаю, как относится к тебе. Не знаю даже, что буду делать, когда доберусь до городов. — Локаторы снова чуть приподнимаются. Хм… Значит она тоже у нас социальный инвалид… Очаровательно. Ладно. Пора уже и мне закончить обижаться и вести себя как ребенок.

— И чего ты в таком случае хочешь? — Понимая, что возится с настройками постоянно отвлекаясь не смогу расплетаю манипуляторы и снова делаю себе подобие трона.

— Я не знаю… Точнее… — Она будто дернула головой. — Я хочу расти. Обрести опыт. Развиваться. Но также понимаю, что в одиночестве не смогу пройти путь правильно. Чувствую, что, если останусь одна, просто стану агрессивной и манипулятивной. Так ведь проще взаимодействовать с другими. Просто стану… Паучихой, но в полной мере разумной и от того еще более опасной. Возможно, появятся садистские наклонности. Все же инстинкты все еще приносят удовольствие и как развитая самка я хочу доминировать. Даже став полностью разумной, я испытываю позывы к манипуляциям… Именно это я пыталась сделать с тобой… И мне правда жаль. Есть вещи, которые я хочу, но также есть то, что мне нужно. И чтобы получилось так как мне нужно, а не так как хочу, мне нужен ты. Нужно общение. Нужна защита. Нужен тот… Кто сможет дать мне опыт и не даст снова стать паучихой. — Она снова поджала лапки и выглядела на удивление растерянной. Видимо раньше Вельвети не то, чтобы устраивала сеансы рефлексии.

— Допустим. И что же тебе нужно от меня? Общение и присутствие? — Она задумалась…

— Я не знаю… В этом вся проблема. — На ее лице отразилось беспокойство и какая-то внутренняя боль. — Я не знаю какой хочу стать… Но понимаю, что, если ты сохранишь обиду и продолжишь относится… Холоднее, это на меня повлияет. Я стану еще более настороженной и в общении буду больше доверять инстинкту. Поэтому мне в первую очередь нужно твое прощение. Нужно чтобы мы снова вернулись к более мягкому взаимодействию. Там в пещере, несмотря на твою силу я почти не ощущала страха. — Она поежилась и снова приподнялась на лапках. — И хоть я согласилась, внутри не принимала свое положение в иерархии… Но тогда у меня еще был маленький шанс, что я успею привязать тебя к себе достаточно, чтобы к моменту, когда ты станешь сильнее стать равной. Сейчас эта иллюзия пропала. С тобой что-то случилось и теперь я ощущаю что то, чем ты становишься станет для меня недосягаемым. — Локаторы раздраженно дергаются.

— Хватит. Ты снова скатываешься к силе и инстинктам. Снова иерархия. Ты пытаешься обращаться к тому, что знала раньше, но не тому, что должна ощущать в отрыве от инстинктов. — Поднимаю руку и указываю на нее пальцем. — Отодвинь всю эту дрянь. Прояви усилие воли и выключи инстинкты полностью. Приглуши и попробуй понять, что говорит ТВОЙ внутренний голос, а не голос природы. — Она прикрыла глаза и замолчала. Опускаю руку и складываю уже обе на груди. Ну… Посмотрим, сможет ли она преодолеть природу и по-настоящему зайти дальше, а не просто добавить к инстинктам разум. Долгие минуты шли, но в один из моментов она открыла глаза и снова посмотрела на меня. — Чего же ты хочешь? — Она растерянно моргнула.

— Я отсекала все желания и мысли одно за другим, и когда оказалась в тишине осталось последнее. Я не хочу быть одна… Даже развитие теперь выглядит просто желанием стать сильнее. Развитие, сила, инстинкты, изучение мира. Ничто из этого не будет иметь смысла если я буду одна. Более того, я наконец почувствовала еще одно понимание. Мы социальные существа. Не столько инсектиконы… Кибертронцы в целом. Нам нужен кто-то. Друзья, подчиненные, «любимые», не важно. Но кто-то должен быть рядом. — Она опустила голову, а я снова прижал локаторы. Эх как же все сложно… Полностью давлю в себе раздражение. Забавно. В итоге мы оба социальные инвалиды, которых разумная природа толкает к социализации.

— Хорошо. Допустим. Что теперь? — Она сделала несколько робких шагов ко мне.

— Мы можем попытаться снова? Можем остаться вместе?.. — Вельвети медленно протянула ко мне руку и остановилась, опасаясь дальнейшей реакции.

Я устало «выдыхаю». Внутри все еще скребется мысль, что одному мне будет лучше. Лучше одному… Но ведь и когда я жил почти один на меня накатывали приступы одиночества… И это тоже больно. Ладно. Попробую рискнуть. Раз она пока не сформирована, может я смогу воспитать ее чтобы… Тоже не слишком страдать от одиночества. Подлетаю медленно вперед и касаюсь ее руки своей. Она облегченно выдыхает и медленно смыкает наши пальцы в замок.

— Я хочу сделать еще кое-что. Обменяться с тобой восприятием. Чтобы ты увидел, что я чувствую на самом деле и также хочу… Узнать, что чувствуешь и думаешь ты. Это решит вопрос доверия, между нами. Но… Если мы оба имеем за душой злой умысел, нам придется разойтись. — Локаторы снова дергаются. Ну… Я так-то тоже не ангелочек и у меня тоже есть свой корыстный интерес. Да и у нее он есть. Впрочем, думаю я готов буду частью своих интересов пожертвовать, если увижу искренние ответные шаги. На ее запястье разделяются сегменты и вылезает несколько проводков, которые тянутся ко мне. У меня тоже раздвигается сегмент и тоже навстречу выходит несколько контактов.

Несколько секунд нерешительности с обеих сторон, но я сам делаю первый шаг и наши разъёмы соприкасаются. Почти сразу восприятие смазывается. Я будто ощутил сразу два тела и мог посмотреть на себя со стороны. А еще были мысли… Такие чуждые и в то же время понятные. Будто в моей голове появился еще один голос. Равный моему. И я мог «заглянуть» глубже. Мог влезть в банк данных Вельвети. Просмотреть ее воспоминания, ощутить ее эмоциональную окраску касательно них. Я увидел наконец этого самого Сорроу и… Могу понять ее впечатления. Он был, наверное, раза в два больше, чем средний бот. Будто сделан был из того жука-носорога, только разожрвавшегося на стероидах и каким-то образом отрастившего крылья. И он был гибридом… Как и я. Но что куда важнее я ощущал от него невероятное давление. Я наконец понял, что именно Вельвети имела ввиду, когда говорила, что от меня веет жутью. Она была совсем маленькой, и он буквально держал ее на ладони. Это было первое ее воспоминание. Он буквально был рядом, когда она родилась и впервые увидела мир. Причем в его взгляде не было того алчного желания обладать как в других альфах вокруг. Он смотрел на нее хоть и с некоторым интересом, но больше, как вожак смотрит на детеныша в своей стае. Первое угощение она тоже приняла из его рук. Похоже его фигура действительно для нее имеет огромное значение. Ну а дальше я смотрел на ключевые моменты. Как она подрастала в атмосфере хищной грызни, которую подавляла своим незримым присутствием только ее «мать». А потом увидел и самого Абраксиса, и то, как они «бежали».

Изначально ведь Вельвети не то, чтобы сильно хотела бежать. Этого хотел именно он. Он хотел обладать ей безраздельно. Абраксис избил ее и заставил идти с ним. И, собственно, с тех пор у нее начали появляться первые травмы на эту тему. «Отец» не защитил, а другие мужчины видят в ней буквально только ее функцию. Довольно жуткое чувство. И только физическая невозможность изнасилования позволяла ей хоть частично ощущать себя в безопасности. Разговоров и правда в ее жизни был минимум. Затем был Тинкер, который, по сути, был таким же Абраксисом в ее глазах. Отличаясь лишь дизайном. А затем был бой между ними, и она сбежала. Годы, проведенные в изоляции, с единственной целью стать сильнее. Стать свободной. Желание, которое я растоптал своим железным сапогом. Мое появление и инстинкты говорили, насколько я опасен, но размер был довольно скромным, и она решила, что сможет за счет внезапности справится. Но правда оказалась куда страшнее для нее. Именно со мной был самый страшный бой в ее жизни. Никогда она не испытывала такого ужаса как в тот момент, когда я прибивал ее у стены растянув манипуляторы и пробив лезвиями плечи. Она хотела жить и была готова на все. Впервые она настолько боялась не за свою свободу, а именно жизнь. И свобода для нее внезапно оказалась менее важной чем жизнь. Я же искрил фиолетовыми разрядами и в целом из-за ее постоянных попыток побега был озверевшим…

Почти все ее воспоминания до нашей встречи как не странно были блеклыми. Все же это по-настоящему пустые годы, за которые она просто пыталась понять себя, пыталась развиваться и охотилась. Лишь некоторые ключевые моменты детства и юности. Дальнейшие события были наиболее яркими и именно со мной. Она не пыталась от меня скрыть, что на определенный момент хотела манипулировать. Хотела добиться от меня послушания, но… Я вел себя странно. Не так как она ожидала. Настоящим же шоком стала моя помощь по подготовке к эволюции. То, что я действительно заботился о ней и не просил удовольствия взамен. Да я ничего не просил. Только обещание с отдаленной перспективой и то под давлением инстинктов. Она даже пыталась меня проверить, включая свой орган, но снова моя нетипичная реакция и попытка, наоборот, разорвать дистанцию ее удивила. Она действительно видела меня своим защитником и испытывала противоречивые чувства. С одной стороны, я натурально избил ее, причем куда сильнее чем в свое время Абраксис, и чуть не убил. А с другой кормил, поил энергоном и заботился. Помог ей пройти эволюцию, когда она чуть не потеряла себя в инстинктах паука, а затем проходил все проверки.

А затем была ситуация с червем. Когда она увидела это чудовище размером с авианосец ее объял страх. Настоящий ужас, потому что такое существо было в целом непознаваемо для нее. И тем не менее в ее восприятии этот монстр меня слушался… На определенный момент она и вовсе подумала, что я являюсь чем-то куда более страшным чем этот червь. В итоге она просто молчала и накручивала себя, пока я общался с древним левиафаном. А затем случился еще один момент истины. Меня «закоротило» при попытке проанализировать этого самого червя, и я попросту перестал не то, что представлять угрозу, перестал вообще восприниматься как полноценно живой. И да, она вполне искренне пыталась мне помочь и впервые начала понимать, что за краткие месяцы, что мы провели вместе привязалась ко мне. Но также в ней был силен и страх. Страх, что это повреждение мыслительного центра может сделать меня другим. В определенный момент Вельвети даже поддалась панике и сформировала из лапок лезвие, но добить не решилась. И в итоге несколько часов, пока я пытался как-то инициировать восстановление, она отпаивала мое ставшее овощем тело и надеялась, что я поправлюсь. А затем червь забрал меня, и она снова ощутила одиночество и настоящий ужас. Боялась, что я вернусь другим или не вернусь вовсе. И это если учесть, что она натурально сидит с запасами энергона в «брюхе у монстра».

А затем я вернулся. Как она и ожидала вернулся другим. Поведение сильно изменилось. Думать стало легче, и я просто старался вести себя с ней как с девушкой и давней подругой. А она в моем движении, когда я притянул ее в объятия увидела ту самую доминанту. Причем по свечению моих манипуляторов и в целом общему фону «феромонов» она видела, что я уже превосхожу Сорроу. Того самого Альфу, которого она видела недостижимым идеалом. И она снова ощутила полное бессилие. Бессилие, смешанное с иррациональным чувством восторга. Примерно с таким же восторгом в моем мире женщины смотрели на наиболее крутых накачанных моделей-спортсменов. И итоговый стресс, и перенапряжение вырвались в ее срыв. Срыв, на который я тоже отреагировал не так как должен был, потому что вместе с усилением разума ко мне начало возвращаться человеческое поведение и мои травмы… И вот мы здесь. Я вынырнул из ее воспоминаний и понял, что она в полном шоке и все еще не просмотрела даже половины моих знаний. И одновременно с этим в ней настолько быстро сменялись эмоции и итоговое восприятие, что я мог только хмыкнуть и ждать. Женщины блин…

Ждать пока она сама вынырнет из моего банка памяти пришлось еще субъективно около часа. И все это время у нее почти непрерывно рвался шаблон. Она не понимала, что видит и в то же время понимала через мою призму восприятия и видимо в этот же момент дошла до моего к ней отношения и первой встречи. Дальнейшие ее эмоции были еще более сумбурными и сложными чем в прошлый раз. И даже ее отношение ко мне сильно менялось по мере осознания моей картины мира, а затем в ней начало расти чувство вины. Похоже она наконец увидела, что я сразу после эволюции захотел освободить ее от нежеланной близости в будущем. Но вот, все наконец обрывается, и она разрывает наш контакт. Я вижу на ее лице несколько энергоновых слез.

— Ты… — На что я отпустил ее руку и сложил руки на груди. — Все это время ты был моим самым близким другом. Даже не вполне соображая, после первого боя старался мне понравится… И сразу после эволюции ты не проявлял доминанту, а только симпатию и хотел меня освободить… — Она резко бросилась ко мне и снова заключила в объятия. Мурчальник сразу заработал на полную мощность, но она и сама просто отдавалась моменту и бормотала что-то несвязное. — Я не думала. Прости… — Я даже растерялся от такого напора с ее стороны. — Останься. Я больше не боюсь. Пожалуйста. Останься… — Она потерлась лицом о мои локаторы, и я с некоторым трудом ее отстраняю от себя. Нет… Слишком хорошо, чтобы быть правдой. Но и обида как-то сильно поблекла… Может она снова мной манипулирует?

— Успокойся. Ты… Не управляешь собой. Обдумай все еще раз, и потом мы все обсудим. Нормально обсудим. — Она удивленно моргнула, а я нее лице возникло подобие румянца.

Похоже орган работает в обе стороны, и самка тоже может «распалится» если потеряет контроль. Мурчальник сразу угомонился и она тоже издала подобие глубокого вдоха и прикрыла глаза. Хм… На удивление в этот раз я смог преодолеть воздействие намного легче чем было. Да было… Приятно, даже очень. Но такого пленительного восторга как было до эволюции я больше не ощущал. Видимо на полноценный разум импринтинг работает в разы хуже. Это хорошая новость. Я так-то тоже приводил себя в порядок и освобождал мысли. Но вот через несколько минут она снова открывает глаза и на ее лице возникает чуть печальная улыбка.

— И снова ты решил проявить заботу… — Локаторы дернулись. — Я действительно слишком поддалась эмоциям… Но своего мнения не поменяю. Раньше я подозревала от тебя двойное дно, но даже увидев твои потаенные желания вижу также твою готовность от них отказаться если я не захочу. Сейчас я еще сильнее осознаю, что нуждаюсь в тебе. Именно такой как ты, способный сдержаться мне нужен чтобы понять жизнь. Ты думал о воспитании. Я понимаю твои мотивы и готова учится. Я скрашу твое одиночество. — Я только хотел ей ответить, причем с некоторой вспышкой раздражения, но она не дала мне прервать ее. — Стой. — Раздраженно прижимаю локаторы, но молчу. — Я сейчас в полной мере не могу понять, что ты называешь любовью. Пока это понятие и образ для меня чужды, но я уже осознаю привязанность и общие интересы. Пока я буду в первую очередь подругой, но теперь буду не только принимать твою симпатию, если ты после обиды ее все еще испытываешь, а еще и дарить свою. Я действительно испытываю к тебе нечто странное. Больше инстинктивное, но хочу разобраться. Хочу научится и действительно хочу отблагодарить тебя. Ты можешь сомневаться, но я все равно прошу тебя поверить. — Молчу и некоторое время думаю. Чем я рискую? По факту только очередной обидой от женщины. Щит позволит мне пережить возможную атаку с ее стороны а я уже смогу ответить. Так что жизни моей ничего не угрожает… И все же. Эх… Я хочу ей верить. Испытываю глупую надежду, что у меня все же может что-то получится. Ладно. Попробуем еще раз.

— Хорошо. Попробуем еще раз. Но держи свои страхи под контролем и больше не накручивай зазря. — Она кивнула.

— Да… Я больше не боюсь тебя. Умом не боюсь. — Приподнимаю лобовой изгиб имитируя приподнятую бровь. — Инстинкты. Я все еще ощущаю от тебя подавляющую угрозу, но теперь знаю, что ты не собираешься делать мне больно или подавлять. Умом знаю.

— Допустим… — Ко мне сзади подключается несколько проводков от червя. А затем я чувствую, как наш транспорт замедляется. — Видимо подключение заняло куда больше времени… Мы прибыли к тому комплексу, который ближе всего к железным городам. — Она удивленно раскрыла глаза. Да… По ощущениям всего пару часов прошло, а пролетели почти сутки. — Предлагаю подвести некий итог и готовится к высадке. — Вельвети снова кивнула.

— Хорошо. Я наконец начала тебя понимать и избавилась от лишних вопросов, которые не решалась озвучить и не могла поверить. Ты… Думаю тоже меня понял. — Киваю уже сам. — И, если честно я не вижу какого-то конкретного плана. Просто будем вместе. Общаться, развиваться, делать общие дела и усиливать обоюдную привязанность? — Последнее она произнесла как-то неуверенно и больше вопросительно. — Пожимаю плечами и начинаю захватывать коконы с энергоном.

— Похоже, что так… — Я и сам в полной мере не уверен, как все будет дальше. Поэтому будем просто идти по наитию. Без излишнего влияния инстинктов, но частично прислушиваясь к ним. Червь окончательно замедлился, и я протягиваю ей руку. — Ты готова? — Собираюсь подхватить и ее своим полем чтобы быстрее высадится. Все же от настолько быстрого движения по песку, внешний корпус червя почти раскален и ей будет неприятно спускаться своими лапками. Она едва заметно улыбается и уже без лишних сомнений дает свою изящную руку мне.

— Готова. В обоих смыслах. — Снова дергаю локаторами. Похоже она потихоньку начинает формировать свой характер, хоть и пока опирается на предоставленные базой шаблоны. В этот раз нет необходимости выжимать двести километров в час и антиграв вполне тянет возросшую нагрузку. Осталось в несколько ходок изъять все коконы, расплатиться с червем за помощь и изучить новый комплекс. Но сначала нужно организовать нам базу и в идеале морально отдохнуть от этой странной поездки. Впрочем, мне стало ощутимо легче. Все вопросы мы прояснили и у нее даже появилось ко мне доверие. А вот я после воспоминаний о прошлой жизни как-то наоборот начинаю ждать подвоха. Женщины блин… Из размышлений меня снова вырвал голос Вельвети.

— А кто такие Оптимус и Мегатрон? И что такое социальный инвалид? — Аж замираю. Стоп… Но она же просматривала мои воспоминания.

— Ты не видела мою прошлую жизнь? — На ее лице снова отразилось удивление.

— Нет… Я видела только от момента твоего вылупления. И если честно не понимаю откуда ты брал все эти образы, концепции и мысли, которые периодически возникали у тебя в голове. Да и твое отношение к женщинам… — Она тоже дернула плечом. Будто копируя мой жест. Я же тяжело вздыхаю, благо антиграв действительно нужно охладить и в коей то веки не вхолостую. Но зато теперь я знаю, что воспоминаний о моей прошлой жизни в моих банках данных попросту нет. Они есть у меня, но не у тела, в котором я обитаю. И я если честно не понимаю как это возможно…

— Это будет долгая история. — Решаюсь наконец прервать молчание…

Сам рассказ начался с объяснения, что это не первая моя жизнь. Сама Вельвети на всякий случай молчала и просто следовала за мной по мере рассказа. Объяснил, что есть некая земля, на которой как бы уже было известно про кибертрон. Только вот мои знания обрывочны. Сам я был в той жизни человеком, причем довольно унылым и чего уж таить жалким. Смотря на себя старого, сейчас прекрасно осознаю, что нужно было не просто терпеть и ждать, а проявить силу и гордость. Добиться экспертизы и анализов. Заставить ту… дрянь рассказать правду. Но вместо этого я замкнулся в себе и просто жалел себя. Прямо уж все я ей о себе рассказывать не стал, но честно признал, что принадлежал к эдаким обывателям. А затем уже начал говорить о действительно серьезных вещах. Собственно гражданской войне на кибертроне. Как она шла, с чего именно началась не знаю, но она убила кибертрон. Автоботы были условно добрыми а Десептиконы также условно злыми. Как оно на самом деле хрен его знает. В чем честно и признался. Но раз сейчас кибертрон живее всех живых, значит война еще не случилась, ну или Оптимус в кино сильно преувеличил последствия этой самой войны.

Червь, получив энергон быстро сменил направление и уполз от нас. И я не мог не заметить, что Вельвети облегченно расправила плечи, когда он ушел. В итоге ее мнение о наших дальнейших планах сильно изменилась и с учетом грядущей войны, она предпочла еще сильнее положится на меня. Ну да, зачем блин заморачиваться какими-то планами или стараться еще больше, если есть такой могучий и осведомленный я. Только я и сам не то, чтобы прямо много знаю… Короче она как настоящая женщина скинула проблему на мужчину и снова начала со мной если не заигрывать, то около того. Пришлось снова «рыкнуть» чтобы привести в чувства. На что она справедливо заметила, что в нашем отряде я главный, а она опекаемая и в целом не рассматривает себя как бойца первой линии. Тем более у нее нет щита, который есть у меня. Вообще несмотря на то, что мы с ней все прояснили, она все еще периодически срывается на паучью парадигму поведения. Ну то есть пытается манипулировать своими женскими чарами. С другой стороны, когда я ее осаживаю, она старается в себе давить «пагубные привычки». Да… Воспитание блин.

Тем не менее, пока я рассказывал ей о своем не самом обычном происхождении работать мы не переставали. Червь не стал везти нас прямо уж вплотную к комплексу на всякий случай. Но мы его видели, причем относительно недалеко. Потому основной запас коконов прикопали в песке, сделав некоторую пометку чтобы было видно с воздуха и после «перекуса» отправились к самому комплексу. И вот тут начались интересности… несмотря на обилие инсектиконов, причем разных видов, сам комплекс был в относительном порядке. Да и в целом поведение мелочи было довольно… Не осмысленным, а скорее очерченным. Сам комплекс они по какой-то причине не трогали, а держались вокруг него, и объедали примыкающие территории. И я даже смог отчасти понять почему, когда мы наконец зашли на территорию. Я сразу почувствовал какой то если не писк, то скорее сигнал, который мне прямым текстом говорил, что жукам хода нет. И несмотря на отсутствие хоть какого-то ухода… Комплекс работал. Да хреново и с поломками, но он блин работал. Спустя долбаные тысячи лет! И да, хоть меня и Вельвети «пшикнули дихлофосом, но не летальным» и мы испытывали инстинктивное желание уйти нахрен, как разумные вполне могли игнорировать это желание. В итоге, когда я подошел к натуральным воротам, там было даже подобие консоли с отпечатком руки. Разумеется, я подошел и приложил руку, после чего ощутил какой-то укол, будто меня прочитали. Потом машина загудела и после некоторых раздумий ворота открылись…

А уж когда мы оказались внутри думал меня кондратий хватит. Я абсолютно не понимал, как все работает, но я видел компьютеры, на которых в реальном времени сменялись символы, видел долбаные сборочные линии. Более того я видел, что это место несмотря на чудовищную старость все еще отчасти оставалось жилым. Были даже комнатки, с КРОВАТЯМИ. Правда вместо холодильников какие-то странные механизмы с гнездами под кубы. Сами кубы, кстати, тоже нашлись и выглядели… Странно. Будто жидкий энергон кто-то засунул в кубик и таким нехитрым образом складировал. Причем сам склад с этими кубами выглядел разграбленным. Точнее не так. Из него просто собирали все что могли унести и бежали нахрен. Почему, зачем… А хрен его знает. Но тем не менее жилье было функциональное и даже с удобствами. Я первым делом хотел, конечно, наложить лапки на консоли и компьютеры, прекрасно понимая, что в них много интересного, но… Они послали меня нахрен. Не прямым текстом, конечно, но постоянное «скажы парол» или «доступ ограничен» заставляли меня чуть ли не грызть манипуляторы от бессилия. А ведь я не умею кодить по кибертронски. Да я никак блин кодить не умею.

Пришлось оставить консоли и компы в покое и как ответственный мужчина заниматься переездом, пока женщина вьет гнездо. Ну то есть как более мобильный я смотался до закопанных запасов и перенес их в наше новое жилье. Вельвети меня встречала и перетаскивала во внутренние помещения коконы, которые я приносил. В итоге где-то за пяток ходок запасы были перенесены и сложены в одну из пустующих комнат. Кстати, на кровати у нас обоих были немного странные реакции. Они были полностью синтетическими, но пружинистыми и укрыты тканью. Нормальной тканью блин. И нет, сама Вельвети технически могла сплести такую, но даже ее коконы, специально сделанные чтобы удержать внутри энергон выглядели куда более грубой работой. Но вот, она легла на матрац с какой-то наполненной жидким полимером подушкой и с явным удовольствием на нем вытянулась.

— Ах… Вспоминаю висящие гнезда в родных Яслях… — На ее лице была улыбка. — Все же та властолюбивая сука умела плести гнезда для молодняка. Хоть какая-то забота… — Она уткнулась носом в ткань матраца, а я снова дернул локаторами. Любопытно. Она заметила, как я снова приподнял левую сторону лобной детали, приняла соблазнительную позу и потянула ко мне руки. — Иди сюда. Попробуй как оно. Не думала, что когда-нибудь еще смогу почувствовать нечто подобное. — На ее лице была искренняя улыбка, и я с некоторым недоверием подошел к ней и был почти сразу утянут на довольно просторную кровать. Похоже она предназначалась для какого-то довольно крупного бота. Раза в два крупнее чем мы. Сами ощущения мягкости и удобства напомнили мне прошлую жизнь. Я сразу подложил подушку под голову и расправив манипуляторы вниз, чтобы они нам не мешали и закинул ногу на ногу.

— Освежает воспоминания о прошлой жизни… — Она с некоторым интересом подлегла на подушку, видимо решила тоже опробовать.

— Тебе нравится это ощущение? — Пожимаю плечами.

— Мне в принципе было нормально и на голых камнях. Нет, в целом, конечно, мягко и хорошо, но не то, чтобы я прямо считал это чем-то важным. — Она на меня посмотрела с полным отрицанием. Но затем фыркнула и пожала плечами.

— Пф… Самец. Если мы отсюда будем переезжать, я готова эту прелесть тащить на себе. — Она с нежностью огладила кровать, между нами, на что уже я фыркнул.

— Я тебя за язык не тянул. Будешь тащить сама. — Говорю лениво и больше для проформы. В принципе не против полежать еще… Удобно блин. Сама же Вельвети сразу начала кончиками пальцев поглаживать мои локаторы и контуры маски на голове.

— Ну… Может мы договоримся?.. — Локаторы бьют ее по пальцам.

— Ты опять? — Она сразу выдохнула и убрала руку.

— Прости… Просто, для меня так естественно быть игривой и таким образом добиваться своего… — Закатываю окуляры и потихоньку поднимаюсь.

— Со мной играться не нужно. Если для тебя это так важно, просто скажи прямо и я что-нибудь придумаю. — Она на пару секунд прикрыла глаза и снова пожала плечами.

— Для меня это просто воспоминания. То немногое из периода, когда я была совсем маленькой, что мне нравилось. Не скажу, что мне это прямо важно, но… — Я кивнул.

— Хорошо. Вставай. — Она недоуменно поднялась, а я зафиксировал кровать своим антигравом и покрыл лезвия энергетической пленкой. Быстрые росчерки и я плавно отцепляю кровать от срезанных креплений, после чего повернув протаскиваю через дверь и оттаскиваю ее к нашим коконам. Все ценное лучше держать в одном помещении. Да и сама она наверняка будет только за устроить себе «гнездо».

Она почти сразу обложила кровать коконами и снова эротично растянулась посреди своих «сокровищ». Я же покачал головой и отправился к выходу, почти сразу переходя на полный привод. И когда уже был в дверях, услышал всего одно тихое слово «спасибо». Дернул локаторами, показывая, что услышал, но оборачиваться не стал. Придется еще долго отучать мою спутницу от паучьих повадок… Впрочем, нужно было уделить время и делам. Не только компьютеры блин сопротивлялись моей харизме, но и некоторые особо толстые двери. Они принимали отпечаток, но подсвечивались красным и не открывались. По началу был соблазн поработать сваркой и вскрыть дверь, но вспомнив, что один раз дырочка в стене обернулась чуть ли не затоплением комнаты в кислоте, и решил, что лучше не надо. Мало ли, может не просто так закрыли… Не уверен, что переживу без последствий заплыв в такой вот кислоте. Ну или черт его знает, что там находится. Потому обследовав оставшиеся комнаты и не найдя ничего интересного, только очередные свидетельства, что комплекс покидали, торопясь и собирая все что могли.

А вот за пределами комплекса уже было все интереснее. Во-первых, сразу стало понятно, что инсектиконы завелись здесь относительно недавно. Общий характер разрытого ландшафта и количество пещер показывает, что либо инсектиконы тут относительно недавно, либо… Их кто-то периодически прореживает. Комплекс, кстати, примыкал к довольно старым руинам. Очень старым. И если сам комплекс смотрелся как техногенное сооружение, использующее очень много металла, то примыкающая постройка больше напоминала каменный храм. Относительно сохранилась она, кстати, в первую очередь потому, что инсектиконам камни нахрен не нужны. Куда больше их интересовали другие примыкающие строения уже жилого типа, куда более богатые как металлами, так и конструкциями. А вот я залез в храм и изучил его. Сооружение… Крайне занимательное. Нихрена из рисунков не сохранилось, только жалкие обрывки немногочисленных картин, в частности главная под потолком. Там было изображено 12 силуэтов вокруг огромного светящегося шара. У силуэтов были инструменты, книги, и еще какие-то… Менее понятные приспособления. В частности, меня привлекло два силуэта скрестивших молоты в направлении светящегося шара. Это было единственное изображение, которое вообще относительно сохранилось. Внутри было много песка… Какой-то вандал вынес ворота и песчаные бури за тысячелетия похоронили почти все ценное, но тем не менее под потолком было подобие купола, который видимо пострадал куда слабее.

Но занимательно было не это. Я решил не только облететь строение, но и прощупать его своим локатором и… Заметил кое где замурованные помещения. Что именно там находится понять не смог, но понять, что в твердой породе есть полость получалось. Своего рода наследие червя-шахтера. Хотелось бы, конечно, прямо не отходя от кассы начать копать и вскрывать тайны древности, но нет. Пока не стоит. Лучше обшарить остальные места, а то я начну тут изображать из себя историка любителя, а мою женщину стырят какие-нибудь Альфы, которые тут возможно обитают. Утрирую конечно, но все же лучше сначала проверить территорию, а потом уже заниматься углубленными исследованиями. И не зря я это сделал… Нашелся не один Альфа, а целых три. Причем каких-то странных. Они меня некоторое время вообще не замечали. Может я мастер стелса, хотя нигде освоить его не мог. Просто самая база. Залететь на здание, манипуляторы к полу прижать и тихонько торчать из-за самой крыши, предварительно подсветив все локатором. Они, кстати, уже поняли, что в комплексе поселились, причем даже уже успели понять, что одна из них самка. Я же тихонько их подслушивал и вообще пытался понять… Интеллект похоже у всех инсектиконов проблема. И вроде бы все уже освоили формы ботов, но… Ох уж это, но.

— Не могу понять кто с самкой… Пахнет чем-то… Странным. — Это говорил самый адекватный, которого я ощущал только подсветкой сканером, но не видел непосредственно. Он, пожалуй, единственный, кому мозгов хватило спрятаться среди камней и не отсвечивать. Впрочем, с двумя дятлами, которые даже прятаться не пытались он общался. Причем опасения были голосом именно закопавшегося. Но тут похожий на осу и откровенно стремный нетерпеливо начал перебирать лапками.

— Один. Убьем. Убьем! — Видимо самый тупой… Или еще не успевший освоится.

— Мы не знаем, насколько он опасен. Если ходит в одиночку с самкой, наверняка сильный. — Тут голос поднял третий, относительно адекватный в этой группе. Скорпион пару раз щелкнул клешнями в задумчивости.

— Нас трое… Мы сильнее даже если он большой. Он покинул комплекс и самка одна. Нужно действовать. Можем захватить и сбежать до того, как он вернется. — Но закопанный это ехидно поинтересовался.

— А чем эту самку кормить ты не подумал? Мы уже несколько солнечных циклов перебиваемся лишь мелкими конами, а самкам всегда нужен энергон. — Скорпион снова задумчиво пощелкал клешнями.

— Может у них и энергон есть. Нужно идти туда. Брать самку, брать энергон. Если вернется самец, заставим нас отпустить. Будем угрожать ее жизнью. — Я уже собрал оба своих орудия и потихоньку наводился. Нет вот серьезно. Отошли бы хоть в более отдаленные постройки, но нет. Прямо возле комплекса обсуждают… Но тут подал голос тот, который умный.

— Нет. Слишком опасно. Вы мои братья, но я не буду так рисковать. Сорроу сказал нам найти конкретную самку паучиху, а мы сбежали и перебиваемся дрянью. Слишком долго ищем. Нужно возвращаться. Возможно, он уже забыл про свой приказ. — Решил повременить со стрельбой. Интересно… Они искали конкретную самку. Паучиху блин. Да еще и Сорроу… Если это был вожак ее бывшего гнезда, могут быть проблемы. Впрочем, не похоже, что мне нужны другие языки. Тихое гудение и два снаряда разрывают в клочья грудные клетки скорпиона и осы. Я же уже врубаю форсаж и бросаюсь с крыши прямо на место, где закопан относительно умный. Тот с взрывом песка выкопался, но я уже налетаю сверху и буквально впечатываю его рукой в землю.

Но тут меня отбрасывают светящиеся крылья жука. Он не то, чтобы высокий. Даже ниже меня, но раза в два шире. Но немного странно другое… Он белый с красными прожилками. Я раньше таких расцветок не встречал. Я перевожу отбрасывание в контролируемый полет и зависаю в полуметре выставив манипуляторы. Он на меня смотрит и понимает, что ему пиздец. Видимо пока я прятался моя «аура» была свернута чисто на инстинктах, а сейчас я буквально начал подавлять его. Он прижался к земле и начал медленно пятится. Не похоже, чтобы мне было нужно его бить. Попробую «дипломатию».

— Ответишь на мои вопросы и уйдешь живым. — Замер. Смотрю на него прямо, сворачиваю четыре манипулятора в орудие и направляю на него. В этот раз специально включаю лазерный прицел, чтобы он чувствовал, что я держу его за Искру.

— Что ты хочешь знать?.. — Его голос тихий и он пристально смотрит на меня.

— Что за задание с поиском паучихи? — Он наклонил голову.

— Вожак нашего гнезда послал нас чтобы мы вернули в гнездо похищенную одним из молодых самку. Мы должны были наказать похитителя и вернуть ее. Но братья решили, что втроем мы можем осесть, где-нибудь и начать строить свое гнездо. — Иронично развожу руками.

— Как же вы не передрались? — Он щелкнул жвалами и чуть пригнулся.

— Мы росли вместе. Привыкли. — Мило. Ну хорошо. Остался последний вопрос.

— Сорроу знает об этом месте? — Альфа сделал шаг назад, но прицел все также смотрел в центр его груди.

— Нет… Знает о месте, но ищейки уже были здесь и не нашли. Далеко от гнезда. Вряд ли отправит новых. — Чудесно… Выстрел и его грудную клетку разрывает в клочья, и Альфа падает на землю.

Придется перекусить чем-нибудь. Надо восполнить снаряды. Благо я использовал обычные, а не «бронебойные». На всякий случай прохожу вперед и отделяю голову каждому из Альф, причем на этом белом выяснилось, что не зря. Несмотря на разорванную грудину, он был жив… Притворялся гаденыш, а Искра у него была в брюхе. Он попытался конечно на меня набросится, когда я был рядом, но манипуляторы разорвали его на части почти мгновенно. Новости неприятные… Но скрывать это от Вельвети я не буду. Из того, что я видел в ее воспоминаниях, она воспринимает Сорроу чем-то вроде отца. И раз он ее ищет, это дополнительные проблемы для меня, но важное обстоятельство для нее. Подбираю «трофеи» и тащу к комплексу. Не пропадать же довольно ценному ресурсу в лице тел Альф. Вельвети все еще лежала в своем «гнезде» и была немного удивлена, когда я затащил в помещение три трупа. И только я хотел инициировать разговор, как услышал какое-то гудение. Даже моя спутница это почувствовала, и я рванул на улицу. Недалеко от комплекса спускался небольшой корабль. Настоящий летающий блин транспорт. Переглядываюсь с ней и подхватив своим полем переношу нас обоих на крышу уже полюбившегося мне здания.

Мы затихли и ждали пока они появятся. Кстати, на прибытие нормальных кибертронцев отреагировали инсектиконы. И если от Альф они шарахались как от огня, то на ботов нападали довольно агрессивно. Впрочем, у обоих пилотов данного корабля были при себе какие-то… Автоматы? Они отстрелили небольшую волну жуков и более тонкий выгрузил какую-то большую коробку. Немного прошли вперед, стараясь молчать и выискивать других инсектиконов. Но спустя минуту тишины относительно расслабились, а затем понесли коробку в тот самый каменный храм. Как только они скрылись в здании, я снова подхватил Вельвети и полетел ко входу. Теперь они начали говорить. Благо мы уже могли все слышать, хоть и пропустили часть разговора.

— Ну что, долго еще? — Голос был немного приглушенный и низкий. Ему ответил более высокий и будто высокомерный.

— От того, что ты уже третий раз переспрашиваешь, быстрее не получится. Заказчик сказал, что старый архивариус спрятал наследие одного из старейшин в потайной комнате. И я пытаюсь сейчас посчитать их и понять точно в которой. Перестань черт возьми меня отвлекать. Жуков мы уже перебили, а эти пыльные могильники уже давно никому не нужны. — Где-то на минуту снова опустилась тишина, но потом все тот же низкий голос опять нарушил ее.

— Говорю же не к добру все это. Почему аж целый главный распорядитель арены просто не отправил сюда своих дуболомов? — Раздался грохот.

— Хендбрейк (ручник) угомонись уже! Ты хоть понимаешь, что бы было если бы эта чертова бомба выпала из футляра и ударилась?! Мы бы оба на воздух взлетели. — Еще пол минуты тишины. — Ну вот. Кажется это здесь.

— Кажется? — На что раздался гулкий звук удара.

— Уверен черт возьми. Сказал же угомонись. Насчет же твоего вопроса… А почему, по-твоему, администратор узла распределения не посылает по своим делам кристаллическую стражу? Все просто. Серьезные боты следят друг за другом и знают у кого сколько людей. Если куда-нибудь отправится отряд, другие сразу отреагируют и влезут посмотреть, что именно происходит. Поэтому те, у кого много энергона предпочитают нанимать наемников. Уже давно так делают. — Еще небольшая пауза. — Ну вот. Установил на десять секунд. По сигналу отбегай к той стене.

— А храм не рухнет? — Выразил опасения громила.

— Все будет нормально. — Я услышал писк. — Пошел! — И вот спустя десяток секунд раздается странный звук, и легкая ударная волна выносит немного песка из здания.

— Нейтронная бомба?!! Ты чертов психопат! Пример (запал), ты хоть знаешь, что бы было если бы нас решила проверить кристаллическая стража?! — Голос громилы был откровенно паническим. Но снова высокомерный голос ему ответил.

— Я все предусмотрел, а тайную комнату просто твоим танковым выстрелом было бы не вскрыть. Чертовы старики всегда хорошо защищали свои могилы. Да даже если бы мы разнесли весь храм с корабля, комната осталась бы целой, а так у нас есть «дверь». — Голос сочился ехидством.

— Теперь то ты мне скажешь, что именно мы ищем? На корабле могла быть прослушка, а в городе нас могли подслушать шпионы. Но тут то мы одни. — Ироничный хмык в ответ.

— Ну смотри за чем мы пришли. — Мы с Вельвети тихонько проскользнули в помещение. Она в форме паука уже поползла на потолок, где было совсем темно, а я вдоль колонн. Но вот я наконец выглядываю и вижу, как они разглядывают какой-то древний меч. Большой и светящийся.

— Весь путь и риски ради какой-то антикварной ковырялки? — В голосе громилы звучала откровенная обида.

— Но-но. Это не просто ковырялка. Распорядитель сказал, что это меч самого Сентинела Защитника. — Громила аж подпрыгнул.

— Да ладно? Серьезно? — На что тот ехидно ему ответил.

— Пиздит конечно. Такую фигуру хоронили в центре Иакона при полном параде и за его оружием следят лучше, чем магистраты за своими фемботами. Но все равно меч очень древний и качественный. Такие дорого продаются, а некоторые даже выдают их особенно ценным гладиаторам для особых же боев. Возможно, захотел подмазать кого-то из верхушки. Ну или просто продать собирается. Нас это все равно волновать не должно. Взгляни лучше вот на это. — Плавно смещаюсь вниз и почти плыву возле земли, пользуясь тенью.

— Деньги?! Но откуда? — И снова ироничный хмык от высокомерного.

— Гробница то богатая. Разумеется, со старичком положили несколько коробок с концентратом. — Тонкий погрузил руки в коробку и достал целую россыпь светящихся голубым, но будто отчеканенных кристаллов. Я же сразу ощутил, что это энергон. — А теперь и мы богаты. Надо только донести эти две коробки до корабля. — Но тут голос громилы стал мрачным.

— Не к добру это… Если уж тут еще и деньги положили, нас точно в расход пустят. Мы придем сдавать меч, а нас прямо там и того. — Но тонкий высыпал кристаллы обратно в ящик и закрыл его крышкой.

— Вот умеешь ты кайф обломать. Не скрипи днищем, я и об этом подумал. Спиди за процент поможет их спрятать. Надо только не сразу к арене лететь, а сначала заскочить к нему. Ладно. Потащили уже, а то еще жуки набегут. — Здоровяк убрал меч за спину на какое-то магнитное крепление, и они взяли обе коробки. Я же плавно сместился к проходу и вышел прямо перед ним. Оба замерли как вкопанные, когда из черноты начинающихся сумерек вынырнул весь такой красивый и черный я.

— Говорил же не к добру! — Здоровяк опустил коробку на землю и ногой отправил ее в сторону и встал в стойку. Тонкий же отпускать свою не стал, а начал потихоньку пятится к черному ходу за алтарем в задней части храма. Я лениво махнул рукой, но Вельвети правильно поняла мой жест и начала смещаться к тому ходу чтобы перехватить не слишком честного наемника. Впрочем, может получится в дипломатию?

— Господа, полагаю у вас какое-то предвзятое мнение обо мне. Мы вполне можем договорится. — Но реакция у них оказалась… Противоположной.

— Блядь, он из благородных! Вали его быстро! — И тут здоровяк выстрелил в меня из пушки на груди. Все было так неожиданно, что я даже отреагировать не успел. Думал для выстрела из танкового орудия нужно трансформироваться. Щит погасил выстрел.

— У него щит! — Здоровяк прогудел это с неким страхом. Видимо действительно редкая штука. Тонкий уже сорвался и побежал на ходу бросив своему сообщнику.

— Мочи его мечом. Похеру на Доэра (распорядитель-плут). — Здоровяк выхватил меч и сразу бросился на меня. Но в этот раз я уже был готов.

Из темноты вылетают мои манипуляторы, но я серьезно недооценил долбаную ковырялку. Он движением наотмашь срезал мне аж три из восьми. По нервам ударило болью, но остальные нанесли ему несколько колотых ран в броне. И тут из левой руки у него вылез еще одно лезвие, и он начал пытаться зарезать меня уже обеими руками. Но я уже не стал недооценивать его и мельтешил манипуляторами, но не подставлял их, при этом и сам периодически наносил удары конечностями бота. Я же летаю черт возьми и ударить ногой с разворота даже с моей не слишком большой массой неплохо. Здоровяк ожидаемо был крепок и где-то раза в полтора выше той же Вельвети. Причем от него ощутимо так перло жаром. И если честно я сильно удивлен… Не думал, что бой будет настолько быстрым и тяжелым. И снова та же проблема. Захотел блин повыебываться… Впервые же дерусь с полноценным ботом. Только вот с течением боя он начал как-то странно замедляться и дымить из некоторых мест. Перегрев? Я в любом случае теперь был настороже, и когда он вдруг во время связки ударов выпятил грудь, сместился в сторону быстрее чем из дула вылетел снаряд. Причем сместился настолько ровно, что тот пролетел в сантиметрах от моей груди не задействовав щит. Благо на долю секунды он смешался чтобы выстрелить, и я использовал бреши в его обороне по максимуму.

Манипуляторы, объятые силовым полем, наносят ему несколько на первый взгляд хаотичных порезов. По ноге «стопа» и колено, по плечу держащему меч прямо в уже пробитую ранним ударом дыру добивая до сустава, и наконец еще два наносят разрезы у основания пушки и сразу обхватив ее вырывают из паза. Только вот несмотря на пущенный энергон он лишь зарычал и бросился вперед, надеясь пойти в размен, но я лишь снова плавно смещаюсь и с разворота бью его ногой по спине, придавая ускорение. И тут колено у него со скрипом подворачивается и в ту же секунду кусок трака на той же ноге отваливается и все накладывается на его же бросок и мой удар. В итоге он перекатился через себя, а я уже был вплотную и пробил манипуляторами все основные суставы, лишая его подвижности. Из некоторой злости за утраченные манипуляторы отрываю ему руку с мечом и ловлю падающее лезвие. Делаю пробный взмах перед собой и отрубаю ему ноги вообще без сопротивления. Страшная штука… Только вот излишне громоздкая для меня. Впрочем, этот бот нам, пожалуй, нужен живым. Оборачиваюсь и вижу уже лежащего на земле тонкого, которого сейчас прижимала Вельвети в паучьей форме, вонзив лапки в суставы и неторопливо их выворачивая.

— Закончила? — Но та движением лапок вызвала очередной крик боли и вкрадчиво мне промурлыкала.

— Почти… Еще немного и он скажет все что мы захотим. — На что я развернулся уже полностью и направился к ней.

— Чтобы он заговорил, нужно задать вопросы, а не просто пытать. — Она приподняла морду и посмотрела прямо на меня.

— Да… Пожалуй ты прав. Что-то я увлеклась. — Но она все равно с неким наслаждением медленно вырвала лапки из его суставов. Хорошо хоть пожирать заживо не начала… Но думаю после такого он бы точно все сказал. Как только слезла сменила форму на бота и походкой от бедра встала справа от меня. Я же складываю руки на груди и своим антигравом поднимаю помятого тонкого. Вот и проблема… В бою антиграв не применить и о боевом «телекинезе» можно забыть. Объекты слишком быстро двигаются, и я не успеваю обхватить. Да и концентрация на это нужна. Впрочем, возможно, получится развить и эту способность чтобы было легче.

— Итак, полагаю мы не с того начали. Думаю, вы готовы ответить на несколько моих вопросов? — Но тут тонкий, которого я заботливо поднял плюнул мне в маску энергоном. С усталым вздохом утираю плевок. — Не договоримся… — свободный манипулятор вонзается ему в живот и начинает там разделяться на подвижные сегменты и двигаться во внутренних системах. — Понимаете ли… У меня не так много времени! — Раздраженно встряхиваю обоих. Все же где-то тут еще обитает крупная стая Альфа инсектиконов, которая ищет мою женщину и хрен их знает был ли тот белый жук честен. Возможно, он тянул время и уже совсем скоро за мной придет зондеркоманда. Давлю в себе вспышку раздражения, пока не убил их нахрен. — Уходим. Побудут нашими «гостями». — Говорю больше Вельвети нежели им. Лучше пока посидеть в комплексе и переждать немного. Дальше будет видно. Подхватываю полем коробки с «деньгами» и неторопливо чтобы не перегружать антиграв следую к комплексу.

Впрочем, проблемы ожидали меня не с пленными, которым мы уничтожили суставы, а Вельвети еще и замотала в паутину. Проблемы были с их кораблем. Когда я со всеми делами закончил, нужно было куда-то и что куда важнее как-то оттащить это летающее корыто. Сам корабль не то, чтобы был сильно большим. Эдакое двухместное небольшое судно с откровенно небольшим «багажным» отделением. Но оно все еще было достаточно большим, чтобы я едва не надорвался, поднимая его своим антигравом. Сам уже лететь не мог, а двигатель натужно гудел, выдавая пиковые значения. Двигаться было тяжело, но я старался, сложив за спиной руки идти неторопливым шагом. Да приходилось несколько раз ставить корабль и охлаждать двигатель, но в четыре подхода и несколько часов времени Я таки доставил его к комплексу как раз в поле, которое отпугивало жучков. А то так устроимся подремать и дать разуму отдых, а инсектиконы уже сгрызут корабль до основания… Впрочем с лица Вельвети, когда я весь такой гордый и красивый иду, а позади меня парит довольно крупный по нашим меркам корабль, было приятно ловить очередное ее удивление с нотками скрываемого восхищения.

А затем я действительно решил отдохнуть. Кстати, меня уже давно интересовал момент, а почему вообще трансформеры спят. Ну то есть мы все роботы, биологической усталости нет. И правда оказалась на удивление прозаичной. Физиологически мне за исключением эволюционных моментов спать не нужно. Совсем. Но есть один малюсенький нюанс. Психологическая усталость. За время бодрствования и разных взаимодействий, а также банально несколько боев и смена места обитания. Стрессы и прочие радости. И как я понял необходимость сна в первую очередь связана с эмоциональной компонентой. Если бы я был бесчувственным социопатом, скорее всего надобность во сне была бы минимальной. Когда я устраивался в нашем «гнезде» Вельвети вокруг меня хлопотала. Мне было откровенно лениво, а она мне и подушечку поднесла и энергон в добротной металлической кружке дала и вообще чуть ли не мурлыкала, от того насколько сильным я каждый раз оказываюсь. Но мне еще предстояла неприятная пред сонная процедура. Нужно было съесть свои отрубленные манипуляторы…

Терять ценные вещества в условиях их дефицита вообще никак нельзя. Тем более что как инсектикон я имел по какой-то причине куда более совершенные протоколы самовосстановления, по какой-то причине недоступные обычным ботам. С другой стороны, у меня не было свободного места под дополнительные системы и надстройки. Например, у громилы в руке было лезвие похожее на меч, причем оно было как-то больше, чем должно. И я бы заподозрил магию если бы не одно забавное, но. Силовые блядь поля. Металлические части меча были просто своего рода эмиттерами. Меч во время удара раскладывался и создавал энергетический режущий каркас. Но есть нюанс. Если древний полноценный меч был сам по себе чудовищно прочным и без силового поля резал металл, то при активации дополнительной вибрирующей, энергетической режущей кромки… Он прошел мои манипуляторы и ноги бота как нож сквозь масло. А вот «меч» в руке громилы был больше эдакой дубиной чем реальным лезвием. Почему так я если честно не понял. Может скрытое ношение? Или не знаю изначально планировался щит, а в итоге получился кусок щита в виде меча?

В итоге кое как я свои манипуляторы доел и погрузился в целебный сон. Потери в веществах, разумеется, были, но куда меньше, чем могли бы быть. В итоге после нескольких часов сна пробудился сам. Манипуляторы уже были на месте, да и сама Вельвети начала потихоньку наводить «уют». Коконы вместо просто обкладывания матраца со всех сторон теперь были строго и красиво уложены по порядку, но что куда интереснее, за эти часы пока я спал и восстанавливался, она смогла сплести ткань. Полноценную черную матовую ткань, которую использовала как дополнительное покрывало на нашем ложе. И что куда интереснее я похоже мог использовать его как одежду. Банальное подобие пальто от пояса, чтобы прикрыть ноги, а точнее оборачивающие их манипуляторы. Таким нехитрым образом я сойду за эдакого стилягу. Если уж учесть, что никто пока одежду не использовал. Сама Вельвети кстати тоже немного изменила свое амплуа и сделала себе подобие юбки, хотя скорее это было стилизованное брюшко. Так ей было удобнее добывать нить. Да и можно было при необходимости «вывернуть ее наизнанку» и использовать интегрированные маленькие ракетные установки. Иными словами, пока я спал она работала.

Свою просьбу я, кстати, ей озвучил, и она обещала сделать. Ну а мне… Предстояла не самая приятная работа. Нужно было заставить говорить наших гостей. А с учетом их агрессивного отношения и неготовность идти на контакт придется действовать действительно грязно. Не то чтобы я был маньяком или чем-то подобным блин… Но давать это сделать Вельвети было бы крайне глупо с моей стороны. Уже, итак, по ней видно, что есть какие-то садистские наклонности и даже желание причинять боль. А это нужно давить в зародыше. Ну или хотя бы корректировать в правильную сторону. Ей я прямо об этом не говорил, но думаю она и сама прекрасно понимает, чем это может обернуться для нее. Природа несмотря на торжество разума все еще на нее слишком сильно влияет. Она попросту не знала ничего другого и сейчас активно учится. Впрочем, самое главное все еще ее осознанное желание изменится. Поэтому пачкать руки и заниматься военными преступлениями придется именно мне. Впрочем, сами боты довольно крепкие существа и могут жить даже с обширными повреждениями. Так что пленники хоть и были помяты, но дожидались меня вполне в кондиции. Пришлось попросить Вельвети зафиксировать из при помощи паутины к стенам за конечности, а затем выгнать из комнаты. Не стоит ей смотреть и дразнить свои болезненные пристрастия…

И если честно, мне было сильно не по себе самому это все начинать. Одно дело в бою и на эмоциях как-то ударить и покалечить, а другое… Нормальному и адекватному человеку если что в целом не по себе делать больно окружающим. Но я ведь теперь не человек. Снова убираю руки за спину и за спиной манипуляторы формируются в веер, готовясь начать экзекуцию. Очевидно, что тонкий знает намного больше, чем громила, так что попробую «исследовать» громилу на его глазах. Посмотрим, как он запоет дальше.

— Скажу сразу, дальнейшие экзекуции не принесут мне удовольствия и служат только двум целям. Изучить внутреннее строение ботов и получить необходимую информацию о социуме. Как только я получу желаемое, сразу прекращу. — Они переглянулись от моих слов но все равно молчали. Впрочем, и плевать мне в лицо больше никто не стал.

Я же с глубоким вдохом приступил. Вскрытие внешних элементов брони без глубоких разрезов, чтобы не затронуть внутренние системы. Очевидно, это было больно, и периодически громила сдавленно рычал и стонал, пока я осторожно снимал разные куски его «кожи». Но дальнейшие неаппетитные подробности я, пожалуй, опущу. Попробую сформулировать сухую выжимку с «научной» точки зрения. Если кратко, то боты кажутся мне с одной стороны совершеннее инсектиконов, а с другой… Намного хуже. Во-первых, систем восстановления у них нет. Нет внутреннего скелета, хотя скорее эндоскелета. У меня и Вельвети такой, например имеется. Он обеспечивает дополнительную защиту искры как аналог ребер, плюс добавляет ребро жесткости в конечности, но что куда важнее… Он имеет трубчатую форму и внутри этих самых трубок как раз течет «материал», который ничто иное как гибкая смесь металлов и веществ для подобия внутреннего 3д принтера. И у этих самых ботов попросту нет такой функции. В противовес ей есть почти полная модульность. Ну то есть если мне оторвать руку, то чужая мне не подойдет. Будет слушаться очень плохо и в целом будет хоть и не отторжение, но близко к этому.

У ботов же все иначе. Им можно поставить почти любую конечность, и та приживется и будет работать. Можно при желании полностью заменить модули брони, хотя это и равноценно пытке. Да черт возьми, у них натурально установлены дополнительные подсистемы, которые я должен в себе кропотливо проращивать. Например, меч в руке громилы. Он блин не родной, а установленный. Похожий был также в левой руке и у тонкого, но я еще не дошел до него. Получается, что обычные кибертронцы являются эдакими модульными конструктами с большим потенциалом модификации, а инсектиконы образчик «естественной» эволюции и постепенного развития. Только это не вяжется с той же Вельвети. Она достигла определенного пика и несмотря на то, что остается инсектиконом, теперь имеет некоторые полости для возможных модификаций в теле. У меня вот таких нет… Но если я ОСОЗНАННО проращиваю в себе и формирую новые органы, играя в «тетрис», то моя дорогая спутница будто развивается по хоть и вариативному, но все же шаблону.

Я, например если сильно напрягусь, вполне могу отрастить те же крылья, а точнее превратить в них манипуляторы, а вот Вельвети… Она уже паучиха и это ее основа. Сильно от шаблона она уйти не сможет. Точнее не так. Это потребует от нее огромных усилий, причем также осознанных. Она должна всем своим естеством пожелать стать чем-то другим и прилагать для этого постоянные усилия. У меня же… Шаблон был будто искусственно стерт и заменен эдаким разветвленным деревом, из которого я могу брать все что угодно. Ну то есть я уникальное существо в куда большей мере. Химера в полном смысле этого слова. Смешение никак не связанных между собой существ. Впрочем… С самими ботами тоже были крайне интересные моменты. Попробовав немного «плоти» одного из ботов, я смог добавить его КНК к своему шаблону, только вот доступен мне стал не только бот-танк, но и еще несколько типажей. Одновременно и танк, и подобие грузовика и условная легковушка и, к моему удивлению, самолеты, вертолеты и даже совсем малый мотоцикл. Также косвенно я в себе обнаружил фрагмент заблокированной формы. Причем не понятно почему заблокированной, но она очевидно была эдаким смешением их всех, с выводом сильных сторон и нивелированием слабых. Похоже это и есть так называемый шаблон «Прайма». И очевидно таковым можно только стать, а не родится.

Любопытно… Впрочем если бы я сам по себе не был тем еще анализатором в живом виде, едва ли понял бы даже половину всех этих данных. Когда я отрезал кусок от громилы и съел, тонкий начал матерится и звать на помощь. Да уж. Как же на людей хорошо действуют социально неприемлемые вещи. Уверен у кибертронцев каннибализм не в чести. Это наверняка фишка инсектиконов. Впрочем, для меня и той же Вельвети это необходимое зло. Хотя вынужден признать, есть полноценного нормального разумного было довольно… Тревожно. Одно дело дикие жуки и полудикие Альфы, а другое полноценный разумный, которого считаешь себе равным. Пришлось даже несколько минут успокаивать своего внутреннего человека, который чуть ли не орал, что я поступаю очень неправильно. Впрочем, не думаю, что я вообще в будущем буду есть других ботов без крайней необходимости. В плане шаблонов они мне больше ничего не дадут и… Оно того не стоит. Вообще именно после таких моментов приходит какое-то горькое осознание, что я уже не человек. Даже умственно изменился. Мне натурально приходится спрашивать себя, а как бы поступил я-человек.

Есть некое чувство меланхолии на самом деле… Вроде я и все еще я, и представляю новую жизнь как второй шанс, но в то же время уже и не я. Впрочем люди в течении жизни могут сильно изменится. Возможно несколько недель выживания и драк с жуками на меня повлияли слишком сильно. Да и в целом как известно бытие определяет сознание. Впрочем, я не хочу слишком сильно всему этому поддаваться. Именно мое восприятие человека помогло мне не стать очередным Абраксисом и завоевать искреннее расположение и привязанность Вельвети. Да и вообще моя гибридная природа и отношение к эволюции с точки зрения именно человека, а не животного помогает мне развиваться куда лучше, чем кому-либо. В противном случае я бы будучи «подростком» не был сильнее по общему ощущению чем Сорроу. Так что правильным путем иду. И буду его придерживаться дальше. Все же несмотря на некоторые сомнительные действия, мне это не то, что удовольствия не приносит, а откровенно не нравится. И все же… Я просто не знаю сейчас как их быстро разговорить другим способом. Без применения всех этих мерзостей и пыток. Причем также инстинкты говорят, что приближается что-то очень нехорошее. Видимо тот белый жук наврал и нам действительно нужно торопится.

Последним, что я смог при помощи вивисекции изучить был пищевод. К тому моменту громила уже был на последнем издыхании, и я заметил крайне специфические моменты. От горла и по аналогу пищевода была какая-то аномалия. Будто металл протравливали какой-то кислотой. Вопрос один… Нахрена он пил кислоту? Причем такую, которая не расплавляет металл, а именно протравливает его. И нет это было не прямо уж критически плохо, но очевидно изнашивало в целом пищевод и связанные с ним системы. Эх… Странными вещами, однако занимаются боты. Но вот я наконец заканчиваю, и искра громилы наконец угасает. А так как на маты и вопли тонкого я не реагировал, он заткнулся и сосредоточенно молчал. Напоследок вырываю у громилы Искру, как наиболее ценную и «питательную» часть тела. В ней есть крупицы какого-то материала, который крайне интересен моему организму. Впрочем, сейчас я ее есть не буду, да и в целом скорее отдам Вельвети. Уверен у нее терзаний по поводу каннибализма нет. Мне же оно хоть и интересно, но не необходимо. Хорошо, что я сделал из железного листа подобие ванночки чтобы с тела энергон стекал не на пол. Его конечно пока в достатке, но мало ли… И вот я наконец поворачиваюсь к тонкому и спокойно смотрю на него. Руки я, кстати, из-за спины так и не убрал и все делали манипуляторы.

— Итак, готов ли ты теперь ответить на мои вопросы? — Он еще несколько секунд на меня смотрел, будто пытаясь разглядеть лицо за маской, но затем повесил голову.

— Готов… — Я спокойно кивнул. А потом начал допрашивать.

Расспрашивал я обо всем. От того как боты в целом появляются, как их обучают и воспитывают, как устроено их общество и в целом кого он знает из основных игроков. И вот дальше… Начались веселые фокусы. То, что он мне рассказывал напоминало какой-то долбаный киберпанк, но с налетом римской империи. Есть эдакий «сенат» в лице малого и большого совета старейшин. Малый является верховной властью и их решения являются приоритетными, но они уже давно не заседали и занимаются каждый своими делами. По сути большую часть вопросов решает сейчас малый совет. Как раз тот самый «сенат», где заседают представители от каждого из регионов всей железной части кибертрона. Армии у кибертронцев официально нет, но есть силовики. Это как непосредственная Стража Иакона, которых можно назвать условными полицейскими, так и Кристаллическая Стража. И вот последние уже куда интереснее.

Во-первых, самих видов силовиков у правительства, очевидно, больше, но перечисленные два вида являются основными. Первые обычная полиция-стража, а вот вторые… Они одновременно и спецназ и особисты и адский гибрид ФБР, ЦРУ и еще какого-то около феодального. А теперь следим за руками. Официально обе эти службы работают на правительство в целом. Угу. Но «финансирование» при этом идет буквально ото всех. Чуть ли не каждый член правительства или крупный чиновник-член администрации имеет свой буквально купленный отряд полиции. При этом нет такого понятия как государственный бюджет. В его подобие вкладываются все, но по большей части все заняты набиванием собственных карманов и строительством разнообразных «чудес архитектуры». Заводы по переработке энергона или другие предприятия все частные. Все. При этом вовсю процветают гладиаторские бои, работорговля и прочие радости римской империи. Только вот есть и нюансы. Население склонно бунтовать, причем бунтует обычно так, что в прошлый раз чуть не смело все правительство вместе с силовиками. Впрочем, сейчас уже была создана эдакая система сдержек и противовесов.

Политики скидываются энергоном на раздачу нищим и проведение «благотворительных» гладиаторских игр. Ну то есть хлеб и зрелища чтобы сгладить недовольство населения. При этом все в антураже киберпанка. Кстати, всего пару столетий назад, когда после очередного восстания к власти пришел нынешний малый совет старейшин, были проведены многие реформы и почти пятьдесят лет все шло относительно неплохо. На образование было затрачено куда больше усилий со стороны архивариусов и деятелей науки чем на нынешние поколения. Был эдакий расцвет науки и искусств, но за двести лет большой совет потихоньку вносил корректировки в законы и медленно снова закручивал гайки, собирая власть обратно. Постепенно и деятели искусства стали не нужны, и ученые вынуждены были частично уйти в архивариусы. Ну то есть правительство очевидно устраивал уровень технологий, и они попросту больше его не поднимали. Ну а чтобы минимизировать волнения в народе теперь «небожители», а по сути, обитатели верхних уровне Иакона вообще не ходят никуда сами и даже стараются не отправлять силовиков.

Сейчас власть имущие чтобы получить очередные «игрушки» или решить какие-нибудь дела, постоянно делегируют это своим приближенным, затем те делегируют другим и так по цепочке заказ уходит вниз, и уже наемники и малые представители административного аппарата искренне уверены, что грызня идет только на нижнем уровне ну или чуть выше. Также народ видит, что полицейские действительно поддерживают порядок и воюют с «наемниками и бандитами» и внешне «слуги народа» ведут себя, соблюдая ну просто все приличия, хотя по факту именно они собрали в своих руках все богатства и власть, и именно они так или иначе виноваты, что почти четверть населения не имеет постоянной работы и вынуждена становится «наемниками». Кстати, у них это понятие сильно шире, чем было в моем мире. Это не эдакие ганфайтеры и условные боевые специалисты, а те, кто нанимается буквально на любую работу. От той же стрельбы друг по другу, до «слетай туда, принеси то не знаю что». Ну то есть наемник — это человек готовый на любую работу. Хотя есть и разные слои этих самых наемников. Картина, мягко говоря, безрадостная, но тем не менее боты приспосабливаются и выживают даже в таких условиях.

Интересен также вопрос фемботов. Оказалось не только у инсектиконов женщины редкость. У ботов тоже их рождается одна из двенадцати. Ну а точнее сходит с конвейера. Причем ни как работает конвейер ни, как и кто его обслуживает неизвестно. То есть вообще. Не успевают боты прийти в себя, как их забирают архивариусы и дают самое базовое образование. Кстати, на удивление к женщинам отношение куда интереснее чем я думал изначально. Их отбирают, холят и лелеют. Ну то есть сразу видно, что женщина — это будущая «игрушка» власть имущих. К ним и образование получше и отношение, и перспективы. Надо только идти наверх, а вот что именно там происходит на верхних уровнях Иакона уже никто не знает наверняка. В итоге найти женщину на нижних уровнях сравни чуду. И чаще всего судьба у них не самая приятная. Бандиты, убийцы, грабители, насильники. Полный букет того, что может ждать женщину и в обычном мире. Потому, такие вот женщины собираются в целые женские банды, которых не то, чтобы много. Причем ведут себя едва ли не самым отмороженным образом, лишь бы их никто не трогал. Сам же тонкий рассказал о еще одном интересном исключении. На нижнем уровне есть на секундочку целый бордель, где фемботы предоставляют определенные услуги. Причем у этого единственного на целый десяток районов борделя такая крыша, что даже наиболее авторитетные и опасные граждане ведут себя там самым культурным и цивилизованным образом. Эдакий кусочек высоких уровней Иакона посреди клоаки на секундочку. И, разумеется, позволить себе туда сходить могут только наиболее обеспеченные наемники и чиновники. Собственно эти двое деятелей и хотели после сорванного куша впервые посетить данное заведение.

М-да… Коротко о целях в жизни блин. На корабль они, кстати, с другом копили последние несколько солнечных циклов-лет. Управлять им в целом не сложно, но потребуется некоторая сноровка. Оно больше по идее будет интуитивным и подключаться к пилоту. Как сам бот сказал, на этом корабле разбиться может только конченный идиот. Ну и под конец он рассказал ключевую информацию, которая может мне быть полезна для «легализации» в пограничных районах города. Их, кстати, можно описать не иначе как клоака… Доверять, ну а точнее вести дела можно лишь с тремя ботами. Первый, относительно нормальный барыга и торговец разными запрещенными веществами. Раньше был гонщиком, но его подбили где-то под Декагоном (одно из довольно важных и «крутых» шоссе Иакона.) В итоге ездить больше не может также хорошо, как раньше и получил прозвище Спиди. Собственно, именно у него они и хотели оставить энергонный концентрат. Он не то, чтобы прямо хороший парень, но ведет дела всегда честно. Именно репутация в таких вещах решает, и поэтому к нему продолжают нести всякое. К другим барыгам ходят больше от безысходности.

Второй относительно адекватный разумный это тот самый Доэр, для которого они и добывали этот дорогой меч. Он является главным распорядителем гладиаторской арены, а значит занимается развлечениями и в целом вещами с претензией на элитарность. По факту же местный криминальный барон, который держит район в своих руках. Ну как держит… У него достаточно конкурентов, и особо наглеть он не может. Тем не менее, в последнее время он из-за старости начинает сдавать. Завел вот какую-то гладиаторшу, которую пытается уломать. Собственно, для нее он скорее всего и решил добыть меч. Некоторые делают своим лучшим бойцам такие вот подарки. Он довольно труслив и любит показательную роскошь. Но тем не менее с ним можно вести дела. Главное не доверять и всегда быть настороже. И хоть обычно он от исполнителей не избавляется, но инциденты случаются. Ну и наконец последний бот, к которому мой пленник питает настоящее уважение это подпольный врач Инвайт Проксима. И вот это крайне занимательный разумный…

Во-первых, подпольность его заключается не в том, что он лечит, а то, что он лечит в долг. По собственной инициативе. Первую услугу оказывает даже если энергона вообще нет, но следующей не будет, пока не расплатишься за первую. Такой практикой он спас очень много ботов, пострадавших в постоянных перестрелках. Занимается он в основном исследованиями и не служит, по сути, никому. Но сам по себе довольно опасный бот. Имеет серьезные боевые навыки и неоднократно был втянут в перестрелки, из которых выходил победителем и с минимальными повреждениями.

В итоге его больше не трогают и конкретно данного бота мой пленник называет вообще единственным, кому в их клоаке можно всецело доверять, потому что он никогда не нарушает данного слова. Лично мне эта черта крайне импонирует, думаю будет интересно с ним как минимум поговорить. Раз уж даже наемник, а по факту скорее бандит говорит, что ему можно всецело доверять, значит репутация у этого бота настоящий непотопляемый корабль. Ну и напоследок спросил, где вообще можно жить в городе. И вот тут… Странная ситуация. Есть конечно жилые дома, но по факту боты живут чуть ли не на улице. Предпочитают, чтобы выспаться просто арендовать на время сна подобие гаража. Личное жилье же это уже роскошь. Они с другом вообще жили на корабле, как и другие наемники как низшего, так и среднего уровня. Те, кто в высшей лиге предпочитают все-таки разжиться нормальной базой и там не только жить, но и ставить мастерские и арсеналы для оружия. В принципе у меня уже даже были наметки будущей легенды и как нам представится. Документов то ни у кого нет, за исключением верхушки и прочих особенно властных и влиятельных. Но и там не документы, а особая цифровая подпись скорее. Но вот наконец допрос закончился…

— Благодарю за информацию. К сожалению, я не могу тебя отпустить живым, но окажу последнюю милость. Есть что то, чего ты хочешь? — Он на несколько секунд задумался.

— Думаю свою женщину ты точно не отдашь… — У меня дернулись локаторы. — Тогда дай напиться энергона вволю. — Я кивнул и вышел, а вернулся с наполненной новой кружкой. Он выпил одну, затем еще и на третьей остановился. — Хах… Не могу вспомнить, когда вообще пил столько… — Ставлю под него еще один «тазик» и собираю из двух манипуляторов лезвие. Загорается энергетическая кромка. Быстрый росчерк и голова падает вниз. Но не успеваю я выдохнуть от крайне неприятной работы и выйти, как ко мне бросается Вельвети.

— Они здесь! Альфы. Много! — Ее речь была сбивчива и вдруг я ощутил нечто очень странное. Будто азарт хищника и тут Вельвети замерла. — Сорроу… — Она обхватила свою голову. — Нет. Не хочу! — Но я касаюсь ее лица и прислоняюсь к ее лбу своим.

— Успокойся. Я справлюсь. Перенеси энергон и коробки с концентратом на корабль. Я их задержу и отступлю, когда ты закончишь. — Она вцепилась в меня руками.

— Бросим все. Сбежим быстрее! — Но я был спокоен и прижал ее крепче.

— Нам все это нужно. Он должен поверить, что я буду сражаться до последнего. Тогда он предпочтет сначала избавится от меня, а затем уже разделять силы чтобы добраться до тебя. — Она покачала головой.

— Нет… Я не хочу тебя терять. Не хочу возвращаться туда… Я… — Она мотнула головой. — Я буду сражаться. С тобой. Они не будут бить меня до смерти. Я смогу помочь. — Но я щелкнул ее по носу.

— Делай как я сказал. Не знаю смогу ли перебить всю стаю, но точно смогу потянуть время. — Она поджала губы, но в итоге кивнула.

Я беру меч и формирую оба орудия за спиной. На входе меня встретил целый отряд из пяти Альф и темная ночь. Видимо авангард. Вперед вышел такой же белый инсектикон как тот, которого я убил вместе с остальными. Он явно был настороже.

— Думал я убил тебя тогда. — Он кивнул.

— Ты и убил. Мы с братом связаны. Родились из одного яйца и видим то, что видит другой. — Вот значит, как об этом узнал Сорроу… Похоже этот нюанс белый инсектикон скрыл даже от своего «отряда». — Ты силен… Но нас много. Слишком много для тебя и многие могут стрелять. Если ты отдашь Силкен, уйдешь живым. — На что я просто крутанул мечом.

— Знаешь… Ты вот говоришь так уверенно, но наверняка чувствовал, как я быстро расправился с отрядом твоего брата. Он ведь был рядом и должен был понимать. Если вы были связаны, ты понимаешь, насколько я силен. — Пока я говорю, Вельвети все подтаскивает к воротам.

Чем дольше я потяну время, тем меньше мне понадобится продержаться. И надо отдать должное, мое высокомерное поведение заставило его дрогнуть и сделать шаг назад. Делаю ответный вперед и видя нерешительность лидера остальные тоже делают шаг назад. Но тут снова будто проходится заряд. Хоть я его и не вижу, Сорроу похоже наблюдает за нами и может вдарить «жути» по своей стае. На меня сразу бросается один из ос, но я в рывке разрезаю его мечом пополам. Два выстрела орудий и они сразу расплетаются обратно в манипуляторы. Сразу следуя инстинкту, смещаюсь в сторону и пропускаю между ними выстрел какого-то длинного кола. Хватаю половинки рассеченного Альфы и швыряю в тех, кто успел сформировать оружие. Сам же делаю очередной рывок и рассекаю мечом уже второго. Остался последний. Он успел уклонится от брошенной половинки товарища и попытался отпрыгнуть, на лету стреляя шаром кислоты. Но я взлетел и пропустил ее под собой и сверху ударив манипуляторами ломаю ему крылья и отправляю как ядро вниз. Очередной рывок и я пронзаю ему грудь мечом в прыжке. Двигатель остывает, а я расправляю руки и открыто иду вперед, отвлекая всех от корабля.

— Это все что у тебя есть Сорроу? — В темноте вижу огромное количество огоньков глаз и переключаю фильтр на черно-белый.

Ебись оно все в три прогиба… Почти четыре десятка самых разных жуков. Сзади снова собираются мои орудия. Двоих успею завалить и рвану в руины. Буду пытаться маневрировать там. Не думаю, что хоть один из них может выдавать скорость полета в двести километров в час. Снова кручу меч. Здоровенная все же дура. Но благо ее почти ничем не могут заблокировать. Еще около минуты мы стояли, будто ожидая отмашки. Странно… Будто он дает мне передышку. Будто хочет увидеть на что я вообще способен. Это не попытка украсть Вельвети. Я чувствую, что все Альфы рассредоточены полукругом передо мной. Сзади никого кроме нее. И она уже мечется и перебрасывает все в корабль. Но вот, двигатель остывает и будто почувствовав это, снова идет волна «жути». Начинается…

Сразу делаю два выстрела в крайних левых, потихоньку ослабляя фланг и на полной скорости лечу именно к городу, а по мне открывают настоящий шквал разного рода снарядов от дротиков и кислотных зарядов, до всполохов плазмы и каких-то лазеров. Несколько шальных попаданий принял щит, но почти сразу схлопнулся. Впрочем, я смог добраться до руин и залетел за здание. Они же рванули за мной, кто по земле, а кто через воздух. Наконец остановившись за одним из относительно крепких зданий, сжимаю ногу. В левую все-таки попали… Не сильно, но больно черт возьми. Вырываю дротик и становлюсь на землю. Пока есть секунды передышки, двигатель должен отдохнуть… Снова зарядил орудия пока отдыхал и чувствую, что уже становится неприятно. Еще два раза по два выстрела и будет уже мало боеприпаса. Последние два оставлю на Сорроу. Слышу нечто странное и на инстинкте отпрыгиваю от стены, которую уже через секунду таранит здоровенный жук-носорог. За ним в форме инсектиконов бегут еще несколько, но я уже в рывке перелетаю его и до того, как он успеет трансформироваться разрезаю его брюхо пополам и уже вынужден уклоняться от жвал рогача. И снова пропускаю их под собой, в развороте срезая ему голову, но получаю длинный шип в спину, который останавливает щит и схватив отрубленную голову, швыряю ее в очередного осу. Но не успеваю я прикончить хотя бы их, как приходится мечом рассекать колонну, которой меня ударил какой-то здоровяк. По касательной все равно задело и сбросило на землю. Блядь их все больше становится.

Сразу отталкиваюсь манипуляторами и антигравом, а на место куда я только что успел упасть, падает со всей силы вторая часть колонны. Мир будто замедляется, и я снова вижу фиолетовые разряды энергии. Темный энергон откликается на мою жажду битвы. Черт… Почти все время пока я режусь, у меня с лица не сходит оскал под маской. Собрав себя наконец в руки, замечаю, что замедление медленно сходит на нет и пока оно работает бросаюсь прямо в гущу инсектиконов. Первого от шеи до пояса рассекаю, и сразу подныриваю под удар когтей еще одного и обратным движением разрубаю его пополам. Еще один удар принимаю на грудь, и щит схлопывается, а я пробиваю четырьмя щупальцами одного и швыряю в ближайших. Параллельно у меня уже сформировано одно из орудий, и я не глядя стреляю за спину очередного стрелка, а сам уже отрубаю руку еще одному и пинком отправляю его смешать толпу. Выгибаюсь, пропуская под собой какое-то подобие лезвия богомола, и срезаю руку по самое плечо, после чего не девая себя окружить делаю подобие брейкданса, ударив еще одного ногой по лицу и заставив отшатнуться, а сам выставляю манипуляторы эдаким хвостом павлина, отбивая в сторону еще одно лезвие и лапу, при этом делая рваное движение атаки чтобы они отшатнулись. И, прежде чем надо мной снова смыкается кольцо и наконец задавливает массой, я взлетаю вверх под самый потолок помещения.

Не давая им опомнится, тараню того, кто пытался заслонить выход и прямо во время тарана пронзаю всеми манипуляторами и буквально разрываю на части. Энергон брызгает во все стороны, а я, резко развернувшись бросаю торс в рванувшую за мной толпу и снова. Взлетаю чтобы сменить позицию, но в меня летит очередной кол. На пределе сил отбиваю его ладонью в сторону, но снаряд достаточно силен и мне отрывает мизинец. Впрочем, это был единственный снаряд, который в меня попал, и я снова маневрирую между зданиями. Отступив немного, снова опускаюсь на землю и дальше немного бегу уже на ногах, чуток прихрамывая на левую. Двигатель судорожно остывает, а щит снова перезаряжается. Впрочем, где-то десяток я убил. Даже сам от себя не ожидал такого. Но мобильность мое главное оружие, как и тот факт, что я исследовал эти чертовы руины. В частности, сейчас я не просто маневрирую, а заманиваю их под накренившуюся башню. Она держится исключительно на трех проржавевших стальных канатах. Видимо раньше использовалась как локальный усилитель связи. Но ничего… Как раз мне она и послужит в последний раз.

Снова мимо пролетает кислотный шар, и я опять взлетаю. Догоняют черти… Ускоряюсь и лечу к башне. Сами инсектиконы за мной двигаются волной, не заморачиваясь такой вещью как возможный ордер. Эдаким неоднородным пятном. Мне это на руку. Быстро пролетаю и срезаю первый канат. Башня угрожающе хрустнула, и я разворачиваюсь, заряжая на ходу оба орудия. Почти одновременные выстрелы и еще минус два летуна. Видимо их куцым мозгам, забитым яростью, не достает понимания, что сейчас я буквально готовлю им ловушку. Но вот, еще около минуты маневрирования от стрельбы, и я обрезаю оставшиеся два каната. Башня, набирая скорость падает. Разумеется, даже до таких не слишком умных тварей доходит, что она их расплющит и все уходят врассыпную. Только вот моя цель не просто уронить на них башню. Она наконец касается земли и помимо того, что раздавила троих поднимает сильнейшую пылевую завесу из песка и каменной крошки. Я же отключаю оптику и включаю локаторы, буквально врываясь в непроглядную мглу. Инсектиконы хоть и не ослепли, но уже в нескольких метрах от себя меня не видели. И тут я начал резню.

Передвигаясь почти возле земли, снизу разрезал пополам одного, еще одного толкаю чтобы его пристрелили свои же. Третьему отрезаю ноги и пронзаю манипуляторами голову. Прикрываясь его телом, приближаюсь к еще троим плотно стоящим и ловлю первые выстрелы. Снова бросаю тело в левого, а сам бросаюсь на правого. Манипуляторы чуть ли не разрывают его на части, а я швыряю меч в последнего из этой небольшой группы. Очередной шальной прилетевший в спину из бури небольшой шип почти игнорирую. Нужно нарезать как можно больше, пока завеса не улеглась. Вырываю из груди мертвого инсектикона меч и ухожу в очередной рывок. Двигатель надрывно гудит, а я, не замедляя рывка срезаю очередную голову, уже какому-то богомолу. Удачно подвернулся, но телом влетаю в еще одного здоровяка и сразу вонзив меч в грудь распарываю ударом вверх голову и тут меня за манипуляторы хватает какой-то еще кон. Черт… Несколько секунд, которые я стоял на месте, пока сегменты манипуляторов не начали вращаться, имитируя сверло, разрывая руки жука на куски. Смещаюсь вокруг него, уклоняясь от размахивающего лезвиями самца паука, отрезая пару его лапок и отбрасывая ногой.

Но вот, манипуляторы свободны и я, резко развернув их пролетая мимо пробиваю охреневшего жука в грудь и голову пятью манипуляторами и снова прижимаюсь почти к самой земле. И только я хочу продолжить резню, как снова давит аурой, но уже иначе. Инсектиконы начинают, не оглядываясь убегать. Изнутри поднимается настоящий восторг. Я победил. Победил блядь! Перебил столько, что их вожак заставил свою стаю отступить. Изо рта вырывается торжествующий потусторонний рев. Я вообще не думал, что могу издавать настолько пронзительные и жуткие звуки. Пылевая буря улеглась, а я, расправив манипуляторы издавал свой клич победителя. Приподнимаюсь и отправляюсь к кораблю. Тело ноет от усталости, и я с ощутимым трудом передвигаюсь. Видимо темный энергон дал мне все что мог. Вельвети уже ждала меня там и сразу кинулась обниматься и тереться головой.

— Жив… О Праймус, ты жив… — После чего резко отпускает и осматривает. — Ты… Победил? — Я устало покачал головой.

— Только стаю. Сорроу не показывался. Но я чувствую его присутствие… — Морщусь под маской. — Я уже не боец. Нужно уходить. Ты все погрузила? — Она моргнула, а потом кивнула.

— Да. Энергон, те коробки, которые ты просил. Даже собрала тела и энергон с ботов. Можно взлетать. — Локаторы дергаются, предупреждая, что сзади есть движение. Резко оборачиваюсь и выставляю манипуляторы хвостом павлина, чтобы закрыть Вельвети. И передо мной стоит он… Всего в трех десятках метров, но я ощущаю его присутствие так, будто он совсем рядом.

Здоровенный. Раза в два больше самого крупного бота или жука что я вообще видел. Я ему в лучшем случае чуть выше колена. Брони много, но укрыт он ей на удивление органично, а за спиной сложены массивные крылья, которые по энергетической плотной пленке очевидно еще и могут имитировать щит. Позади же него на небольшом отдалении стоит еще одна паучиха. Чуть крупнее Вельвети, и на ней тоже больше брони. На голове подобие короны, но она держится позади этого монстра. И если на лице паучихи было бешенство, то Сорроу… Был полностью бесстрастным. Он сделал шаг вперед, а я сформировал оба орудия и направил на него. Остановился и чуть прищурился. Паучиха наоборот медленно отходила ему за спину чтобы не попасть под шальной снаряд. Он поднял руку и указал на Вельвети. Но та зашипела и вцепилась в мою руку и за спиной встопорщила лапки на манер моих манипуляторов. Она… Снова собиралась идти в бой со мной. Сорроу опустил руку и прикрыл на несколько секунд глаза.

— Ты сделала выбор… — В противовес внешности у него был на удивление спокойный и даже мелодичный голос. Он снова посмотрел на меня. Я все еще был готов продолжать сражение, хоть у меня все еще кое где была течь энергона. — А ты оказался сильнее чем я думал. Дочь нашла хорошего самца… — Это он уже говорил не кому-то конкретному. Будто сам с собой. — Уходим. — А это уже обращаясь к паучихе. Он кивнул мне и спокойно пошел в пустыню.

— Он убил многих наших детей, и ты так спокойно его отпустишь?! — Сорроу остановился, но к ней не повернулся.

— Если бы не твоя интрига, ничего этого не было бы. У меня много сыновей, но лишь одна дочь. Не думай, что я забыл о твоей вине. — Паучиха зарычала, но послушно пошла за своим вожаком.

И только когда его аура пропала я смог наконец выдохнуть и медленно опустился на трап корабля. Орудия расплелись, и я повесил голову. Как же сильно рубит… Но нужно сначала выпить энергона и что-то съесть. Вообще немного странно. Механизмы не устают, но мой организм тем не менее чувствует иррациональную усталость. Нужно разобраться с этим и по возможности восстановить все внутренние повреждения. Двигателю так точно нужно некоторое… Обновление. Маска чуть приподнимается, и я пью из кружки заботливо налитый энергон. Она в целом крутится и подносит мне как питье, так и пищу. Только после четвертой полной кружки меня наконец начинает отпускать. Да уж… Сколько я зарезал? Жуков двадцать, наверное. Не думал, что вообще на такое способен, но черт возьми. Я будто был богом на поле боя. Да получил несколько ранений, одно из которых даже прошло в опасной близости от моего антиграва, но все же. Только когда перекусил и напился обнаружил, что меня усадили на тот самый матрац. Впрочем, внутреннее помещение довольно тесное. Со всем, что мы «упаковали» с собой, до рубки пилотов буквально метр-два. Как и до трапа. Можно сказать впритык. Разве что коконы лежат друг на друге эдакой пирамидкой, и под ними те самые ящики. Ладно. Главное, что все влезло. Вообще именно такие бои на грани и помогают по-настоящему развиться.

Я буквально чувствовал, что сейчас не просто так усну. Не то чтобы прямо эволюция будет, но… Какое-то развитие до ума. Оптимизация или нечто подобное. Но сначала я просто сел и подсчитал что у меня в приоритете. И как не странно, прежде чем что-то доводить до ума, нужно сначала закрыть раны. Вообще как-то странно, что Сорроу отпустил нас. Более того простил смерть, наверное, половины своей стаи. Впрочем… Мне не кажется, что я смог бы убить их всех. Да больше половины выбил, по большей части играя на своих условиях, а ведь раны копились. Если бы хоть одна попала куда не следует, все бы кончилось очень плохо. Смотрю на оторванный мизинец и прикидываю что бы было, если бы темный энергон не ускорил мою реакцию, и я не смог отбить тот железный штырь. И таких ситуаций было минимум несколько. Но надо отдать должное щит спас. Причем спас весьма ощутимо. Еще несколько секунд я просидел, относительно спокойно обдумывая ход боя. К некоторому удивлению, понимаю, что едва ли смог бы даже чисто через мозги действовать лучше и адекватнее. Инстинкты очень страшная штука… Вельвети сидела все это время рядом, ожидая пока я усну. Маска… Я ведь никогда ее не снимал. Даже до конца не был уверен, есть ли у меня лицо. Касаюсь ее, и ротовая часть приподнимается. Нет. Этого мало… Двигаю сильнее и с тихим шипением шлем разделяется на две части. Локаторы погружаются в заднюю часть, и я сдвигаю главные пластины дальше.

— Что ты делаешь? — Вельвети задает вопрос. Я же даже не знаю, что ей ответить. Почему-то просто не знаю…

— Хочу узнать есть ли у меня лицо… — У нее было недоумение.

— Тебе отдохнуть нужно. — По руке пробежало несколько фиолетовых разрядов. Но я устало качаю головой. Плечевой сегмент становится чуть массивнее и формируется будто на ходу подобие горжета. Укол боли, совмещенный с хрустом какой-то полимерной части и вот шлем наконец сползает, а я касаюсь своего «лица». На удивление человеческое на ощупь. Хотелось бы найти нормальное зеркало, но я частично могу разглядеть себя со стороны в линзах Вельвети.

Мое лицо такое же железное как у нее. Но… Есть нюансы. Оно у меня в полной мере человеческое. Ну то есть у меня железная имитация волос и бровей. У ботов этого нет. Да у меня даже подобие мимических мышц выглядит совершенно иначе чем у других кибертронцев. Где у той же Вельвети гладкие и почти кукольные черты, у меня были вполне себе подобия железных морщин. Единственное, что полностью соответствовало боту это глаза. И нет веки у меня были тоже со вполне себе железными ресницами, но вот глазные яблоки… Тут уже полноценные линзы с оптикой насыщенного красного цвета. Ну… Лицо у меня есть. Чувствую, как с головы несколько раз капнуло энергоном, и я падаю на матрац, теряя сознание.

Новое пробуждение принесло с собой снова сильное чувство голода. В этот раз мне даже не дало выбрать изменения. Все почему-то произошло само собой. Все раны действительно закрылись, но… Я прибавил почти треть роста. Манипуляторы снова стали чуть плотнее, но сама внутренняя структура у меня сильно изменилась. Часть органов, назначение которых я не вполне понимал попросту исчезла. Была абсорбирована при очередной «эволюции». Почему в кавычках? Я потерял возможность трансформации в червя… Тот механизм, который я раньше с таким трудом выстраивал исчез. И я не могу понять почему. Ключевые органы, ну то есть связанные с пищей были, причем прошли некоторые изменения. Оптимизировались как я и думал. Появились дополнительные «капилляры», в которые теперь был заранее запасен энергон в эдакую консервацию. Теперь я смогу некоторое время игнорировать «кровопотерю» и даже инициировать аварийные протоколы самовосстановления без погружения в сон. Сам «скелет», который был моим хранилищем полезных материалов тоже стал больше и толще. Теперь это не просто дополнительное ребро жесткости с резервами, но и дополнительное бронирование ключевых узлов. Сформировалось подобие реберного каркаса. Только вот получается, что грудная клетка у меня полупустая.

Я четко различаю свою Искру, которая как эдакое смещенное сердце находилась в нижней центральной части груди. Прямо под ней мой антиграв занимающий две трети брюшной полости, а сверху генератор щита в районе ключиц. В руках появились похожие порты на те, что были у тех ботов. Грубо говоря, я теперь мог установить себе скрытое оружие. Ну или щит прикрутить. Или еще какую дрянь. И это не учитывая, что у меня почти половина пространства в груди свободна. Хотя… На спине открылись малые гнезда и в них втянулись манипуляторы, складываясь эдакой гармошкой. В итоге у меня из тех, которые нельзя спрятать полностью было всего два щупальца, которыми я мог обернуть ноги. На поясе кстати появилась даже какая-то странная конструкция с зубцами, куда я мог прицепить железную «юбку», которую мне изготовила Вельвети. Сами руки у меня стали в разы крепче и на запястьях появились щитки, которые можно было использовать как кастеты. Также изменения затронули и шлем. Локаторы стали окончательно частью конструкции, и я больше не шевелил ими как эдакими ушами. Сама же броня моей маски стала намного толще, чтобы можно было выдержать несколько попаданий чего-нибудь не слишком мощного. Когда же я встал на ноги, наконец заметил, что теперь уже Вельвети ниже меня. Пока не сильно, где-то на голову, но… Я уже не чувствую себя коротышкой. Сравнялся ростом с тем тонким, которого допрашивал последним.

Вообще если быть честным, я не просто так старался распушать хвост и вообще держать руки за спиной и ходить прямо. Наверное, это глупо, но инсектиконы мне казались больше животными чем насекомыми, хотя скорее их нечестивым гибридом. Я старался об этом не думать, но… Мне казалось, что я могу попробовать на себя новое амплуа. И если боты вокруг эдакие уголовники, то я хочу стать настоящим элитарием среди них. А кто элита среди бандитов? Мафия… И своими ужимками и эталонной вежливостью я отчасти копировал дона Корлеоне. И видимо моя природа взяла подобие образа из подсознания и добавила мне более изящные обводы с налетом аристократизма. Видимо в таком случае принято говорить «упс». Бойтесь своих желаний черт возьми. Теперь я жучиный мафиозник… Впрочем. Если другие тоже будут думать, что я эдакий аристократ, я смогу на этом сыграть. Но вот я наконец, пока уснувшая от нервов Вельвети спит сажусь в кресло пилота и вижу гнезда для ног и рук. Вставляю нужные конечности и захватываю руками какое-то подобие рукоятей. Корабль сразу отзывается и начинает тихонько гудеть, запуская двигатели.

Перед лицом разворачиваются экраны, и я вижу все основные показатели. Целостность корпуса, систем, уровень топлива, заряд батарей, боезапас встроенных «пулеметов» и прочие радости. И как же нам повезло, что эти двое копили на корабль долгие годы и после того, как купили чуть ли не пылинки сдували. Вообще… Один раз я с другом в торговом центре играл на симуляторе вождения мотоцикла. Там если наклоняешь корпус наклоняешь и мотоцикл чтобы лучше повернуть. Тут схожая фигня. Поворачивая себя, наклоняешь корпус корабля.

Только вот прежде, чем куда-то лететь, я аккуратно отлетел к пустыне без руин и там начал отрабатывать посадку, взлет и сам полет. Заправлять это чудо инженерного искусства нужно было тем же, чем и других ботов, и похоже вообще любых обитателей кибертрона. Энергоном… Да. Тот самый случай, когда это и питье, и пища, и валюта, и основной энергетический носитель. И слава всем богам, что я решил сначала все это отработать и освоится. Да управление интуитивное, но при первой посадке я чуть не протаранил носом дюну… Пришлось нарабатывать ту самую сноровку. Впрочем, за пару часов все стало довольно сносным. Кстати хорошо, что в корабле установлены компенсаторы и искусственная гравитация. Если бы не они, у меня бы там коконы и Вельвети кубарем катались по всему трюму. А так я хоть вверх днищем могу лететь. Никакой разницы. Причем для пилота, который не всегда до конца понимает, в каком именно положении поворота находится корабль, был даже специальный балансир, который показывал положение корабля относительно наибольшего источника гравитации поблизости. Да оказывается эта посудина могла меня доставить хоть до луны кибертрона.

В итоге чтобы наиграться с новой игрушкой у меня ушло еще несколько часов… Сбылась мечта идиота. Я действительно управлял космическим кораблем. В нем было даже подобие навигатора, в который было забито несколько координат с пометками куда можно долететь. Типа главного космопорта, арены, клиники того подпольного врача, зачем-то здание городской стражи и еще несколько пометок по типу «Спиди 322» или «схрон ЖЛ11». И если со Спиди все более-менее понятно, то вот второе… Хрен его знает. Написано схрон, но что за обозначения не понятно. В итоге я решил сначала отправится к Спиди. Думаю, барыга сможет сориентировать и по цене меча, который я добыл и по остальным важным вещам. Репутация — это важно, как и первое впечатление. А его можно сделать только один раз. Так что попробую свои актерские навыки на барыге, а не местном авторитете. Хотя если честно, население тут ни про какую актерскую игру не слышало даже. Ладно… Дальше будет видно. Забиваю координаты этого самого Спиди и корабль сам начинает формировать маршрут и становится на автопилот. Мило. Я же отправляюсь обратно в трюм и решаю еще немного полежать пока летим. Все же как-то слишком быстро все развивается… Единственное, что придется еще сделать это проинструктировать Вельвети. Я теперь выгляжу очень уважаемо и серьезно, раз меня еще те двое приняли за благородного, а уж после эволюции, когда прибавил роста и изящества должен внушать еще сильнее. Так что придется ей играть роль секретаря-телохранительницы-собственности. Чтобы в обход меня к ней никто даже подойти не думал. Не думаю, что она будет спать долго. Да и лететь нам еще минимум сутки. Все же планета охренеть какая большая. Но пока… Пожалуй тоже позволю себе расслабленный отдых.

Вообще я, к некоторому удивлению, снова задремал. Думал дождусь пока Вельвети проснется, а в итоге сам уснул. И снова ни логов, ни каких-то других глубоких копаний и анализа. Просто… Уютная чернота сна. Так странно. Спокойно. И из этой приятной неги меня осторожно вытянули робкие и ласковые прикосновения Вельвети к грудным пластинам брони. Оптика снова включается, и я вижу, как она аккуратно водит линии вдоль контуров пластин. Задумчиво хмыкаю, от чего она резко отдернула руку.

— Довольно интересный способ разбудить. Решила снова «поиграть» со мной? — Она поджала губы и села.

— Не знаю. Раньше больше играла… — Тоже чуть приподнимаюсь и потягиваюсь, ощущая как железные суставы почти скрипят от настоящего удовольствия. Выспался блин…

— И что изменилось? — Маска снова разделяется и складывается в горжет, открывая лицо. Вельвети смотрела на него крайне задумчиво.

— Ты защищал меня… Я чувствовал от тебя запах раскаленного металла, кислоты и целой кучи других Альф. И ты пришел ко мне. Раненый, но с победой. Когда Сорроу позвал меня… Во мне что-то натянулось. Я даже чуть не пошла, но ты был рядом. Такой яркий, хоть и ослабевший. И я уцепилась за тебя… Знала, что могу умереть если он нападет, но хотела не просто защиты. Впервые я хотела защитить кого-то другого. Тебя… — Она выглядела так растеряно, что во мне просыпается подлинное умиление.

— Я тронут… — На что она фыркает и чуть криво улыбается.

— И в каком же месте? — Отвечаю ей уже более искренней улыбкой и прижимаю ее ладошку к груди, прямо напротив Искры.

— В этом… — Специально делаю легкий импульс, чтобы она почувствовала и Вельвети сразу отдернул руку и чуть не отпрыгнула от меня.

— Ты решил тоже «поиграть» со мной? — Но я устало выдыхаю и качаю головой.

— Не в этот раз. — Снова беру ее за руку и чуть притягиваю к себе в объятия. Удовлетворенно замечаю, что у нее снова на секунду заработал «мурчальник». — Я правда тронут что ты мной дорожишь. — Она закрыла глаза, но вырываться не стала.

— И что дальше? — Но я лишь пожимаю плечами и губами касаюсь макушки ее шлема.

— А дальше будет так, как ты сама захочешь. — И снова даю ей возможность выбора. Она чуть развернулась, не выбираясь из моих рук и приподняла голову.

— Ты снова? — По тону невозможно понять осуждает она или наоборот одобряет.

— Снова. Поэтому выбирай чего ты сама хочешь. — Она уткнулась носом мне в район шеи, где сейчас был горжет. Где-то минуту пришлось прождать пока Вельвети все как следует обдумает, но затем она плавно подняла лицо, и я видел на нем серьезность. Иронично приподнимаю бровь.

— Вроде, итак, понятно… — Щеки снова приобрели фиолетовый оттенок, и она приподнимается выше. Даже не двигаюсь чтобы не спугнуть. — Ты мой мужчина. Так я выбрала… — Будто бросается в омут и касается моих губ своими. Тело будто током ударило, и Искра снова отдалась как у меня, так и у нее томным пульсом. И тут я с некоторой обидой понимаю, что нужные органы все еще не сформировались… Впрочем она тоже заметила, что что-то не так.

— Ты не хочешь?.. — На что я нежно провожу по ее щеке и чуток иронично-печально улыбаюсь.

— У меня так и не сформировались нужные органы. — Удивленно раскрыла глаза. Мне остается только пожать плечами. — Ты не хотела… И я их затормозил. Вот они и не сформировались до конца. Где-то две трети готовы, но… — Снова дергаю плечами, но уже более раздраженно. Вельвети же сдавленно хихикнула.

— Забавно… — Но сама снова потирается о мою броню носом. — Ничего я подожду. — Фыркаю в ответ, но затем чуть отстраняю ее и смотрю в глаза.

— Ты выбрала Вельвети. Теперь ты Моя женщина и я не потерплю рядом с тобой другого. Равно как и не отдам кому-либо. Ты только моя. — После чего уже сам вовлекаю ее в поцелуй. Искры снова пускают подобие резонанса на пару секунд, и я опять медленно отстраняюсь. — Но как бы мне не было приятно достичь некой кульминации наших отношений, по техническим причинам и необходимости тебя подготовить, нам нужно прерваться. Не знаю сколько осталось времени, прежде чем мы долетим. — И снова удивление.

— А мы что уже летим? — Я прислушался… В принципе и правда корабль едва вибрирует и похоже только я это ощущаю.

— Летим и я не знаю сколько. К сожалению, из-за Сорроу я не смог поделится с тобой результатами… — Чуть морщусь. — Допроса. Но сейчас нужно кое-что тебе изложить.

— Тебе не понравилось допрашивать? — ложусь обратно на подушку и смотрю в лампу освещения.

— Я заметил, что у тебя есть некие садистские наклонности. Это обусловлено больше твоей природой нежели «характером». Скажу тебе сразу свое отношение. Желание причинить боль кому-то крайне негативная для общества штука. Переводя на понятные тебе понятия, боль — это признак того, что стая тебя не защищает. Более того член стаи становится угрозой. И то, что ты источник боли не значит, что так правильно. Потому что тот, кому ты ее причиняешь понемногу осознает, что боль — это угроза. А против угрозы любому разумному свойственно бороться. Садист это разумный, который любит причинять боль ради собственного удовольствия. Асоциальный элемент. Угроза для стаи если проще. — Она нахмурилась.

— Я тоже угроза из-за того, что мне нравится делать больно? — Тяжело вздыхаю.

— Пока нет. — Еще сильнее нахмурилась.

— Но ведь ты тоже пытал чтобы получить информацию. — Я кивнул и приподнял манипуляторы.

— Пытал. Но это не принесло мне удовольствия. Это тяжелый и сомнительный труд Вельвети. Смыслом пытки должна быть добыча информации, а не причинение боли. Если получаешь от этого удовольствие, постепенно необходимость превращается в развлечение и смыслом пытки становится больше получение этого самого удовольствия чем добыча информации. — Прижимаю ее плотнее к себе и специально чуть надавливаю. — То, что ты испытываешь деструктивно, но это часть твоей природы. Одолеть это полностью вряд ли получится. Только если ломать, что я делать не собираюсь, да и не умею. Но и просто оставить эти наклонности без внимания нельзя. — Чувствую, как она сжимается, но ласково оглаживаю плечи чтобы чуть расслабить. — Слушай, я не виню тебя и не осуждаю. — Снова тяжело вздыхаю. — Давай пока начнем с простого. Мне ты хочешь сделать больно? — Она резко приподнялась.

— Ты мой сам… Мужчина. — Снова оговорилась… — Я не хочу делать тебе больно… — Облегченно киваю.

— Значит все чуть проще. Но об этом потом. У нас мало времени. Запомни пока что главное. Старайся не демонстрировать окружающим свое удовольствие от причинения боли. Это будет вызывать опасения и дискомфорт. Как я понял из допроса, фемботы сейчас в их обществе это либо очень дорогие игрушки, либо абсолютно конченные маньячки, которые подпускают только себе подобных. И лучше, чтобы тебя относили к первой категории чем ко второй. Потому что если будут считать игрушкой, то фокус будет именно на мне, а я уж смогу от тебя отвадить лишнее внимание. Если же будут приписывать к маньячкам, то постараются убить или похитить. — На этот раз уже Вельвети тяжело вздохнула.

— Как же все сложно… — Я мог лишь пожать плечами.

— О многом и я не в курсе. Придется отыгрывать роль высокомерного сноба чтобы никто просто не решился задавать лишние вопросы. А вот тебе… Придется играть именно роль эдакой любимой куколки. Только вооруженной и совмещающей функции секретаря и телохранительницы. Ключевое тут любимой, а не куколки. Я буду позволять тебе некоторые «вольности», но крайне ревностно оберегать от чужого внимания. И все же старайся держаться позади меня и, если тебе что-то интересно или нужно можешь тихо спросить. Можешь даже на людях проявлять некоторую игривость, но только в отношении меня. На остальных реагируй как на низших членов стаи. — И снова минута тишины, за которую она переваривала вываленную информацию.

— Значит просто держаться позади и… Демонстрировать что я твоя собственность? — Поджимаю губы.

— Первое время. Когда разберемся в нюансах поменяем модель поведения. Поверь мне это тоже не нравится. Но так нам обоим будет безопаснее. Одно дело отжать фембота у какого-нибудь обычного паренька с улицы, а другое, у того, кто прилетел на корабле, с крайне серьезным и явно раритетным мечом, в сопровождении «телохранительницы» и держит окружающих за дерьмо. Такого даже самые тупые трогать на уровне инстинктов побоятся. Во всяком случае по словам тонкого, ситуация приблизительно такая. Нам проще будет изображать эдаких авантюристов с верхних уровней. Причем укомплектованных так, что лучше застрелится чем связываться. — Она снова потерлась носом о мою броню и кивнула.

— Поняла. Быть осторожной и держаться позади тебя. — Ласково провожу по контурам ее шлема.

— Да. Но нам будет нужно еще кое-что. Ты можешь быстро сплести мешочки для денег? — Она удивленно распахнула глаза.

И я начал пояснять. Чтобы она сплела из железной ткани завязанные сверху тканые кошелечки, в которые я насыплю кристаллы концентрата. По словам тонкого они играют роль валюты. И чтобы не таскать с собой большие коробки я смогу засунуть в полости брони несколько таких вот маленьких мешочков и платить наличкой по мере нужды. Причем платить нужно будет на грани транжирства. Чтобы окружающие были только сильнее уверены, что деньги для меня не имеют ценности. Хотя… Есть еще вариант. Не обязательно упираться чисто в аристократа. Можно скрестить его с наемником. Тут и явная боевая специальность, и корабль, да и в целом можно сделать вид, что залег на дно. Да… Так будет даже лучше. Новые вводные сказал Вельвети, и… Залип как она изготавливала мешочки. Так быстро перебирала пальцами вытаскивая из лапок железные нити, что я не мог оторваться и минут пять просто наблюдал, как она будто в ускоренной сьемке плела мешочек.

Новая легенда ей понравилась больше чем просто бытие игрушкой аристократа. Все же наемница, хоть и при своем командире, это совсем другое дело. В общей сложности нам удалось обсудить разные нюансы и детали еще за несколько часов. Мешочки были готовы и набиты кристаллами, после чего я их положил под броню и показал Вельвети кабину и медленно приближающийся город вдалеке. Обговаривание дополнительных нюансов, например то, что ей нельзя принимать форму паучихи. Мы не знаем отношения ботов к инсектиконам а значит придется шифроваться. В итоге чуток проявив креативность, немного изменили форму ее лапок и расположили их на манер лопастей вертолета. Не то чтобы это было сильно важно, но лучше перестраховаться заранее. Главное, чтобы она в напряженные моменты не перешла на «полный привод». Так что чуток ей придется потренироваться и делать упор теперь на ноги. Я же снова спрятал манипуляторы полностью, а Вельвети подшила мне «юбку» так, чтобы все вместе выглядело органично и не мешало в бою. Мы уже давно долетели, но некоторое время еще осваивались и примеряли на себя роли. Пришлось потратить больше времени чем я ожидал. Несмотря на наличие шаблонов именно с притворством у кибретронцев большие проблемы. Вельвети за счет своей природы паука и базовой склонности к коварству хотя бы понимала, чего я от нее хочу.

Ну а потом, когда я был более-менее удовлетворен нашим уровнем актерской игры, можно было покинуть корабль. С ним кстати довольно интересная фигня получилась. Те двое… Даже не заперли за собой корабль, когда отправились разграблять гробницу. «Дел на пять минут, вошли и вышли блин» Жуки, по их мнению, не умеют угонять корабли, а настолько далеко от городов бота не встретишь… Вот бы они удивились если бы были не единственными гробокопателями, и кто-то отжал их корабль пока они грабили гробницу. Впрочем, я не идиот и понимаю, что в городе, едва мы отойдем хоть немного, кто-то сразу захочет влезть к нам в корабль, а потом решил его запереть.

Система защиты кстати… Специфичная. В стиле «кто первый, того и тапки». Ну то есть кто поставил при выходе свой отпечаток на приборную панель, тот и хозяин. Есть еще на всякий случай возможность оставить слепок окуляра. Я оставил и отпечаток, и скан глаза сделал. И вот мы наконец спускаемся по аппарели на местный аналог парковки для кораблей. Корабль закрылся, а я встал на месте. И куда блин идти к этому Спиди? Впрочем впереди, в темноте горела целая куча вывесок. Кибертрон в целом ночью выглядел довольно неоновым и ярким. Прямо киберпанк блин. Решил неторопливо идти вдоль улицы с вывесками. На нас с Вельвети периодически кидали взгляды, но старались держаться подальше. И дальнейший путь проходил на удивление спокойно за исключением одного инцидента. В один из моментов из подобия окна одного из заведений вылетел бот и упал прямо перед нами… Я на него посмотрел, как баран на новые ворота. А на улицу будто опустилась тишина. Те, кто его очевидно выкинул выглядывали из окна и тоже замерли. Пора похоже опробовать свой образ эдакого наемника благородных кровей.

— Уберите это. — Указываю пальцем на тело. Я обходить не буду. «Намусорили», пусть убирают. И, судя по всему, тон я подобрал действительно правильный. Один сразу выскочил и за ноги оттащил тело с дороги. Я же фыркнул и пошел дальше.

Нужная лавка барыги обнаружилась под относительно неприметной вывеской, собственно, с именем Спиди. Была только одна проблема. Надпись на довольно скромной и небольшой двери «закрыто». Вопрос остановился бы человек моего «статуса» перед простым закрыто? Разумеется нет. Потому из складки моей тоги выходит лезвие, и быстро, но аккуратно срезает держащий механизм. Легкий толчок ладонью и дверь вваливается внутрь помещения. Но когда мы заходим, я телекинезом ставлю ее на место, чтобы не было заметно, что она вообще повреждена. Сам же осматриваюсь. Понять, что это место работы барыги вообще невозможно. Все красивое, прилизанное, а на витрине какие-то украшения из золотистого металла с драгоценными камнями. Забавно. Похоже, что и тут ценятся всякие побрякушки. Пускаю пульс сканера и с улыбкой отмечаю хренову тучу потайных ниш и отсеков. А вот теперь верю, что это дом барыги. И если в храме я не мог просканировать что находится в запечатанной гробнице, то тут четко различал две ниши со скрытым оружием, которые сразу аккуратно вскрыл и нашел какой-то многоствольный дробовик, а в другой пару пулеметов. В итоге все сложил за стульчик, на котором устроился с комфортом. Разбиваю несколько ламп, чтобы создать атмосферу полумрака и в темноту уходит Вельвети чтобы ее сразу не увидели. Я же вскрываю еще одну нишу и достаю красивое хрустальное подобие графина, в котором энергон. Нахожу еще пару кружечек, и мы с Вельвети неторопливо их выпиваем. Следующие я уже налил в ожидании владельца магазина.

Ждать кстати пришлось относительно недолго. Где-то около часа, пока я неторопливо цедил чужой энергон и играл в тетрис внутри себя. Потенциал у меня был еще о-го-го, нужно было только приложить осознанное усилие, чтобы идти дальше, а в идеале еще и контролировать процессы лично. Фоновые процессы у меня внутри практически остановились и само собой больше ничего почти не эволюционировало. Тело будто само переключалось в эдакий режим энергосбережения. И почему оно так я если честно не понимал… Но вот, кто-то тронул дверь, и та ввалилась внутрь. Спиди, а никем другим этот бот с гоночными обводами быть не мог сразу прижался к стене и превратил руку в какой-то бластер. Впрочем, надо отдать ему должное, несмотря на ситуацию он не сбежал за подмогой, а довольно смело пошел вперед, хотя бластер у него выглядел… Не то чтобы впечатляюще. Когда он чуть прошел вперед, я сразу поднял дверь и снова поставил ее на место. Спиди аж отпрыгнул от нее и с некоторым шоком посмотрел. Но спустя несколько секунд он все же направился в комнату, где сидел я. И вот, он наконец заходит, а я сижу на одном из стульев, перекрестив ноги и сложив руки на подлокотниках домиком.

— Блядь… — Он было хотел сделать шаг назад, но все же глубоко вдохнул и пошел вперед. — Кто вы и что вам нужно от скромного торговца господин? — На что я чуть наклонил голову.

— Не прибедняйся. Ты ведь наверняка не просто так убил годы чтобы наработать репутацию чуть ли не единственного нормально «торговца». Меня можешь звать Харровер, и я наемник. Это все что тебе нужно обо мне знать. А вот мне нужна информация. — Он потихоньку смещался к своей стойке. — Можешь даже не пытаться. Тайники с оружием уже обезврежены. — Он дернулся и остановился. Я же указываю ему на стул напротив. — Если я буду удовлетворен информацией, то просто уйду и даже заплачу за нее. — Жест рукой и из тени позади меня выходит Вельвети и пройдя от бедра высыпает кристаллы из мешочка прямо на стойку. А так как как всего две относительно небольшие коробки считались целым состоянием, содержимое мешочка можно сравнить с несколькими средними месячными зарплатами если не больше. Он шумно сглотнул, увидев кристаллы и окинул опасливым взглядом мою спутницу, которая, выложив деньги обошла меня и встала позади, положив руки мне на плечи. Несколько секунд Спиди явно боролся с собой, а затем тяжело вздохнул и кивнул.

— Хорошо… Что вы хотите знать? — Я улыбаюсь под маской. Пока спектакль идет полностью по плану.

А затем я сказал, что некоторое время был вынужден затаится и совершенно не в курсе нынешних обстоятельств. Он как барыга очевидно знает если не все, то как минимум самые важные и основные моменты нынешней политики, обстоятельств, внутренней кухни пограничного городка со странным кодовым обозначением и прочих стандартных нюансов. Косился он, конечно, на меня с подозрением, но, когда я «телекинезом» протянул ему бокал еще раз сглотнул и начал рассказывать. Надо взять этот прием на вооружение… И как не странно в последние недели, а точнее уже месяц происходит, мягко говоря, странная фигня. Во-первых, около месяца назад, а кибертронский месяц почему-то сорок дней, а не тридцать, завалили одного из старейшин. Причем из малого совета. Тех дедов, которые если что управляют всем государством и считаются формальным правительством, хоть и занимаются какими-то своими делами. И вот совсем недавно одного из них отравили. И нет, инцидент попытались замять и представить, что старик просто устал от жизни и ушел сам. Только вот все после этого забурлило. Правительство и благородные начали бурлить как котел. Ответственность на себя никто не взял и из-за этого многое сильно натянулось.

Наемники стали еще более востребованными чем раньше, да и количество разнообразных заказов переваливало все допустимые и недопустимые пределы. Наверху идет грызня за то, кто войдет в малый совет на освободившееся место. В итоге Зета Прайм инициировал внутреннее расследование. И то, что он обнаружил сильно не понравилось ни ему, ни другим старейшинам. Буквально неделю назад целая «династия» влиятельных чиновников была осуждена. У них отняли все имущество, весь энергон и старших представителей родов отправили на рудники, а главу рода вообще казнили. Беспрецедентный случай, ведь раньше старейшины не выносили приговоры о казнях. А сейчас… Начались странности. Как разогнался каток правосудия, также внезапно он и встал. Зета по какой-то причине остановился. И сейчас грызня помимо места старейшины идет, и чтобы заполнить вакуум власти, после резкого удаления целой династии занимающейся вопросами добычи и переработки энергона. Одним словом, хлебное место. И чтобы половить рыбку в мутной воде, многие благородные семьи своих младших отпрысков начали отправлять на нижние уровни как наемников. Так что я не один тут такой красивый, но теперь есть проблема. Уверен богатеи прекрасно знают друг друга и меня они наверняка не узнают. Придется наводить мистики и вообще не говорить никакой конкретики. Ни кто я ни откуда.

Но зато теперь, когда все вокруг бурлит, есть неплохие шансы подняться. Сейчас тот же Доэр, который распорядитель арены собирает вообще всех, кого может. Как я понял, его хочет подвинуть кто-то из богатеньких, кто спустился вниз. Вот он и собирает всех, кого можно нанять за энергон чтобы те обеспечили ему и его арене защиту на время проведения праздничных игр, в честь избрания нового старейшины. Кто будет избран пока никто не в курсе, но Зета Прайм объявил начало праздников, значит кого-то уже выбрали.

Сейчас за одно из самых хлебных мест района, а именно за место распорядителя арены борются два бота. Первый это сам Доэр, который является распорядителем сейчас. Он довольно умеренный и в целом старается особо никуда не лезть. Своего рода компромиссная фигура, которая всех устраивала. Не особо гнилой, хотя и явно не добрый самаритянин. Во всяком случае по словам Спиди не брезгует и работорговлей, и даже наркотиками. Только я если честно не понимаю, чем могут торчать долбаные роботы, но ладно. Раз есть, значит есть. А устраивает он всех, потому что, во-первых, не валит ботов направо налево, ну а во-вторых… за годы, проведенные на должности Доэр «размяк». Стал куда мягче в отношении тех же наемников и немного трусливым. Почти не покидает арену с тех пор, как одного из его телохранителей разорвало перед ним плазменной ракетой около полугода назад. Он, кстати, в последнее время ищет разные древние артефакты. Касательно Доэра есть один маленький нюансик. Он не благородного происхождения. Выходец с низов, который смог пробиться благодаря протекции прошлого распорядителя. Собственно своего наставника он и подвинул с должности. А еще став действительно богатым уже долго пытается сочинить себе благородное происхождение и собирает всякие древние вещицы чтобы это обосновать, но пока не получается.

Могу его отчасти понять. На него в высшем обществе несмотря на богатство наверняка смотрят в лучшем случае как на полезного пса. Впрочем, есть и еще один вариант. Относительно недавно появился некий Ведж (Клин). И вот с ним все немного мутно. Свое прошлое он не скрывал. Это, по сути, бывший чемпион гладиаторской арены Каона. Ну то есть он был чемпионом тюремной арены лет восемь назад, и даже имеет гладиаторский меч. Причем по косвенным данным Ведж был не заключенным, а из надзирателей. А так как чемпионом может быть только настоящая зверюга, он чудовищно опасен. Впрочем, по тем же косвенным признакам, в лице слухов, которые особо активный барыга собирал, за ним стоит кто-то из опальных чиновников Иакона. У него много энергона, он яростный, активный и буквально чуть ли не отжимает районы. Вооружен хорошо, будто у него есть выход на арсеналы стражи, что еще один косвенный фактор, что у него есть крыша. И слушаю я это все и понимаю, что попал в какие-то девяностые только на максималках блин. Хотя с учетом антуража скорее великую депрессию, но в стилистике киберпанка. По словам Спиди, пока активных боевых действий между ними нет, но стычки и провокации уже становятся все более регулярными и идет все к «войне банд». Очередной. Последняя была, когда Доэр приходил к власти лет сорок назад.

Именно тогда поднялось несколько серьезных групп наемников. Из-за постоянных перестрелок и боев, некоторые теряют отряд и вынуждены искать другие. Одиночки долго не живут, к сожалению. Спиди назвал аж целых четыре более-менее крупных группировки наемников, одна из которых уже переехала в Иакон. Первая это Наемники Локдауна. Он решил просто не заморачиваться и назвал отряд в свою честь. Это хитрый, изворотливый и очень жадный бот, для которого главное Энергон. Впрочем, контракты он всегда выполняет добросовестно. Ну за исключением тех случаев, когда наниматель совсем плох и явно проигрывает. Потому смог не только выжить сам, но и завербовать довольно солидную группу ботов. Следующая группа как не странно фемботская. И тоже наемники, причем военного-шпионского типа. Других заказов не берут из принципа. И хоть условно их отряд состоит как раз из тех самых психованных баб, лидер у них на редкость толковая воительница и о своих сильно заботится. Действительно сильно. Впрочем, их не то, чтобы много. Скорее уж их бабий отряд крайне сплочен и тренирован, за счет чего побеждают с минимальными потерями даже тех, кто вдвое превосходит их по численности. Хотя их специализация больше диверсии и шпионаж.

А вот оставшиеся два отряда… Специфичны. Первый это натурально бывшие силовики. Ну то есть бывшие члены стражи, причем у некоторых даже не сошли старые эмблемы. Их командир — это долбаный дед. Причем дед даже по меркам других ботов. Он застал еще первое восстание, которое инициировал сам Сентинел Защитник. И тогда был среди только выпустившихся рядовых. Как я понял Сентинел одновременно и один из главных учителей всей долбаной расы, и из-за того, что был круглые сутки на протяжении натурально веков без сна и отдыха занят, попросту проглядел что устроили политики в его отсутствие. Впрочем, надо отдать ему должное, когда он понял, куда выпускает своих воспитанников, взял пушку, меч и пошел штурмовать правительство… Эпичный дед, однако. Спиди на мои пробелы в истории косился с подозрением, но налитая антигравом еще одна кружка заставила его засунуть вопросы куда поглубже. В итоге Сентинел это эдакий гибрид Че Гевары, Робеспьера и Мао Цзэдуна с Ленином. И все в одном. Но, как и любой праведный революционер, помер рано и не успел завершить реформы. Собственно, даже сейчас, спустя тысячи лет к нему относятся с почтением и уважением. Тем немногим что сейчас имеют, боты обязаны именно ему. Да сейчас все плохо, но по словам Спиди, которые он слышал от старших ботов, раньше было намного лучше.

В итоге наемный отряд «деда», а точнее Форсера (Поршня) это без пяти минут армия. Они вооружены, умеют сражаться, раньше работали в органах и оказались выброшены. Кто по политическим причинам, кто из-за инвалидности или других травм. Форсер натурально собирал бывших коллег, лечил их за свой счет, а потом брал к себе на службу. Почему же они до сих пор не самый мощный отряд наемников? А их все не любят. Ну то есть совсем все. Так как это бывшие законники, их не любят бандиты. Так как они именно бывшие, прошлые коллеги их тоже не любят. Да их услуги дороги, но дед как в мемах… Уперт до одури и готов положить хоть весь отряд, но выполнить работу. Из-за чего у его отряда несмотря на зубастость и реально серьезные силы постоянная нехватка численности. Кстати, одним из советов по пополнению отряда было обойти подпольных докторов и оплатить кому-нибудь из наемников одиночек лечение. Сейчас так многие делают. Про последний отряд вообще было слушать натурально стремно. Спиди описал каких-то обмороков, которых прозвали мусорщиками.

И это наемная группа из бандитов. Причем не простых, а матерых. Ни чести, ни совести, ни пива, зато наглости, индивидуальной силы каждого бойца и в целом агрессии на целую банду отморозков хватит. Причем это единственная реально крупная группа наемников без конкретного лидера. Они состоят из четырех кластеров в разных частях города и воюют со всеми, включая друг друга. Их постоянно мочат, но они как грибы после дождя. У них нет кодекса и в мусорщики может вступить чуть ли не любой. Главное — это слушаться условного лидера. Самого матерого и опасного бандита в группе. Их презирают, но они эффективны в боевых столкновениях. Верности нанимателю ноль целых хрен десятых, и тем не менее… Их регулярно нанимают. Именно они обычно создают конфликты и провокации. Сливают излишне буйный молодняк, и при этом получают деньги. Нет, если война банд начнется, тогда они тоже полноценно вступят в противостояние, но до тех пор особо сильно стараются не палится. В итоге выслушал я рассказ Спиди и думал… В какой же я пиздец попал. И казалось бы, свалить из этого дурдома, пока весь город не вспыхнул как спичка, но… Ох уж это, но. Если уж в будущем будет гражданская война, отсидеться с учетом смерти Кибертрона не выйдет. А значит нужно ковать свой меч даже под гнетом. В противном случае я пропущу все. И вот пока я думал, Спиди допил энергон и напряженно молчал около минуты.

— И что со мной теперь будет? — Его голос таки вырвал меня из раздумий.

— Ничего. — Указываю на кристаллы. — За информацию я расплатился с лихвой, как и за дверь. Хотя… — Он чуть дернулся, предполагая, что я сейчас его убивать буду, но я лишь потер подбородок шлема. — Мне могут быть нужны твои услуги. Ты ведь барыга и можешь достать что угодно? — Спиди напряженно кивнул.

— Ну… Почти что угодно. — Под маской улыбаюсь.

— Мне нужно оружие. Такое, которое не нужно интегрировать в тело. Переносное и со внешними источниками питания. — Он удивленно распахнул глаза.

— Но ведь… Это же старье. Модели прошлого поколения. По мощности, конечно, не уступают современным образцам, но неудобны. Хотя… Вы полагаю хотите оставить внутреннее пространство под что-то другое. Да и сдать такое оружие проще. — Он явно задумался. — У меня есть несколько образцов. Питаются они, кстати, все одним боеприпасом, за исключением особо редких моделей. Только вот оружие сейчас довольно дорогое. Проще снять у кого-нибудь с тела. — Но я лишь спокойно покачал головой.

— Деньги не проблема. Не хочу светится убийствами раньше времени. — Спиди посмотрел на кристаллы.

— Я… Готов привезти варианты, которые имею сейчас в наличии. — Он выглядел немного нерешительно. Я же достал второй мешочек из отдела и антигравом высыпал его рядом с первым.

— В дополнение к оружию добавишь патронов. — Спиди жадно посмотрел на кристаллы.

— Сколько? — Плавно поднимаюсь, собираясь уходить. По росту мы с ним сравнялись, когда и он встал.

— Думаю пару ящиков хватит. — Но тут он аж распахнул глаза.

— Вы что войну вести собрались?! — Я же фыркнул и усмехнулся.

— По-моему это тебя интересовать не должно. Когда ждать заказ? — Он на несколько секунд прикрыл глаза.

— Не раньше следующей ночи. Нужно из разных мест через нанятых людей все перевезти на один склад возле космопорта. Он в городе один. Буду ждать вас на площади перед космопортом завтра ночью. Устроит? — Снова потираю подбородок.

— Сойдет. Надеюсь на плодотворное сотрудничество в будущем. — После чего прохожу мимо, и мы с Вельвети выходим.

Итак, в перспективе у нас есть оружие. Сейчас загляну к Инвайту Проксиме и спрошу на тему того, что он знает о тех же инсектиконах. Ну и заодно может есть кто то, кто готов отработать возможное лечение. Всех подряд я, разумеется, брать не буду, но одного-двух подберу. Наиболее адекватных и спокойных. Ну а завтра уже смогу снабдить всех оружием. Ну а когда у меня будет готов полноценный наемный отряд, можно будет и к Доэру заглянуть пообщаться с перспективой на пару заказов…

В первую очередь мы тем не менее вернулись на корабль. Пополнили запас денег, чуток передохнули и еще раз обсудили все произошедшее. Выбранная модель поведения на удивление хорошо вписывается в нынешние реалии. Но без оружия все равно ходить, мягко говоря, стремно… У слишком многих вокруг оно есть, а Вельвети, к сожалению, не имеет щита. Так что в чуть ли не любой случайной перестрелке для нее все может кончится крайне плачевно. Сам я испытывал довольно смешанные эмоции. В целом все работало и сейчас наша легенда все еще рабочая, но любая мелочь с моей стороны может ее уничтожить. Ладно не любая, но все же. Врач, к которому мы заглянем также наверняка сможет понять, что со мной что-то не так. Да и изначально я хотел спросить у него про инсектиконов. Что вообще нынешние боты знают про мой новый вид и знают ли вообще. И тем не менее на всех ведь можно надавить. У всех должны быть слабости и наш «дорогой барыга» поможет мне их найти. Так что поход к Инвайту Проксима пришлось отложить на целый день. Ну а пока мы ждали, когда Спиди все подготовит у меня снова было время как на тетрис, так и на свою помощницу.

Во-первых, я снова подключился к ней и помимо очередного обмена эмоциями и восприятием решил немного изучить ее внутреннее строение… И хоть я изначально понимал, что она устроена куда проще чем я, настолько четко я этого раньше не ощущал. И нет, технически у нее была возможность стать чем-то большим, но у нее не было тех доступов, которые имел я. Из-за чего ее шаблоны проще. Большая часть связана с паучьей компонентой, а более отличные подсистемы очевидно взяты от ее отца в лице Сорроу. И если бы он был относительно обычным Альфой, едва ли она получилась бы настолько развитой. Эволюционный потенциал она унаследовала именно от него. И хоть ее общая структура является относительно стройной и развиваться ей возможно не во всех отраслях, я мог… В некотором роде вмешаться. Пользуясь ее полным доверием, я мог подправить шаблоны, по которым она работает, мог копировать ей минимум часть своих, а еще… Мог даже переписать часть ее внутренних директив. И я не знаю… Нечто внутри меня хотело бы вмешаться и туда. Хотело бы сделать ее такой как я бы хотел, но я также понимал, что это будет если не убийством, то явно предательством. И после всего пережитого я не мог на это пойти. Впрочем, отказать себе в удовольствии ласково коснуться ее личностной матрицы и передать свое трепетное отношение я не смог.

Самым главным, что я пытался ей передать был именно щит, и с некоторым скрипом, небольшим конфликтом внутренних протоколов и даже внутренних органов, которые тоже пришлось чуток передвинуть у меня наконец получилось. Только была проблема… Если я получил много ресурсов и редких элементов от червя, то ей такого счастья не перепало. Да он был щедр, но черт возьми, мне и самому хоть пока и не мало, но и транжирить не хочется. Впрочем, уж на свою любимицу то я могу потратить часть собственных резервов. Сам щит не критично требователен к ресурсам. Куда больше сложностей исходит из силовой установки и энергопотребления. И с этим у нее уже давненько проблемы. Я же, к сожалению, не знал почему. Теперь вот узнал… И лучше бы не узнавал, ведь оказалось, что все снова из-за полового вопроса. А если точнее, то у нее постоянная готовность завести потомство. Сама она не стремится, но опять же вопрос природы. Сама ее физиология толкает ее ко мне. Толкает чтобы завести потомство от избранного самца. Оттуда и повышенное энергопотребление. И тут в пору бы пошутить про «бешенство матки» но нет. Снова какая-то очень странная и не вполне понятная механика. По какой-то причине у нее отсутствовал регулирующий механизм. И я некоторое время изучал шаблон и не мог понять почему именно.

Не мог понять ровно до того момента, как решился изучить шаблон ее матери. Да она не ее копия, но с точки зрения физиологии их шаблоны отличаются друг от друга только в погрешности. И как бы странно это не звучало, но Вельвети у нас девочка «не целованная». Нужный переключатель у нее не сформировался за ненадобностью, ведь самка, которая не оставила хотя бы одну кладку не считается полностью нормальной и функциональной. Поэтому у нее так и будет повышенное потребление пока она хотя бы раз не оставит потомство. Ну… Так бы было, если бы своими шаловливыми руками не влез я. А в моем распоряжении уже был спящий шаблон ее матери и я просто с разрешения Вельвети внес изменение, чтобы организм уже считал, что все случилось, кладка создана и все в полном порядке. Ну и она сразу повесила на себя метафорический «замочек». Ну а дальше уже было дело техники. Несколько часов на игру в тетрис и создание за счет моих материалов лучших внутренних каналов и оптимизация расхода энергона. В итоге, когда я буду наконец сформирован наша первая связь не окончится сразу созданием потомства, что очень хорошо. Я с учетом будущих событий как-то вообще не уверен, что хочу создавать новую жизнь…

Короче почти все время, которое у нас оставалось, я убил именно на нее. На себя уже почти не осталось, но зато мне стало куда спокойнее, за возможные будущие перестрелки. Все же Вельвети отнюдь не глупая девочка и прекрасно осознает, что ей лучше не лезть в ближний бой и вообще подставляться не стоит. Но вот наконец спустя еще несколько часов, когда мы опять перекусили и смогли уже нормально отдохнуть. Я снова как настоящий сибарит расположился на матрасе и подушке, а Вельвети после очередного моего «подарка» была не просто благодушна, а чуть ли не мурлыкала на меня. Для эксперимента я даже убрал лезвия и шипы с манипуляторов и осторожно обхватил ее ими. Ощущения были… Специфическими, но довольно приятными. Начинаю понимать японских осьминогов неравнодушных к женскому полу.

Но вот час икс наконец настает. Солнце скрывается за горизонтом переставая играть на железных крышах и стенах домов, а мы, перелетев чуть ближе к космопорту, тоже забитому в координаты выходим на улицу. Благо площадь со статуей какого-то откровенно пожилого и бородатого трансформера пропустить было сложно. И недалеко от статуи нас и ждал Спиди. Причем он не производил впечатление какого-нибудь барыги. Нет чинно опустил визор и через него работал в планшете производя впечатление ожидающего кого-то клерка. И хоть наш с Вельвети дуэт привлекал внимание, в то же время он, наоборот, его отталкивал. Ассоциации с мафией, с которой никто не хочет связываться крепчают все сильнее. Но вот мы проходим мимо, и он наконец нас замечает и идет за нами к переулку. Не стоит обсуждать вопросы покупки оружия прямо на площади. Сразу подхватываю Вельвети антигравом и поднимаюсь наверх в тень, откуда пускаю скан и проверяю есть ли у нас нежелательные гости. Все же Спиди хоть и барыга и вроде как мы ведем дела, но мало ли что… Здоровая паранойя, залог здоровья параноика. Впрочем, похоже он действительно ведет дела честно и пришел один. Сам Спиди удивленно озирался, ведь видел, что в переулок мы вошли, и пропали. Медленно опускаемся позади него, и я решаю своим задумчивым вопросом показать наше присутствие.

— Надо же. Никаких нежелательных гостей. — Спиди чуть не упал и рывком развернулся.

— О Праймус! Зачем так пугать? — Ехидно переглядываюсь с Вельвети, и на ее лице возникает не менее ехидная улыбка. Тем не менее я развожу руками.

— Но ты же не думал, что мы даже благодаря твоей репутации будем доверять полностью? Тем не менее дела мы вместе ведем и, как мне кажется, ты уже получил очень немало от нашего сотрудничества. — Спиди поморщился.

— Да-да я понял… Прошу за мной. После того как в правлении все с ума по сходили, стало еще тяжелее работать с оружием. Впрочем, несколько не засвеченных и что куда важнее, в эталонном состоянии образцов я смог собрать. Прошу за мной. — Несколько минут быстрым шагом и пару поворотов в неприметные улочки, пока он проверил наличие за нами хвоста, и вот мы наконец выходим к небольшому складу почти возле того же космопорта. Видимо сделали небольшой крюк. На входе стояло пару здоровяков, но Спиди сделал какой-то жест, и они молча отошли. Сам наш барыга явно торопился.

— Мило. Целый склад, заполненный всякой всячиной. — Мы с Вельвети спокойно осматривались, а Спиди снова поморщился и одновременно усмехнулся.

— Это не мой склад, а одного из моих должников. Я им просто пользуюсь время от времени. Прошу сюда, у нас не так много времени. — И он отводит нас в отдельную секцию, где уже были расставлены манекены и даже было оборудовано какое-то подобие тира. Рядом стояло несколько ящиков. Спиди остановился и повернулся к нам. — Так… Говорю сразу, у вас уплачено за все, что я принес, также есть час на пристрелку оружия. Вон там… — Указывает на отдельную стойку с подобием патронташей и внешних креплений кобуры и прочих специфических вещей. — Снаряжение для комфортного ношения не модульного оружия. За все также уплачено. Ящики с боеприпасом для вас доставит один из рабочих склада. Думаю, вам или вашей… спутнице не с руки таскать их на себе. Он доставит до корабля и сразу уйдет. У вас есть какие-то вопросы? — Я задумчиво хмыкаю и открываю первый ящик.

— Я бы хотел заказать у тебя еще кое какую информацию. — Спиди сделал шаг вперед всем видом показывая, как внимательно слушает, а я выкладывал оружие на стол. — Мне нужно узнать побольше про этого Инвайта Проксиму. Кто он есть, откуда взялся, чем живет и что куда важнее… Чего желает в жизни и почему вообще занимается подпольными практиками по лечению ботов. Все это мне нужно… — Потираю подбородок. — Сегодня. Чем быстрее, тем лучше. — Спиди аж взмахнул руками.

— Добыть сведенья за сутки нереально! — На что я молча вытряхиваю рядом со странным пулеметом первый мешочек. — Я… Черт. Не знаю получится ли, но я очень постараюсь. Еще какие-то заказы? — Из меня вырывается легкий смешок.

— Кое-что есть. Мне нужен список наемников, потерявших свои отряды и получивших травмы разной степени тяжести. Те, кто честно выполнял контракт, несмотря ни на что. Главное — это верность слову и взятым обязательствам. — На это Спиди выдохнул куда спокойнее.

— Хорошо… Благо вы не первый, кто заказывает подобные списки. Так что я просто обновлю информацию и отправлю вам несколько. — Я спокойно кивнул.

— Чудесно. Полагаю ты свободен. Рабочего как я понял найду на входе? — Спиди снова опустил визор и начал набирать на планшете еще какие-то данные и через десяток секунд снова поднял взгляд на меня.

— Теперь на входе. Тогда разбирайте снаряжение. Как и сказал, у вас около часа. За десять минут до окончания времени вас предупредят. — Снова киваю и достаю последний образец в лице не менее странной винтовки. Спиди же прихватив кристаллы чуть ли не убежал.

Как наш барыга и говорил, образцов вооружения было всего три, зато в нескольких экземплярах. Первым оказался как не странно пистолет. Причем выглядел он довольно просто. Без излишеств, каких-либо лампочек или еще чего-то похожего. Эдакий лаконичный дизайн, только вот глядя на него я испытывал легкие подозрения. Тщательно его осматриваю и вижу в рукояти тот же механизм, как и у почти обычных пистолетов из моего прошлого мира. При нажатии на специальную кнопку из гнезда вылезла не обойма, а скорее эдакая батарея с каким-то странным составом. Вставляю ее обратно и целюсь в ближайшую мишень. Система прицеливания почти сразу нашла новый объект, сопоставила мое перекрестье с мушкой и очертила кругом возможную погрешность. Сбоку вижу небольшой рычажок, регулирующий мощность. Выставляю ее в сторону маленькой волны и делаю первый выстрел. С легким гудением из ствола вырывается заряд не совсем плазмы, а скорее чего-то вроде почти затвердевшей магмы. При попадании он создал подобие кумулятивного эффекта и выжег не только само место попадания, но и то, что было рядом с ним. Единственное, что меня смутило, так это то, что у этой странной пушки была ОТДАЧА. И я не мог понять почему именно. Обхватив руками рукоять выставляю на максимальную мощность и делаю еще один выстрел. Пушку чуть не вырывает из рук, но я могу ее удержать и красный перегретый выстрел разрывает верхнюю часть мишени на части.

Да… Специфично, но в принципе работает. Для любопытства обхватываю пистолет антигравом и использую его как компенсатор. И на удивление это блин срабатывает. Пушка стала куда менее активной и из рук вырваться больше не пыталась. Для любопытства вставляю в небольшой порт на рукояти один из своих проводков и получаю эдакую дополненную реальность. Пистолет назывался именно Магмовым Пистолетом. Уровень заряда батареи был после моей стрельбы в усиленном режиме и просто так около сорока процентов. Достал «обойму» и заменил как режим стрельбы снова на минимум, так и заменил батарею на новую из ящика неподалеку. Уровень заряда сто процентов. Пытаюсь вызвать подобие справки и мне выставляет сто синих зарядов, тридцать желтых и всего десяток красных. Неплохо… В целом уровень боезапаса меня более чем устраивает. Особенно если учесть, что энергетические ячейки были довольно маленькими и, например на поясе сзади я мог носить их штук пять-шесть. Ну или спрятать еще несколько во внутренние отсеки. Огневая мощь была тоже весьма неплоха и наводила мысли в сторону Пустынного Орла из моей прошлой жизни с эдаким режимом подствольного гранатомета.

А вот следующие образцы… были еще специфичнее. Например, пулемет у которого были аж два спаренных трехствольных механизма. Вельвети смотрела и запоминала, как и что я делаю. И с пулеметом все было едва ли не проще. Снизу крепилась тоже своеобразная батарея, а сами стволы раскручивались и стреляли довольно быстро, вырывая куски брони. Отдачи было мизер, но она снова была, хотя что странно, стрельба велась не патронами, а скорее эдакими импульсами. При подключении в дополненной реальности также оно именовалось как Нейтронный Пулемет. В принципе вполне нормальная вещь. За Десяток секунд непрерывной пальбы удалось буквально изорвать одну из мишеней в клочья. Уровень перегрева снижался довольно быстро, а боеприпас в процентном соотношении уходил довольно медленно. Самым же приятным было то, что я мог запитать этот пулемет даже от малых ячеек как у моего пистолета. Проблема была в другом. Большие ячейки не влезали уже в куда более мелкий пистолет. В целом было даже хорошо. Несмотря на разные размеры, «источник патронов» был плюс минус один. Кстати, у каждой пушки был своего рода тонкий шланг, который можно было подсоединить к батареям другого типа. Так что с некоторыми шаманскими фокусами я мог запитать пистолеты и от большой батареи, но ее нужно было где-нибудь закрепить и от нее тянуть этот самый шланг.

Третьим образцом была какая-то странная винтовка. Длинный ствол цилиндрическая батарея странного типа… В первую очередь сразу проверил можно ли ее запитать от двух других типов и, к удивлению, отметил, что через тот же проводок, вполне можно. Да это не профильный боеприпас, но оно работало. Полная взаимозаменяемость. При подключении кстати одной батареи хватало всего на два десятка выстрелов. Смены режимов у винтовки не было, но зато была сложная система прицеливания с разными спектрами зрения. Выстрел, кстати, был довольно необычный. Он оставил в мишени дыру размером с кулак, и прошел дальше, пробив еще и контейнер, стоящий позади… Да. В итоге получился эдакий аналог моего магнитоимпульсного орудия из манипуляторов. На всего два десятка выстрелов, зато каких. Если из этой дуры попасть кому-нибудь в голову будет, мягко говоря, очень грустно. В итоге отдал винтовку и крепления от нее Вельвети. Она у нас паучиха, ей можно сказать природой положено ползти куда-нибудь наверх и оттуда из темноты стрелять. Так что пусть. Я же с двумя пистолетами, улучшенной внутренней системой прицеливания и пафосом буду давить пока что фронт. Да и щит у меня мощнее…

В итоге если я за счет систем прицеливания, которых у Вельвети почему то не было, хорошо и быстро попадал, то ей пришлось потратить почти пол часа на обучение стрельбе из винтовки и одного пистолета. Средний режим она могла двумя руками удержать. Да и в близи из этой дуры было попасть тяжеловато. Так что я приладил себе две кобуры так чтобы выглядело более мене стильно и, разумеется, на поясе. Там же сзади распределил шесть сменных ячеек и еще две спрятал в боковых отсеках. На всякий случай. Гранат не было. И если честно я даже рад что их не было… Для Вельвети сбруя получилась чуть другой, но тоже относительно красивой. Перевязь через плечо и специальное крепление на спине и также на поясе сзади две объёмные цилиндрические ячейки для нормальной перезарядки и во внутренних отсеках еще две малые для резервного питания. Также на поясе еще четыре малые ячейки уже для пистолета, который ей приладил сбоку на бедро. И теперь мы выглядим не просто властно и богато, но еще и опасно. В коей то веки полностью соответствуем образу настоящих наемников. В целом было неплохо. Остальное мы оставили там и пошли к выходу. Там нас ждал неприметный и молчаливый бот.

Он поинтересовался куда нести боеприпас, и мы отвели его к кораблю. Там он поставил их рядом с аппарелью и трансформировавшись в машину уехал не прощаясь. Когда же я антигравом занес коробки внутрь, с некоей тоской осматриваю внутреннее пространство и понимаю, что класть груз уже почти некуда… Впрочем теперь мы относительно укомплектованы. Кстати, по объёму самих ящиков вполне понятны были возмущения Спиди касательно того, что мы войну вести. В общей сложности в них влезло в каждый по сотне крупных ячеек и двести малых. Еще в одном из ящиков были цилиндрические, которых было всего пятьдесят. И в принципе с этим действительно можно вести небольшую войну банд. Пришлось снова перебирать наше внутреннее пространство и запасы. Один из ящиков под снаряды мы даже использовали как своеобразный столик, примыкающий к нашему матрасу. Тем не менее я понимал, что для нас двоих то корабль уже мал, а уж для будущего возможного отряда… Нет. Оно физически не подойдет. Придется эту посудину продавать и покупать что-то покрупнее. Сильно покрупнее. Например, как один из довольно крупных транспортных кораблей одной из наемных группировок. Как я понял это были члены отряда Локдауна. У них был неплохой корабль, кстати. Вместительный и рассчитанный на почти полсотни бойцов.

Именно такой мне и будет нужен. Но сначала нужно найти тех, кто будет его пилотировать и обслуживать. Так что пока останемся на шаттле, но в перспективе через того же Спиди, когда загляну к нему завтра, можно будет поинтересоваться у кого можно купить корабль сильно побольше. Вряд ли их продают какие-нибудь барыги. Нужно через него будет выйти на силовиков и вполне возможно придется отдать сильно больше денег чем раньше. Возможно, целую коробку. Или даже еще больше. Но тем не менее уже нужно готовится к большему. Да и с энергоном что-то придется делать в будущем. Нужны будут нормальные запасы, а не склад коконов. В принципе используя корабль можно будет вручную долететь до того комплекса, где мы раньше обитали. Там еще целое озеро, и это буквально жидкое состояние. Если бы о его существовании знали, наверняка бы туда отправилась целая экспедиция. Из того, что я успел понять, в жидком виде энергон встречается очень редко. Так что это тоже ресурс, на который я могу в будущем содержать свой отряд наемников. Остаток вечера я посвятил анализу бортового журнала и внешних источников информации. Эдакий нормальный кибертронский «вай-фай». И хоть там почти все было платно, самая основная информация все же была в общем доступе. Как например данные об энергоне. Почти девяносто процентов его добычи идет из шахт и кристаллов, которые находятся под поверхностью кибертрона.

Вельвети тоже наблюдала что я делаю и изучала уже какие-то свои запросы. И так мы неторопливо коротали время до самого утра. Сна не было ни в одном глазу и в коей то веки даже в перекусе не было необходимости. Снова получим информацию у Спиди и скорее всего отправимся к Инвайту Проксима, как и собирались. Все же именно через него нужно искать наемников в первую очередь. Ведь Спиди мне найдет тех, кого пока никто не взял и кто оставил «объявление», а по поводу свежих лучше будет интересоваться у непосредственно врача. Ну а после того, как разберусь с первыми наемниками и соберу полноценный отряд из хотя бы трех-четырех ботов для тактической операции, можно будет отправится и к Доэру. Раз у него сейчас конфликт с тем Веджем, наверняка найдется работа и для более высококлассного ликвидатора. Впрочем, меня сейчас интересует не столько работа на местных воротил, сколько общая подготовка к грядущей катастрофе. И наемники для меня в первую очередь просто лояльные рабочие и военные, которые помогут мне пережить конфликт, который уничтожит целую планету… Ничего. Я справлюсь. Как не странно шансы и перспективы есть. Главное не страдать херней, а действительно готовится и двигаться в сторону расширения боевых возможностей отряда. А там уже можно будет и полноценную базу в пустошах организовать. Как раз на месте, где находится энергонное озеро.

В этот раз Спиди оказался на месте и мне не пришлось вырезать дверь чтобы войти. Я решил особо на любезности не распространяться, и быстрее все свести к делу. За информацию уже уплачено, причем в полном объёме. Сам барыга сиял как начищенный унитаз и охотно делился нарытой информацией. Во-первых, Инвайт Проксима не просто появился. Он, как и многие боты в последнее время появился «из неоткуда». Его никто не знал, не помнил, не мог рассказать, что такой вообще существовал. И тем не менее вот он тут. С некоторой осторожностью Спиди даже смог напрячь несколько ботов из Иакона чтобы поднять архивы и врача по имени Инвайт Проксима попросту не существовало. Ну то есть просто появился и сразу показал себя более чем компетентным врачом. В остальном мне уже почти все было известно. Он некоторое время работал, брал со всех, по совести, и первый раз всегда лечил бесплатной, ну а точнее в беспроцентный кредит. Чего я не знал, так это крайне странных нюансов касательно этого врача. И нет, дело не в том, что он появился внезапно и никто его не знал. Нет… Все оказалось чуть сложнее и веселее.

У нас тут чуть ли не ученый любитель. Инвайт не просто так оказывает медицинскую помощь, а каждый раз проводит глубокое сканирование ботов, которых лечит. Причем по оговоркам пары очевидцев и словам его бывшего ассистента, которого тот выгнал, Проксима просто одержим идеей эволюции и развития ботов. Поэтому он собирает данные с каждого кибертронца, какого только лечил. А по словам того же ассистента, эта одержимость выглядит крайне своеобразно. Откуда она появилась неизвестно, как неизвестно и для чего ему это. С другой стороны, это было бы можно использовать. Исследуя других ботов, я заметил, что почти все, кого бы я не изучал так или иначе подвержены слишком большому упору на стандартные шаблоны. Я же… Оптимизированная химера. И мой эволюционный потенциал полностью рукотворный, а значит почти безграничный. А ведь мне меньше года по их меркам. По сути младенец, что совершенно точно будет видно если меня полностью проанализировать. Если разговор с этим доктором пройдет по плохому сценарию, я просто дам ему меня отсканировать и посмотрю на реакцию. Тем не менее того что Спиди узнал, было мало чтобы отработать то, сколько я ему заплатил, и он даже честно это признал.

А ну да. Репутация. В итоге я не стал жадничать, а спросил, кто сможет помочь мне с покупкой достаточно крупного корабля, чтобы на нем мог расположится с комфортом целый отряд наемников. Спиди очень серьезно задумался, а потом сказал, что спросит одного своего знакомого и, если получится, я получу в свое распоряжение списанный, но все еще эффективный корабль аж целой кристаллической стражи. Ну то есть местного ОМОНа. Да он будет очень старым, списанным и скорее всего его придется сильно ремонтировать, но… Это будет не просто транспорт с парой пулеметов, а полноценный боевой корабль с мощными щитами способными выдержать даже одиночное попадание варп пушки и вооруженный многочисленными вспомогательными орудиями. Да после покупки сразу он не полетит, но если я найму толкового техника, то обзаведусь кораблем глядя на который даже жадный Локдаун станет задумчивым. Такой корабль — это сразу пропуск в высшую лигу наемников. Только вот цена скорее всего будет очень уж кусаться. И все это также будет доступно только в том случае, если знакомый Спиди еще не отошел от дел и будет готов очень сильно подставится. Все же корабли кристаллической стражи — это охренеть какой серьезный уровень. Впрочем, есть крайне мало проблем, которые нельзя решить за деньги.

На том и договорились. Он за оставшиеся деньги постарается либо напрячь того самого знакомого, либо найдет другого бота, который сможет продать мне хороший корабль. Мы снова вернулись на корабль и перед полетом обсудили с Вельвети, а стоит ли вообще так рисковать и связываться с местными силовиками. На что я разумно отметил, что даже если к нам возникнут вопросы, мы сможем откупится. Коррупция в этом обществе может решить действительно все проблемы. Нам же необходимо самое лучшее, если мы хотим пережить грядущую бурю. И хоть она все еще была напряжена, верила в меня как своего мужчину и лидера. Так что решила просто делать то, что я говорю. Потом мы собрались и решили наконец вылетать к Инвайту Проксима.

Корабль доставил нас к клинике где-то через пол часа. Пришлось лететь, соблюдая скоростные режимы чтобы не столкнуться с другими кораблями. Да и в целом хорошо, что посудина у нас относительно умная и знает как и куда лететь сама. Встраивается в потоки, соблюдает правила движения, которые я совершенно не знаю. Но вот, мы приземлились в относительно приличном районе города. Точнее на эдакой границе между нормальными районами и окраинами, откуда мы пришли. Сама «клиника» не была похожа на медицинское сооружение. Наоборот, это было самое обычное здание, и на входе меня сразу встретили пару мордоворотов. Но выглядели мы прилично и нас пропустили. Даже оружие изымать не стали. Внутри же было уже намного лучше. Все помещения были чистыми и отмытыми. Явно видно усилия по приведению его в нормальное состояние. Мы с Вельвети потихоньку спускались по лестнице в подвальное помещение и уже рядом с ним было заметно несколько поврежденных ботов. Они сидели на подобии кушеток-скамеек рядами и ждали своей очереди. Очевидно, не всем этот доктор мог помочь.

Я несмотря на свой «статус» решил проявить уважение и спокойно сел, дожидаясь своей очереди. Врачи в целом одни из немногих, к кому даже уважаемые люди могут проявить некоторое почтение. А тут буквально чуть ли не святой. Первый раз лечит даром и в целом отношение к нему вполне себе хорошее. Да потом надо оплатить если хочешь лечится дальше, но все же. И я знал его мотивацию. Зачем-то Инвайту нужно изучение ботов. И мне любопытно узнать почему именно. Впрочем главное, что мне от него нужно, это узнать кого сейчас можно завербовать в перспективный отряд наемников. Тем не менее, около получаса мы просидели и прождали, пока относительно очередь рассосется. Кто-то уходил также быстро как пришел, очевидно пытаясь получить лечение второй раз и не заплатив за него. Кто-то сидел по нескольку минут и только потом выходил. Только один, у кого была сильно повреждена рука задержался на почти десяток минут. Но вот, очередь поредела, а остальные сами не решались идти вперед меня, и мы с Вельвети заходим в операционную. Но едва мы успели хотя бы оценить обстановку, как доктор почти сразу выдвинул какую-то лазерную пушку из руки и прицелился в нас.

— Долго же вы меня искали. — Вельвети хотела взять винтовку, но я спокойно поднял руку.

— Довольно… Прохладный прием. — Он несколько секунд молчал, а я тяжело вздохнул. — Лично я узнал о вашем существовании только пару дней назад. Более того, мне от вас нужны были определенные услуги. Насколько я знаю, многие врачи, обслуживающие наемников, которые не могут оплатить свое лечение могут свести их с потенциальными нанимателями. — Игнорируя пушку прохожу к стулу и сажусь на него, закидывая ногу на ногу. Еще несколько секунд он продолжал держать меня на прицеле, а потом все же сложил свой бластер обратно.

— Допустим. И чего же вы хотите конкретно? Только список наемников, которым нужно лечение? — На что я пожал плечами.

— А это уже вы мне скажите доктор Проксима. В первую очередь мне важен не послужной список или опасность конкретно взятого наемника. Мне важна лояльность и верность этих наемников контрактам. Полагаю вам как своему врачу они многое могут рассказать. От вас мне нужны только те, кому хотя бы с высокой долей вероятности можно верить. — Инвайт сильно задумался и начал перебирать разные инструменты. Я терпеливо ждал и даже не двигался. Вельвети же привычно сместилась мне за спину и снова положила руки на плечи. Так ей банально спокойнее… Но вот спустя еще где-то минуту Проксима наконец повернулся ко мне.

— Есть один относительно свежий вариант. Настоящий ветеран, но повреждения обширны и из-за… Особенностей строения лечение обходится слишком дорого для него. Утрата двух конечностей и повреждение интегрированного оружия. К сожалению, из стандартного пула деталей взять не получится. — Он быстро вывел на большой экран изображение… Долбаного динозавра. Железного динозавра с большими пушками. Точнее теперь на модели две левые лапы, часть бортовой брони и пушки с той же стороны подсвечивались красным.

— Довольно… Необычный вариант. — Чуть сбоку было написано Динобот Танкред (в переводе обдуманный совет). — И как же он к вам попал? — Проксима сел на другой стул и его визор на несколько секунд погас.

— В последнее время ко мне попадает много наемников. Ведж и Доэр уже давно конфликтуют и постоянно для этого нанимают кого-то. Отряд Танкреда выполнил несколько задач Веджа, но последняя оказалось им не по зубам. На складе была подготовлена засада и почти все члены отряда были убиты. Танкреду и еще одному боту удалось уйти живыми, но оба получили большие повреждения. А так как динобот уже у меня не раз лечился и исправно платил, я не мог отказать ему в лечении. Но из-за обширности повреждений я не могу просто в кредит вернуть ему все детали. Даже заказать индивидуально лапы для трансплантации уже будет очень дорого, а орудия «сотрясатель» уже как тысячу лет не производят. Этот бот очень стар и в те времена для путешествий в космосе использовали технологию временного моста… Сейчас она признана опасной и не используется. — Я даже приподнял под шлемом бровь. Временной мост… Они еще и путешествия во времени освоили?

— И почему же эту технологию признали опасной? — Инвайт покачал головой.

— Временной мост не просто перемещает в пространстве. Он смещает во времени. В частности экспедиция Танкреда исследовала одну примитивную планету, но… Как оказалось они исследовали ее аж около сотни миллионов лет назад. Из-за чего их исследовательская миссия была признана провальной и несоответствующей времени. В итоге немногочисленных ученых перевели на другие проекты, а их охрану, в которой состоял Танкред попросту выбросили. И там он получил травму трансформирующего узла, когда обретал форму динобота. А когда смог накопить достаточно энергона на лечение, та стала уже застарелой и от узла не осталось ничего. Все вытеснили другие модули необходимые для работы. Технологию же признали опасной, когда еще одна экспедиция попросту оказалась распылена во времени из-за ошибки моста, а еще две не смогли вернуться в наше время. Постепенно была разработана замена в лице стандартного энергонного моста. Но она помогает создать портал лишь между несколькими точками. Известными точками. Потому сейчас исследования новых планет и систем ведутся, используя двигатели, что занимает безумное количество времени. О я бы многое отдал чтобы стать частью такой вот экспедиции… — Его тон был довольно мечтательным. Как я и думал. В душе он тот еще исследователь. Впрочем, у него скорее всего есть и другие причины.

— Почему же не поучаствуете в такой вот экспедиции? Уверен, их до сих пор отправляют, хоть и в куда меньших масштабах. — Я сложил пальцы домиком и чуть наклонил голову.

— У меня есть миссия… — Он сжал кулаки. — Вы когда-нибудь умирали? — Неожиданный вопрос. Я даже сильнее наклонил голову набок.

— Приходилось… — Вспоминаю долбаный мерседес и блондинку… Проксима аж визор на меня поднял.

— Тогда, возможно, вы меня поймете. Когда я был убит, мне приоткрылась Истина. Я видел нечто, что не могу описать словами и научным языком. И это нечто тянулось ко мне. Если бы вы сказали, что не умирали я бы не рассказал об этом. Но, с тех пор как вернулся на этот свет, я вижу своей миссией эволюцию. Развитие кибертронцев как вида. Всех, и обычных ботов и даже инсектиконов. Их вид… Удивителен. Некоторые особи способны развиться от примитивных форм до полноценных ботов. — Но вот он наконец понял, что говорит нечто лишнее и осекся. — Прошу прощения. Довольно трудно найти воспитанного и понимающего собеседника. На что я улыбнулся под шлемом и чуть покачал головой.

— О не беспокойтесь. Ваши слова были в крайней степени занимательны. И… Думаю мы оба можем быть друг другу очень полезны. По вашим оговоркам доктор Проксима, вы разбираетесь в физиологии инсектиконов? — Он вывел несколько моделей на экран. Стандартные и самые распространенные. Собственно, из гнезда именно таких вот жучков меня в свое время толпой выгнали пока я был совсем мелким.

— Я изучаю все формы жизни кибертрона. Но, к сожалению, найти действительно интересных инсектиконов крайне тяжелая задача. Развитые особи либо ходят группами, из-за чего наемникам тяжело их добыть, либо в одиночку, но слишком хорошо скрываются. И хоть мне периодически доставляют образцы, они почти не отличаются друг от друга… И тем не менее, один раз я видел развитого представителя семейства богомолов. Жаль из-за наличия слишком большого количества диких инсектиконов не смог его захватить. Я уже давно считаю, что один из ключей к моей цели связан именно с ними. В них есть нечто, что позволяет из обычного жука превратится в полноценного бота и… Мне нужно собрать нормальную экспедицию чтобы такого найти. А это деньги, причем большие. Я же, к сожалению, предпочитаю работать честно из-за чего буду копить энергон еще долго. — Хм… А ведь у нас на корабле осталась одна даже не надкусанная тушка одного из Альф. Остальных то мы понятное дело уже почти доели, но одна осталась…

— Скажите доктор Проксима, а если я теоретически владею хоть и полежавшим, но относительно целым телом «развитого» инсектикона? — Он снова оторвался от компьютера, пока сворачивал все изображения и обозначения.

— Я скажу, что это несмешная шутка. — Инвайт подключил один из проводков к планшету на руке и перебросил на него какие-то данные. — Вы, итак, довольно сильно задержали очередь, а у меня есть еще клиенты. Я вижу, что у вас отсутствуют персональные средства связи, потому уведомил Танкреда, чтобы он завтра подошел к клинике. Полагаю деньги для вас не проблема, а за него я готов поручится, что минимум сумму на лечение он верно отработает. Прошу вас прибыть завтра и обговорить условия с ним. Завтра у моей клиники выходной и я смогу заняться таким занимательным пациентом в полной мере. — На что я неторопливо встаю.

— Понимаю. И все же, я принесу вам это тело. А вопрос его цены… Полагаю могу положится на вашу честность. — Из меня вырывается смешок, а он сжимает руки. — Не принимайте мой смех за насмешку. Тяжело сейчас встретить честного бота, который в полной мере выполняет свою работу. — После чего разворачиваюсь и выхожу из помещения под напряженным визором Проксимы. Когда же мы наконец вышли из здания клиники, меня сзади осторожно коснулась Вельвети.

— Значит нам снова придется ждать? — Я мог лишь пожать плечами.

— Знаешь… Этот доктор мне кажется очень мутным, но тем не менее искренним. — Она непонимающе моргнула. — Просто мои заморочки. Нам нужно его завербовать. Раз он говорил, что готов начать экспедицию ради знаний, как только наберет достаточно энергона, к клинике он привязан не сильно, хоть и работает на совесть. Возможно, у нас получится заинтересовать его достаточно, чтобы он сам вцепился в идею присоединится к нашему отряду. Забавно… Если честно, смотря на мир вокруг и населяющих его ботов, я все сильнее замечаю какие они… Простые. Совсем неискушенные и даже интриги проворачивают самые простые. На моей «родине» порой встречались такие многоходовки, что у местных процессоры в трубочку свернутся от попытки это все осознать. Да я, собственно, и сам не понимал, но читал умные анализы. Так что по меркам местных я, простой обыватель чуть ли не на уровне искушенного интригана. От того и забавно. — Больше спрашивать ничего она не стала и сильно задумалась. Дальнейший путь до корабля прошел в молчании, и Вельвети сразу по возвращении начала плести подобие мешка для тела Альфа осы.

Я же серьезно так задумался. Да все сейчас выглядит натянуто и слишком быстро, но… Как не странно общество трансформеров кажется мне каким-то молодым и излишне инфантильным. Если что, то делают, то радикально. Полутонов мизер, как и в целом не заметно чтобы их учили чему-то плохому изначально. Да даже гопники и бандиты тут выглядят довольно примитивными. Мне кажется, в средневековье или в бронзовом веке бандиты вели себя абсолютно также. Как только аппарель за нами закрылась, я сразу выпустил манипуляторы и устало выдохнул. И все-таки очень «ломит» … Тяжело полностью мимикрировать под нормального бота. Во всяком случае надолго. Тело нашего будущего «подарка» для подпольного доктора Вельвети упаковала довольно быстро, а затем я сразу обхватил ее манипуляторами и утянул к себе на руки, чтобы она выполняла функцию антистресса… Вынужденные задержки уже начинают раздражать, но тем не менее уже на следующий день я в перспективе смогу получить первого члена отряда. Таскать с собой здоровенного динобота, конечно, будет не очень удобно, но надеюсь получится что-то придумать. В этот раз свою паучиху я тискал не долго. Нужно было снова чуток нас подзаправить энергоном, а затем подремать. В принципе это было бы не особо нужно, но я хотел сократить время ожидания.

Впрочем, несколько часов сна вообще ничего не исправили. Да думать стало чуток получше, и это доказывает, что мы выспались. Снова проверил мешочки с деньгами, ну и одной рукой, снижая вес жука антигравом тащил мешок за собой. Клиника встретила нас привычным запустением. Причем даже два охранника со входа пропали. Тем не менее нас ждали и когда глаз-дрон заметил нас, сразу загорелся зеленым и нас впустило. В этот раз в подвале было также пусто, но из самой лаборатории доносились звуки механических деталей и сборки. Мы зашли и тихонько ожидали, пока Инвайт Проксима прикручивал последнюю ногу довольно крупному диноботу. И нет, он не был прямо уж здоровенным, но явно крупнее даже тех, кого можно считать громилами из тех, кого мы встречали.

— Благодарю вас доктор Проксима. Полагаю с возможным новым нанимателем вопрос уже решен? — Инвайт еще раз отсканировал место крепления специальным сканером и через несколько секунд удовлетворенно кивнул.

— Да. И он уже здесь. Как я понял это очередной благородный, разве что в отличии от тех, кто ищет просто массовку, он сразу изложил главным требованием верность наемников контракту. Маловероятно что он отправит тебя на убой Танкред. — Доктор нажал на кнопку и подъёмник опустился. Бот чуть встряхнулся и отошел от него. Сам же Проксима повернулся ко мне и почти сразу его визор был прикован к черному мешку из железной ткани, рядом с нами. — Полагаю… Это оно? — На что я кивнул.

— Тело «развитого» инсектикона. То, чего вам так долго не хватало для исследований. Да, повреждения есть, но за исключением большой дыры в груди он цел. — Я видел, что ему буквально не терпится приступить к исследованиям и протянул мешок. — Я пока с вашего дозволения хотел бы обсудить возможные условия контракта с моим будущим подчиненным. — Он кивнул и взяв мешок, сразу чуть ли не побежал в сторону одного из столов. Я же повернулся к немного странному гибриду динозавра с носорогом и задумчиво осмотрел его. Он видимо мою задумчивость принял за некоторую брезгливость.

— Не обращайте внимания на мой облик. Я достаточно сильный и компетентный наемник, хотя на поле боя чаще выполнял функцию тяжелой огневой поддержки. У меня довольно крепкая броня и от слабого оружия я защищен на достойном уровне. — Я же спокойно покачал головой.

— Я не на облик в целом обращал внимания. Скорее просто не видел раньше диноботов. В любом случае… — Чуть потираю подбородок. — Я собираю гвардию. Самыми важными вещами для меня является не эффективность или какие-нибудь другие качества, связанные с боем или деятельностью. Для меня главное это в первую очередь лояльность. Верность и готовность служить до конца. Со своей стороны я могу обещать, что любые раны или травмы будут восстановлены за мой счет. — Еще раз осматриваю его массивный корпус и одну из сохранившихся спаренных пушек. — Какова же цена твоей лояльности динобот? — На почти целую минуту тот задумался и прикрыл глаза.

— Я слишком долго такой… Проксима сказал, что у меня почти не осталось места под внутренние модули. Я попросту не смогу восстановить трансформирующий узел. Мне нужны более компактные и совершенные модули чтобы можно было создать новый узел. Но это очень дорого и моя боевая эффективность временно может упасть. — Я сложил руки на груди и посмотрел на него довольно пристально.

— Если я помогу тебе вернуть узел и все остальное, сколько ты готов будешь за это прослужить? — Динобот испустил пар ноздрями и вцепился в меня тяжелым взглядом.

— Сколько потребуете. — На что я лишь фыркаю и достаю один из мешочков с кристаллами.

— Хорошо. Тогда считай мы договорились. — Оборачиваюсь к доктору. — Проксима, прими деньги за работу и наметь план на будущее. — Тот с ощутимым трудом оторвался от компьютера и быстро подошел к нам. Высыпаю кристаллы на железную кушетку и снова наблюдаю некоторое ошаление со стороны окружающих. Доктор посмотрел на кристаллы, затем на меня и снова на кристаллы. Потом начал отсчитывать. И после полутора десятков оставшиеся пять он отложил и снова посмотрел на меня.

— За лечение я взял. Большего мне не нужно. — Еще одно доказательство того, что Спиди меня явно нагрел, хоть и отработал более-менее. Впрочем…

— Берите доктор Проксима. Считайте это, во-первых, вкладом в ваши исследования, а во-вторых, я хочу, чтобы вы занялись модификациями Танкреда. Так как он теперь один из Моих наемников, я хочу провести полное усовершенствование его корпуса, брони и модулей. Также хочу, чтобы вы освободили место для узла трансформации и вернули ему форму бота. Все это будет дорого, так что можете это считать и как вклад и как предоплату. — С ощутимым скрипом он все же взял все кристаллы. Ну а я снова вернулся к диноботу. Тот смотрел на меня как баран на новые ворота. Не ожидал, что я так быстро и легко начну вкладываться? Времени мало… А я, итак, на ожидание теряю слишком много.

За еще пол часа, пока Проксима ковырялся с телом инсектикона, Танкред поведал мне свой непростой путь наемника. Как он воевал еще когда при совете все было хорошо, как служил разным командирам уже по меньшей мере восемьсот лет. Иными словами, крайне заслуженный ветеран, но уже почти разуверившийся как в службе, так и вообще в жизни. Не то чтобы он прямо был мне лоялен, о чем прямо сказал, но как минимум за исцеление чувствует себя обязанным, как и в целом удивлен моей щедрости. Тем не менее даже за деньги ему предавать меня вообще нет смысла, и я даже склонен ему верить в этом вопросе. На всякий случай сразу уточнил есть ли у него, где сейчас пожить. Все же корабль у меня пока недостаточно большой… Тем не менее, «стенкой» ему побыть придется. Будет создавать на завтрашних переговорах с Доэром более внушительный фон. Сам динобот уверил что все в порядке и уж об этом мне точно волноваться не нужно. Того, что я уже сделал более чем достаточно. Прошлые командиры были куда менее щедрыми. Впрочем, за все эти годы он вел дела с «благородными» всего дважды. И оба раза были… Сомнительными.

В лучшем случае боты с верхних уровней или Иакона смотрят на тех, кто ниже, как на дерьмо или расходный материал. Так что от моей щедрости Танкред в некотором шоке и опасается худшего. По его словам, так не бывает… Да. Забавно. Тем временем пока мы с динозавром культурно говорили за жизнь, Проксима таки исследовал Альфу, которого я ему «подарил». Короче, когда я повернулся и собрался уходить, почти у нас за спиной стоял этот самый доктор и просто смотрел. Испытующе. Вельвети от него даже чуть не отпрыгнула. Настолько тихо и незаметно он подкрался к нам.

— Откуда у вас столь редкий образец?.. — Я спокойно сложил руки на груди.

— Очевидно, что я добыл его из пустошей. Более того, мой будущий отряд будет расквартирован именно там. — Визор снова странно мигнул.

— Я… Допустим. — Еще раз задумался, на что я чуть наклонил голову. — Может вам нужны услуги медика? Я готов предоставлять вашему отряду лечение по скидке. — От такого вопроса я только мог фыркнуть.

— По-вашему я нуждаюсь в деньгах? — Тот еще сильнее задумался. — Впрочем… Скажите доктор Проксима, вы сильно привязаны к своей клинике? — и хоть я знаю ответ, для проформы нужно спросить.

— Не критично. Я давно уже собирал деньги для экспедиции в пустошь. Если вы оборудуете там базу и ваш отряд сможет помогать мне в исследовании инсектиконов, я готов буду перебраться к вам. — Но я покачал головой.

— Боюсь этого мало доктор Проксима. Я хочу, чтобы вы стали частью моего отряда. И думаю, у меня есть чем вас заинтересовать. Но об этом давайте поговорим в следующий раз. К сожалению, мне нужно еще успеть сделать кучу дел. Впрочем, у вас есть что исследовать сейчас, не правда ли? — Он снова на меня пристально посмотрел, а затем опустил визор.

— Да. Я вас понял… И, если у вас есть нечто более ценное для моих исследований чем целый развитый инсектикон, я готов задуматься о вашем предложении. Вы уже показали себя щедрым нанимателем на примере Танкреда, так что и мои исследования вы спонсировать сможете. Если это конечно будет действительно нечто стоящее. — Я усмехаюсь под броней.

— Тогда полагаю и с вами мы договорились доктор Проксима. На этом оставлю вас. — Поворачиваюсь к Танкреду. — Завтра прибудьте с оружием к арене. Мне предстоят переговоры с Доэром. — Тот кивнул своей мордой, и я отправился на выход.

И вот я наконец выхожу из больницы в сопровождении Вельвети. Она все время с интересом наблюдала за ходом переговоров и все тщательно запоминала. Думаю, со временем у меня получится и ее направлять на некоторые переговоры. По началу я как-то не замечал, что она с таким прямо любопытством следит за разными переговорами. Но это хорошая тенденция. Раз интересуется, значит запоминает разные социальные взаимодействия. Все же я пока единственный бот, с которым она может пообщаться без излишних опасений. Тем не менее у меня все более-менее получилось. Остается только дождаться пока Спиди сможет мне ответить по поводу корабля и завтра отправится на переговоры с Доэром. И чувствую именно переговоры с этим самым распорядителем будут наиболее мафиозными из всех, которые я сейчас проводил… Да даже со Спиди я был довольно спокоен и культурен. А там придется прямо отыгрывать настоящего дона Корлеоне. Эх… Грехи мои тяжкие. Где там моя паучиха антистресс?

Да… Похоже наибольшая польза от Вельвети на данный момент именно как от подушки обнимашки. Она не сопротивляется, и позволяет себя тискать сколько угодно. И все же я волнуюсь… Ну серьезно. Вокруг реально какой-то поздний римский период. Какие-то бандиты, политики, которые тоже бандиты, но обладают властью. Официальная работорговля и долбаные гладиаторские арены. И я весь такой красивый, который выглядит как эталонный аристократ, но меня никто не знает. Хотя веду я себя так, будто не знать меня вообще стыдно. Причем мой откровенно скромный опыт лицедея из прошлой жизни тут заиграл откровенно хорошо. И все равно нервничаю. В любой момент все может пойти не так, а значит нужно подкреплять свою легенду чем-то громким. Какое-нибудь действительно серьезное дело от Доэра вполне может подойти.

До самого утра я занимался проработкой своей легенды и возможными реакциями на те или иные вопросы. К сожалению, с распорядителем арены не получится просто делать таинственный вид. Все же один из наиболее влиятельных людей города. Так что нужно будет отвечать, причем отвечать так, чтобы он не хотел спрашивать дальше, и при этом был уверен, что крайне серьезный гражданин, хоть и надолго отошел от дел. Рассказал многие нюансы и для самой Вельвети. Она пока все еще будет отыгрывать красивую мебель, но касательно реакций и возможных ответных действий я ее просветил. Если к ней кто-то полезет, может ранить, но не опасно. Я же сразу вмешаюсь и буду решать вопросы «по понятиям». Насчет того как ей вести себя с Танкредом тоже добавил нюансы. Он наш охранник и сопровождающий. Особо не взаимодействовать, но в случае, если я по какой-то причине окажусь недоступен, решать вопросы начинает он, как более опытный. Это на случай, если ее не пустят на наши переговоры. Разумеется, прямо все я предусмотреть не мог, но хотя бы где-то прикрыться было можно. Но вот наконец наступает ожидаемое время, и я снова вбираю манипуляторы в корпус.

Дальнейший путь до арены не занял прямо уж много времени, да и здание было огромным и еще издалека было понятно, что это один из центров жизни данного городка. Множество ботов сновали туда-сюда. Тем не менее один из относительно малых входов был оккупирован разного рода вооруженными и похожими на бандитов личностями. Именно через этот вход мы и решили войти. Танкред был молчалив и предпочитал просто выполнять поставленную задачу. Сказали сопровождать, он сопровождает. Причем где-то уже смог раздобыть вторую спарку орудий и был полностью укомплектован. И вот мы наконец заходим в само здание, и резко стихает болтовня и взгляды оказываются чуть ли не прикованы к здоровенной фигуре динобота позади нас. А потом все замечают меня и Вельвети… Я специально решил спроецировать нечто вроде той жути, которую распространял Сорроу, и тишина стала чуть более… Почтительной. Как говорил мой дед «сразу видно в хату зашел Вор». Даже не замедляюсь и иду к свободному столику в углу помещения. Видимо это аналог кафе-бара-не пойми, чего, чтобы боты могли в перерывах между боями гладиаторов пополнить силы и потратить еще больше денег. Как мне уже в свое время пояснял Спиди, сейчас Доэр нанимает вообще всех, кого можно. Так что не удивительно, что собралась такая массовка.

Судя по всему, он готовит нечто очень крупное. Вполне возможно, что и прямое устранение Веджа. Только вот это бесполезно… Раз за бывшим гладиатором стоит кто-то из влиятельных ботов Иакона, скорее всего его устранение не даст ничего. Если Доэр захочет со мной поговорить, я ему расскажу много интересного не из римских фокусов по ведению «дел», а про полноценный бизнес. И что надо этих «влиятельных ботов» бить не по исполнителю, а по тому, что им куда важнее. Кошельку. Впрочем, нам пришлось все равно прождать около получаса, за которое вокруг нас сформировалось эдакое полукольцо из любопытных. Причем, к некоторому удивлению, я среди них заметил небольшую группу фемботов. И их интересовала очевидно именно Вельвети. Но вот, нас наконец приглашают в кабинет Доэра. По пути к нему, через несколько коридоров я все чаще ловил себя на мысли, что слова Спиди о том, что распорядитель, мягко говоря, помешан на роскоши не преувеличение. Чем ближе к его кабинету, тем больше всяких безвкусных статуй и позолоты на всем, что только можно. И если по началу это выглядело относительно нормально, то чем дальше, тем сильнее вызывало некоторую ироничную улыбку. Сразу видно, что гражданину просто некуда тратить деньги. Впрочем, это не моя проблема. Танкреда по причине габаритов и не слишком изящного вида пришлось оставить придержать наш столик.

Вот мы наконец заходим в помещение и проходим мимо двух громил охранников, причем даже с энергетическими щитами. Похоже это нечто вроде его приближенных. А еще внимательным взглядом я заметил на них следы почти стертых эмблем стражи. Очаровательно, это еще и бывшие силовики. А Доэр похоже не экономит на телохранителях. Он в принципе вообще ни на чем не экономит. Сам он стоял и смотрел со специального подобия ложи, примыкающей к его кабинету на очередной гладиаторский бой. Но вот он медленно оборачивается и замечает нас с Вельвети. Приглашающий жест и нас пропускают к элитной ложе. На столик почти сразу поставили хрустальный кувшин с Энергоном и несколько изящных фужеров. Выглядел Доэр почти так, как я и ожидал. Белый, почти полированный корпус гоночного дизайна, с вкраплениями позолоты и следами косметических модификаций. Иначе объяснить его подобие воротника как у дорого костюма я не могу. На голове же у него было золотистое кристаллическое подобие шлема. Он располагающе улыбался, но я не собирался как-либо показывать свою заинтересованность и спокойно устроился на стуле, даже не дожидаясь приглашения. Сам разливаю нам энергон и протягиваю один из фужеров ему. Сразу проверим, сработают ли мои аристократичные замашки с нотками манерного бандитизма или нет. Доэр принял фужер и опустился на стул напротив.

— Далеко не всех я приглашаю на личную аудиенцию. Вопросами найма в основном занимаются мои приближенные, но… Вы меня заинтриговали. — Он кинул крайне заинтересованный взгляд на Вельвети. — Ах какая изящная и одновременно угрожающая. Чтобы создать такую органичность нужно потратить просто безумные деньги… — Его тон был очень задумчив. Я же закинул ногу на ногу и приподняв шлем сделал первый глоток.

— Не думаю, что вы позвали нас чтобы восхитится моим фемботом. — На что он виновато улыбнулся и тоже сделал глоток.

— Прошу прощения. Я просто очень хорошо понимаю стоимость разного рода вещей и… Удивлен вашей платежеспособностью. Судя по всему, вы пришли наниматься не за деньги. У вас их должно быть более чем в достатке. — Я же лениво пожимаю плечами.

— Вы правы. Для меня важны не только и не столько деньги, сколько репутация и возможности. — Задумчиво кручу бокал в руке, наблюдая переливы светящейся жидкости. — Я в некотором роде отошел надолго от дел, но спокойная жизнь не по мне. — Доэр понимающе покивал и уже сам долил нам в бокалы.

— Разумеется… Полагаю, как бы я не искал информацию, о вас я ничего не узнаю? — А вот это не самый приятный вопрос. Но я делаю уверенный вид и лишь фыркаю.

— Может и узнаете, но это будет совершенно другой бот с другими повадками. Вы ведь уже почувствовали на себе, каково это, когда хотят устранить? — Поморщился и на несколько секунд перевел взгляд на арену, где сражалась какая-то довольно крупная женщина. Причем сражалась настолько яростно, что буквально разрубила одного из своих оппонентов пополам.

— А не будет ли у меня проблем от того, что я собираюсь вас нанять? — Из меня вырывается смешок.

— Если бы те, кто меня преследовал остались в живых… Думаете я бы так легко вернулся в профессию? Вы ведь уже наверняка проверили информацию и знаете, что я прибыл в город совсем недавно. — Он медленно кивнул. — И тем не менее я здесь. Более того, веду себя совершенно открыто и собираюсь наняться именно к вам. Сейчас мне с ботами из верхних уровней не по пути. В будущем, возможно, но раз я теперь неизвестная переменная мне нужно действительно громкое дело чтобы прославится и вернуть хоть часть репутации. — Доэр улыбнулся и снова сфокусировался на мне.

— И почему же вы захотели наняться именно ко мне? — И теперь я решаю ступить на охренеть какой тонкий лед. Попробую сыграть излишнюю осведомленность, хотя по факту просто делаю выводы из имеющейся информации.

— Потому что вы проигрываете Доэр. — Улыбка с его лица пропала.

— Объяснитесь?.. — Его тон стал мрачнее, но я совершенно не нервничал и расслабленно откинулся на спинку стула.

— Извольте. Ваш конфликт с Веджем идет уже достаточно долго. За это время на вас было совершено покушение, на которое вы не отреагировали ответным. Также сейчас вы нанимаете буквально всех, кого только можно, а значит убыль наемников у вас огромная. Пока до полноценной войны ваших группировок не дошло, но очевидно вы в невыгодном положении. Сам Ведж настолько активного набора не ведет, да и не сидит в укрепленном здании безвылазно. Дополним это «слухами», что вашего оппонента поддерживают из Иакона и вот уже получается, что у него ресурсы огромны, а ваши стремительно тают. Разумеется, запасы еще долгое время позволят сражаться, но рано или поздно у вас ресурсы закончатся, а у Веджа нет. — Он приподнял свой кристальный шлем и внимательно посмотрел мне в прорези шлема.

— К чему вы ведете… Харровер? — Значит и он у Спиди справки навел. Но раз ведет себя так настороженно, значит барыга сдержал свое слово и не стал обо мне распространяться. Только самую базу выдал вроде имени и того, что я только появился.

— К тому, что привычными вам методами их не победить. Более того, даже специфическими не победить. Но можно сделать эту «войну» достаточно невыгодной, чтобы ботам из Иакона было проще с вами договорится чем менять на свою креатуру. То, что они победят, сомнений нет. Вопрос как именно, и чем это будет грозить конкретно вам. В конце концов, после того, что начал Зета Прайм, всем приходится крутится и искать дополнительные источники дохода и влияния. — Доэр очень серьезно задумался и постепенно начал хмурится. Я же готовил один «фокус», на случай если он до хмурится до чего-нибудь нехорошего. Антиграв начал тихонько гудеть, и мое поле постепенно нагнеталось вокруг его телохранителей. Благо они стоят как мебель и это довольно просто. Да и я уже поднимал целый транспортный корабль хоть и с натугой. Пару ботов уж точно удержу. Но вот, он наконец поднимает на меня взгляд.

— И почему же я вообще должен вам верить? Может вы вообще собираетесь меня подставить и сами тайно работаете на Веджа или его хозяев. — Он делает жест своим охранникам. А теперь финальный акт пьесы, чтобы одновременно напугать и показать, что ему жизненно необходимо поддерживать со мной хорошие отношения.

— Скажите Доэр, а не думаете ли вы, что проще тогда было бы просто убить вас? Прошлое покушение было составлено довольно хорошо. Если бы не самоотверженность вашего телохранителя, все бы уже давно закончилось. Вы ошибаетесь ровно в одном. — Я лениво откидываюсь на спинку дорогого стула и складываю пальцы перед грудью. Сзади сразу подходит Вельвети и начинает нежными движениями массировать мне плечи. — Если бы я хотел, вы были бы давно мертвы. — После чего под его ошарашенным взглядом, поднимается хрустальный фужер и плывет к нему в руки. Он же резко обернулся к телохранителям, а те аж дрожали от натуги, но не могли пошевелится. Доэр сглотнул и медленно опустился обратно на свой стул.

— Но… Зачем тогда вы вообще со мной начали разговор, а не убили сразу? — Притягиваю и к себе фужер, делая очередной глоток.

— Затем, что мы разделили энергон. — Делаю жест в сторону стола. — Убивать вас после этого было бы невежливо. Более того, если мы не договоримся, я просто уйду, а ваши истуканы просто постоят пока я не скроюсь. Кстати, насчет них. Скажите им угомонится. Не хочу случайно поломать ваши игрушки. — Доэр сделал большой глоток чтобы чуть успокоится и дал сигнал охране успокоится. Те перестали вырываться, и я их отпустил. Точнее оставил поле совсем слабым, чтобы они не заметили. Мало ли что.

— Вы так и не ответили на вопрос… Зачем вы со мной заговорили? Для чего предлагаете нанять вас? С такой силой… Вы бы уже могли получить все что хотите. — На что я пожимаю плечами. Ну не сознаваться же в том, что скорее всего если я попытаюсь провернуть нечто подобное в Иаконе, меня еще на этапе проникновения спалят сканерами, а говорить будут и вовсе только после того, как через меня пропустят роту ОМОНа.

— А вот это правильный вопрос. — Чуть подаюсь вперед и наклоняю голову. — Уверены, что хотите знать на него ответ? — Доэр снова сглотнул. Я же хмыкаю и снова откидываюсь в ласковые руки своей паучихи. — Понимаете ли, я не просто так говорил о репутации и всем остальном. Мне нужны не деньги. Мне нужно, чтобы все понимали, что я могу сделать невозможное. И я могу стать вашим добрым союзником, если мы договоримся. Да, даже с моей помощью вы не победите, но выйдите с минимальными потерями и скорее всего сможете сохранить свое место. Если мы, конечно, договоримся. — Доэр снова задумался. Причем задумался куда сильнее чем раньше. Я же неторопливо цедил энергон и наблюдал за резней, которую устраивала та звереватая женщина гладиатор. А накрошила она за время что мы говорили уже шестерых. Оставалось трое, и они заключили временное перемирие, чтобы хотя бы отбиваться от нее. И где-то спустя пару минут распорядитель таки решился мне ответить.

— Хорошо… Ваша взяла Харровер. Вы правы. Я не бедствую, но в сравнении с обитателями Иакона едва ли могу казаться чем-то большим чем один из среднего звена. Они же держатся семьями… И стоит им меня устранить, как все не будет иметь смысла. Даже если бы я избавился от конкретного бота, который инициировал эту ситуацию, его родственники бы отомстили, причем не считаясь с потерями. Я рассчитывал, что, если убью Веджа, им будет тяжело найти схожий инструмент. Тем не менее он действительно лишь инструмент, который можно заменить. Что вы хотите за свою помощь? — Вот теперь он стал действительно серьезен и был готов договариваться. Спокойно поворачиваюсь обратно к нему и снова закидываю ногу на ногу.

— Вот теперь мне нравится куда идет наш разговор. А хочу я… Половину. Трофеев с конфликтов, оружия, энергона, прочих полезных инструментов или машин. Я хочу половину от того, что мы сможем добыть в ходе боев. — Он аж глаза раскрыл.

— А не слишком ли много?! — Разумеется я всем видом показал, насколько это незначительно и вообще фи быть таким крохобором.

— Я запросил всего лишь половину трофеев за решение вашей проблемы. И только то, что у меня мало ботов заставляет считаться с остальными наемниками. В остальном же я знаю, что нам нужно делать чтобы добиться паритета. — Доэр несколько секунд пристально смотрел на меня, а затем с некоторым трудом кивнул.

— Ладно… Считайте, что мы договорились Харровер. Я дам вам «невыполнимую» задачу, и, если вы ее решите, я отдам вам половину трофеев. Но вы ее не решите. — На его лице появилась ехидная, но немного вымученная улыбка. — Прошу за мной. — Он встал и отправился к выходу. Я же, допив одним глотком энергон тоже встал, и мы пошли за ним. Охранники до скрипа сжимали оружие, когда я проходил мимо. Впрочем, сам путь занял относительно недолго. Доэр привел нас в какой-то информационный центр, где уже сидели и о чем-то переговаривалась довольно пестрая компания ботов. Они сразу заметили и меня и своего нанимателя. Я же подошел к столу и начал изучать модель какой-то… Крепости?

— Ты еще кто и что забыл в нашем штабе? — Голос подала какая-то ворчливая наемница. Похоже она и есть глава того самого женского отряда. На столе же то, что я в начале принял за крепость оказалось просто охренеть каким укрепленным зданием, частично утопленным в скалу. Причем при прикосновении к иконкам разных объектов сразу высвечивалась тактическая сводка. Как мило… Только вот штурмовать все это будет, мягко говоря, не просто. — Эй богатенький я к тебе обращаюсь. — На что я устало махнул Доэру.

— Разберись со своими ботами и не мешай мне придумывать план. — Наемница аж опешила и замолчала. Доэр же усмехнулся и пожал плечами.

— Знакомьтесь господа. Его зовут Харровер, и он сказал, что сможет решить нашу нерешаемую проблему. Причем решить он ее обещал чуть ли не наполовину своими личными силами. В награду же попросил аж половину трофеев. Давайте же посмотрим, что именно он придумает. — В его голосе было слишком явное предвкушение. Я же лишь лениво фыркнул и продолжил изучать план.

И как не странно, ситуация была действительно скверная. С трех сторон были массивные укрепления с турелями, артиллерией и зенитными орудиями. Очевидно, это место было главным центром деятельности Веджа, причем он сложил «все яйца в одну корзину». Но и защитил все так, что штурмовать это место в лоб чистое самоубийство. Нет пробиться то можно, но сколько ботов придется для этого положить? То-то и оно. Со стороны же скалы было вообще не понятно. Она полностью отвесная и карабкаться по ней то еще удовольствие. Частично прикрыта зенитками, хотя именно саму скалу они вообще почти не защитили. Да и зачем. С нее напасть можно только кубарем. В принципе можно попробовать установить наверху артиллерию, но скала слишком высокая, более того, по некоторым заметкам они уже отмели этот вариант. Просто бомбить зону почти бесполезно. Орудия просто прячутся в стену, как только начинается обстрел, да и боты просто уходят в здание и ждут пока артподготовка закончится. А так как на автоматику слишком большой упор сделан, даже если кто-то попытается атаковать, орудия по мере необходимости вылезут из спонсонов и задержат нападающих на достаточный срок, чтобы внутренние силы успели отреагировать. Тем не менее, лично я уже видел варианты как можно все организовать. Потому включаем режим «Вы одеты как черт» и попробую пояснить свой план.

— В целом ситуация мне понятна… — Доэр снисходительно улыбнулся и не дал мне закончить.

— И это нельзя взять без больших потерь. — Но я резко в его сторону повернулся, и он не менее резко замолчал. На эту пантомиму лидеры других отрядов начали переглядываться. — Впрочем прошу прощения что прервал. Продолжайте. — Еще пару секунд смотрю на него пристально, а затем встаю прямо и убираю руки за спину.

— Как я понял, эти орудия не полностью автоматические и большая часть турелей с артиллерией контролируется из какого-нибудь командного центра? — Темно синий бот похожий на модель нынешних старейшин кивнул.

— Подобного рода орудия в таком количестве контролируются от главного пульта, обязательно совмещенного с серверной. Ведж пожадничал и установил слишком много автоматических орудий. Впрочем, серверная это одно из самых защищенных мест на базе. Даже если обстреливать само здание, мы его не пробьем даже за месяц. Вероятнее всего они сконцентрированы в подвальных помещениях. — Я кивнул.

— Диверсанты? — На этот раз уже фыркнула та самая наемница, которая ко мне цеплялась и постоянно косилась на Вельвети за моей спиной.

— Без шансов. Стены гладкие и высокие, утыканы сканерами по самое не могу. С трех сторон проникнуть вообще невозможно. Можно попытаться со скалы, но она слишком высокая. Реактивные двигатели летунов засекут зенитки и отработают как по самолету. Пешком же спускаться слишком долго. Подсветят прожектором и расстреляют. Можно еще кубарем, но скорее всего от диверсанта одни запчасти останутся пока он докатится. — Она тихо рассмеялась. — И что же ты еще предложишь мистер «я знаю, как вскрыть укрепленную крепость»? — Двигатели значит засекут…

— А засекут ли эти сканеры антигравитационный двигатель? — Она хотела было что-то едко ответить, но вдруг замерла, а затем задумалась.

— Ну… Вряд ли. Слишком редкая технология, да и никто сейчас на антигравах не летает. Если только писать крайне специфический софт для сканеров и зениток… Но это было бы слишком даже для такого параноика как Ведж. — Я же молча чуть взлетаю над полом и принимаю позу, будто сижу на стуле закинув ногу на ногу.

— Значит у тебя такой двигатель есть… — Доэр от тона наемницы потер переносицу. Ну а я притянул к себе очередной фужер с энергоном. И вот на это уже окружающие отреагировали более бурно. Видимо обычно антиграв это технология персонального полета максимум. Ну или для транспорта какого. Мой же принадлежит не ботам, а червям, а они если что прокладывают туннели по всему кибертрону. Так что несмотря на малый размер, мощность моего антиграва намного превышает необходимый минимум, а ведь он еще и не на максимальном уровне своего развития. Делаю очередной глоток и обвожу всех взглядом.

— Еще вопросы? — Наемница замолчала, но общее мнение решил выразить синий старый трансформер. Он окинул взглядом карту и чуть нахмурился.

— Какой у тебя план в итоге? — На что я перестал выебываться и опустился на землю.

— Мне нужен артобстрел с вашей стороны. Будете бомбить его базу, пока я спускаюсь вниз. Большая часть бойцов спрячется во внутренние помещения, а автоматика меня не заметит. Когда же я приближусь к базе достаточно, вы по сигналу должны будете одновременно полностью прекратить обстрел чтобы меня не задело. Ну а я… Сниму дозорных со стены и пока не началась тревога очень быстро проникну в серверную. Там либо уничтожу сами сервера, либо заставлю обслуживающий персонал их отключить. Вы же в этот момент начнете наступление. Ну а когда с серверами будет покончено, я продолжу диверсии и в идеале вовсе открою вам ворота. — На меня все посмотрели, как на больного.

— Ты серьезно? — И снова наемница… Я что ей успел где-то уже насолить? — Да любая шальная пуля или снаряд и твою валютную рожу можно будет от стен отскребать. Если хоть что-то пойдет не так, а оно пойдет, ты наверняка помрешь, а наше наступление захлебнется. — Я же лишь пожал плечами.

— Никто и не просит вас штурмовать базу пока работают турели. Отключу их и пойдете на штурм. Не раньше. — Наемница еще явно хотела продолжить гнуть свою линию, но ее прервал сам Доэр.

— У кого-то из вас есть план лучше? Хоть один. — И снова молчание в ответ. — Значит пусть Харровер, как и обещал решит задачу. Решит, и у нас появится реальный шанс решить все одним ударом, ну а если нет… Не придется ему платить. — Наемница сложила руки на груди.

— Я не собираюсь подставлять своих девочек из-за какого-то выкидыша благородных семей. — Если бы они знали мое реальное происхождение… Тем не менее снова на нее надавил наш общий непосредственный наниматель.

— У нас контракт Нозел. Хочешь его нарушить? — В его голосе впервые появилась твердость. Действительно. Одно дело видеть, как твою гвардию обездвиживает какая-то неведомая сила, а другое давить на наемника, с которым заключен вполне официальный контракт. В итоге как оказалось наемница действительно меня уже заочно невзлюбила, но решила свое крайне ценное мнение оставить при себе. — Чудесно. — Доэр хлопнул в ладоши. — На этом предлагаю закончить наше совещание и готовится к штурму крепости. Все свободны, но извольте как следует подготовится. Вас же Харровер… Я попрошу остаться для продолжения нашей беседы. Я поставил фужер на столик и снова убрал руки за спину, ожидая пока все командиры наемников разойдутся. И что черт возьми ему еще от меня надо?..

Когда все ушли Доэр сразу показал идти за ним. В этот раз охраны вообще почти не было. И отвел он нас в удивительно нормально убранную комнату. Без излишней и вычурной роскоши. Только вот по ней было видно, что эта комната используется довольно редко. Сам распорядитель арены заходил в нее довольно тихо и без привычной раскованности. Вельвети почти сразу напряглась, но также почти сразу расслабилась и недоуменно коснулась моей руки. Я даже полуобернулся чтобы проверить в чем дело. Она тихо указала мне на угол помещения. Там стояла… Какая-то странная фембот. Она выглядела как красивая и эталонная кукла, но в глаза бросалось немного странное поведение. Просто смотрела перед собой и ни на что не реагировала. Тем временем Доэр прошел к столу и сел в одно из явно удобных кресел с полимерными подушками. Он молча и бесстрастно смотрел на нас. Я спокойно прошел вперед и сел напротив. Вельвети же, хоть и выглядела расслаблено, но я ощущал, что она все еще нервничает. Ощущала что то, что не мог ощутить я. И это было плохо. Видимо Доэр что-то сильно недоговаривает. Или что-то скрывает. Впрочем, я был бы не я, если бы не окутал на всякий случай почти все в комнате своим полем и не подготовил манипуляторы к быстрому выпуску.

— Гадаете зачем я пригласил вас для беседы Харровер? — Я продолжал молчать и просто перекинул ногу на ногу. — Да… Вас тяжело пронять чем-либо. Впрочем, и я был не до конца искренним. — Делаю жест рукой чтобы он продолжал. — Я не просто так акцентировал внимание на вашем фемботе в начале нашей беседы. Она удивительно красива… Редко кто-то идет на настолько серьезные модификации ради своего хозяина. И она совершенно не выглядит сломленной или переписанной. Будто ее желание быть рядом искреннее. За такое даже на самом верху готовы заплатить целое состояние. Можете рассказать каким образом этого добились? — Я чуть наклонил голову, а Вельвети снова опустила кисти на мои плечи ища поддержки и защиты. Взгляд Доэра мне очень не нравился, в нем было слишком много непонятного.

— Вам не кажется, что это личное и вас касаться не должно? — Он чуть поморщился.

— Прошу прощения. Я… Излишне поддался импульсу. — Он кинул взгляд в сторону того фембота а затем глубоко вздохнул. — Мой интерес не вполне праздный. Понимаете ли, та фембот возле стены одно из моих последних приобретений. Я вывалил за нее огромные деньги, но… С ней что-то не так. Она ничего сама не делает. Ей приходится постоянно приказывать. Не двигается и даже не пьет. И я не могу понять почему. — Я качаю головой и складываю руки на груди.

— И почему вы решили, что я что-то знаю? — Доэр снова поднял взгляд на Вельвети.

— Вы может быть и нет, но она… Я видел ее реакцию. Она ведь что-то почувствовала? — Вельвети чуть нахмурилась и крепче вцепилась в мои плечи. И я решаю прекратить это.

— Доэр. — Он снова опустил взгляд на меня. — Я не собираюсь рисковать моей дорогой помощницей. И это вопрос не денег. — Но в итоге решаюсь чуть приоткрыть ему один из секретов. — У моей любимицы очень сильно развиты инстинкты. И если она испытывает беспокойство, значит чувствует угрозу. И ваш фембот таковой является. Впрочем… — Я окидываю стоящую у стены куклу более внимательным взглядом. — Вы вступали с ней в связь? Ведь не ради того, чтобы поставить в углу вы ее купили. — Доэр отвел взгляд, в сторону окна.

— Я… Еще не успел. Все же хотелось бы некоторой инициативы со стороны женщины. — Я же хмыкнул и на несколько секунд задумался. Почему Вельвети почувствовала угрозу, а я нет… Вдруг открываю глаза и снова внимательно смотрю на фембота. Действительно кукла, но… Несмотря на некоторую эстетическую привлекательность, я совершенно не воспринимаю ее как объект вожделения. Да даже та надоедливая наемница вызывала куда больший отклик приглушенных инстинктов. В отношении нее хотя бы было задавленное в зачатке желание «показать зарвавшейся женщине ее место». Тут же полная отчужденная брезгливость. Будто… Отрава.

— И не советую вам делать этого в будущем. — На лице Доэра появился шок. Я же решаюсь дать пояснения. — Для вас это может прозвучать бредом, но… Моя спутница чувствует угрозу не только себе, но и мне как ее мужчине. И она чувствует от этой куклы именно угрозу. Возможно ее чем-то отравили. Может каким-то вирусом, который может заразить и вас, если вы вступите в связь. Я посоветую вам проверить ее, прежде чем что-либо делать. — Он сильно нахмурился.

— Вы уверены? — На что я фыркнул и пожал плечами.

— Нет… Кроме инстинктов нас двоих и общей подозрительности я не испытываю в этом уверенности. Впрочем… Возможно у вас есть еще кто-то из недоброжелателей, способный потратить настолько много чтобы вас достать. — Доэр молчал. Молчал он долго, и чем дальше, тем более обеспокоенным становился.

— Черт… А ведь я чувствовал, что что-то не так. Забавно… — Он устало откинулся на спинку стула. — Ты, наверное, гадаешь, почему я так легко тебе доверился и вообще теперь веду себя настолько открыто что даже показал ее? — Но я лишь пожимаю плечами.

— У всех нас есть побуждения. Есть какие-то мотивы и скрытые цели. — Он усмехнулся.

— Ага… А у меня столько врагов, что трудно сосчитать. За годы на своей должности я тоже смог выработать инстинкт. Эдакое понимание, когда мне врут. Ты врал только в том, что касалось твоего «отхода от дел». В остальном же был удивительно честен. Даже сейчас не пытаешься сильно обмануть. — И, прежде чем я успеваю что-либо сделать или сказать он приподнял руку. — Слушай, мне глубоко плевать что на самом деле было у тебя в прошлом… Но ты пока единственный, кто не принадлежит моему ближнему кругу и кому я могу доверять. Более того, я прекрасно ощущаю, насколько ты опасен. Когда мы говорили о награде ты не врал. Если я заплачу по чести и действительно отдам тебе половину трофеев, ты не станешь меня предавать. А ведь те же наемницы Нозел или половина других малых банд готовы будут ударить в спину если им заплатят действительно много. Нынешняя же ситуация, где ты подтвердил мои подозрения, хотя мог бы и воспользоваться информацией показывает, что ты предпочитаешь вести дела честно. Да, ты пока не имеешь репутации, но если дело выгорит… Я обещаю тебе полную свою поддержку, взамен на приоритет по контрактам в будущем. Мне нужны настолько верные слову боты. — Вот смотрю я на него и упорно не понимаю. — Думаешь я псих? — Фыркаю, а он лишь рассмеялся. — О могу тебя понять… Но нет. Я не псих. Интуиция подсказывает, что ты правильный выбор. А она меня уже пол века не подводила. — Я устало выдыхаю и поднимаю руки.

— Хорошо. Допустим. Значит ты предлагаешь долгосрочное сотрудничество? — Доэр усмехается.

— Только если ты выполнишь миссию. И что-то мне подсказывает, что ты ее выполнишь… Но я звал тебя не только ради того, чтобы проверить свои догадки и еще раз убедится в том, что говорит мне интуиция. Я хочу поручить тебе еще одну работу. — Складываю руки на груди. — Как я и говорил, далеко не все наемники следуют своему слову. Многие из тех, кто сейчас нанимается откровенные предатели. И я хочу, чтобы во время штурма ты проредил список. В пылу штурма вряд ли кто-то заметит, как ты избавишься от некоторых ботов. Их деньги отойдут тебе… — Но я поднимаю руку властно его прерывая и принимаю гордый вид. Я прямо чувствую, что обязан это сказать…

— Только что ты говорил о долгосрочном сотрудничестве. Почти о партнерстве, но снова пытаешься решить вопрос деньгами. Ты просишь меня убить этих ботов, но просишь без уважения. Ты не предлагаешь мне дружбу. — Доэр аж замер. Но затем иронично усмехнулся.

— Не ожидал, что ты скажешь нечто подобное… — Опять пожимаю плечами. — Ладно. Допустим. Значит чистильщиком ты не хочешь становится? — Складываю свою маску-шлем, и он снова удивленно вылупился.

— Только по очень большой дружбе Доэр. Которой пока между нами нет. — Вообще у меня лицо действительно очень необычно. Большинство ботов предпочитают использовать полимеры. С ними проще показывать выразительность мимики. Эдакую искусственную кожу. Мое же лицо было полностью металлическим, но идеально передавало мимику.

— Понимаю… Но раз между нами такие доверительные отношения и серьезный контракт, я могу рассчитывать на будущие взаимовыгодные отношения? — Иронично приподнимаю бровь и чуть качаю головой.

— Не будем забегать вперед. Пока еще нужно захватить крепость Веджа. Хорошо хоть он ее организовал за пределами города. Как я понял из-за того, что у тебя слишком много связей, в городе ты бы просто не дал ему закрепится? — Он кивнул.

— Ты не представляешь сколько я богатых идиотов за эти пол века извел. Раз в пять лет исправно появляется какой-то альтернативно одаренный, искренне верящий, что сможет «тайно» собрать силы и сместить меня. Ведж просто действовал в разы умнее и с чудовищной поддержкой извне. Но я и сам слишком привык работать по определенному паттерну, и дал ему слишком много времени чтобы собраться с силами. Так что от него нужно избавляться как можно быстрее. Да и не только от него… — Доэр поморщился и откинулся на спинку кресла.

Ну а дальше у нас был эдакий полу душевный разговор. Он рассказывал, как вообще пришел к власти. Сказал, что его «одержимость предметами старины» и общий фокус на показной роскоши — это часть маски. Нет он любит красоту и изящество, как и его наставник, прошлый распорядитель арены. Только вот для него это не главное. Самое забавное, что его полностью устраивает его место и все чего он хочет, это просто работать на нем и дальше. Энергона в достатке, есть какая никакая слава, да даже с женщинами проблем нет. И он прекрасно понимает, что стоит подняться еще выше, как игры за власть станут куда страшнее и жестче. А там выжить и сохранить то, что имеешь будет в разы сложнее. Потому могу его понять. В принципе он не против и прогнуться, если сможет сохранить пост и ничего особо не поменяется. Просто будет платить уже другим ботам. Мои слова по поводу того, что ему не победить сходились с его собственными выводами, но даже перед своими охранниками он не решился показывать слабину в намерениях. Все же его отчасти уважают только потому, что он не сдавался все эти годы. Ему теперь придется играть роль и хорошенько продумать как договорится и при этом не потерять лицо. Впрочем, это уже не моя проблема.

Сам по себе Доэр оказался на удивление толковым ботом, но слишком уж привык играть разные роли, из-за чего не всегда можно понять, где он говорит искренне, а где одевает очередную маску. А ведь некоторые детали чуть ли не противоречат другим маскам… В очередной раз убеждаюсь, что правильно я выбрал путь наемника. Нахер всю эту политику и интриги. Старое доброе ультранасилие куда лучше и доходчивее показывает окружающим как тебя самого, так и серьезно упрощает переговоры. Но вот, спустя пол часа относительно приятной беседы, Доэр таки нас отпустил, и мы ушли готовится. Штурм будет, когда он все подготовит. Также за это время я предложил еще несколько дополнений в план. Пока идет подготовка к решительному штурму, пусть артиллерия периодически уже утюжит крепость, чтобы защитники привыкали и чуток расслабились. Да это влетит нашему нанимателю в копеечку, но лучше все сделать наверняка и подстраховаться со всех сторон.

Он обещал внести это предложение и в итоге штурм будет через три дня. За это время мне нужно как следует подготовится, потренировать Вельвети в стрельбе и в целом нужно подготовится к полноценному штурму. Все же большая часть опасной работы будет на мне. Нужно прорваться через охрану в серверную и вывести ее из строя. Ну а затем… Продержаться до начала штурма и пока меня не придут спасать. В принципе можно сделать Вельвети эдакое снайперское гнездо в скале. Да, пока турели и пушки работают, ей нельзя будет даже нос высунуть, но, когда все выключится, щит поможет ей выдержать дуэли с вражескими снайперами и оказать поддержку союзным наемникам. В принципе можно было организовать и побольше таких гнезд, но это слишком долго и муторно. И если для своей любимицы я готов поработать буровой установкой, то для других уже нет. Тем более если само гнездо разнесут чем-то тяжелым, она своими паучьими лапками сможет уцепится за скалу и сбежит по ней. Нормальные же боты скорее всего не справятся. В итоге мы вернулись в зал, забрали Танкреда и ушли. Новый план и задачу я до нашего нового члена отряда донес. Мой план чем-то отличным от безумия он назвать не мог. Это если опустить маты.

Тем не менее это хороший знак. Раз беспокоится за начальство в моем лице, значит, как минимум не собирается предавать в ближайшее время. Правда пришлось снова вести его к Инвайту Проксима. Добрый доктор должен провести ему за эти дни максимум возможных модификаций. Усилить броню, купить дорогущий персональный щит и поработать со внутренними подсистемами. В общей сложности у меня на это ушло еще два мешочка с кристаллами, что как бы очень солидно. Причем большую часть этих денег стоил именно щит. Причем не то, чтобы сильно мощный. Мой уже был мощнее где-то вдвое… Но от пары шальных попаданий спасет. Раньше у нашего динобота и такого не было. Ну а там уже и минимум часть лобовой брони и на передних лапах удастся заменить. Одним словом, началась серьезная подготовка. Со Спиди тоже созвонились. И в целом его контакт из кристаллической стражи готов продать мне корабль. С ощутимым скрипом и стоит он будет целое состояние, но я был к этому готов. Наполню еще раз хотя бы четыре мешочка для трат на непредвиденные расходы и отдам обе коробки. Когда барыга увидел, целых два ящика концентрата, у него прямо там чуть от алчности глаза не лопнули.

Но есть проблема. Да деньги уже переданы условно нейтральной стороне. Но его контакту сначала нужно было списать старый корабль, провести на нем демонтаж всех серьезных систем, оставив только броню, силовую установку и двигатели с корпусом, а потом по чести и со всеми документами передать мне и моему отряду наемников. Схожим способом приобрел свой корабль и Локдаун в свое время. Тем не менее бот обещал, что все сделает за неделю и даже оставит внутри несколько презентов такому щедрому клиенту. Я же прямо там на месте, договаривался со Спиди чтобы он уже искал людей, которые смогут корабль сразу же загнать в цех и там перебрать и улучшить уже под мои нужды. И там же пришлось отдать два мешочка концентрата… Короче говоря, к моменту начала операции денег у меня уже не было. Дальше либо грудь в крестах, либо голова в кустах…

Благо за три дня, пока все готовилось, я успел не только научить Вельвети хорошо стрелять и быстро на все реагировать, но и сам провел тренировку. Носился по полигону на предельной скорости, пока Вельвети пыталась меня пристрелить из пулемета и винтовки. С теми же инсектиконами было сильно проще… Они, конечно, создавали тот еще барраж разных выстрелов, но задевали меня больше по случайности. Боты же куда опаснее. Я помню, как форсированный громила, которого я недооценил смог меня серьезно ранить. Ну хоть приблизительную планировку крепости мне дали. Так что я готовился к тому, чтобы маневрировать именно в ее условиях.

Также, когда забирал сильно усовершенствованного Танкреда снова попал на довольно интересный разговор к нашему доктору. Он, разумеется, был заинтересован, что же такое я ему пообещал, но я разводил мистику и говорил, что почти обзавелся крупным кораблем. Можно будет в принципе и там устроить базу. Он, разумеется, спросил, насколько именно крупный, а я скинул ему изображение патрульного крейсера кристаллической стражи. Доктор около минуты матерился, но первое что в итоге спросил, насколько законно я его приобретаю. Ну я и поведал ему свою схему что через знакомство Спиди смог купить «списанный» корабль. Сейчас его стремительно разоружают, снимают лишние системы и все что может представлять большую ценность, а затем вместе со всеми документами, лицензией и прочими радостями передадут мне как эдакую мобильную базу для моего отряда наемников. Да мне придется его полностью переоборудовать и вооружать за свой счет, но… Самое главное, а именно корпус, силовую установку и двигатели мне оставят. Да будет дорого, но проблем с деньгами у меня сейчас нет и скорее всего не будет. Во всяком случае я так ему сказал. Проксима сильно задумался, но видимо проанализировал сколько я готов потратить на простого наемника в лице Танкреда и признал, что действительно. Проблем с деньгами у меня нет. А затем предложил свои услуги и помощь если я действительно предоставлю ему объект для исследований, который сможет их серьезно продвинуть.

На это уже я задумался. И все же я был прав. Доктор Проксима крайне мутный тип, и явно знает о компоновке долбаного боевого корабля местных силовиков достаточно много чтобы предлагать помощь. Более того, он предложил мне эксклюзив, если можно так выразится. Проксима пообещал построить на корабле малую атомарную кузню… По его словам, это хоть и своего рода китайская подделка того, на чем работали древние боты и Праймы, но тем не менее на ней можно будет перековать мой меч. По словам доктора, нынешний мне не подходит. Слишком широкий и в целом громоздкий, а мне нужно что-то более изящное. Короче ученый явно набивает себе цену, и я еще чуток «поломаюсь» и дам ему себя просканировать. Но это будет уже после операции. Мало ли, вдруг доктору перспективы исследования моего организма в голову ударят. Так что нахрен риски. Сначала зарекомендую себя как настоящую машину смерти, а затем уже буду вверять свою лелеемую тушку в руки безумного ученого. Доктор мое нежелание раньше времени палить особый ресурс принял довольно разумно и начал чуть ли не сразу показывать, что именно он может мне предложить кроме слов.

Так через час он предоставил мне зачаток проекта по кораблю и как тот мог бы выглядеть после всех его модификаций в будущем. И получилось… Крайне внушительно. Это был уже полноценный боевой корабль, со зловещей красной подсветкой в стиле самого Проксимы, при этом в нижней полусфере корабля было аж целых шесть тяжелых варп пушек. Сверху же стояли малозаметные скрытые под броней многочисленные пусковые установки воздух-пиздец, способные как подбить малые летающие цели или даже штурмовые корабли, так и бомбардировать все внизу почти на том же уровне что и варп пушки. Также, что неожиданно, мостик он решил перенести именно вниз, а наверху оставить эдакую приманку угрожающего вида, которую укрепил еще большим количеством брони. Также сзади и по бортам были малые ангары летательных аппаратов для будущих ботов-летунов отряда. Машина получилась просто чудовищная и за счет брони и дополнительных конструкций, сам корабль разожрался чуть ли не на треть. На мой закономерный вопрос, а полетит ли оно вообще, Проксима сказал, что если у меня нет проблем с деньгами, то можно будет установить компенсаторы гравитации. Да это очень дорого, но итоговая масса корабля снизится по его расчётам почти на половину. Что позволит итоговой конструкции быть еще и быстрее чем изначальный прототип.

Туда же был и проект моего нового меча. Длинное, прямое лезвие, усиленное мощнейшим силовым полем. Рукоять проще, сам меч в разы тоньше и изящнее. Очевидно, почти вся конструкция была переделана под меня, и даже отдельно конструировались специальные ножны. Также он сказал, что на этой кузне можно изготавливать хоть и совсем малые, но элементы сверхпрочной брони. Да это займет чудовищное время и силы, но можно как минимум будет защитить жизненно важные системы меня и моих приближенных. И да, разумеется, как сама «кузня», так и броня с мечом выйдут для меня просто золотыми… Но ничего. Я готов потратить часть будущих трофеев на это. Но сначала нужно победить. Если я не смогу пробить оборону и проникнуть в серверную, то все эти планы просто бесполезны… Так что я не могу проиграть. Я должен выполнить миссию любой ценой. С таким кораблем и ресурсами я точно буду представлять из себя большую силу. Но есть проблема. У меня слишком мало лояльных разумных. Танкред динозавр, Вельвети максимум секретарь и отрядный снайпер. Придется нанимать больше ботов. Да и к тому моменту я думаю смогу завербовать Проксиму. Так что он как ученый должен будет придумать способ гарантировать лояльность моих будущих бойцов. Я же, получив громкое имя смогу организовать нормальный набор.

Так в заботах, трудах и кратких моментах отдыха в объятиях своей спутницы, я потихоньку готовился. Готовился как мог и даже провел на всякий случай техобслуживание оружия и проверил все, что только можно. Но вот, нужный день настал. Мне выдали особый малый передатчик, чтобы я смог через него подать сигнал, когда разберусь с турелями и вывезли за город. До горы я, к сожалению, буду должен добираться своим ходом. Не стоит светится раньше времени и все делать максимально тихо… В итоге напиваюсь энергона впрок, прекрасно осознавая, что выжгу свои запасы за очень интенсивный бой и хватаю свою паучиху на руки. Антиграв начинает гудеть и мы на огромной скорости летим наверх и в сторону горных пиков. Благо со стороны крепости гора довольно ровная и крутая. Теперь около часа займет подготовка гнезда для Вельвети и мой осторожный спуск вниз…

Глава 14.

Описывать как я взлетал по чертовой четырехкилометровой горе не имеет смысла. Муторно, долго и однообразно. А вот потом, когда перелетел основные пики и наконец сместился ближе к плато, стало значительно интереснее. Все же прожектора сквозь ночь действительно светили на скалу и проверяли как все выглядит. И я, сформировав из манипуляторов бур начал копать камень. Чтобы сильно не палится, пришлось копать сверху и чуть под углом, а затем создавать подобие маленькой пещеры, вычерпать оттуда каменную крошку и только потом сделать для Вельвети «окно в мир». Касательно плана она была в курсе и знала, что ее задача — это именно снайперская работа. И только после того, как я выведу зенитки и турели из строя. Пару мощных ракет ее в этой пещере и похоронят… Так что сначала стационарную оборону ломаю, а потом она начинает отстреливать всех, кого сможет. Особо пусть не усердствует и на щит не полагается. Мало ли у них есть что-нибудь мощное. Но вот, после краткого отдыха, чтобы двигатель отдохнул, я собираюсь в полет. Отправляю сигнал прекратить артобстрел. Резко привлекаю Вельвети для поцелуя, после чего расставляю руки, шлем наползает на голову, и я падаю спиной вниз. Манипуляторы чуть прижимаются, делая мою фигуру более обтекаемой. Два километра свободного падения ощущаются… Крайне необычно. Особенно после довольно жаркого хоть и неожиданного поцелуя. Да… Похоже я уже понемногу становлюсь адреналиновым маньяком. Уже второй раз иду с каким-то бешеным азартом в бой. И ведь умом же понимаю, насколько это опасно, но черт возьми… Какой же кайф.

Но вот, я вижу внизу прожекторы и медленно гашу свою инерцию антигравом. Дальнейший полет становится уже контролируемым, и я огибаю лучи, приближаясь к стене. Вспышки артиллерийских снарядов прекращаются, и вот я уже совсем близко. Приходится двигаться не слишком быстро чтобы движение не заметили. Но вот, прямо рядом со мной проносится выстрел из пулеметного гнезда одной из башенок. Значит все же заметили… Резко делаю рывок к этой самой башенке, буквально влетая внутрь через относительно небольшое «окно». И уже там приземляюсь, и вижу, что один бот бежит к кнопке, а второй пытается выбраться из кресла ионного пулемета. Рывок вперед, и я буквально разрубаю пополам попытавшегося поднять тревогу и свободной рукой вынимаю пистолет из ножен. Быстрый разворот и выстрел в голову оператору пулемета, который так и не успел отделится от орудия.

На несколько секунд замираю, и не слышу ничего кроме гудения каких-то старых машин. Тихо иду вперед и открываю дверь. Чуть в отдалении стоит бот и управляет прожектором. Видимо он не в курсе, что где-то в половине пролета я уже зачистил пулеметное гнездо. Быстро перехожу на низкий полет и на полной скорости разрубаю его, пополам вплотную прижимаясь к стене. Внизу вижу, как начали выходить другие боты и первые патрули. Я же, пользуясь легкой заторможенностью и опасениями возобновления артобстрела открываю следующую башенку. И тут уже было два пулеметчика. Все же они частично перекрывали и стены. Быстро мечом убил всех троих. А вот дальше идти и зачищать стену было уже опасно. Дальше шли автоматические прожектора и гнезда с турелями. И хоть я мог бы срезать турель с крепления, но наверняка об этом уж точно станет известно защитникам. Я же хотел бы сохранить на подольше фактор неожиданности. Да и времени все меньше… Все же я убил шестерых. Потому нахожу относительно темный уголок и спускаюсь вдоль него по стене вниз. Патрули уже распределились, а двери все еще были открыты. А вот это плохо… Из главных ворот медленно выползал здоровенный танк со спаренной пушкой. Впрочем, особо сенсоров я на нем не заметил. На максимальной скорости проникаю внутрь и сразу прячусь за массивными контейнерами.

Ну а дальше приходится ждать… Сначала оставшиеся патрули вышли, затем двери опечатались, а потом уже остатки персонала начали разбредаться по разным места. Времени все меньше. Скоро найдут жмуриков на стене и поднимут тревогу. Мне же нужно проникнуть на следующие этажи. Благо каждый раз, когда кто-то пользуется дверями это не регистрируется. В итоге пройдя еще пару коридоров попадаю наконец в помещение с подъёмником. Может и не до серверной доставит, но точно на нужный этаж. Вызываю лифт и спокойно жду около полуминуты. Но на всякий случай перед открытием дверей взлетаю под потолок. И черт возьми не зря. Из лифта вышло несколько ботов, таща за собой телегу с кубами энергона. Они недоуменно переглянулись и, прежде чем посмотрят наверх, я спрыгиваю вниз. Сначала срубаю голову одному, затем уклоняюсь от удара автоматом с лезвием второго, отрубаю ему руку и пронзаю грудь и голову двумя манипуляторами. Мгновенно осматриваюсь не заметили ли нас, и затаскиваю тела и тележку в лифт. Отправляю все вниз и снова жду… Благо на выходе меня никто в этот раз не ждал. Перетаскиваю тела и тележку сразу в ближайшее подсобное помещение и расчехляю один из кубов, чтобы пополнить запасы энергона. Быстро выпиваю почти целиком один из кубов и на ускорении несусь по коридорам.

На пути встречаются пару рабочих, но я уже их почти игнорирую. Только быстрые росчерки меча и еще несколько трупов, которые прятать дальше уже откровенно лень. Энергон пополнен, двигатель остыл, а серверная относительно рядом. Слава всем возможным богам, что почти везде, где бы я не ходил все это время, боты предпочитают подписывать, где и что находится. Так я, например нашел арсенал, где увидел, наверное, впервые за все это время гранаты. Зловещая красная кнопочка и шарики. На первый взгляд выглядит не то, чтобы угрожающе, но две связки я с собой взял. Мало ли что. Саму серверную я нашел только спустя несколько минут, хотя уже отчаялся к тому моменту в этом сраном лабиринте фавна увидеть нужную вывеску. На определенный момент и вовсе поднялась-таки тревога и счет времени пошел уже на минуты. Но у меня получилось найти ее. Но, разумеется, все не могло быть так просто… Дверь уже из-за тревоги заблокировали и пришлось ее вскрывать. А раз я ее вскрыл вручную, значит закрыть ее уже не получится.

В самом помещении меня сразу встретили выстрелом из дробовика… Щит выдержал, но меня отбросило обратно в коридор. Пришлось расчехлить те самые гранаты и закинуть парочку в помещение. Благо разрушения будут только полезны. Следующая попытка опять встретила меня огнем, но уже не дробовика, а долбаного автомата. Благо с этим справится было уже намного легче и от следующей очереди я просто уклонился и разрубил очередного бота. Подхожу к немного поврежденной консоли и понимаю, что нихрена не понимаю… Опять нужно вводить пароли, распределять что-то и кодить. Я этим заниматься не умею, а потому Халк крушить. Раскладываю между рядами серверов весь запас гранат какой имею, а затем метким выстрелом из коридора стреляю в ближайшую. Благо мне хватило мозгов отойти подальше и взрывом задело не сильно. Но судя по тому, как тряхнуло землю и на несколько секунд погас свет, у меня все получилось. Отправляю наконец сигнал, а сам начну наводить суету. Двигаюсь обратно к лифту, и пропустив мимо себя в очередном коридоре отделение бойцов, бью им в спину. Оперативно же они в серверную направились. Благо это всего лишь патруль и пяток ботов. Зарубил двоих, еще одного разорвал манипуляторами, а последних двух уже с пистолета расстрелял. Быстро меняю ячейку и наконец приближаюсь к лифту.

Вдруг землю снова тряхнуло и свет погас, но уже на куда более долгий срок. Оперативно работают… Формирую за спиной оба своих орудия из манипуляторов и вешаю меч на спину, а в руки беру пистолеты. Режим на среднем. Попробую компенсировать средний урон большей скоростью стрельбы. Благо в лифте в этот раз никого не оказалось, и я смог относительно спокойно подняться. А вот наверху было уже… Шумно. Постоянно кто-то бежал вперед-назад, кто-то уже пытался подняться на стену чтобы стрелять. Орудия как я и думал молчали почти все. Пару штук уцелело каким-то образом, но скорее всего к ним кто-то просто подключился и наводит вручную. Ворота были уже почти пробиты, и я замечал несколько крупных дыр в них. Только вот здоровенный танк, готовый встретить наступление меня немного смущал… Если он встретит своими орудиями и лобовой броней наступление, будет очень неприятно. Благо я достаточно осторожен и быстро смог скрыться за контейнерами. Орудия усилил каплей темного энергона, которого у меня в чистом виде почти не осталось и прямо из-за угла взял танк на прицел. Корма и башня. Плевать, где его жизненно важный центр. С двумя большими дырами в корпусе он точно будет уже не так опасен.

Только вот не успел я как следует зарядить оружие, как меня наконец спалили и начали стрелять по контейнерам, за которыми я прятался. Двойной выстрел, и в кровь снова впрыскивается темный энергон чтобы ускорить восприятие. И хоть в танке образовалось две дыры размером с половину моего торса, меня уже начали окружать. Пару секунд пришлось потерпеть пока подействует темный энергон, и я формирую из манипуляторов аж четыре клинка с режущей кромкой. Да, они не так мощны, как раритетная заточка, но зато их много и рубить мне придется ими не от плеча до пояса, а конечности, что сильно проще. Резко взлетаю вверх, пользуясь тем, что никто не ожидает этого и как объятая фиолетовыми искрами комета падаю прямо в центр вражеского строя. Одного почти раздавливаю ногами, при этом клинки уже рубят ближайшие конечности, а одному и вовсе сносят голову. Пистолеты скрестил на груди и едва касаюсь земли, как сразу отбиваю уже меняющий направление автомат чуть в сторону пистолетом и простреливаю ему грудь тремя выстрелами. В этот момент вторая рука уже выцеливает следующего и простреливает голову. Какие же они медленные…

Обратным ударом отбиваю очередной автомат в сторону и клинками начинаю беспорядочно резать окружающих. Один потерял руку, второй ногу, еще один зазевался и не успел прикрыть голову, которую лезвие пробивает и чуть притягивает в сторону, защищая от ответного огня еще нескольких. Они что-то кричат и пытаются, сделать, но в замедлении не очень понятно. Еще несколько выстрелов почти разрывают еще одного бота. Я же снова перехожу на нижний полет и буквально проскальзываю между ног одного из громил, на лету пробивая его всеми четырьмя манипуляторами и подняв швыряю в одну из сторон сбивая сразу целую кучу ботов. Сам же перевернувшись, со всей силы буквально вбиваю ногой голову еще одного бойца в корпус. Его тело сразу зашвыриваю сзади, прикрываясь от ответного огня, но все же получаю пару попаданий по касательной. Еще несколько очередей пистолетов разрывают наиболее опасных бойцов с дробовиками, и я вынужден снова резко прыгать вверх, уклоняясь от массированного огня по моей тушке. Только вот из-за того, что они попытались меня подавить и убить сразу, в итоге стреляли сами по себе. Впрочем, замедляться нельзя, огонь уже оперативно поднимается. Беру очередное ускорение вдоль балки получая пару касательных попаданий, и буквально как стрела вылетаю на главную площадь. Ворота таки пробили и внутрь хлынула толпа разношерстных наемников.

Отлично. В этот раз прямо уж фокуса на мне нет, а значит я могу развернуться во всю ширь. Те же, с кем я сражался в складском помещении уже не неслись за мной очертя голову, а учтя ошибку попытки окружить начали стрелять из укрытий и перестали вообще кучковаться. Впрочем, я уже наметил себе куда более приоритетные цели. Пулеметные гнезда и турели, которые удалось снова запустить должны замолчать… Один из пистолетов отправляется на лету в кобуру, и я снова беру меч. Взлетаю по стене, получая очередное шальное попадание, и щит наконец схлопывается. Впрочем, я уже на стене. Защитники в суматохе боя меня даже не заметили, и я лечу в сторону башенки, буквально срубая стоящих рядом защитников как траву. Я буквально смел меньше чем за десяток секунд целый пролет с бойницами и щитками. Вся их защита не помогает от нападения изнутри и с самой стены. Влетаю в дверь, но понимаю, что быстро ее не пробить. Облетаю в сторону и чуть не получаю очередь ионного пулемета, но быстро смещаюсь и все же проскальзываю внутрь, но почти сразу получаю удар мечом, который вынужден блокировать манипулятором из-за неудобного положения здоровенной раритетной заточки. В этот раз они неплохо подготовились. Пулеметчики продолжают стрелять по наступающим, а я подныриваю под удар бойца и пока тот каким-то образом отбивает атаку еще двух моих манипуляторов обхватываю его за торс и делаю долбаный сюплекс. Скомпенсировав его вес при прикосновении антигравом, наоборот усиливаю в момент удара. Этого хватает, чтобы он смешался и дальше его пробивают манипуляторы, а я, едва поднявшись на ноги делаю два выстрела по головам пулеметчиков. Только собираюсь снова вылететь, как меня скрючивают электрические разряды и боль.

«Уровень заражения 53 процента.»

Хреново… Значит надо либо торопится, либо наоборот заканчивать. Впрочем, осталось уже не так много. Вылетаю и на все том же ускорении выкашиваю очередной пролет. Щит пока я сражался внутри помещения успел перезарядится и слава всем богам, потому что, когда я добивал последних и собирался снова нырнуть в очередную башню, рядом со мной прилетел и взорвался долбаный танковый снаряд. Щит сразу схлопнулся, но это помогло только выжить. Удар был такой силы, что меня буквально вдавило стену, а грудная броня немного деформировалась. Впрочем, танку в одну из дыр, оставленных мной, сверху прилетел багровый луч, от чего внутри что-то взорвалось и тот начал стремительно трансформироваться. Я же с трудом оклемавшись, таки влетаю в башню и в этот раз предусмотрительно держу меч перед собой и почти сразу принимаю очередь из автомата. Блокирую часть выстрелов широким лезвием, хотя мне снова отрывает пару пальцев на руке, а от следующих, закрываюсь манипуляторами. Те с некоторыми трудом выдерживают пока бот расстреливает в меня весь боезапас. Броня на сегментах сильно деформировалась, но вот раскаленный ствол наконец замолкает, и я сразу разрубаю его пополам. В этот раз пулеметчики пока тот стрелял успели выбраться из кресел, но я швырнул в них половинки тела автоматчика и расстреливаю из пистолетов.

Снова прерываюсь и жду пока восстановится щит. Да… Переоценил я себя, и надо было снова посетить арсенал и захватить еще гранат. Впрочем ладно. Все мы сильны задним умом. А это вообще второй мой бой. Думаю простительно, что я не слишком умно в некоторых моментах поступил. Несколько тяжелых вздохов, пока разогретый антиграв остывает. Медленно начинает накатывать слабость, но я пока справляюсь. Осталось уже недолго. Щит снова готов, и я вылетаю из окна. Мир на пару секунд снова замедляется, и я вижу, что тот здоровенный танк, ставший не менее здоровенным ботом, поливает из своей странной гибридной пушечной конструкции выбитые ворота и смог-таки отбросить наемников назад. Надо убить его, иначе я снова окажусь один на один с защитниками. Периодически с горы бьют багровые лучи из винтовки Вельвети, но титана они не пробивают больше. Потому она переключилась на ботов с более-менее тяжелым оружием. Я же кинулся вниз. Титан меня сразу заметил, и прекрасно осознавая, насколько я опасен начал разворачиваться. Но я был слишком быстрым, а он слишком заторможенным. Впрочем, пока я делал рывок, он попытался ударить по месту, где я буду кулаком. Легкая ударная волна с импульсом электричества вырубила мне щит, но я облетел его руку, на ходу отрубив ее и перелетев через плечо со всей силы вонзаю меч ему в голову. Титан издал какой-то странный звук и начал заваливаться назад. Защитники же аж замерли от такой картины. Быстро встаю и снова издаю низкий гул-вой, которым в свое время серьезно так напугал инсектиконов.

Окружающие же, после того как я победил очевидно их самый мощный актив, да еще и издал какой-то жуткий потусторонний вой побросали укрепления и сбежали вглубь здания. Я же так и продолжал стоять на трупе титана и смотрел как они отступают, пока через ворота потихоньку заходили силы союзных мне наемников. Причем одним из первых пробивался усиленный щитом Танкред. И хоть врагов вроде как особо не было видно, он сразу увидел в каком состоянии находится почти любимое начальство и прикрыл меня своим корпусом. Я же после того, как остановился начал успокаиваться свои внутренние системы и уже продолжать в том же темпе не мог. Плюс мне нужен был ремонт. Долбаный танковый снаряд сильно меня повредил. А ведь большую часть урона все равно принял на себя щит. Впрочем, от меня уже явно ничего не требовалось. Штурм, итак, стоил намного меньше, чем изначально рассчитывалось. Только один вопрос… Вот зенитки я вырубил, а где блядь наша поддержка авиации? И это был один из вопросов, на который я получил ответ относительно скоро.

Во-первых, такого красивого меня обходили десятой дорогой. Ну то есть натурально из-за того, что я все еще не смог слезть с чертового титана, так как меня мучила слабость, окружающие смотрели на меня как на какого-то монстра. Могу их конечно понять, но все равно обидно. А спустя где-то двадцать минут, спустилась еще и Вельвети. Меня, конечно, хотели сдать на поруки медикам, но я решил, что лучше не надо… Мне нужен мой доктор. «Хороший Еврейский Доктор». И все же я не ожидал, что попаду под снаряд. Нужно как можно быстрее связаться с Инвайтом Проксима. Думаю, когда он меня отсканирует, под бдительным присмотром Вельвети и Танкреда, можно будет сразу же провести вербовку. А до тех пор, хотя бы немного приведу себя в порядок. Пришлось приказать принести мне энергона. И выпить сразу несколько крупных порций. Правда периодически все еще пробегали фиолетовые разряды, но уровень заражения потихоньку падал. И все бы было хорошо, но видимо мы не одни такие умные… Крепость не просто так укрепляли. Не просто так расщедрились аж на целого титана. Все это был отвлекающий маневр и спустя где-то пару часов, когда внутреннее пространство было относительно взято под контроль и шла подготовка к штурму помещений, пришло сообщение, что силы Веджа напали на арену, где остался Доэр и его личная охрана.

Одним словом, он только и ждал, пока большая часть сил моего нынешнего нанимателя отправится штурмовать его базу, а сам готовился к ответному удару… Довольно умно. Неожиданно умно. Особенно если учесть, как решают дела окружающие. Ситуация, мягко говоря, не самая приятная. Пришлось наиболее авторитетному командиру Форсеру оставлять часть бойцов для того, чтобы блокировать базу, и чтобы никто из нее не вышел. Просрать наступление за одно действие никто не хотел. Остальных же, включая меня перебрасывали в сторону арены… Собственно Доэр, заперся у себя в обществе охраны и бьет тревогу всем, кто готов помочь. При этом заплатить обещает двойную ставку. Собственно, ради такого случая даже относительно свободные транспортные корабли согласились перевести наемников почти что к самой арене.

Я, разумеется, был в числе тех, кого перебрасывают. Все же репутацию бота способного сделать невозможное нужно отрабатывать. Пока же никто не видел, я перекусил останками одного из ботов в башне и выпил еще больше энергона. Пока мы летим я буду спать… Нужно восстановить хоть как-то свои внутренние системы. Да и не только их. Нужно много энергона чтобы оправится от отравления темным. Все же эта дрянь будто с каждым разом захватывает меня все больше. Да самоконтроль нормальный, но чувствую если все пойдет так дальше, я не только улыбаться буду как конченный псих, но и могу однажды действительно поехать крышей. Все же этот азарт и упоение битвой давят слишком сильно. Нужно прийти в себя… Благо моя верная паучиха оказалась рядом, и погружался в сон я уже под ее чутким надзором. Танкред видел, что я как-то странно себя веду и в целом энергоном чуть ли не упиваюсь, но молчал и прикрывал от окружающих корпусом. На всякий случай. На всякий случай я ему еще приказал следить за «неблагонадежными» наемниками. Особенно за Нозел и ее женской бандой. Именно они изначально должны были обеспечить поддержку с воздуха. И то, что их не оказалось в нужном месте в нужное время охренеть какой неприятный звоночек. Так что они условно опасный элемент. Тем не менее, нас все еще летело довольно много. Если Ведж подогнал не чертову армию на штурм арены, то должны справится. Только вот меня все равно гложет очень неприятное предчувствие…

Пока я дремал, тело довольно быстро адаптировалось и восстанавливалось. А еще… Как мне кажется, темный энергон будто начал не только по «венам» течь, но и потихоньку пропитывал сплавы из которого я состою. Делал меня сильнее и опаснее. Гибче. Адаптировал к плавному переходу на следующий этап. Эволюция ведь в моем случае полностью не заканчивается. Но есть и проблема. Из-за темного энергона она идет слишком быстро и куда опаснее, чем должна. Под гнетом куется лучший металл, но любую заготовку можно перекалить. И хоть времени на сон было откровенно мало, внутренние системы частично оправились и от отравления, и от очередного марша на грани сил и способностей. А еще пока спал, я ощутил еще один зачаток органа. Он был совсем маленьким, и будто скрывался между Искрой и генератором щита. Но он был и медленно рос, поглощая какие-то крайне специфические элементы из моего пула. Те, которые почти не отражались. И я даже приблизительно не знаю, что именно во мне зреет, но чувствую, что это связано с темным энергоном.

Разумеется, когда я вышел из-за Танкреда уже относительно здоровым и даже погнутая и потрескавшаяся броня заросла и выправилась, окружающие, помня мое состояние были в натуральном шоке. Все же как я успел заметить, обычные кибертронцы если и способны на регенерацию, то крайне ограниченную. Я же снова чуть ли не сияю как дедов уазик. Когда же я вышел в состоянии близком к полностью здоровому мне наконец провели «инструктаж». Ведж привел с собой довольно большие силы. Куда большие чем ожидалось. Более того, он все это время действительно готовился и провозил ботов и оружие малыми партиями аж в течении года. Первые рубежи обороны, включая автоматические турели полностью уничтожены. Сам Доэр и его охрана забаррикадировались во внутренних помещениях, но пока что держатся. Впрочем, их уже дожимают. Пока же мы летели, наемники успели сами чуток укрепится и подготовится к прибытию десанта. Тем не менее время пока есть, хотя и торопится нужно. Арена где-то на две трети под контролем врага и Доэр дал полный карт бланш на их уничтожение. Так что за «разбитые вазы» нам никто высказывать не будет. И все же я решил, что лучше снова начну сам. Все должны видеть меня как непобедимую машину войны. Потому получив планы арены через подключение к терминалу, сделал себе подобие карты и перед самой высадкой мне открыли аппарель, чтобы я десантировался первым.

И это было совершенно не зря, ведь едва я успел выскочить, как заметил несколько гнезд с ракетными установками. Темный энергон снова впрыснулся в систему, и время чуток замедлилось. Перевел пистолет на мощный режим и пока летел смог взорвать целых три гнезда. Только вот пока был отвлечен, пропустил момент, когда один ракетчик навелся на меня и самонаводящаяся ракета начала меня преследовать. Я же рванул ей навстречу и просто разрезал пополам мечом, пролетая вперед. Рассечение замедлило реакцию взрывчатки, и детонация произошла позади меня, никак не навредив. Впрочем, битва только начиналась. Один из транспортов с подбитыми двигателями пролетел относительно недалеко от меня и протаранил здание арены, снося и кучу наемников и пробивая очередной проход. Вокруг начались взрывы и прочие радости уже полноценных боевых действий. Но я не мог просто стоять и охреневать, от того, что все вокруг взрывается и постоянно кто-то умирает. Я резко иду на снижение, пока на меня еще кто-нибудь не навелся с самонаводяшкой. Разумеется, стрелять я не переставал, и довольно быстро пришлось менять пистолет на другой. Боезапас на максимально уровне крайне быстро заканчивался. Зато я будто стрелял из малого гранатомета, что позволяло мне легко вскрывать импровизированные укрепления из металлолома.

И хоть враг относительно неплохо укрепился, я смог зачистить плацдарм где-то за минуту. Были и шальные попадания, которые я гасил щитом. Вообще разбросав укрепления, наемники Веджа сделали мне услугу. Я мог постоянно, где-нибудь спрятаться, а так как моя скорость порядка двухсот километров в час, а то и еще выше во время рывка, я летал как натуральная ракета. В очередной раз ловлю себя на мысли, что хоть раритетная заточка и не слишком удобна, она охренеть как полезна. Броню игнорирует, пули держит, не ломается, не тупится, да черт возьми единственное, чем она плоха, так это тем, что мне приходится с ней сильно осторожничать чтобы самого себя не порезать. Но тут уже в дело вступает «алкоголизм», а точнее вестибулярный аппарат червя. Обычные боты не могут сражаться вверх ногами и при этом полностью адекватно воспринимать происходящее на таких скоростях. Я же справлялся. Более того не просто справлялся, а производил со стороны впечатление реального монстра. Единственное, что прямо очень сильно напрягало окружающих, это мои манипуляторы. Впрочем, до союзных наемников быстро донесли, что если они видят неуловимую и непробиваемую цель с щупальцами, то это товарищ. Несмотря на то, что я зачистил плацдарм и наш транспорт относительно спокойно сел, с минимальными повреждениями, я не рванул сразу в здание. Входов не особо много. Можно, конечно, сместится на несколько пролетов и пролететь в дыру, оставленную сбитым транспортом, но… Мало ли. Вдруг взорвется. Через двери и ворота тоже не вариант. Наемники Веджа не совсем идиоты и наверняка самые очевидные входы укрепили по максимуму, а я каким бы не был быстрым, через узкий проход лететь на пулеметы не хочу. Чисто по статистике попаданий будет много.

Потому я подождал пока выгрузится Танкред и динобот пробил нам еще один вход. Пушки у него были достаточно мощными. И в этот раз я решил ни его ни Вельвети не оставлять совсем позади. Они тоже участвуют в штурме, но я из-за своих ТТХ, буду действовать в одиночку. Так я эффективнее всего… Сама же моя паучиха, прекрасно понимая, что динобот после прокачки и навешанной тяжелой брони со щитом может лицом держать все вплоть до пулемета, забралась ему на спину, но ближе к хвосту, прикрываясь от огня его хребтом, а сама могла стрелять из винтовки по наиболее опасным целям. И хоть лично мне не хотелось рисковать своей женщиной, я прекрасно осознавал, что комнатным цветочком ее не сделать и она не примет если я попытаюсь ее полностью оградить от всего и держать только при себе. Ну а там уже и полноценный штурм начался. Да наемники несли потери, но они делали главное. Разделяли силы Веджа и позволяли мне спокойно сеять смерть. В коридорах и залах стало значительно тяжелее маневрировать и летать, но, если меня где-то не ожидали, я проносился просто как смерть с косой. Считать убитых я перестал уже после тридцатого бота, но они будто не кончались. Я же несмотря на наличие плана, немного… Заблудился. Ну то есть из-за того, что был увлечен резней и смешной нарезкой ботов, а летал на огромных скоростях, в один момент обнаружил себя где-то в коридоре, но понять в каком именно не смог.

Потому пришлось идти на звуки боя. Только вот здание было огромным, а у меня все еще был топографический кретинизм… В итоге я один раз вообще пробился на улицу, один раз почти вышел к самой арене и именно там себя в один из моментов обнаружил. Услышал звуки битвы, и вынырнув из-за угла и увидел занимательную картину. Та самая женщина гладиатор, без огнестрела и с минимальными потерями смогла перебить целый отряд из пяти ботов. Причем делала это с такой яростью, что я загляделся… Я и сам тогда был очень сильно на «адреналине», а под шлемом у меня опять возникла улыбка маньяка, потому видеть, как она, прикрываясь одним от выстрелов протаранила второго и срубила мечом голову третьего было довольно… Странно. А еще необъяснимо приятно. Тем временем воительница хоть и получила очередь из автомата, но большую часть выстрелов броня выдержала, а вот ответный удар мечом отрубил руку с автоматом, и она ударом кулака в этот момент еще и контузила того, которым таранила. В итоге вонзила меч в грудь автоматчику, но тот застрял, а те, которых она свалила уже начали оправляться. И вот она уже руками буквально раздавливает голову тому, которого контузила, а затем подняла последнего над собой и с яростным воем буквально разорвала пополам. Я видел, как из ее ран медленно сочится энергон, но она все равно была готова сражаться и с усилием вырвала-таки меч из тела врага. А затем заметила меня…

Я был в каком-то иррациональном восторге и вообще в этой довольно сильно забронированной особе видел какую-то странную, но ощутимую красоту. Видел страсть, с которой она отдавалась бою. Несколько секунд она смотрела на меня, не понимая почему я не нападаю, а затем с тихим рычанием решила набросится сама. И если честно я даже позорно залип, как она с выражением чистейшей ярости и взяв меч наизготовку, несется на меня. Только вот инстинкты действовали лучше, чем сбоящие мозги и первый удар я пропустил мимо, а сам на развороте подняв ногу обрушил со всей силы ей прямо на голову. Впрочем, она отреагировала своевременно и подставила плечо, чтобы погасить часть силы удара. Только вот антиграв, который меня в нужные момент делает легче, а в нужные тяжелее не превозмочь и удар буквально вбивает ее в пол арены, а у меня на ноге одна из пластин получает трещину. Несколько секунд она с полным шоком и легкой контузией смотрела перед собой, но затем все же резким движением попыталась сделать мне подсечку. Я же просто «подпрыгнул», а затем убрав меч за спину начал ее избивать. Под темным энергоном все ее движения казались заторможенными и довольно медленными, хотя были все же серьезно быстрее чем у других, с кем я сражался. Пожалуй, если убрать фактор моего «допинга», она в ближнем бою вообще сильнейшая из всех, с кем я дрался. Но я не только был под ускорением, но и в прошлой жизни как любой парень смотрел фильмы про кунг-фу, а в новой жизни все приемы, которые я видел можно было повторить. Да я черт возьми мобильнее любого Джеки Чана.

Несколько ударов кулаком и мечом я просто играючи отводил, отвечая своими быстрыми тычками. От каждого же моего ответа, она становилась все злее. Я же ощущал сильный восторг. Настоящее упоение нашим сражением и попросту не хотел его быстро заканчивать, хотя темный энергон меня травил и постепенно подтачивал волю… Но вот в очередном порыве она бросается вперед, отбрасывая меч и пытаясь именно захватить менее габаритного меня в захват. Но я, чуть сместившись, обхватываю ее за руку и вывернув перебрасываю через себя, снова вбивая ее в пол арены. Сразу заношу ногу над собой в идеальном шпагате и обрушиваю прямо на нее. Воительница не успевала перекатится и скрестила руки блоком. Удар обрушивается на нее как кузнечный молот, и слышу, как хрустит ее броня на руках, а пол под ней идет трещинами. Несмотря на твердость и силу воли она вскрикивает от сильной боли, а я, нагнувшись хватаю ее за горло и поднимаю над землей, несмотря на ее превосходство в росте. Внутри энергон просто пылал, а я… Начал ловить себя на мысли, что вполне не против прямо тут ее и разложить. В резком рывке вбиваю ее в стену арены, и изо рта у нее брызгает энергон, попадая мне прямо на маску. Пальцами свободной руки собираю его и приподняв маску пробую. Ее «кровь» казалась мне сейчас самым вкусным напитком, какой я только пробовал в обеих жизнях. И тут я замечаю на ее шее ошейник и ловлю приступ дичайшего раздражения. Со злым рыком хватаю его и буквально разрываю пополам. Только вот во время этого действия меня так тряхнуло током, что даже моя прокаченная на сопротивление электричеству тушка на пару секунд потеряла сознание. И это помогло мне наконец прийти в себя…

«Уровень заражения 61 процент. Настоятельная рекомендация выйти из форсированного режима.»

Я натурально отшатываюсь и по телу пробегают фиолетовые разряды темного энергона. Похоже разряд тока не только мозги мне прочистил. Воительница сползает по стене и очень тяжело дышит. Я же с некоторым трудом стараюсь успокоить разум и стою прямо. Нужно срочно выпить энергона и побыть в состоянии покоя. Заставляю себя сфокусировать взгляд на ней и решаюсь наконец задать вопрос.

— Надеюсь больше ты на меня нападать не собираешься? — Звучит откровенно глупо, особенно если учесть, что именно я вытер ей половину арены и нанес такие травмы.

— Что… ты за монстр? — Она снова сплюнула немного энергона, а меня аж передернуло от того, какие мысли меня посещали во время нашей битвы.

— Не монстр. Меня нанял Доэр, чтобы я помог ему победить Веджа. Впрочем… Могу тебя понять. Прошу прощения я… Увлекся. — На ее лице возникла жесткая усмешка.

— Я заметила. Ты зачем сломал ошейник? — А вот последний вопрос немного сбил меня с толку. Не признаваться же ей, что в тот момент я себя не слишком контролировал, и буквально видел ошейник на ее шее как эдакую метку чужого. В тот момент мне хотелось владеть ей самому и безраздельно… Жутковато. А ведь в ту единицу времени я буквально ощущал, что все правильно и вообще ничего плохого не думаю.

— Не думаю, что могу нормально ответить на этот вопрос. Ты как я понял невольница на этой арене? — Она раздраженно стиснула зубы и медленно поднялась.

— Даже если и так, что с того?! — Похоже это довольно болезненный для нее вопрос. Впрочем, она довольно быстро взяла себя в руки. — Даже если я и невольница, когда этот штурм закончится, Доэр снов оденет на меня ошейник… У него достаточно денег, чтобы меня скрутили, не считаясь с потерями. — Я смотрел на сильно помятую и растрескавшуюся броню на ее руках и другие следы моих ударов и испытывал некоторый стыд. Надо за собой куда внимательнее следить… Да и… Думаю я хотел бы помочь ей.

— Слушай, я знаю, что не нравлюсь тебе, но хочу помочь. После боя я договорюсь с Доэром и после моей неоценимой помощи в зачистке его арены, смогу пропихнуть тебя в список трофеев, которые мне причитаются. — Она только вскинулась, как я поднял руку прерывая ее. — Я не собираюсь становится твоим хозяином и снова вешать ошейник. Сразу как он тебя мне отдаст, я дам тебе свободу, и мы заключим наемный контракт, чтобы ты отработала деньги, которые я за тебя уплачу. Тебе в любом случае нечего терять. — Развожу руками, показывая арену, на которой мы находимся. Она еще около минуты морщилась и исподлобья на меня косилась, но в итоге с некоторым трудом вздохнула.

— Хорошо… Мне действительно нечего терять. — Она с некое толикой неуверенности протянула мне руку. — Договор. — Я, ничего не подозревая пожал ее и кивнул. Но тут она внезапно аж до скрипа ее сжала. — Но если и ты попытаешься залезть ко мне под броню, я до последней капли энергона буду пытаться оторвать тебе то, что мешается. — Я под броней нахмурился, а за спиной снова угрожающе распустились манипуляторы как хвост павлина. Весь бой, они были спрятаны, потому что я хотел победить ее именно голыми руками. У нее аж глаза распахнулись от них.

— Не забывайся… — Голос у меня агрессивный. И хоть я уже держу себя более-менее в руках, такое нельзя терпеть. — Если бы я хотел, уже давно бы тебя разложил, и ты ничего бы с этим не смогла сделать. Потому прояви, блядь, уважение к боту, который предлагает тебе работу! — Последнее из меня вырывается уже со сдавленным рыком, а по телу снова пробегает разряд темного энергона. Внутренний покой… Внутренний покой… Отпускаю наконец ее руку и иду к выходу с арены. В этот раз она была куда тише и спокойнее. Очевидно осознала, насколько я могу быть опасен.

— Я… Прошу прощения. — Эти слова она из себя буквально выдавила. Особо раскаяния я с ее стороны не чувствовал, но все же могу понять как ее причины так себя вести, так и в целом. Но спускать с рук не собираюсь. — Меня зовут Кортейн (Занавес)… Командир. — И это тоже далось ей с трудом.

Но хоть признала меня своим лидером на время, пока мы работаем. Попробуем сработаться. Только вот с ее мечом и без интегрированного оружия она почти бесполезна будет. Эти наемники, очевидно, хотели захватить фембота живым и не стреляли на поражение сразу. Потому она за счет того, что они ее недооценили смогла их перебить. Нужно сначала зайти в ближайшую залу. Так как арена — это увеселительное заведение, там я смогу найти энергон чтобы поправить здоровье. Главное только снова не заблудится… Тем не менее оставлять ее без ответа невежливо.

— Харровер. — Кидаю ей заряженный пистолет, который в ее руках смотрится довольно компактным. — На рожон не лезь. У меня есть щит, а ты уже ранена. — Вдогонку кидаю ей пару запасных ячеек. — Пользоваться умеешь? — Делаю полуоборот к ней и смотрю на крайне задумчиво лицо.

— Умею… Я проходила военную подготовку после выпуска из школы. — Хмыкаю и на этот раз наконец выхожу с арены. А теперь внимание вопрос… Направо или налево? Ну. Настоящий мужик вроде всегда ходит налево…

И как не странно я угадал с направлением и уже через пару минут, мы вышли к одному из залов. Да, на нижнем этаже была, и обстановка победнее и напитков разных смесей энергона и еще какой-то дряни было много. Я же искал чистый энергон. Странно даже, что наемников Веджа тут не было, но судя по звукам, стрельба и взрывы уже потихоньку стихают, да и я пронесся по одному крылу чуть ли не как чума. На то, как я выпиваю несколько кружек энергона подряд, Кортейн смотрела с некоторым непониманием. Но это было нее дело. Взял в руку второй пистолет, в очередной раз перезарядил ячейку, а в другую руку снова раритетный меч. На него она, кстати, смотрела с откровенным шоком. Видимо тоже когда-то видела или как минимум слышала. Я понимал, что мне не стоит торопится и снова ускорять реакцию. Более того нужен был полноценный отдых, но и позволить штурму закончится без меня было нельзя. Я должен все также показывать, насколько крут и эпичен. Даже если тело постепенно одолевает слабость. Думаю, минуту под темным энергоном я еще выдержу… И это черт возьми должна быть самая эпичная минута всего этого боя.

Тем не менее я наконец понял, где нахожусь. В зале была пометка что это вполне себе конкретный зал недалеко от третьего входа. Из-за чего я понимал теперь, где находится укрепленный подвал Доэра. И именно с той стороны и шли звуки стрельбы. Туда мы и выдвинулись. А так как я экономил силы, шел именно с пистолетом наизготовку. Благо стычка у нас была всего одна. Причем Кортейн проявила себя как профессиональный военный и едва боты показались на перекрестке, меткими выстрелами снесла первого, а я расстрелял второго. А вот у третьего была ракетница и он успел выстрелить пока последний прятался за стену. Я несмотря на то, что не был ускорен просто повернулся боком, пропуская ракету лететь по коридору дальше. Идиот… Лучше бы выстрелил в стену, пол или потолок чтобы взрывом и осколками навредить. Впрочем, Кортейн не дремала, и следующими выстрелами добила ракетчика, а я перевел пистолет в режим максимальной мощности и выстрелил прямо за угол, в торчащий кусочек ноги бота с автоматом. Дальше мы шли уже спокойно и больше наемников нам не встретилось. Точнее встретились, но уже союзные. Более того, перед нами пробив очередную стену вышел сам Танкред. Броня пестрела подпалинами, но серьезных пробитий нигде не было. По началу Кортейн думала и в них стрелять, но я остановил все на корню. Вельвети сразу признала рядом со мной фембота и взгляд у нее был… Сложный. Впрочем, ни сцен, ни каких-то попыток у нее показать, что она тут главная самка не было. И на том спасибо.

Танкред подтвердил то, что я, итак, знал. Арена почти зачищена. Остались только элитные боевики Веджа, которые сейчас усиленно пытаются штурмовать укрепленный бункер Доэра, но к ним уже стягиваются силы. Впрочем, наемники хорошо укрепились и натаскали тяжелого оружия и пулеметов. Так что прямо в лоб их пробить не получится. Тем не менее в лоб особо и не нужно. Точнее придется, но у Танкреда на бортах есть пару очень мощных осадных пушек. И в принципе он может пробить часть линии обороны. Только вот из ракетниц его довольно быстро снесут. На что я предложил ему просто сделать мне брешь и сразу отпрыгнуть назад. Пару шальных попаданий он точно выдержит, а я если ворвусь во вражеское построение вынесу там всех. Он знает, как я работаю и согласился. Тем более, что даже если ему оторвет какую-нибудь конечность, я возмещу ремонт и он не боялся. Танкреда в принципе очень тяжело убить полностью. Вывести из строя же намного проще. Кортейн внимательно слушала и запоминала, а кое где даже усмехалась, думая, что я просто понтуюсь.

Но вот, Танкред заняв собой почти целый коридор пошел вперед. Место на спине занял я, а Вельвети решила остаться сзади. Все же дальше будут взрывы и прочие радости, и лучше не подставляться. Спереди вовсю шел штурм с нескольких направлений, и часть защитников была отвлечена. Динобот резко взял разбег и буквально выпрыгнул из прохода. Сразу раздается два гулких звука выстрела, и снаряды из бортовых пушек отправляются по ближайшим пулеметным гнездам. Я же уже взлетаю вверх, а затем оттолкнувшись от потолка как стрела лечу в прореху. Сразу начался шквал оставшихся пулеметов, а Танкред уже отпрыгнул назад, сумев уклонится от одной ракеты. Но вторая уже попала ему в корпус сделав пробоину. Впрочем, дальше я уже не видел. Я снова приземлился на одного из ракетчиков, раздавив его ногами, и привычным движением манипуляторами пронзаю и использую как щит еще одного бота. А дальше… Ух. Раздолье… Будучи уверенными в своих укреплениях, эти черти столпились вдоль импровизированных стен.

Мир привычно замедляется, но я ощущаю укол боли в районе Искры. Ничего. Потерпеть нужно совсем немного… Пробитое тело швыряю в еще одного ракетчика, а сам делаю рывок к ближайшему боту, который поливает проход с Танкредом. Разрубаю его пополам, и пропустив очередь автомата сбоку чуть смещаюсь и отрубаю голову еще одному. При этом набираю скорость, а не останавливаюсь чтобы добить еще одного стоящего рядом. Так попасть в меня сложнее. На лету с разворота ногой сминаю особо мощным ударом еще одну голову, а от удара тело отлетает на соседа, мешая ему работать, но я уже снова в уклонении пронзаю манипуляторами еще одного, но в этот раз не швыряю назад, на занятых Танкредом вдалеке бойцов, а буквально забиваю телом бота еще одного со все силы в землю. Очередная ракета сбоку, но я разрезаю ее мечом и делаю рывок в ее сторону, чтобы избежать задержанного взрыва. Пистолет на максимальной мощности создает небольшой взрыв уничтожая ракетчика и забрызгивая брызгами раскаленного металла его ближайших соседей. Я, же не оканчивая движения пронзаю в грудь пулеметчика, и резким поворотом рукояти вырываю меч уже из бока и довожу удар так, чтобы отрезать руку с автоматом очередному боту. Не будь эти наемники так сильно отвлечены на наступающих с еще трех сторон моих союзников, мне было бы кисло. Все же эти были действительно поопытнее, хоть на таких скоростях это и не слишком заметно. И все же я едва успел заметить гранату и отбить ее ногой в очередное скопление возле импровизированной укрепленной точки с пулеметом.

Выстрел дробовика по спине чуть относит меня в сторону, а щит оказывается на грани. Резкий полуоборот и очередной выстрел по наемнику, а я уже ногой отбрасываю попытавшегося меня протаранить здоровяка с дробовиком. При этом манипуляторы разрывают на части еще одного бота сзади и прикрывают от посыпавшихся неприятным градом выстрелов. Мечом же я отбиваю еще часть выстрелов и набирая дальше ускорение не даю взять себя в окружение. Общими моими усилиями уже почти треть наемников полегла. Тут относительно недалеко взрывается отправленная мной граната и еще один пулемет замолкает, а я, уже взмыв под потолок выбираю очередную цель для рывка и снова иду на таран. На этот раз не прибивая к земле, а пронзая мечом и используя как импровизированный щит. Еще сильнее ускоряюсь и насаживаю на тот же укол второго бота, после чего хватаю третьего манипуляторами и швыряю в еще двух бойцов с дробовиками. Недалеко вижу фиолетового бота в плаще, который орет наемникам и указывает в мою сторону. Пистолетом делаю очередные два выстрела почти подряд на расплав ствола и еще минус два дробовика. Снизу очередная граната, которую я отбиваю ногой, но в этот раз уже не получилось отработать также чисто, и она почти сразу взорвалась. Впрочем, я пострадал не целиком, а мне всего лишь оторвало стопу. Могло быть и хуже. Очередная ракета, которую я уже отбиваю чуть в сторону плоской стороной меча, и та улетает чуть в сторону в очередное пулеметное гнездо. В плечо мне попадает пуля из какого-то крупного калибра, из-за чего, я чувствую сквозную дыру, но бой продолжать еще могу.

Очередной рывок вперед, уже к последнему гнезду и я разрезаю еще двух автоматчиков. Последний боец с дробовиком попытался высунуться из укрытия и сразу получил очередной заряд из пистолета. Я же уже ворвался в гнездо и сразу рассек пополам пулеметчика, и опять беру живой щит чтобы прикрыть спину. Очередной взмах мечом прорезает часть груди и отрубает руку, а затем я во вращении набираю мечом еще больше инерции и от плеча до пояса рассекаю еще одного, при этом прижимаюсь к самой земле. Круговой удар над собой, и я разрубаю вдоль пояса последних двух. Тело, которое я использовал как щит приняло на себя очередную ракету, из-за чего его разорвало, а я ощутил очередную вспышку боли от поврежденных манипуляторов. Тем не менее, снова покидаю укрытие и вижу, что наемники уже бросают оружие и просто нахер бегут от меня. Все же больше половины защитников я вынес в одиночку. Тип же в фиолетовом плаще выхватил меч и бежал на меня. Рывок навстречу, и я просто отрубаю ему кусок меча, затем обратным движением руку и буквально разрываю его на части, а затем тело швыряю в сторону прохода, в который те пытались пробиться. После чего становлюсь на землю одной ногой и расстреливаю в спину убегающим остаток ячейки. И вот картина маслом. Я без стопы, но стоя прямо нахожусь посреди трупов. За спиной угрожающе клубятся манипуляторы, и только немногочисленные выжившие бегут в ужасе. Постепенно накатывает уже не просто усталость, а сильнейшая апатия. Тело едва слушается, но я все равно стою ровно. Все… Победил…

В этот раз позыва издать вой зверя не было. Вокруг все еще была условно враждебная территория, но тем не менее стрельбы больше не было. Наоборот, на поле боя опустилась жутковатая тишина. Немногочисленные уцелевшие наемники попытались сдаться, но их быстро добивали на месте. Совсем скоро протаранив завалы, снова вошел Танкред и Вельвети с Кортейн. Вторая сразу бросилась ко мне, прекрасно видя состояние и что я в целом едва стою. Танкред несмотря на повреждения тоже сразу встал рядом готовый прикрыть крайне опасное и уже совершенно точно авторитетное начальство от непредвиденных трудностей. А вот Кортейн натурально смотрела на тот хаос, который я устроил меньше чем за минуту с откровенным шоком. Причем смотря на разорванные тела в один из моментов снова пробормотала «монстр». Мне же было относительно все равно. В идеале было бы найти мою оторванную стопу, и перекусить телами, но не думаю, что это так легко получится. В этот раз с заражением было намного лучше. Энергоном то я загрузился по максимуму перед тем, как идти вперед. Разумеется, после очередного откровенно страшного проявления моих способностей, наемники меня откровенно сторонились. Все же Такое провернуть может не то, что далеко не каждый. Вроде в третьем фильме трансформеров Оптимус тоже врывался в бой как настоящий сигма и целый отряд извел, причем довольно быстро.

Мне пришлось тихонько пролеветировать чуть в сторону и прислонится к стене. Вельвети же смогла под шумок найти мою поврежденную стопу, и мы смогли даже прицепить ее на место. Да, держалась она на честном слове, но протоколы регенерации медленно работали. Если я не буду ей особо шевелить и дам достаточно времени, она не просто останется на месте, но и полноценно восстановится. Тем не менее перекусить мне нужно. И вот с этим были конкретные такие проблемы. Сам Танкред уже даже при тихом упоминании перекуса от моей любимицы начал что-то подозревать, но все же благоразумно молчал и когда мы отошли к стене закрыл меня своим корпусом от окружающих, позволяя мне сесть на землю и не изображать стойкость и непобедимость. Более того, он прекрасно осознавал, что едва ли найдет нанимателя настолько же сильного и щедрого как я.

— Господин… Я прекрасно понимаю, что вы являетесь чем-то странным и непонятным. — Его голос был совсем тихим, а так как наемники были заняты сбором трофеев, нас никто не слышал. — Более того, те, кто называют вас монстром скорее всего правы. Тем не менее ваше поведение и верность слову пока что не вызывают у меня опасений. Ваша… Помощница, от нервов сказала что-то о «перекусе». Вы ведь каннибал? — Я был готов ко всему, что только возможно. Тем не менее пока он вел себя довольно достойно и ему нет смысла предавать меня.

— А если и так… То, что? — Он около минуты молчал, но не двигался.

— Это болезнь разума? — Хо… Какой необычный вопрос. Впрочем. Думаю, я могу быть честен.

— Ты ведь понимаешь, что после таких вопросов из отряда ты уже не уйдешь? — Динобот фыркнул, а затем усмехнулся.

— Понимаю. Но не думаю, что смогу найти нанимателя такого же щедрого и который не будет отправлять меня на укрепления без плана. — Тут уже и я хмыкнул. Ну. Могу его понять. Думаю, он бы за нормальные условия и местному сатане Юникрону служил.

— Это не болезнь разума. Вопрос физиологии. Я не простой бот, а инсектикон. Моя внутренняя система способна на самовосстановление, но для этого нужны материалы. Проще всего их получить и достать поедая тела. Раньше я поедал других инсектиконов. Сейчас же их попросту нет рядом. И да, мне это не доставляет радости или удовольствия. В первую очередь это необходимость. — И снова Танкред молчал. Молчал, но никуда не уходил. Кортейн держалась в принципе в стороне от всех и просто ждала, когда все закончится, а вот Вельвети готова была меня защищать до последнего. Впрочем, тоже ждала что наш здоровяк скажет.

— Хорошо. Пусть ваша помощница принесет вам все необходимое. От нежелательного внимания я прикрою. — Ну а так как многие, итак, стаскивали тела в одну кучу, пропажи пары конечностей никто особо не заметил.

У меня было немного времени привести себя в порядок, пока Доэр не вышел. А не выходил до тех пор, пока вообще все не было взято под контроль и проверено. И хоть я буквально ощущал напряжение со стороны Танкреда, он честно обеспечивал мне прикрытие, пока я «лечился». Ко мне и моему отряду никто в целом не решался подойти, а вот к Кортейн, которая держалась в стороне довольно быстро приковалось много внимания. Потому, спустя некоторое время, она решила сместится обратно к нашей зоне отчуждения. Ну а еще через пол часа наконец вышел Доэр. На нем тоже было несколько подпалин, но, судя по всему, щитом он все же обладает, а потому смог пережить внезапное нападение. Разумеется, он сразу всем обещал богатые трофеи и вообще все молодцы и всех надо наградить. Верил ли я ему? Отчасти. За это время я успел прийти в норму достаточно, чтобы он не хотел меня обманывать. А еще он похоже почувствовал, что стоит и подойти к главной силе, благодаря которой и базу Веджа удалось штурмовать с минимальными потерями и тут я почти половину наемников его конкурента извел. Ему ведь не могли не рассказать, кто именно выполнил почти половину работы. И судя по тому, с каким лицом он подходил к моему диноботу защитнику, до него донесли все в красках. Разумеется, как дедов уазик я не сиял уже, но и на совсем побитого жизнью не был похож. Даже сквозная дыра в плече заросла. Разве что брони на том месте пока не было, но это вопрос времени.

— Мой дорогой друг. Ты снова смог совершить невозможное. — Только вот его улыбчивой роже я не верил ни на грош.

— Ближе к делу Доэр. Ты прекрасно знаешь, что пришло время рассчитаться как минимум за твое спасение. Ну а количество убитых вполне можно подсчитать если увидеть характер ран. Я либо взрывал ботов так, что от них только ноги оставались, либо разрубал и разрывал на части. И во сколько же ты теперь оценишь свою жизнь мой «дорогой друг»? — Улыбка на его лице сразу скисла. Тем не менее он с тяжелым вздохом поднял руки в жесте сдачи.

— Хорошо. Тогда прошу ко мне в зал. Там и обсудим твою долю, а то боюсь от конкретных цифр, у окружающих могут возникнуть нехорошие мысли и идеи. — Я киваю и убрав руки за спину, спокойно иду за ним. Охраны за нами идет минимум. Но перед уходом киваю Вельвети на Кортейн. Пусть присмотрит пока мы договоримся. Отвел меня Доэр снова в одно из закрытых помещений без кричащей роскоши и сразу разлил нам энергона.

— Да… Я если честно даже не думал, что Ведж будет так обстоятельно готовится. Впрочем, только борьба с настолько серьезными врагами позволяет укрепить свой авторитет. А окружающие думаю уже давно смогли понять, насколько же он был опасен. Впрочем… — Доэр прищурился. — Не настолько опасен как вы, мой дорогой друг. Я опросил не только Форсера как наиболее благонадежного, но и других наемников кто видел, как именно ты сражаешься. Они описывали тебя как монстра. Бота, которого просто невозможно победить. И судя по тому, что я вижу, ты несмотря на участие в полноценной мясорубке смог отделаться чуть ли не парой царапин. Это пугает Харровер. Пугает, но также и невероятно меня радует. Я не ошибся в тебе. Потому расплачусь, по совести. За спасение моей жизни и то, что ты помог отбить арену, я готов заплатить тебе целый ящик концентрата. Спиди говорил, что ты предпочитаешь непосредственные деньги, а не банковские операции или нечто подобное. — Я спокойно киваю. Ну… Собственно половина «состояния», которая у меня была раньше вернулась. А раз уж на два ящика можно купить целый крейсер, это действительно достойные деньги.

— Допустим. Ящик концентрата меня устраивает за эту операцию. А что ты мне заплатишь за прошлую? Я ведь уничтожил автоматические системы обороны, убил титана, который сдерживал ворота некоторое время, ну и в целом зачистил несколько пролетов стен. Не говоря уже о том, что и внутри поубивал кучу ботов. — Доэр задумался.

— Насколько я помню, ты говорил, что хочешь половину трофеев с победы. Но, к сожалению, первая твоя операция все еще не завершена. — Он сразу приподнял руки чтобы я не горячился. — Я могу тебя рассчитать уже сейчас и участвовать в дальнейшем штурме не придется, но… Ты ведь понимаешь, что с последующих трофеев ты тогда долю не получишь? — Я задумался.

С одной стороны, это правда. Но с другой… Штурмовать довольно узкие коридоры и идти на пулеметы, которые наверняка уже установили пока баррикадировались внутри наемники Веджа мне тоже не хочется. Но в принципе… Думаю можно будет использовать Танкреда как эдакий волнолом. Пулеметы его усиленную броню почти не берут. Его пушки гарантировано снесут любые малые укрепления какие только могли установить боты впереди. Единственная проблема ракеты, но думаю я могу устроится снова у него на спине и кидать манипуляторами куски металла чтобы сбивать ракеты. А уж если рядом еще и расположится Вельвети и с винтовки будет выбивать наиболее опасных… В принципе можно и поучаствовать в штурме.

— Скажи честно Доэр, ты просто хочешь, чтобы я снова решил все проблемы? — Он как-то криво улыбнулся.

— Отчасти. Но ведь и тебе это выгодно. Чем дальше пройдешь, тем больше получишь. — Из меня же вырвался легкий смешок, и я снова налил себе антигравом энергона. И снова у него от моего проявления сил дернулся глаз, но лицо удержал.

— Не боишься разорится? — Он же только рассмеялся.

— О… Уж разорится то мне от пары таких операций не грозит. Вот если бы их был хотя бы десяток, тогда да. Я бы обеспокоился. — Вдруг его лицо стало серьезнее. — Сейчас ты мой вклад в будущее. Если за мной будет стоять настолько опасный специалист, а данные о твоих боевых возможностях частично уже утекли через других наемников, связываться со мной будет еще дороже. Так что, заплатив сейчас тебе, я серьезно экономлю на будущих затратах. — Я снова закинул ногу на ногу. В принципе я даже особо ничего и не теряю. Да нормальный отдых и восстановление систем снова откладываются, но… Перспективы сорвать действительно большой куш и отбить свои траты все же выглядят более соблазнительно. Но есть и еще одна проблема.

— Допустим. Я готов снова помочь твоим наемникам в штурме и гарантирую прорыв там, где буду лично присутствовать. Но у меня есть условие. Тот фембот-гладиатор. Кортейн. Я хочу ее выкупить. — Доэр поморщился. И около минуты молчал, очевидно взвешивая все за и против.

— Ты хочешь выкупить моего чемпиона. Она приносит стабильный и большой доход. — На что я пожимаю плечами и поигрываю бокалом.

— И таковым чемпионом она остается уже давно. Со временем это может наскучить толпе, если уже не наскучило, и ты мог бы внести новую струю. Продав ее мне и отправив на покой, ты сможешь организовать целые игры, отобрать новых кандидатов, поднять на этом еще больше денег и избавишься от фембота, который всем сердцем тебя ненавидит и хочет «оторвать то, что мешается». — Доэр еще сильнее поморщился и начал барабанить по столу.

— Уменьши долю трофеев с половины до четверти, и я согласен. — Чуть наклоняю голову набок. — Я не торгуюсь. Это максимальная уступка за какую я согласен ее отдать. Меньше вообще никак. Если ты не заметил, она все еще фембот, а это крайне дорогое удовольствие. Да и я уже давно мог бы подсунуть в ее энергон наркотики и сделал бы с ней все что хочу. — Снова пожимаю плечами и усмехаюсь.

— Только она настолько крепкая и дикая, что ты не решился рисковать. Более того, она скорее всего имеет сильное сопротивление разным токсинам, о чем ты не можешь не знать, ведь наверняка читал отчеты медиков, которые ее лечили. — Доэр откинулся на спинку своего кресла.

— Вот в кого ты такой умный?.. — Чуть усмехаюсь под броней. — Ладно. Вынужден признать. Ты угадал. С ней очень много проблем. Она очень сильная и невероятно яростная. Контролировать ее очень непросто… Так что могу тебе как ее будущему хозяину только посочувствовать. — Делаем еще по глотку энергона.

— Допустим. Я посмотрел образцы оружия и в целом увидел, как и чем боты воюют. И испытываю если честно странный… Скепсис касательно всего этого. Пожалуй, остальные трофеи я бы тоже хотел в таком случае получить именно в деньгах. Просто закажу у Спиди то, что мне будет нужно. Но сначала нужно подготовить корабль. — Доэр задумался.

— В принципе… Если учитывать, сколько уже оружия и редкого снаряжения вроде систем наведения для ракет то получается уже неплохая сумма. Но… — Он нахмурился. — Мне нет смысла считать каждый автомат или установку. Ну или еще что. Давай так. В счет будущих трофеев за твою помощь в штурме и того, что уже удалось набрать я готов предложить тебе еще один полный ящик концентрата. Если в трофеях попадется еще что то, что будет иметь для тебя интерес, думаю я смогу уступить. Скажем… Три позиции. Ты сможешь выбрать три любых предмета из трофеев и ящик концентрата. — Я прищурился и снова налил нам Энергона.

— Ты ведь получишь намного больше. На базе Веджа наверняка есть терминалы с данными, склады полные как оружия, так и энергона, скорее всего какое-нибудь оборудование или другие полезные вещи. Например, личный терминал Веджа или какой-нибудь компьютер, который он от всех прячет в самом защищенном месте. Ну то есть своей базе. — Дальше я уже придумывал, но судя по тому, что улыбка Доэра становилась все более вымученной я был очень близок к истине.

— Зато у тебя не будет лишних проблем с логистикой. Ну вот как ты собираешься вывозить все эти кучи разных предметов при помощи всего пары ботов и своими руками. — Молча смотрю на него. Спустя где-то минуту он снова тяжело выдохнул, поморщился и опрокинул в себя бокал с энергоном. — Чего ты хочешь?.. — Приподнимаю под шлемом бровь.

— Добавь к ящику концентрата еще пару контейнеров питьевого энергона, чтобы мой отряд в ближайшее время не нуждался в нем вообще. — Доэр чуть подумал.

— Хорошо. Но ты отказываешься от выбора трофеев. — Но я поднимаю палец.

— Одна вещица, если понравится. Не связанная с носителями информации… — Доэр хлопнул рукой по столу.

— Договорились! — Пока я видимо не передумал.

— Я не закончил. — Сразу скис. Какой же кайф обламывать окружающих. Тот устало махнул рукой. — Помимо контейнеров энергона мне нужен контейнер боеприпасов и прочие расходники по типу смазки для них. Не вижу смысла заказывать это у Спиди, если все можешь мне предоставить ты. Разумеется, все это в счет нашего «плодотворного будущего сотрудничества». Хочешь использовать меня как пугало, изволь раскошелится. — Снова наливаю ему фужер.

— Хорошо. Думал запросишь еще больше. — Но я вновь пожимаю плечами.

— Не вижу смысла портить отношения ради того, что мне может не понадобится в будущем. А расходники, энергон и концентрат — это то, что всегда хорошо и полезно. Да и думаю ты понял, что я планирую активно расширяться. Мне нужны будут боты. Но что куда важнее, поддержка со стороны власть имущих. И если с магистратом я не хочу иметь дел, так как даже Спиди о нем выражался исключительно как о мутном разумном, без твердых фактов и конкретики, то ты и твоя мотивация относительно понятны. Если ты будешь вести себя прилично и продолжишь честно вести дела, я не против предложить тебе свои услуги и снова сделать невозможное. — Доэр снова стал серьезнее и кивнул.

— Я понимаю. Потому и решил уступить. Возможно, с твоей помощью я мог бы достичь и большего, но… Ты ведь если ситуация станет действительно критической предпочтешь не наниматься или разорвешь контракт. — Я делаю медленный глоток и откидываюсь уже сам на спинку кресла.

— Ты прав. Одно дело совершить чудо, а другое сражаться там, где даже чудо не поможет. Все же я не непобедим, хотя и чудовищно силен. — И снова мы молчим и думаем о своем, неторопливо цедя энергон.

— Кстати ты уже выбрал эмблему и название для своего отряда наемников? — Я аж моргнул от неожиданной смены темы.

— Есть пара вариантов. Насчет названия отряда… Думаю ты уже понял, что наша специфика непосредственно военные операции. Авангард. — Он странно раскрыл глаза. — Ну а насчет эмблемы, тоже имею хороший вариант. Лаконичный и простой. Без привязки к какой-либо персоналии. Скорее… Идея. Да, идея, объединяющая группу под определенным стягом. Под одним символом. Не бот, не просто контракт. Общие интересы. Лучшее, что может объединить разумных. — И действительно. У меня есть вариант…

— Ну. Раз ты уверен, то хорошо. Через сколько сможешь вернуться к штурму? Не хотелось бы затягивать, сам понимаешь. — Он виновато развел руками, на что я хмыкнул.

— Ну… Допьем и, пожалуй, буду готов. — Тем более, что нестись под темным энергоном штурмовать пулеметные точки я уже точно не буду. А использовать танк, а точнее динозавра можно. Доэр кивнул и мы продолжили неторопливо цедить энергон. Мои системы потихоньку окончательно приходили в норму, а затем я с ним раскланялся и таки отправился обратно к транспортам в сопровождении своих приближенных.

Там же, не отходя от кассы уведомил Кортейн, что она свободна, но теперь должна отработать контракт. Причем по цене она мне обошлась аж в четверть всех трофеев, о чем я не постеснялся заявить. Ну да ладно. Одна… Точнее две эти операции уже отбили мне затраты на чертов крейсер, первое оружие и информацию. А после завершения осады крепости и вовсе я получу еще и прибыль. Повезло-повезло… Главное теперь нигде не обосраться и все доделать по красоте. И мне жизненно необходим отдых. То, что я сорвался и вел себя как откровенный маньяк — это охренеть какой тревожный звонок. А ведь я не дурак и прекрасно понимаю, что темный энергон — это долбаный яд. Понимаю, но та сила, которую он дает… Я ведь не могу ее игнорировать. Эта мощь позволяет натурально свершать чудеса на поле боя. Хах… «Сила ввергнуть во тьму все живое.» Прям как оно есть. Впрочем, это уже не важно. Транспорт нам подогнали причем личный едва ли не быстрее чем кому-либо. Уже на корабле обрадовал Танкреда тем, что уже после операции берем небольшой отпуск и я могу провести все его модификации. Так что уже через недельку или две, в зависимости от того, что скажет и сделает доктор Проксима он снова станет ботом.

Разумеется, он был рад, хоть и был в некотором смятении. Кортейн же тоже обтекала и не решалась что-либо сказать. Впрочем, косить на окружающих злым взглядом она не переставала. Ну хоть на меня и членов отряда пока не рычала. Правда и по поводу контракта ничего не сказала и даже не дала своего согласия. Но приказы тем не менее исполняла и в корабль погрузилась без дополнительных вопросов. А у меня было еще немного времени на отдых. Танкред пока мы летели связался с доктором Проксима и уведомил об успешном ходе контракта. Так что большая часть модификаций будет уже закуплена и подготовлена. Кстати, нужно провести первичный ремонт. Ракета в него все же попала, а это брешь, которой могут воспользоваться пулеметчики. Мне же этого не хотелось. Потому Форсер был еще во время полета уведомлен, что нужен будет первичный ремонт и дополнительная навесная броня для тяжеловеса. Ну а так как я уже зарекомендовал себя как эдакий волнолом, моя просьба будет выполнена в обход других и в разы быстрее. Вельвети видела меня довольно сильно раненым, и снова с трудом сдерживала волнение. Она устроилась рядом и пользуясь прикрытием со стороны Танкреда сразу затащила меня на свои бедра и начала успокаивающе поглаживать по шлему и шее. Я же наконец медленно погружаюсь в состояние сна и организм начинает подавление темного энергона.

К сожалению, с ним большие проблемы. То, что я напился обычного помогло лишь купировать симптомы. Чтобы подавить отраву полностью и вернуться к более-менее нормальным показателям нужна эдакая гибернация. Только в состоянии полного покоя мое тело наконец реагирует и начинает протоколы глубокого восстановления. И я в это время становлюсь полностью беззащитен… Несмотря на логику и понимание происходящего, инстинкты обострены. И если в отношении моей женщины паранойя не сильно звенит, то наличие Танкреда и Кортейн в помещении заставляло нервничать и боятся. Очередные последствия передозировки темным энергоном. Но я старался сдерживаться. Впрочем, в состоянии сна, я хоть и частично мог соображать, находясь в условной полудреме, но… Не мог пошевелится. И именно отсутствие возможности пошевелится и защитить себя было самым страшным в моем положении.

Постепенно становилось легче. Дрема приносила покой и умиротворение. В дополнение к этому работала и Вельвети. Она ласково оглаживала мой шлем, шею и плечи, совсем осторожно касаясь медленно зарастающей брони на месте сквозного ранения. Я же пребывал в созерцательном состоянии. Когда влияние темного энергона окончательно ушло получилось даже расслабится и начать получать удовольствие от своего положения. Тем не менее пока шел полет, я стал свидетелем довольно занимательной попытки разговора между Вельвети и Кортейн. Вторая очевидно все еще была полна подозрений и вообще нервничала, хоть и готова была подчиняться. А вот Вельвети… Тут был настоящий остров непоколебимости и веры в меня. Все же я никогда ее не подводил и уже сделал достаточно. Думаю, после этой операции можно будет потихоньку привлекать ее к делам. Она уже примелькалась и многие в курсе, что Вельвети мое доверенное лицо. Тем не менее разговор между ними был… Специфическим.

— И тебя действительно устраивает прислуживать ему? — Вельвети аж замерла и перестала поглаживать мою броню.

— Я не прислуживаю. Это забота и ласка. — Кортейн же после ее ответа фыркнула.

— Ты не видишь вас со стороны. Ведешь себя как типичная услужливая куколка у богатого хозяина. — Вельвети снова начала осторожно поглаживать мой шлем.

— Так безопаснее для нас обоих… Я полностью ему доверяю. Он сказал мне учится и запоминать как действует он сам и окружающие. Тем более, когда я прошу его о чем то, он всегда помогает и делает. — Кортейн грузно опустилась недалеко от нас. Танкред благоразумно молчал и никуда не лез.

— Доверие роскошь, которая легко оборачивается предательством. — Голос воительницы был глубоким и усталым. А вот Вельвети будто в противовес ей наоборот говорила мягко и тепло.

— Ты просто не знаешь, что нас связывает… Он сделал для меня больше, чем ты можешь себе вообразить. И я буду с ним. Буду, потому что он обо мне заботится. Заботится искренне и почти ничего не просит взамен. — И в ответ ироничный смешок.

— Как… Сентиментально. — На это уже фыркнула Вельвети.

— Ничего. Побудешь с ним несколько недель, и сама не захочешь уходить. И да, я бы на твоем месте быстрее заключила контракт. Сейчас он к тебе расположен и дает время чтобы оправится от рабства, но… Если затянешь, просто отбросит. — Несколько секунд тишины и Вельвети продолжает. — Не смотри на меня так. Я прекрасно знаю, что ты хочешь свободы, и, если захочешь уйти, я попрошу его отпустить тебя. Мне не нужно чтобы рядом с нами был кто-то, кто желает ударить по протянутой руке. Так что реши для себя чего ты хочешь. — А оставшееся время полета они молчали. М-да… Не думал, что моя любимица будет так активно меня защищать. Впрочем, приятно видеть инициативу с ее стороны. Раз она пока я сплю уже проявляет характер и даже говорит с окружающими, можно будет совсем скоро ее привлекать к делам.

Единственный, кто у меня вызывал не то, чтобы опасения, а скорее интерес это Танкред. Динобот почти все время молчал, но с интересом вслушивался и явно делал свои выводы. Впрочем, он действительно серьезный и битый жизнью ветеран. Не думаю, что он будет болтать или захочет продать информацию обо мне. Сейчас его благосостояние связано напрямую со мной. Исчезну я и он снова окажется на улице. А ему это явно не нужно. Так что, у него причин следовать за мной после уже установленных модификаций и простого щита больше, чем у той же Кортейн. Хотя за нее я заплатил чуть ли не целое состояние. Хотя почему чуть ли? Собственно, аккурат выходит на еще один ящик концентрата. Впрочем, могу ее и ее опасения понять. Судя же по разговору с моей любимицей, она пережила некоторое дерьмо и очевидно предательство. Ну да ладно. В бой я ее в этот раз брать не буду. Пусть посмотрит и обвыкнется. Да и надо будет ее тоже отдать на ремонт. Все же хоть она больше и не истекает энергоном, но повреждения то остались, а боты хреново их восстанавливают. Пока же я размышлял и сам внимательно прислушивался к их разговору корабль наконец долетел. И хоть протоколы еще не завершили восстановление полностью было нужно подниматься. Вельвети осторожно меня растолкала, и я включился. Броня в норме. Манипуляторы восстановлены и в норме. Запасы энергона… Приемлемы. Но лучше еще выпить.

Собственно, этим я и решил заняться. Разумеется, Форсер предоставил мне все и даже больше. Танкреда где-то на часок загнали в подобие ремонтного бокса и как я просил навесили дополнительной брони и поменяли поврежденную. Только вот сам динобот теперь сильно замедлился. Впрочем, ему и не нужно бежать по коридору со скоростью спортивного болида. Неторопливо идти и сносить под моей поддержкой все возможные укрепления врага. Благо в замкнутых помещениях он действительно может сносить буквально все. Главное, чтобы снарядов хватило. Но в крайнем случае и я смогу поработать. Пистолет у Кортейн забрал и решил воспользоваться двумя, но снова на максимальной мощности. А чтобы не перезаряжаться после каждых десяти выстрелов, повесил на поясницу две большие ячейки и решил с подключенными кабелями поработать. Ну и, разумеется, запасся металлоломом. Его схватил манипуляторами и просто гасил вес, придерживая сзади. Да нагрузка была, причем неприятная, но зато впечатление на окружающих было более чем впечатляющее. Ну а там еще через пол часа где-то Танкред закончил снаряжать свои навороченные пушки, и мы начали потихоньку идти по первому коридору. Он, разумеется, оказался пустым. Защитники не идиоты пытаться строить укрепления чуть ли не рядом с осаждающими. Кстати характерно, что наемники не решились штурмовать внутреннюю часть комплекса. Точнее попытку организовал только один из командиров.

Собственно, Форсер как бывший военный. Да, он действовал по уму и даже смог в другой части комплекса отвоевать одно крыло, но так как кадров у него, итак, было мало, потерял почти треть состава и дальше не штурмовал. Я же пошел не направо, а налево, причем всего лишь по одному коридору, давая защитникам возможность собраться в одном проходе. Да это риск, но репутация ети ее в качель… Так что я должен штурмануть все с одного коридора и вынести все, что враг захочет на меня выпустить. Первая же стычка была где-то спустя пару минут неторопливого продвижения вперед. Всего пару ботов за собранной и сваренной в подобие стены кучей мусора. Но их выбили мы с Вельвети. Нехрен стрелять из тяжелой пушки по паре ботов. А вот спустя еще пол минуты, уже за углом нас ждало нечто большее. Тут тебе и пулемет и еще несколько ботов и куда более крепкие стены из металлолома.

Впрочем, и они нас не остановили. Я приблизительно вспоминал компоновку комплекса и дальше двигаться уже стоило куда медленнее. Впереди были многочисленные жилые комнаты. Эдакий аналог казарм, где могли бы спрятаться боты для засад и удара штурмующих в спину. Так что как только мы прошли вперед и выбили все живое из коридора, я быстро начал вскрывать двери и влезать в помещения. Только вот в них никого не оказалось… Точнее только в одной из дверей притаилось парочка засадников. И если честно я не понимаю, чего именно боялись штурмующие. Мы буквально огненным катком проносились коридор за коридором. И только когда дошли до арсенала пошли реальные сложности. Надо было все же взорвать его, когда я посещал его еще во время первого штурма… И снова блин моя непредусмотрительность играет против нас. Но теперь снаряды мы не экономили. Давать защищающимся возможность кинуть в нас гранаты или использовать ракеты было бы глупо. Так что только подавляющий огонь тяжелого оружия. Да дорого. Да не удобно и приходится расстреливать буквально все впереди, пока коридор не превратится в оплавленный тоннель. Чувствую такое вот продвижение сожрет большую часть выделенных на нас боеприпасов. Нам даже пришлось дважды возвращаться к выходу. Впрочем, винить нас никто не думал. Ответная стрельба оставляла подпалины и прочие не слишком приятные следы. А еще очевидно, здесь никто особо о тактике вообще не задумывался.

Даже штурмы в основном ведутся, используя заваливание мясом… Мои же ужимки как с артобстрелом перед непосредственным штурмом сразу, или полное подавление хоть и дорогущим огнем, обеспечивало хоть и не быстрое, но планомерное и стабильное продвижение. Тот же Форсер в итоге так и не смог захватить свою часть комплекса полностью и понес серьезные потери. Я же, пользуясь тотальным качественным превосходством и «стрельбой из пушки по воробьям» настолько задолбал защитников, что они в один из моментов под канонаду пушек начали орать что сдаются. Просили только, чтобы их не убивали. Похоже в этом мире тактика террора и тотального артиллерийского превосходства станут моими любимыми. Слишком уж круто получается. После того как последние очаги сопротивления были уничтожены или сдались, мы наконец вышли из комплекса. Ну а после того, как Форсер все проверил, косился на меня как на какого-то маньяка. А потом и вовсе пришлось помогать уже его бойцам со штурмом последних помещений. И именно там наконец вскрылось, почему ему так тяжело было их штурмовать. Среди защитников была целая батарея аж из пяти танков. И они, выстроившись полукольцом перед входом на внутренний склад так нас обстреляли, что в первый раз пришлось откинуться металлоломом и стремительно отходить назад. Форсер, разумеется, смотрел на нас со скепсисом и даже думал спросить, как мы собираемся это штурмовать. Но у меня был вариант. И снова пришлось взять меч и ускорится темным энергоном.

Мы зарядили дымовые снаряды и начали обстреливать проход и перед ним. И если по началу защитники еще стреляли, то через пару минут перестали. А мы все продолжали дымить. Постепенно дым начал заполнять собой склад из-за чего никто уже стрелять не мог. Но я ведь в дыму прекрасно вижу за счет своего сейсмического чутья. Затем, когда стрельба сквозь дымы окончательно стихла, я взял меч и просто летя вдоль пола перерезал последних защитников, причем без потерь. И то, что я могу работать в полном дыму для всех снова оказалось полным шоком. Они понимаешь ли визуальные сенсоры специальной металлической микропылью в сочетании с точечным электромагнетизмом используют, и даже навороченная оптика в дыму не видит, а я эхолокацией смотрю и мне глубоко плевать на частицы пыли в воздухе. В итоге окружающие только сильнее убедились в том, что я очень опасный ублюдок, причем с такими способностями, что только листы брони с головы рвать. И да, я мог себе позволить быть немного высокомерным. В нынешней зоне равных мне наемников попросту нет. Равно как и других возможных соперников.

Иными словами завершение операции прошло относительно по плану. Доэр хотел побыстрее со мной рассчитаться, чтобы не было лишних проблем, но я попросил подождать пока закончится оформление крейсера, чтобы можно было сразу на него все сгрузить. При упоминании долбаного крейсера кристаллической стражи он чуть не поперхнулся энергоном, но все же уступил и готов был все выплатить в полном объёме по первому требованию. Кортейн смотрела на мою работу и в целом боевую эффективность с таким удивлением, что, когда все относительно нормально прошло и мы уже распивали культурно энергон в одном из залов Доэра она с некими сомнениями спросила, а зачем мне вообще бойцы если я такой опасный монстр. На что я ей совершенно спокойно заметил, что по идее как командир вообще не должен сражаться. Но так банально проще. Да и за пару заданий хоть и очень сложных я заработал натурально состояние, которое теперь будет работать на весь мой отряд. Скорее всего ящик концентрата уйдет на оборудование крейсера, а вот остальное… Это все еще очень много и можно будет закупить все что только нужно моим ботам. В итоге после некоторых размышлений Кортейн все же решила подписать контракт.

И главное, что ей было нужно помимо нормального оружия, это полное техобслуживание и восстановление «формы». Как гладиатора ее держали долгие годы в форме бота, из-за чего механизмы немного… Зафиксировались. Ну то есть ей теперь нужно потренироваться, чтобы это выходило также просто и рефлекторно как раньше. Плюс ей нужен нормальный щит. Да и Танкреду еще проходить полный комплекс усовершенствований. До тех же пор, пришлось временно поселится у Доэра. Во-первых, я был пугалом, которое отваживало возможные попытки покушения как минимум на ближайшее время. Ну а еще… Взять ту же Кортейн к нам на корабль я не мог, а пойти ей решительно некуда. Место то не резиновое. В итоге пришлось кое как располагаться в подобии гостевого крыла. Разумеется, мы с Вельвети вели себя максимально культурно и даже не обсуждали ничего важного. Мало ли, еще подслушать захотят. Разумеется, Кортейн снова оказавшись на арене нервничала и периодически снова срывалась на вспышки раздражения, но мне было как-то плевать. Танкред ушел к Инвайту Проксима делать оставшиеся апгрейды. Ну и ближайшие дни его ждать тоже не стоит. Быстрее крейсер уже дождусь…

Кстати, ждать его пришлось всего два дня. Один из которых я вообще честно проспал, чтобы прийти в норму. Ну а второй потратил на то, чтобы проводить в отряде тренировки и прочие радости в стиле боевого слаживания. И… Тут стало очевидно, что я тащу только за счет своего ускорения и боя на инстинктах. В чистых навыках и понимании оружия Кортейн нас делала как бог черепаху. А потом серьезно не понимала, как я с такими навыками творю такие страшные вещи. На что я ехидно заметил ей, что мне достаточно действовать на инстинктах чтобы быстрее убить окружающих. Более того именно на инстинктах я собрал ее телом половину арены. Она хоть и морщилась, но в итоге признала мою правоту. Более того решила, что нужно обучить меня действовать не только на боевых инстинктах, которые кратно превосходят все, что она вообще имеет, но и осознанно. В итоге она как-то незаметно для себя занялась моим и Вельвети обучением искусству боя. Но это было все только началом… Ведь я столкнулся с врагом, которого не могли победить ни в одном из миров. Врагом, который выпивает души, ломает судьбы и угнетает разум. Бюрократией… И, если бы не поддержка и полное содействие в легализации со стороны одного из двух хозяев города, оно бы меня скорее всего сломило. Утрирую конечно, но тем не менее.

Нужно было обязательно рассказать кто я. Имею ли с кем-либо родственные связи. Все это нужно было внести в базы, чтобы такой гражданин как я вообще появился. Потом началось оформление всех нужных инстанций и процедур. Вельвети тоже пришлось узаконить подобным образом. Затем было оформлено создание наемного отряда, главой которого я являюсь. И все это время и долбаные деньги. Причем больше половины обязанностей взял на себя Доэр и его юристы. А я все равно задолбался и в определенный момент вообще хотел видеть мир в огне… Короче говоря пришлось еще некоторое время все это проходить. В итоге Доэр каким-то хитрым образом еще и закрепил Вельвети как моего личного фембота. Теперь попытка ее похитить будет серьезным уголовным преступлением и содействие мне будут оказывать как стража города, так и кристаллическая стража, если они что-то знают. Юридическая сила это все еще сила. А еще в их обществе очевидно безопаснее быть чьей-то собственностью, чем свободным…

Ну точно древний Рим черт возьми. Впрочем ладно. Я знал на что иду и где в принципе собираюсь устраиваться. А вот с чем проблемы были намного серьезнее, так это с моим наемным отрядом. Название то Авангард было, а вот насчет эмблемы… Без нее вообще нельзя. У всех отрядов так или иначе есть эмблема. Кто-то использует относительно стандартный вариант, хоть и доработанный, как например бойцы Форсера. Их эмблема — это буквально чуток допиленный знак стражи. Ну или у наемников Локдауна. У него бойцы красуются его стилизованной рожей. Я же решил пойти другим путем. Мне было нужно нечто, что сможет лаконично отразить смысл отряда. Отразить, что мои люди идут не за персоналией или идеей, конкретно принятой в обществе. Мои бойцы — это наемники. В чистейшем проявлении этого слова. Наша цель деньги. Не высокие идеалы, за исключением боевого братства, ведь мы все должны быть связаны этой самой общей целью. Контракт должен иметь вес. Будь то контракт с командиром в моем лице или нанимателем, с которым уже Я заключаю договор. Потому нужен будет полноценный устав моей организации.

Это будет полноценная Частная Военная Компания, а не просто отряд наемников. Настоящий ремесленный цех, который будет выдавать «продукт» только высшего качества. В первую очередь нужна нормальная вертикаль власти. Во-первых, все бойцы от командиров младшего звена до рядовых заключают контракт не с отрядом, а мной. Персонально. Я отвечаю за их действия и как главный монстр могу с них взыскать за нарушения. Во-вторых, каждый боец подчиняется приказу тех, кого я назначу командиром. Никакой демократии или еще чего. Я решаю кто командует, и никто другой. В случае неудачи или нарушения контракта, также отвечаю за все я, как глава отряда. Получаю все деньги я, распределяю и выделяю как оплату тоже я, и также из своего кармана плачу неустойку. Да я буквально фиксирую все ключевые роли и механизмы на себе. Но зато вся власть будет у меня, тем самым исключая возможность бунта и предательства. Сместить меня не выйдет. А если кто, то и попытается, все контракты становятся недействительными и если главное юридическое лицо теряется, то и все контракты приостанавливаются. Но маленькую лазейку я оставлю. Например, на случай комы или моей внезапной смерти, мои права и в целом наследство получает… Вельвети. Любимая рабыня так сказать. Сначала моим посмертным распоряжением получает свободу, а затем и наследство. Практика очень редкая, но по словам Доэра прецеденты были. Так что без кувшинчика энергона моя любимица даже после моей смерти не останется.

Ну а дальше был вопрос переноса ништяков, трофеев, а точнее их замены на деньги и предметы первой необходимости, а затем уже и все остальное. Эмблему я таки выбрал, причем из своей прошлой жизни. Лаконичной и простой дизайн из треугольников. А так как моя гамма цветов черно-красная, мне идеально оно подходит. По началу думал взять символ братства НОД, но… Хвост скорпиона не самый лучший вариант, да и если честно окружающие не поймут. Как вариант было, конечно, взять эмблему Черной Руки, которая так сказать элитное подразделение, и оно бы даже вписалось… Но снова нет. Дизайн был слишком угрожающим, и мне показалось, что лучше пусть будет нечто лаконичное и простое. Потому я решил взять символ Нации Кибран. Фигура треугольника в черно-красной гамме. Идеально впишется в нестандартную, но при этом лаконичную природу моего будущего отряда.

Оформление всех дальнейших прав, документов, создание «наклеек» чтобы можно было разместить эмблему на будущих наемниках, перенос контейнеров на мой новый крейсер. Затем перенос старого корабля туда же, и разбор уже всего, что у нас оставалось. Короче дальше началась бытовуха совмещенная с переездом. И да, пока что только Танкред был в курсе нашей природы инсектиконов. И как я предсказывал молчал и никому ничего не говорил. Более того, после процедур у Инвайта Проксима, когда это здоровенное чудовище, мало уступающее в размерах титану в форме бота, заявилось и встало на колено, предлагая мне уже пожизненный контракт, я даже чуток обеспокоился. Выглядел в форме бота Танкред более чем сурово и внушающе. Дать ему ростовой щит и какую-нибудь пушку калибра земля-пиздец и он будет даже опаснее чем в форме динозавра. Ему заменили и щит, на куда более совершенный, крупный и мощный. Внутренние системы поправили и Проксима смог даже установить ему огнеметную систему. У других диноботов такая имеется, а у него из-за откровенно паршивых старых деталей с ней были проблемы. Теперь же Танкред сиял как дедов уазик и был воодушевлен как никогда.

Моя природа его, кстати, вообще не смущала, как и особенности моей конторы. В конце концов я оказался куда более щедрым нанимателем и провел ему очень дорогие модификации. Заплатить кстати пришлось аж четыре мешочка за полный список. Впрочем, я не пожалел ни об одном затраченном кристалле. Когда ему в качестве встроенного орудия в одну из рук установили термоядерную пушку, так и вовсе понял, что у нас появился не просто осадный бот, а долбаный сверхтяжелый штурмовик, которого даже мне было бы непросто расковырять за счет очень тяжелой и прочной брони. Ну а когда я через Спиди доукомплектовал его нормальными наплечными пушками, взамен тех устаревших и громоздких, которые были раньше, а также заказал ему ростовой щит, который складывался в его левую руку и добавили туда же здоровенный молот в качестве оружия ближнего боя… Все. После этого улучшать уже было некуда, и Танкред мог выполнять буквально любые задачи на поле боя. От стенки, способной отбиться от почти любого нападения, до элитнейшего штурмовика и стенобитного орудия. Ну а дальше было торжественное нанесение эмблемы, и я расположил его в одной из кают, которая ему была немного маловата, но он был ни разу не в обиде. Ну а новое задание от Доэра подвернулось довольно скоро… И, если бы не все подготовки, возможно оно даже было бы сложным. Впрочем, проверка боевых возможностей моего нового младшего командира была необходима. Сейчас же я сидел в приемной нашего нанимателя и ждал, пока тот раздаст какие-то важные распоряжения.

Глава 18.

Ждать пришлось на удивление долго. Видимо происходит нечто крайне неприятное. И где-то спустя пару часов, за которые нам предоставили бесплатные напитки, от которых я отказался. Кстати, насчет напитков… Я понял, почему у того бота-здоровяка был пищевод будто протравлен кислотой. Это так и оказалось. Пить просто энергон ботам уже основательно надоело. Вот они и начали его смешивать чуть ли не со всем подряд. Кто-то мешал с кислотой и получал довольно ядреный аналог крепкого алкоголя, кто-то с разными синтетическими присадками, а некоторые даже промышленную смазку использовали. Одним словом, чего только разумные не придумают чтобы разнообразить рацион… Хорошо хоть друг друга не едят. Ну… Как не едят. Ладно. Опустим это. Короче говоря, меня местный «алкоголь» не возбуждал. Да и в целом я против того, чтобы травить организм всякой дрянью. Вельвети хоть один раз и попробовала, но тоже не нашла в этом ничего привлекательного. Потому мы сидели относительно спокойно и цедили чистый энергон. Кстати, с ним тоже был интересный момент был. Некоторые умельцы энергон умели фильтровать. Скажем повышать концентрацию полезных веществ, отсекая лишнее. И это тоже считалось условным коктейлем. Но что куда важнее, такой вот фильтрованный энергон был очень полезен и для организма в целом и мог помочь снизить уровень заражения быстрее. Во всяком случае мой внутренний базовый анализ это показал. Да и сам напиток был банально вкуснее и дарил легкую прохладу. Будто холодный чай с мятой бахнул. Приятно черт возьми…

С Кортейн получилось вполне себе неплохо. Она решила отдать предпочтение встроенному оружию ближнего боя. Причем уже видя пример Танкреда в одну руку себе имплантировала раскладной щит, а во вторую длинный меч. В дополнение шел довольно мощный энергетический щит, который тоже стоил дороговато, но я готов был платить и больше, чтобы мои наемники были вооружены самым лучшим оружием. Тем не менее от огнестрела отказываться Кортейн не стала, хотя и предпочла оружие внешнего ношения. Во-первых, такой же пистолет как у меня взяла и дополнительно нейтронный автомат старой модели. Вот он, собственно, и пригодился. Тем более, что она и стрелять из всего этого умела и обращаться лучше, чем кто-либо из наемников, которых я видел. Сразу видно настоящее военное образование. А она его если что получила, о чем перед наймом честно сообщила. Только вот сама ситуация с ее попаданием в гладиаторы была, мягко говоря, не самой приятной. Подробностями она делится отказалась, но по факту ее продали. И с тех пор за без малого почти восемь лет, она стала одним из самых результативных гладиаторов Доэра. А судя по ее реакции на меня во время вербовки, распорядитель к ней как минимум подкатывал, и только угроза жуткой смерти держала ее в относительной безопасности.

Но вот, пока я размышлял на тему специфичности напитков у трансформеров и превратностях судьбы, меня наконец пригласил Доэр. И новости у него были, мягко говоря, не самые приятные. Он сказал, что его собираются убрать уже почти в открытую. Его «враги» из Иакона заплатили очень большие деньги и за ним выезжает отряд Локдауна. А это по меньшей мере несколько сотен хорошо вооруженных ботов, которые еще и укомплектованы малыми боевыми транспортами и прочими радостями. Плюс сам «флагман» Локдауна. Впрочем, есть и хорошая новость. Стража города и кристаллическая стража уже выразили свое мнение в стиле «наша хата с краю ничего не знаю». Так что они не выступят ни на одной из сторон. Теперь вот Доэр пытается снова нанять большую группу наемников, но те услышав, что воевать придется с целой армией принадлежащей Локдауну, решили, что их эта идея уже не возбуждает. И у него, мягко говоря, мало времени и возможностей что-либо сделать. Поэтому он и решил снова нанять меня. По его словам, если я снова сделаю невозможное, то точно смогу заявить о себе. Но, с другой стороны, несколько хорошо вооруженных ботов… И тем не менее… Лететь на своей здоровенной лоханке Локдаун будет еще дня три. Разумеется, мой крейсер точно не успеет пройти все модификации, да и Инвайт Проксима так и не получил возможность меня просканировать. Потому на поддержку боевого корабля рассчитывать нет смысла. В итоге я со своим небольшим отрядом, плюс гвардия Доэра, против крайне серьезной расписки Локдауна и его самого.

Ах да, у Доэра еще получилось нанять Форсера и его бойцов. Они довольно опытны, и распорядитель обещал дополнительно их вооружить из своих закромов. Итого еще три десятка бойцов хорошего уровня. Все еще против нескольких сотен. Силы слишком уж не равны. Вот смотрю я на Доэра и не понимаю. Он серьезно хочет тянуть время и дальше? Нет в принципе если даже Локдаун обломает об него зубы, ботам из Иакона придется с ним действительно договариваться. В следующий раз я его защищать уже не буду. Есть ведь еще минимум три отряда из высшей лиги. Локдаун просто выскочка из «молодых». Именно поэтому так легко нанялся на такую работу. А ведь он далеко не самый опасный наемник сейчас. Есть еще минимум три частные армии в самом Иаконе, но они плотно повязаны с правящими кланами. А если уж хоть один из этих отрядов откликнется, станет сразу ясно кто именно хочет протянуть вои лапы в этот город. Только вот есть еще Зета Прайм, который сейчас выпил ведро озверина и начал снова чистки. Некоторые вообще считают, что у него получится немного почистить верхушку и чуток поправить общество. Только вот по слухам от более надежных источников очевидно, что наверху уже точат вилы и запал Зеты потихоньку заканчивается. В первую очередь потому, что другие старейшины уже совсем умственно состарились и у него нет почти никакой поддержки.

Впрочем, на всякий случай большинство действительно немного затаилось. То, что происходит сейчас в этом относительно пограничном городке с числовым обозначением и вовсе нечто из ряда вон. Чтобы так открыто отправляли натуральных наемных чистильщиков… Это надо вообще никого не боятся. Ну или как минимум верить, что все куплено и это спустят с рук. Тем не менее в течении двух дней получилось нанять еще около сотни разного рода отмороженного отребья. Бойцы из них такие себе, но как массовка сойдут. Я и Танкред при поддержке Вельвети и Кортейн может сможем около полусотни или даже сотни вынести. А вот что делать с остальными… Тут совершенно не ясно. Потому Доэр решил использовать меня и мой отряд как своеобразный сверхтяжелый резерв. И если даже наш удар не переломит хребет наступлению Локдауна, то мы можем отступить, ведь тогда нашего нанимателя уже ничто не спасет. Собственно, я не хотел разрывать контракт, но также не хотел и жертвовать собой и своим отрядом. Сам Доэр сидел и пил. Он прекрасно понимал, что теперь от него ничего не зависит. Но пока пил рассказал мне кое-что интересное. Локдаун специально подгадал момент и с неким жутким символизмом хочет напасть во время Явления Юникрона.

Я, конечно, не шарю за мифологию кибертронцев, но, если понял правильно, то есть некий Праймус, который здесь является чем-то вроде господа-творца и есть Юникрон. Толи его злой брат близнец-разрушитель, толи просто сатана. Но это просто древние суеверия. По факту же Юникрон это небесное тело. Планета, по размерам не уступающая самому Кибертрону. Она является источником темного энергона. Что этот темный энергон такое сам Доэр не знал, но сказал, что был инцидент с ним. Когда-то давно заражение этой дрянью поднимало мертвых и превращало в монстров, что бы это не значило. Происходило это чуть ли не сразу после смерти Лиджа Максимо Первого избранного Прайма от рук Сентинела Защитника. Ну то есть во время, когда и властные аппараты и общество в целом лихорадило и даже письменных свидетельств осталось мизер о самом периоде. Темный энергон был уничтожен, а то, что уничтожить не удалось было запечатано на космической станции вдалеке от Кибертрона. Но из-за того, что эта дрянь поднимала мертвых и натурально заражала планету какой-то очень мрачной и неестественной дрянью, боты придали явлению сильный мистический оттенок. И было это как раз тысячу лет назад. Юникрон летает по очень странной и неестественной орбите и оказывается вблизи Кибертрона ровно на одни сутки раз в тысячу лет. Подозрительно ровная дата… Причем же тут мистика? А при том, что каждый раз, когда Юникрон прилетает, по всему миру гаснет естественный свет. Поле планеты какое-то очень странное и неестественное. Из-за чего буквально искажает волны света и притягивает их к себе. Ровно на сутки Кибертрон погружается в холод и тьму. Ни солнца, ни луны становится не видно. Все заслоняет и притягивает к себе Юникрон. Впрочем, ровно спустя один Цикл (кибертронские сутки Солнечный цикл-год, Наноцикл-час, такт-минута, нанотакт-секунда. В каноне разное время всегда указывается. У меня будет так) Юникрон очень быстро покидает орбиту Кибертрона и снова скрывается в глубинах космоса.

И лично я после рассказа Доэра все сильнее ловил себя на мысли, что это не мистическое явление. Слишком упорядочено. Юникрон больше напоминает какой-то корабль или станцию, размером с планету и прилетает для какой-то цели ровно раз в тысячу лет. Причем кибертронских лет блин. То есть все подсчитано. Сам Доэр правда в депрессии и несмотря на весь свой интеллект реально струхнул и боится. Да для большинства ботов это явление, которое никто не видел кроме самых древних вызывает какой-то иррациональный ужас. Тем не менее до «Явления Юникрона» оставалось ждать всего сутки. Я атеист и не верю в мистику, потому и страха не испытываю. Наоборот, даже какое-то предвкушение. Интересно посмотреть на это. В своей прошлой жизни солнечное затмение было довольно интересным и красивым явлением. Хотелось посмотреть каким же будет «затмение» здесь. Более того, оно продлится всего сутки и потом его не будет аж целую тысячу лет. Так что я был в предвкушении. На мой живейший интерес Доэр смотрел с изрядным напряжением. Но цедить алкоголь и ждать не переставал.

Но вот, настает день Х, час У, минута Й и резко начало темнеть. Причем настолько резко, что даже самому дремучему человеку будет понятно, что это неестественное явление. Доэр уже нажрался в слюни какой-то особо ядреной кислотой и спал, в ожидании развязки, а вот я с Вельвети вышел на балкон. И боги… Какая же это была красота. Будто весь свет, блек и терял свои цвета. Золотистое свечение солнца Кибертрона стало серым и тусклым, и будто скручивалось в спираль эдакой рукотворной черной дыры. Акварельное небо стало совсем черным с серыми облаками, отражающими будто умирающий свет.

А вокруг была лишь тьма и медленно опускающийся холод. Вместе со светом поглощалось и тепло. Целые сутки вообще без света. Без тепла. Да внезапно ноль градусов не настанет, на это нужно около недели, но с учетом того, что солнце Кибертрона довольно жаркое стало реально холодно. Сам Юникрон будто не имел очертаний и напоминал ровный шар черной воды или застывшее в виде сферы подобие зеркала. Звезд не было видно. Весь их свет также скручивался спиралью и стягивался каким-то странным магнитным полем к Юникрону. Это было в разы красивее любого солнечного затмения из моей прошлой жизни… И я ощутил пульс. Тот самый маленький зачаток органа из темного энергона начал пульсировать. Я будто чувствовал… Зов? Нет. Будто большой магнит притягивает маленький. Целое хочет притянуть к себе отторгнутые когда-то осколки. Танкред, Кортейн и Вельвети смотрели на это явление не в силах оторвать глаз. А я ощущал вместе с восхищением красотой явления некую холодную печаль. И вдруг почему-то вспомнились строки, услышанные еще в прошлой жизни.

— До Искры холод проберет,

Вдали от дома тьма и лед,

Не верь же путник никому,

Когда идешь ты через тьму.

Не виден путь коль скрылся свет,

Луна не светит, солнца нет…

Окружающие не ждали от меня внезапного стиха, но слушали тихо и с интересом. Вельвети положила голову мне на плечо и тоже не испытывая никакого ужаса перед «паранормальным», смотрела на природное явление. Почти целый час мы в итоге наблюдали за этим… А потом вдалеке показался довольно крупный корабль Локдауна. И хоть вокруг было очень темно, серый диск поглощаемого света давал достаточно освещения чтобы не стало совсем уж темно. Да и вывески, приборы и все остальное все еще светилось. Даже мои диоды из манипуляторов и под шлемом тускло светились. Очень… Залипательное явление. Красивое и явно рукотворное. Причем будто созданное быть таким вот мрачным, но в то же время красивым. Что-то меня прямо понесло… Надо угомонится. Тем более, что Локдаун вроде как неторопливо в тени Юникрона ползет и уже начал в городе высаживать своих бойцов. Разумеется, Доэр не сидел все это время на месте и превратил свою арену снова в укрепрайон. Частично даже усовершенствовал укрепления, сделанные еще наемниками Веджа.

Пришлось мне нашего нажравшегося нанимателя тащить в его укрепленную комнату и сдавать на руки телохранителям. В это время Форсер готовился сдерживать Локдауна даже ценой своей жизни. Я же решил не ждать, а пользуясь своим относительно малым размером и склонностью к скрытности спрятаться в городе, пока через него идут наемники. Они идут не сплошной цепью, а пока что малыми отрядами, планируя полностью окружить арену и штурмовать ее со всех сторон. Я же буду вырезать относительно отделенные от основной массы отряды. Благо за эти дни я почти полностью отошел от отравления темным энергоном. Можно было и повевать еще. Тем более, что чем сильнее я облегчу жизнь бойцам Форсера и другим обороняющимся, тем меньше врагов дойдет до финального контрнаступления. Танкред уже был готов и снаряжен по самое не могу. Он и сам в некотором роде испытывал предвкушение и хотел опробовать свой новый боевой потенциал. Инвайт Проксима говорил, что его новые наплечные пушки чуть ли не одно из лучших артиллерийских орудий на данный момент. От них не защитит никакая броня, ведь воздействие идет на уровне взрыва заряженных частиц, буквально выжигая внутренние системы ботов или техники. А еще такие орудия на данный момент поступают только в кристаллическую стражу… Вот опять наш добрый доктор палится.

И хоть отпускать меня сражаться против действительно опытных наемников моя любимица не хотела, справедливо испытывая опасения, это было нужно. Если Доэра замочат, вполне возможно, что потом и за меня примутся. Я ведь очень неплохо ему помог. Благо из-за тьмы вокруг и слабого освещения, меня было вообще не видно. Всю подсветку я погасил, и снова ориентировался больше по эхолокации. Наемники же вполне светили фонариками и старались высматривать все и продвигаться осторожно. Действительно профессионалы. Понимают, что именно сейчас самый лучший момент чтобы бить их из засад. Но та же проблема что и у многих… Ожидают нападения из домов, подворотен, переулков, но не сверху. Я же поднялся в небо и снова обрушился на них как черный метеорит, сея смерть и хаос. В почти полной темноте, а я специально выбирал наиболее темные участки маршрутов, мой юркий и хаотичный силуэт с манипуляторами вылавливали только фонарики. В очередной раз я показал окружающим, что если ты двигаешься хаотично и со скоростью в двести километров, то находясь в относительно плотной толпе в тебя тяжело попасть. А я ведь как тот чувак в окружении. Атаковал разом во все стороны, активно мешая им как двигаться, так и стрелять. Ходили бойцы Локдауна не по пять, а по десять и где-то к третьему вырезанному отряду начали понимать, что их кто-то убивает. Причем перемещается очень быстро и сообщить о нападении почти не успевают.

Я ведь вижу, когда кто-то тянется к наушникам… Так что в основном командиры получают только панические вопли и тишину. Впрочем, спустя еще два отряда они резко пошли на сближение друг с другом, предпочтя не просто окружать, а выстроится эдакой полусферой, но почти сразу высадили тяжелую технику. Видимо Локдаун решил ударить сразу и со всей силы, прекрасно понимая, что будет просто терять бойцов. Только вот и мы подготовились. Артиллерию нормальную в здании Доэра было не поставить, но у нас был Танкред. А еще была специальная платформа, которая поднимала чемпиона арены для пролета перед толпой. И ее можно было поднять повыше, чтобы в центре арены появилась эдакая малая артиллерийская платформа. Для счастья было нужно последнее. Чтобы кто-нибудь поработал наводчиком для нашего динобота. Кто бы это мог быть, кто со специальным лазером для наводки из темноты и с неожиданной стороны наведет долбаные коллайдерные орудия? Короче пришлось поработать и наводчиком. Разумеется, после этого Локдаун начал профилактически обстреливать наиболее подозрительные места, добавляя себе проблем с магистратом города и законниками в целом. Но благодаря такой тактике, а еще подключению мощнейших прожекторов с самого снизившегося флагмана Локдауна, я смог навести артиллерию еще только один раз. После чего стремительно был вынужден бежать под защиту стен, ведь меня обнаружили и прожектора выцеливали конкретно меня. Впрочем, пол сотни ботов и десяток тяжелых танков мы извели. И это еще до штурма. Ну а дальше оставалось только ждать.

Мне предоставили лучший отдых, сразу налили лучшего энергона и оставили наедине с Вельвети, что я мог ее пощупать и успокоится. А успокаиваться было от чего. Хоть я и был чудовищно подвижен, но, когда после второй наводки артиллерии меня начали обстреливать с корабля долбаными варп пушками, которые буквально испаряли целые метры зданий и создавали взрывы достаточной мощности, чтобы я оттуда бежал натурально на максимальной скорости. Одним словом, было опасно. Очень блин опасно. Вплоть до того, что смерть была буквально в полуметре. Ну и после этого я и сбежал под стену. Трусливо? Возможно… Но, наверное, приблизительно это и чувствовали французы или немцы во время окопной войны первой мировой. Когда просто хреначит артиллерия, которую ты не видишь и в любой момент может убить как твоего товарища, так и тебя самого. И нет, я рисковал раньше, но… У меня всегда был шанс выжить. Шанс убежать и скрыться. Здесь же заряд прилетает чуть ли не из неоткуда и гарантированно убьет. Щит не поможет. Потому мне действительно было нужно привести нервы в порядок. И в дальнейшем как я, так и Танкред будем драться только ЗА стенами. Подставляться на стенах под выстрелы варп пушек я ни сам больше не хочу, ни своему первому серьезному наемнику не позволю.

Тем временем, пока я наслаждался заслуженным отдыхом, потихоньку начинался штурм. Форсер будучи нормальным ботом и командиром свои элитные части держал чуть позади и был готов бросить в бой если на любом из участков будет прорыв. Тем не менее у нас были вполне конкретные задачи. Допускать наемников до непосредственно бункера Доэра было очень нежелательно, хотя поставить в проходе Танкреда и нас можно выковыривать до следующего прилета Юникрона. Тем не менее Локдаун может просто нас взорвать. Подгонит какую-нибудь ядерную бомбу и разнесет всю арену по кирпичику. Так что лучше не доводить до греха, а сражаться относительно «честно». Постепенно же мы готовили несколько небольших линий укреплений в разных частях арены, чтобы наносить мощные удары, сдерживать некоторое время натиск наемников при поддержке бойцов Форсера, затем должны будем под их прикрытием отступить на следующий рубеж и повторять до последней линии. И именно оттуда по плану будет нанесен решающий контрудар всем, что у нас вообще есть. А еще я наконец решил запомнить план арены поподробнее и устроил пробные залеты чтобы снова не заблудится.

Штурм же еще некоторое время не начинался. По всей видимости Локдаун решил сначала все основные силы своих наемников при поддержке тяжелой техники и более того по первым отчетам с поля боя, он занял часть зданий вокруг арены и использовал снайперов чтобы снизить свое потери во время штурма. После моего променада могу его понять. Более того он специально действовал неторопливо и очень методично. А еще… Не брал пленных. Форсер когда-то давно воевал с Локдауном еще до того, как тот поднялся. И уже тогда он показал себя как насквозь практичного и меркантильного бота. Если за пленных не заплатят, нет смысла их оставлять. А это в очередной раз указывало, что Доэра хотят уничтожить. Как уничтожить и всех, кто на него работает. Чтобы раз и навсегда показать обитателям города, что даже самых авторитетных и влиятельных можно убить. Более того убьют не только нужную цель, но и всех, кто хоть сколько-то рядом. Тем временем звуки стрельбы приближались. Уже совсем скоро…

Отдельная благодарность Члену Совета Директоров Kazuma Seritig

Сам штурм к тому моменту как наемники вошли в здание длился почти час. Локдаун не торопился и действовал наверняка. Буквально вбамбливая защитников в камень и железо. Разумеется, его бойцы несли потери, но уже откровенно скромные. Форсер смотрел на сводки, анализировал как движутся его силы и старался как-то замедлить продвижение и при этом сохранить хоть какой-то боеспособный контингент. Но, разумеется, почти все его усилия были тщетны. Бойцы Локдауна были вооружены лучше, лучше обучены, а командиры даже имели личные щиты. Впрочем, сама структура арены не позволяла продвигаться равномерно. Какие-то коридоры укреплялись и могли держаться долго, где-то сопротивления почти не было или не удавалось организовать нормальные пути отхода. В итоге его силы начали растягиваться и стали откровенно неравномерными. И вот тут в дело вступили уже мы. Бить в бреши между растянутыми отрядами было куда легче. Я же за счет скорости мог налететь и выбить десяток бойцов относительно спокойно и без угроз для себя любимого.

А вот дальше… По мере стягивания кольца становилось все сложнее и страшнее. Наемники начинали действовать относительно неплотными группами. Старались двигаться так, чтобы все простреливалось и во время одной из вылазок меня неплохо так подстрелили в ногу и по манипуляторам, которыми я вынужден был защищаться сильно прилетело. Да продвигались они из-за особенностей «строя» дольше, но зато Локдаун адаптировал тактику почти сразу под тактическую обстановку. И вот это уже было плохо. Самого командира нигде видно не было, и мы в итоге перешли снова к плану, в котором будем наносить максимум потерь и медленно отступать на следующие рубежи. Я смог извести только два отряда, прежде чем Локдаун их перестроил и адаптировал именно против моих рейдов. Дальше появлялся и как эдакий вольный стрелок отстреливал пяток бойцов вынырнув из-за угла и сразу убегая. В общей сложности к моменту взятия очередного рубежа я смог извести целую сотню ботов, но штурм даже не замедлился… Будто у него были бесконечные солдаты блин.

И хоть прямо уставать я еще не начал, но несколько часов побегушек и попыток пристрелить хоть кого-то были довольно выматывающими. В первую очередь морально. Тем не менее постепенно Локдаун приближался к командному бункеру Доэра. И вот тогда начал в дело вступать Танкред. Он как настоящий волнолом со своим щитом и термоядерной пушкой мог держать сразу несколько проходов. Причем за еще час, пока откатывался на следующий рубеж и участвуя в разных стычках и контратаках смог извести еще где-то пол сотни ботов. А это так-то было очень серьезно. Собственно лидер наемников не мог на это не отреагировать и вывел свои более тяжелые резервы. В качестве достойного оппонента для Танкреда вышло аж два титана. Они были в форме ботов и шли неторопливо, но неотвратимо и очевидно были защищены щитами. И если одного Танкред бы вынес, то второй, который его прикрывал и был готов в любой момент помочь уже становился проблемой. Тут в дело вступил Форсер. Он отправил очередной резервный отряд, чтобы отвлечь наемников и титана, пока мы с Танкредом будем решать проблему. И именно здесь в бой начали вступать Кортейн с Вельвети.

Они тоже начали стрелять и прикрывать огнем, хоть и с максимального расстояния. Но вот мы бросаемся на титанов практически одновременно. И пока Танкред молотом натурально месит первого титана, хотя тот и относительно держится, я в этот момент раритетным мечем снова нарезаю второго. Только вот все это было долбаной ловушкой. Локдаун специально выманивал нас на титанов и когда появился относительный зазор выстрелил очень мощным орудием откуда-то издалека. Выстрел был очень быстрым, но Танкред следуя боевому инстинкту сделал шаг назад и прикрылся щитом. Но щит едва выдержал попадание мощнейшего орудия и удар чуть не вырвал интегрированную структуру из железного сустава. Я же в этот момент уже дорезал титана и просто со всей силы и усилив импульсом антиграва отправил меч как дротик в голову лежащему титану Танкреда. И сразу же вынужден убегать. Очередной выстрел из странного, но чудовищно мощного орудия пронесся в сантиметрах от уже ушедшего в ускорение меня. Буквально на лету выхватываю меч из головы второго титана и отступаю в один из проходов.

Танкред намертво укрывшись за щитом быстро пятился назад. Впрочем, дополнительных выстрелов не было и нам дали уйти. Похоже теперь и лично Локдаун нас проверил. После этого наступление ненадолго прекратилось. Тем не менее несмотря на эдакую вынужденную передышку, сильно легче не становилось. Локдаун начал пробивать тяжелыми ботами и танками дополнительные проходы и постепенно брал даже наиболее укрепленные места, по сути, зачищая тылы и давая себе возможность полноценно сомкнуть кольцо. Я же был серьезно обеспокоен. Та пушка… Она чуть не пробила тяжеленный осадный интегрированный щит. Танкред и сам отзывался об ощущении попадания так, что если бы не усиленные сервомоторы после модификации, то скорее всего ему бы просто оторвало руку. Ну то есть долбаный наемник, пусть и авторитетный вооружен натурально какой-то противотанковой пушкой, подозрительно похожей по принципу действия на уже мои магнитоимпульсные орудия. Все резко становится еще тяжелее… Впрочем теперь мы знаем, что сам Локдаун тут. И он непосредственно возглавляет штурм. Тем временем нас все сильнее поджимали и в целом формировалось ощущение, что сначала он хочет нас окружить, а затем, когда будет окончательно уверен либо организует какой-нибудь ультиматум, либо навалится всем, что у него есть. Тем более, что титанов у него явно больше, чем два. Слишком уж легко он ими пожертвовал.

Но ему придется пройти через саму арену. Там довольно большие и открытые пространства. Большая же часть проходов уже забаррикадирована, а бойцы оставили мины и отступили. Даже если он захочет пробиться где-то еще, ему придется тратить очень много времени и скорее всего сил. Все же Доэр на своей безопасности не экономит, и смог закупить достаточно много взрывчатки. Просто на первых рубежах ее специально не расставляли чтобы притупить бдительность и собрать жатву, когда Локдаун начнет торопится. Форсер потерял уже половину своих бойцов и похоже понимал, что не переживет бой. Я же уже заранее на всякий случай инструктировал свой отряд на случай, если победить не удастся. И как не странно нашей итоговой задачей будет просто пробиться с одной из сторон и уйти. Что-то мне подсказывает, что после таких потерь Локдаун не будет нас преследовать. Не будет даже пытаться. Это будет стоить ему слишком дорого, а ему ведь заплатили именно за голову Доэра. Тем не менее и просто так сдаться мы не можем. Последний рубеж укреплен тяжелее и мощнее всего. Самое лучшее оружие, лучшие бойцы, и, разумеется, лучшие укрепления. Только вот мне уже снова начало потихоньку срывать крышу. Ярость битвы, азарт и желание не просто убивать, а натурально рвать на части чтобы омыть себя энергоном врагов…

Меня отпаивали энергоном, а Вельвети старалась как-то смягчить мою дерганость лаской и вниманием. Хотя скорее просто холодными ладошками охлаждала мою излишне перегретую и периодически искрящуюся фиолетовыми разрядами голову. Подсветка из глаз из стандартной красной тоже уже стала фиолетовой, но под шлемом это было не заметно. Танкред и Кортейн предусмотрительно держались подальше. Одна еще помнила, что я с ней сделал, когда был таким вот дерганым, а второй прекрасно осознавал, насколько я могу быть опасен в не самом адекватном состоянии. Все же я не идиот и предупредил свой отряд, что, если сражаюсь слишком активно и яростно, начинаю ехать крышей. Впрочем, сейчас наемники Локдауна явно атакуют и продвигаются с куда меньшим энтузиазмом чем раньше. Все же потери, которые мы им за это время нанесли оказались довольно существенны. Только вот я понимал еще один важный момент. Локдаун так и не ввел в бой свою элиту. Бойцов с лучшим оружием и персональными щитами. А таковые у него наверняка имелись. Тем не менее за укреплениями готовился итоговый контрштурм со стороны Форсера. Старик тоже немного поехал крышей и хотел помереть с честью. Я его в этом решении не то, чтобы сильно поддерживал, но мог понять.

Все же когда ты отдаешь на военное дело буквально всю жизнь, хочется как рок звезде умереть на пике славы. Потому и он сам и его люди можно сказать доводили себя до исступления. Выглядело это очень похоже на то, как я выглядел сейчас сам. Становились дергаными, агрессивными и держали оружие наготове. Впрочем, сначала Локдаун должен хотя бы замедлится при штурме последнего эшелона обороны. И именно тогда, когда волна наемников и их тяжелого вооружения остановится, со стен хлынут последние бойцы Форсера буквально ломая вражеский строй и убивая вообще все на своем пути. Во всяком случае таков был план. Я и сам был если быть откровенным на последнем издыхании здравого смысла. И все же держал себя в руках… Старался.

Но вот грохот залпов нарастает. Я буквально чувствую, как в импровизированные стены бьют выстрелы и снаряды. Не пробивают, но создают разрушительный гул. Гул войны, на который мое естество и маленькая искорка под родной Искрой отдается предвкушающим пульсом. И вот наконец наемники достигают стен и начинают замедляться, чтобы сделать брешь. Форсер поднял секиру над головой и закричал боевой клич, который подхватило двадцать уцелевших ботов из его отряда и некоторые особенно яростные наемники, готовые поддержать его чардж. Но вот они буквально перепрыгивают стены и начинают месить бойцов Локдауна. Форсер натурально превратился в берсерка, и своим топором сносил всех на своем пути. А за ним бесстрашно бросился вперед его ближний круг. И надо отдать должное. Одно дело стрелять и двигаться подобием ордера, пока твои враги также стреляют и прячутся за укрытиями. И совсем другое, когда на тебя несется охреневший бот с топором наперевес, яростным воплем и буквально игнорирует твою стрельбу. А даже если одного удается застрелить, на его место встает другой и кидается вперед с еще большей яростью. Одним словом, началась резня. Разумеется, и мы с Танкредом тоже бросились вперед, а со стены нас прикрывали Вельвети и Кортейн. Наемники начали стремительно перестраиваться и пытаться отступить. Но… Началась свалка.

Одни пытались сбежать от безумного чарджа, другие, наоборот, начали подгонять их в спину пытаясь остановить прорыв. И в итоге получилось так, что порядки наемников очень сильно смешались. Для нас же, как бойцов преимущественно рукопашных было полное раздолье. Я рвал и резал… Буквально утопал в этом чувстве власти и силы. Я мог все. Все что угодно. Был настоящим богом войны, собирающим жизни как жнец косой. Каждый мой рывок погасшая Искра. Каждый удар, либо смерть, либо утраченная конечность. Попадания по мне уже давно не приносят боли. Лишь на доли процента снижают общую маневренность и эффективность. В местах же, где была нужна наибольшая защита, все было в относительно порядке. Манипуляторы принимали часть ударов на себя и использовали окружающих как щиты от всего что было можно. И это будто не заканчивалось. Чем дальше, тем меньше я осознавал, где именно нахожусь и кого именно рублю. Просто нужно было продолжать как чертов комбайн заготавливать всю эту ебаную биомассу. Оглушительный грохот будто вырвал меня из общего безумия битвы, и я увидел, как Форсер со сквозной дырой в груди отлетает назад, а новоприбывшие уже почти добивают прорвавшихся. Впрочем, уже сейчас я видел Локдауна. Это был синий высокий, но худой бот, имеющие некоторые черты истребителя. У него из груди торчало здоровенное дуло, которое он уже медленно наводил на меня. Танкред был рядом и пытался прикрыть, н оттеснить меня ближе к стенам, но уже сражался в рукопашную с очередным титаном. Я уже видел, как нагнетается зловещее свечение в его орудии и рванул на полной скорости вперед. Не дать выстрелить.

Но я не успел… Прямо перед моим ударом он таки стреляет, и все что я успеваю, это выставить руку напротив выстрела. Снаряд буквально разрывает мою руку в клочья до самого плеча, но большого количества брони и композитов высокого класса хватает чтобы чуть сместить снаряд и тот разворотив мне руку, плечо и часть ключицы пролетает мимо Искры и отбрасывает уже меня назад. Бой будто на долю секунды замер, и я вдалеке услышал чей-то крик. Болевой шок вывел меня из состояния бешенства и мне стало страшно… И пока Локдаун наводился уже на Танкреда, меня его элитные бойцы прижали к земле и готовились добить. Орган в груди отреагировал не просто пульсом. Внутри что-то разорвалось и из меня вырвался вопль чистейшей ярости. Никогда в жизни мне не хотелось так сильно кого-то искалечить. Заставить страдать и проклинать саму ебаную жизнь!!! И вместе с этим воплем из тела вырывается целый шквал фиолетовых мощнейших молний а антиграв издает чудовищное гудение. Окруживших меня наемников буквально сминает и одновременно разрывает на части, а затем как шрапнель буквально расшвыривает во все стороны ломая уже других ботов. И если тех, кто меня придавливал именно разорвало, то тех, кто был чуть дальше прожарило фиолетовыми разрядами. Я буквально ощущал, неким отстраненным пониманием, что… Погасил их искры. Выжег буквально до основания. Локдаун же стоял на самой границе моей «вспышки». Молнии попали и в него, из-за чего в его груди произошел странный малый взрыв, и орудие «чихнуло», но снаряд так и не отправило вперед. От зарядов его синий корпус обуглило и тоже отбросило хоть и в относительно целом виде.

А еще его вырубило. К сожалению, погасить Искру не удалось, но окружающие то видели, как я их лидера «убил». И тут наемники резко поплыли и начали лихорадочно убегать. Некоторые из уцелевшей элиты подняли тело Локдауна и тоже отступили, но стрелять в мое искрящее фиолетовыми разрядами тело уже никто не решился. И хоть меня переполняла ненависть и ярость, я… Чувствовал удивительное спокойствие. Тело слушалось хорошо, как никогда, да и источник силы давал мне силу не только стоять. Я вполне мог бы подхватить меч и продолжить резню. Во всяком случае ощущения были именно такими. Только вот наемники Локдауна отступали, а уцелевшие защитники уже не решались не то, что ударить их в спину, а вообще перейти через импровизированные стены. Тем не менее это была победа. Что-то мне подсказывало, что даже если их лидер очнется, наемники не решатся напасть еще раз. Все же я буквально одним ударом вывел из строя и их лидера и львиную долю его гвардии. Пульс медленно затихал, а на меня навалилась слабость. Впрочем, я лишь пошатнулся. Танкред было хотел меня подхватить, но я поднял уцелевшую руку и спокойным шагом, почти не выдавая своих ран отправился к стенам. Мне оперативно разгребли небольшую брешь и встретили с откровенным страхом, и уважением. Вельвети было хотела ко мне бросится, но первым успел как не странно Доэр.

— Дорогой друг, вы справились! — И его откровенно довольная рожа меня буквально взбесила… Мы тут проливали энергон и своими жизнями пытались выиграть время и победить врага, которого на секундочку уже воспринимают как силу даже в Иаконе, а он просто напился и ждал пока все решится за него. Резкое движение вперед, и я уцелевшей рукой пробиваю ему в челюсть.

— Если меня не устроит оплата, лично прирежу… — Изо рта выплескивается через шлем немного энергона, а системы регистрируют целую кучу внутренних ошибок и общее критическое состояние. — Пока мы сражались, ты просто спал. Я защищаю твою жизнь в последний раз… Советую переосмыслить приоритеты Доэр. — После чего больше к нему не оборачиваюсь. — Доставьте меня к Проксиме… — Резко оборачиваюсь к Танкреду. — Проследи чтобы он не сделал какую-нибудь ошибку. Кортейн не пускать. — После чего иду к выходу. Тело уже едва слушается, но я все равно иду вперед. Пройти удается даже несколько коридоров, где уже никого кроме трупов не было. А затем, все же теряю сознание, но меня кто-то ловит…

Интерлюдия. После впадения систем Харровера в гибернацию.

Вельвети бросилась к своему мужчине и подхватила быстрее, чем тот успел коснуться земли. Ее все еще одолевало сильнейшее беспокойство. Впервые она видела его настолько сильно раненым. Тот выстрел Локдауна… То, как его рука и плечо с частью груди просто разорвало в клочья. Она испытала настоящий ужас и не смогла сдержать крика. Но то, что произошло дальше вселило в нее надежду. И одновременно принесло собой страх. Эти фиолетовые молнии. Она уже видела их однажды у Абраксиса. Когда тот сходил с ума. Но Харровер будто в противовес ему был полностью адекватен, хоть и все еще склонен к агрессии. Тем не менее ему нужно было к доктору. Из обрубка плеча все еще сочился энергон, и она очень быстро начала заматывать этот обрубок в ткань чтобы хотя бы уменьшить «кровопотерю». Когда они в сопровождении Танкреда вышли из здания и двигались к ближайшему шаттлу, наемники Локдауна уже улепетывали на свой корабль и стремительно пытались отдалится. Все же стрельбу по жилому городу им могли и не простить. Особенно после провала задания. Пилота шаттла запугать было не трудно. Тем не менее даже пока они летели, она ощущала пульс Искры своего любимого и это было единственным, что не позволяло ей скатится в истерику.

Все ее благосостояние, почти все положительные эмоции и последние события, в которых она по-настоящему жила были связаны с ним. И хоть сама Вельвети в этом не признавалась даже себе, но она испытывала Харровера. Раз за разом позволяя все больше и убеждаясь, что он не зайдет дальше. Что ее интересы для него очень важны. Танкреду она доверяла, а вот Кортейн… Она ее напрягала. Новая наемница в их отряде хоть и сражалась честно, убив даже больше ботов чем сама Вельвети, все же была неблагонадежна. На ее лице до сих пор было смятение и откровенные опасения при взгляде на нанимателя. Динобот, впрочем, прекрасно понимал расклады и держал на всякий случай оружие наготове. Он был без лишних сомнений готов встать на сторону Вельвети и убить ради своего благодетеля. Они летели почти в полной тишине, до самой клиники. И уже там, когда вносили тело Танкред, не позволил Кортейн войти.

— Я сражалась с вами вместе. Я заслужила тоже понимать, что… Что это за тварь и не убьет ли она нас в приступе бешенства в определенный момент. — Она указала пальцами на все еще бессознательное тело Харровера. Вельвети зарычала, а Танкред абсолютно спокойно ее отодвинул подальше.

— А я получил приказ. Ты не войдешь. Когда придет время узнаешь. Если Он посчитает нужным. — Кортейн стиснула зубы.

— Ты знаешь?.. — Они смотрели друг другу в глаза несколько секунд.

— Да. Знаю. — Танкред был спокоен и не собирался поддаваться. А вот наемница снова вспыхнул.

— Тогда какого хрена никто не может мне объяснить в чем дело?! — Но под тяжелым взглядом Танкреда все же заставила себя успокоится. — Ты ему доверяешь? Даже после всего? — Тот спокойно кивнул. — Черт… — Кортейн прикрыла глаза и все же отошла чуть в сторону. — Хорошо. Я подожду пока он очнется. И если потом не получу объяснений, отработаю за сколько меня выкупили и уйду. — Танкред же молча открыл дверь перед Вельвети и вошел вслед за ней. А затем заблокировал за собой дверь.

Доктор Проксима уже был в курсе, ведь Танкред еще в корабле связался с ним по коммуникатору и в общих чертах объяснил, что нужно. А так как Инвайт уже давно ждал, когда же Харровер принесет к нему тот самый образец, который перевернет его исследования, был готов закрыть клинику раньше времени и освободил помещения чтобы обеспечить конфиденциальность своего приоритетного клиента. И уже сразу как тело нового командира наемников внесли в помещение, он испытывал смешанные эмоции. Висящие безвольными стальными нитями манипуляторы сразу привлекли его внимание. Установка настолько сложных и функциональных имплантов была невероятно сложным и дорогим удовольствием. Потому никто почти и не ставил себе подобные. Были исключения, но таковых были лишь единицы. Когда же фембот наконец положила тело Харровера на стол, доктор Проксима подошел к терминалу и был готов начать диагностику, но тут его за руку схватила та самая женщина.

— Вы ведь хотели образец, который перевернет все ваши исследования доктор Проксима? — Ее тон был очень твердым, и она смотрела ему в глаза с какой-то неявной угрозой.

— Да… Я помню. Таковым было условие, моей сильной поддержки вашему отряду и аванс в лице почти целого тела инсектикона я получил. — Он снова посмотрел в сторону уже подключенного к столу тела. Еще раз посмотрел на манипуляторы и общее необычное строение корпуса и на почти кусок торчащего «скелета». Скелетов у ботов нет. Не в привычном понимании. Его пронзила догадка. — Это… Невозможно. — Вельвети еще сильнее сжала его руку. Причем с такой силой, которую от хрупкой фембота не ожидалась.

— Считайте, что вы получили этот образец. И в ваших же интересах сейчас не совершить ошибки. Если вы навредите моему мужчине, Танкред уничтожит вас. — Проксима кинул взгляд в сторону динобота и тот уже зарядил термоядерное орудие. Его визор на несколько секунд погас.

— Я врач Вельвети. И сейчас он мой пациент, а не подопытный. Потому я сделаю все чтобы его вылечить. — Она с ощутимым трудом отпустила руку Проксимы и сделала шаг назад. После чего быстрым шагом обошла стол с все еще выключенным телом и с нежностью коснулась пальцев уцелевшей руки.

Инвайт Проксима запустил общий анализ тела и характер повреждений, а затем замер. Внутренняя компоновка, структура КНК, система оптимизации энергона, внутренние энергомагистрали, все это… не вписывалось в привычную инженерную картину мира самозванного ученого. Он потратил долгие годы на исследование как ботов, так и прочих энергонных форм жизни. И к своему чудовищному удивлению, даже имея доступ к архивам не узнавал некоторые куски кода. Они были полностью рукотворны и почти не имели аналоги. Организм перед ним был в разы совершеннее. Как обычный инсектикон отличается от развитого, так и Харровер перед ним был в разы более совершенным и сложным существом, чем любой из ботов и инсектиконов, которых он успел исследовать и изучить. И сейчас Проксима не понимал. Такое существо не должно существовать. Ведь в изначальном его корне стоит сущность самого могущественного индивидуального существа Кибертрона. Червя. Искра маленькая по размеру, но даже в состоянии гибернации буквально источает мощь.

Первые минуты он даже не мог приступить к лечению. Настолько сильно его увлекло исследование этого явно рукотворного существа. Будто сам Проксима смог прикоснуться к тому, о чем мечтал с тех пор, как был возрожден после смерти. Ему приоткрылось величие и могущество, которое заложено в каждом кибертронце. Но никто не мог нормально воспользоваться этой силой. Не мог эволюционировать. А сейчас перед ним был организм столь юный… Ему натурально было меньше солнечного цикла(года), но тот был уже полноценной и сформированной зрелой особью, у которой даже почти сформировались органы для размножения. Но единственным, что не вписывалось в даже такую странную и непонятную структуру был… Какой-то темный комочек возле самой Искры. Он подобно какому-то паразиту поглощал избыточное излучение «сердца» Харровера и медленно рос. Но также от него исходили черно-фиолетовые кристаллические вены, пронизывающие ближайшие системы и усиливающие итоговую пропускную мощь. Этот комочек, очевидно, предлагал силу. Взамен же будто иссушал своего хозяина. Медленно, но неотвратимо. И он пожирал энергон. Точнее не совсем так. Скорее они вступали в эдакую взаимную аннигиляцию, но при этом выделяли тонны энергии. Энергии, которая сейчас поддерживала иссушенный организм на столе.

По всем признакам Харровер имеет не просто потеряю энергона. Он почти пуст. По его подобию вен почти ничего не течет. Любой другой бот уже был бы мертв. Остатки уже давно вытекли через рану на плече, но… Вопреки всему бот был жив. Лишь впал в гибернацию. Более того даже в таком состоянии за счет внутренних энергий и связи с этим темным комочком, он даже медленно восстанавливался. Но взамен, темно фиолетовые кристаллические вены все сильнее оплетали Искру и ближайшие системы. Что куда важнее, параллельно с этим пытались работать и внутренние протоколы самого Харровера, и помимо зловещей надписи «Заражение 61 процент. Рост заражения.» также пытались активироваться аварийные протоколы реанимации. Но нужен был энергон. Много. Проксима буквально бросился к специальному шлангу и начал искать на груди гнездо для подключения. И оно нашлось, но было в животе, а не там, где у других ботов. Тем не менее канал был подключен и в тело начала поступать живительная жидкость. Почти сразу она вступила в реакцию с расползающейся заразой… И та будто забурлила в подобии агонии. Тело Харровера начало конвульсивно подергиваться, из-за чего его пришлось прижимать. Но тем временем на мониторе происходило настоящее чудо. Тот неестественный комочек будто обнажился и начал истекать фиолетовой жидкостью, которая смешивалась с энергоном и постепенно проникала во все системы. Стимулируя при этом просто бешенный рост и темпы восстановления. За несколько минут, из общих ресурсов организма отрос костяной каркас утраченной руки. Плечевой сустав был восстановлен и уже медленно оплетался подобием вен и сервомоторами.

Да брони пока не было, но это было удивительно. Причем настолько, что даже Танкред смотрел на отрастающую руку как на чудо. Инвайт же понимал все куда глубже и испытывал настоящий восторг… Этот организм был именно тем, что он искал все эти годы. Потенциал, который все еще не раскрыт в полной мере, но при этом уже кратно превосходит все, что бывший член тайного отдела кристаллической стражи видел. И он обязан был любой ценой изучить этот организм. Раз он хочет, чтобы Проксима служил ему, он будет служить. Будет служить, изучать, и… По возможности копировать хотя бы какие-то сегменты для перспективы распространения на будущие поколения. И хоть зловещее темное образование все еще его напрягало и было похоже на паразита, доктор также видел и очевидную пользу, которое оно приносило.

На внутренней диаграмме тем временем лопнувшее нечто сплеталось в подобие органа и подключалось к «кровотоку». Подключалось непосредственно, используя какие-то странные клапана. Очевидно оно не просто гнездилось, а хотело стать полноценной частью организма. Потому помогало. Будто пыталось стать своим… И Проксима не мог остановится. Он не знал, как именно лечить, но заметил по тенденции, что в подобии скелета сильно уменьшилось количество сложносоставной пасты из разнообразных элементов. Очевидно, именно они были неким резервом. И для полноценного восстановления был желателен некоторый избыток этих веществ. Опытным путем он захотел выяснить, как именно он будет восстанавливаться и как же происходят процессы накопления веществ. Потому вместо стандартной медицины решил просто наблюдать за ходом регенерации и на всякий случай заказать нужные металлы через поставщиков. Ведь гораздо проще собрать оторванную конечность на 3д принтере, чем заказывать на заводе. И с некоторым нездоровым блеском визора и чуток дрожащими руками Проксима продолжал следить, как орган медленно преображается и интегрируется в систему, при этом существенно ускоряя внутренние процессы и позволяя Харроверу прибавить еще в росте. Относительно немного, но все же. А орган тем временем окончательно сросся с организмом и буквально впаял себя в систему, уже не производя впечатление инородного механизма…

Отдельная благодарность Члену Совета Директоров Kazuma Seritig

И вновь пробуждение… Тело испытывало странную иррациональную усталость. Но я не понимал даже где нахожусь. Почти сразу рефлекторно подорвался вверх и расправил манипуляторы за спиной, готовясь отражать угрозу или наоборот защищаться. И тут замечаю, что рядом сидит Вельвети и сам факт, что рядом есть близкий бот и союзник позволяет успокоится и выйти из боевого режима. Уведомлений о заражении больше нет. Я в принципе будто не чувствую деструктивного влияния темного энергона. Точнее… Не понимаю. Снова обращаю внутрь себя и замечаю под Искрой… натуральное сердце. У ботов не блин сердца. А у меня теперь есть. Причем оно не вполне бьется, а отдается каким-то странным пульсом, распространяя по телу темный энергон, который уже… Неотъемлемая часть организма. Шлем складывается, и я устало касаюсь лица ладонью. Даже вторая рука уже более-менее цела, только без брони пока. Впрочем, двигается она уже относительно уверенно, да и плечо отчасти уже покрылось новой защитой. Когда же я попытался встать, наконец заметил, что у меня к животу подключен какой-то шланг с энергоном. Какая-то синтетическая пуповина черт возьми. И вырывать ее из тела было довольно неприятно. Впрочем, едва я относительно пришел в себя, как ко мне с неким нездоровым энтузиазмом приблизился Проксима…

— О вы очнулись Харровер… — Манипуляторы втягиваются в корпус, а оставшиеся скрываются под ткань на ногах.

— Да. Благодарю за помощь доктор Проксима. — Но тот вдруг покачал головой.

— Я лишь подключил к вам кабель с энергоном. Все свои раны вы восстановили сами. Но как я понял при сканировании, использовали для этого свои внутренние запасы разных элементов. Я… Взял на себя смелость заказать еще из тех, что смог идентифицировать. Но есть пару соединений, которые мне не удалось разобрать. Впрочем, их, итак, были какие-то мизерные доли процента от общей структуры. Куда важнее… У вас сформировался один очень странный орган. Источник энергии, который я не понимаю. — Вельвети снова приблизилась, будто не решаясь снова начать телесный контакт. Я же сам поглаживаю ее по шлему отросшими и пока еще тонкими пальцами. Говорить Проксиме о том, что у меня стоит буквально искусственное сердце из темного энергона как-то… Стремно? Все же по словам Доэра эта дрянь поднимает мертвых и может породить монстров. Так что я немного не уверен.

— Что вы в итоге решили доктор Проксима? Что думаете о моем предложении о постоянном трудоустройстве и в целом присоединении к Авангарду? — Почти целую минуту он неотрывно смотрел своим визором в мои красные линзы и молчал. Но затем как-то странно сложил руки.

— Вы… Крайне необычный организм. Если быть до конца откровенным, то вы и есть тот самый прорыв в моих исследованиях. Живое доказательство, что моя теория имеет под собой обоснование. Не похоже, что вы верите в мою цель и мотивацию, но я, просто наблюдая за вашими… Протоколами восстановления, смог узнать очень много важного. Более того, я смог понять, что большая часть нынешних ботов откровенно ущербна и не полноценна в сравнении с тем, кто был создан естественным путем. Я видел даже представителей благородных семей, но даже их куда более высококлассные системы смотрятся как искусственная замена. Ваши же протоколы прописаны кем-то куда более развитым чем даже лучшие изобретатели Иакона. Я видел многих и знаю о чем говорю. О существовании некоторых фрагментов вашего кода я и вовсе не подозревал… И я готов идти за вами. Если вы позволите мне изучить организм как ваш, так и вашего перспективного потомства. Если позволите постепенно распространить ваши ключевые участки кода, чтобы каждый мог развиваться. Едва ли у меня получится создать нечто столь же органичное, но… Частичные изменения возможны. Я готов служить. — Вот смотрю я на него и, если честно не очень-то хочется ему доверять. Я в целом не фанат таких вот «деятелей науки». Как скоро он начнет препарировать окружающих или попытается влезть в мой организм глубже чем при простом сканировании. Да и его оговорка о моем возможном потомстве…

— Могу ли я вам вообще доверять доктор Проксима? Я уже видел тех, у кого идея вытеснила почти все личные качества. Тех, кто отказался от своего естества и того, что вообще делает нормальным ботом ради прогресса. Нет цены, которую такие разумные не готовы заплатить ради своей цели. И хоть вы пока не попадались на том, что исследуете своих пациентов глубже чем стоило бы, но… Вы ведь наверняка проводили вивисекции. — Проксима убрал руки за спину и выпрямился.

— Отчасти… Это так. Я действительно участвовал в некоторых экспериментах, зашедших слишком далеко. У меня есть моменты биографии, которых я стыжусь. Именно поэтому я ушел. И во многом поэтому решил стать врачом. — Но я наконец спускаюсь с железной кушетки и неторопливо встаю.

— Или же вы зашли слишком далеко и вас убили. По вашим же прошлым словам вы умирали доктор. И хоть вам удалось вернуться, убивают чаще всего не просто так. И я все еще не вижу причин доверять вам доктор. К вам слишком много вопросов. — Слабость все еще довольно сильная, но потихоньку тело адаптируется, да и синхронный пульс Искры и темного сердца буквально начинает наполнять мои «вены» силой. Танкред на всякий случай все еще держал нашего доброго доктора на мушке, и я при молчаливой поддержке Вельвети медленно отходил к двери. Но где-то на середине маршрута доктор таки решился рассказать о себе больше.

— Я был членом особого отряда кристаллической стражи. Чистильщик-следователь. Моей задачей было изучать документацию и искать неточности. То, что можно будет потом использовать в интригах властных структур. Я просто узнал слишком многое и меня, как и многих других решили убрать. Но я догадывался, что рано или поздно так произойдет, а потому заранее озаботился сохранением личностной матрицы и помощью одного из должников. Он помог мне пересобрать тело почти с нуля. Теперь у меня другое имя и другая цель жизни. После смерти мне открылась Истина как я и говорил… И вы к этой Истине ближе всего. Можете мне не доверять Харровер, но мне нет смысла вас предавать, ведь вы буквально являетесь тем, к чему я стремлюсь и что хочу понять. — Я остановился и все же сделал полуоборот к нему. Еще несколько секунд смотрю на его немигающий визор и прикрываю глаза. Следом наползает обратно шлем.

— Хорошо доктор Проксима. Я не стану спрашивать, что именно вы узнали, раз вас за это убили. Тем не менее и отряд у меня не полный. Вы приняты… Но пригляд за вами и вашими методами будет достаточно серьезный. Я не могу позволить, чтобы со мной работал какой-нибудь палач. — Тот стремительно кивнул. — Подписывайте контракт Проксима. У меня еще есть дела. — И вот я наконец выхожу из помещения и чуть отвожу назад, а потом двигаю вперед плечами. Все тело будто немного затекло, хотя затекать там блин нечему. Оно синтетическое. И тем не менее, отклик был будто чуть заторможенным. Надеюсь, это продлится недолго. Тем более, что потихоньку сила вроде возвращается.

Снаружи ждала очевидно сильно недовольная Кортейн, но мне сейчас было немного не до нее. В конце концов я когда был немного не в себе прописал в челюсть нашему нанимателю. А это, мягко говоря, не лучшее было решение. Впрочем, Юникрон еще не исчез. Зато пропал корабль Локдауна. Очевидно, он не решился идти на еще один штурм. Когда я, сохраняя идеальную осанку и в сопровождении своего отряда снова вошел на территорию арены, меня сразу сопроводили к Доэру. Наш наниматель проявил удивительное благоразумие и сразу уверил, что не держит обид и вообще с учетом того, что я пережил прямое попадание сверхтяжелого ускорителя, а после этого еще покалечил Локдауна и выбил почти треть его гвардии… Он более чем доволен и даже обещал премию. Помимо самых основных вопросов, мы снова обсудили вопрос трофеев. Все же за две задачи из компании мы договорились на то, что я возьму деньгами и предметами первой необходимости. А вот на нападение Локдауна у нас такой договоренности не было. И тут за довольно качественное снаряжение с трупов и даже образцы дорогущей штурмовой техники вроде ПИЛОТИРУЕМЫХ танков, в которые садились боты начались натуральные торги.

Доэр, разумеется, хотел всего и побольше, и вообще вот вам очередной ящик концентрата сударь, а у нас тут арена опять в хлам, наемники вон кончились почти, а значит нужно нанимать новых. И с учетом того, что он торговался чуть ли не за каждый предмет и каждый ствол, на определенный момент я вообще был уверен, что даже среди ботов есть представители евреев. И Доэр пытался конкретно сейчас меня хорошенько так прогреть как самого настоящего Гоя… На что я как единственный опасный гражданин, который сейчас вообще защищает его позолоченный зад ехидно заметил, что за прошлые трофеи он вообще почти не торговался, а тут прямо из брони лезет вон. Ну а это уже прямое указание, что среди трофеев есть действительно нечто очень ценное. А значит я как достаточно разумный бот, не столько хочу это себе, сколько хочу компенсацию. Причем достойную блядь компенсацию, а не то, что он мне пытается впарить. И вот после того, как в дело вступила угроза просто встать и уйти, Доэр таки стал более благоразумным. Хотя и выражался в стиле «без ножа режешь.» и «только из-за наших долгих и плодотворных союзнических отношений, ведь мы почти товарищи.» На что я снова заметил «Иаконские боты тебе товарищи, а я наемник. Изволь блядь платить и платить нормально.»

Доэр сокрушался. Заламывал руки. Изображал актера трагедии, но теперь действительно отгружал и сами тяжелые машины, и боеприпасы к ним и еще целых два ящика концентрата сверху. Причем, когда я спросил почему не три, Доэр заметил, что дешевле ему будет нанять кого-нибудь из наемников Иакона чтобы уже убить меня. Я, итак, уже увожу у него почти половину парка дорогущей техники, которую наемники, будучи полностью деморализованными просто бросили. Так как здоровенный танк даже при прохождении через широкие арки и проходы при попытке неосторожно сдать назад может встать «раком», а впереди вопли, стрельба, в эфир матерятся немногочисленные выжившие командиры и орут что сам глава отряда помер… Короче они как нормальные наемники решили, что им не платят за то, что они чарджат натуральную смерть, а потому сбежали и побросали дорогостоящее оборудование. И уверен, Локдаун, когда очнётся от моей прожарки еще с них спросит. Не то чтобы я злорадствовал… Но да. Злорадствовал. Сам же наш уже сильно поникший наниматель сказал, что на это контракт полностью закрыт и я не получу больше «ни копейки». Тем не менее еще некоторое время буду изображать рядом с ним почетный караул, чтобы заинтересованные лица были уверены, что я все еще его защищаю. Ну сделать вид я могу. Особенно когда наливают энергон на халяву. Если же кто-то еще раз нападет, я просто помашу ручкой и с отрядом уйду. Эта «компания», итак, дала мне столько трофеев, что я их еще черт знает сколько буду переваривать и распределять.

Да и не буду же я раненым и уставшим творить очередное чудо. Впрочем, наши услуги больше были и не нужны. Уже на следующий день, едва мы успели закончить отгрузку трофеев в мой новый крейсер, как Доэру пришла «смс», что его ждут в главном здании магистрата для разговора по конфиденциальному каналу. А раз уж пришло официальное обращение, значит все же созрели для того, чтобы договорится. И вроде можно было бы еще что-то стрясти с Доэра, но я предпочел все же расстаться с ним на условно нейтральной ноте с примесью положительного исхода. Все же распорядитель арены был очень благодарен, что я спас его тушку. Тем более, что я поступил совершенно правильно. Едва мы погрузились на корабль и отбыли, а Проксима настраивал автопилот, чтобы корабль летал с минимальным экипажем, как весь Кибертрон потрясла очередная новость. Альфа Трион пропал. Последний чертов Прайм из изначальных. Тех самых полубогов, сотворивших всю расу кибертронцев. И если что он был одной из ключевых фигур, на которых вообще держалось общество. Да он не вмешивался, но самим своим присутствием создавал такое давление авторитета, что даже охреневшие магистраты и «сенаторы» не решались трогать архивариусов и ученых самой длинной палкой.

И он просто исчез. Причем никто не понимает ни как ни куда. Кто-то из наиболее мракобесных считает, что его поглотил Юникрон, а следом пиздец настанет уже всем. И вообще «покайтесь грешники перед Праймусом, ибо конец близок». Окружающие на таких ушибленных, конечно, смотрели со скепсисом… Но факты упрямая штука. Местного «Папу Римского-Святого Петра» буквально проебали. Причем в самом центре «Ватикана-библиотеки». Да даже сами благородные архивариусы, каждый день мимо него проходили и здоровались, периодически задавая вопросы, а сейчас на своем вечном стульчике его не оказалось. Будто и не было никогда блин. И из-за этого общество снова начало лихорадить. Никакой конкретики не было. Ни объяснений, ни каких-либо завещаний. Просто встал и ушел. Как батя за хлебом блин. А с его исчезновением начались брожения. Во-первых, ни сам Зета Прайм ни другие советники и старейшины не понимали, что, собственно, происходит. Политики тоже первые дни были в откровенном ступоре. Но потом начались проблемы. Ощутив, что к ответу их привлечь попросту некому, начались перестановки, а Зету решили окончательно подвинуть. И был бы этот Прайм помоложе может и показал бы окружающим «Матерь Кузьмы», но… Будучи стариком он искренне уверился, что в его помощи никто не нуждается. Народ молчит, политики творят что хотят, поддержки его инициативам минимум. Значит так и надо. И вот, все начинает потихоньку ухудшаться, причем на глазах. Правительство становится все более фиктивным и тут вспыхивает восстание некоего Мегатрона.

И тут то я понял, вот оно… Вот где начинается весь подлинный ужас. И почти сразу своих приближенных тот провозгласил десептиконами и идейными наследниками некоего Мегатронуса Прайма, которого хоть среди местных и не считают сатаной, но… Где-то около того. Но самой главной деталью, которую приписывают образу вдохновителя это свобода. Только вот свобода вопреки всему. Борьба до тех пор, пока либо не будет завоевана свобода, либо до смерти, либо… Пока нахер не утопят мир в огне, как сделал в свое время сам Мегатронус. Уже намекает не правда ли? Так что мое желание закупать оборудование и мирно починять примусы вдалеке, пока не будет готов крейсер было вполне понятно. Нужно было готовится. А еще, когда пропала даже тень легитимности от Альфа Триона… Те, кто раньше просто терпел решили, что с них хватит и меньше чем за месяц восстание уже охватило целый город. Причем на сторону Мегатрона переходили даже подразделения стражи и силовиков. И вообще как-то быстро система сдержек и противовесов, учитывающая интересы «крупных игроков» рухнула. Старое доброе ультранасилие и долбаные чарджи харизматичного вождя и чудовищно опасного гладиатора при поддержке уже целой небольшой армии кратно превосходили все силы, которые могли выставить кланы по одному. А договорится они не могли, ведь тогда, о ужас, придется выбрать нормального командира и лидера, способного подавить восстание. А это означает делится властью, на что слишком закостенелые и привыкшие все решать деньгами боты попросту не могли.

Самое смешное, что в определенный момент кто-то пытался подкупить Мегатрона… Подкупить идейного революционера. У которого уже была армия… Стоит ли говорить, что энергон он взял и еще лучше вооружил своих и смог даже набрать еще больше бойцов? Более того на определенный момент политики попытались от него откупится, отдав захваченные Мегатроном города ему. Эдакую вольницу. Типа угомонись и не лезь дальше, а мы не тронем тебя. Короче они попытались умиротворить «Гитлера». По сути, дали ему перерыв. Мегатрон просто укрепился в городах и вместо блицкрига с относительно скромными ресурсами начал проводить милитаризацию и полноценно готовится к войне используя промышленные мощности захваченных городов. Это уже не просто выстрел себе в колено… Я даже не знаю. Насколько же черт возьми оторваны от жизни эти столичные золоченые буратины?! Впрочем… Как я понял они никогда по-настоящему не воевали. Деды, которые еще помнят реальную прошлую войну уже почти кончились, да и не то, чтобы хотят рассказывать о своем «Вьетнаме».

В итоге у нас натурально погрязшие в интригах элитарии, которые оружие видели только на страничках учебников и у охраны, и есть натурально боевые революционеры, которые уже декларируют, что за свободу готовы утопить мир в огне. Впрочем, ближайшие полгода, пока Мегатрон сидит на заводах и активно вооружает свое восстание будет относительно тихо. Никто блин не думал, что вчерашний гладиатор выступит просто на все деньги, а среди общества, где «процветает равенство и благоденствие» найдется столько активных последователей революции. Никогда такого не было, и вот опять. А ведь нечто схожее в свое время провернул еще некий Сентинел Защитник, которого до сих пор считают если и не за святого, то явно около того. Впрочем, у меня было очень много дел… Проксима после того, как все было собрано на корабль явился к нам с подписанной цифровой копией пожизненного контракта и спросил, что мне нужно. Я прямо сказал, что сейчас приоритет наш боевой корабль и подготовить все к приходу новобранцев. В идеале нам вообще в будущем ни от кого не зависеть и производить как оружие, так и снаряжение самостоятельно. Закупая только сырье. Проксима на меня посмотрел, как на сумасшедшего и в очередной раз решил переделать наш корабль. Во-первых, экипаж у нас теперь будет сильно меньше, чем изначально планировалось. Часть внутренних помещений придется переделать под эдакие плавильни и малые сборочные цеха. Причем даже с учетом довольно развитых технологий, прямо полностью мы себя обеспечить не сможем.

Даже если забить все производящими станками, производить получится весьма ограниченный объём продукции. Ну то есть себя вооружить еще кое как получится, а вот полноценную армию едва ли. Впрочем, нам и не нужен прямо большой контингент. В первую очередь я позиционирую как себя, так и свой отряд, как эдакое раскаленное лезвие, которое способно пробить любую оборону и нанести удар в самое сердце. Условный спецназ и элитное подразделение. И если оружие и броню еще получится выпускать, то тяжелую технику никак. Только закупать или строить полноценную сборочную линию в большом здании, но уже на земле. Также Проксима обещал закупить лучшее оборудование, генераторы щитов и орудия, какие только можно через связи и за деньги. Но корабль все равно пришлось ставить в подобие дока. Нас было не то, чтобы слишком много, но каждый обеспечивал слежку за бригадами рабочих, которые трудились буквально круглые сутки за срочность. Сам крейсер тоже преображался буквально на глазах. А уж когда большая часть лишнего оборудования была вывезена и заменена на сверхсовременные образцы, которые есть пока что только у архивариусов и помогают автоматически каталогизировать информацию… Короче говоря мостик стал откровенно небольшим с минимумом пультов, консолей и прочего. Остальное же пространство было дополнительно укреплено броней и системами защиты. Теперь похоже даже прямой обстрел варп пушками в течении минуты не сможет нанести серьезные повреждения мостику. Также было установлено и смонтировано около половины оборудования, а остальное можно будет доделать уже без непосредственного докования. Но на все счастье ушел почти целый ящик концентрата… А ведь по связям все оборудование закупалось дешевле чем могло быть. Тем не менее крейсер сожрал уже половину от своей итоговой цены и похоже не собирается на этом останавливаться.

Постепенно и я приходил в норму. Броня потихоньку отрастала, а «добрый доктор» снабжал меня образцами разных металлов. Разве что, пока я их ем, настаивал на сканировании, чтобы видеть, как именно я «усваиваю» металлы и как они поступают в скелет. Система оказалась довольно сложной, но… В то же время логичной. По сути, мой «желудок» если этот связанный с пищеводом орган так можно назвать представляет из себя миниатюрную атомарную кузню. Все полезные вещества, попадающие в него в виде пережёванных или раздробленных кусков расщепляется в мелкодисперсную пыль, после чего вместе с энергоном поступают в подобие кровотока, где оседают на внутренних стенках и через микроскопические «поры» попадает на скелет. А уж он как эдакий извращенный магнит их к себе притягивает и почти сразу начинает диффузию. И также постепенно сами металлы подстраиваются так, чтобы потихоньку скелет снова из полого становился цельным.

И это я еще понятным языком это пытаюсь для себя объяснить… По факту же все куда сложнее. Часть терминов я и вовсе даже не понял, а энтузиазм доктора по мере исследований все рос. Вплоть до того, что он очень хотел увидеть и проанализировать, как я буду спариваться и оставлять потомство. Потому что если мои протоколы и общий принцип компоновки будут передаваться по наследству… Не хочу думать, до чего этот фанат евгеники мог дойти и пообещал дать в морду если он попытается сделать что-то противоестественное и подглядывать. Доктор сокрушался, просил хотя бы взять с собой анализаторы, чтобы он смог потом проверить чем я отличаюсь еще от обычного бота. Короче еле отбился я от него… Тем не менее, когда органы для репродукции окончательно сформировались, я ощутил нечто странное. Будто легкую уверенность в себе. А еще начал чувствовать легкие позывы оставить потомство. И копать шахты… Причем эти желания были взаимосвязаны. Я буквально ощущал, что мне надо вырыть шахту и сделать подобие Яслей, где я вылупился сам, а затем уже туда оттащить какую-нибудь самку и, собственно, заняться вопросом пополнения популяции. Чувствую себя каким-то ебучим наркоманом… И слава всем богам, что эти стремные позывы можно было игнорировать и в целом сделать почти не беспокоящими. Но все равно это был легкий зуд на самой границе сознания. Причем такой, который не почесать и до конца не избавится.

И в ту же копилку была моя дорогая паучиха… Вельвети явно была сильно недовольна чем то, но старалась молчать и ждать. Исполняла приказы и почти никак не проявляла этого самого недовольства. Тем не менее просто игнорировать я это не мог. Но заняться ей самой и ее вопросами мог только когда все основные дела были наконец завершены. Ну то есть, когда по кораблю перестали бегать рабочие, а нам всем удалось перестать изображать из себя надзирателей концлагеря. И почти сразу после того, как мы вновь оторвались от земли и полетели за пределы города я смог вызвать ее в капитанскую каюту. Такая имелась, и более того была оборудована лучше, чем стандартные. Там и кровать была больше и другие удобства по типу очередного автомата, который переделывает кубы в энергон. Свет был опять же красивый и даже личный терминал-компьютер, в котором можно было сделать чего-нибудь интересного. И вот в честь нашего отлета, я организовал отдых. Танкред и Кортейн сразу отправились по своим каютам отсыпаться, Проксима продолжал работать в лаборатории, исследуя куски моей разорванной руки… Он смог собрать ее обломки и сейчас изучал общее строение. Пытался понять, а какой блин вообще сплав у меня используется и можно ли его повторить. Короче бот явно занимается любимым делом и отдыхать от этого не намерен. Я же вызвал Вельвети и хотел наконец обсудить с ней все дела. Усталость мучила и меня, но нужно было найти в себе силы закончить с важными делами. А первая помощница действительно нечто важное. Но вот, она наконец зашла, но стоит передо мной как перед командиром. Руки за спиной убрала и выпрямилась. Будто готова отчитываться. Я сразу складываю шлем и чуток морщусь.

— Не нужно этого официоза. Мы наедине… — Но она лишь хмыкнула.

— С чего ты вообще так внезапно решил переключится. Я делаю то, чего ты хотел от меня. Выполняю приказы и ни во что не лезу. — Я морщусь сильнее. Ну… Могу понять ее возмущения. Все же в эти дни я и правда слишком увлекся делами. Не могу даже вспомнить, когда мы вообще в последний раз с ней нормально говорили.

— Мне жаль. Я понимаю, что прошло уже слишком много времени, за которое мы с тобой даже не поговорили снова. Но поверь, как бы мне не было «удобно» я не хотел лишить тебя голоса. — Та чуть дернула плечами.

— Ты всерьез думаешь, что мне этого хватит? Дело ведь не в том, что ты занимался только работой. Я не дура и прекрасно понимаю, что это тоже делается для нашего блага. Я обещала, что буду тебе поддержкой и опорой. Достойной женщиной, способной быть рядом даже в самых тяжелых ситуациях. Хочешь знать, почему я до сих пор зла? Да потому что ты чуть не погиб. — Она сделала шаг вперед и острым коготком ткнула меня в грудь. — Ты мог отступить, а не сражаться с тем командиром наемников. Мог вообще не лезть в то сражение, а отступить. Это не было бы нарушением контракта. Ты не мог там победить! — Под конец своей речи она все же сорвалась на повышенный тон. И снова я вижу, как возле ее линз выделяется энергон.

— Прости… Я действительно думал, что смогу победить. Не думал, что он окажется настолько силен. — Вдруг Вельвети дала мне пощечину. Не сильную, но неприятную.

— Дурак… — Вдруг она стискивает меня в объятиях и до скрипа металла царапает когтями спину. — Что бы я делала без тебя? Если бы ты погиб… Я бы снова осталась одна. — Хватка стала мягче, и она потерлась носом о мою ключицу. — Без тебя… Я бы просто не смогла. Я умею терпеть. Умею сражаться и держать лицо. Умом я понимаю, что это могло быть необходимо для нашего будущего. Но внутри… Внутри я чувствую сильную боль и обиду. И ладно бы ты пренебрегал мной, но ты чуть не убил себя. Именно на тебе все держится и стоит тебе погибнуть все рухнет. Никогда больше не рискуй так. Никогда… — Она огладила места царапин, оставшихся на моей броне, и снова прикрыла глаза. Я и сам осторожно приобнимаю ее и поглаживаю по спине рядом с креплением лапок. Но ведь и пообещать не рисковать собой я не могу.

— Я не могу этого обещать. Если для нашего будущего понадобится рисковать, я буду это делать. Разумеется, если зайдет слишком далеко, я предпочту отступить. Победа любой ценой мне не нужна. Но я могу тебя понять. Прости что заставил волноваться и боятся. Я не буду оправдываться. Но хочу, чтобы ты понимала, все это я делаю не только и не столько для себя. В куда большей степени это для нас. Ты была первой в этом мире, кто стал мне близок. Я даже завещание на тебя оставил. — Но она поморщилась и начала бурчать.

— Сдалось мне твое завещание… Мне ты нужен. Функционирующий, здоровый… Можешь пренебрегать мной и дальше. Я буду молчать. Буду терпеть и выполнять приказы… — Но я снова тяжело вздыхаю и поглаживаю ее уже по шлему.

— Хватит. Ты мне тоже нужна не для этого. Мы ведь уже это обсуждали. Ты моя женщина и на этом мы уже все решили. — Медленно она обвила меня сначала руками и ногами, а затем еще и лапки позади меня сомкнула и положила голову мне на плечо.

— Но ты так ни разу и не воспользовался этим… Я твоя женщина, но ты так и не захотел мной овладеть. А ведь доктор уже сказал, что у тебя все сформировалось. Ты брезгуешь мной? — Я аж опешил.

— С чего такие выводы?! — Но вдруг она прикусила меня за плечо. Не сильно, а будто игриво.

— Потому что я уже минут десять подаю тебе знаки, а ты все еще не заявил на меня свои права. — Снова фыркает, а я наконец концентрируюсь и замечаю, что у нее вовсю работает мурчальник. И из меня вырывается легкий смешок… Да. Действительно, что-то я увлекся сублимацией.

— Извини. Я и правда слишком увлекся… Тогда. — Поднимаю руку и протягиваю ей ладонь. Она с готовностью сцепляет свои пальцы с моими в замок. И я тоже инициирую протоколы…

Само подключение было… Специфическим. Ну то есть совсем специфическим. Еще из прошлой жизни я знал, что секс в принципе такое. Так вот у ботов все сильно иначе. Это не стандартный обмен жидкостями. Хотя нет. Они тоже были, но в минимальном количестве и скорее были эдаким концентратом КНК, который женщина может абсорбировать специальным органом, смешать в пропорции как ей хочется, а вот дальше… Уже начинаются какие-то крайне стремные нанотехнологии.

Во-первых, в женщине в течении некоторого времени формируется зачаток Искры, помимо подобия ячейки с амниотической жидкостью. В ячейке хранится «генетический материал» как самой женщины, так и мужчины, с которым она вступает в связь. И технически если она вступает в связь с многими мужчинами, итоговый генетический коктейль можно разбавить разными образцами. Так что шутка, что у ребенка, может быть, хоть десяток отцов и все родные это нихрена не шутка. Тем не менее это не то, чтобы норма. Обычно берется всего два шаблона во избежание случайных ошибок. А теперь самое интересное. Зачаток Искры… Он почти не выделяется в общем женском организме и более того почти никак на него не влияет. Эдакий маленький рудимент, но если его «прикурить» от других Искр, причем обязательно двух, так как одной не хватит мощности, то этот маленький рудимент вступает в симбиоз со смесью энергона матери и жидким металлом-концентратом КНК в ячейке, после чего Искра обрастает эдаким подобием «плаценты», но механическим, и дальше начинаются веселые фокусы. Ребенок буквально пожирает свою мать. Точнее не так. Он поглощает из ее тела «излишек» металлов и прочих полезных веществ. Разумеется, мы с Вельвети ребенка не планировали пока заводить и занимались процессом больше… Для удовольствия и эдакой метки на ней, что она теперь моя, но сама механика как интуитивная инструкция и понимание нам обоим буквально вложились в голову во время соития.

Так вот, беременность в идеале фемботу нужно планировать. И касается это не только обычных ботов, но и инсектиконов, которые вопреки стандартному шаблону захотят породить жизнь «живородящим» способом, а не яйцами. Перед непосредственно вынашиванием, фембот, о ужас, должен тоже есть разные полезные металлы и специфические вещества, которые пойдут на формирование нового бота. Причем технически в этом случае сработает даже каннибализм. Вот тебе и откровение. Женщина чтобы беременность прошла хорошо может съесть мужчину. Шах и мат блядь! И со мной снова были фокусы. Я технически был способен Вельвети «изнасиловать» ну то есть силой заставить забеременеть. Мощности моей Искры хватало с избытком, чтобы зажечь и десяток таких вот маленьких Искорок. Мне нужно было просто подать избыток мощности на «контур» во время подключения. И что самое забавное, во время акта Вельвети тоже это поняла, но… Отдала решение снова в мои руки. Позволила полностью самому решать, что и как я буду с ней делать. Контрацепция? А она не нужна. Буквально. В нормальном состоянии, если женщина не захочет, она не забеременеет. Это у меня вместо Искры чертов ядерный реактор судя по мощности ее Искры и, если воспринимать ее за норму.

Если же фембот действительно планирует беременность и начинает-таки есть металлы и разные химические соединения, они… Откладываются, но не в жир. Не в привычном понимании. У женщин натурально растут бедра и грудь. Там нет молочных желез, просто формируется эдакая дополнительная броня, как и на бедрах. При этом эстетически фембот становится более притягательной и красивой. Буквально показывая окружающим, что хочет завести ребенка. Можно пошутить, что, когда женщина хочет, над ней загорается лампочка, но тут без прямо уж похожих спецэффектов. И когда собственно ребенок наконец зачат он начинает поглощать запасенные матерью элементы. Получается так, что, когда новый бот наконец рождается, мать уже «сдувается» до своих стандартных параметров. Именно поэтому мой способ запасать металлы в скелете так сильно заинтересовал Проксиму. Он заподозрил во мне глубоко законспирированного фембота. А потом у меня «вырос член». Когда все это понял, меня снова прорвало на смех. Мы уже просто лежали на капитанской постели и в некотором роде отдыхали от сильного перепада эмоций, и тут меня внезапно проперло на смех. Да… Это было максимально странно, но забавно. Тем не менее, процессы оказались на удивление понятными. Да синтетическими, но… Будто кто-то пытался «косить» под естественное размножение биологических видов. Своего рода вдохновлялся.

Интереснее было с механизмом яиц… Это понимание нам тоже открылось, и сразу стало очевидно, что этот путь откровенно плохой. Почему? А вот это интересный вопрос… Как и интересный ответ. Яйца, по сути, эдакий рандомайзер. Оно берет лишь кусочек генов матери и отца, все это «взбалтывается», но в достаточном количестве, чтобы сформировать оболочку и постепенно сформировать зачаток Искры. И вот тут самцу ничего прикуривать не нужно. Просто дать материал, а дальше яйца будут зреть в течении нескольких лет. Долгих лет. И если живым и естественным способом ребенок будет формироваться всего МЕСЯЦ, то на яйца в зависимости от количества энергона у матери может уйти до десяти лет. Откладывать их самка может тоже хоть по десятку за сутки, только энергон подавай. И да, таким нехитрым способом можно вырастить целую армию если иметь очень много энергона и металла для молодняка. Но есть целая куча нюансов.

Шанс что из такого способа сформируется разумный бот около трех процентов… Ну то есть далеко не с первой кладки вообще может появится новый Альфа. И сам факт, что у долбаного Сорроу их было СТОЛЬКО, доказывает, что он очень активный самец или очень уж везучий. Хотя… Тут, возможно, играет отчасти и сила генов. Самец ведь по идее может «вкладываться» больше и поднять шансы на формирование Альфы. В перспективе даже до процентов десяти. Ну или около того. А это уже что-то. Но если я понял правильно, сам Сорроу должен быть настоящим бойцом демографического фронта и со своей самки буквально не слезать, «накачивая» ее генетическим материалом, чтобы та откладывала яйца как настоящий станок. И мало того, что для полноценно социализированного существа вроде меня превращать женщину в станок это… Ну как бы дикость. Я бы не хотел такой судьбы и для самой Вельвети. Да ни для кого бы не хотел. Так что если мы и соберемся когда-нибудь завести ребенка, то это будет живородящий способ. Так гарантировано получится полноценный ребенок с достаточно мощной искрой и он точно будет разумным, а не диким жуком. Да и как бы странно это не звучало, а у меня все же есть некая часть морали из человеческого мира. И мне будет физически мерзко, если наш сын будет пускать слюни на Вельвети как на самку… А если он родится именно чистым инсектиконом из яйца, то даже если получится Альфа, он будет сильно подвержен инстинктам.

Да я понимаю, что с учетом механической структуры инцест для ботов звучит как нечто непонятное, но мне то понятно. И именно мне мерзко. Так что только нормальный и «духоскрепный» секс и нормальное же заведение ребенка. Нахер все эти эксперименты над потомством. Уверен услышь меня Проксима, он бы плакал горючим энергоном, ведь тут такие перспективы и возможности… Но я решил, что нет. Оно того не стоит. У нас хоть и не самые здоровые, но все же крепкие отношения. И теперь по моей же просьбе, Вельвети больше не будет запираться в себе и просто анализировать. У нашего отряда уже есть имя, и она не просто женщина, а моя правая рука. Я же уже известен как Чудотворец, ведь смог небольшим отрядом несколько раз совершить невозможное. Так что ее будут уважать. Как минимум за то, что я нахожусь за ее спиной. Я же наконец проверю как она будет вести дела и в целом общаться с окружающими.

Глава 20.1 18+

— Извини. Я и правда слишком увлекся… Тогда. — Поднимаю руку и протягиваю ей ладонь. Она с готовностью сцепляет свои пальцы с моими в замок. И я тоже инициирую протоколы. Почти сразу начинаются перемены.

Само подключение было… Очень странным. Специфическим и не то, чтобы сильно похожим на нормальный секс. И нет, подобие пестика и тычинки у нас было. Но именно что подобие. Как же трудно даже самому себе объяснить то, что никогда не видел в полной мере. Будто пытаюсь подобрать приземленную аналогию ядерному синтезу. Само тело кибертронца не просто металлическое. Оно как сложнейшая система осязательных, но полностью синтетических элементов… Я чувствовал ее прикосновения. Даже к броне, которая представляет из себя железные пластины будто без нервных окончаний. Но они были. Мы не просто подключились физически. Сама Искра создает по телу бота эдакое подобие поля, которыми в этот момент соприкасались. Причем для ботов это было почти священным актом сотворения новой жизни. Чем-то действительно прекрасным, а потому сама «природа» нашего естества одаривала нас удовольствием. Как я ощущал, как ее пальцы касаются моей брони, даря полноценные искры удовольствия, так и я, касаясь ее нагрудной брони губами оглаживая шею ощущал ее чувственный восторг.

В обычной ситуации ощущения будто чуток притуплены, но сейчас… Мы ощущали как никогда остро. И это было подобно наркотику. Когда всю жизнь не чувствуешь почти ничего кроме периодической боли и только непосредственно сексуальные контакты или те, которые отдаленно их напоминают позволяют ощутить удовольствие. И я поддался. Не мог игнорировать почти забытые ощущения из прошлой жизни. Жадно впитывал ее касания, целовал и оглаживал везде где только мог дотянуться. Это было… Так странно. Так необычно и в то же время будто естественно. Тем временем пока я исследовал все изгибы корпуса и частей, каждый уголок брони и совсем редких полимерных вставок, наш «контакт» углублялся. Коннекторы вошли чуть глубже и с очередным сильным разрядом удовольствия я впрыснул в нее несколько капель своей генетической информации. И пока ее тело анализировало нашу общую структуру оно реагировало многократно усилившимся удовольствием. Мы замерли в поцелуе, будто пытаясь одновременно и поглотить друг друга, и отдаться полностью. Из языка у меня как более насыщенного организма из нашей пары начал выделяться концентрированный энергон, который Вельвети с явным наслаждением впитывала и делилась этим наслаждением со мной… На определенный момент я будто потерялся во времени.

Обнаружил я себя уже лежащим на постели, а надо мной была Вельвети. Она выгибалась, и я старался будто облепить собой ее всю. Паучьи лапки были вытянуты и вокруг каждой я обернул свои манипуляторы, стараясь оглаживать каждую деталь. Сама она ощущалась уже чуть иначе чем раньше. То, с какой страстью она отдавалась… Как издавала полустоны, когда оглаживала себя и делилась эмоциями. Будто всем своим естеством говорила: «Смотри на меня. Я твоя, и хочу, чтобы ты видел все. Но и ты тоже мой…» Последнее проявлялось в том, что она водила свободной рукой коготками по моей груди. Не с целью поцарапать, а скорее просто обозначить свой не то, чтобы прямо хищный, но жадный интерес. Она не против подчиняться, когда мы в обществе и на виду у всех, но в постели… Здесь мы равны. Да она все еще готова уступить и воспринимает меня чем-то средним между самцом-мужчиной и каким-то подобием хозяина, но также ждет и что я тоже уступлю. Что буду к ее желаниям внимателен также как она к моим. Сам же… Акт потихоньку двигался дальше. Контакты все глубже соприкасались, и сами ощущения становились все глубже. И я начал понимать процесс чуть глубже.

Наши Искры пульсировали в такт, и каждое движение отдавалось импульсами удовольствия. И да, несмотря на механичность подключения, на данном этапе движения таки появились, и в коей то веки оно стало похоже на нормальный секс. Правда был это уже заключительный этап. Дело шло к оргазму и как бы это странно не звучало, но… Вельвети будто пыталась меня «подоить», понемногу стимулируя орган вырабатывать не только генетический материал, но и еще целую кучу более специфических веществ, и присадок с железной пылью. И все это ее «утроба» впитывала жадно, буквально за каждую каплю одаривая нас импульсами сильного удовольствия. Я не знаю, как описать это ощущение. Я буквально ощущал, как внутри нее медленно формируется зачаток жизни. Наше общее детище и все, что мне нужно, это просто подать силу. Выплеснуть в нее вместе с генетической информацией и металлическими присадками энергон, по которому я также должен пустить разряд энергии из самой Искры. Не просто ток, а… Информацию. Само свое естество в форме энергии. И снова такое трепетное ожидание от нее. Она вновь обхватила меня за голову и впилась на удивление нежным и чувственным поцелуем. Больше не пыталась брать и усилить наше совместное удовольствие. Наоборот. Она хотела, чтобы я прочувствовал ее доверие. Прочувствовал, что она отдается мне в этом полностью. Мне стоит только захотеть, и она с радостью станет матерью наших детей. Но я также ощущал и легкий мандраж с ее стороны.

Вельвети хотела ребенка и одновременно боялась. Чувствовала, что еще недостаточно зрелая. Что сейчас слишком опасно привносить новую жизнь в неизвестность. Потому отдала решение в мои руки. Она верила, что я знаю и понимаю лучше, чем она. Знала, что если я сделаю, то это будет для нас. Но и я понимал, что действительно рано… Ни она ни я не готовы стать родителями. Но сейчас мы вместе. Едины… Как никогда близки. Разделяем одни эмоции, одни чувства. Одно удовольствие и жажду. Она ощущала мою жадность. Желание обладать ей безраздельно и отдавалась в мои руки. Отдавалась с жаждой стать моей. Не просто получать защиту и питание. Она хотела большего. Очередной жаждущий поцелуй… Решение принято. И вместе с первым сильным толчком коннекторы занимают пазы до предела и в нее выплескивается энергон и моя генетическая информация. Нас обоих накрывает сильнейший приступ удовольствия, но я не подаю избыточное напряжение от Искры.

Сквозь полуприкрытые полимерные веки Вельвети бьет свет от перенасыщения энергоном, а само ее железное тело сотрясается от оргазма. Поцелуй обрывается, и она чуть отстраняется. Раздается протяжный и почти надрывный стон. Я же получаю не только физическое удовольствие. Вместе с этим актом, приходит некое ощущение, что теперь она действительно моя. «Пометил и застолбил» и уже это настолько разогревало мои внутренние инстинкты и мою личную жажду, что я всем своим естеством захотел больше… Захотел сделать так, чтобы она навсегда запомнила наш первый раз как самое приятное, что вообще только было у нее в жизни. И я чуть приподнимаю ее, почти выскальзывая из расслабленного подобия катетера, но затем снова с силой подаюсь вперед и снова вливаю в нее еще больше энергона и материала, заставляя ее испытывать еще один оргазм подряд, Да использовать концентрированный энергон было мягко говоря после второго раза уже не очень приятно, так как я технически… Спускал в нее не условную «сперму» а полноценный коктейль из непосредственно нее, своей концентрированной крови и даже неприкосновенных внутренних запасов металлов. Получается, что я во время секса делал ее крепче, сильнее, лучше, насыщал ценными элементами, да при этом еще и делал хорошо. Дрожь, которая ее одолевала стала только сильнее, буквально напоминая подергивания, а изо рта показался кончик языка. Температура ее тела будто выросла на пару десятков градусов, и даже начали появляться искорки электричества от перенасыщения. Но ей было хорошо… Я ласково оглаживал ее спинку, прижимая к себе плотнее. Сквозь прикрытые веки начал также выделяться избыток энергона как слезинки от переизбытка удовольствия и… Мне это тоже было хорошо.

Но эдакий злодей меня внутри все же хотел сделать еще один штришок. Еще разик, чтобы она оказалась совсем на грани. Даже не так. Чтобы она эту грань прочувствовала, и чтобы осознавала, что я тоже готов отдать ей все. Я игриво захватываю губами кончик ее языка и делаю еще одно движение внутри. Искрящиеся от энергии глаза Вельвети распахиваются, а из приоткрытого рта вырывается надрывный крик чистейшего экстаза. По обилию искр, я даже, грешным делом, подумал, что ее сейчас закоротит, но… Все обошлось. Сознание у нее правда на пару секунд все же погасло. А вот мне уже стало натурально плохо. Наваливалась слабость, но я был доволен. Очень доволен. Моя любимица сияла почти вся, и я, прекрасно осознавая, что если «кончу» еще раз, то уже сам от энергонного истощения сознание потеряю, медленно из нее выскальзываю. Мой орган сразу спрятался под броню, а я смотрел на нее… Вельвети все еще немного подергивалась от медленно затихающих эманаций. Энергона в ней было столько, что она неиронично могла бы носится по всему помещению как сумасшедшая, чтобы хоть немного выплеснуть эту силу, но… Ей было хорошо. А через частичное подключение уже не половыми органами связи, мне все-таки немного удовольствия перепадало. Но самое главное, она не просто забывалась в удовольствии, а ощущала, что источником этого самого удовольствия был я. Едва она совсем немного отошла от «оргазма», как сразу снова вцепилась в меня объятиями, обхватила лапками и начала бессвязно бормотать, как ей хорошо, какой я хороший и как сильно она меня любит.

Впрочем, сами эманации и разряды тока потихоньку затихали. Очевидно, излишек силы и энергона сразу был направлен на какие-то внутренние улучшения, но еще некоторое время моя любимица натурально сияла и ластилась ко мне как самая ласковая кошка. Терлась об мою броню лицом, целовала, оглаживала и бормотала всякие приятные вещи, которые настоящему мужчине всегда приятно услышать от своей женщины. Я же ощущал не только затихающие эманации уже собственного удовольствия, но и чувствовал, насколько хорошую и качественную работу я проделал. Ну а то, что мне теперь придется отпаиваться энергоном это фигня. По материалам то внутренним я просел не так сильно, как думал изначально. Но повторять такой опыт часто не стоит… Можно до смерти затрахаться таким способом. Все же три акта уже для полного меня были крайне серьезным испытанием. И если четвертый я уже без удовольствия мог выдержать, то пятый меня бы скорее всего вогнал в кому. А Вельвети бы точно взорвалась… Но опыт был интересный. И было время подумать теперь обо всем.

Отдельная благодарность Члену Совета Директоров Kazuma Seritig

После нашего… Культурного отдыха с Вельвети я наконец не только смог полноценно расслабится и «полюбить весь этот мир», но и в целом привести эмоции в порядок. Только вот оставались гештальты, которые мне нужно было наконец закрыть. Объяснится со своим отрядом. Тот же Танкред уже немного знает, что я инсектикон, да и доктор Проксима тоже, только вот ни моей истории, ни мотивации ни в целом того, чем я являюсь в полной мере никто кроме Вельвети не знает. Потому едва я напился энергона и передохнул от нашего очень короткого, но бурного контакта сразу устроил эдакий сбор в «кают компании». Нужно было не только рассказать им обо мне, но и рассказать, что я частично знаю будущее. Да многое не совсем так как я думал изначально, но ключевые события вероятнее всего произойдут. И вот, я снова сижу на одном из кресел, а передо мной собрались все члены отряда кроме Вельвети. Она, как и всегда стояла сзади, но буквально светилась и от счастья, и в целом. Как оказалось излишняя иллюминация с ней останется еще на некоторое время. Я же наоборот немного поблек и светился несмотря на выпитый энергон довольно тускло. Кортейн кидала на мою любимицу немного презрительные взгляды и меня это по какой-то причине сильно раздражало. Хотя понятно по какой… Чертовы инстинкты. Пришлось устроить очередную продувку антиграва чтобы подавить даже минимальное раздражение.

— Итак. Полагаю вы все задаетесь вопросом, зачем я вас всех пригласил. Все просто. Сегодня я наконец объяснюсь с вами касательно моей природы и того, что нас ждет в будущем. Сразу скажу, в некоторые вещи будет не слишком просто поверить, но уже совсем скоро, в течении буквально нескольких лет вы увидите, что я прав. — Закидываю ногу на ногу и подпираю голову одной из рук. Легкая усталость конечно все еще присутствует, но не думаю, что это будет проблемой. Первым как не странно заговорил Проксима. Кортейн же сосредоточенно молчала.

— Касательно вашей природы я уже успел многое понять… Для чего вообще вы устроили этот разговор? Как я помню все кроме бывшей гладиатора кровно заинтересованы в службе и могли бы обойтись без лишней информации. Ну или вы могли приказать мне разъяснить для окружающих вашу природу в полной мере… — Приподнимаю свободную руку, прерывая его монолог.

— Мог бы. Но это противоречит принципам, которые я стараюсь закладывать в свою организацию. Открытость и верность контракту. Я ваш наниматель и должен самостоятельно доносить до вас все важные вещи. Сейчас, все срочные дела завершены, а значит я могу уделить вам время и все объяснить. И как я уже сказал, во многие вещи вам будет тяжело поверить… — Но теперь уже меня прервали. Видимо Кортейн все же дозрела.

— Хватит уже топтаться на месте. Мы все здесь повидали дерьма и благородных расшаркиваний лично я не переношу. — Снова устало вздыхаю.

— Хочешь прямо? Изволь. То, что я инсектикон Танкред и Инвайт Проксима уже знают. Этого не знала только ты. И, прежде чем ты снова решишь меня перебить, позволь закончить. — Мой антиграв придавливает ее на месте, а по корпусу пробегает фиолетовый разряд. Сзади сразу опускаются заботливые ручки Вельвети, заставляя чуть успокоится. Слишком резкий отток энергона сделал меня излишне раздражительным. Похоже придется воздерживаться от интимных контактов с моей любимицей. Во всяком случае делать это очень редко. Да и «сердце» темного энергона отдается на мое раздражение неприятным пульсом. Сконцентрировавшись на себе и ощущениях, я даже немного упустил на чем остановился. И снова ситуацию спас Проксима.

— По поводу этих… Странных разрядов вы тоже объясните? Я видел запись вашего боя с Локдауном. То, как вы взорвались странным фиолетовым шквалом буквально разорвав его гвардию и вырубив его самого. — Спокойно киваю.

— И это я тоже расскажу. Но начну с самого начала. Я родился в пустошах из яйца меньше солнечного цикла назад (Год). По условному подвиду я являюсь червем. Тем не менее из-за плохого рождения и аномалий родился дефектным. Слишком мелким. То, как я выгляжу сейчас есть прямое следствие моего выбора. Можно сказать, что я сам решил выглядеть именно так. И нет я не благородного происхождения, хотя такие как я и считаются среди инсектиконов условной аристократией. Тем не менее я знаю отдаленное будущее… — На зал опустилась тишина. И продлилась она около минуты.

— Вы уверены, что это именно будущее? — От кого не ожидал вопроса, так это от Танкреда.

— Не железно. Но уже появилась одна из ключевых фигур того будущего, которое я предполагаю. Мегатрон. — Снова поднимаю руку, чтобы все молчали. — По моим знаниям он уничтожит Кибертрон ради своих амбиций. Скажу честно, я не знаю точных обстоятельств, но именно так все и произойдет в будущем. Еще одна ключевая фигура некий Оптимус Прайм. И нет, пока что его не появилось. Тем не менее, я хочу подготовится к исходу. Хочу подготовится к тому, что наш мир погибнет, и чтобы у нас были шансы пережить катастрофу. — И снова тишина. Которая, впрочем, прервалась голосом разума.

— Откуда вам вообще известно будущее? — А вот это уже достаточно тонкий лед. Одно дело рассказать это своей ближайшей стороннице, с которой в принципе ближе быть уже некуда, но совсем другое поведать о своем иномирном происхождении. Впрочем… Мне ведь не впервой чуть смещать акценты.

— Думаю вы как никто другой это должны понимать доктор Проксима. Это не первая моя жизнь. В противном случае, я бы так и остался неразумной личинкой червя. Но если вас просто воскресили, то я умер по-настоящему. И мои знания происходят из той прошлой жизни. — Ученый потер лицевую маску и явно задумался. А вот наша воительница поморщилась.

— Херня все это… Ты откровенно мутный тип, и, если честно я ни разу тебе не верю. Какая к Юникрону жизнь после смерти? — Очередной усталый вздох с моей стороны.

— Я все равно никак доказать этого не могу. Не хочешь, не верь. На самом деле мне глубоко плевать, будешь ты мне верить или нет. Да даже если ты уйдешь и кому-то расскажешь. Моя репутация сейчас позволяет игнорировать любые «слухи» какие только могут возникнуть. Их наверняка будут воспринимать как простую клевету и зависть. И тем не менее, в тех рамках, которые требуют нормального взаимоотношения в отряде я готов поделится как информацией, так и в целом разъяснить кому и что грозит или наоборот не грозит. И если честно, твое поведение меня сильно раздражает… Постоянное недоверие, агрессия, откровенное хамство в отношении бота, который тебя выкупил и почти ничего плохого не сделал. — Та поджала губы и прикрыла глаза. Видимо тоже старалась успокоится.

— Я понимаю… — Теперь она тяжело вздохнула. — Я привыкла, что доверие крайне хрупкая штука. Если бы вы хотели обмануть, придумали бы что-то более бредовое. Прошу прощения за излишнюю… Резкость. Что еще вы хотели рассказать? — Чуть раздумываю, а что именно мне стоит им говорить дальше.

— В первую очередь прояснить мотивацию. Кто и чего желает как от работы, так и от жизни в целом. Лично я теперь хочу подготовить не только себя к выживанию, но и собрать вокруг себя тех, кто готов будет подчинится и тоже спастись. Более того… — Чуть касаюсь пальцами руки Вельвети. — У меня есть еще причина чтобы собирать вокруг себя вооруженных защитников. Но как я уже декларировал в основном «кодексе» моего отряда, я хочу дать тем, кто придет ко мне то, чего они желают. Общие цели и интересы, связывают крепче любых договоров. Не всех я в принципе буду брать в Авангард. — И снова короткая пауза. Первым снова зажег свой визор все еще задумчивый Проксима.

— Я хочу познать Истину и распространить ее среди остальных кибертронцев. Вновь развиваться всем нам как расе. Сейчас, к сожалению, весь наш вид и планета в стагнации. Когда-то мы покоряли миры, изучали вселенную, но с каждым десятилетием эти инициативы признаются нерентабельными и вредными. Я хочу вернуть открытия. Изучать новое. Двигаться вперед, а не мариноваться в прошлом. — Его тон был удивительно меланхоличным, но в то же время я буквально ощущал его уверенность в том, что он говорит. Следующим был Танкред.

— Я уже давно жил больше по инерции. Никаких перспектив. Никаких шансов как-либо освободится от оков формы динобота. Верность почти ничего не стоила. Я стар и почти перестал верить в ботов. А затем, когда я уже уверился в том, что останусь выброшенным на обочину инвалидом, появились вы. Не воспринимайте это восторженным признанием в верности или чем-то подобным, но… Вы действительно лучший наниматель из всех, с кем мне приходилось работать. У меня нет смысла предавать вас или как-либо менять свое нынешнее положение. Теперь в коей то веки я им полностью доволен. У меня в перспективе даже будет возможность откладывать на личные нужды. Потому я готов служить до тех пор, пока меня вообще готовы держать. — Танкред хмурился, но все же изложил свои мысли. И даже так вся его фигура источала стоицизм и готовность идти до конца. Настоящий служака, которому просто не повезло… А вот следующей, к моему некоторому удивлению, решила высказаться Вельвети.

— Мы близки. Но это лишь одна из причин. — Она наконец ослабила лапки и те снова изменили форму, перестав походить на лопасти вертолета. — Я тоже инсектикон… И раньше была намного слабее чем сейчас. Я служу и буду верна до самого конца, потому что никто и никогда бы не сделал для меня больше, чем он. — Она чуть улыбнулась и снова положила руку мне на плечо. — И хоть наше знакомство было не самым приятным, после него Харровер не раз наступал на свою гордость и даже природу. Потому я уверена, что не найду ни лидера, ни мужчины лучше. Первое время я присматривалась ко всем вам. Почти всегда молчала и старалась никуда не лезть. Так было лучше для нас обоих, но не теперь. Теперь я наконец тоже могу выйти из тени и стану своего рода младшим командиром. Скажу сразу, я наблюдала и изучала вас. Проксима одержим наукой и периодически излишне увлекается, и я настоятельно рекомендую держать себя в рамках. Единственный, кто не вызывает ни вопросов, ни нареканий это Танкред. Простой как лом и прямой как железная балка. К кому же я не питаю «доверия» — Это слово она специально выделила. — Так это к тебе Кортейн. Ты постоянно говоришь о недоверии к нам. Тем, кто на секундочку вообще потратил огромные деньги чтобы тебя выкупить. Я могу понять внутренние травмы и неприятное прошлое, в конце концов и моя юность прошла плохо. Но огрызаться на руку, которая несла тебе только благо вопиющая неблагодарность. И я до сих пор придерживаюсь мнения, что тебе не место среди нас. Я изменилась, потому что получила поддержку, которой мне не хватало и Хотела изменится. Ты же… Не хочешь меняться. Тебя полностью устраивает быть комком агрессивного металла. — На слова Вельвети Кортейн аж взвилась.

— Да что ты понимаешь?! — Лапки за спиной Вельвети пришли в боевое положение, и та плавным движением сместилась в сторону, чтобы не впутывать меня в возможную драку. Только вот этого было мало. На лице моей любимицы была кривая усмешка.

— Побольше твоего злобная дрянь. С самого рождения в родном гнезде меня воспринимали как объект. Да заботились, но только потому, что в будущем могли бы отодрать. Всю свою жизнь я была переходящим призом, который не стеснялись избивать и только с ним смогла по-настоящему освободится! — И снова все идет к драке. На это я уже придавливаю обеих.

— Хватит. — Мой тон не агрессивный. Наоборот, очень тихий и усталый. Надо было все же отоспаться перед разговором. — Мы здесь собрались не ради конфликтов. Вельвети, мне приятно, что ты так активно меня защищаешь, но за себя я могу говорить сам. — Моя любимица фыркнула и снова вернулась ко мне за спину, когда я ее отпустил. — Теперь касаемо тебя. — Перевожу взгляд на Кортейн. — Чего ты хочешь? — Одновременно с вопросом снова отпускаю ее. Кортейн старалась сдержать злость и у нее на это ушла целая минута. Кстати, показательно что и Танкред, и Проксима чуть поменяли позу и были готовы если не разнять женскую драку, то как минимум угомонить наиболее агрессивную сторону. Но вот, спустя время Кортейн наконец снова глубоко вдохнула и выдохнула.

— Свободы я хочу. Ни от кого не зависеть. Не боятся, что очередному богатому или властному ублюдку понадобится со мной что-то сделать. Я хочу стать полностью свободной! — На что я пожимаю плечами.

— Хорошо. Можешь идти. — После чего спокойно показываю ей на дверь. — Корабль завтра снова отправится к городу. Докуплю остатки расходников и оборудование для будущей передовой базы. За одно и тебя высадим. — А на ее лице полный шок.

— Но… Я ведь еще должна по контракту. Много. — Я чуть развожу руками и качаю головой.

— Да должна, но мне уже плевать если честно. Будут нужны деньги, я снова их заработаю. Для меня всегда на первом месте лояльные кадры. Ты же хочешь свободны. Не заинтересована в службе, агрессивна как к команде, так и персонально ко мне. Мне просто не нужен такой член команды. Ты, несомненно, талантлива и очень сильна, но отнюдь не незаменима. Единственное, что я хочу тебе сказать… — Она снова начала напрягаться. Но я чуть наклонил голову набок. — А что ты с этой свободой будешь делать? Хотя нет. Не так. Как скоро кто-то захочет тебя этой свободы лишить снова? Откуда ты собираешься брать деньги на жилье и энергон? — С каждым задаваемым вопросом, она хмурилась все сильнее. — Ты не подумай, мне просто любопытно. Впрочем… — Специально делаю небольшую паузу. — Неважно. Можешь идти. Я же еще не договорил с теми, кто действительно заинтересован в службе. — Она чуть поморщилась, но с некоторой неуверенностью встала и действительно ушла к двери. Правда перед ней на несколько секунд неуверенно замерла. Впрочем, заминка была не долгой и вот она уходит в сторону своей каюты. Вельвети снова коснулась моего плеча.

— Прости… Она нам действительно нужна, и я была слишком резкой. — Но я спокойно поглаживаю ее по пальцам.

— Не беспокойся. По ее реакции, итак, понятно, что ей просто нужно как следует все обдумать. Ты ведь помнишь, как она вела себя во время тренировок? — Вельвети задумчиво хмыкнула.

— На удивление… Адекватно. Без излишней агрессии и вполне вежливо. — Я кивнул и чуть сильнее сжал ее руку.

— Не только. Хоть ваши судьбы и частично похожи, в отличии от тебя она имела ограниченную возможность бороться. По сути, вся ее жизнь долгое время была борьбой, и ей тяжело поверить, что может быть иначе. Если бы я заставил ее отработать контракт, то только сильнее настроил бы агрессивно к нам. А так… — Складываю шлем и потираю металлическую переносицу. — Она сама к нам вернется. Но это должно быть именно ее решение. Тем не менее не все темы мы еще обсудили. — Снова поворачиваюсь к все еще ожидающим Танкреду и Прокисме.

— Как я понимаю осталась только тема того органа и фиолетовых разрядов, которые от вас расходились? — Проксима снова попал в цель.

— Именно. И ответ одновременно прост и сложен. Темный Энергон. — Когда я это озвучил, оба переглянулись. Причем Танкред нахмурился еще сильнее.

— Это… Очень плохо. Эта дрянь очень опасна. Я помню, что было во время кризиса власти. Помню первую попытку применить это оружие… — Глаза Танкреда засветились сильнее. — И я впервые вижу, чтобы отравленный сохранял свободу воли. — О… Похоже наш динобот что-то знает о темном энергоне. Проксима тоже слушал с явным интересом.

— Ты уже видел, как это работает? — Тот кивнул.

— Видел… Нынешние поколения если и узнают о тех событиях, то придают им мистический окрас. И я могу их понять. Когда эта дрянь попадает на живого, она убивает его. Но если темный энергон проникнет в труп, когда Искра уже не горела… Тело оживает. Оживает и начинает убивать еще живых. Оно как зараза, пытается распространится. Я не знаю почему, но если бот умер именно от отравы, то он не воскресает. Во всяком случае пока является частью кластера. Темный энергон использовали как оружие. Но кто именно это сделал даже сейчас не понятно. Впрочем, заразу с большими потерями и ценой перемирия между восставшими и правительством удалось подавить. Все очаги заражения были уничтожены, а изначальный фрагмент кристалла, который не брало никакое оружие было принято решение вывезти с планеты на космическую станцию. Один из молодых и амбициозных ученых по имени Старскрим хотел исследовать темный энергон и тоже отправился на станцию, но ни у кого даже спустя тысячу лет ничего не вышло. — Танкред явно не хочет еще сильнее углубляться в воспоминания.

— Вот как. Могу понять почему ты испытываешь к темному энергону опасения. Я и сам прекрасно чувствую, что это яд. Но он дает мне силу. Да чем больше я беру, тем сильнее он разжигает мою ярость и инстинкты, но в то же время тем больше силы дает. Но я заразился им не по своей воле. Просто в итоге смирился с ним и начал использовать на благо себе. Тогда я не знал, что темный энергон опасен, а в пустошах жизнь крайне опасна. Мне приходилось есть других инсектиконов чтобы выжить и расти. — Проксима несколько раз кивнул и сделал очередную пометку в подобии планшета.

— Ботам рожденным естественным путем также нужно потреблять металлы и разные соединения чтобы расти. Так что логично, что данные элементы проще всего получить поедая других. — Я приподнял бровь. Проксима чуть дернулся. — Прошу прощения что перебил.

— Тот скорпион был очень сильным и после боя с ним мне нужно было восстановится. Потому я решил съесть его. У него было мощное дистанционное орудие, и я надеялся, что, съев его смогу получить нечто подобное. И у меня получилось. Но вместе с этим я поглотил и темный энергон, который тек по его цепям. Мне резко стало плохо, но… тогда изнутри пришло какое-то странное понимание, что мне нужен энергон. Нормальный. И я нырнул в природный источник с головой. — Проксима снова чуть не уронил планшет. А вот Танкред снова нахмурился. — Очередной вопрос доктор Проксима? — Тот кивнул. Я же обреченно махнул рукой, прекрасно понимая, что закончить мне не дадут.

— Как вы выжили? Для любого бота погружение в энергон оканчивается смертью. Оно попросту сжигает внутренние цепи. Погруженный просто… Перегорает. — На этот раз кивнул я.

— Здесь сыграла моя природа червя. Черви исконные обитатели Кибертрона. Они прокладывают гигантские туннели и, разумеется, могут в любой момент докопаться до каверны с жидким энергоном. Потому их цепи и в целом вся структура подразумевает полную изоляцию и повышенный запас прочности. К сожалению, не ко всем типам излучения. Долгое время мне было опасно электричество в чистом виде. Но даже заплывы в энергоне были полностью безвредны. Скорее даже полезны. Потому, когда я погрузился в энергон, он начал меня «чистить». Впрочем, зараза уже укрепилась в организме и не могла покинуть его полностью. Зато полностью прекратила свое распространение, пока я не начал пользоваться этой силой. Тогда тело начало адаптироваться. А постепенно и способности изменились. Окончательно мне удалось обрести баланс, когда мне немного помогли. Сразу говорю, кто и почему я не знаю, но этот кто-то помог мне настроить протоколы и откалибровал организм так, чтобы мои пожелания о собственном облике были исполнены и не были перегружены в КНК. — Проксима ошарашено замер. — Да. Скорее всего как тебе во время смерти открылась «Истина» также и я оказался на грани, и кто-то мне помог. — Несколько секунд тишины. Но вот он наконец снова сфокусировал светящуюся точку на своем визоре снова на мне.

— Значит этот некто все же действительно есть. — Я устало киваю.

— Остальное уже не важно. То, что случилось во время битвы с Локдауном, ни что иное, как развитие моих способностей. И теперь я это контролирую. Может и не полностью, но темный энергон теперь часть моего организма. Часть, от которой я не могу избавится полностью. Потому и мне и вам придется с этим смирится. Союзникам я даже в самом тяжелом состоянии не вредил, так что не думаю, что это должно быть проблемой. Разве что сам факт, что это темный энергон а потому опасно. — Все снова задумались и некоторое время помолчали. В итоге слово снова взял Танкред.

— Я имею откровенно мерзкий опыт взаимодействия с этой отравой, но… как и говорил ранее, впервые вижу, чтобы кто-то сохранял разум. И мы уже успели повоевать и пройти несколько операций вместе. Потому я не вижу смысла беспокоится больше, чем стоит. Об опасности вы сами знаете. С ума сходить не планируете. Значит все в порядке. — Удивительно разумный подход. С нотками пофигизма… Что меня более чем устраивает.

— Нужны дополнительные исследования. — И снова Проксима… — Нужно взять образцы темного энергона из вашего организма и… — Но я решил прервать его.

— Нет. — Тот аж сбился с мысли.

— Но ведь это такие перспек… — Но я был непреклонен.

— Я сказал нет Проксима. Темный энергон не то вещество, с которым стоит экспериментировать. — Тот еще несколько секунд молчал и мигал визором, что выдавало сильные эмоции, но в итоге обреченно кивнул.

— Как пожелаете господин… Но я хочу исследовать вашу партнершу. Раз у вас был… Интимный контакт, вы могли заразить ее. — Это тебе что триппер блядь?!

— Нет. Вельвети не заражена. И я не позволю тебе в ней копаться. Общее сканирование через пару недель возможно. Но никаких «глубоких исследований». — И снова очередная внутренняя борьба.

— Как пожелаете… — И это прозвучало уже более обреченно. Долбаный цирк. Впрочем. Основные вопросы мы прояснили. Дальше будет проще. Надеюсь…

Отдельная благодарность Члену Совета Директоров Kazuma Seritig

И как не странно дальше действительно было проще. Окончание разговора конечно оставило смешанные впечатления, но больше положительных. Хотя скорее просто уверило меня еще больше в том, что я хорошо подобрал себе младший офицерский состав. С Кортейн конечно получилось так себе, но в рамках прогнозируемого. Вопрос сбудутся ли другие мои прогнозы. Если честно я не то, чтобы сильно хочу видеть разрушение Кибертрона. Да планета, конечно, полностью мне «березки» не заменит, но это теперь мой дом. Да я здесь относительно недавно, но уже обрел женщину, повоевать успел, заразился местным зомби вирусом, который дает огромную мощь. Короче здесь я по-настоящему начал жить, а не терпеть унижения. Вообще забавно, что я снова об этом задумался. Тем не менее, корабль проходит внутреннюю модернизацию, докупается дополнительное оборудование чтобы хотя бы немного оживить комплекс, под которым протекает озеро энергона. Оно достаточно глубокое чтобы обеспечить всех нас энергоном на очень долгий срок. Все же очень редко такое количество энергона в жидком виде встречается прямо возле поверхности. А ведь сам Кибертрон уже чудовищно разрыт. Пока мы летели над некоторыми пространствами, вниз уходили натуральные провалы как в бездну.

Не удивлюсь если где-нибудь есть путь чуть ли не до ядра. Но когда мы приближались к городу мне снова позвонил Доэр. И да, я купил-таки себе коммуникатор, чтобы со мной могли связаться. Такой же приобрел и для Вельвети. С ней кстати вышло довольно… Странно. Доктор таки до нее добрался и провел сканирование и помимо очевидных вещей обнаружил нечто крайне занимательное. Она постепенно снова начала меняться. Когда мы с ней «углубили связь» она забрала чистые образцы моей КНК. Ну то есть то, что я пытался перекинуть ей через коннекторы и именно пакеты данных, буквально вручную проращивая в ней щит, можно было решить намного проще. Вместе с моими «генами» она полностью взяла и проанализировала мой шаблон. А затем ее организм понял, что все что есть сейчас херня и надо подстраиваться под новый типаж. Ну то есть через несколько лет, она станет еще немного выше, чуть перестроит броню, но что куда важнее… Ей перепали нормальные шаблоны кибертронцев. Не то, что я частями пытался ей передать, а в полной мере. Теперь моя любимица потихоньку перестраивается и через пару лет если ей предоставить все необходимое сможет обрести еще одну форму трансформации. Вертолета. Тем самым наша легенда потихоньку станет реальностью и запалить ее на том, что она инсектикон никто не сможет.

Ах да, инсектиконы… Я поинтересовался у Проксимы, что вообще с ними как видом не так, и как к нам относятся другие боты. Так вот, в глазах основного общества мы паразиты. Буквально. Абсолютное большинство даже не знает, что некоторые особи имеют разум. Потому нам всем лучше не палится, что мы инсектиконы. И если Вельвети еще сможет выдать свои некоторые черты как хитрые модификации, то как быть мне… Я-то тварь во всех смыслах уникальная. Более того, мой узел трансформации был временно абсорбирован. Придется снова прибавлять чуток в росте чтобы получить больше внутреннего пространства и вставить себе злосчастный узел обратно. И нет, в принципе я не против трансформации, просто… В форме бота мне намного привычнее и лучше. Удобнее. Но и сама трансформация — это перспективы. Причем в первую очередь дальнего боя. Да, я взял себе оружие в лице магматических пистолетов, но порой хочется бахнуть. Причем так чтобы вообще нахер все в труху. А для этого пары пистолетов и еще пары магнитоимпульсных орудий сверху не хватит. Значит мне все же нужно разработать для себя новую трансформацию. Форму, которая будет соответствовать моему внутреннему «дао» или скомпенсирует слабые стороны.

Но это крайне сложный и тяжелый вопрос, который мне придется отложить, ведь Доэр крайне настаивал блин на встрече. Ну и я, разумеется, к нему пришел. Дверь открывал конечно не с ноги, но все равно показал, что дел с ним иметь пока больше не желаю. Впрочем, он звал меня не для того, чтобы я защищал его золоченый зад. Ситуация оказалась намного веселее… Те боты из Иакона, которые собирались его изначально убивать, действительно решили договорится. После провала от Локдауна, который за свои услуги запросил плюс минус как я за все свои операции, они решили, что дешевле будет действительно договорится с Доэром, а в перспективе еще и взять его к себе в семью на правах бедного родственника. И казалось бы, вот оно счастье. Добился чего хотел, но не все так просто. Доэр должен стать полноправным хозяином города. А это значит, что ему придется валить магистрата и ставить на его место свою марионетку. А уже это в свою очередь означает конфликт с «законниками». Причем не с кристаллической стражей, а просто стражей. Ну то есть все не так плохо. Плохо другое. Магистрат уже в курсе, что его собираются валить и крепит оборону. Причем крепит сразу в центре города и с размахом. На почти законных основаниях. И Доэру просто жизненно необходимо чтобы я его убил.

После таких откровений смотрел я на него если честно с изрядным скепсисом, и был в серьезных раздумьях. Сейчас вообще Мегатрон копит силы и собирается делать кровавую и очень суровую революцию, и я прекрасно понимаю, что с учетом всех униженных и недовольных нынешним обществом, он действительно утопит кибертрон в крови. Но тем не менее деньги мне нужны. Как и энергон. Да проще блин перечислить что мне не нужно. И за такую серьезную услугу Доэр обещал, что поможет мне набрать ресурсов не целый завод. У него есть несколько должников заведующих складами «госрезерва». Ну то есть я смогу закупать даже военную технику и серьезные летательные аппараты. В чем подвох? Задачу надо выполнить за неделю… И снова от меня требуется «чудо». Сам Доэр обещал мне все, что я только не запрошу для штурма. Артиллерия? Без вопросов. Главное, чтобы не по жилым домам бомбило. Но и это он готов уладить. Авиация? Тоже легко. Главное изложите полный запрос. По деньгам тоже Доэр обещал растрясти закрома. Прямо много наемников ему не нужно, и то, что он откладывал на них, снова готов уступить мне. А это еще ящичек концентрата сверху. Более того он снова готов уступить и за решение вопроса готов заплатить еще больше.

И я не понимаю… Ну то есть не только я, но и многие другие уже видят, что все идет к очередной революции, а он настолько уцепился в попытку прорваться на верхушку, которая скоро сменится, что не видит, чего это будет стоить ему в будущем. Впрочем, раз у бота мечта такая, кто я такой чтобы его останавливать. И самое главное, что я у него запросил… Варп пушки. Если что они считаются самыми тяжелыми из условно корабельных. Размером каждая такая пушка с неплохой такой домик, из-за чего даже на долбаный крейсер их влезает всего шесть и те только снизу, ведь чтобы запитать еще и сверху, не хватит даже у мощнейшего реактора энергии. И ими почти полностью владеют те самые кристаллические стражи. И раз уж Доэр теперь имеет поддержку одной из крупных благородных семей, мне не придется платить за эти пушки целое состояние и закупать их через Спиди. Пусть достает.

А затем мы дотошно составили контракт и закрепили его. Доверие доверием, но лучше все-таки иметь гарантии… Ну а следом были уже деловые моменты связанные с самой целью. Кто он есть, как выглядит, сколько приблизительно у него охраны, чем вооружены, что успели укрепить и так далее. Короче в общей сложности все разговоры и утрясание деталей заняли аж несколько часов. И тут уже Вельвети себя начала проявлять. Пользуясь моей санкцией и условной доверенностью, она расправила лопасти и начала всех строить и отгружать срочно доставляемое оборудование. Все же что не говори, а ей все это время тоже очень хотелось покомандовать и заняться реальным делом, а не быть статусным украшением при мне. Но будучи умной девочкой, пока не умела и не понимала, как себя вести, просто молчала и внимательно слушала как себя ведет Доэр и я. В итоге смешала наши типажи, и у нее получилась эдакая чуть высокомерная, но при этом холодная и уравновешенная женщина. Настоящая «железная леди». Аж на ха-ха пробрало от такой аналогии. А затем пришло чувство испанского стыда…

Впрочем, я не прекращал тайком за ней следить. На всякий случай. Кто-то, конечно, пытался брыкаться, от того, что его строит какая-то девчонка раза в два меньше, но та, даже не запугивая моим именем смогла донести до работяги, что оборудование, которое он отказывается переносить по слову «какой-то куколки» перекрывает стоимость его тушки раз в девятнадцать. После чего громко объявила, что боты, которые приведут громилу в чувства получат небольшую премию. В итоге за пару кристаллов, мужика опустили другие работяги, а к ней после этого относились с полным уважением. И да, она решила вопрос деньгами, но не привлекала к этому посторонних, а условно силами коллектива разобралась с проблемой. Причем разобралась так, что боты пришли к выводу, что громила сам виноват, а перед ними крайне уважаемая и благородная особа, которая даже не стала привлекать охрану. После этого погрузка пошла гораздо быстрее. Проксима в этот момент занимался монтажом и управлял другой бригадой рабочих. Нужно было торопится и форсировать все подготовки какие только можно.

А вот где было еще более интересно, так это у Танкреда. Он занимался приемом пополнения. Какого пополнения? Ну… Авангард как бы позиционируется как серьезная организация наемников, а значит нам нужно больше бойцов. Брать к себе всякую шваль было не с руки, но за тысячу лет бытия наемником Танкред знал очень многих относительно надежных ботов, кому можно было бы поручить работу и при этом не боятся, что они свалят при первом признаке опасности. Плюс несколько «ветеранов», которым нужен был ремонт, но возможно они войдут в будущую элиту элит. Их уже можно будет принять на пожизненный контракт. Причем наш динобот готов был за каждого из трех ветеранов поручится. Один спас ему жизнь, буквально вытащив здоровенную тушу из-под обстрела. Второй был крайне уважаемым бойцом еще в отряде ныне покойного Форсера, но из-за расхождения во взглядах с лидером ушел на пенсию. Ну а третий… Третий был настолько некомплектным, что мог уже проржаветь и помереть. Но если он еще жив, то за спасение жизни будет тоже благодарен по гроб жизни. Они отработали с Танкредом в охране одного богатого торговца антиквариатом почти двенадцать лет и хорошо друг друга узнали. Но была и проблема. Так как теперь Доэр работает на «правительство», а точнее его конкретную часть, к нам на время проведения операции приставят особиста из кристаллической стражи.

Они в принципе теперь будут следить за всем происходящим куда внимательнее чем это было изначально. Сам факт, что я при минимальной поддержке вырезал больше сотни бойцов включая элитную гвардию Локдауна заставил силовиков поставить меня на карандаш. Все же не часто появляются настолько сильные и опасные наемники. Кстати, как показала практика, кристаллическая стража далеко не так эффективна против долбаной регулярной армии Мегатрона. Нет, он пока не тактический гений, но учится очень быстро. И когда он пожертвовал одним из отрядов чтобы заманить целую роту кристаллической стражи в огневой котел, наверху серьезно обеспокоились. Но пока в стиле «что этот нигер себе позволяет?!» Идиоты… Им ведь прямо уже сказали, что Мегатрон собирается рвать аристократию на мелкие лоскуты, а они заперлись в Иаконе и искренне думают, что смогут его умиротворить. Причем думают, что с ним можно договорится также как они это делают между собой. Уступками и прочими экономическими благами. Уверен, когда он не угомонится, ему еще и женщину подарят в качестве подарка блин. Абсолютно оторванные от реальности бараны…

Впрочем, раз у нас кибертрон эдакая калька на Римскую Империю, а скорее эдакий переходный вариант между республикой и империей, не удивлен. Уверен многие сенаторы очень удивились, когда тот же Сулла начал их натурально мочить своими проскрипциями. Впрочем, тут большая помешанность на правилах. Боты склонных их сначала придумать, а затем следовать им. И когда появляется гражданин вроде Мегатрона, который может стать не то, чтобы прямо иконой, но… Очевидным знаменем борьбы. Примером, что раз он может пойти против правил, значит и другие могут. Иными словами, силовики уже понимали, что дело идет к войне и потихоньку укрепляли позиции. Именно поэтому многие благородные семьи внезапно потеряли «своих» военных. Ведь те прекрасно осознают, что с ними сделает Мегатрон, а потому начали в коей то веки собираться в реальную армию и послали своих господ нахер. И опять делается еще больший упор на наемниках как таковых. Кристаллическая стража «предатели», хоть и пока еще условно лояльные, а деньги откуда-то брать надо. Да и набрать мяса и массовки чтобы бряцать оружием тоже надо. Очень скоро деньги не буду уже так сильно решать. Когда воюют государства, а города десептиконов уже им являются, деньгами вопрос уже не решить. Теперь все решат армии и полноценная война. Да даже если им теперь каким-то чудом удастся убить самого Мегатрона, он просто станет мучеником.

Пока же мы готовились брать штурмом укрепленное здание, и я в целом лихорадочно придумывал как вообще через укрепленные коридоры пробиться до не менее укрепленного подвала, Танкред таки привел наше «пополнение» и как было предсказано, комплектным там был ровно один. И то по качеству оборудования и заплаткам было понятно, что он если не нищий, то около того. С остальными и того хуже. Благо Проксима у нас доктор и смог после монтажа оборудования и заполнения аж двух третей внутреннего пространства корабля полезными вещами отвлечься. Он проверил всех троих, после чего озвучил сумму для полного приведения их в порядок… Впрочем создание нормальной гвардии того явно стоит. А ведь Проксима работал черт возьми по себестоимости, озвучив только сумму на материалы и оборудование. И если честно я даже задумался, что, если так и будет все идти дальше, я на раненых разорюсь… Разумеется такие меня это не устраивало. Если тратится ТАК после каждой операции, то никаких Доэров не хватит. И я спросил у нашего доброго доктора, а используют ли боты помимо щитов какую-нибудь броню. Ответ заставил мой глаз дергаться.

Оказывается, доспехи в целом известны и даже полезны, но… Ими не пользуются. Почему? А все просто. Они не дают трансформироваться, а значит боевое подразделение может просто не успеть доехать до очередного огневого контакта. В итоге никто не носит их уже просто по инерции. А так как мы никуда особо не бегаем, да и в целом я думаю элита должна быть неторопливым, но запредельно мощным кулаком. Потому спросил, а может ли наш добрый доктор организовать создание брони на наших станках. Оказалось, что может. Нужно только докупить кое какое программное обеспеченье и залить на станки. Ну и заказать разного рода материалы. Более того, так как у меня серьезная организация, я могу сам задать дизайн доспехов на графическом компьютере. И если честно не смог сдержаться… За дизайном я просидел почти целый вечер, и когда Проксима смотрел на результат моих художеств у него снова начал мерцать визор. Ну да, понимаю увлекся, но черт возьми. Я мог собрать своих солдатиков. Буквально и они даже будут функциональны. Саму броню решили делать не слишком дорогой, но в основных местах достаточно толстой, чтобы обеспечить выживание даже при попадании из чего-нибудь среднего калибра. Плюс личные щиты у каждого пехотинца. Короче говоря, они почти наверняка смогут выдержать даже самые тяжелые огневые контакты.

А затем я начал думать насчет оружия. Нанотехнологии и внутренние модули помогали решить многие вопросы, но у меня ведь большая часть пространства внутри занята… И тут мог помочь трансформирующий узел. Один и тот же модуль условно мог быть пересобран буквально в несколько других. И это было… Охренеть как сложно. Ну то есть автомат мог во время трансформации нарастить деталей и превратится в пулемет. И это только самый базовый пример. Я буквально могу вставить себе несколько маленьких термоядерных ракет в разобранном состоянии, и они соберутся только когда я трансформируюсь. И я понимал, что мне это будет нужно. Нужна трансформация, потому что, отказываясь от нее я буквально режу себе боевой потенциал. Да специфически, но тем не менее режу.

Потому пришлось что-то решать и придумывать. И единственным способом впихнуть-таки злосчастный узел, было увеличить итоговый размер. Ну то есть снова стать больше хотя бы на метр. Сейчас я условно средне-низкий. Ну то есть где-то ростом со Спиди и Доэра. Прибавив метр стану чуть выше, но все еще останусь ниже громил. Главная проблема большого размера, в тебя легче попасть. С моими скоростями и стилем боя лучше наоборот было бы быть эдаким боевым клопом, но… Если я хочу стать по настоящему многофункциональной боевой единицей, мне придется стать крупнее и даже немного уязвимее. Но, к сожалению, это не быстрый процесс. Я всегда мыслил нестандартно… Нужно решить проблему штурма также необычно и в идеале минимальными силами. Чем меньше привлеку, тем больше будет моя итоговая доля. Но как черт возьми взять штурмом здание, которое уже превратили в укрепрайон? Как пробиться через несколько сотен метров камня и металлов? Хотя… А зачем вообще их именно штурмовать…

И меня пронзила ехидная и очень коварная мысль. Я не буду штурмовать здание. Точнее буду, но только самый верх. Сниму зенитки и основные отряды контрштурма, а затем вместо того, чтобы класть своих ботов и ботов Доэра просто пробурю себе тоннель в подвал цели. Уверен, он будет ждать именно штурма и непосредственно при магистрате будет минимум охраны. Так что шанс есть, причем весьма неплохой. Проблема в другом. Одно дело бурить камень или даже простой металл, а вот бункер… Мне нужно «сверло» помощнее. Собственно своим планом я поделился с Доэром. Он смотрел на меня как на психа, но как не странно чем дольше думал, тем сильнее уверялся, что это может сработать. Причем сработать на все деньги. Поэтому Доэр предоставил мне пол тонны редчайшего и прочнейшего металла из ныне известных. Точнее сплава, но факты не меняются. Даже моей внутренней «дробилке» оно поддавалось крайне плохо. А еще всего пол тонны этого металла стоило около ящика. Мне же хватило только на манипуляторы. К сожалению, броню уже им не покрыть, ну да ладно. Если полностью из нее делать себе покрытие и внутренние системы заменять… Дешевле будет еще один крейсер купить и укомплектовать. Изготавливают его только в атомарных кузнях и только малыми партиями. Потому оно такое дорогое. Впрочем, мне хватило. Когда манипуляторы приобрели серебристый окрас, я испытал новое сверло на толстой бронеплите. И если честно почти не заметил сопротивления… Абсолютно жутко. Но зато теперь шальные выстрелы по моим щупальцам вряд ли сделают мне больно. Их теперь действительно можно использовать как полноценный щит.

А затем была длительная, но относительно спокойная фаза подготовки. В общей сложности из отведенной недели у меня ушло четыре дня. С каждым днем Доэр нервничал все сильнее, но все же старался держать себя в руках. Я же пока не стал увеличивать рост. Используя излишки металла, которые не пошли на манипуляторы, я смог немного усилить свой щит и антиграв. В большей степени даже усилил их, не затрагивая размер. Лучшая проводимость, лучший отклик внутренних цепей… Одним словом металл из атомарных кузниц был чем-то невероятным. А ведь Проксима обещал создать такую, только миниатюрную. Ну как миниатюрную… Она по проекту будет занимать почти целый внутренний ангар, из-за чего нам придется уменьшить группу авиаподдержки корабля в два раза. Но надеюсь, оно будет того стоить. В любом случае это временное решение, и нам нужно готовится к организации базы. И кузня, и большая часть цехов, которые сейчас находятся на крейсере уедут туда. Но чтобы все это организовать нам нужны техники. А значит еще одно пополнение. Желательно лояльное. Не ко всему можно допустить банальных наемников. Нужны кадры именно Авангарда. Эх… Найти бы на все время и ресурсы. Впрочем, варианты есть. Осталось только в очередной раз победить там, где никто не ждет. Всего то черт возьми. Но зато мой отряд все еще при мне. В этот раз, нас будут поддерживать наспех установленными варп пушками с максимальной дистанции чтобы избежать зенитного огня. Правда и наводку, и стрельбу у нас пока будет контролировать лично Проксима, но он справится. Куда больше меня беспокоил особист из кристаллической стражи. Он в целом очень пристально следил что я делаю и как. Чувствую с ним еще будут проблемы…

Отдельная благодарность Члену Совета Директоров Kazuma Seritig

Когда мы долетели и начали разбираться со всеми важными моментами, Кортейн медленно сошла с крейсера, но вид при этом имела несколько… Пришибленный. Она будто до последнего не верила, что все это не ловушка и ее действительно отпускают. Впрочем, ни задерживать ее я не собирался, ни как-либо контактировать. Она должна сама принять для себя решение, нужно ли ей все это. Но самое главное, ни я ни мой отряд не собираемся держать ее насильно. Это, пожалуй, главное, что ей было нужно понять. В конце концов, я хочу, чтобы мой отряд был не семьей, но однозначно организацией, которая будет заботится о своих членах. Именно поэтому как лидер я должен быть непогрешим. Всегда держать слово, быть образцом верности и чести. Никаких интриг внутри отряда. Лишь прямота и честные мотивы. В любом случае на данный момент все согласно плану…

Но вот, мы наконец были готовы. Когда я спускался с аппарели крейсера в сопровождении первых трех почетных гвардейцев в сверкающей броне с синтетическими алмазами красного цвета, на меня посмотрели… Странно. Как оказалось, настолько роскошные бойцы стоят только у местного «здания сената», и отражают статус. У меня же гвардейцы выглядят едва ли не более дорого чем стражи в позолоте. Претенциозно, но в то же время угрожающе. Я специально все подбирал так, чтобы все выглядело дорого, элитно, но в то же время достаточно крепко и функционально. Хотя узоры и барельефы были, наверное, лишними… Тем не менее с нынешним оружием, угол брони значения вообще не имеет и рикошетов нет. Только у определенных и крайне специфических видов оружия. В любом случае, подготовка к штурму началась с артиллерии. Варп орудия поднявшегося вверх крейсера начали обстреливать здание. Причем обстреливали они его аж несколько часов, срывая внешние укрепления и испаряя ботов вместе с орудиями. Несколько зениток попытались выпустить ракеты на предельной дальности, но были обстреляны и уничтожены. Короче почти всю внешнюю часть здания превратили в оплавленный шлак. Да вышло по выстрелам и энергону откровенно дороговато, но лучше уж так. Зато без потерь. А затем уже я смог относительно спокойно занять позицию прямо над укрепленным подвалом. Мне с собой выделили целый мешок дымовых гранат.

Тех самых, со специальной стружкой, которая мешает даже сканерам разного типа. Так что после того, как пробью потолок, я сразу начну закидывать гранаты в помещение. Разумеется, в дыру будут стрелять, но вечно у них этого не получится. Я же вижу без света и оптики если будет нужно. Ну а дальше уже дело техники. Завеса не опустится, пока я продолжу подбрасывать гранаты, и когда те перестанут-таки стрелять максимально тихо скользну вниз и начну резню. Стрелять, когда я окажусь внизу они уже не смогут. Должны будут побоятся ранить нанимателя. Ну а даже если и будут, у меня есть щит, крайне тяжело пробиваемые манипуляторы и меч. Так что едва ли кто-то сможет мне по-настоящему противостоять. И да, я прекрасно понимаю, что высокомерие — это плохо, но черт возьми, я буквально самая опасная тварь в округе и предусмотрел довольно многое. Осталось только, собственно, штурмовать. Пойду я, кстати, не один. Оплавленная внешняя часть еще напоминала муравейник и оттуда регулярно высовывались стражи. Потому пришлось первые два этажа вместе с основными силами наемников штурмовать. Так как это условно правительственное здание, наверху было лишь пару «гостевых» этажей. А все важное еще на этапе строительства выносили на подземные этажи, превращая эдакую мэрию в наполовину подземный комплекс. Кто это такой блин умный это придумал? Хрен его знает, ведь остальные правительственные здания делались нормально. Никто не выебывался. Точнее выебывался, но больше всякими статуями и барельефами, а не долбаными подземными этажами.

Но тут у нас была могучая шагающая стенка в лице Танкреда со щитом. Пули, ракеты, снаряды, вообще на все плевать. Мы зачищали коридоры один за другим и неторопливо шли дальше. Впрочем, относительно спокойно было только до пятого этажа сверху вниз. Начали появляться действительно сложные и мощные орудия, из-за чего один раз Танкреду пробили персональный щит, когда прошли мимо основного. Пришлось там же и остановится. Дальше будет только хуже, да и стены становятся все толще и крепче. Новые коридоры проделывать проблематично. Если только снова я не буду работать буровой установкой дальше. Но займет это очень много времени и сил. Проще пробиться до нужной точки над бункером и оттуда уже копать. И вот с «копать» снова были сложности. Бункер то понятно внизу, но есть нюансы. Внизу еще несколько укрепленных этажей и меня могут перехватить. Пришлось выбирать место чуть в стороне. Теперь толщина стен будет играть против них, и я смогу прокопаться почти до самого бункера, но не вступая в огневой контакт. Технически можно было бы копать и снаружи. Вне здания, но есть проблема. Если само здание еще частично из камня, то вот дороги и внешняя территория почти чистый металл… И нет, у меня конечно сверло хоть куда, но это все равно заняло бы сильно больше времени. Плюс сам бункер. Как не странно, но с бортов и низ бункер защищен куда сильнее чем сверху. Почему так я не знаю, но Доэр загадочно ухмылялся и намекнул, что здание строили давно и застройщик решил «немного сэкономить». И если боковые части и дно бункера проверяли, то вот потолки нет.

Везде блядь коррупция… Ну да ладно. В этот раз оно играет мне на руку. Когда плацдарм наверху был взят, Я потихоньку начал копать по системным магистралям. И да, несмотря на наличие мощнейшего сверла, копать было действительно долго и тяжело. Так как в полости я прыгать не решался, пришлось куски камня и металла оставлять позади себя буквально погружаясь вниз. Относительно откопаться я смогу только перед самым командным бункером. Благо выкопаюсь я где-то в серверной, а там едва ли будут ставить укрепления с тяжелыми пушками и прочими радостями. Буквально элитнейший диверсант во вражеском тылу, прямо рядом со штабной палаткой и в разгар наступления. Ну а когда я разберусь с серверной, заодно оборву им внутреннюю связь. В идеале бы еще и найти генератор, чтобы вырубить свет, но не уверен, что успею. Действовать нужно будет очень быстро. А еще я внезапно обнаружил себя на месте командира…

Но в этот раз не было реального ветерана Форсера, который знал, как воевать. Я же больше боевая единица чем действительно командир. И нет, я в целом понимаю, как и что работает. Но именно что в целом. Тем не менее от меня, очевидно, хотели план. Хотели, чтобы я придумал как им правильно штурмовать дальнейшие уровни. Но мне им предложить было решительно нечего… Можно конечно было снова воспользоваться Танкредом, но затыкать им все дыры не выйдет. По итогу я смог им помочь только с помещениями, вспоминая еще из прошлой жизни как тот же спецназ штурмует помещения. Ну то есть выбивается дверь и в нее бросается несколько гранат, затем туда перекрестно заходят трое бойцов и проводят контроль выживших. Затем электронные гранаты, дымовые… Короче главное гранаты и нанести врагу повреждения до непосредственного контакта. В идеале вообще сделать из толстых железных листов ростовые щиты и штурмовать с ними. Когда я говорил о ростовых щитах, молодые наемники меня сразу попытались опустить, со словами, что щиты снизят их мобильность. Тогда даже Танкред опустил ладонь на лицо. На вопрос зачем им мобильность в узких блядь коридорах и дверных проходах они промямлили что-то невнятное и по моему распоряжению пойдут в атаку первыми. Такие идиоты генофонду не нужны…

Тем не менее найти нормального и действительно толкового командира было, мягко говоря, не просто. Большая часть даже более-менее опытных наемников имела только опыт драк «стенка на стенку в подворотне» а не осада укрепленных блин подземных бункеров. Да даже Форсер не додумался до использования дымовых боеприпасов чтобы прикрыть скрытное наступление. Да банально из дыма раскидать во все стороны гранаты тоже было можно. Но там был склад с ништяками, потому его хотели брать без излишних разрушений. Мало ли. Могли попасть в оружейные ячейки и тогда весь склад и те, кто его штурмовал отправились бы на орбиту. Тем не менее логическое и что самое главное системное мышление тут явно не в чести. Во всяком случае у представителей младшего звена. И говорит это если что не о том, что «все тупые» а об очень специфической системе образования. Самую базу дают всем, более того как я понял именно образование относительно свободное. Вплоть до того, что можно приходить в архивы и получив гостевой доступ читать наиболее распространенные материалы, к которым относится как образование, так и история Кибертрона. Точнее не история. Как я понял, именно истории как науки нет. Но есть хроники, сомнительной достоверности…

Да и не только в библиотеку доступ свободный. Боты могут натурально приходить на интересующие их лекции и слушать опытных наставников и ученых, которые могут как подсказать способы решения тех или иных вопросов, так и натурально продвигать науку. Н есть нюанс. Этими привилегиями пользуется лишь несколько процентов от всего населения. Абсолютное большинство делает что угодно, но не получает образование и не ищет нормальную работу. «Наемников натуральное засилье, но при этом это в большей степени гибрид разнорабочих и шпаны, нежели серьезные граждане. Вообще немного странно, что я обо всем этом задумался именно сейчас, но… То совещание перед моим бурением, на котором «командиры» натурально даже не понимают зачем во время штурма нужны ростовые щиты и гранаты в помещение перед непосредственно штурмом. А ведь это действительно повсеместное явление. А ведь и я не гений. Совсем не гений. Просто, как и любой парень любил боевики в своей прошлой жизни. И хоть в большинстве кино та еще тупость происходит, иногда попадались действительно толковые тактические решения. Да и не только они если честно.

В итоге я, долбаный диванный генерал, смотрюсь более толковым чем абсолютное большинство «командиров» наемных отрядов. Тем не менее, несмотря на мои возмущения, потихоньку дело спорилось. Упор я чтобы перестраховаться делал снова на Танкреде. Он снова был основным волноломом. Да пушки стали опаснее, но это будет требовать в первую очередь чтобы он был медленнее и осторожнее. Плюс, чтобы перестраховать его, Проксима по быстрому «напечатал» ему дополнительной навесной брони. Чтобы он точно не пострадал даже от нескольких попаданий чего-то тяжелого. Туда же добавим его тяжелый щит и прочные композиты обновленного тела. Плюс мой отдельный приказ не рисковать. А уже вслед за ним пойдут несколько мобильных отрядов со щитами и гранатами. Их задачами будет чистить все помещения, которые будут позади нашего здоровяка. Также отдельно приказал действовать методично и осторожно. Если отходят и заманивают на перекрестки под огонь нескольких сторон, отходить, проходить в другие коридоры и зачищать стараться так, чтобы враг был только с одного направления. Да это будет долго. Да тяжело, но это минимальный риск и методичная работа. Все предусмотреть, разумеется, нельзя, но и трястись над всеми членами своего отряда я не смогу. Только Вельвети досталась безопасная работа.

Ей неплохо дается управление, а потому она стала на время штурма эдаким интендантом. Не то чтобы я прямо опасался, что Доэр попытается утаить часть трофеев… Но да. Опасался. Я уже из него вытянул немало, а оплата по договору еще больше. Разумеется «чудо» стоит дорого, но судя по его становящейся все более кривой улыбке, он уже совершенно не рад, что пообещал мне любую цену. Так что пусть моя любимица следит, чтобы у его людей ничего к рукам не прилипло, а заодно обеспечивает боеприпасом фронт. Чтобы у штурмовиков всегда были боеприпасы и энергон чтобы сделать краткий отдых. Двое гвардейцев остались с ней, чтобы прикрывать. Мало ли что… А вот последний, тот самый, который работал с Танкредом аж двенадцать лет и пострадал сильнее всего, обеспечивает уже ему прикрытие. А еще с огромной высоты в любой момент готов начать обстрел из варп пушек Проксима. Мало ли. Может от меня после такой сложной работы, связанной с законниками, захотят избавится. А воевать с крейсером будет очень тяжело. Да и Вельвети не дурочка. Подставляться не будет. У нее хорошие инстинкты. Опасность почувствует… Что-то разыгралась паранойя. Но у нее будет и еще одно задание. Искать перспективных новичков. Тех, кто не мнит себя крутыми наемниками и не говорит про мобильность в коридорах блядь, а действительно анализирует и пытается работать нормально.

Она должна будет сама их анализировать. Смотреть как те ведут себя после боев, как ведут до боев, как обращаются с выданным оружием, как говорят с ней и другими наемниками. Уж из почти полутора сотен кто-нибудь должен быть толковый и готовый уйти в другой отряд. На лучшие условия. Да кадрового голода это не решит даже отдаленно, но все равно это лучше, чем ничего. Постепенно все равно будут набираться бойцы и даже техники, но сначала мне нужен условный костяк. Лояльный мне костяк, который можно будет проверить и в будущем на них опереться. Даже сейчас, те «гвардейцы», которые у нас появились это в первую очередь боты, за которых поручился Танкред. Не то чтобы я в нем сомневаюсь, но лучше перестраховаться. И следить. Как минимум первое время.

Но вот после первого штурма и опытного подкопа на один этаж все организационные вопросы были решены, и я наконец начал погружаться вниз. Своим приближенным я относительно доверял, потому могу отдаться наконец заданию. Да у меня еще почти сутки, но я не уверен, что даже с моей помощью почти десяток этажей получится штурмовать. И это я молчу про то, сколько это будет стоить. Потому сценарий «злобный шахтер в тылу» наиболее перспективен. Копал я, кстати, по ощущениям часа три и если бы при этом не испытывал реальный кайф от профильной работы, то давно бы охренел от скуки. Тем не менее, десять этажей осторожно и без излишнего шума были мной пройдены и остановился я только перед самой «полостью» внизу. И хоть сверху на меня нехило давило, я схватился за рукоять меча и достал один из пистолетов. Но вот, манипуляторы, все это время выполняющие роль эдакого подвижного кокона резко ускоряются, и я вместе с железным и каменным измельченным крошевом вваливаюсь в помещение. Несколько рабочих за консолями смотрели на меня с таким шоком, что я не смог сдержаться и засмеялся довольно инфернальным голосом. Что-то я еще резать окружающих не начал, а уже как-то нездорово предвкушаю. Впрочем, под ускорением от темного энергона, я сразу пустил выстрел в голову тому, который попытался кинуться к тревожной кнопке.

— Итак господа. У нас есть два варианта. Вы слушаетесь, и я вас просто связываю, ну или вы не слушаетесь, и я просто всех поубиваю. — Еще один попытался дернуться, но получил еще один заряд. И после смерти наиболее смелых, остальные как-то резко передумали меня злить.

В итоге техники были максимально любезны и отзывчивы. Пока я нарезал листы стали, на нормальные оковы, они и оставшуюся автоматическую оборону выключили, и передали сигнал охране, что нужно бежать на внезапный прорыв на несколько этажей выше, чтобы мне было легче пробиться к их нанимателю и даже перегрузили генератор, который был в соседнем помещении. А заодно прожарили всех, кто этот генератор обслуживал. Ну прямо молодцы. Всего то и стоило пристрелить парочку излишне уверенных в себе. Тем не менее. Все прошло даже лучше, чем я изначально рассчитывал. Более того, так как это была серверная, она наверняка имела довольно большое количество данных. И самое забавное, что у одного из тех, кого я пристрелил были с собой жесткие диски. Ну то есть один из них тоже собирался тайком заняться копированием секретной информации. Его носитель я и решил использовать чтобы мне скачали что-нибудь интересное. Я так и сказал тем техникам, которых еще не успел заковать в листы металла. Те, конечно, были в некотором роде шокированы, но тем не менее начали шерстить сеть. Пол часа я мог и подождать. И хоть напрямую мне не сказали, что именно было на серверах, но, когда мне отдавали жесткий диск, техник имел вид настолько пришибленный, что я даже не стал его заковывать, а просто убрал жесткий диск во внутреннее пространство.

В итоге просто чуток повредил механизм открытия двери, чтобы ее нельзя было открыть при помощи сварки. Чтобы дойти до магистрата, а точнее защищенного подобия номера, где он сидит, мне понадобится меньше минуты. Все важные места находятся как не странно рядом. Единственное, что меня хоть немного могло бы побеспокоить, то это охрана. Которой стараниями техников был минимум, ведь большая часть отправилась останавливать «внезапный прорыв». Потому я даже решил взять второй пистолет и просто на максимальном уровне мощности испарил двух стоящих на страже вооруженных бойцов меньше чем за секунду. Взрыв высокотемпературной магмы схлопнул их щиты, а затем испарил и головы. Да это не пол тела конечно, но я специально целился с расчётом на щиты. Не может же магистрат быть без элитной охраны. Манипуляторы быстро сформировали лезвия и на них снова загорелась режущая кромка. Быстрое круговое движение, а затем легкий импульс антиграва. Дверь с некоторым скрипом ввалилась внутрь, и я неторопливо вхожу внутрь. Только вот встретил меня не магистрат и еще пару охранников, а несколько фемботов с автоматами. Причем подозрительно знакомых…

— Значит Доэр нанял именно тебя ебаное чудовище… — Как мило. Чуть приподнимаю взгляд и вижу на балках перекрытиях Нозел. Ту самую наемницу, которая нас благополучно кинула.

— А магистрат решил нанять предательницу. Смотрю он совсем в отчаянии. Впрочем… — Один из пистолетов убираю в кобуру и достаю меч. Нозел тоже достала из-за спины свой и быстро прыгнула передо мной, загораживая своих подруг. — Не думаю, что ты хочешь обсудить за бокальчиком энергона причины своего предательства. — Нозел фыркнула и встала прямо. Остальные же наемницы не просто стояли, а одна из них вовсе кинулась к своей командирше и схватила за плечо.

— Сестра, оно того не стоит. Прошу… Давай уйдем. Тебе не победить его. — Я спокойно приподнялся на манипуляторах и крутанул восьмерку древним мечом.

— На удивление здравая мысль. Только вот я почитал кодекс наемников. Знаешь, что будет за два предательства подряд причем за такой краткий срок? — Нозел тихо зарычала от злости. Меня же вся ситуация веселила. Она действительно наивна если думает, что может делать все что хочет и не иметь никаких последствий.

— Как будто тебя не ждет нечто подобное. Думаешь Доэр оставит такого исполнителя как ты в живых? — На что я лишь пожимаю плечами.

— Именно поэтому я большую часть платы взял сразу, оставил несколько доверенных лиц, а над городом висит крейсер с шестью варп пушками, готовый сравнять с землей пол города если все пойдет по плохому сценарию. В отличии от тебя я не питаю иллюзий в отношении власть имущих. — Но Нозел вдруг рассмеялась.

— Ты думаешь у нас был выбор? Тогда Доэр казался отработанным материалом. Я знала, что за ним вылетит Локдаун… И, если что я не предательница. Все это время у меня был контракт с магистратом. — Я покивал.

— Шпионаж. Понятно и логично. Сражаться будем или как? — Указываю на нее мечом, а по тело пробегает пару фиолетовых разрядов. Девушки еще сильнее увещевали ее отступить.

— Ты не представляешь, что с нами сделают если я сбегу… — Чуть наклоняю голову набок.

— Тут у нас еще и шантаж? — Нозел фыркнула, а затем и я. — Почему мне не должно быть плевать? Ты изначально была настроена ко мне отрицательно. Более того и ты и твои девочки несмотря на контракт и договоренности не пришли на помощь. Я… Негодую. — Медленно и до громкого скрежета сжимаю окружающую нас мебель, давая им прочувствовать страх. А вот теперь Нозел действительно запаниковала.

— Я… Понимаю. Твои претензии справедливы. Все, о чем я прошу, чтобы ты пощадил моих девочек… — Снова наклоняю голову набок.

— И это все? Даже не будешь трусливо умалять оставить тебе жизнь? Не этого ждешь от предателя. — Из нее снова вырвался истеричный смешок.

— Будто это сработает на монстров вроде тебя. Ты будешь с наслаждением разрывать меня на части, и упиваться их страхом. Но я хочу, чтобы они жили. — У меня от раздражения дергается железное веко под шлемом. Но… Она отчасти действительно права. Я будто и сам тяну время, специально пугаю их. Хочу… Ощутить их страх.

— Жили пока ты не умрешь? Просто не хочешь видеть их смерть? — Мой голос становится совсем елейным.

— Я могу заплатить. Не деньгами. Уверена, что у тебя их в достатке. Я заплачу информацией. Тем, что точно заинтересует тебя. — Я снова смотрю на нее внимательно.

— Почему ты называешь меня монстром? — Она удивленно моргнула.

— Тебя волнует только это? — Но я снова пожимаю плечами.

— А почему нет? Информацию ты мне отдашь если уж хочешь выкупить их жизни. Я всегда держу слово Нозел и, если ты будешь честна, они свободны. — Она устало расправила плечи.

— Ты монстр, потому что наслаждаешься резней. Можешь обмануть окружающих. Выглядеть цивилизованно, но я прекрасно видела, как ты сражаешься. Эффективно, но почти безумно. Даже во время общения ты склонен к агрессии. Я помню, как на совещании ты заткнул Доэра одним взглядом. Может ты за собой этого и не замечаешь, но… От тебя исходит некая угрожающая аура. Она всегда давит и заставлять чувствовать себя некомфортно. Впрочем, твоя «помощница» успешно купирует вспышки раздражения. — Я даже сложил шлем, чтобы посмотреть на нее условно своими глазами.

— И ты это поняла за всего пару встреч? — Она кивнула.

— Меня учили разбираться в окружающих. Изучать и собирать информацию. Разными способами… — На моем лице появляется кривая усмешка.

— Догадываюсь какими именно. Впрочем… — Усмешка резко пропала. — У меня не так много времени. Давай свою информацию. — И протягиваю к ней руку. Нозел сделала несколько шагов, и я резко опутываю ее манипуляторами за руки и ноги. Фемботы кинулись к ней, но я снова перевел на них взгляд и те отшатнулись. С учетом того, что по моему телу снова пробежали разряды темного энергона лицо могло немного перекосить. Впрочем, я держал себя в руках. — Всего лишь меры предосторожности. Не хочу, чтобы ты во время подключения пырнула меня мечом. — Та даже не стала дергаться.

— Поняла… — После чего выдвинула на руке коннектор.

Делаю к ней последний шаг и подключаюсь. По началу все было нормально. Просто компромат на власть имущих, но потом… Постепенно становилось интереснее. О Нозел не просто фембот в бегах. Не просто так собрала отряд таких же битых жизнью девок. Ей в целом пришлось делать многое. Собой она, разумеется, тоже торговала. Сначала против воли, а затем, чтобы обеспечить своих подруг всем необходимым. Она делилась со мной не только той информацией, которую изначально хотела передать. При подключении она тоже начала поверхностно считывать меня. Анализировала… И пришла к выводу, что я не совсем монстр. Пытается манипулировать мной банальной «пожалейкой»? А ведь все оказалось даже веселее чем я думал. Она благородного происхождения. Родилась как статусная вещица в одном из малых кланов Иакона. Только вот дом ее уже тогда был в упадке и ее продали как вещь. Дальше были тренировки и «воспитание», которые ее, впрочем, не сломили. В один из моментов она воспользовалась очередным колесом интриг и подставила своего владельца. А пока его потихоньку перемалывали, смогла под шумок сбежать. Дальнейшую часть жизни она пропустила и перешла к самому интересному. Оказывается, она не просто так пропадала. Периодически Нозел летает в Иакон. К одному из своих нанимателей, когда тот желает ее видеть. И она знает, кто убил того старейшину, из-за которого все началось. А ведь все оказалось так просто… Так банально.

— Как… Банально. — Из меня все же против воли вырывается немного истеричный смешок. Она ведь и правда жертвенная. Отдала всю себя ради «своих девочек». Гордость, честь, да черт возьми все. Она их действительно любит… И я не хочу теперь ее убивать. Но и не убить не могу.

Отдельная благодарность Члену Совета Директоров Kazuma Seritig

Манипуляторы медленно ее отодвигают и отпускают. Она довольно быстро сделала шаг назад, а вот я… Серьезно задумался. Очень серьезно. Только вот есть проблема. Даже то, что я теперь знаю кто убийца, ни на что особо не повлияет. Да ни на что оно блядь уже не повлияет. И тем не менее информация важная. Очень важная и охренеть какая ценная. Ценнее чем жизнь нескольких довольно молодых, но уже хлебнувших дерьма девчонок. Меч остается висеть в воздухе рядом со мной, а я складываю руки на груди и задумчиво хмыкаю. Нозел напряженно на меня смотрела и ждала вердикт. А вот я… Не был уверен. Убивать ее теперь все равно придется. Подключение всегда двухсторонний процесс. Она тоже обо мне что-то узнала. Причем скорее всего многое.

— Ты ведь видела да? — Спрашиваю больше для проформы. Все равно ведь знаю ответ.

— Да… Но я никому не скажу. — Я же на это лениво фыркнул и поднял глаза к потолку.

— Даже если опустить тот факт, что за побег тебя «накажут», как и их. — Указываю на ее отряд. — Когда тебя в очередной раз будет трахать тот бот, он может влезть в голову. Я не могу позволить, чтобы кто-то узнал о моем маленьком секрете. — Нозел погасила линзы на несколько секунд и выпрямилась.

— Я понимаю… Что будет с моими девочками? — И снова готова жертвовать собой.

— Ты не делаешь свое убийство для меня проще. — Мой тон снова стал ехидным. Но… Удивительно, ведь сама по себе она не плохая. Более того, старалась помогать не только пострадавшим фемботам, но и другим выброшенным на обочину жизни ботам. И это не подделка. Не попытка приукрасить. Просто открытость. Как перед последним судом.

Вот смотрю я на нее и пытаюсь лихорадочно сообразить. А ведь время уходит. Относительно скоро уже стража вернется и найдет двух жмуриков рядом с вырезанной дверью. Пришлось снова сделать впрыск темного энергона чтобы растянуть время. В итоге что мы имеем? Крайне ответственную даму, прирожденного особиста, да еще и воспитанную среди аристократов и знающую об их кухне очень многое. При этом несмотря на агрессивный образ и поведение, это не более чем маска, к которой она просто привыкла. На самом деле ко мне она испытывает не злость или ненависть, а… Страх. Даже того бота из Иакона она не боится так как меня. Интересно что же такого она во мне увидела? В чистом виде страх плохой советчик, но она знает как с ним работать и взаимодействовать. Не поддается, хотя под конец подключения она буквально дрожала в моих манипуляторах. Тем не менее, я должен ее убить. Но в то же время она могла бы быть мне очень полезна. Очень…

— Тут есть средство связи, которое добьет сигнал до поверхности? — Она шокировано мигнула глазами.

— Да, но… — Я кивнул и повесил меч за спину.

— Веди. От этого зависит твое будущее. Сейчас. — Чуть надавливаю, и она наконец ведет меня к нише со странным терминалом, уходящем какими-то странными проводами вверх. Кое как нахожу гнездо и подключаю свой «мобильник» чтобы позвонить доброму доктору. Тот отвечает очень быстро. Значит все еще на мостике и палит ситуацию внизу.

— Господин? — Но я не сдерживаюсь и сразу захожу с козырей.

— Мне нужно убить бота так, чтобы потом воскресить. С тобой такое уже проворачивали. Скажешь, что и как мне нужно сделать? — Теперь с шоком на меня смотрела не только Нозел. На комнату опустилась тишина… — У меня мало времени Проксима. — И действительно. Стоило доктора поторопить.

— Вам… Нужно получить Искру бота. Желательно имеющую минимальные повреждения. Также для быстрого восстановления нужна мыслительная матрица из головы. В противном случае воспоминания будут возвращаться несколько лет. — очаровательно… Значит сердце и мозг.

— Благодарю Проксима. Проследи пожалуйста за Доэром, на случай если он захочет внезапно пересмотреть условия нашей сделки. — Мало ли что…

— Да господин. Полагаю мне нужно будет подготовить ремонтную мастерскую к прибытию нового пациента? — Из меня снова вырвался смешок, но уже более спокойный.

— Если мы договоримся… — Проксима решил промолчать. Я же обрываю связь и стираю логи, что кто-то вообще пользовался терминалом. Кодить конечно все еще не умею, но самые базовые следы своего «отпечатка» уже стереть могу. Нозел молчала несколько долгих секунд, но пока мы возвращались к центру комнаты решилась наконец заговорить. Члены ее отряда хвостиком и с напряжением продолжали ходить за нами.

— Почему? — Я же наливаю себе из графинчика бокал энергона, а потом плюю на условности и прикладываюсь прямо к графину, заливая очередную инъекцию темного.

— Пока не радуйся. Нам еще нужно договорится. И брать я буду по максимуму если что. Все же за все то, что ты узнала, мне нужно тебя убить… Но ты на удивление «хорошая». Буду честен это прозвучит бредово, да и в целом все в ту же копилку монстра, которым я быть не хочу. — Снова делаю паузу, пытаясь собраться с мыслями.

— И все же… — Киваю.

— И все же. Сразу озвучу свои условия. Ты и твой отряд теперь служите мне. Как я понял, главное для вас просто безопасность и отсутствие агрессивных приставаний со стороны мужчин. Остальное вторично. Так вот, я предлагаю вам работу. К интимным услугам принуждать не собираюсь, но возьму вас к себе. Их. — Указываю на трех замерших девчонок. — Оформлю как трофей. Думаю, после смерти магистрата Доэр будет в достаточно благодушном настроении, чтобы отпустить со мной аж целых трех фемботов. Хотя видят боги, они бы стоили целое состояние. А вот ты… — Снова складываю руки на груди. — Ты Нозел моя полностью. Все навыки, знания, компромат, вообще нахер все чем ты владеешь, должно стать моим. Я знаю, как сильно ты дорожишь своим отрядом и уже прекрасно вижу, что двоих вы потеряли. Так что угрожать их жизнями или благополучием не буду. В коей то веки оба будем полагаться на «честность» друг друга. И оба же знаем, что все рычаги у меня, но я хочу быть «добрым хозяином». Но я помогу тебе умереть так, чтобы потом наш медик собрал тебя в новом теле. Ты снова будешь с ними, а над тобой поменяется власть. Никаких прошлых контактов. Никаких связей с обнищавшими родственниками или еще кем. Теперь ты будешь жить новой жизнью и не буду скрывать почти под полным моим контролем. Если бы не твоя полезность и внутренние качества, этого разговора бы не было… — Теперь развожу руки и фыркаю. — Но имеем что имеем. — Вдруг слышу грохот из коридора. Резко отрываюсь от пола и взлетаю под потолок. — Думай Нозел и принимай решение. — Едва я закончил, как в помещение ворвались охранники.

Меня они не увидели, а чуть пришибленная наемница решила меня «покрыть». Сказала, что ей с девочками удалось меня отогнать и я сбежал куда-то дальше по коридору. Большая часть охраны снова ушла, а затем я тихо спустился позади и раздавил их антигравом. А не надо блин стоять на одном месте в карауле. Впрочем, с учетом того, что уже минус четыре охранника, я могу избавится и от оставшихся. Их там, где-то десяток. Формирую из манипуляторов еще два орудия. Как показала практика для такого мощного вооружения щиты полная херня. Очередной впрыск энергона и я, тихо приблизившись просто расстрелял отряд сзади. На всякий случай проверил ближайшие помещения. Благо мой сонар позволяет обнаружить, что находится внутри помещения. В итоге я как какой-то Хитмэн открыл дверь и с двух пистолетов расстрелял еще несколько резервных бойцов, охраняющих арсенал. Вообще я заметил, что чем дальше действую, тем более экономным и профессиональным становлюсь. Темный энергон и вовсе использовал только для убийства крупного отряда в десяток бойцов. Мало ли что у них могло быть из оружия. А вот караулку зачистил уже своими силами. Но вот я наконец возвращаюсь в помещение, а девчонки уже обнимаются.

— Я так понимаю, решение вы уже приняли? — А так как двигаюсь я почти бесшумно они меня заметили только когда я подал голос. Нозел уже была не так напряжена.

— Приняла… Выбора ведь в любом случае нет? — На моем лице появилась чуть кривая улыбка.

— Выбора? Нет. — Она кивнула и отпустила своих девочек после чего шагнула ко мне. — Скажу сразу… Я еще никого не убивал аккуратно. — Фиксирую ее голову антигравом и включаю силовое поле на мече.

Ладно… Мне не впервой выполнять работу палача. Движение на пределе моей скорости и тончайший разрез вдоль шеи. Тело безвольной куклой падает вниз, а голова висит в воздухе. Выглядит довольно жутковато… Впрочем она мне все равно понадобится. А теперь Искра. Переворачиваю тело с некоторой осторожностью разрываю грудную клетку с броней. Манипуляторы начинают раздвигать органы, и я погружаю в энергон руку, нащупывая внутри Искру. Обхватываю на всякий случай антигравом, прижимая отходящие от «сердца» отростки к руке и вырываю. Члены отряда Нозел на мои манипуляции смотрели с ужасом, но терпеливо ждали. Искру я убрал в один из внутренних отсеков, чтобы сохранить и скрыть от окружающих. А вот голову «предательницы» я решил тоже представить как трофей.

Ну а дальше была расправа с самим магистратом. К некоторому удивлению, он вообще никак себя не показывал и как настоящий самурай ждал в смежной комнате. Тоже не умалял, не трусил, не пытался договорится. Просто молча сидел и ждал, пока я наконец зайду. Тем не менее у меня была конкретная задача. Но подождать пока он допьет последний бокал энергона я все же смог. А ведь старик даже не взглянул в мою сторону. Просто молчал… Мне даже стало немного неуютно. С другой стороны, так даже проще. Темный энергон уже почти полностью успокоился и понемногу начала проявляться слабость. Так вот я с двумя головами сразу и пошел к выходу. И что характерно останавливать меня уже никто не решился. Очевидно, после смерти магистрата сопротивление больше не имело смысла и стражи просто сдались. На меня же потихоньку накатывала эдакая усталость и депрессия. Абсолютно лишний конфликт, если учесть будущую войну, но… Природа разумных везде одинакова. Все так или иначе будут тянуться к власти, да и я если быть до конца откровенным ничем не лучше. Просто своя рубашка ближе к телу. Если бы это было действительно вопросом выживания или очень больших ресурсов, которых мне бы хватило на все инициативы… Я бы точно также убил и Доэра. Уверен он и сам это понимает. Забавно. Всего год назад я просто думал, как свести концы с концами, а сейчас являюсь новоявленной звездой среди наемников и имею паук-жену. Но вот я наконец выхожу на поверхность и меня встречает чуть снизившийся крейсер и почетный караул из трех гвардейцев, Танкреда и Вельвети. Я ведь вернулся с победой. Доэр тоже был здесь и смотрел на меня своей фирменной улыбочкой.

— Смотрю вы в очередной раз сделали невозможное мой дорогой друг? — Он сразу посмотрел на трофеи в моих руках и за спиной.

— А ты все также не ударил палец о палец. Удобно быть богатым. — Чуть пожимаю плечами и кидаю ему голову магистрата. Доэр ее с некоторым трудом поймал, и улыбка на его лице стала более вымученной.

— Удобно. Но и риски соответствующие. Впрочем, мы договорились. Несмотря на очень много редкостей, я заплачу тебе по чести. Да и твоя доля трофеев похоже резко выросла… — Он окинул сложным взглядом трех фемботов из отряда Нозел.

— И они тоже мой трофей. — Улыбка с его лица пропала.

— Ты серьезно? Харровер они стоят целое состояние. Даже больше ведь их аж целых три. — Я чуть нахмурился и снова сложил шлем, чтобы Доэр посмотрел в мои полностью красные глаза.

— Серьезно. Они друг другу как сестры и всегда вместе. Впрочем, я прекрасно осознаю, что это огромные деньги и сам факт их наличия бьет по твоему карману сильнее чем что-либо. Я отказываюсь от половины денег, оговоренных в контракте, но хочу получить полностью весь металл и оборудование, которое требовал. — Доэр серьезно задумался и начал барабанить пальцами по голове магистрата.

— Знаешь… Ты слишком странный. Впрочем, мне это только на руку. Итак, ты отказываешься от трех ящиков концентрата, по одному на каждую из этих очаровательных созданий? — Я кивнул. Доэр кинул голову магистрата одному из своих телохранителей и хлопнул в ладоши. — Продано! — После чего чуток засмеялся, похоже увидев в этом шутку.

— На этом все или у тебя есть еще вопросы? — Доэр задумчиво хмыкнул и чуть потер подбородок.

— Не думаю, что ты согласишься пойти на более долгосрочный контракт. — Я кивнул. — Тогда не имеет смысла. Я сдержу свое слово Харровер, но… — Он чуть нахмурился. — Когда закончишь с делами, видеть тебя в городе я больше не желаю. Как показала практика, ты слишком опасен. Не обессудь, но мне не нужны настолько сильные угрозы в теперь уже Моем городе. — На что я спокойно киваю.

— Это было ожидаемо. Тем не менее даже на крейсере я не увезу все, что мне положено по контракту. — Доэр чуток поморщился.

— Могу понять. Тем не менее, я надеюсь, что ты не станешь задерживаться на срок больший чем требует пополнение топлива, расходников и сбор очередной партии оговоренного. — Такие условия меня более чем устраивают. Делать базу в городах, которые относительно скоро превратятся в поле боя мне нахрен не сдалось.

— Не буду. На этом все? — Доэр расслабленно выдохнул и снова заулыбался.

— Замечательно. Разве что… — Он окинул голову Нозел очередным странным взглядом. — А зачем тебе ее голова? — У меня дернулась щека и по телу пробежали разряды тока.

— Не люблю предателей. Повешу в спальне как трофей. — Доэр сглотнул и сделал шаг в сторону.

— Как хочешь. Не смею больше задерживать. И хоть мне рекомендовали зачистить хвосты, я не сумасшедший. Надеюсь, мне не стоит ждать проблем в дальнейшем? — Я молча иду к аппарели и мой отряд идет следом, беря «трофеи» в коробочку. Но перед самым закрытием я делаю полуоборот.

— Не думаю. Если, конечно, ты сам не сделаешь что-то из ряда вон. — И я действительно в будущем не собираюсь брать заказы против тех, с кем заключал несколько контрактов. Это поможет в будущем избежать заказов, например на убийство того же Мегатрона или Оптимуса.

Голову и Искру я сразу доставил доктору Проксиме, а сам уже собирался на мостик чтобы отдохнуть и привести себя в порядок без излишнего внимания. Разве что еще прояснил будущую судьбу наших «трофеев». Целых три фембота действительно очень серьезно, но это уже не так важно. Я официально предложил им контракт, который они одновременно подписали. Чудить не будут. Только от меня зависит, увидят ли они вообще свою любимую начальницу, и они это понимают. Разумеется, я на всякий случай припугнул их немного, еще раз напомнив условия сделки, но потом чуток подсластил пилюлю, отправив по каютам отдыхать. Пока я шел на мостик, Вельвети как наш временный интендант отчиталась о расходе боеприпаса и повреждениях брони. Серьезных ран никто не получил. Даже Танкред который был на передовой больше ни разу не подставлялся. Все было в рамках случайных попаданий, которые легко держали щиты и броня. Одним словом, все прошло даже слишком идеально. Да и мою «тактику» по зачистке помещений называли гениальной. У меня это вызывало сильный скепсис, но я промолчал… Лучше молчать. Есть шанс сойти за умного.

Как не странно, несмотря на отказ от денег, трофеев было настолько много, что Доэр к концу недели все же отгрузил мне ящик концентрата. Большая часть хлама, которая может быть полезна для него или других наемников, мне откровенно не нужна. Ширпотребом пусть перебиваются новички и те, кого такой уровень устраивает. Я же буду закупать только лучшие образцы… Минимум на уровне кристаллической стражи. И все время, пока я был в городе, за мной и моим отрядом приглядывал особист. Артизан (ремесленник-мастеровой), а именно так представился тот здоровенный бот из кристаллической стражи был довольно… Любопытным. Он производил впечатление уставшего от жизни ветерана. Ну а если точнее, то он откровенно презирал власть имущих и не стеснялся писать доносы вообще на всех вокруг. И в первую очередь на самого Доэра. Тем не менее, протоколу и законам он следовал вообще неукоснительно.

Как не странно, я тоже в свинцовом гробу видал всех этих благородных с их игрищами, и несмотря на вежливость не был высокомерным снобом. Собственно, мы с ним пропустили по стакану концентрированного энергона, и я честно ответил на многие его вопросы. В частности, предупредил, что в сам Иакон соваться не планирую. Нахрен мне этот серпентарий не сдался. Наоборот, зоной моих интересов в большей степени является периферия. Условные границы с пустошью и сама пустошь. После всей его склонности и циничности услышать внезапную похвалу, касательно моего подхода к снаряжению и комплектации бойцов было довольно неожиданно. Тем не менее сам по себе он был вполне неплохим мужиком. Дадут боги, никаких лишних проблем с ним не будет. Да и когда он услышал историю о Кортейн, которую я выкупил, а потом отпустил был нехило так удивлен. Только вот что-то мне подсказывает, что не просто так эта история вызвала у него такой интерес. Да и сам по себе он как-то живо реагировал на тему недобровольной службы. Во всяком случае я впервые видел, как кто-то в этом мире плюется. За всем этим явно есть какая-то история.

Кстати, сам Артизан мне предложил еще один контракт от кристаллической стражи. Хоть их контора и коррумпирована, они все равно должны бороться со всякой чернухой. В противном случае уже давно бы их сам народ порешал самосудом, как это периодически случается с особенно зарвавшимися стражами. Потому их контора как относительно серьезная, а сейчас и вовсе переставшая участвовать в интригах, чтобы подготовится к реальной войне с десептиконами почти на хорошем счету. Ну а если точнее, то им повезло… К власти при помощи не совсем интриг, а почти прямого устранения пришел некий Перформер (Исполнитель). Это в крайней степени серьезный и опасный бот. И хоть он симпатизирует Мегатрону и его сподвижникам, для него главное это закон. Причем настолько, что он, получив прямую визу Зеты Прайма, смог посадить двух магистратов городов сильнее всего связанных с Иаконом и в дополнение к этому целую кучу чиновников разного калибра. Сейчас активно копает под «большой совет», но пока безуспешно. Иными словами, это деятельный и крайне суровый законник, которого уже пытались убить девятнадцать раз. А ведь он меньше года назад вступил в должность. Крайне опасный ублюдок. Именно следуя его распоряжению, кристаллическая стража сейчас стремительно пытается превратится в полноценную армию, для нормального отпора.

Получается пока так себе, но следуя его распоряжению уже сделано много. Более того, он стремительно начал перевооружать флот. Все же будем честны, они очень долго были в большей степени спецназом, из-за чего тех же крейсеров у них на весь кибертрон около полусотни. Кстати, того «ветерана», который продал мне «списанный» крейсер уже благополучно засудили за растрату ценного государственного имущества. Меня кстати привлекать никто не собирается, ведь я-то как раз купил его полностью по закону. Уж об этом и Спиди и я сам позаботился. Для чего именно меня пыталась нанять кристаллическая стража? А вот это оказался… Интересный вопрос. Оказывается, у кибертронцев есть и наркотики. Причем эта дрянь действует куда страшнее и сильнее чем было в моей прошлой жизни. И именно ситуация с наркотиками была единственным случаем, когда даже охреневшие от вседозволенности богачи выражались категорично. Наркоторговцев все ненавидят. Но сами наркоманы становятся настолько зависимы, что превращаются в натуральных рабов. Более того, около пяти лет назад была вскрыта целая сеть торговцев жидкой смертью, которая похищала совсем юных и только выпустившихся из первых школ Архивов фемботов, их подсаживали на наркотики, а потом продавали в особо тайных местах. Причем соблюдая полную осторожность.

И приносило это просто баснословные деньги… Недавно и Зета и совет, в очередной раз начинали компанию против наркоторговцев и самих наркотиков. И нет, это не было прямо критически страшной проблемой. Но проблема была. От наркотической зависимости за тридцать лет так никто и не смог вылечится. Из-за чего «зараженных» из милосердия убивают. Собственно, самим наркоторговцам назначена высшая мера наказания. Расстрел на месте. А если что у нас тут «царство закона» и обычно стараются прямо уж не валить преступников. Лучше отправить в шахты или на рудники, чтобы они приносили пользу. Ну а в отношении подобных не побоюсь этого слова скотов приняты самые суровые и страшные меры.

Сейчас, когда общество снова начинает лихорадить, даже чертов Мегатрон понимает какая это мерзость и договорился с Иаконом о сотрудничестве в борьбе с наркоторговцами на время, пока действует перемирие. А это о чем-то да говорит. Заодно, сейчас исследования ведут несколько именитых ученых. В Иаконе некий Ретчет и группа энтузиастов тратит время и ресурсы, чтобы изобрести лекарство, и также зеркально некий Шоквейв у десептиконов тоже участвует в процессе. Они даже частично перебрасываются идеями и используют подопытных из числа зависимых последних партий. Ретчет кстати знакомое имя. Вроде этот бот в будущем еще будет тусоваться с Оптимусом… Разумеется на такой контракт я согласился. И с ним мне даже сможет возможно помочь Нозел в будущем. Она многое знала и со стороны реального криминала тоже. Нужно будет как следует ее расспросить, когда Проксима поставит ее на ноги. Эх… Я уж думал, что получится нормально отдохнуть и просто заняться обустройством базы в пустошах, но нет. Лучше и дальше заниматься разными операциями. А сражаться с наркоторговцами это действительно благое дело. Да и платить за него обещали хорошо. Можно даже снова связаться с Доэром. Город вроде как теперь «его» так что пусть следит за порядком, а в идеале еще и платит за это. Забавно. С каждым днем все интереснее и интереснее становится черт возьми…

Отдельная благодарность Члену Совета Директоров Kazuma Seritig

И как не странно я был прав. Постепенно становилось все веселее и интереснее. Впрочем, хотя бы неделя перерыва нам была нужна. Желательно даже парочка… Трофеи нужно было перевезти, оборудование тоже. Частично подготовится к будущим операциям. И с минимумом ботов обеспечить сохранность всего в пустошах. Что-то мне подсказывало, что, когда самые основные Альфы в лице нас, истребивших основных конкурентов, оттуда ушли, там началась та еще вольница. Мы с Вельвети даже полноценно поохотились, вспомнив былое. Впрочем, сам комплекс было зачистить относительно недолго. У нас был полный и тотальный перевес. Заодно запасли разных металлов и в целом «хрустиков» на будущее. Да и Проксима обилию исследовательского материала был крайне доволен доволен. Только вот оставить все вот так вот нельзя. Стоит отсюда уйти, как почти сразу заведутся и другие инсектиконы. Потому придется оставить для охраны нашего оборудования всех гвардейцев троих и еще троих фемботок. Как раз вшестером они должны будут просто около недели охранять оборудование, пока мы слетаем в город и привезем пополнение.

А пополнение нужно… Первичный монтаж конечно Проксима сделал и даже обеспечил нашу охрану относительным комфортом и первичной автоматической обороной, но глядя на всю подготовку и в целом обилие ресурсов, вложенных в проржавевшие руины все явно хотели задать мне вопросы. А зачем вообще строить базу посреди враждебного нихрена. Пришлось снова в одном из мест внутри комплекса прокапывать «дырочку» к озеру. Когда вместе со мной из-под земли вырвалось немного жидкого энергона, все вопросы, которые задавать не решились, но совершенно явно имели, отпали. И вот тогда все резко завертелось. Уровень мотивации и в целом активности личного состава сильно вырос. Да это конечно не месторождение нефти, но… Скорее уж жидкое и съедобное золото. Даже фемботки, которые все это время немного нервничали, вблизи источника чуток успокоились. С ними кстати тоже были сложности и весело в целом. Пришлось даже отдельно целых два раза напоминать гвардейцам, что девочки у нас не для утех, а полноценные члены отряда. И вообще, женщина тоже товарищ, и фу такими быть. Один особенно мотивированный правда что-то пытался мямлить на тему, что одно другому не мешает, но угроза не иллюзорных пиздюлей подействовала. И да, если я уеду порядок все равно будет. Ибо начальник все еще начальник и, если кто-то будет чудить, я по возвращении покараю. Пришлось правда подсластить пилюлю выдачей зарплаты, в лице нескольких кристаллов концентрата.

Кстати, забавно получилось. Долгие века назад, фемботы хоть и были, но такой активности вокруг них не велось. Это сейчас, когда общество откровенно начинает загнивать и требует обновления, все тянутся к «роскоши». А женщины именно признаком роскоши в первую очередь и считаются. Более того, из трех бойцов, которых привел Танкред с женщиной был за свою жизнь только один, и как не странно он как раз спокойно реагировал на все и вел себя совершенно прилично. М-да… Прям почувствуй себя средневековым лидером отряда наемников… Придется похоже в будущем как минимум для гвардии еще и обеспечить поход в бордель «по праздникам». А то вокруг столько искушений.

И если на ту же Вельвети никто заглядываться не решался, прекрасно понимая кому она принадлежит, то вот «бесхозные» новенькие вызывали даже у стойкого бойца неприятные искушения. И тут несколько вариантов. Либо всех «метить и столбить за собой», либо придумывать что-то другое. И нет, метить и столбить не значит всех через постель пропустить. Просто донести до окружающих, что они тоже мои. Только вот одно дело умозрительно делать так вид, а другое говорить прямо. Как бы меня в итоге не решили из «классовой ненависти» завалить вообще все вокруг… Впрочем я, возможно, утрирую. Но, с другой стороны, у меня хоть и взрослые, но явно активные мужики, и им нужно занятие. Таскать девчонок с собой, к сожалению, тоже не вариант. Во всяком случае не сейчас уж точно. Тем не менее даже в такой ситуации мне немного повезло. Одна из фемботок оказалась не просто умненькой, а полноценной управленкой с некоторым стажем. Подробности говорить отказалась, но довольно робко предложила свои услуги как управленца и бухгалтера. Я, конечно, немного подумал, прикинул, да и решил принять предложение. Во-первых, лучше у меня вариантов все равно нет. Я не бухгалтер. Мне больше «стукать» окружающих нравится, а не разводить на деньги. Хотя я это умею. А тут у меня образованный кадр, который быстренько прошел мне «собеседование», и я не стал кривить лицо.

И нет, слепо доверять я ей не собираюсь. Но и прямо проявлять недоверие тоже. Теперь некая Делайт будет учить мою любимицу всему что знает. В конце концов, я хочу ставить на высокие места только тех, кто наверняка будет мне лоялен. В чем ей прямо и признался. Но опять же предложил хорошие деньги за ее временное исполнение обязанностей и также обучение моей приближенной. Ну а то, что они остаются в пустошах, где нет нихрена, при этом их пасут трое охранников, которые только и ждут повода для «дисциплинарных взысканий», да и связи с городами нет, только лучше гарантирует, что чудить никто не будет. Вообще все три девицы откровенно опасались оставаться в моем обществе для разговоров, и даже присутствие Вельвети ситуацию не сильно спасало, но на контакт все же шли. И как я предсказывал, для них приоритетом была именно их лидер, с которой пока что были проблемы. Тело ведь нужно собрать, а какое именно оно будет пока совершенно не ясно, да и Проксима, итак, пашет без продыху, и заставлять его заниматься еще и новым телом для Нозел… Было бы слишком. Вот когда инфраструктура и первое пополнение будут готовы и укомплектованы, тогда и можно будет вводить элемент с сомнительной лояльностью.

Тем не менее, несмотря на некоторые успехи в организационных вопросах, пришлось остаться еще на три дня. Частично разгребал один из внутренних «ангаров» делая своего рода склад. Проксима установил туда сканеры и пару турелей, чтобы никто не попытался прокопаться. И как не странно, часть откровенно устаревшего и частично проржавевшего оборудования можно было пустить в переработку и получить вполне себе неплохие станки или комплекты брони. Да получится не особо много, но это только сэкономит мне в будущем ресурсы и деньги. Вообще я с каким-то если честно не пониманием смотрел, как наш доктор ставит оборудование и довольно быстро заставляет все работать. Единственная проблема была с источниками энергии, чтобы весь наш новый и активно растущий производственный комплекс питать энергией. Но Проксима смог подключить несколько реакторов и их уже нужно будет периодически загружать энергоном, чтобы все работало как надо. Тем не менее, большую часть времени, до создания полноценных энергетических линий, проводки и нормальных реакторов с приемлемым расходом топлива, эти лучше большую часть времени держать выключенными.

Ну а тем временем, Проксима все же частично освободился от дел и смог провести первичную «некромантию» с Нозел. И если честно, мне даже было не по себе. Он подключил погасшую искру к голове и все это засунул в колбу с электролитом смешанным с энергоном. Мы даже смогли немного поговорить с самой наемницей. Все же подобие микрофона добрый доктор сделал. И такое существование ей было, мягко говоря, неприятно. Мне же даже чуток стало страшно, когда вот эти вот безжизненно плавающие в колбе останки заговорили тихим и чуток дребезжащим голосом хренового микрофона. Она говорила как ей холодно, и что она больше почти ничего не чувствует… Стремно. Реально стремно. Но хоть нормальные мосты с ее отрядом получилось навести. Когда их любимая начальница снова заговорила, все три на почти сутки столпились вокруг ее банки.

Но зато после этого вопрос и с ними пошел быстрее. В итоге одна типичный военный элемент, бойкая, яростная и в целом настроенная на силовое решение вопроса в лице Рейф. Она, кстати, довольно низенькая была, даже по меркам остальных двух. Эдакий боевой гном… Пока было время относительно спокойное, я таки смог снова запустить процедуры роста. Из-за чего за полторы недели, что мы работали потихоньку набрал почти метр. Скорее всего, когда закончим уже полет обратно до города, тело окончательно закончит процессы роста и потихоньку начнется формирование трансформирующего узла. Нечто схожее было и с Вельвети. Я если можно так сказать «дорвался» и не стал отказывать себе еще разик воспользоваться супружескими обязанностями. Да потом была слабость, но зато мы росли плюс минус вместе. Сам факт, что моя любимица тоже вместе со мной набирает массу и рост, вводил окружающих и даже доктора немного в ступор. Его визор во время сканирования периодически мигал, причем с довольно подозрительной амплитудой… Я всерьёз подозреваю, что Проксима при помощи визора матерился морзянкой. Ну или ее кибертронским аналогом. Тем не менее с каждым нашим «актом», Вельвети постепенно отходила от чистого шаблона паучихи, и потихоньку двигалась в сторону не чтобы прямо червя… Скорее такой же химеры, как и я.

Второй же член отряда Нозел довольно быстро стал душой компании… И если по началу гвардейцы ее хотели разложить, то по мере робкого общения все больше заслушивались ее историями. Твайлайт оказалась одной из исследователей-историков из Архивов и знала очень много разных исторических моментов и фактов о разных персоналиях. А суровым мужикам-наемникам было действительно интересно и приятно послушать про того же Сентинела защитника. Более того именно от нее я вообще узнал, с кем именно воевали кибертронцы в том видении, которое мне показал Червь… Они воевали с некоей Иерархией. Откровенно жестоким рабовладельческим и военизированным обществом, которое хотело включить в свою эгиду и сам кибертрон. Короче «девочка-сказочница» довольно быстро была признана милашкой и талисманом гвардейцев. Я же на всякий случай еще раз провел с излишне активными девушками беседу, на случай если они захотят захватить власть «мягкой силой». А с учетом того, какие истории ходят про меня, они почти хором уверяли в своей преданности и в целом, что на власть не покушаются. Я, конечно, кивал, но на всякий случай попросил Проксиму установить еще и камеры по всему комплексу. На всякий случай…

Вообще я думал, они так и будут зашуганными и в целом постараются держаться от всех подальше, но… После общения с Нозел будто осмелели и даже чуток стали проявлять активности. Да им все еще нужно было регулярно общаться с начальницей, но сам факт того, что они начали сами пытаться вклинится в новый отряд радовал. Не мог не радовать. Пришлось даже на всякий случай самому поговорить с их начальницей. И… Она частично пояснила причины, почему они так себя ведут. Собственно, не удивительно, что девчушки пережили за свою жизнь много дерьма, хотя та же Рейф, его хлебнула меньше всех. Тем не менее, то, что я уже целых полторы недели соблюдаю наши договоренности и даже обеспечил им возможность общения, заставили их через нервяк начать приносить пользу и доказывать полезность. Твайлайт теперь как самая образованная, хоть и не совсем в нужной сфере не только рассказывала всякое гвардейцам, но и помогала Проксиме в монтаже некоторого оборудования. Делайт потихоньку изучала Вельвети и наши отношения, чтобы понимать какой я хозяин и обучала ее управлению, законодательству и бухгалтерскому учету. А вот Рейф… С ней было веселее. Она несмотря на то, что женщина собиралась стать гвардейцем. Пройти полную модификацию, тренироваться до упаду и в будущем стать хотя бы частью эдакого крыла диверсантов. Не только же «линейная пехота» у меня будет. Сама Нозел, конечно, была против, как эдакая мама наседка, но тем не менее приняла ее решение. В итоге после разговора с их начальницей моя паранойя немного утихла. Нет, следить я не перестану, но градус подозрительности чуток снижу.

Трое гвардейцев кстати меня тоже порадовали своими отчасти нестандартными талантами. Собственно, тот который «некомплектный» назывался Шафт (Вал-Ось-Ствол). И именно он научил остальных своеобразному почетному караулу и прочим построениям, и даже основам тактики. Как оказалось, он тоже был выпускником военного направления. Да его таланты были откровенно скромными, но всякого за годы службы наемником, хотя в большей степени охранником он успел нахвататься очень многого. Собственно, он сразу предложил свои услуги как эдакого тренера-сержанта. Готов был натаскивать на хотя бы самый минимум как новичков, так и в принципе понимал, как организовывать тренировки и учения. Разумеется, все это не забесплатно, но за прибавку к зарплате готов был не только тренером побыть, но и по памяти зачитать многие лекции из тех, которые слышал еще в учебке. И вот это было уже откровенно полезно. Все же еще одного Форсера найти не выйдет… Да и в принципе ботов старой закалки почти не осталось уже. Собственно, Шафт потихоньку озаботился регулярными тренировками даже для не комбатантов. А вот с остальными двумя… было сложнее и одновременно интереснее.

Второго звали Страйкер (Ударник-Забастовщик), и он бывший шахтер. Проработал на шахтах по добыче энергона почти двадцать лет, но из-за обвала сильно пострадал и хоть его немного починили, больше он в шахты не вернулся. Стал наемником, причем довольно удачливым. В первую очередь благодаря тому, что у него хорошие инстинкты. Постоянный риск обвалов в шахтах, особенно если учесть почти отсутствие мер безопасности для ботов отточили его чуйку и помогали даже в самых сложных ситуациях выбираться живым. Собственно, благодаря этому он и считался удачливым. Просто выживал и даже отделывался минимальными травмами. Такой боец особенно в гвардии был очень полезен. Но ценен он был не только этим. Была и еще одна причина, почему он не возвращался в шахты. Он «случайно» узнал, как изготавливается концентрат. Местная валюта. Причем рассказать о том, что он знает этот секрет он решился только когда я уже собирался улетать за пополнением и очередной партией оборудования. Страйкер в целом понял, что я хороший командир и обо всех по мере сил забочусь. Плюс уже мы сидим на жидком состоянии, которое можно просто выкачивать, запаковывать в кубы и продавать за деньги. В итоге он решил, что, если н поделится со мной и нашим ученым знанием как «печатать» деньги, будет неплохо. И нет, в целом тот же Проксима знал, как они делаются. Не знал он другого. Что в каждый кристалл для создания, «особого фона» добавляется маленькая капля фильтрованного жидкого энергона. И это был своеобразный способ выявить «фальшивомонетчиков». Хотя, казалось бы, как бывший особист Проксима должен был это знать. И тут наш доктор немного покаялся. Он помнит не все. Часть воспоминаний из-за сильного повреждения личностной матрицы была безвозвратно утеряна.

Инвайт Проксима сейчас и тогда это все же два немного разных бота. Да он сохранил очень многие банки данных и периодически их перечитывает, в надежде вспомнить еще о своем прошлом, но… Это мало помогает. В итоге смерть, как не странно все-таки в некотором роде смерть. Точнее не так. Крайне важно, чтобы и Искра и личностная матрица были целыми. Без Искры бот может быть похожим, но наверняка будет другим. А без личностной матрицы почти полная «амнезия» при этом часть воспоминаний вовсе никогда не вернется. Почему так, Проксима сам не знает. Он экспериментировал и пытался это понять, но у него ничего не получилось. Информация в целом довольно странная вещь. Вплоть до того, что некоторые умельцы могут… Перезаписывать ботов. Ну то есть не трогая Искру полностью стереть личность, а потом записать вместо нее другую. Чужие воспоминания и в целом личностные данные. Только вот ни к чему хорошему это никогда не приводило… Постепенно даже с вычищенной памятью возвращалась старая. Начинался конфликт личностей и восприятия, из-за чего подопытный просто сходил с ума. Короче откровенно в мутных вещах наш «добрый доктор» участвовал. Тем не менее он многое понимает и сейчас искренне жалеет о том, что делал на службе. Разумеется, он также многое опустил, но это все равно лучше полного неведенья.

Ну и наконец третий член отряда… Хитер (Нагреватель-Радиатор). И это был откровенно мутный тип. Причем мутный даже по меркам других наемников. Кто он, откуда, чем до этого всего занимался не рассказывает. Но тем не менее имеет некоторые связи среди реального криминала. Тот же Спиди относительно безобидный барыга. Он же имел контакты как с многими другими барыгами, так и откровенно настоящими бандитами и даже частично чиновниками из соседних городов. И да, он прекрасно понимает, что является мутной фигурой, но сам ответил, что просто хочет жить. Потому предпочтет молчать и не выделяться. Более того, в моем отряде он видит возможность в коей то веки нормально жить. Да с риском для жизни, но сейчас везде опасно. Именно он в свое время вытащил на горбу Танкреда, из-за чего имеет его поручительство, и именно он же единственный из ботов в моем окружении, который успел попробовать женщину.

Короче максимально странный тип, но очень опытный и исполнительный. И если раньше ему было плевать на кого работать, главное, чтобы платили, то теперь нет. Сейчас Хитеру как раз важна личность нанимателя. Важно чтобы его не кинули и обеспечили не просто возможность сдохнуть за чужие интересы, но и выживать и получать полноценные гарантии. Ему важно чтобы кто-то занялся лечением если он пострадает, важно чтобы платили в срок, и в конце концов важно не помереть по случайности и просто так. И нет, он прекрасно понимал, что на службе всякое может случится, главное, чтобы хотя бы не по глупости командира… И, если честно его позиция даже более взвешенная чем у Танкреда. Мужик реально повидал всякое за жизнь и прекрасно осознает преимущества «стабильной» работы. Короче простая выгрузка оборудования обернулась полноценным изучением отряда и небольшим слаживанием с ним. И я хоть и с оговорками мог даже принять всех кроме Хитера как условный ближний круг. Да инстинкты на обилие «самок» вокруг буквально мурчали эдаким самодовольством. Что я крутой самец. Успешный. М-да…

Тем не менее, крейсер почти полностью был освобожден, шестерых бойцов под присмотром камер я оставил на базе для пригляда за окружением, а затем отправился обратно в город. А там… Доэр развел активную деятельность. Были организованы «выборы» в магистраты, где его ставленник уже готовился вступать в должность. Ну и потихоньку он давил своих немногочисленных конкурентов. Короче говоря, протекция из Иакона полностью развязала ему руки и теперь распорядитель арены развернулся во всю. Моему визиту он был не рад, но отгружал все оговоренное стабильно, как и в целом старался придерживаться эдакого нейтралитета. А затем я озвучил ему, что заключил контракт с кристаллической стражей и теперь собираюсь охотится на наркоторговцев. Доэра аж перекосило при их упоминании. Тем не менее он довольно быстро привел себя в порядок и диалог пошел более конструктивно. За бокальчиком энергона он рассказал мне следующее. Пока что город все еще немного лихорадит. Так как магистрата нет, оставшаяся стража, по сути, пинает известный орган. Потому сейчас криминал и без того разгулявшийся, начинает вообще сходить с ума. Разумеется, он как толковый распорядитель уже ввел некоторые лояльные отряды наемников из тех, кто уцелел после всех операций и пытается по мере сил обеспечивать порядок. Только вот помогает это мало. По факту он уже запросил поддержку у Иакона, но с учетом того, что сейчас все адекватные законники готовятся к войне, ему могут помочь только деньгами и немного оружием. Бойцов нету.

В итоге он даже подумывал, снова обратится ко мне, но после всего что уже было, не может просто так предложить контракт снова. Боится разорится… И снова м-да… Тем не менее, принять мою помощь он готов обеими руками и даже чуток приплатит. Совсем чуток, так как ему в идеале надо уже расплачиваться за всю ту помощь, которую он из Иакона уже получил. Короче говоря, все максимально неприятно. Богатейший бот в городе по факту если и не на мели, то где-то около того. Целая прорва крайне затратных операций и конфронтаций стоили ему слишком дорого. Тем не менее наркотики это та проблема, ради которой он готов еще туже затянуть пояса и заплатить мне еще раз. Но я в этот раз решил не жадничать. Куда лучше часть денег будет пустить на поиск информации. Да абсолютное большинство наверняка будет дезой, но, если хоть пара доносов подтвердится, это уже будет хорошо. Доэр снова думал несколько минут и даже сделал один звонок кому то, а потом обрадовал меня, что пока я мотаюсь обратно и снова буду все разгружать, он поспрашивает и составит первый список подозреваемых. Да сейчас у него свободных ботов попросту нет, потому в задержаниях он помогать не сможет, но вот собрать информацию и в целом изучить места обитания предполагаемых наркоторговцев за пару недель у него может и получится. Город бурлит, криминал в хаосе. А значит даже наиболее параноидальный тип преступников может ошибиться. Сейчас все рискуют. Ну и на этом, собственно, все. Очередная рутина с монтажом оборудования, закреплением техники разного типа и даже докупил одну горнопроходческую машину.

Зачем? Копать себе туннель для новой базы в пустошах. В горе базу делать лучше. Почему всего одну? Ну так я не тороплюсь, а потом еще куда-то девать эти машины. Нахрен оно надо. Ну то есть действительно. Даже если бы я нашел какое-то месторождение энергона, одной машины наверняка было бы слишком мало чтобы делать нормальные шахты. Мне же… Нужна была всего одна. Я хочу сделать полноценную большую каверну, при помощи машины, прямо рядом с подземным озером энергона. Сделать нормальные подступы к нему, площадку для нормальной добычи, а затем уже можно будет и уже лично прокопать пару дырочек, через которые энергон в каверну поступит. Эх… Столько планов, столько задач, когда всем заниматься вообще не ясно. Тем не менее, некоторая конкретика есть. Все что мне оставалось, это провести набор рекрутов. И видят боги, я не знал на что себя подписываю.

Отдельная благодарность Члену Совета Директоров Kazuma Seritig

Я хотел обратно. В уютные пустоши, где можно «стукать» идиотов, где меня нормально слушаются и в целом ведут себя прилично. Хотел к своей любимой паучихе, взять ее на ручки и отрешится от жестокой реальности. Больше не видеть идиотов. Нет возможно просто нормальных ботов извели? Может нормальные наемники просто кончились еще во время эдакой войны между Доэром и Иаконскими воротилами? Ну а как объяснить, что наниматься приходили какие-то… Имбецилы. Некоторые просто были козлами, причем даже особо не скрывались. Другие хотели примазаться к авторитетному вождю и потом «блюсти мои интересы» в городе. Ну то есть заниматься своими делами и при этом прикрываться моим именем. Танкред подтвердил мои худшие опасения. Большая часть ботов из «низших слоев» именно такая. Все уже нахрен разлагается, и у меня все меньше и меньше какой-либо мотивации с ними общаться. За почти сутки отбора, я заключил контракт с двумя… ДВУМЯ! Ботами. И то только потому, что они были адекватны и уже имели некоторые повреждения, из-за чего в принципе были согласны и на более худшие условия чем те, что я предлагал.

И вот, я снова сидел в своей каюте и цедил энергон… Обещал привести подкрепления и в целом нормальный набор, а в итоге нашел всего двух адекватный бойцов за сутки. Это катастрофа. Таким темпом у меня не соберется нормальный отряд никогда блин. Но даже на самой мрачной улице однажды может проехать инкассатор. На следующий день, когда мне удалось найти еще одного адекватного бойца, во временно выделенный Доэром для меня «офис» зашла Кортейн. Выглядела она в целом относительно нормально, но местами были тщательно затертые подпалины и даже небольшие сколы на броне. Ну то есть в потасовках она принимала участие. Причем принимала довольно активно, хоть и осторожно. И когда заходила, вид имела на удивление не то, чтобы робкий… Скорее смиренный. Будто понимает, что ей это действительно нужно. Когда она зашла, я молча смотрел на нее. Смотрел и цедил энергон.

— Я… Приветствую вас Харровер. — Специально сюрпаю энергоном. — Полагаю мы расстались на довольно негативной ноте… — Смотрю в свой бокал. Да нет. Вроде нормальный энергон… Кортейн тяжело вздохнула и поморщилась. — Я понимаю, что повела себя некрасиво. Прошу прощения и прошу вас принять меня в отряд… — Сажусь на креслице и чуть постукиваю коготком по подлокотнику в задумчивости.

— Вот скажи мне Кортейн… Вроде мы уже все обсудили. Ты хотела свободы, и я несмотря на огромный долг тебе ее предоставил. А теперь ты приходишь ко мне и как ни в чем не бывало просишь взять на работу? Ты нормальная? — Теперь поморщилась сильнее и даже чуть сжала кулаки. Тем не менее она глубоко вдохнула и снова открыла глаза.

— Я понимаю, как это выглядит. И понимаю, что вам нет резона идти мне навстречу. Разве что вам в условиях дефицита кадров нужен профессиональный воин. — Тут уже я немного поморщился.

— Даже если так. Мне совершенно не нужен боец с сомнительной лояльностью. Неприятно, когда несмотря на некоторую договоренность, такой вот боец может устраивать сцены и просто по велению внезапно возникшей мысли уйти. — В этот раз мы оба нахмурились. Да признаю, со стороны возможно наше общение выглядит… Странно. Но в этот раз на меня серьезно так давят инстинкты. Бесит, когда вроде как подчиненный может нахамить и уйти. Тем не менее она отчасти права. Мне нужен такой специалист.

— Понимаю… И признаю за собой вину. Вы имеете право наказать меня за нарушение договора. Но я все равно прошу принять меня в отряд… Мне очень нужна помощь. — С ощутимым трудом она выдавила из себя последние слова. И вот тут я серьезно так задумался. Сам факт, что ей нужна помощь, а она крайне серьезная женщина и могла бы положить целый отряд бандитов… Это говорит, что Кортейн связалась с кем-то очень серьезным. Почти сразу я связался с Проксимой и приказал поднимать крейсер. Возможно, нам предстоит огневой контакт с целой бандой или чем похуже. Затем откидываюсь на спинку кресла и делаю еще глоток энергона.

— И с кем же ты связалась, что решила прийти за помощью, причем не к Доэру, а именно ко мне. — Кортейн прикрыла глаза и глубоко вдохнула.

— В первую очередь я пришла именно к вам, потому что в отличии от Доэра вы не станете лезть мне под броню. Я… За время учебы и службы насмотрелась достаточно чтобы выработать к этому отвращение. И все это время конкретно вы Харровер показывали себя как достойного нанимателя. Я собирала слухи и знаю, что вы выкупили отряд Нозел, после ее предательства. А ведь они стоили очень дорого. Может вы выкупили их и для утех, но… Лучше уж с одним, действительно сильным и хотя бы пытающимся быть праведным ботом чем стать отрядной игрушкой. Если мне гарантируют неприкосновенность, я готова на пожизненный контракт. Смиренно прошу вас о защите… — Она склонила голову и прикрыла глаза. Я же снова барабанил пальцами по подлокотнику. Что я теряю? В принципе пока ничего кроме нервов.

— Мне стоит ждать от тебя проблем в будущем? — Уточняю на всякий случай. Все же она вроде как честная женщина.

— Нет… Я больше против вас не пойду. Клянусь. Мир… Сильно изменился за пол века, что я провела на арене. Раньше боты были чуть лучше. Во всяком случае так мне казалось. Но сейчас… — Ее лицо приняло какое-то растерянное выражение с нотками печали. — Мне будто нет в этом мире места… — А вот это уже было истиной. Точнее принятием этой самой истины. Собственно, сама Нозел подтвердила во время одного из наших разговоров, что общество разлагается постепенно. Пол века назад действительно было чуть лучше. Просто сейчас чаша терпения наконец переполнилась и грянуло восстание. Как было где-то тысячу лет назад.

— Вот как… — Я тоже прикрываю глаза. Она терпеливо ждала моего ответа, тем не менее. Не думал, что мой план зайдет так далеко. Я думал просто показать, что у нее сейчас нет даже работы чтобы себя обеспечить, а она похоже окончательно разочаровалась в современном обществе. Причем настолько, что уже успела влипнуть, причем настолько что вынуждена просить заступничества. — Хорошо. Я принимаю тебя на службу. Подписывай пожизненный контракт. — Протягиваю ей планшет с уже открытым особым контрактом для приближенных. И надо отдать должное, она тщательно его изучила, особенное внимание уделяя обязанностям, но как понял п ее итоговому образу и с каким облегчением она приложила ладонь для цифрового слепка, условия ее полностью устроили. — А теперь изволь объяснить от кого тебе вообще требуется защита, отмороженная ты женщина? — Та, повинуясь моему жесту села на кресло напротив, и я антигравом налил ей бокальчик энергона. Было все же и правда интересно. Она снова с некоторым напряжением следила за «парящими» предметами, но бокал приняла.

Как оказалось, Кортейн уже давно в жажде, и выпила кружку залпом. После этого ее лицо чуть разгладилось от вечной хмурости, и она начала рассказывать. Я же, пользуясь тем, что энергон на напитки предоставляет Доэр, сразу налил ей еще кружечку и внимал в некотором смысле тривиальной истории. Когда ушла от нас, Кортейн сначала вообще не понимала, что и как ей делать. И нет, она не дура. Просто была в смятении. А там повезло ей наткнуться на одного из товарищей по боевой подготовке. Тот тоже выпускался и служил после в страже. Он рассказал, что я кокнул магистрата и вспомнив молодость они выпили. Просто культурно посидели. Однокурсник не пытался ее споить. Но тем не менее рассказал об основных раскладах.

А расклады были паршивые. Доэр власть сместил, а новая еще не успела появится. Везде разброд и шатания, все выживают как могут. Тем не менее, Кортейн понимала, что ей нужна работа. Отправляться в шахты ей претила гордость полноценной и обученной воительницы. Как так, лучшая на потоке в военной подготовке и отправляться «за копейки» копать шахты? Нет. Ей это не подходило. И снова она вернулась к тому, что работа наемником это не так уж и плохо. Уже тогда она подумывала ко мне вернуться, но справедливо опасалась, что после ее ухода на эмоциях я не захочу вообще иметь с ней дел. И если честно несмотря на то, что это было частью моего плана я бы ее принял. Да еще помучил бы ожиданием немного, возможно, покривил бы лицо, но все же принял. Она ведь некоторые расклады, и сама понимает. Не глупая ведь женщина. Но тогда она все же думала, что я не стану вести с ней дел, а потому начала искать к кому бы наняться. И каждый раз предсказуемо что-то шло не так. Где ей прямо сразу намекали на постель, где сами наниматели были слишком мутными и с откровенно непонятными целями… Одним словом все было совсем печально. А она тем временем потихоньку уже начала голодать. Купить энергона то было не на что, а грабить других ботов ей не позволяла внутренняя честь. В один из моментов жажда начала ее мучить настолько сильно, что она даже вопрос постели готова была обдумать. И снова подвернулся тот самый сокурсник.

Они снова выпили, и только начали говорить за жизнь, как в бар, где они выпивали зашла целая группа Мусорщиков. Причем зашли они с ноги и сразу начали хамить окружающим и задираться. Разумеется, они не могли своим вниманием обделить аж целого фембота, сидящего за стойкой. Ну а так как из-за жажды Кортейн, итак, уже была на взводе, хватило всего лишь того, что ей на плечо положил руку какой-то обморок. В итоге через пару секунд он вылетел в окно, а сама бывшая гладиатор начала бандитов натурально месить. Причем не сдерживаясь… В итоге она избила где-то шестерых, включая одного «модного», ну то есть с позолоченными деталями. Остальные предпочли отступить. В итоге ее выставили из бара, где она даже выпить не успела, а затем за ней началась охота. Она избила лидера одного из кластеров Мусорщиков… Ее уже несколько раз подкарауливали и пытались застрелить и захватить. Пока ей удавалось отбиваться, но Кортейн прекрасно понимала, что это просто загон. Ее специально мучают. Не дают отдыхать. Хотят, чтобы она ослабла, чтобы потом захватить живой. И она не хотела проверять ради чего именно. В итоге она помирала от жажды, при этом за ней охотятся наемники-бандиты и совершенно не понимала, что ей делать. А там она снова увидела мой крейсер и решила, что это в коей то веки шанс. Да Кортейн понимала, что ее может ждать что угодно. Но выбора так-то больше не было. Мне она после моих широких жестов доверяла сильно больше, чем тому же Доэру.

Эко же несколько недель жажды ей мозги прочистили. Выпила она, кстати, весь энергон из графина какой только оставался. Но зато выглядела куда лучше и живее. Даже немного робела, когда говорила, что многое переосмыслила. Все же она никогда по-настоящему не голодала. Такое… Действительно прочищает мозги. В прошлой жизни у меня был опыт жизни впроголодь в один из периодов. Но не могло же все пройти полностью хорошо… Нет не могло. И когда мы с ней собирались потихоньку заканчивать разговор и возвращаться в сторону корабля, относительно недалеко раздался взрыв. Если бы не мое обостренное сейсмическое чутье, возможно я бы этого не заметил. А уже секунд через двадцать позвонил Доэр.

— Какого Юникрона возле моей арены столпился целый кластер Мусорщиков и требует выдать «злобную дрянь, убившую босса»?! — Пришлось даже немного отодвинуться от микрофона. Слишком уж по восприятию бьет… Кортейн аж сжалась.

— Ты действительно его убила? — Но та чуть нахмурилась.

— Я сломала ему руки и ноги, немного помяла корпус… Он точно был жив, когда я уходила. Все они были живы. — Я же кивнул на это.

— Значит внутренние разборки, а тебя просто использовали как оправдание. — Та чуть сжала кулаки и снова подняла на меня взгляд.

— Что теперь со мной будет?.. — А тон то довольно обреченный. Видимо кластер — это действительно серьезно… Ну ладно, выйдем посмотрим, как у них там все. Допиваю свой энергон из бокала и иду к выходу.

— Ты теперь мой боец. Я как лидер отвечаю за тебя и твои действия. Так что пойду решать вопросы… — Чуть устало потираю переносицу и снова на голову наползает шлем.

Снаружи уже столпилась довольно большая группа. По приблизительным подсчетам ботов пятьдесят. Целый кластер значит… Даже аж целый танк тяжелый подогнали, на котором гордо восседал очередной золоченый бот. Остальные же производили впечатление простых бандитов. Вооружены все чем попало и действительно угрожает, пожалуй, только сам командир на танке и еще несколько бойцов с тяжелым оружием. Штурмовать арену и ссорится с Доэром они очевидно не хотят, но активно нагнетают конфликт. Им похоже нужно после смерти лидера отличится чем-то громким и показать себя. Очаровательно. Я тем не менее шел абсолютно спокойно. Кортейн шла чуть позади. В целом это хороший знак. Она в меня как минимум верит и понимает, что я действительно решу вопросы. Тем не менее я уже частично связал свою систему визуального опознавания и варп пушки наводились. Когда я вышел некоторые бандиты занервничали. Все же слухи, что я чуть не грохнул Локдауна и целую кучу других ботов уже распространилась по городу. А вот их лидер… Выглядел очень молодо. Весь чуть ли не полированный и в целом производил впечатление эдакого богатенького паренька. Я шел спокойно и убрав руки за спину.

— О, наш новоявленный «чудотворец» наконец явился, да еще и эту дрянь с собой привел. Сегодня развлечемся парни! — Я же решил клишированного «малолетнего дебила» даже не слушать. Сразу начал набирать номер Доэра. — Значит так ты заплатишь нам всем компенсацию, также на пару неделек отдашь нам эту девку… — Но я молча поднимаю руку, от чего он аж опешил и заткнулся. Доэр наконец отвечает.

— Ну что еще тебе нужно? Итак, опять разборки рядом с моей ареной. Это твоя проблема Харровер, ты с ней и разбирайся. — На что я абсолютно спокойно выдыхаю.

— Сколько будет стоить починить рядом с ареной покрытие пола? — Опустилась немного гнетущая тишина.

— Покрытие пола… Ты что собрался сделать?! — Я же потихоньку начинаю распространять «жуть», а точнее феромоны альфы. Кортейн дернулась, а бандиты несмотря на численное превосходство начали ежится и некоторые даже пятится.

— Решить вопрос. Так сколько это будет стоить? — Еще несколько секунд тишины.

— Пол ящика концентрата… — Обреченно выдыхает Доэр и обрывает связь. Я же отдаю молча приказ Проксиме вбомбить уродов в каменный век, и резко опускаю руку.

А буквально через пару секунд шесть фиолетовых сгустков перегретой плазмы проносятся сквозь акварельные облака спрятавшегося крейсера и разносят нахер пол улицы, лишь благодаря моей наводке не задевая дома. Почти пол сотни ботов отправляются к Юникрону, а я… Ничего по этому поводу не чувствую. Обычно ведь нормальным разумным стоит рефлексировать как-то от массовых убийств. Я же чувствую лишь жар перегретого воздуха, который слегка опаляет, как будто я сижу рядом с костром. Внутри же никакой рефлексии. Никакой жалости. Лишь легкое раздражение от необходимости снова тратить ресурсы на отбросы. Охреневшие от вседозволенности бандиты, которые все время, пока шел конфликт сидели, забившись по норам, а сейчас искренне считают, что все ослабли и можно делать что хочешь. Сейчас не хватает только сигару прикурить от оплавленного ада впереди. Думаю, я оказал городу услугу избавившись от этих бандитов. Тем временем чудом уцелевшие потихоньку поднимались и матерились, пытаясь уползти. Я же выкручиваю жуть на максимум.

— У кого-то еще есть ко мне претензии?! — Специально делаю голос дребезжащим и жутким, а за спиной снова развеваются манипуляторы, выпущенные от раздражения. Судя по паническим воплям и убегающим ни у кого, не осталось. Только кто же их всех теперь отпустит. — Ну раз нету, теперь вы должны мне компенсацию. Заплатите пол ящика концентрата за ремонт дороги Доэру и еще пол ящика мне за беспокойство. И мне абсолютно плевать откуда вы достанете деньги. Попытаетесь сбежать, найду и на мелкие части порву. — После чего спокойно приглаживаю растрепавшуюся ткань на ногах и иду к посадочной площадке, куда уже потихоньку снижается крейсер. Нужно будет попросить Вельвети сплести новую «юбку». Эта уже поистрепалась. Кортейн была странно молчалива, вплоть до момента, когда мы наконец поднялись на борт. А когда мы снова оказались в кают-компании, и я налил нам энергона, чтобы она быстрее оправилась от жажды, решилась завести со мной довольно странный разговор.

— Вы хоть что-то чувствуете когда убиваете? — Я даже замер от ее вопроса.

— Отдачу? — А уж как глаза распахнула. У меня даже вырвался смешок от того, насколько забавно выглядело ее лицо. — Ну а что я еще могу ответить? Если ты хочешь знать маньяк ли я, который наслаждается резней, то нет. Точнее не совсем так. Физически мне это может и нравится, но с бандитами, хоть и косящими под наемников, по-другому нельзя. Если я буду общаться с нормальными ботами, то постараюсь избежать конфликта. Да и… С чего вообще такие вопросы, тем более от тебя? — Кортейн сделала глоток фильтрованного энергона и блаженно зажмурилась.

— Мне… Просто интересно. — Только вот по ее тону понятно, что не просто интересно. Я специально смотрел на нее прямо и испытующе, но вот где-то спустя минуту она наконец тяжело вздохнула. — Я пошла на военную подготовку не только из-за своей брони и массы. Всю время, пока я училась, нас воспитывали, что убивать неправильно. Каждая жизнь бота ценна, и все мы равны. Нас учили быть праведными и достойными своих великих предков, погибших за свободу. Но я никогда не понимала этого. Когда стала гладиатором отнимать жизни было так… Легко. Никаких терзаний. Никаких внутренних конфликтов. В бою я чувствовала себя живой и на своем месте. Мне… Всегда было легко убивать. — А вот ее это очевидно мучает. И самое забавное, что я могу понять почему именно она задается этими вопросами.

— Это трудно объяснить. Воспитание — это правильно. Но, к сожалению, не всегда может единственно истинно верно ответить на вопросы. Среда, в которой мы живем и сама наша сущность… Она влияет на нас. Постоянно влияет, но только мы решаем, что для нас действительно важно. Тебе, естественно, убивать, но нравится ли это духовно? — Она покачала головой. Я же глубоко вздыхаю. — Ты ведь наверняка до сих пор считаешь, что мои рассказы про прошлую жизнь бред, но меня тоже воспитывали. Как и тебе говорили, что каждая жизнь священна. Говорили, что женщинам всегда и во всем нужно уступать. Что вас надо боготворить… И я действительно старался этому соответствовать, но в итоге меня предала лучшая подруга. Чтобы прикрыть свои развлечения она всем рассказала, что я насильник. И общество осудило меня за то, чего я не делал. Знаешь… Был период, когда я действительно хотел начать соответствовать тому, что мне приписывают. Но не смог. Это показалось мне неправильным. Даже в новой жизни, наша встреча с Вельвети произошла плохо. И она тоже в первую очередь после нашего боя подумала, что я собираюсь брать ее силой. Иронично. Да все закончилось хорошо, но все мы носим груз. Груз прошлого, который нас не отпускает. Иррациональная обида, которую очень тяжел вылечить. И я в прошлой жизни никого не убивал. Лишь в… Симуляциях. В остальном же я был полностью безобидным. Но в этой жизни само мое рождение началось с того, что меня пытались убить и съесть. И мне пришлось бороться. Почти все время, пока я не встретил Вельвети я боролся. Ел своих врагов чтобы стать сильнее и научился получать от этого удовольствие. Раньше я об этом не особо задумывался, но сейчас… Мне, наверное, тоже стало интересно. — Иронично хмыкаю и сажусь на очередное кресло. Кортейн же медленно опускается напротив.

— Значит ты считаешь, что это правильно? — Но я лишь пожимаю плечами.

— Не все и не всегда. Если честно, чем больше я убиваю, тем сложнее остановится. Тем сложнее… Видеть хоть в чьей-то жизни смысл. Остаются только условные свои и те, кого нужно убить. Потому если бы я мог выбирать, несмотря на всю свою силу и возможности… Я бы не хотел убивать. — На моем лице появляется кривоватая улыбка. — Иронично не находишь? Я испытываю от резни почти физическое наслаждение, но продолжаю цепляться за прошлую жизнь. Жизнь, принесшую мне так много боли и разочарований. Но… Как не странно так правильно. Посмотри к чему пришло общество, в котором жизнь простого бота обесценена. Никого не волнует ничего кроме себя. Это не мой путь. Я собрал отряд не только для того, чтобы сколачивать состояние. Я хочу устроить не только свою жизнь. Не хочу ржаветь изнутри. Если я могу поступить правильно не слишком сильно жертвуя собой, я это сделаю. Если нужно уничтожить мерзость, отравляющую жизни другим, я это сделаю. Сделаю, потому что никто кроме меня не решается на это пойти. Ты можешь подумать, что Мегатрон решился и отчасти будешь права. Он говорит правильные вещи, но однажды у него будет выбор… Остановится и не получить желаемое, или идти до конца и утопить в крови всех несогласных. И он не остановится. — Кортейн смотрела в светящуюся жидкость в своем бокале.

— А ты… Ты остановишься? — А я черт возьми не знаю…

— Не знаю. Но я хотя бы попытаюсь. — Она снова подняла на меня взгляд.

— Прости. Все эти задушевные разговоры… Нагоняют тоску. — После чего залпом осушает кружку и резко выдыхает. Я тоже допиваю и встаю.

— Тогда может опробуем тренировочную площадку? — Она чуть пошевелила плечами прислушиваясь к себе.

— Да. Это будет лучше всего. — Да… Нам действительно стоит отвлечься. Я стал чуть больше и сильнее. Техника правда все еще хромает, но думаю теперь я смогу потренироваться с нормальным рукопашником. И все же неприятно. Так много лишних мыслей. Почему я вообще решил порефлексировать именно сейчас? Как же много у меня еще работы… Но ничего. Я справлюсь. Все в пределах плана.

Отдельная благодарность Члену Совета Директоров Kazuma Seritig

Возвращение снова ознаменовало собой начало рутины. Снова освобождать пространства, помогать в монтаже оборудования, прокапывание каверны под будущий резервуар с энергоном и всякое другое по мелочи. Контингент то все еще очень малый, а потому труд объединял нас всех. Общий труд и общее дело. Да и картина как весь такой благородный я таскаю грузы наравне с простыми бойцами серьезно так поднимала лояльность. Но главным грузчиком у нас был несомненно Танкред. Его физические кондиции превосходили всех, а потому переносом контейнеров занимался именно он. Ну и я… Мой антиграв хорошо гасил вес любых объектов. Тем не менее, Кортейн приняли относительно спокойно. Ну кроме Вельвети. Моя любимица явно все еще испытывает к ней какую-то иррациональную неприязнь, но почти этого не показывает. Было бы у меня меньше работы, я бы даже разобрался в вопросе, но, к сожалению, копать такую объёмную каверну, какая была нам нужна мог только я. Во-первых, я банально имею эдакие «чувства червя» которые показывали мне, где грунт может сам обвалится, будучи недостаточно крепким, а где дальше вовсе идет «полость» с энергоном. И делать все приходилось исключительно осторожно.

Тем не менее буквально на глазах руины медленно превращались в полноценные и функциональные знания. А ведь все буквально говорило об упадке. Ржавчина и откровенных хлам вычищались, оставляя после себя хоть и поблекшее, но все же наследие древних. И надо отдать должное было действительно очень красиво. Под слоями ржавчины и грязи были и красивые барельефы, большая часть из которых пережила своих создателей и в целом довольно прочная и толстая металлическая обшивка. Иными словами, за целую неделю я смог прокопать подземную будущую каверну под энергон а мои приближенные на две трети расчистили и восстановили одно из крупных зданий, где мы и организовали нашу базу. Червя кстати больше я не ощущал. Раньше он тут обитал, питаясь энергоном из озера, но сейчас видимо мигрировал.

Сами бойцы потихоньку начали организовывать быт. Тренировки стали систематическими, навыки постепенно нарабатывались. Кстати, Кортейн и Шафт на тему боевой подготовки сошлись довольно быстро. У первой были огромные объёмы теории и инстинктивное понимание материала, а у второго тонны опыта и конкретные примеры как все обстоит на практике. Вплоть до того, что они как оба знающие материал в один из моментов неплохо так увлеклись дискуссией, которую я смог даже частично услышать, когда проходил мимо в сторону своих покоев, устав от однообразной работы.

— Отряду стоит разделится на три части и постепенно проводить планомерное окружение. — Кортейн была тверда и уверена, но гвардеец был совершенно спокоен и парировал ее тактическое виденье.

— В идеальном мире, где укрытия расставлены как на учебных площадках да. Но при боях в условиях городской застройки, где все нихрена не так приходится очень серьезно дорабатывать каждый план. Во-первых, переулок через который собираешься обходить банально может быть завален. Что тогда будешь делать? Вот только вы, минимум укрытий и максимум врагов чисто впереди. — Кортейн аж смешалась.

— Я… Не уверена. По-хорошему в таких условиях запрашивают поддержку с воздуха или тяжеловооруженные войска прорыва. — И снова ироничный тон Шафта сбривает ее инициативы.

— А нету ни поддержки с воздуха, ни тяжелой техники. Только ты, несколько твоих бойцов и впереди улица с врагами которых надо завалить. — Но та лишь фыркнула.

— Ну тогда давай ты скажи как надо раз такой умный. — А в ответ ироничный смешок.

— Вопрос не в уме девочка. Это опыт. Я бы сначала проверил окружение на предмет всякого хлама, который можно в кустарных условиях превратить в щиты от мелкашки. Поможет в перебежках между укрытиями. Ну а дальше… Тактика обманных ударов и отвлечений, с фокусом на наиболее метких бойцов в отряде. Остальные подставляются, а снайпера выбивают врагов по одному. Да это риски, но в такой ситуации оправданные. — Кортейн снова решила ему не то, чтобы возразить, а скорее повозмущаться.

— Риски — это зачастую потери, а наша цель их как раз минимизировать. — На что Шафт опять же спокойно ей возразил.

— С учетом того, кто наш наниматель, у каждого бойца будет плохонький, но щит, а значит риски вполне оправданы, а на выполнение задачи не уйдет тонна боеприпаса и час времени. У тебя огромный пул знаний, но преступно мало опыта. И нет, это не попытка тебя оскорбить девочка, просто пояснение, что обучение — это хорошо, но реального опыта не заменит и в реальности довольно часто все не так как в учебке. Так что лучше пробуй и изучай нынешние расклады. Так будет намного проще и лучше для всех. Дополняй знания непосредственными примерами из реальной жизни. Ну а щиты и хорошее оружие помогут тебе легче переносить ошибки. — После этого Кортейн замолчала, а я пошел дальше.

Уже в своей личной спальне я наконец смог как вытянуться сам, так и расправить манипуляторы. Устал как скотина. Не физически. Железные тела очень плохо устают и только от крайне специфических усилий. Но вот морально… Попробуйте на протяжении хотя бы часов десяти просто копать яму или траншею. Если физически и не устанешь, то как минимум умственно взвоешь уже часа через четыре. Я же копал почти цикл (Сутки)… И что характерно действительно за это время при помощи одной горнопроходческой машины и собственных сил прокопал целую большую пещеру. Причем рядом с «тонкой» стеной мне приходилось полностью копать самостоятельно чтобы избежать риска обвала. А еще оказалось, что под комплексом есть залежи кристаллов энергона. Причем судя по форме их залегания они каким-то образом образовались от жидкого. Будто при впитывании землей самой жидкости, та постепенно абсорбировалась некоторыми элементами в земле и кристаллы росли целыми гроздьями-друзами.

Короче лежал я и отдыхал морально, одухотворенно пялясь в потолок. И тут будто незаметно, хотя я прекрасно все чувствовал ко мне пыталась подкрасться Вельвети. Но как только та приблизилась к постели достаточно, ее сразу обхватили манипуляторы и затащили ко мне. Та даже пискнуть не успела, как я уже начал ее тискать и завернул в щупальца как в кокон. В итоге она довольно быстро смирилась и начала сама с некоторой осторожностью поглаживать меня в ответ. Впрочем, некоторую нерешительность я ощутил. Даже чуть ослабил хватку и развернулся поудобнее, чтобы наши лица были на одном уровне. Шлем снова складывается, и я чуть приподнимаю бровь.

— Что-то не так? — Вельвети чуть потерлась носом о моей подбородок.

— Не то, чтобы не так. Просто беспокоюсь. Твой план по набору новобранцев не удался. Как бы не были мы подготовлены и насколько бы не были сильны наши бойцы и мы сами, этого ведь мало. Десяток ботов даже при поддержке крейсера не победят армию. — Я прикрываю глаза.

— Понимаю твое беспокойство… Тоже об этом думаю. Но конкретно сейчас ничего сделать не получится. Кортейн обещала во время следующего возвращения в город связаться со своим бывшим однокурсником. Возможно, кто-то из стражи, пользуясь неопределенностью во власти захочет уйти со службы. Да и был вроде еще один вариант, но минимум пол солнечного цикла придется ждать (полгода). — Она снова приподнялась и посмотрела мне в глаза.

— Ты сильно доверяешь этой… Воительнице. — На это я могу только иронично хмыкнуть.

— А у меня есть варианты? У нас был довольно необычный разговор… Да и сейчас, после того как я за нее вступился, она ведет себя довольно кротко и больше не хамит. Признает лидером и уважает. А у нее не тот характер чтобы предавать тех, кого она действительно уважает. Плюс пожизненный контракт. Как я заметил боты склонны следовать закону даже в случае, если им что-то не нравится, а условия у меня одни из лучших на «рынке труда». — Вельвети окончательно расслабилась и я снова продолжил ее тискать, но уже более осторожно и менее навязчиво.

— Ясно. Значит пока ни во что не вмешиваемся? — Я кивнул. — У нас слишком мало ресурсов для того, чтобы вмешаться куда-либо. Тем не менее я просмотрела наши нынешние дела и на нас висит контракт по борьбе с наркоторговцами. — Но я беспечно пожимаю плечами.

— Они предпочитают работать максимально скрытно. Против них нам не понадобится большой отряд. — И вот тут любимица снова меня прервала.

— Ты не прав. С учетом того, насколько сильно их ненавидят в обществе, наркоторговцы стали куда жестче и работают с самыми темными и жуткими личностями. Ты ведь знаешь, что я учусь сейчас у Делайт. Она многое мне рассказала. Некоторые благородные, как бы это сильно не порицалось все же ведут с наркоторговцами дела. Очень осторожно и ограниченно. Так что несмотря на свою тайную деятельность, они могут быть очень опасны Харровер. Я прошу тебя быть предельно осторожным в борьбе с ними. — Она снова потерлась носом о мое лицо. Я же устало выдыхаю.

— Покой нам только снится… Я если честно после каверны хотел отдохнуть немного. — Как-то даже грустно немного. Но моя любимица сразу почувствовала, что я от однообразного труда действительно устал и поцеловала в лоб.

— Тогда ты можешь подремать, а я окружу тебя комфортом и лаской. — Но я уже потихоньку поднимаюсь и чуток шевелю всеми суставами проверяя не нужно ли мне после полусуток копания искупаться в энергоне и освежить суставы.

— Да как-то уже настроя нет… — И судя по едва заметному скрипу в коленных суставах, немного песка все же попало под броню и лучше разок окунуться. У меня в целом слух великолепный и нормальный бот бы такого скорее всего не заметил. И именно потому, что многие боты не замечают минимальных повреждений и неприятностей, шахтеры почти постоянно имеют проблемы с износом суставов и техобслуживанием.

— Прости что помешала. — Тон у моей паучихи был довольно печальным, но я уже прикидывал что еще нужно успеть сделать, пока сроки для возвращения в город не закончились.

— Не бери в голову. Работать все равно нужно. — Вельвети медленно поднялась и чуть приподнялась на лапках чтобы обнять меня за спину.

— И все же. Как-то я и сама увлеклась работой. Хотела стать кем-то действительно значимым в нашем отряде… — Я ласково оглаживаю ее пальцы и глубоко вдыхаю.

— Ты и важна. Тебе я могу доверять и когда доучишься, сможешь стать нашим «бухгалтером». — Но она снова чуть прикусила мой наплечник.

— Но мы ведь не только работой занимаемся… Ты говорил, что мы пара, а побыть вместе в последнее время как-то не получается. — Я аккуратно выпутываюсь из ее рук и нормально оборачиваюсь.

— Знаю. Но, к сожалению, работа сейчас в приоритете. Чем больше усилий мы приложим сейчас, тем легче будет дальше. — Вельвети задумчиво кивнула.

— Я понимаю… — Мне остается только потереть переносицу.

— Слушай. Я тоже понимаю, что тебе это неприятно. Давай так, когда окончательно закончим с базой, выберемся куда-нибудь в пустоши на цикл или два. Только ты и я. — Ласково снова сжимаю ее ручки и подношу к губам для поцелуя. Но она смазывает движение сблизившись вовлекает в нормальный.

— Хорошо. Извини что снова лезу со своими чувствами, но… — Она как-то странно поморщилась. — Я похоже ревную… — У меня аж глаза раскрылись.

— Прости? — Вельвети еще раз тяжело вздохнула.

— Эта… Кортейн. Я долго не могла понять причину моей неприязни к ней. Сначала мне не нравилась ее агрессия и хамство. Тем более в отношении тебя. Ты спас и ее и меня и… Я начала замечать некоторые параллели, между нами. Но она была злобной дрянью. Я помню, что и сама некоторое время дичилась тебя, и только потом смогла привести мысли в норму и принять наши отношения. Слушай мне не нравится эта тема… Но я похоже правда ревную. — На этот раз тяжелый вдох вырвался у меня.

— Я вроде не давал тебе поводов. — Складываю руки на груди и чуть наклоняю голову. Но моя любимица тоже сложила руки, но взгляд отвела, признавая некоторую вину.

— Знаю. Знаю… Это странное чувство. Мерзкое, но раньше оно не было таким острым. Я в целом не знаю, что сейчас делать. Вокруг тебя слишком много женщин и ты им всем помогаешь! — И ткнула острым пальчиком мне в грудь. Я аж опешил.

— Ты серьезно? Обвиняешь меня в том, что я набираю нам лояльных бойцов-женщин? — Та тоже замерла.

— Да. Нет… Прости я… Не знаю. — Она убрала руки за спину и начала ходить кругами по комнате. — Слушай… Я уважаю тебя и доверяю. Без шуток, ты мужчина покоривший мою Искру. Но вокруг тебя вьется слишком много фемботов. А я уже достаточно пообщалась с ними, чтобы начать понимать их психологию и в целом поведение. Особенно «современных» представительниц. — Я как-то вообще потерял нить разговора.

— К чему ты ведешь? Я как-то если честно за последние дни заработался в целом и немного туго соображаю. — Она закатила глаза и снова сложила руки на груди. Как будто ей их деть некуда.

— Ты вот вроде очень умный и талантливый, но порой совершенно глупый… — Приподнимаю бровь. — Прости… Я не это имела ввиду. Те же девушки из отряда Нозел имели неприятный опыт с мужчинами и уже сейчас видят в тебе эдакого защитника. А когда женщина видит в мужчине защитника, постепенно появляется симпатия. Я сама через это прошла и пока училась, та же Делайт спрашивала о наших отношениях. Совершенно ясно же влезть хочет. — Из меня вырывается сначала стоических хнык… А затем я не выдерживаю и начинаю бессовестно ржать. Вельвети нахмурилась и явно хотела меня стукнуть, и когда меня таки отпустило, я наконец разогнулся.

— Ох… Ты сделала мой день Вельвети… — Еще раз вырывается смешок. — Но ты не права. Их интерес более утилитарный. Через наши отношения они все больше просто хотят понять, как я вел себя с тобой и достоин ли доверия. Та же Делайт мужчин презирает в принципе после всего через что прошла. Чтобы пробиться через ее броню брезгливости мне нужно именно начать полноценные и осторожные ухаживания, которые могут продлится годы, чего я делать не собираюсь. С другими все попроще, но и они меня не интересуют. Или ты меня еще и к голове в банке будешь ревновать? — Вельвети сильно поморщилась и виновата прикрыла глаза.

— Извини… Я похоже и правда слишком себя накрутила. Хотя насчет Кортейн ты ничего не сказал… — Мне захотелось снова засмеяться, но я сдержался. Да… Прям мужик в пыли вышел из шахт, а жена пилит его, что он по бабам ходил.

— С ней все веселее… Но нет, я за ней не ухаживаю. Просто она воин. Когда мы тренируемся мои инстинкты кипят. Не скрою, периодически мне хочется ей обладать, но это физиология, а не эмоциональная связь. И если что я умею себя контролировать. У тебя есть еще вопросы? — Та под моим уже ставшем куда серьезнее взглядом немного сжалась.

— Прости… Правда не знаю, что на меня нашло… Просто иррациональная злость и будто… — Но я заканчиваю за нее.

— Желание защитить «свое» от конкуренток. — Она кивнула и сильнее поежилась. Я же тяжело вздыхаю. — Постарайся побороть это. Ты все еще развиваешься, но видимо отвыкла полностью подавлять свои эмоции и инстинкты. Бери себя в руки моя дорогая. — Шлем снова наползает на голову. — Твои сцены ревности меня умиляют, но я не хочу знать, до чего они могут дойти. Так что усиль самоконтроль. — Она прекрасно поняла, что разговор окончен и только поклонилась уже больше, как подчиненная. Я же выхожу и отправляюсь к Проксиме.

Доктор обнаружился на своем рабочем месте, но в этот раз для разнообразия пытался курить консоль от древнего компьютера. Он его каким-то образом оживил и сейчас явно старался получить доступ к каким-то древним данным. За несколько тысяч лет язык немного упростился и изменился. Тем не менее, частично понять, что именно показано в логах было возможно. С трудом, но возможно. И Проксима очевидно понимал, что именно сохранено в поврежденных банках памяти. Визор не мигал и впитывал каждую долю нанотакта (секунды) чтобы запомнить информацию. Я около минуты смотрел за его деятельностью, но все же решил показать свое присутствие.

— А вы смотрю в делах доктор? — Тот не оторвался от консоли, но чуть дернулся.

— Да… Эти компьютеры. Здесь проводили исследования. Но не только их. Когда-то из этого комплекса стартовал огромный корабль. Какой-то… Ковчег? По логам не ясно. Слишком повреждены данные. Да и кто-то явно активно поедал компьютеры и консоли. Оживить даже эту было настоящим испытанием. — Я чуть потер подбородок. Ну не говорить же ему что именно я сожрал тут все компьютеры чтобы быстрее эволюционировать… Неловко получилось.

— Разве эта информация сейчас важна? — Проксима аж в возмущении чуть повернул голову.

— Любая информация о давних временах важна. Я смог проследить по уже открывшимся мне данным несколько перспективных технологических цепочек в сфере кораблестроения. Сейчас… Почему-то большие корабли строят сильно иначе. Наука за тысячи лет должна была сильно шагнуть вперед, но сравнивая древних кибертронцев и нынешних, я замечаю нехорошие тенденции. Отчасти наука действительно развилась, но в некоторых отраслях наоборот деградировала. Сильно деградировала… То же кораблестроение почти заброшено. Даже нынешние боевые корабли по типу крейсеров кристаллической стражи или их десантных кораблей… Все они выглядят устаревшими. Их дизайн и внутренние системы не менялись почти восемьсот лет. — Я аж хмыкнул, когда на экране возникло схематическое изображение огромного корабля, похожего на величественную острую башню, уходящую на 1800 метров вверх.

— Этот корабль стартовал из комплекса? — Проксима кивнул.

— Не только он. Когда-то это была вершина кораблестроения. Экспериментальный корабль. Лучше древние кибертронцы просто не могли построить. Сейчас же он выглядит все также совершенно… Да, некоторые внутренние системы и компоновку можно усовершенствовать и подогнать под нынешнюю эпоху, если бы кто-то взялся за его постройку, это был бы передовой корабль. Даже сейчас спустя тысячелетия. И это обескураживает. Я ведь тоже ученый. Тратил много времени на изучение технологий и перспективы их развития. Мне казалось, что все стало в разы лучше, чем было раньше… Но сейчас я в смятении. Будто прогресс осознанно кем-то тормозился все эти века. — Я сложил руки на груди.

— Несомненно это серьезные и важные вопросы доктор Проксима. Но боюсь у нас есть и рутинные насущные задачи. Как идет очистка и подготовка комплекса к эксплуатации? — Ученый снова повернулся к консоли и продолжил «кодить» ну или взывать к машинным духам блин.

— Мы идем с опережением графика на восемь наноциклов (часов). Оборудование смонтировано насколько это было возможно. Сейчас станки перерабатывают часть лома в новые крепления и дополнительные силовые линии. Некоторые помещения сильно повреждены. В одном и вовсе была крупная утечка мощной кислоты, которую заделали кустарными методами. Как я понял она примыкает к огромному резервуару, который даже спустя тысячи лет оставался герметичным и похоже может выполнять свои функции. И хоть настолько много кислоты нам не нужно, ей все же можно найти применение. Пока же станки работают, я могу уделить время другим проектам. — Я прислушиваюсь к себе и действительно услышал едва заметное жужжание в нескольких помещениях от нас.

— Хорошо… Что по поводу нового тела для Нозел? — Проксима покачал головой.

— Отчасти все готово. Нужно только задать инструкции и несколько станков соберут для нее корпус и конечности. Вопрос в итоговом дизайне. Я не знаю, что ей подойдет. Да и многие внутренние системы придется очень кропотливо и долго восстанавливать. Впрочем, само тело подготовить недолго. Предлагаю вам с ней самой обсудить итоговый дизайн будущей платформы. Я же просто соберу то, что вы озвучите. — «А теперь прошу не мешать мне работать». Хоть и не прозвучало, но я прямо всем естеством ощутил, что доктор очень уж сильно увлечен и сейчас его оттащить от консоли может только либо мое прямое распоряжение, что точно не добавит ему настроения, либо какое-то крупное нападение. Потому, раз работает, я решил не лезть и действительно пойти спросить у «банки» какой она хочет быть.

И если честно, разговор с самой Нозел оставил… Смешанные впечатления. Она не делает мою жизнь проще. Причем ни разу блин. Помимо меланхоличности и депрессивного настроения от своего нынешнего бытия, наемница в целом будто потихоньку угасала. Похоже, чтобы с личностью не было проблем, нужно уже начинать торопится. Тем не менее у нее была крайне специфическая философия в моем отношении. Так как я лишил ее прошлой жизни, при этом не оборвал существование полностью, теперь имею право распоряжаться новой. По сути, она решила изобразить из себя «самурая» и переложила выбор дизайна нового тела и даже имени на меня. Меня уже как-то начинает раздражать привычка местных менять имя… То Вельвети решила переименоваться, теперь вот и Нозел тоже просит уже меня выбрать для нее новое имя. Вроде Мегатрон тоже раньше звался по-другому… Нехорошая тенденция черт возьми. Тем не менее я проявлю сознательность и даже ответственность. Но сначала надо закончить работу. Каверна выкопана, осталось только прорыть сами дырочки к озеру, чтобы она потихоньку заполнилась до половины. Заодно искупаюсь и прочищу суставы от песка…

Отдельная благодарность Члену Совета Директоров Kazuma Seritig

Очередное копание в коей то веки действительно принесло пользу. Как я и предсказывал пару «дырочек» с меня размером хватило чтобы потихоньку каверна заполнялась. Заодно искупался. Как не странно, ни смазки, ни прочие фокусы ботам не нужны. Все важное в жизни вполне может заменить Энергон. Касательно него кстати тоже было необычно… Что-то мне сильно подсказывало, что сама голубая светящаяся жидкость тоже нихрена не просто так имеет такое значение. Кстати, решительно непонятно насколько это возобновляемый ресурс. Если возобновляемый, то хорошо. Хотя я не могу понять как именно. Но вот если нет… Тогда трансформеры как вид обречены. Ну или что-то серьезно иначе, и я слишком много не понимаю. С другой стороны, пока я «купался», а точнее специально сильно и много шевелился во все стороны пока плаваю, чтобы прочистить все суставы по максимуму. Проксима успел более-менее разобраться с консолью. И именно тогда мы наконец потихоньку перешли к вопросу нового тела для Нозел. Разумеется, пока тело делает мозги можно чем-нибудь занять. И я решил, что ей не помешала бы форма истребителя. А значит можно в итоговую форму добавить изящества и в некотором роде лаконичности.

Основным цветом тем не менее в качестве условного наследия выбрал черный. Раз уж я даю ей вторую жизнь, пусть тоже чернеет. Кибертрон меняет разумных… Так это уже было. Тем не менее я еще на стадии проектировки добавил множество внутренних систем. Да выходит с каждым дополнением все дороже и дороже, но это должен быть не просто новый сосуд-кукла. Нет. Это должно быть полноценное тело. Чтобы она сама могла и трансформироваться, и ухаживать за собой, и чтобы могла сама проводить модификации совершенствования. Ну и, разумеется, чтобы могла при желании вступать в интимную связь и зачать если захочет. И именно эти «женские» модули были наиболее дорогими. Впрочем, экономить на приближенных я не собирался. Мне нужны были все возможные ресурсы и все возможное влияние на них. Но самым главным по-прежнему была боевая эффективность. Нозел владела мечом и была профессиональным убийцей если я правильно понял. Было бы глупо игнорировать ее знания и умения. Потому были усилены суставы. Ну а раз инициатива сношает инициатора, Проксима наконец попытался вложить в новое тело часть моих эволюционных кодов. Плюс некоторые протоколы. Он смог создать ей хоть и совсем тонкий, но скелет по типу моего. Интегрировал его в систему, и… На этом застопорился.

И снова у доброго доктора визор начал выбивать маты миганием. Решение нашлось у Вельвети. Именно она была примером того, как женский организм абсорбирует мои шаблоны. Было тяжело не думать на тему, что во время наших интимных игрищ моя любимица меня натурально поедает… Впрочем доброму доктору оно было только на руку. И хоть не все было можно реализовать, часть удачных решений удалось перенести. В частности, сами внутренние процессы. Да «эволюции» у новой Нозел полноценно не будет, но она в перспективе сможет и обрести дополнительную трансформу, и, если захочет станет чуть больше или наоборот меньше. Ну и ограниченная способность к регенерации туда же. Пока же станки и 3д принтеры «печатали и собирали» новое тело, сам доктор решил наконец заняться автоматической обороной. Стены и прочие основные части комплекса были почти закончены. Ну он и начал чинить двери, ставить дополнительные турели, смонтировал первый нормальный реактор с адекватным расходом энергона и все это почти в одно жало. Ну как в одно… В его помощницах уже накрепко засела Твайлайт. Будучи бывшим архивариусом, она была как минимум достаточно умной и способной учится. Что довольно быстро и делала.

Тем не менее на все дела у него все равно ушло еще несколько дней. Дней который я тоже не прохлаждался. Помимо тренировок я наконец занялся вопросами «органа» из темного энергона. И да я не просто так беру его в кавычки. Оно имитировало орган. Имитировало полноценную часть организма. И именно что имитировало… Тем не менее функционал был довольно разнообразным. Теперь темный энергон мог не только сделать впрыск в «кровоток». Излишек энергии и в целом та сила темного энергона, которую я не использовал откладывалась в подобие внутренних катушек. Разряд, который я как какой-то аккумулятор мог в себе хранить и по желанию выпустить разрушительны потоком.

И на это интуитивное понимание кончилось. Дальше началась рубрика Эксперименты… И буду честен это был тот еще мазохизм. Во-первых, тренироваться пришлось в пустошах, потому что долбить условной ядовитой энергией во все стороны на собственной базе откровенно плохой идеей. Но постепенно приходило понимание. Сила темного энергона и его энергия… Это не вполне разряды фиолетовых молний. Точнее не так. Молнии просто паразитарные флуктуации. Своего рода статика. Угу, при этом способная плавить металл. Сама же сила — это волны. Странные, без флуктуаций почти не зримые, но все же волны. Нечто крайне похожее на стандартный магнетизм или электромагнетизм. Очень похожее, но будто при этом противоположное. Волны вызывают резонанс. Дестабилизирующий и разрушающий все, что не способно породить условной «противоволны». И при желании я мог как выпустить эту волну разрушать все на своем пути, так и проецировать подобие поля, чтобы все рядом со мной медленно загибались. Ужасная сила… Страшная и очень жестокая. Она жаждала лишь распространяться и разрушать. Также я мог усилить и сами флуктуации, чтобы бить молнией хоть и не слишком далеко. Только вот молнии и в половину не настолько опасны, сколько волна, способная погасить Искры.

Самым страшным экспериментом, который я проводил с волнами была «зачистка» одного из гнезд инсектиконов. Я подобрал формат волны как наиболее «мягкий», а точнее наименее физический и более именно энергетический. В итоге, когда я зашел в очередное небольшое заброшенное здание, которое некогда было подобием наблюдательной вышки просто выпустил волну в сторону инсектиконов и обессиленно рухнул на колено. Использование этой силы вызывало иррациональную усталость. Несколько секунд ничего не происходило, а потом они все просто упали и перестали двигаться. Когда я до них дошел и проверил, оказалось, что они совершенно целы и даже внутренние системы в полном порядке. Только Искры погасли. И самое тревожное то, что каждый раз, когда я использую эту силу моя собственная тоже мигает. Она слишком сильна чтобы погаснуть. Все же итоговая мощь моего «сердца» превосходит даже Танкреда почти в семнадцать раз. Но если честно все равно страшно. Тем не менее эту силу я был обязан освоить. Несмотря на риски однажды оно снова может спасти мне жизнь. Может снова помочь победить в условиях, когда ничто уже не может помочь…

Не удивительно, что я после таких «тренировок» и сеанса «потных ладошек» схватил Вельвети в охапку и спонтанно устроил нам свидание. Только вот само свидание… Не задалось. Она видела, насколько я взвинчен и даже немного паникую. Все же когда твой «огонек свечи» колеблется и несмотря на всю яркость и силу в любую секунду будто готов затухнуть это действительно страшно. Будто играю в русскую рулетку с неизвестным количеством патронов. И мне правда было плохо. Настолько плохо, что несмотря на некоторые неприятные моменты, моя любимица полностью переключилась на заботу и попытки меня успокоить. Пришлось все ей рассказать. Разумеется, даже после тренировок и «исследований» мое понимание темного энергона крайне поверхностное, но даже того, что уже есть мне хватает чтобы понимать главное. Эта сила чужда кибертронцам. Она будто и естественна и нет. Разумеется, вспомнил я и смазанные чувства во время Явления Юникрона. Чувство иррационального родства. Неясной тоски, которые мне точно не принадлежали. И я совершенно не понимал и не знал, что мне с этим делать. Бытие определяет сознание, но я абсолютно не понимал, как оно влияет на меня.

Впрочем, самый действенный и древний способ борьбы со стрессом помог. Мне действительно стало немного легче. Достаточно чтобы снова вернуться к работе. Да и Вельвети приблизилась к очередному эволюционному шагу, ведь я ни разу не сдерживался, а затем снова отпаивался энергоном. Меня в последнее время как-то напрягают собственные суицидальные наклонности. То с темным энергоном занимаюсь и даже когда замечаю, что «сердечко» пошаливает не прекращаю, то устраиваю марафон со своей женщиной, который меня тоже может отправить на тот свет если увлекусь, а натура я увлекающаяся. Нехорошая тенденция. Но, с другой стороны, я будто почти и не боюсь этой самой смерти. Страх приходит только в моменты покоя, а в тех же исследованиях я спокойно отдавался процессу. Да и в бою…

Впрочем, самой работы было уже не так много. Проксима пахал за себя и, наверное, вообще за всех, кого мог, пока остальные усердно тренировались. Да расход боеприпасов был огромным, но и брали мы с запасом. Так что можно было себе позволить. Тем временем база преображалась почти на глазах. Было уже как-то неловко косить от очередного сеанса исследований нашего доброго доктора после таких-то усилий. Пришлось несколько часов подвергаться разнообразным сканированиям и даже один раз выдать ослабленную волну гаситель, которую Проксима пытался засечь приборами. Спойлер, приборы сгорели и записать ничего не вышло. Впрочем, даже долей нанотакта (секунды) ему хватило чтобы схватится за голову и бормоча что-то про корпускулярные противофазные излучения умчаться в закрытую часть лаборатории. И ближайшие сутки я его больше не видел. Ну хоть большая часть процессов была автоматизирована. Хотя доставать меня из сканирующей машины пришлось Твайлайт, которая уже закрепила официально свой статус младшего научного сотрудника.

Ну а дальше потихоньку все доводилось до ума. Проксима в итоге разочаровался, ведь то, что он изначально воспринимал как откровение оказалось очередным заблуждением и просто попыткой закосить. Короче о темном энергоне он так ничего и не узнал нового. Снова просил дать ему хотя бы каплю этого вещества на исследования, но прекрасно понимая, чем может закончится его случайное заражение и в целом неуемный энтузиазм в познании «Истины» отказал. Аргументируя это тем, что Проксима не сможет остановится, даже когда исследования станут требовать более сомнительных методов. Даже то, что я себя позволяю исследовать исключительно моя добрая воля, а не его необходимость. У нас конкретная договоренность. Я позволяю исследовать именно Себя, а не какую-то откровенно мутную дрянь, которая ко мне прицепилась. Тем не менее за оставшиеся дни недели Проксима, получивший серьезный разговор по душам и профилактические пиздюли за то, что бросил любимое начальство в сканирующем оборудовании, провел почти полную автоматизацию базы и внес наши метрики в системы распознавания. Тем самым присутствие аж шестерых бойцов для охраны объекта больше не требовалось. Пока же идут финальные этапы сборки нового тела Нозел, ее было решено погрузить в сон. Все же самурайский дух и фатализм — это хорошо, но… Не постоянно. А она натурально уже не могла выбраться из депрессии. И хоть для ее девочек было почти болезненно расставаться с любимой начальницей, они приняли необходимость данного решения. Даже не хочу знать, через что прошел Проксима, когда уже его воскрешали.

Но вот, последние сборы были окончены, база была поставлена на блокировку, а мы отправились обратно в город. А вот по прибытию… Начались веселые фокусы. Во-первых, после моего променада и уничтожения целого кластера Мусорщиков все резко приняли лекарство от наглости и затихарились, серьезно так облегчив работу Доэру. Сумму кстати ему уже выплатили, но за итоговые сэкономленные деньги распорядитель арены «великодушно простил» мне попорченное покрытие на почти четверть улицы и решил отдать ящик целиком. Но настоятельно просил больше на его арену не приходить, а связь держать исключительно дистанционно… Новый магистрат тоже только-только вступил в должность, но еще не успел полностью принять дела и организовать порядок. Тем не менее стража снова вышла на улицы и тоже начала мочить криминал. Иными словами, город потихоньку успокаивался. Очередная загрузка оборудованием под следующие помещения для организации полноценного завода и часть будущего сырья, включая редкие элементы для меня, Вельвети и будущего тела Нозел… Тем не менее меня интересовало не все это. Во-первых, все еще остро стоял вопрос пополнения. Все же несмотря на троих набранных за двое суток, нас все еще было преступно мало. И вот тут новое пополнение, и гвардейцы сыграли неплохо.

Я зря устраивал такой вот открытый набор. Именно поэтому ко мне по большей части и направлялось всякое отребье. Нужно было сделать так сказать «вбросы» на внутренний рынок. И сделали это именно мои гвардейцы и пополнение. Когда я всех отпустил в увольнительную пропустить по стаканчику со знакомыми и друзьями, они так хорошо разрекламировали мой отряд перед другими ботами, что последующие «собеседования» проходили уже условно вне стандартной процедуры и более доверительно. Причем как оказывается у большинства ботов на удивление от бытия наемником совершенно приземленные пожелания. Крыша над головой, достаток энергона для нормальной жизни, а в перспективе еще и пенсия с возможностью купить на скопленное жалование фембота. М-да…

Но, с другой стороны, так даже проще. Многие даже были готовы не только отслужить «стандартные» пять лет по контракту и уйти, но и заключить пожизненный. Разумеется, со своей стороны я обещал поддержку в исполнении желаний этих ботов, а сам уже потирал лапки и готовил первое усиленное отделение. Мое подразделение в целом планируется как полноценная армия, а не просто отряд наемников. Собственно, Локдаун и показал, как выглядит в глазах окружающих нормальный наемный отряд. Большая часть просто массовка, а реальные дела готовят усиленные бойцы и элита. Ну то есть всякие Титаны, тяжелая техника и условная гвардия. Остальные это массовка, которая идет в атаку первой и прикрывает основной костяк. Только вот практика, например с моими дикими залетами и резней показала, что мясо не справляется и легко подвержено панике. Мой взрыв и обнуление локдауна и части его гвардии просто заставили их бежать. Так-то у них были все шансы победить. Я-то уже был не боец…

Потому мои бойцы будут укомплектованы по максимуму и самое главное, будут дисциплинированы. Если даже попадут в будущем в мясорубку, каждый будет наверняка знать, что его не бросят даже если все будет совсем плохо. Главное — это дисциплина, тренированность и оснащение. Я же уже потратил столько денег, на что тот же Локдаун мог бы вооружить еще одну орду массовки, как для штурма арены Доэра. Тем не менее, нужна репутация. Боты трансформеры из низшего и среднего звена на удивление прямые и честные в большинстве своем, но что куда важнее они склонны к законному и формальному поведению. Даже долбаные бандиты стараются соблюдать подобие вертикали власти. И хоть у нас все еще есть Иакон с натурально оторванными от жизни благородными, абсолютное большинство все еще выпускается из архивов. А это унитарное и воспитание и образование. Да реальность быт городов быстро расставляют все по своим местам, но тем не менее. Первое усиленное отделение штурмовиков было собрано…

И с этим были веселые фокусы. Так как они бойцы прорыва, им сразу нужны были не только персональные щиты, но и специальные навесные. Тут уже я разгулялся, раздавая Проксиме задачу. Тот был по началу в шоке от моих идей и говорил, что так не принято, но потом, когда я уже заговорил, что тяжелое оружие так-то не слишком часто применяется ботами по какой-то причине и щиты действительно могут спасти и обеспечить возможность быстрого прорыва сильно задумался. В итоге на свет родилась не только сама по себе тяжелая броня для наших штурмовиков, но и толстенные щиты, почти в полметра композитов. Да дорого, но по словам Проксимы такие щиты могут выдержать даже попадание протонной пушки. Точнее даже несколько, прежде чем почти полметра металла нахер испарится. И хоть новобранцы по началу были, мягко говоря, не впечатлены, что их отправят в атаку первыми, когда увидели в чем именно их отправят и поняли какие модификации проведут, очень серьезно задумались. А затем еще пару бойцов из пополнения согласились на пожизненные контракты. Раз уж наниматель готов ТАК вкладываться в их обмундирование и защиту, то лучше варианта уже не найти.

Еще как не странно помогла Кортейн. Она не только пообщалась со своим бывшим сокурсником, но и поспрашивала его на тему, а как сейчас военная учебка в целом обитает. В итоге спустя несколько часов и немного осоловевшего от «алкоголя» стражника, расклад был довольно… Забавным. Большая часть военных выпускников идет либо служить благородным, либо в стражу, либо в наемники и криминал. И относительно скоро, ну где-то через полгода или чуть больше будет очередной выпуск. И есть шанс сыграть на контрастах. Когда бойцы окажутся в крайне негостеприимном мире и хлебнут первого горя, можно будет сразу дать им второй шанс и пока те преисполнены верности и воспитания стать для них спасителями. Много так, разумеется, не утащишь, потому что все заинтересованные сразу отреагируют, но… Есть шанс пополнится аж на пятьдесят ботов. Но для этого все равно нужно ждать полгода. Тем не менее небольшую премию Кортейн заслужила. А учитывая, что она через своего друга смогла перетащить к нам еще троих бойцов уже стражу покинувших, получилось более чем хорошо.

Вообще странная тенденция. Тут не получается просто так нанять ботов. Даже если имеешь репутацию. Везде и во всем нужны долбаные связи. Если бы не репутация уже Кортейн и Танкреда с другими наемниками, я бы так и принимал пополнения по паре человек в сутки, что меня полностью не устраивало. Тем не менее, мое лидерство признавали. Во-первых, потому что я всех объединил и в целом являюсь ключевой фигурой отряда с юридической точки зрения. Ну а еще именно я за все плачу и заработал СВОИМИ усилиями в первую очередь тонны концентрата. В дополнение к этому уже имею базу над целым озером энергона, что показывает меня чудовищно прошаренным и талантливым командиром. В дополнение идет моя «щедрость» и огромная личная сила. Иными словами, желания «устроить демократию» или еще как-либо покусится на мою власть ни у кого вообще не было. Наоборот блин. Чем больше становилось ботов, тем круче ощущался «вождь» и тем вернее персонал. Нет, разумеется, принцип толпой и динобота можно забить в рукопашную все еще был, но… Я по их меркам был уже, итак, эталонным лидером. А с учетом того, какой «соцпакет» и «страховку» я предлагал, получившие первые модификации и полное лечение боты были неиронично готовы за любимого вождя убивать. Я же сделал еще один ход конем. Служить в штурмовиках почетно и их зарплата за участие в боях выше, чем других подразделений. Плюс в зависимости от итоговых повреждений и рисков дополнительные премии идут. Да шансы отъехать тоже выше, но за это доплачивают. Ботов слово премия ввело в священный трепет…

Ну а дальше было еще веселее. В дополнение к тяжелым штурмовикам со щитами и персональным оружием, которым они могли из-за них отстреливаться были созданы из тяжеловесов пару сверхтяжелых ботов. И вот их броня… Тут я вообще зашел слишком далеко. Помимо того, что были те же самые полметра брони, но уже на тело они снабжались отдельно тяжелым оружием. Разумеется, тяжелым бойцам за счет их размера можно было и персональный щит мощнее выдать и оружие помощнее. Да ходить такие бойцы могли исключительно неторопливо, а в идеале и вовсе чтобы они по ровной поверхности передвигались на гусеницах. Так что штурм улиц и зданий — это прямо лучшее на что они способны. Но если основная «стенка» со щитами мобильна, то эти именно сверхтяжелое средство усиления. Ну а так как каждый за плечами носит пару тяжелых орудий, а в руки берутся какие-нибудь аннигиляторы-пулеметы… Они гарантировано могли пережить первые выстрелы тяжелого оружия врага и не менее гарантировано уничтожить его в ответ. На мои тактики и нововведения Проксима был готов хвататься за голову, потому что так никто не делает, но признавал, что за счет необычности и грамотно поставленных задач оно действительно может работать.

Да было бы проще посадить кого-нибудь в пилотируемые танки… Но была проблема. Они были здоровенными и годились только для мест, где есть просторы и достойные цели. Ну то есть для сражения с теми же танками и другими тяжеловесами или Титанами. Мои же сверхтяжелые бойцы были мало того, что настолько же опасными и за плечами танковый калибр и носили, их на конкретном участке фронта можно было хоть десяток разместить, в то время как танков раскорячить на той же улице можно было всего штуки две-три. Причем вдохновившись Проксима уже разрабатывал тяжелый зенитный вариант с ракетными системами и всякой артиллерией. Десяток бойцов, усиленных инженерами и в таких «экзоскелетах» был опаснее и мобильнее чем целая артиллерийская батарея. Они могли выстрелить и сразу уйти. Короче я сам того не осознавая смог породить вундервафлю, которую доктор смог уже на ходу допиливать под разные нужды. М-да… Неловко получилось. В остальном же меня настолько затянули дела внутренние, что я как-то даже забыл про наркоторговцев и что Доэр обещал дернуть за всякие ниточки чтобы понять, где их можно искать. Ну так вот кое-что у него действительно получилось найти. Я же уже настолько увлекся представлением марширующих будущих несокрушимых отрядов, что не понял, что он мне рассказывает во время внезапного звонка связи. Вот что значит заигрался в солдатиков… Впрочем, настроится на дело и в целом рабочий лад было недолго. Оставалось только подготовить отряд, на скорую руку вооружить их щитами сделанными прямо там же на крейсере и толкнуть речь, на тему куда мы идем и против кого собираемся сражаться.

Отдельная благодарность Члену Совета Директоров Kazuma Seritig

И, казалось бы, все прекрасно. Доэр сообщил о наводках. Дал несколько возможных мест, где наркоторговцы могут быть. На одну из которых мы даже смогли наведаться. И ничего. Разумеется ничего. Ну не могли же боты, которые занимаются настолько опасным делом так легко попасться. Сам Доэр был в серьезном шоке, что мы нигде ничего не нашли. Я же начал потихоньку сыскные работы и мероприятия. Во-первых, опросил непосредственно наркоманов и… Это было довольно жуткое зрелище. Нет я, конечно, слышал, что наркотики могут превратить человека в животное в прошлой жизни, но никогда с ними в живую не сталкивался. Сейчас же мне было откровенно не по себе. Бот мучался от каких-то фантомных болей, сначала просил и умалял дать ему дозу, затем ненавидел и пытался напасть, но снова скатывался в жалкое состояние. Через пол часа он просто забился в угол и там качался, обхватив себя за колени. Еще через пол часа начал биться головой о стену. Затем цикл повторился. Спать бот чтобы разгрузить мозг попросту не мог. А ведь это еще относительно свежий был… На более старых жертв мне рекомендовали даже не смотреть. Там даже проблесков разума уже не осталось. Боты окончательно обезумели и были принудительно вырублены и погружены в сон, чтобы доктора могли с ними работать.

Кое-что получилось узнать. Хоть бот, который продавал наркотик и скрывал свою личность, работяга заметил на руке этого бота крайне специфические конденсаторы, выдающие летуна. А они если что довольно редкий образчик ботов. Тем не менее, сам конденсатор был зарисован и с некоторой осторожностью оцифрован чтобы найти возможные совпадения. Совпадения нашлись, но не среди конкретных ботов. Такой шаблон конденсаторов на руках был характерен для летунов позапрошлого поколения. Тогда еще не были отработаны некоторые технические шаблоны и при формировании трансформации, на руки также добавлялись стабилизаторы-конденсаторы. На новых поколениях их уже не было. Они не делают бота хуже, скорее больше влияют на дизайн и итоговую компоновку. Грубо говоря часть органов просто будто в других местах. При этом хуже оно не работает. Но это могло неплохо сузить круг подозреваемых. Тем не менее в городе все еще было много летунов, и проверять каждого с такими конденсаторами было бы… Проблематично. Впрочем, конкретно таких ботов было относительно мало. Но все равно гонять целый отряд и хватать всех из пятнадцати было бы слишком поспешно. В итоге я снова делегировал задачу Доэру. Сам же с очередной партией ресурсов невосполнимых в пустошах отправился обратно на базу с пополнением.

Очередная неделя на подготовку, слаживание нашего пополнения и принятие нового гвардейца… Рейф таки добилась своего и смогла на чистом энтузиазме и почти круглосуточных тренировках пройти условный экзамен. Проксима распечатал ей броню и «регалии» чтобы она тоже теперь выглядела круто и эпично. Я же занялся другими делами. Во-первых, как начальник я должен был изучить возможные контракты, которые из-за моей репутации уже поступали. И как не странно парочка даже действительно подошла. В частности, один я принял. Оставить пятерых бойцов в качестве охраны склада было неплохо. Небольшой фоновый доход… Совсем небольшой, но сразу перекачивать озеро энергона в деньги было бы опрометчиво. Оно ведь рано или поздно закончится, да и объёмы на концентрат уходят большие. А такой вот относительно спокойной халтуркой можно покрыть зарплату всего штурмового отделения, что серьезно облегчает нагрузку на бюджет. И да по поводу зарплат меня сориентировал как не странно Проксима. Добрый доктор прекрасно знал сколько в среднем платят наемникам, потому мой прейскурант подразумевал плюс 15 процентов. Штурмовикам еще десять сверху. Но только во время операций. В остальном же у них та же зарплата что и у других. Исключение составляют Гвардейцы… И вот в отношении них все куда веселее. Во-первых, обязательным условием у них является теперь пожизненный контракт. На всякий случай я это условие продавил и ввел. А вот дальше идут послабления и дополнительные обязанности

В первую очередь их оплата на пятьдесят процентов выше, чем у стандартных бойцов. Они обязаны быть на службе круглосуточно, отлучаясь лишь во время увольнительных. У них целая куча протоколов на случай предательства членов отряда, моей возможной смерти в бою и других нюансов. Они в случае чего обязаны будут следить чтобы с Вельвети все было хорошо и ничего не развалилось. Также на гвардейцах лежит обязанность обучать пополнение и в целом вести разнообразные работы по поднятию лояльности. Возглавляет гвардию на данный момент Танкред. Именно он будет за ними следить как сильнейший и наиболее лояльный. Он уже битый жизнью ветеран и как не странно сильнее чем большинство заинтересован в сохранении конкретно моих порядков. Также у гвардейцев есть возможность взять отпуск по одному циклу (суткам) на один солнечный цикл (Год) и это если что еще очень щедро. Большинство ботов вообще отпусков не имеет и вынуждены по личным делам с работы отпрашиваться у начальства.

Вообще прописывание эдакого «трудового законодательства» в рамках конкретного отряда было довольно муторным и долгим занятием. И именно этим я занимался. Конечно, наиболее лояльным и отличившимся пришлось придумать и индивидуальные награды. Во-первых, в целом за отвагу в бою и за наибольшее количество «фрагов» также полагаются премии. Еще гвардейцы имеют право на заказ персонального оружия. Чтобы каждый боец гвардии был наиболее эффективен во взятой на себя специальности. Ну а когда я на следующие сутки только выполз из офиса с диким желанием кого-нибудь отпиздить или вообще убить, меня увлекли на совместные тренировки. А то инструктора есть, но я вообще на нормальные тренировки в полный контакт забил. Пришлось наверстывать. Ну а затем руки дошли и до Нозел. Новое тело для нее Проксима подготовил великолепное. Она была достаточно изящна и в то же время сохраняла эдакую легкую угрозу. Ее же желание отразить эдакую связь со мной через подобие преемственности отразилось на цвете корпуса, который стал весь черным, и красной «подсветке». И… Вообще уже весь отряд старается красится в эдакий черный, серый и с красными деталями. Вельвети же получилась полностью черной с красными вкраплениями.

И в принципе Проксима уже заканчивал. Банки памяти были перенесены в полном объёме. Оставалось последнее. Вставить Искру, пустить энергон и полностью перезапустить всю систему чтобы она прижилась. Я ожидал какого-то… Таинства? Что это будет прям сложно и в стиле Франкенштейна с молниями, конвульсиями и прочими радостями. Но нет. Все оказалось на редкость буднично и спокойно. Чем-то напоминало реанимацию при помощи дефибриллятора. Грубо говоря ей сначала перелили достаточно энергона а затем перезапустили Искру. Видимо нечто приблизительно такое и являет собой конвейерная сборка ботов. Искры также создаются, а потом при помощи обычного заряда энергии «прикуриваются». Смерть ее длилась всего пару минут, пока шла та самая установка. Я же серьезно так задумался. В сравнении между со сборочным типом и «естественным» есть некоторая разница. Причем ощутимая. Новое тело Нозел стоило очень дорого и использовало наиболее совершенные технологии из тех, что были в нашем распоряжении. Стандартные же конвейеры в основном выпускают по шаблону хоть и с минимальными погрешностями. А затем уже в течении всей жизни боты потихоньку модифицируют себя и уже совсем на себя ранних не похожи. В противовес этому… Идут так называемые вернорожденные.

Почему-то «интуиция» говорит, что естественный способ лучше. Органичнее. На примере той же Делайт, которая именно так и родилась уже видно, что она не только эстетически красивее, но и довольно умна. Куда умнее чем ожидаешь от бывшей «куклы». В дополнение к этому, мощность ее Искры процентов на десять, а то и двенадцать больше, чем у стандартного бота. Плюс есть чуть больший задел на модификации. Почему? А хрен его знает… Я не всеведущее око. Просто изучаю сканирования доктора Проксимы. Он пропустил через свои машины для сборки одному ему ведомых статистик всех членов отряда. Так что он наверняка все понимает. Боты, рожденные естественным путем немного лучше, чем конвейерные. Но также можно минимум часть модифицировать за охрененные деньги еще на стадии проектирования бота. Да итоговая Искра большей по мощности или размеру не будет, но вот в остальном тело будет лучше, чем у других. А еще во время очередного глубокого сканирования Проксима рассказал мне кое-что очень интересное уже обо мне… Все черви так или иначе прошли частичную «лоботомию». И как не странно я не исключение… У меня огромные вычислительные мощности, но при этом связи между ними нет, По его словам, я должен был быть дебилом. По медицинским причинам.

Тем не менее я довольно умный и быстро учусь. Будто между разными фрагментами моей церебральной матрицы искусственно разделенной на разные части есть какой-то очень странный и незримый вай-фай. И оно работает. Работает, но так быть не должно. Нет никаких блин технических деталей. На святом духе блин информация передается. Он себе всю голову сломал, но понять часть функций организма попросту не может. Даже то что я Альфа не является оправданием. Я должен был быть умнее чем другие черви, но не настолько как сейчас. И вот это если честно меня беспокоило. Если я в перспективе собираюсь оставлять потомство, а я собираюсь, часть ответственная за формирование церебральных связей от меня переходить не должна.

Тем не менее у меня действительно были причины подумать. Были причины посмотреть, как вообще происходит процесс воскрешения. Тело сильно на меня влияет, но как не странно также я в даже большей степени влияю не тело. И чем дальше идут не физические исследования, а «духовные», тем сильнее наш доктор начинает сходить с ума и не понимать, что происходит. Я же как не странно наоборот принимал все с неким фатализмом. Раз работает, пускай работает. Ну подумаешь тело странное. Подумаешь с головой проблемы. Но я же этого не ощущаю? Не ощущаю. Значит все в полном порядке. Тем временем сама Нозел потихоньку очухалась. Ну точнее, как очухалась. Она наконец села и с некоторым удивлением рассматривала новые руки, ноги и прочие части. И тут я испытал некоторую гордость. Все же по ее же просьбе именно дизайном я занимался сам. Так что она получилась не только сильной, но и функциональной и даже сохранила женственность и красоту. Причем даже в большей степени чем оно было раньше. И я был доволен работой. Только вот сама Нозел явно была в шоке.

— Я… Чувствую себя сильнее и лучше, чем была. — На что я спокойно пожал плечами.

— Я никогда не экономлю на подчиненных. А у нас с тобой договоренность. Ты и твой отряд полностью мои, взамен на относительно нормальную жизнь и отсутствие приставаний. Так ведь мы договорились Нозел? — Та моргнула и подняла свои ставшие красными глаза на меня.

— Больше не Нозел. Вы обещали мне имя. Новая жизнь и новое имя. — Я тяжело вздохнул.

— Хорошо. У меня есть подходящий вариант. — Окидываю ее внимательным взглядом и чуть улыбаюсь. — Хейз. (Мгла-Туман). Теперь ночь и тьма твои друзья. Я решил не гробить твой потенциал и способности диверсанта и воина. Новое тело надеюсь тебе понравится. Мы даже сохранили ему способность к деторождению, на случай если ты когда-нибудь захочешь остепенится. — Она чуть нахмурилась и прикрыла глаза, прислушиваясь к себе. Но затем снова посмотрела на меня, причем с какими-то очень сложными и непонятными эмоциями.

— Я благодарна… Что теперь от меня требуется? — На что я прикинул, что мне сейчас стоит заняться другими делами. Во-первых, изучить и одобрить проект Проксимы на следующее крыло комплекса и его реставрацию, отдать распоряжение на создание полноценной и нормальной казармы для пополнения. Да и целую кучу других мелочей, о существовании которых я блядь не подозревал. Тяжело быть командиром. Нормальным командиром…

— Пока ничего. Сходи к своим девочкам, поделись с ними эмоциями и покажись в новом виде. Успокой их и в целом отдохни от всего пережитого. Ну а в конце недели перед очередным отъездом можно будет и тебе найти нормальную работу. — По мере моих слов на ее лице все сильнее появлялось какое-то удивление.

— А вы разве не… — Она сделала неопределенный жест. Я наклонил голову в вопросе. — Ну. Не хотите воспользоваться своими правами и властью надо мной? — Ловлю крайне специфические флешбэки со своей паучихой и переглядываюсь с доктором. Впрочем, он сразу пожал плечами и изучал какие-то данные, очевидно замеренные непосредственно во время воскрешения. Ну а я решил не наводить интриги или еще как-то ее нервировать.

— Во-первых, у нас договоренность. Я обещал не трогать вас и никак не склонять к интимным услугам или чему-то подобному. Да вынужден признать крайняя… Ограниченность в других источниках удовольствий буквально толкает овладеть наибольшим количеством женщин и постоянно поддерживать с ними контакт, но я считаю себя не просто самцом, а мужчиной. Я не насильник и никогда им не стану. Потому твои предположения для меня оскорбительны. Впрочем, с учетом увиденного в твоей жизни я могу понять это и не держу зла. Отдохни. Наберись сил и как следует все обдумай. И ты и твои девочки сейчас в безопасности. Я могу принудить тебя к службе, но не к интимной связи с кем-либо против твоей воли. — Оборачиваюсь к доктору и хочу с ним кое-что обсудить. Мне неспокойно… Вся эта тема с воскрешением, рождением и всем остальным меня тревожит. Не мог ли я передать Вельвети не только свои шаблоны и правильные стороны, но и недостатки. Уже выяснилось, что у моего тела частичная «лоботомия» может есть еще какие-то дефекты, которые я просто пока не заметил. — Доктор Проксима, я бы хотел с вами кое-что обсудить через пару часов. Зайдите ко мне в покои. — Тот кивнул, а новоявленная Хейз так и стояла, распахнув глаза, пока я уходил.

Впрочем, не только это меня беспокоило. Были и еще причины… Крайне неприятные. Как не странно, чем дольше мы работаем с Доэром, тем сильнее я начинаю испытывать в его отношении некоторое беспокойство. Снова инстинкты. Разумеется, конкретики и причины нет, но смутное ощущение подлости, которая случится в самый неожиданный момент, меня не покидает. Лучше избегать прямых взаимодействий с его наемниками. Возможно, он хочет как-то нам подгадить. Причем так, чтобы это нельзя было связать с ним самим. И началось это именно после принятия крайней партии ресурсов и деталей станков… Меня резко пронзила догадка и я чуть ли не влетел обратно в помещение. Доктор резко обернулся, а Хейз и вовсе аж подпрыгнула. Я сразу изложил свое странное беспокойство, и мы с Проксимой пошли проверять контейнеры. По началу все было относительно в порядке, только вот в один из моментов доктор решил проверить на разные излучения. Оказалось один из довольно… Капризных радиоактивных реагентов подвергся утечке. Точнее не утечке, а просто контейнер был поврежден и повреждено экранирование. Не то чтобы это прямо опасно, но очевидно длительное воздействие радиации даже для кибертронцев не несет ничего хорошего. А было это халатностью или намеренно… Думаю мне стоит задать Доэру вопрос лично.

Разумеется, все было проверено еще раз и в будущем меры безопасности будут усилены. Все же что не говори, но из-за того, что ботов у нас мало, Проксима в одиночку не способен контролировать довольно большую погрузку. Ну а затем были завершающие этапы. Еще раз все новые системы базы были проверены, сама база была почти полностью автоматизирована и защищена системами обороны. Пулеметы всякие и даже несколько тяжелых пушек, на случай внезапных гостей. Маловероятно, но лучше иметь и не нуждаться чем нуждаться и не иметь. Ну а дальше уже наконец мы обновленным и полным составом отправились обратно в город. В этот раз я фишку просек и большинству бойцов, которые не были задействованы в задачах и контрактах было поручено также заняться неявной вербовкой. А вот гвардия… Они остались со мной. Когда я отправился на арену в сопровождении вооруженного почетного караула, Доэр сразу поинтересовался, а что это я задумал. Ну а я рассказал ему про крайне подозрительную утечку радиоактивного элемента. Реакция была… Интересной. Он выругался, а затем пообещал решить вопрос и узнать, как же так вышло. Тем не менее проблемы еще не закончились.

Хоть сам Доэр был к этому условно непричастен, по его же словам, да и инстинкты вели себя не так подозрительно, как обычно, я кое-что понял. Нас могут попытаться достать разными способами и скорее всего соблюдая осторожность. Избегая прямого конфликта и контакта. Нужно не только поднять меры безопасности, но и в целом увеличить количество ботов проверяющих ресурсы и оборудование. Все теперь будет требовать больше участия… Но, с другой стороны, это также и показатель. Со мной теперь минимум частично считаются и опасаются. Дефект не случайность. Также потихоньку в исполнение приходил план с Хейз и ее девочками. Сама Хейз и Рейф теперь нарочито крутятся, рядом создавая впечатление эдакого боевого гарема влиятельного бота. А вот задачи… В первую очередь Хейз должна была искать информацию. Тайные операции и в целом изучение возможных оппонентов. В дополнение к этому ей была дана задача частично и с предельной осторожностью воскресить часть своих прошлых связей. Мне нужна была агентурная сеть. У нас по прилету в целом был с ней занимательный разговор. Я предложил ей энергон и в целом был довольно вежлив и обходителен. Вместе с отрубленной головой наш конфликт из-за ее предательства был полностью исчерпан, о чем я и сообщил ей со спокойствием. Ну а новое тело и возможности были неплохим поводом уже говорить если не о дружбе, то как минимум о честных отношениях работодателя и подчиненной.

Ну а так как вел я себя более чем прилично уже успел оставить о себе исключительно положительные впечатления, она была готова к диалогу. Видимо общение с совершенно довольными девочками на нее подействовало куда лучше, чем я ожидал изначально. Да и сам я несмотря на некоторую подавляющую ауру могу быть и мягким, и галантным. И она и я понимали, что это вербовка. Понимала, что это уже не просто контракт, а довольно тесное партнерство. Партнерство, гарантом которого будет не только комфорт и жизни, но и само будущее ее девочек. То, ради чего она готова была пойти на все. Я не угрожал. Не предлагал. Многие моменты остались не озвученными. Напротив, я предлагал ей дружбу. Специфическую и с расставленной вертикалью кто из нас выше, но тем не менее дружбу. Сразу уточнял нужно ли ей хоть что-то для комфорта и нужно ли обдумать мое предложение, и она попросила немного времени. В принципе даже если она решит остаться просто условным оперативником меня это отчасти устроит. Хейз все равно уже никуда не денется, вопрос в том, хочет ли она стать частью условных «приближенных» ко мне. Оба варианта меня так или иначе устроят. Общие интересы всегда имеют куда большее значение чем какие-либо иные договора и обязанности. И ни ей ни ее девочкам ни с кем не будет также комфортно как со мной. Быть одним против всего мира она больше очевидно не способна. Большая часть ее женского отряда уже давно потеряна, потому она так сильно сконцентрирована на уцелевших. Если все они ее семья… Полагаю моя вербовка была относительно грамотной.

Впрочем, не могло все идти по-настоящему хорошо и комфортно. Не успели мы пару дней просто провести в городе, загрузить очередную партию и принять новобранцев, как вскрылось кое-что еще. Хейз таки согласилась побыть «особистом» пока на испытательном сроке, опасаясь, что качество ее работы меня не устроит, но я уже понимал, что это только начало. И именно с ее деятельностью связаны были нехорошие открытия. Боты все же развлекаются иногда и довольно обыденным как для меня-человека способом. Я даже не думал, что тут есть эдакие клубы с танцами, а оказывается есть. Да их мало, и они в первую очередь для молодежи, но иногда и более зрелые там встречаются. А еще я немного дебил… Ведь и в прошлом моем мире подобные клубы были идеальны для распространения наркотиков и даже проституции. Впрочем, здесь наверняка есть своя определенная специфика. Я в этом абсолютно уверен. И все же теперь у нас была даже какая никакая отправная точка. Только вот не это было ключевой проблемой. К нам на корабль кто-то проник. Минуя откровенно параноидальную систему безопасности, которой занимался бывший особист кристаллической стражи… И сейчас я сидел в некоем аналоге офиса, совмещенного с кают-кампанией, и ждал гостей. Их вели прямо ко мне как к самой боеспособной единице во всем нашем отряде. Да и мне было любопытно кто же настолько талантлив и отморожен чтобы проникнуть ко мне на корабль.

Отдельная благодарность Члену Совета Директоров Kazuma Seritig

Забавно… Сейчас я просто сижу и жду наших «диверсантов», и при этом опять размышляю. В последнее время слишком много рефлексии. Слишком много слишком. Из-за боев, темного энергона и нескольких травм за краткий промежуток времени куда недавно добавилась еще и активная половая жизнь, таки немного доконали мое тело. Я буквально чувствую, что почти каждый день понемногу меняюсь. Тело работает на износ. Трансформирующий узел потихоньку начинает «вибрировать и интегрируется в мою систему. Крайне странные чувства. А ведь я даже не знаю во что трансформироваться. Не знаю, чем в итоге стану, да и в целом мои способы принять альтформу будут отличаться от обычных ботов. Они сами исходя из своих размеров выбирают форму. Кто-то спорткар, кто-то грузовик, кто-то танк или даже самолет. Куча разных вариантов, которые они тем не менее выбирают. Я же… Не чувствую, что вообще способен выбрать. По сущности я червь, но от того, что делает меня червем отказался. Осознанно вырвал большую часть того, что связывало меня с «корнями». Инсектиконы обычно не имеют альтформ. Не имеют альтернативы. Обретение новой на примере той же Вельвети буквально шаг вперед.

За границы того, чем являешься изначально. В некотором роде ее медленное формирование в узле вертолетных протоформ это также отказ от прошлого. Отказ от изначального своего предназначения и сущности. Будто после превращения в вертолет в ней останется едва ли не меньше инсектикона чем во мне. И это не то, чтобы напрягает. Скорее просто необычно. Шутки на тему того, что раньше я был белым не только шутки. Трансформеры при жесткой необходимости способны буквально переродится в то, чем никогда не являлись. Безграничный потенциал. Потенциал, на который осознанно забили и не используют. И это не то, чтобы прямо обидно, но… Вызывает непонимание. Почему вообще только я и Проксима понимаем, насколько просран потенциал целой расы? А вот это как не странно правильный вопрос. Вопрос, на который ни у меня, ни у долбаного бывшего особиста нет ответа. А ведь он по идее как варящийся в высших кругах должен знать и понимать как и почему оно так. Но факты неумолимы…

Тем не менее, я сидел и смотрел в «окно», а скорее на эдакий панорамный экран, который выводит изображение снаружи и лениво потягивал энергон. Ибо нехрен окнами ослаблять конструкцию и создавать уязвимости. Но вот мои сверхчувствительные акустические датчики улавливают шелест металла открываемой двери, и я слышу совсем тихий топот. Дожидаюсь момента, когда незванные гости остановятся чтобы осмотреться и фиксирую их антигравом, после чего неторопливо разворачиваюсь на своем кресле к ним, уже складывая руки домиком перед собой.

— Итак господа, зачем же вы проникли на мой корабль, причем настолько… Экстравагантным способом? — И тут я замечаю перед собой двух довольно… Занимательных ботов. Один довольно мелкий, причем даже по меркам наших хрупких дам, а второй и сам является дамой, причем крайне странной. Впервые вижу такой дизайн. Из относительно тайных ниш выходят остальные приближенные и пару гвардейцев уже при оружии. Да я намертво зафиксировал «гостей», но мало ли что. Впрочем, тот самый мелкий бот решил наконец подать голос.

— А у меня не было выхода… Из того, что я успел узнать, Авангард может стать домом для кого угодно. — Иронично хмыкаю.

— Именно поэтому вы проникли как диверсанты? — Но парнишка не растерялся.

— Решили сразу показать навыки и чем конкретно можем быть полезны. У вас довольно серьезная система защиты. Намного лучше, чем у абсолютного большинства. Чувствуется подчерк, профильное образование и длительная работа по специальности. Но если бы я действительно хотел сработать как диверсант, вы бы до последнего меня не заметили. — Закидываю ногу на ногу и чуть улыбаюсь под шлемом. Как… Любопытно.

— Довольно интересный взгляд. И зачем же моя организация вам понадобилась? — В некотором роде повторяюсь, но хочу услышать прямой ответ. Паренек посмотрел на свою спутницу, хоть и не смог даже повернуть голову и чуть поморщился.

— Потому что мы лишены дома, а моя спутница желанная добыча. Я тщательно проверил вашу организацию. Проверил как вы поступали. Узнал и о группе Нозел и том, что вы выкупили девушек из ее отряда. Более того они теперь официально числятся в списках вашей организации. Изучил как вы появились. Изучил как заключали контракты, хоть мне и пришлось влезть в несколько баз данных. Я проверил все. И также знаю, что никакого Харровера до вашего появления попросту не существовало. Тем не менее вы в рекордные сроки окружили себя теми, кого можно назвать благородными по духу, а не происхождению. Один из старых и проверенных наемников, которому тем не менее сильно не везло с нанимателями динобот Танкред. Доктор, лечащий ботов почти безвозмездно и даже в кредит Инвайт Проксима. Теперь в ваших рядах еще и бывшая звезда арены Доэра Кортейн. Вы окружили себя крайне сильными и необычными ботами, которые имеют репутацию в городе и могут даже тому, кого раньше никто не знал помочь прославится и навести мосты со всеми необходимыми ботами. — Я аж похлопал. Под шлемом лицо у меня тоже было немного удивленное, но… Это охренеть какой странный паренек. Причем явно копал на полный штык. Все что мог выяснил.

— Кто ты паренек? — Мои приближенные тоже переглядывались и не понимали кого к нам блин занесло.

— Тот, кого вам не хватает для формирования полноценного штаба. Аналитик-ученый. Моя специальность программирование и системные коды. Нам с вами нечего делить. Имея некоторые тревожные данные, я тем не менее не стал с ними ничего делать. Например, я в курсе, что ваш малый корабль раньше принадлежал двум ботам-наемникам, пропавшим в пустошах. Улетели они, а прилетели уже вы. Затем все завертелось. Я старался восстановить всю хронологию. — Я медленно наклоняю голову в некотором непонимании. Вельвети с легким беспокойством встала снова позади. Очередной медленный хмык с моей стороны.

— Занимательно. Только это ничего не меняет. Не только ты умеешь анализировать. И я уже вижу, что вы беглецы. Не просто так вы сделали ставку на «новичков», не просто так ты настолько дотошно собирал информацию в первую очередь о моем ближнем круге. Не просто так изучал как я вел себя с теми же военнопленными. Для тебя и нее было принципиально важно, чтобы будущий работодатель был благородным по духу, а не происхождению. Такой не продаст вас тем, от кого вы бежали и никому не выдаст. Я также вижу, что уже длительное время вы недополучаете энергона. Светящиеся элементы довольно тусклые, сами вы движетесь будто чуть заторможенно. Ну и само ваше проникновение на корабль почти кричит о том, что это жест отчаяния. Я где-то не прав? — Чуть развожу руками и усмехаюсь. Паренек поморщился.

— Правы… И нам действительно нужно убежище. Разумеется, мы готовы работать на общее благо отряда. У вас в «уставе» прописано, что главное — это общие интересы. Вы готовы помогать тем, кто на вас работает. У каждого есть цель. И я подготовился. Мы желаем получить защиту и место, которое можем назвать домом. Я в курсе, что сейчас вы с распорядителем арены занимаетесь поиском наркоторговцев и я уже провел свое расследование. Да оно не слишком подробное, так как у меня было мало времени, но у меня уже есть несколько зацепок. И они связаны с одним из относительно известных клубов «технодром». Более того, я уже выяснил хоть и лишь одного, но наверняка наркоторговца. Прямых доказательств у меня нет, но я собрал целую кучу косвенных. Это бот летун старой сборки по имени Клинчер (заклепка-скоба). Он работал еще на прошлого магистрата, но по какой-то причине уволился и ушел в свободный полет. С тех пор ни где живет ни на что покупает себе энергон неизвестно. Но он явно ни в чем не нуждается и более того проходит регулярное обслуживание. По видео и фото прекрасно видно, что он чуть ли не сверкает. А это явно дорогое удовольствие. — Я же снова смотрел на паренька с удивлением, которое прикрывал шлем. Даже начал барабанить пальцами по подлокотнику от сложных раздумий…

Паренек блин не просто решил ко мне проникнуть. Он смотрю подготовился прямо со всех сторон. Чувствую если я спрошу его о компромате, он в ответ лишь уточнит на кого нужен и сколько… Страшный паренек. При этом странно мелкий и в то же время производит впечатление мутного типа. И я вообще не уверен, как и что с ним делать. С одной стороны, он безумно рискует. Прям вот совсем. Причем не только собой, но и этой странной девушкой. Ее размер, кстати сильно больше, чем у ее спутника. Она даже чуть выше Вельвети, а это уже показатель. Тем не менее он пришел, сразу показав свои навыки, причем даже не все, имея нужную нам информацию и предлагая свои услуги. Вот ей богу специалисты чуть ли не сами в руки падают. И с одной стороны это хорошо, причем очень хорошо, но с другой… А кто блин за ними гонится и гонится ли вообще? Снова внимательно приглядываюсь и перестаю барабанить по подлокотнику. Двоякие чувства. С одной стороны такой боец может быть безумно полезен. Но как бы не выстрелить себе и всему отряду в колено принимая его…

— А скажи мне паренек, кому это ты такому насолил, что решил сбежать аж к наемникам с твоими то талантами? — И снова он поморщился.

— Я бы очень не хотел отвечать на этот вопрос. Нас не то, чтобы сильно ищут, но светится все равно не стоит. — И снова хм… Как-то я не очень хочу вообще всем этим заниматься. Но он действительно может быть полезен.

— Ты ведь понимаешь, что после такого вот перформанса хоть ты и заявил о своих способностях, но при этом буквально влез как шпион или диверсант? — Я чуть ослабил контроль, и он кивнул. — Тогда я обязан устроить испытательный срок. Мне нужно проверить насколько ты будешь полезен и не навредишь ли моему отряду. В целом же… — Из меня вырывается легкий смешок. — Думаю ты, итак, предусмотрел, что тебе сразу не поверят. Но также знал и что я приму вас. Забавно… — Паренек глубоко вздохнул, очевидно наконец уверяясь, что все будет в порядке.

— Меня зовут Фазершот а ее Нейтрино. Я бы хотел, чтобы нам дали время оправится. Пока я передам доктору Проксиме пакет данных и все что успел нарыть о наркоторговцах в городе. — Девушка продолжала молчать, но цепко смотрела на меня как самую опасную тварь в помещении. Очевидно, она еще и каким-то образом улавливала мою «ауру» Альфы. Будто животное, замершее перед альфа-хищником. Другие боты тоже чувствуют угрозу, но не так. Явно готова сражаться если загонят в угол, но не нарывается. Любопытный экземпляр… И судя по заинтересованному взгляду Проксимы не только я так думаю.

— Ну тогда вас проводят и выделят энергона. Вы явно голодали, и нужно сначала прийти в норму. — Я медленно поднимаюсь и в итоге могу понять, что паренек то не просто низкий.

Он где-то мне по пояс. Впервые вообще вижу настолько маленьких ботов. При этом явных дефектов или ошибок конструкции не видно. Обычный бот, разве что мелкий и вроде как имеет спортивные обводы. А вот облик женщины был необычен. Во-первых, у нее, наверное, единственной из ботов были «волосы», ну а точнее подобие железных дредов. Да и сами обводы отдавали чем-то странным. Чем-то… Животным. Впрочем, просканировать их нужно обоих. Думаю, Проксима узнает для себя много нового, когда их изучит. Я же потихоньку буду думать. Наверное, стоило бы как можно быстрее проверить и отработать информацию, которую нам предоставили новые рекруты, но… Используя полностью силовой метод я могу спугнуть нашу цель. Итак, уже почти месяц самый влиятельный бот города убил чтобы нарыть хоть что то, но в итоге не справился. Не хочу напортачить, вломившись с отрядом в клуб, ведь среди толпы легко можно затеряться. Да и не только. Ну не верю я что они не предусмотрели потайных выходов. В итоге, как только я с отрядом войду, кто-то создаст панику, и пока мы будем заняты ключевая фигура сбежит. И это только то, что я могу предположить прямо на поверхности. А как оно обстоит на самом деле… Хрен его знает. Но проверять и терять ниточку конкретно сейчас я не хочу.

Саму информацию от Фазершота мы решили изучить все вместе и… Ее оказалось кратно больше, чем смог нарыть Доэр. Начиная от самого клуба, аналитикой ботов, подсевших на наркотики не конкретно там, а именно в районе. Плюс к этому было несколько подозрительных ботов. Ну то есть тоже официально не трудоустроенных, но имеющих деньги и на энергон и даже на посещение борделя. Так как это заведение буквально дорогущий кусочек Иакона в местных ебенях, там все строго и учитывается. И клиенты тоже. Наш же новичок… Умудрился взломать и их базы данных. Чудовищно талантливый взломщик. Но с другой стороны войны тут пока не было, а большинство предпочитает решать вопросы через наемников. Потому и системы кибер безопасности тоже не слишком продвинулись вперед. Впрочем, постепенно это скорее всего изменится. Но уже сейчас паренек проявляет способности в откровенно малопопулярном направлении. Вообще само их появление… Подозрительно вовремя. Да если так посмотреть, то буквально все в них подозрительно. И тем не менее я им верю. Инстинкты молчат по поводу возможного предательства или угрозы. Они и правда в отчаянии и готовы на многое ради нового дома. Впрочем, в полноценных операциях им участвовать не смысла. Паренек совсем мелкий и его, наверное, любой шальной выстрел может отправить к Праймусу. Ну а девчонка… Она его защищает. Пока они были зафиксированы это не бросалось в глаза, но, когда уходили я тщательно запоминал и анализировал.

Со стороны они выглядят немного забавно. Если не учитывать, что паренек способен взломать почти что угодно. На всякий случай доступ к «вай-фаю» Проксима по моей настоятельной просьбе ему ограничил. Сейчас они отдыхают и приводят себя в порядок. Дополнительно неподалеку дежурят пара гвардейцев. Еще сейчас потихоньку тренируется вторая штурмовая команда. Нужно принимать больше дополнительных заказов. Численность растет, а вот деньги печатать лучше не стоит. Благо после моих первых заказов у Доэра репутация у меня довольно… Охранная. Ну то есть что я по большей части именно на охране и фокусируюсь. И это даже в коей то веки благо. Меньше лишних рисков. Но в то же время будущие возможные проблемы. Еще одно отделение уже через пару часов было укомплектовано щитами и оружием и были направлены на задачу уже охраны не склада а конвоя. На всякий случай придал им еще и мой бывший десантный корабль.

Вообще конвой с продукцией хоть и разовая акция, в отличии от постоянной охраны склада, приносит довольно много денег. Похоже заказчик не просто перестраховывается, а вполне уверен, что случится нападение. И это даже хорошо. Денег больше, да и возможность проверить себя и свои силы для бойцов нужна. Пусть проверят и обкатают тактики и стратегии. В остальном же будет видно уже дальше. Куда корректироваться и стоит ли это делать вообще. По анализам Проксимы, все на удивление должно работать нормально. Но это не значит, что я оставлю все на самотек. Тем временем, пока я занимался организационными вопросами, а наши новички отдыхали, Вельвети наконец закончила первичную эволюцию. Снова на несколько часов заперлась в комнате с запасами энергона и «брикетиками» разных веществ и металлов. Я же беспокоился… Последняя ее эволюция кончилась тем, что она чуть не сбрендила в облике паучихи. И по-хорошему мне бы стоило в этот момент быть рядом, но… Я должен в нее верить. Она уже победила инстинкты, насколько это возможно. Уже больше бот чем паучиха, а потому я должен смирить свое беспокойство. Должен предоставить ей больше самостоятельности. Ее ведь, итак, угнетает, что она больше придаток ко мне. Потому в этот раз она должна справится сама. Ну а я… Я тоже потихоньку иду к эволюции. Мой узел и внутренние системы постепенно меняются.

Только вот со мной все сложнее. Внутренняя архивация КНК потихоньку тоже преподносит разные сюрпризы. Как например то, что я наконец смог ассимилировать шаблон лазеров инсектиконов. Тех самых, которыми меня некоторые боты пытались подбить, еще когда я сражался с Сорроу. Мне так и не удалось перекусить столь занимательными экземплярами, но повезло в другом. Оказывается, схожие шаблоны, итак, заархивированы. Но чтобы до них докопаться и, собственно, распаковать понадобилось очень много времени. Но теперь в моих манипуляторах есть еще и маленькие лазеры. Да танк они не пробьют, да и в целом оружие, мягко говоря, не слишком мощное… Но зато на каждом манипуляторе, а это очень много лучей. Все что не имеет крепкой брони вроде тяжеловесов, будет просто разорвано на части шквалом лазеров. И хоть эти лазеры не имеют нужды в боеприпасах, так как являются по сути высокомощными пучками фотонов, они жрут энергон… Ну то есть мой и без того не слишком скромный аппетит станет еще сильнее если я буду часто пользоваться этими лазерами. Тем не менее это скорее полезно. Магнитоимпульсные магистрали никуда не делись, так что и бронебойные выстрелы у меня остались. Просто я стал более… Тактически гибким. И, судя по всему, именно этого мне не хватало, чтобы окончательно сформировать свою трансформацию. Узел перестал наконец вибрировать, и я почувствовал, что могу сменить форму.

Но я ждал. В первую очередь ждал Вельвети. Сменим форму мы вместе. У меня после всех дел в коей то веки было время просто сесть и отдохнуть. Несколько часов полного покоя. Нет нужды куда-то бежать, с кем-то договариваться или ожидать диверсантов. Только я, бокал энергона и почти полная тишина, которую нарушал лишь успокаивающий гул внутренних систем крейсера. На всякий случай я почти все время держал его в воздухе. По энергону на удивление это стоило не дорого, а в воздухе я чувствовал себя чуть увереннее. Когда ты можешь накрыть все угрозы внизу мощнейшим обстрелом в целом как-то спокойнее. Тем не менее чтобы высадить большие группы или что-то погрузить мы все равно спускаемся. Но… На самом деле Кибертрон удивительно красив. Несмотря на свою техногенную убитость и то, что в мире нет ничего биологически живого, он красив. И дело не только в акварельном периодически небе. Города тоже настоящее произведение искусства. Даже совсем пограничный. Удивительно какие формы может приобрести «жизнь» даже в таких местах. Было нечто упоительное в том, чтобы смотреть на них сверху. Так потихоньку и с легкой долей меланхоличности проходил мой отдых…

Разумеется, я не идиот и всю информацию «личного характера» как например данные о нас с Вельвети как инсектиконах были занесены только на специальные терминалы, отключенные от общей сети. Их нельзя взломать с расстояния. Только физически подойти и подсоединить разъем. Да паранойя, но если бы не она, возможно этот Фазершот бы узнал то, после чего мне пришлось бы его убить. По сути, только приближенные знают, что мы инсектиконы. Те же гвардейцы или тем более обычные бойцы этого уже не знают. Им можно будет рассказать только тогда, когда моя репутация станет совсем непотопляема и это уже не будет иметь значения. Сейчас же я все еще уязвим. Мы все уязвимы.

В размышлениях шли часы. Часы, за которые я все сильнее изводился, но вот наконец моя любимица снова вошла. Она снова стала выше, уже была совсем непохожа на хрупкую и слабую паучиху. Стала не только крупнее. Броня местами стала куда прочнее и появились кристаллические вставки, которые как я уверен по прочности могут превосходить синтетический алмаз. Сам ее дизайн стал более хищным. И она радовалась… Радовалась, что смогла все сделать сама. Ну материалы и шаблоны дал я, но прошла и отобрала она их сама. И в первую очередь своими успехами она хотела поделится со мной. Наверное, сейчас мне было как никогда видно и ясно, насколько же она от меня зависит. По сути, почти все хорошее что у нее в жизни было она связывает со мной. Чувство комфорта, заботу, безопасность, а теперь еще и удовольствие. Можно сказать, что я стал ее миром. Хоть это и не совсем соответствует истине. Но ее эмоции были искренними. Я мог немного расслабится. Только вот несмотря на мою готовность к трансформации, внешне я совсем не изменился. Внутри кое-что конечно дополнилось и поменялось, но по факту не то, чтобы сильно. И моя любимица звала меня полетать вместе. Уже вечерело и поднималась луна. Звучит довольно романтично. Да и мне самому любопытно как мы оба будем выглядеть. Мы оба были в темных тонах и в ночи под лунным светом… Я ведь обещал ей свидание? Прошлое, к сожалению, не удалось, но хоть это то должно пройти нормально.

Отдельная благодарность Члену Совета Директоров Kazuma Seritig

На нашем крейсере наверху не то, чтобы прямо были взлетные площадки, но, когда корабль парит на одном месте не сложно стоять на корпусе. Было на удивление красиво. На небе не было туч. Только звезды и луна кибертрона. Я глубоко вдыхаю хоть и не нуждаюсь в охлаждении антиграва. Порой мне не хватает нормальных запахов. Не хватает возможности через вдох ощутить ночную прохладу. Тело бота хоть и обладает некоторыми чувствами, само по себе почти нечувствительно. Я хорошо вижу. Лучше, чем в прошлой жизни мог бы даже мечтать, отлично слышу. Но почти не ощущаю запахов. Только умозрительно. Есть некоторые рецепторы, которые их улавливают и передают информацией. Грубо говоря, я хоть и не могу почувствовать запах как ощущение, тем не менее его воспринимаю и могу различить. То же и с прикосновением. Тело будто заковано в броню. Я почти не воспринимаю простые прикосновения. Само ощущение касания к предметам есть, но даже в половину не такое чувственное как в прошлой жизни. Сзади к моей спине прикасается Вельвети и вот ее касания действительно ощущаются теплыми и яркими. Неестественными.

Будто игра разума и Искры, которая убеждает меня в том, что ее прикосновения теплые и яркие. Очередное напоминание о то насколько странно все это. Искусственная связь… Но такая яркая, что большинство о ней даже не хочет задумываться. И все же я наслаждаюсь этим. Наслаждаюсь этой связью. Какой бы она не была искусственной, чувственные удовольствия, которые я получаю в этом железном и будто затупленном теле единственные какие у меня вообще остались. Плавно оборачиваюсь и вовлекаю ее в объятия. Чувства немного усиливаются. Не так сильно, как при полноценном интиме, но достаточно чтобы я ощущал иррациональное удовлетворение и даже покой. Не знаю только ли у меня такая фигня с восприятием или другие тоже ощущают нечто подобное. Но я все равно одновременно доволен и нет. Трудно тосковать о том, что не познал. Я же уже ощутил, что такое быть с женщиной и не хочу терять эти эмоции и ощущения. Разумеется, в отношениях это не главное, но… Ох уж это, но. Себе то я могу признаться, что стал довольно эгоистичным в этом мире. Не прямо уж совсем, но, очевидно, если могу себе что-то позволить, то не хочу больше отказывать себе в этом. Забавно. Если сравнивать с тем, кем я был в прошлом мире… Тем трусливым тюфяком, который мог лишь терпеть несправедливость мира и конкретных личностей. Я действительно освободился. И хоть мне нравится свобода, легкое болезненно чувство неправильности все равно есть.

Я убил в этой жизни уже столько, что попросту перестал считать. Нет вся эта тема, что каждая жизнь важна для меня слишком умозрительна. Но не задаваться мыслями о том, что минимум некоторые кого мы убили были хоть отчасти достойными ботами, как например те стражи, которых я убил чтобы добраться до магистрата. Боты просто выполняли свою работу. Свой долг. Я же пришел их убивать. Убивать ради интересов своих и бота, который видит высшей ценностью в жизни себя и свои амбиции. В сущности, я почти ничем не отличаюсь от тех, кого так осуждаю. Есть цель и помехи на пути. Есть у этих помех разум или нет уже не важно. Я изучал историю и хроники кибертрона. Все же хочется знать, как выглядит мир вокруг, с чего все начиналось… И какими боты были раньше. Ощущения… Неоднозначные. Я изучал самые первые записи и хроники, вообще оставленные трансформерами и многие были написаны еще самим Альфа Трионом. До того, как он перестал вообще что-либо делать для кибертронцев. И я даже могу его понять. Праймы были как родители для всей расы, но… Глядя на то, что было в самом начале, хоть записей совсем мало и тем, что есть сейчас, я испытываю какое-то иррациональное разочарование.

Могу понять отца, который видит, как его дети постепенно разлагаются. Не физически, но морально и сделать в глобальном плане уже ничего было нельзя. Точнее можно было. «убить всех плохих и оставить только хороших». Но может ли любящий родитель убить даже разочаровавших, но все еще детей?.. Вот и Альфа Трион не смог. Ни он ни другие Праймы. До прихода конфликта и войны кибертрон был утопией. Но тогда трансформеры были слишком слабы внутренне. Их не учили ни плохому, ни борьбе. Чтобы бороться нужен был конфликт. И в отличии от ботов вокруг я как человек вижу то, чего не видят они. Будто кривое зеркало. Кибертронцы не просто так настолько похожи на людей. Или люди похожи на кибертронцев. Или и мы и они похожи на кого-то третьего. И все же я ощущаю эту нежную тоску… Разумный на нашем этапе развития не способен построить утопию. А еще именно сейчас я понял кто и что мне говорил во время той спонтанной эволюции при сожжении моих внутренних систем от контакта с червем. Мне ведь помог именно Альфа Трион. Не сам, скорее всего с чьей-то помощью. И это понимание заставляет меня волноваться. Раз уж этот бот смог вмешаться в мою эволюцию чуть ли не на другом конце кибертрона… Он обладает огромным могуществом. А сейчас просто так ушел.

Впрочем, я просто слишком поддаюсь меланхолии. А ведь понимаю далеко не все. Слишком многое еще от меня скрыто. Да и причин, почему мне, совершенно чужому позволили жить и помогли стать сильнее. Я ведь убил стольких ботов. Но он меня не винит. Будто уже окончательно смирился. Я снова покрепче прижимаю к себе Вельвети. Не хочу, чтобы все это заканчивалось… Не хочу, чтобы этот мир, в котором я наконец обрел свое счастье погиб. Но и с Оптимусом мне не по пути. Если я правильно помню фильмы и в целом его характер, он был готов уничтожить остатки наследия кибертрона ради людей. Ради другой расы. Наверное, только сейчас я по-настоящему могу принять, что теперь я трансформер. Не человек больше. Может я и питаю к людям некоторую симпатию, но точно не такую, чтобы ради них обречь свой вид на вымирание. Да и я прекрасно помню, что люди в итоге предали Автоботов. И я уже не человек. Да боты тоже имеют как подлость, так и благородство, но они относительно молодой вид. У них нет десятка тысяч лет скотства и постоянных войн. По сути, за все это время из конфликтов была только война с Иерархией, а затем пару восстаний. В остальном же они даже больше глобально не воевали. Да сам мир гниет от коррупции и прочих радостей олигархата, но… На условном среднем уровне даже откровенные идиоты и сволочи готовы подчиняться общим правилам.

Если бы не потворство правящих элит, общество кибертронцев было бы куда лучше. Куда чище чем на земле… Впрочем. Скорее всего я просто зациклился на том, что сам на земле был несчастен. Здесь же я несмотря на все риски, несмотря на откровенные неприятности и то, что несколько раз оказался на грани смерти счастлив. И в чем-то я могу понять Мегатрона. Но не того, каким он является сейчас. Только того, каким он станет в последних фильмах, где для него станет главным именно кибертрон а не личные амбиции. Я больше не хочу вступать в конфликт со своей совестью. Меня воспитывали правильно. До сих пор я верю, что нужно поступать правильно, а не топить все в крови. Но по-другому я не смогу достичь власти. Уже сейчас я собираю все ресурсы какие только могу. Теми заводами и станками, что мы уже собрали можно вооружить целую армию.

Для меня ничего не изменилось… Задача та же. Но в этот раз я не просто буду собирать отряд. Мне нужно будет также собрать тех, кого не устроит война. Кто примет новый порядок. Мой порядок. Я не Мегатрон и не собираюсь резать всех подряд, но и не Оптимус. Я не буду даже «Гитлеру» давать новые и новые шансы. Разумеется, если у меня попытаются укрыться аристократы, пусть платят за это и работают вместе со всеми. Пусть научатся наконец видеть в окружающих равных, а не обслуживающий персонал. Но мне нужны не только слова о равенстве. Нужны законы. Внутренние законы для отряда, при этом такие, по которым могло бы жить полноценное общество. Перспективы должны быть большими. Раньше я хотел спасти себя и небольшой отряд из тех, кого смогу назвать приближенными. Теми, кому смогу доверять… Но это бесперспективно. Десептиконы и Автоботы будут резать друг друга до талого, а значит кибертронцы окажутся на грани вымирания. Я же не хочу этого допускать. Может именно этого от меня хочет Альфа Трион, или та сущность, которую он использовал как условный переходник для взаимодействия?

Тем не менее я уже слишком впадаю в рефлексию. Вот что бывает, когда разумному нечем заняться. Но ведь у меня уже есть занятие? Моя любимица терпеливо ждала, пока я наконец выйду из размышлений и просто поддерживала. С тех пор, как наш конфликт, а точнее ее внутренний кризис и опасения на мой счет окончательно развеялись, она в целом сильно изменилась. Но ведь и я тоже стал другим в сравнении с тем, каким был раньше. Мы связаны. Крепче чем можно было бы ожидать, ведь она так дичилась и боялась. Сейчас же все совсем иначе. В новой форме Вельвети была прекрасна. Не меньше, чем в прошлой, но теперь в ней стало только больше хищной грации. Опять же и роста прибавилось. Но самым большим отличием были ее «лапки». Точнее то, во что они превратились. Сейчас они крепились к необычным скобам и почти свисали вниз, хотя я различал как она периодически ими шевелит. И… Немного странно, но по итоговому виду они напоминали крылья. Она любила летать. Всегда любила, но раньше не могла делать это сама. В этот же раз она использовала новые двигатели и увлекла меня в небо за собой.

Лететь вместе, не будучи связанными моим антигравом, без моего полного контроля было… Удивительно интересно. Она будто делясь своим восторгом затеяла своеобразную игру-догонялки. Мы оба пытались поймать, друг друга используя только собственные способности к полету. И это было так необычно и в то же время весело, что все сложные мысли и беспокойства просто вылетели у меня из головы. Были только мы вдвоем и лунная ночь вокруг нас. Разумеется, как бы она не старалась, поймать меня у нее не получалось, но и я не мог схватить ее руками, ведь сразу как я оказывался слишком близко она старалась меня закружить и либо оторваться, либо схватить сама. И крылья действительно играли в ее полете некоторую роль, помогая маневрировать. Основные двигатели у нее были на ногах и главный в середине спины между крыльями, они же выступали одновременно и закрылками и… Лезвиями. Она могла сформировать четыре независимые пластины в полноценное железное полотно, которым управляла очень хорошо и инстинктивно. Медленно мы поднялись над облаками и пользуясь тем, что в воздухе я вижу своим чутьем намного хуже, она благодаря особенно густому облаку подкралась ко мне снизу и ухватив за ноги дернула вниз. Но… Я не проиграл. Скорее позволил ей выиграть и почувствовать победу. И она делилась со мной своими эмоциями. Делилась восторгом, пока мы падали вниз. Разумеется, расстояние до земли было слишком большим чтобы мы волновались, ведь в любой момент снова могли взлететь, но ей это нравилось. Мы кружились довольно хаотично, а она с ярким и будто немного непоседливым смехом обхватила меня и руками, и крыльями, будто показывая, что я ее добыча, но в то же время терлась своим лицом о мое.

Забавно… И так необычно. Весь крайне сложный и неоднозначный путь того стоил. Нет ничего прекраснее чем любящая женщина, делящаяся своими эмоциями. Особенно если источником ее позитива и счастья являешься ты. В один из моментов она дарит мне жаркий поцелуй и резко оттолкнув в свободный полет наконец превращается. Впервые принимает новую форму. Хищные черты и многочисленные выступающие орудия, и гнезда под ракеты, в сочетании с довольно агрессивным дизайном закрылков и других изгибов корпуса. И резко изменив направление, винт частично сложился назад и внизу вырвалась струя ионного двигателя, отправляющая мою любимицу вверх, в сторону луны. На этот раз и я поддаюсь ее озорному позыву и желанию продолжить догонялки.

Внутренний переключатель срабатывает как надо, и я резко меняюсь, и будто на доли секунды теряюсь в пространстве. Удивительно, каким все становится одновременно сложным и простым. Зрение тоже частично изменялось туда и обратно. Мой дизайн ничуть не менее хищный в сравнении с ее, но моя форма не вертолет. Скорее эдакий очень странный истребитель. Изящный и в то же время угрожающий. Я чувствовал целую кучу лазеров инсектиконов и маневровых малых двигателей. С учетом того, что антиграв все еще отдавался мерным пульсом я в любой момент мог погасить свою инерцию и импульс движения. А двигатели в любой момент готовы были выдать огромные мощности и вырвать меня вперед. Повинуясь моему внутреннему импульсу, я как черно-красная молния рвусь вслед за ней и вновь мы в небесах. Проносимся сквозь облака, пытаясь угнаться друг за другом. В этих формах все ощущалось иначе, но даже так мы оба умудрялись быть близко друг к другу. Почти дойдя до плотных слоев атмосферы и она и я снова отключаем двигатели, но используя закрылки уже контролируем падение. Вновь сближение почти вплотную. И мы кружимся синхронно, ловя своими крыльями потоки плотного ветра, закручивая их в переплетающуюся спираль. И вновь незадолго до земли мы оба почти одновременно трансформируемся и уже в виде ботов снова летим.

Город мы уже давно покинули, и сейчас находились в пустошах. Вокруг был песок и скалы, порой поблескивающие останками отполированных песчаными бурями некогда величественных построек. Инсектиконы ночью в основном прятались по норам и охотились только одиночки, но и они не показывались на глаза. Будто во всем этом странном мире мы были одни. Такое обманчивое, но удивительно трепетное чувство. И снова мы гонимся друг за другом. С одной стороны в желании коснуться, а с другой просто отдаваясь этому немного непоседливому восторгу полета. Восторгу… Свободы. Никаких контрактов, никакой грядущей войны, никаких проблем. Только мы вдвоем и целый мир в нашем распоряжении. Она ныряет вниз, находя огромный каньон в земле и летит вдоль его стен. Я же рванул за ней. На самом дне каньона текла кислотная река, но в отблесках лунного света и почти полной темноты, даже она не казалась мерзкой. Больше напоминая эдакую черную маслянистую, но блестящую радужных переливов реку. Наверное, мне сейчас все кажется чудесным и удивительным. Но… Порой приятно ощутить себя просто влюбленным юношей с горящим сердцем. Приятно хоть иногда не волноваться ни о чем. Завтра мы оба снова погрузимся в работу. Погрузимся в заботы, причем скорее всего связанные с мерзостями. Но конкретно сегодня и сейчас… Я, пожалуй, счастлив. И ради этого счастья я готов сражаться. Готов убить и разрушить столько сколько понадобится. Не только и не столько ради себя. Ради нас. И ради тех, кто тоже, как и я сможет быть счастлив в похожих условиях…

Никто почти всю ночь не решился нас беспокоить. Впрочем, я не удивлен. Уверен, как минимум Проксима в курсе, чем я занимаюсь и куда отлучаюсь. Как никак «любимое начальство» ну а точнее наиболее важный подопытный. Во всяком случае конкретно сейчас. Но я благодарен ему. Очевидно, вопросы все-таки были, но каким-то образом мои приближенные смогли справится без меня. И это замечательно, ведь я действительно в коей то веки отдохнул. И хоть мое настроение не было на отметке я люблю весь мир, но я очевидно был ощутимо благодушнее чем раньше. Все же как ни прискорбно признавать, но одним лишь интимом от стресса не избавится. Порой нужно и просто отдохнуть, повалять дурака и в полном смысле слова сбросить напряжение. Так что, когда вернулся я был уже в полном порядке и полноценно мог не только думать, но и работать. Как таковой сон был нужен куда реже. Зато без меня уже приняли очередной пяток ботов, очевидно наиболее активных и лучших, как я и просил уже почти подобрали. Им сейчас, отдается наибольший приоритет в целом. Все же они будущий костяк моей армии и в целом именно они будут держать под полным контролем будущие пополнения. Очередное принятие уже пары контейнеров экзотических и более редких металлов, которые мы смогли получить крайне ограниченно, тоже были приняты.

А еще Доэр таки решился выдать нам «неблагонадежного поставщика», который поставил нам контейнер с дефектом. И даже без меня все успели поговорить, получить отступные, наказать поставщика с занесением в тело, ну а так как их не то, чтобы много, после прочистки мозгов тот снова берется за работу, но на этот раз к нему куда больший пригляд. Да и протоколы принятия товаров Проксима доработал… Теперь пару бойцов со сканерами проверяют каждую партию перед погрузкой. Тем не менее все было в относительном порядке. Наша странная парочка новеньких из хакера и его подружки тоже потихоньку отпаивались энергоном и приходили в норму. Уже совсем скоро, буквально через цикл-два (сутки-двое) они по словам доктора будут полностью в ресурсе. Ну а пока можно снова связаться с Артизаном, нашим связным в кристаллической страже. Раз уж у нас появились зацепки, будет неплохо спросить есть ли что-нибудь и у них… В крайнем случае стоит запросить санкцию на стрельбу по условным гражданским. Да и в целом нужно перед самой операцией обсудить детали с заказчиком.

Отдельная благодарность Члену Совета Директоров Kazuma Seritig

Удивительно, но такое вот по-своему простое времяпровождение отразилось на мне наилучшим образом. Я не только был в благодушном настроении, но и в целом соображал будто даже лучше чем обычно. Эх… Похоже я за все это время устал сильнее чем думал. Но, с другой стороны, сам отдых пошел нам обоим на пользу. Только вот моя любимица хотела бы стать еще сильнее. Даже обретя форму вертолета, она потеряла свою оригинальную паучью. И ее это в полной мере не устраивало. В конце концов у паучихи, по ее словам, тоже были свои особые фишки, лишаться которых Вельвети не хотела бы. Что именно она собирается делать я не знал, но в очередной раз решил доверится. Пусть обретает самостоятельность, без постоянной оглядки на мое одобрение. Пока же она занималась собой, я отписался Артизану. Наш «связной» из кристаллической стражи будто этого и ждал. Встреча была назначена буквально через пару часов, что говорит о том, что он как минимум ждал или в целом остался на случай, если у меня появятся зацепки.

Сам разговор был… Специфичным. Артизан был довольно сильно в курсе того, чем мы сейчас занимаемся и что погружаем на корабль. Он будто специально следил за нами. Но что забавно, решил не скрывать этот факт. По его словам, мой отряд и подход, который мы используем ему и его непосредственному начальнику импонируют. В конце концов, после того как Перформер закусил удила и начал разводить кипучую деятельность, в кристаллической страже прошло пару быстрых чисток. В рекордные сроки и с чудовищным риском для жизни, но у него получается превратить кристаллическую стражу в полноценную армию. Да часть бойцов потеряна, но сейчас стража Иакона потихоньку тоже подгребается под них и становится частью армейских сил. Процесс, конечно, не такой быстрый как хотелось бы, но все равно лучше, чем могло бы быть. А вот политики… Оказались в вакууме если это можно так назвать. Охраны осталось мизер, что делать непонятно, Зета опять же тоже начинает уже приглядываться к ситуации. Короче не понятно, что будет дальше. И эта неопределенность сейчас буквально витает в воздухе. А ведь Мегатрон все еще копит силы и готовится к войне.

Тем не менее наши догадки Артизан принял к сведенью и даже выписал цифровой документ, что возможные жертвы если мы начнем пальбу по мирняку в клубе будут признаны сопутствующим ущербом в задержании наркоторговцев. А значит в вину их нам не поставят. Тем забавнее выглядит наш старый разговор с Доэром по поводу наркотиков. Я-то думал еще, а что же он их Кортейн не подмешивал, пока она еще была гладиатором… И поинтересовался у самого Артизана. Ситуация оказалась довольно специфической. Наркотиков есть минимум несколько видов и типов. Есть относительно безобидные стимуляторы, которые позволяют временно форсировать боевые возможности или ощущения тела, а есть куда более тяжелая дрянь. И если на первый тип еще смотрят относительно терпимо и сквозь пальцы, то вот второй уже не переносят. И нет, сами благородные возможно бы и были некоторые не против, но есть нюансы. Именно благородные и наиболее обеспеченные лучше всего поддаются на всякие искушения. Собственно, когда в наркомании был уличен целый благородный дом, восходящий аж к самому Лиджу Максимо, сами богатейшие семьи решили, что им оно не надо и вклинились в общую войну с наркотиками.

И именно с тех пор, наркобизнес попал в тотальный упадок. За теми, кто этим занимается начали охотится буквально абсолютное большинство. Тем не менее он все еще существует. Почему? А как и у всех, причина та же. Наркотики это все еще источник власти. И чудовищного богатства. Даже несмотря на все гонения, возможность подсадить того или иного ключевого бота или фембота на наркотики, была довольно ценной. Ну а раз требуется тотальная осторожность, то и сами способы вместе с «работами» стали баснословно дорогими. Настолько дорогими, что даже несмотря на все кары и ужасы, некоторые продолжают этим заниматься. Только вот не всегда можно понять, с чем именно имеешь дело. Около легальные стимуляторы это или реальные наркотики? И в абсолютном большинстве случаев все оказывается именно стимуляторами. Но есть проблема. Та же самая, что и у всех сейчас. Грядущая война, которую ждут буквально все уже раскачивает лодку и поднимает волнения. И именно сейчас, многие решили в неясности поиметь свой барыш.

Отчасти, наверное, их даже можно понять. Хотя если быть до конца откровенным, я нечто подобное уже видел в прошлой жизни… Казалось бы разные виды, хоть и отчасти похожие, но чем дальше, тем больше параллелей с людьми я нахожу. Только вот понимание — не значит принятие. Я не принимаю их методы. Не принимаю такого рода деятельности и буду с ней бороться. Набор бойцов пока временно приостановился. Было нужно сначала обработать и подготовить нынешних бойцов, а затем уже думать о расширении состава. А ведь у нас еще есть тяжелая бронетехника, которую на данный момент просто некому пилотировать. И да, сверхтяжелые боты — это конечно хорошо, но лучше все же иметь главный калибр, куда более представительного класса. Что не говори, а наши «бричеры» — это скорее средство подавления тяжелой пехоты врага и малых укреплений, а в перспективе и малой авиации, но не титанобойные орудия. Да и штурмовой корабль ими не подбить при удаче. А вот танки если их допилить способны будут даже на это. Все же приваривать к бойцу пушку с него размером это как-то… Чрезмерно. Потому не буду даже заморачиваться и пытаться сделать «универсального солдата». Проксима меня полностью в этом поддержал. Тем не менее еще очень многое нужно было подготовить к тому, идти в клуб и брать наркоторговца. Сначала нужно найти еще стрелочников хотя бы.

Если у этого летуна Клинчера есть какая-нибудь особая система самоуничтожения, то мы даже в случае захвата останемся ни с чем. Этого допускать нельзя. И на всякий случай мне пришлось посетить бордель. С охраной и при полном параде прекрасно давая окружающим понять, что это «официальный» визит. Зачем я отправился в бордель? А вот это… Правильный вопрос. В обществе женщин как показала практика с той же «Нозел» боты имеют свойство расслабляться. Отвечать на всякие звонки и в целом говорить. А так как в борделе есть некая тайна клиента, этот наркоторговец тоже мог проболтаться. Сам разговор с местной «маман» был довольно… Занимательным. Когда женщина не просто может, но и хочет в обольстительность, порой возникает желание «ослабить ворот». Впрочем, я был достаточно крепким, чтобы никак не поддаваться ни на предложения самой хозяйки снова заняться работой ни на скидку для «такого статного и уже авторитетного бота», ни на прочие фокусы и попытки увести мое внимание от конкретной цели. А когда я наконец смог сместить фокус на действительно важные темы, любой налет любезности и заискивания с нее слетел.

Я в целом ощущал, что после этого будто общаюсь если не с акулой бизнеса, которая неиронично почти смогла развести меня на заключение целого контракта с ней для моих бойцов, с эксклюзивным подрядом на охрану заведения, то около того. Причем в таком случае я еще и чуть должным не остался. Тем не менее насчет тайны бота она по началу была категорична. Все что боты говорят в борделе, остается в борделе. Но когда дело уже пошло о наркотиках, хотя Артизан просил меня не распространяться об этом чтобы не плодить паники, женщина стала куда сговорчивее. И, разумеется, все мои опасения подтвердились. Они действительно собирали сведенья и что говорят боты в моменты слабости женщинам или своим партнерам. И хоть умом я понимал, что так оно и есть, но когда увидел целые сервера, забитые разного рода дрянью и компроматом… Даже мне стало не по себе. Сама хозяйка от меня потребовала целого контракта, гарантирующего, что полученная информация будет использована только для борьбы с наркоторговцами. Разумеется, после полного изучения я оставил свою цифровую подпись. Информация мне была нужна, причем очень сильно.

И после этого меня, в сопровождении женщин охранниц пустили в «святая святых». Главный кластер серверов, который был расположен под борделем. Причем довольно глубоко. Охраны там было удивительно много, и буквально все, кого я встречал на пути были фемботами. Ни одного бота мне не встретилось, и смотрели на меня окружающие настолько настороженно и враждебно, что инстинкты периодически чуть не заставляли меня перейти в боевой режим. Но то, что я говорил вежливо и без пренебрежения с их главной, заставляло окружающих ограничится только взглядами. Кстати, не только враждебность я от окружающих видел. Некоторые ко мне приглядывались с некоторым хищным интересом, а единицы и вовсе даже выражали некоторое одобрение. Все же я действительно стараюсь придерживаться идеальной репутации. Да и сам факт, что я не стал пользоваться услугами их заведения меня как не странно делал еще лучше в их глазах. В итоге я получил нужную мне информацию. Хотя хозяйка, назвавшаяся Аменити «Удобство-Прелесть-Любезность» могла мне все это не показывать, она преследовала вполне понятные цели.

Как не странно, их «организация» куда более сложная и разветвленная чем кажется. И им пришлось сделать очень многое чтобы стать действительно независимыми от богатейших аристократов, которые изначально и создали первый бордель. И она можно сказать поведала мне историю их сообщества и как они дошли до жизни такой. А затем, собственно, изложила, почему решила со мной всем этим поделится… И видят боги, Нахер. Так. Жить.

За бокальчиком энергона от обходительных и очаровательных девиц Аменити рассказала мне как почти пятьсот лет назад ее «предок», а скорее первая хозяйка только начинала этот «бизнес». Изначально их контора могла развиваться только под эдакой протекцией того самого рода, который шел от Лиджа Максимо. Но тогда она даже и подумать не могла о независимости. Впрочем, старалась тайно собирать и компроматы, и деньги и выкупала фемботов каких только могла. Так вот неторопливо все и шло, пока не случился скандал с наркотиками и целую ветку благородного рода низвергли полностью. Разумеется, некоторые захотели прибрать к рукам и бордели, но… Первая Аменити готовилась как могла. И пока наверху грызлись за особенно сладкий кусок пирога, она усердно готовила компромат, которым и ударила именно тогда, когда ведущие игроки наконец между собой договорились. В итоге пробно в свободный доступ улетело столько дерьма, что всем резко стало не до того. Ну а затем она сама стала эдаким игроком. Только вот ей этого не простили. Первую убили, хоть она и смогла подготовить несколько преемниц прекрасно понимая, что ее ждет. Ну а очередной вброс уже от Аменити Второй заставил аристократию понять, что они имеют дело не с персоналией, а организацией, которую вот так вот легко под контроль не взять. И тогда пришлось договариваться.

Та, кто передо мной сейчас Аменити Четвертая. Ну то есть ее предшественниц убили также как и основательницу. Сейчас же все снова в некотором роде стабилизировалось. Почему их основной филиал теперь находится в каких-то ебенях? А тут все просто. Первый был в Иаконе, но на них там постоянно пытались давить и каким-либо образом подчинить. Затем они перебрались на окраины города, где влияние было чуть меньше и на них не так давили. Потихоньку сама сеть расширялась и заведений появлялось все больше. Тем не менее женщины просекли главную фишку. В обход наркотиков именно они и их бордели являются одним из наиболее распространенных источников удовольствий и в целом приятного досуга. Но и на окраинах появились свои проблемы. Сначала проблемы со всякими распорядителями и прочими не самыми приятными личностями чиновничьего аппарата. Да и бандиты стали наглее. В итоге после того, как они потеряли вторую хозяйку, обзавелись хорошей охраной и в целом подняли уровень и системы безопасности на довольно высокую планку. Ну а так как по богатству их организация уже сравнялась с довольно большими и богатыми семьями Иакона, они могли себе позволить даже большее. Тем не менее сами бордели занимаются тем, чем занималась наша Хейз в своей прошлой ипостаси. Выкупают и обеспечивают защиту разным девушкам. Как хлебнувшим горя, так и тем, кого только выпустили из школ. Из-за чего у нас на планете буквально есть организация воинственных женщин, которые тем не менее и собой некоторые торгуют и уже имеют как инженеров и ученых, так и военных в своих рядах.

Тем не менее со смертью каждой новой хозяйки, главный филиал борделей становится все дальше от Иакона и центра в целом. Сейчас они неиронично готовят ресурсы для базы в пустошах… Когда все станет совсем плохо. Даже долбаная законспирированная организация боевых проституток-шпионок блин в курсе что скоро грянет война, а Доэр и аристократия продолжает кормить «бесноватого ефрейтора»! И собственно девочки уже в курсе, что я устраиваю не просто базу в пустошах, а еще и разворачиваю там производственные мощности, причем такие, что уже несколько раз целый крейсер гоняли как транспорт. А значит у нас будет целый комплекс. И девицы видя мое отношение, о котором узнали от… Делайт, решили, что со мной можно «подружиться». Более того нужно. И сейчас не то, чтобы прямо меня пытались захомутать, но уже анализируют и каких ботов я вокруг себя собираю и как отношусь к женщинам в целом и какие дела веду и с кем… Короче они меня реально напрягли. При этом максимально благожелательно и с заделом на будущее сотрудничество. Я если можно так сказать им понравился.

Я даже, грешным делом, чуть не забыл про изначальную свою цель посещения этого заведения. Тем не менее, то, что мне предлагали и что хотят взамен было… Довольно завлекательно. И нет не в плане женских прелестей, хотя их тоже предлагали. В первую очередь Аменити предположила, что я не просто так готовлюсь к войне. И не просто так собираю как адекватных ботов, так и фемботов под свое крыло. А так как именно с их помощью некогда Делайт смогла выбраться из неприятностей и уйти к прошлой ипостаси Хейз, она вынуждена была обо мне рассказать своим «подругам». Разумеется, не секретную информацию, но в общих чертах о моей адекватности и том, насколько теплые у меня отношения с Вельвети, причем настолько, что она на меня чуть ли не мурлычет рассказала. Как рассказала и о том, что я всегда держу слово и ни разу не был замечен в «харассменте» или плохом отношении к девушкам. Одним словом, из всех более-менее опасных игроков, я так как являюсь новичком и еще не успел обрасти связями выгляжу самым перспективным и лучшим вариантом с точки зрения выживания. Но они не могли не попытаться даже среди всего этого благолепия меня наебать…

За общим фасадом из красивых слов, ласковых замечаний и разного рода намеков, меня хотели сделать эдаким вассалом. И нет, я, разумеется, понимаю, что их организация в разы богаче меня, если не учитывать озеро энергона. Более того у них очень спаянная и монолитная структура уже подготовленных и мотивированных специалистов. Потому если я захочу сделать такую глупость, как вступить с ними «в союз» они мой отряд просто прожуют и не заметят, а всего пару десятков ботов превратят в свой придаток. И меня это, разумеется, не устраивало. Аменити говорила со мной как аристократка с аристократом, пытаясь и в намеки, и в полутона и двойные, а то и тройные смыслы. У меня, конечно, матрица кипела, но я мог и поддерживать диалог и не выглядеть при этом простаком. Но в один из моментов не выдержал и сказал прямо, что меня это не устраивает. В конце концов раз они такие умные «психологини» и понимают, как работает мужская мыслительная матрица, обязаны понимать, что я не собираюсь становится придатком их организации. Возможность некоторых контрактов и в целом заделов на сотрудничество не отрицаю, но не позволю поглотить мою организацию. В конце концов один из моментов я прекрасно понял. Они уже не раз пытались приобрести боевые корабли по типу крейсера. Только вот все прекрасно их знают и стараются не допускать их усиления еще больше.

Потому как не странно, но бордели хоть и неприкосновенны, также являются отчасти париями. Им не просто так нужны инженеры и ученые. Никто просто не ведет с ними дел и не торгует. Даже от меня им нужны не столько военные силы или даже крейсер. Им нужны станки и производственные мощности, ведь я как новичок еще не успел ни с кем из влиятельных игроков заключить договор на тему «невмешательства в женские дела». Оригинально. И когда до меня это дошло, этап расшаркиваний в около аристократическом ключе закончился. Аменити резко стала серьезнее, и мы переключились на деловой лад. Мне все еще было крайне желательно иметь с ними хорошие отношения. Все же обещал уже той же гвардии отпуска в борделе, только вот никоим образом ослаблять своего влияния или возможностей я не хотел.

В итоге на переговоры с ней у меня ушел целый вечер и часть ночи. Я задолбался как не знаю кто. Меня постоянно пытались как-то наебать, из-за чего в один из моментов я просто психанул и пригрозил, если и дальше в формулировках наших «договоров» будут двойные трактовки и попытки как-то меня и мой отряд облапошить, я просто соберусь и уйду. И может, пользуясь обилием женской охраны, она бы захотела на меня надавить, но прекрасно понимала, что я уже победил Локдауна и его отряд. А до этого провернул еще несколько крайне сложных операций. Одним словом, если я буду через бордель пробиваться, то пострадают в первую очередь они. Да и возможно я снова придавил окружающих медленно усиливающимся антигравом на эмоциях. Короче мадам в очередной раз прониклась моей «мужественностью и моим всем» и резко стала более покладистой. Во многих смыслах… И это порядочно уже раздражало. В конце концов, когда столько женщин оказывает знаки внимания, мои жучиные инстикнты просто воют от вселенской несправедливости, чем еще сильнее давят на матрицу и поднимают общий уровень озверения. Но постепенно у нас таки сформировались некоторые договоренности.

Во-первых, я таки согласился на эксклюзивные контракты по охране. На караван, который отправлялся последним все же напали бандиты, которых наняли конкуренты нашего нанимателя. И как оказалось автоматы и совсем слабые ракетные установки полуметровые щиты из прочных сплавов не берут. А вот ответные выстрелы одного из необычных, но перспективных орудий, которые мне по чертежам смог произвести небольшой партией Проксима берут вообще все что бандиты имеют. Коллайдерные винтовки были чем-то средним между нейтронным автоматом и магматическим пистолетом. По сути, стреляли потоком заряженных частиц, создающих в месте попадания миниатюрный взрыв. Короче отряд мой все зачистил без потерь, прикрыл весь товар щитами и даже умудрился вывести из строя командира бандитов, чтобы выяснить всякого. Короче говоря, обкатка новых тактик и снаряжения прошли просто великолепно. Настолько, что девочки были готовы нанять пару моих отрядов на постоянной основе, для защиты ключевых персон и в качестве эдакого отряда быстрого реагирования.

Как оказалось, когда они выкупают фемботов на аукционах, периодически их после покупки пытаются отбить. А так как нормальному наемнику служить по факту проституткам западло, а те, кто ниже по социальной лестнице сами не прочь спасенными попользоваться, у них в некотором роде дефицит кадров. Моим же бойцам еще Кортейн во время тренировок прививает если не уважение к женскому полу, то как минимум дисциплину. Да и я сам стараюсь даже на уровне устава вбивать понятие, что военные преступления — это очень плохо. Вплоть до расстрела или занесения в тело. Потому Аменити была кровно заинтересована в найме моих бойцов. И готова была довольно хорошо за это платить. Я даже по инерции минут пять искал подвох и двойное дно, но нет. Оказалось, она действительно предлагает честный контракт. На мои уточняющие вопросы, у нее на лице некоторое время не пропадала немного неловкая улыбка. Ну да. Сначала запарила все мозги, а теперь вдруг на нормальные разговоры переключилась. Женщины… Ну а так как после доставки каравана отряд у меня освободился, они уже были готовы поработать и на бордель. Разумеется, не только за деньги, но и на будущую скидку членам моего отряда. Мы даже закрепили, что если у меня в будущем будут свободные отряды, то у их заведений будет приоритет по контрактам.

По оплате девочки были более чем щедры. У них очень много денег, но совершенно нет возможностей на то, чтобы нанять кого-то действительно стоящего. Раньше еще была туманная перспектива на того же Локдауна, но он бы мог их предать за большую сумму. А они этого совершенно точно не хотели. Именно поэтому Аменити сначала опросила всех фемботов, каких только могла в моем отряде. Причем сделала это тайно и в обязательном порядке минуя Вельвети, ведь она бы мне точно рассказала. Мне все эти тайны мадридского двора нахрен не сдались, а потому придется провести с девушками разъяснительную беседу, а в идеале еще и выразить свое недоверие после такой вот подставы… Короче говоря они готовы вести дела не со всем отрядом, а в первую очередь со мной. И это довольно лестно, если бы не было так напряжно. Тем не менее все уже получилось так как получилось. Я на всякий случай выделил на отряд бойцов, которых отправляю в такое… Будоражащее место одного гвардейца, точнее нашу фембота-гвардейца. Ну а что, Рейф клялась в верности и вообще била себя в грудь кулаком, так пусть доказывает. Заодно не позволит нашим бойцам морально разлагаться в эдакой вариации цветника. Сразу сделал себе памятку, провести инструктаж и бойцам и Рейф персонально, касательно их возможностей.

Короче говоря, по истечении полутора десятков часов переговоров и изучения информации, я уже был почти не в кондиции. И впервые за долгое время без усталости тела ощутил почти физическую потребность поспать. Устал как скотина. Тем не менее, мои задачи еще были не закончены. А узнал я о нашем наркоторговце довольно многое. И нет, он не оказался настолько идиотом, чтобы палится в своем способе заработка. Только вот если знать где искать, можно найти несколько тревожных контактов и имен стрелочников. Имена были в тот же вечер отправлены Артизану, чтобы он пробил по базе, кто эти боты такие и есть ли за ними какие-нибудь странности, по типу отсутствия работы, но при этом наличия большого заработка. Да на поверхности этого нет, но черт возьми, кристаллическая стража должна хотя бы косвенно отслеживать финансовые потоки. Это мы с Доэром как эдакие ретрограды рассчитывались «наличкой», а большинство других ботов предпочитают уже рассчитываться в цифре. А это если что закрепленные за конкретными ботами счета с конкретными транзакциями. Так что варианты есть. По-хорошему надо было бы еще уделить внимание нашим новичкам в лице Фазершота и Нейтрино, благо они уже были готовы, только вот я после 16 часов активных переговоров, из которых почти десять вертелся как уж на сковородке высосали из меня всю душу…

В итоге я вернулся на крейсер, по-быстрому донес до окружающих новую информацию, обсудил дела со своими приближенными, провел разнос нашим женщинам интриганкам. Им донес, что, если еще раз узнаю о том, что они помогают кому-то на стороне в обход Меня, всех выкинул нахер из отряда. И в их же интересах никак меня не подставлять. А то я в плохом настроении могу на эмоциях всякого придумать. И да, хоть проштрафились в первую очередь Делайт и Хейз, а Рейф вообще не участвовала, но молчала об этом по просьбе своей «сестры», ответственность будут нести все. Дополнительно лишил их премии. Ну всех кроме Кортейн. Когда ей позвонили и хотели опросить, она просто бросила трубку. Ничего не говорила, но и мне сообщать не стала, потому технически не виновата. Затем поговорил с Проксимой и потребовал от него увеличить контроль за бойцами, которых будем отправлять в бордель. А это и больше офицеров и дополнительные дисциплинарные взыскания, и прочие радости если очарованные боты захотят продаться. Всех на кибертронский флаг порву! Соблюдая приличия разумеется… Ну а затем, отправился в свои покои. И хоть моя любимица слушала внимательно, я прекрасно видел, что она ревнует. Я бы тоже ревновал если любимый разумный провел бы в натуральном борделе целый день и часть ночи, а потом вернулся уставший. Но так как я был слишком уставший для выяснения отношений, просто подключил наши переходники, чтобы она могла просмотреть мою память. Мне нечего скрывать, а ей будет спокойнее. Да и она сама вполне оказывала знаки внимания… Короче моя любимица готова была вот прямо там доказывать, что мне всякие проститутки не нужны, и она сама сделает все что я хочу. Но так как я хотел только спать в тот момент… Все на что меня хватило это передать ей последний посыл в стиле «Смотри мою память и успокойся. Люблю. Целую. Будешь трахать не буди». Ну а затем уже наконец коснулся подушки и погасил сознание.

Отдельная благодарность Члену Совета Директоров Kazuma Seritig

Очередное пробуждение принесло мне… Неоднозначные впечатления. Усталость моральная ушла, но как оказалось проспал я аж двое суток. Довольно хреново. А ведь Вельвети запретила меня как-либо будить. Наоборот, поместила в эдакий купол тишины. И занялась делами… Причем занялась весьма неплохо. Когда я проснулся, она вошла буквально через пару минут и сразу дала мне энергона, чтобы окончательно проснуться. В первую очередь она сама завершила последние этапы переговоров как с Аменити, так и с Артизаном. Наш связной из кристаллической стражи успел за сутки пробить нужных ботов и если двое из списка оказались относительно безобидными барыгами и никогда не занимались особо темными делами, то последний был замазан… Да проще перечислить в чем он не был замазан черт возьми. Торговля оружием, стимуляторами, контрабандой, чужими запчастями, незаконно приобретенной жилплощадью, да даже в работорговле черт возьми отметился. Более того данный бот был одним из «политических» соперников Доэра. Только вот наш любитель дорогих побрякушек был умнее и прекрасно понимал как с такими вести дела. Ну то есть никаких. Тем не менее у этого бота были свои связи, как среди высших кругов, так и среди низов. Его, собственно, прозвали Инсектикон, и как я понял в восприятии «цивилизованных» ботов, это что-то типа таракана. Хрен избавишься, а связываться себе дороже.

Но теперь у Артизана есть повод отправить по его душу зондеркоманду, чтобы провести расследование. Раньше никаких доказательств не было, а сейчас, когда знали где копать нашлись и подозрительные транзакции, и связи с таинственными ботами из ПУСТОШЕЙ, которые используют шифрованные сигналы и прочие радости конспирологов. Ну а это в свою очередь уже крайне подозрительно. Короче говоря, мне полностью санкционировали штурм клуба и взятие интересующего нас летуна. В идеале живым. Если же не получится, то я и мой отряд должны будем как можно быстрее объединится с бойцами Артизана и отправится в то самое запеленгованное место в пустошах. А вот что нас будет ждать там хрен его знает. Даже если кто-то успеет потереть данные, всегда есть шанс их вернуть. Тут благо никто не знаком с фокусом на тему «переустановить винду». Тем не менее, потихоньку у нас уже получалось очертить разветвленную сеть. Конкретных ботов найти удалось относительно немного, но те, что были уже позволяли если и не уничтожить сеть, то нанести ей серьезный урон. Как оказалось не только мы копали и искали способы найти наркоторговцев. Нам помогли после моего вмешательства и бордели и даже Доэр. Он и сам, конечно, имеет «рыльце в пушку» и имеет некоторое отношение к стимуляторам, но до наркотиков не опускался. Более того сейчас активно дистанцируется от всего этого. Все же метит в крайне влиятельных граждан, нужно блюсти имидж.

Собственно, когда появились первые реальные зацепки и активность со стороны кристаллической стражи, а они если что подвесили над городом еще один крейсер, все забегали и зашевелились. И теперь даже среди наиболее скрытных и хитрых начали появляться предатели. Те, кто боится последствий и уже начал закладывать своих коллег по бизнесу. Собственно, сейчас и в Иаконе ведутся схожие дела. Перформер закусил удила и, судя по всему, решил не только готовится к войне с десептиконами, но и в целом максимально обезопасить тылы. Пока я спал несколько подразделений кристаллической стражи совершили рейд на Мусорщиков. Внезапным ударом смогли зачистить еще один кластер, и немного потрепать оставшиеся два. Это выиграет еще больше времени, прежде чем среди бандитов появятся новые «наемники». Тем не менее это было показателем. А еще я в коей то веки понял, что, прямо продрав глаза бежать и нести «демократию» нет необходимости. Операция готовится, но без излишней спешки. Сейчас акценты сместились, и кристаллическая стража делает вид, что переключилась на бандитов и особенно злостных наемников, из-за чего наркоторговцы смогли немного расслабится и сейчас потихоньку начинают вывозить данные и прятать свою деятельность. Только вот именно эти телодвижения сейчас отслеживаются. Более того, Вельвети оказалась настолько компетентна, что для анализа полученных данных привлекла Фазершота.

Паренек тоже оказался более чем готов к работе и по прямому распоряжению второго бота в отряде приступил к поставленным задачам. В частности, ему удалось дешифровать часть передачи и даже понять, что минимум один из контактов нашего наркоторговца является фемботом. А уже это серьезно ограничивает круг подозреваемых. Собственно, около четверти данных, которые мы сейчас имеем, нам именно Фазершот и предоставил. И уже после такого вклада я не мог его игнорировать или откладывать дальше возможный разговор. В перспективе он войдет в ближний круг, а значит придется не только посвящать его в некоторые тайны, но и прямо поинтересоваться, чего именно он хочет от жизни и что мне нужно сделать и пообещать, чтобы он связал свою жизнь с нашим отрядом. Как бы странно это не звучало, но если раньше мы были эдаким совсем маленьким отрядом, то чем дальше, тем больше бойцов будет. А значит и моя личная вовлеченность в их дела постепенно будет снижаться. Потому отчасти заботы о персонале я делегирую именно приближенным. Так будет лучше. Да еще и незадолго до приглашения на приватный разговор Фазершота, меня аккуратно выловил Проксима. Очень просил присутствовать при разговоре как с ним, так и с его фемботом. Касательно же причин… Просил немного подождать. Но это связано с их конструкцией и «природой». Причем обоих.

Тем не менее спустя несколько часов, когда я от нервного истощения чуток оправился, позвал наших новичков для приватного разговора. Ну как приватного. Проксима таки уговорил меня и тоже будет присутствовать. Ну а Вельвети… Она очень хорошо себя показывает в делах, а потому подготовку к операции я доверил ей. Все же учится она хорошо и почти у всех. И я рад, что она так хорошо развивается. В конце концов, минимум часть задач я ей в будущем буду делегировать. Да и будем честны, ее симпатичная мордашка располагает при переговорах куда больше, чем моя бронированная рожа в шлеме. Нет давить авторитетом как раз лучше мне, а вот на более… Цивильных переговорах в будущем будет лучше присутствовать именно ей. По-хорошему мне уже давно стоило бы заняться нормальной организацией эдаких внутренних процессов и иерархии в отряде. Быть наверху, конечно, классно, но… Как-то слишком много на одного меня. Тем не менее, пока я размышлял и снова лениво потягивал энергон, Фазершот и Нейтрино таки пришли ко мне. Проксима сосредоточенно молчал, а я просто думал. Отвлек меня звук открытия двери. Сам по себе он довольно тихий, но мой слух острее чем у других кибертронцев.

— Как я вижу вы привели себя в порядок. Как вам первые дни на службе? — Сразу решаю проявить участие и радушие, нежели переходить к серьезным вопросам. Тем не менее несмотря на мое благодушие, Нейтрино была снова сильно напряжена. Первым слово снова взял Фазершот, видя беспокойство своей подруги.

— Да, благодарю за энергон и хорошие условия жизни. Но вы ведь пригласили нас не только для того, чтобы осведомится о нашем самочувствии? — Я спокойно киваю. Проксима хотел почти сразу начать, но я поднял руку, прерывая его.

— Отчасти. В первую очередь меня действительно беспокоит именно ваше состояние и самочувствие. Ну а во вторую… Есть несколько нюансов. Доктор Проксима настаивал, на своем присутствии во время нашего разговора. И полагаю в большей степени это касается твоей спутницы Фазершот. Лично я впервые вижу настолько странного фембота. Но и с тобой есть некоторые странности. Не обижайся, но ты несмотря на то, что выглядишь зрелым ботом слишком… Маленький. Это странно. Очень странно и когда Проксима вас сканировал, он смог кое-что понять. — На этот раз уже нормально передаю ему слово. Проксима делает шаг вперед и выводит через наручный планшет данные сканирования. Я, конечно, в этом не очень понимаю, но он уже готовился изложить свое мнение.

— Начать стоит с того, что вы в целом крайне необычны. Но… Думаю в первую очередь я расскажу про нашего аналитика и взломщика. Я тщательно изучил ваши технометрические данные и пришел после глубокого сканирования и анализа КНК к крайне необычным выводам. Вы дефектны Фазершот… — На лице паренька возникло удивление. — И это не ваш дефект. Я долгое время размышлял на тему воспроизводства трансформеров. Технология и конвейер, на котором производятся боты оберегается очень тщательно. Никто кроме высших иерархов Архивов и непосредственно членов совета не знает, как именно строят ботов. И эта технология очень древняя. Настолько, что впервые начала давать сбои. Несовершенство сборки лишь первый знак того, что дар Праймов начал выходить из строя. В следствии глубоко анализа я выявил следы сбоя не только в участках, отвечающих за размер. Высокий интеллект также является неким подобием гиперкомпенсации несовершенной формы. — Я задумчиво хмыкнул. Если эти неисправности машин кто-то замалчивал, получается крайне интересная и неприятная ситуация.

— То есть его размеры — это не норма? — Проксима на мой вопрос кивнул. Паренек же сильно нахмурился. Я чуть потер подбородок, а затем меня осеняет догадка и возможность. — Скажите мне доктор Проксима, а возможно ли также внести ему и некоторые уже Мои генетические решения? Вы ведь уже давно искали тех, кто захочет привить себе подобие моих протоколов. — Визор Проксимы мигнул.

— Это… Возможно. Но очень трудно реализуемо. — Я же развожу руками, а затем обращаюсь к пареньку.

— Скажи мне Фазершот, хочешь ли ты измениться? Стать больше, крепче, сильнее. И на что ты готов ради этого пойти? — Несколько долгих секунд он смотрел мне в глаза. Я же терпеливо ждал. Заодно снова пришлось осадить Проксиму. Все же он явно не закончил свои выводы и изыскания, но сейчас приоритеты немного другие.

— Это была одна из моих целей для присоединения к Авангарду. В вашем отряде распространены модификации. Я справедливо рассчитывал усилить свой потенциал. Как боевой, так и защитный. Сейчас, к сожалению, моей защитой занимается Нейтрино… Но я хочу стать сильнее. И если честно, я не очень понимаю к чему этот разговор. Мы уже заключили контракт с вами и вашим отрядом. Предавать же или как-либо менять сторону мы не намерены. На данный момент нас обоих полностью устраивает нынешнее положение дел. — Я делаю глоток энергона чтобы обдумать. В принципе возможно это и правда, но все же… Лучше говорить начистоту. Оставляю бокал и чуть подаюсь вперед, складывая руки домиком.

— И все же. Буду откровенен. Мне нужна лояльность моих кадров. На данный момент отряд еще не сформирован полностью. Нас откровенно мало, и при этом очень много ресурсов. Из-за этого крайне ограниченный список ботов в целом будет решать, куда эти ресурсы пойдут и каким будет дальнейший и итоговый облик отряда. Кадры решают все и этим все сказано. Потому я стараюсь теми или иными способами гарантировать лояльность тех, кто в будущем станет частью ядра моего отряда. Потому я скажу прямо. Чего ты хочешь за свою лояльность Фазершот? Я уже осведомился у других членов отряда, которые приглядывали за вами и мне очевидно, что несмотря на физическую слабость именно ты в вашем дуэте решаешь куда вы пойдете и что будете делать. — Фазершот поморщился, но затем медленно выдохнул.

— Хорошо… Я могу это понять. У нас с Нейтрино не то, чтобы большие потребности. Скажу так, мы хоть и беглецы, но имеем некоторое представление о будущем. Мы хотим хоть и ограниченной, но свободы. Жить своей жизнью и не боятся, что нас захотят использовать как инструменты для сомнительных экспериментов и опытов. Вынужден признать, я отчасти сам виноват в том, какая Нейтрино сейчас. Некоторое время я работал в одной из тайных лабораторий в пустошах. Там исследовался вопрос контроля сознания. Но я не смог сделать с ней то же что и с другими… Я подготовил диверсию и сбежал от них, прихватив с собой Нейтрино. С тех пор мы вместе. И хоть я инсценировал наши смерти, возможно они еще знают о нас. — Я же нахмурился.

— Средства контроля сознания говоришь… — Медленно поднимаюсь со своего кресла, а с учетом моего нового роста, я хоть и худой, но уже на голову выше Проксимы. — Скажи-ка мне пожалуйста, а не имели ли там место еще и наркотики? — Медленно делаю пару шагов. Похоже он не все мне рассказал. Но тут на меня зашипела Нейтрино, из-за чего я остановился и снова на нее посмотрел повнимательнее. Фазершот если бы мог вспотеть наверняка бы вспотел, но пока только немного побледнел своими полимерными частями.

— Стойте. Прошу вас не нагнетать. Нет. Наркотиков в той лаборатории не исследовалось. Даже настолько мерзкие личности как мои бывшие хозяева не опускались до таких средств. Да их действия и мотивы были сомнительными, но они в том числе искали и лекарства от наркозависимости. Тем не менее насколько я понял, какие-то отдаленные дела они даже с наркоторговцами вели. — Я снова потираю подбородок и опираюсь на выпушенные манипуляторы, чуть зависая в воздухе. М-да. Как-то быстро я перехожу на «полный привод».

— Допустим. Что еще ты можешь рассказать о своих бывших работодателях? — Фазершот задумался.

— Многое… Но на данном этапе очень многое вам будет вредно нежели полезно. Вы ведь хотите прибрать к рукам тот комплекс и исследования? Не выйдет. Я работал на одного из помощников самого Зеты Прайма. Разумеется, его непосредственный начальник не в курсе таких «инициатив», но тем не менее, этот бот очень высоко. Даже если вы обратитесь напрямую к какому-нибудь командиру кристаллической стражи, с ним ничего не сделают. А вот он наверняка попытается что-то сделать в ответ. Я опасаюсь худшего… Потому не хочу рисковать. — Несколько секунд смотрю на него испытующе, после чего прикрываю глаза.

— Могу тебя понять. Но ты не совсем прав. Я не собираюсь отдавать эти ресурсы или рассказывать о базе кому-либо. Мне нужно все. Металлы, компьютеры, базы данных, возможные производственные мощности, запасы энергона. Как не странно мне не нужны только способы контроля сознания, ведь мне доступно иное… — Чуть приподнимаю руку и под мерное гудение все вещи в комнате чуть приподнимаются. — Я куда сильнее чем абсолютное большинство. Разумеется, могут быть боты сильнее, но несмотря на это, я предпочту вести дела опираясь на честь и данное слово. Если технология контроля сознания все еще там будет, ты проследишь чтобы мои боты ее уничтожили. — Он ошарашенно моргнул. Я же устало выдохнул и все опустилось на свои места. Снова подал голос Проксима.

— Господин… — Чуть оборачиваюсь в его сторону. — Мне кажется я догадываюсь о каком именно комплексе идет речь. Я не многое помню о том отрезке времени из-за повреждения личностной матрицы, но некоторые детали все еще всплывают. И… Кажется именно из-за этого комплекса меня убили. Этот проект связан с Фраем Максимо. Последним не запятнанным наркотиками потомком Лиджа Максимо. Сейчас он является «правой рукой» Зеты Прайма. По факту же всеми силами отодвигал его от власти и старался сам закрепится наверху. Среди аристократии он сейчас единственный, за кем не стоит клан. Но он имеет столько предосторожностей, что никто не решается его устранить. Никто… — Я снова хмыкаю.

— Максимо значит… Звучит знакомо. И не потому, что я о нем как таковом слышал. — Пытаюсь проанализировать собственные банки памяти. Несколько долгих минут шли мои переборы, но затем я решил вспомнить не свою память. Я ведь влезал в память «Нозел» а точнее теперь уже Хейз и если я правильно понял, именно он устранил члена совета и некоторое время целенаправленно разлагал общество чтобы достичь каких-то своих целей. Забавно… Такое чувство, что лапы этого бота торчат из почти всех сомнительных моментов, которые я только видел. — Мне кажется я понял кто это и какое отношение имеет ко всему происходящему. Когда война начнется, его придется убить. — Проксима замолчал. Как и все остальные. Я же снова тяжело вздохнул и вернулся обратно на кресло. Как же надоело, что чуть ли не из каждой дыры сыплются проблемы…

— Вернемся к главным вопросам. Проксима, вы что-то вроде еще хотели о Нейтрино рассказать? — Тот чуть покачал головой.

— Да… Но с учетом новых данных и многого другого, не уверен, что стоит говорить об этом именно сейчас. — Я хмыкнул и снова притянул к себе энергон.

— С учетом новых открывшихся данных ее проблема и очередная «уникальность» уже смотрится не так интересно? — Проксима передернул плечами и снова мигнул визором.

— И, да и нет… Это сложный вопрос. Тем не менее кое-что необходимо прояснить. Нейтрино не кибертронка. При изучении ее КНК были выявлены следы минимум тридцати поколений естественного скрещивания. В ней уже нет почти никаких протоколов, привычных нам. Полностью и совершенно необычная форма жизни. Более того, она сейчас… Единственная в своем роде. Весь ее род принадлежал к одной из экспедиций, затерявшихся во времени. Почти без энергона они провели целые поколения. Они выживали, адаптировались и изменялись. Но даже так, очередная попытка вернуться домой при помощи временного моста уничтожила и большую часть уцелевших и даже планету, на которой они некоторое время существовали… — Я слушал это все и немного охреневал. Тем не менее знание, что даже с минимумом энергона некоторое выживание ботов возможно меня радовало. — Нейтрино, не могли бы вы показать свою… Особенность? — Проксима сделал к ней шаг, но та все равно неотрывно смотрела на меня. Тем не менее ее руки коснулся Фазершот будто пытаясь ободрить. И тут она трансформировалась… В змею. Хм… Значит боты могут быть не только транспортом и жуками. Любопытно.

— Значит она змея… — Мой тон был довольно озадаченным. Хотя в принципе… Раз есть Диноботы, почему не быть всяким змеям. И прочим животным и тому подобным. Тем не менее она была занимательна. — Любопытно. Да ей лучше не показываться в обществе, и тем более не трансформироваться у кого-либо на глазах, но в глобальном плане это ничего не меняет. Думаю, ты уже успел пронюхать одну из наших тайн не так ли? — Специально смотрю на Фазершота испытующе. Тот некоторое время конечно держался, но я умею давить.

— Да… И отчасти из-за этой тайны нам будет лучше именно в этом отряде. — Я чуть потираю шлем на месте лица.

— Закономерно… Ладно. Подведем итоги. Что именно вы хотите за свою лояльность? — Фазершот покачал головой.

— Не многого. Как я уже говорил, ваш отряд сейчас в целом единственное место, где нас могут принять. — На что я иронично хмыкнул.

— А как же Десептиконы? — Но он на мой вопрос нахмурился.

— Они… Излишне радикальны. Скорее всего из нас попытаются сделать солдат, если мы туда пойдем. Но нам обоим лучше не участвовать в боях. Я слишком слаб, а из того, что успел узнать, у них культ силы. Насчет же Нейтрино… Ей крайне нежелательно вообще участвовать в боях. Она слишком легко поддается ярости. И с каждым разом все тяжелее остановится. — Я задумчиво окидываю ее взглядом.

— Значит инстикнты?.. — Она продолжала смотреть мне в глаза. — Подойди… — Протягиваю руку и вынимаю один из переходников для анализа и глубинного общения. Вопреки же моему слову она сделала шаг назад. Но в этот раз ее удержал Фазершот.

— Так нужно… С учетом природы может он поймет, как тебе помочь… — Нейтрино еще несколько секунд боролась с собой, но в итоге ее спутник медленно подвел ее ближе.

Сопряжение было снова специфическим. Я буквально сразу ощутил, насколько разные у нас физические параметры и механика в целом. В принципе наши виды можно сравнить как условного европеоида и монголоида. Ну то есть технически один вид способный даже к скрещиванию, но и выглядим иначе и предпочитаем разные условия для жизни, да даже способы питания вроде как отличаются. Не то чтобы сильно, но отличаются. Скорее даже не так… Эх… Сложно. Впрочем, я не для такого анализа подключался. Когда я начал читать ее шаблоны, не только произошло дополнение к моим собственным, но и анализ в целом конструктивных решений. Как я и думал, инстинкты в ней действительно доминируют, причем едва ли не серьезнее чем это было у меня, пока я был мелким. Удивительный самоконтроль. Тем не менее с причинами было не вполне понятно. Технически, она была здорова, уже имела большую часть сформированных узлов, но… Ясно. Не так уж и сильно она сформирована. Не звереныш, но нечто близкое к этому. Как я понял, по уровню развития она как эдакий подросток. Ну то есть тело технически взрослое, но не дозревшее. Часть систем отсутствует. Шаблонов для накопления ресурсов и дальнейшей регенерации даже не начинало формироваться. Зато сформированы органы для размножения. Одним словом понятно, каким образом их вид почти без энергона выживал на своей планете. Хотя нет. Не понятно блин. Сами ее шаблоны были будто… Не то чтобы дефектными, но и не полноценными.

Если бы я не был уверен в обратном, то как раз бы подумал в сторону инцеста. Очень уж отклонения напоминают последствия инбридинга генов. Тем не менее выправить это было можно. Проксима уже отчасти это умеет. И снова на основе моего шаблона, как наиболее оптимизированного и состоятельного. Забавно… У меня уже отчасти инстикнты побеждены. Точнее они теперь не имеют большой власти. В случае же ее родовой ветки инстинкт скорее способ выживания. Тем не менее часть генов можно сделать доминантными, часть рецессивными. Даже сейчас во время подключения, я мог ей передать если не часть шаблона, то как минимум некоторые свои аспекты. В первую очередь эдакую «заглушку» на инстикнты. И, разумеется, решение устанавливать ли «обновление» я отдал ей. Дальше пусть делает что хочет. Тем не менее, я все больше убеждаюсь, что в будущем придется стать эдаким отцом народов. То, чем мне помог Прайм и то, что я уже сам докрутил своими мыслями и общим характером к жизни, оптимизируется. Да процесс еще не завершен, но возможно моя основа поможет будущим поколениям шагнуть в будущее. Отключаюсь от нее и устало выдыхаю.

— Что мог сделал. Дальше зависит от нее. Я не стал лезть в ее память. Но проблему отчасти понял и предложил ей временное решение. Ей нужна генная терапия. Проксима сделает. А потом обильное питание как энергоном, так и металлами. В остальном же… Надеюсь мне не придется волноваться о вашей лояльности? — Фазершот ошарашенно кивнул.

— Нет мы… Мы будем верны. — Я устало потираю лицо и снова оборачиваюсь к панорамному экрану. Нужно передохнуть. Да и Вельвети что-то затихла. Хотя вроде как занимается приготовлениями. Ладно. Теперь будет штурм клуба, когда летун снова не явится туда. А он явится…

Отдельная благодарность Члену Совета Директоров Kazuma Seritig

Ждать пришлось аж двое суток. Довольно долго, что выдает, некоторые опасения со стороны наркоторговцев. Тем не менее все было готово заранее. Готовы были бойцы, я занимался распределением контрактов и даже проводил некое подобие слушания устава. И когда в общей сложности два с половиной десятка ботов в максимально похожей броне и с унитарным снаряжением стояли ровными рядами, прям действительно ощутил себя серьезным и авторитетным командиром. Тем не менее несмотря на некоторые правила отряда, и ознакомленность с ними, далеко не все бойцы действительно понимали и осознавали, что этот устав означает. Именно для этого я и толкнул перед строем речь. Разъяснил, что всем мы теперь работаем на одно общее дело. И если что главный не столько я, сколько идея, которую я воплощаю. Просто я лучше всего эти идеи понимаю и именно благодаря мне даже рядовой боец имеет личный щит, хорошую броню и снаряжение. Да они могут все еще испытывать сомнения, но тем не менее каждый должен выполнять свою задачу, ведь ключевой целью контрактов является не только и не столько извлечение прибыли, сколько воплощение мечты всех ботов. Я хочу создать настоящие узы товарищества. А в перспективе, каждый бот моего отряда если выживет и свяжет свою жизнь с Авангардом окончательно, сможет озвучить свою цель-желание. Нечто осуществимое и что можно купить за деньги.

С такими данными и вводными уже все начинало потихоньку работать. От каждого по возможностям и каждому по потребностям. По сути, я строил военный коммунизм, и что самое смешное, боты были действительно склонны к нему. Они понимали и воспринимали что я от них хочу и готовы были работать. У большинства были довольно приземленные желания. По типу персонального и нормального жилья, кто-то хотел «кастомное снаряжение» и другие материальные вещи. Ну а кто-то хотел накопить на фембота. Да… В очередной раз ловлю некоторый ступор и иронию на тему того, что «баба не человек». Ну. В нашем случае не бот. Но сути это не меняет. Тем не менее мужиков можно было понять. И да с пунктами устава о недопустимости изнасилований и в целом нормальном отношении к фемботам абсолютное большинство было согласно, что женщина таки является товарищем и к ним должно относится соответственно. Разумеется, изначально для них уже было исключение в лице Вельвети, которая «женщина босса», а значит не женщина, а госпожа, и вообще это другое, вы не понимаете. И если честно чем дальше, тем больше мне нравилось то, как открыты боты новому. Мои идеи они воспринимали в абсолютном большинстве. Ну а те, кто не воспринимал и может хотел бы заняться старыми добрыми военными преступлениями, не собирались отрываться от коллектива, а значит считались условно благонадежными. Благо на весь отряд таких вот агрессивных было всего двое. Да и те из совсем некомплектных и больше озлобившихся.

Иными словами, работа потихоньку шла. Не думал вообще, что придется принимать на себя роль эдакого политического просветителя, совмещенного с комиссаром и лидером отряда наемников. Осталось только победить обе стороны в будущей войне и стать местной вариацией Мао Цзэдуна. Забавнее всего то… Что долбаные боты в целом не то, чтобы капиталисты в чистом понимании этого слова. Да они вроде как за «демократию», а верхушка вообще чистая олигархия, но вопреки этому, средний класс и нижний это вообще нечто непонятное. Впрочем, если учитывать, что у вас деньги одновременно и источник энергии, и еда, и самое распространенное сырье, и хрен пойми, что еще, как раз все логично. Для ботов это не просто универсальный товар. Потому, собственно, и отношение к деньгам совершенно иное, нежели в моем прошлом мире.

Вообще я в целом чем дольше обитаю на кибертроне и живу с трансформерами, тем сильнее проникаюсь к ним некоторой симпатией. Да они тоже несовершенны. Никто черт возьми не совершенен… Но в среднем само их общество, достаточно юное, чтобы их еще было возможно направить в относительно верном направлении. Единственное, чего я не могу понять, почему этим в свое время не занялись Праймы? Ну то есть они учили ботов, но совершенно не воспитывали. Тот же Лидж Максимо изначально был действительно самым достойным из ботов. Он ведь тоже сражался с Иерархией, причем довольно долго. И только потом они каким-то образом его «исказили». Грубо говоря вот этой вот тяги к роскоши и разврату в ботах, не было. Но они этому обучились. Сейчас же я уже в рамках своего отряда вижу занимательную тенденцию. Бойцы за всего пару недель уже начинали вести себя в полном соответствии с уставом и можно сказать чувствовали плечо товарища. Даже те, кому мои правила не нравятся, склонны им подчиняться. Но это были своего рода… Статисты. Ну то есть у них не было прямо каких-то выдающихся личностных черт, как у моих приближенных. Та же Кортейн и вовсе долгое время имела свое собственное мнение. Да и в целом яркие индивидуальности встречаются среди ботов редко. Большинство же предпочитает выбрать парадигму подчинения определенной идее или правилам.

Впрочем, я снова ударяюсь в некую софистику. Все наконец было подготовлено, ловушка захлопнулась, и мы высадились недалеко от клуба. Было собрано несколько отрядов чтобы проникнуть в клуб сразу с трех сторон. Основные два входа и перекрытие резервного. Я пойду с главного входа и со мной пойдет четыре штурмовика. Со второго хода идет Кортейн также в сопровождении четверки со щитами и короткими винтовками. Черновой же ход прикрывает Вельвети и еще двое гвардейцев. Она умеет маскироваться, а гвардейцы обеспечат должное прикрытие в ограниченном пространстве. Да и скорее всего они смогут повязать Клинчера если тот попытается сбежать. Тем не менее мы были готовы и одновременно по таймеру зашли в клуб. И едва я пересек порог, как, по-моему, исключительно чувствительному слуху начали бить басы синтетвейва и барабаны, будто по микрофонам кто-то бил. И… Я впервые ощутил, что из-за хаотичных вибраций музыки, я попросту не могу своим сейсмическим чутьем ничего увидеть. Будто помехи, забивающие восприятие и заставляющие болеть голову. Ну и, разумеется, долбаный диско-шар и хаотичные вспышки света разного цвета. Типичная клубная атмосфера. Мы немного, конечно, не вписывались, в общую стилистику, но абсолютное большинство было настолько сосредоточено на танцах, «алкоголе» и себе, что даже брутальных мужиков с оружием и щитами будто не замечали.

Мы шли, осматриваясь и с некоторой осторожностью. Клуб при этом был охренеть каким большим и трехэтажным. Отряд Кортейн сразу пошел вверх по эдакой пирамидной механике. Каждый последующий этаж был меньше предыдущего. Тем не менее основной движ шел именно на нижнем этаже. Мы были внимательны и в один из моментов свет вдруг погас, а затем с нами заговорил чей-то голос.

— Какие гости к нам сегодня пришли! Члены новоявленного отряда Авангард. Давайте их как следует поприветствуем и окажем настоящее и подлинное гостеприимство. — После чего в темноте заиграла музыка, а через несколько секунд в темноте включился и дискошар с хаотичными цветами. А затем из толпы танцующих и не слишком адекватных ботов начали проносится трассеры и лучи разного оружия. В нас стреляли, причем чуть ли не отовсюду.

Я сразу приказал нашим влезть повыше и занять круговую оборону. Сам я сразу впрыснул темный энергон и с легким замедлением начал тоже выцеливать врагов как пистолетами, так и лазерами с манипуляторов. И вообще… В этом что-то было. Что-то крайне необычное и даже немного драйвовое. Я никогда не был фанатом клубов и басов, но вот перестрелка под крутой синтвейв уже доставляла. Причем мне на определенный момент даже музыка начала нравится. Только спустя где-то минуту и несколько случайных трупов, до ботов начало под оглушающее музло доходить, что идет натуральная перестрелка. И хоть нам разрешили валить гражданских чтобы добраться до наркоторговцев, я старался до греха не доводить и в целом ограничится меньшим количеством жертв.

Тем не менее с моих манипуляторов почти во все стороны били лучи, и, судя по всему, вся охрана клуба связана с Клинчером или его товарищами, а это уже серьезная проблема… Но постепенно охрана заканчивалась, а хоть кого-то действительно значимого вычленить в хаотичном потоке стрельбы, паникующих ботов и прочих не вышло. Нет, основной ход я с эдакого танцпола мог палить, а задний ход караулила с отрядом уже Кортейн. И все же было тяжело. Нас будто специально задерживали. А в один из моментов, когда охранников осталось уже относительно мало, я скомандовал прорыв и под прикрытием стенки из четырех щитов рванул ближе к выходу. Оставшихся мы добили чуть ли не походя. Тем не менее вырвавшись на улицу, я сразу связался с Кортейн. Она следов не обнаружила. А вот Вельвети сказала, что через них попытались прорваться. Более того это отчасти получилось. Да ее отряд и она сама положили пятерых охранников, но сам Клинчер принял форму самолета и уже сваливает. Вельвети как вертолет на реактивной тяге рванула за ним и сейчас пытается не упустить. С крейсера за ней вылетает еще и Хейз с Проксимой. Да доктор занят более важными делами, но у нас, к сожалению, ограниченное количество летунов… Буквально на ходу отдаю приказы Кортейн и оставшимся штурмовикам чтобы собрать выживших если они имеются для допроса. Затем обеспечить их сохранность и вызвать представителей кристаллической стражи.

Сам же я принимаю свою форму штурмовика и выдавливая максимум из движков, еще и антигравом уменьшая свой вес, двигаюсь по пеленгу. В течении двух минут мы уже собрались в полноценное звено. А вот Клинчер похоже понял, что не уйдет. Но все равно летел куда-то за город. И либо он нас заманивает в ловушку, пользуясь тем, что нормально сбить мы его не можем, либо как какой-то идиот сразу следует на базу. Предполагая оба варианта, оставшийся «на хозяйстве» излишне габаритный Танкред будет потихоньку вести крейсер за нами. Транспортник же забирает минимум часть штурмовиков вместе с Кортейн и тоже отправляется на крейсер. Нам нужны будут все силы. Также я используя особы зашифрованный канал отправил особый сигнал Артизану. Чтобы он использовал данные о моем местоположении и знал, что мы летим куда-то в пустоши. Возможно даже к предполагаемой базе наркоторговцев. Когда же Клинчер начал наконец снижаться, снизу буквально из песка выросло несколько пусковых установок и нам пришлось проводить маневры уклонения. В целом уже было понятно куда именно он летел. Несколько частично занесенных песком строений впереди привлекали внимание. Да и скрылся он вроде как там. Пришлось стремительно снижаться и переходить в форму бота чтобы ракеты перестали наводится. А так как я мог в отличии от членов моего отряда погасить двигатели и алгоритмы турелей меня больше не видели, начал своими орудиями выводить из строя турели в рекордные сроки.

Крейсер будет лететь еще длительное время, а не дать никому сбежать нужно уже сейчас. Потому я тратил внутренние запасы, чтобы как можно быстрее выбивать турели, и мы смогли взять комплекс в окружение. Заняло это в общей сложности пару минут. Да и самих ракетниц было не то, чтобы сильно много. Мои члены отряда несмотря на постоянные уклонения тоже пытались помочь ракетами и пушками по мере сил, но их держали под слишком плотным огнем, чтобы те могли сделать хоть что-то серьезное. Тем не менее работа была сделана и члены отряда приземлились. Я же не решался пока идти вперед. Если ПВО мы уничтожили, то скорее всего в песках еще скрыты пулеметы и пушки против вездесущих жуков. Я же тратить ресурс и стрелять наугад не хочу. Потому нужна подавляющая огневая мощь. Благо почти все захватили с собой оружие. Ну а затем началась медленная и планомерная зачистка. Кстати, я одно не понимаю. Вот вроде вокруг пустоши, спокойно и вообще кроме жуков никто не ходит. А от них уже чистят автоматические турели. Где блин мины? Ну то есть у вас серьезная организация с параноиками, а мин вокруг базы что-то нету.

Остальные члены отряда, кто более-менее разбирался в тактике тоже не понимали, но двигаться вперед пришлось. Вельвети как единственная, у кого в отряде нет интегрированного оружия в форме бота висела наверху как вертолет и готова была подавить ракетами, нейтронным пулеметом и нуклонной автопушкой всех, кто попытается выйти через замаскированные ходы, если таковые имеются. Также на всякий случай Проксима как в некотором роде ученый, захватил с собой сканеры и разместил их над базой. Даже если подземные ходы ведут на некоторое расстояние от базы, моя любимица заметит. В остальном же все готовились пробиваться. Все включая меня. С мечом было довольно интересно… Он все же не съёмный, а тащить его на поясе или в руке было бы проблематично. Впрочем, в форме самолета я мог сделать небольшую полость внутри как раз ровно под него. Так что чем вскрывать двери, которые там наверняка имеются у меня есть. Что-то подсказывает, что манипуляторы ее не возьмут. Даже с плазменным покрытием. И действительно… Ворота оказались на удивление толстыми и крепкими.

Пришлось буквально до самой рукояти пробивать и резать с некоторой осторожностью. Про турели, которые вылезали из стен и потолка в самый неожиданный момент я и вовсе промолчу. Благо в этот раз штурмовать я шел не один, а с небольшой командой. Хейз уже использовала модуль маскировки и двигалась чуть на отдалении от основного отряда. Проксима же сразу вывел из спины пару маленьких дронов со сканерами и шоковыми разрядниками. Он, конечно, попытался взломать консоль, но ее специально «сломали» чтобы открыть ворота снаружи было вообще невозможно. Потому я, собственно, и начал резать. Только вот внутри нас не то, чтобы встречали. Когда я наконец вырезал приличных размеров дыру, и я втолкнул целый блок металла внутрь, встретило нас откровенное запустенье. Нет, свет горел, но вокруг была как пыль, так и даже оголенная проводка. Комплекс если и обитаем, то крайне ограниченно.

— Это может быть ловушка. Не просто так Клинчер вел нас сюда. Будьте настороже, проверяйте все помещения на пути. Нам нужно найти его. Вельвети отчет? — Через небольшие помехи раздался голос моей любимицы.

— Несколько инсектиконов на границе восприятия. В остальном тихо. — Прерываю связь.

— Хорошо. Двигаемся вперед. — После чего достаю пистолет в дополнение к мечу и неторопливо как самая мощная боевая единица иду вперед.

Внизу здание оказалось намного больше, чем мы изначально предполагали. По общему впечатлению, наличию минимум пяти подземных этажей и общей разветвленности коридоров, можно было предположить, что это или какой-то старый бункер, или еще какая древняя срань. Помещения, которые мы впереди проверяли имели относительно свежие следы непрофессионального демонтажа. Кто-то явно пытался вывезти все ценное и замести следы. Терминалы, встречающиеся на пути, также были нами частично очищены. Проксима пытался найти следы какой-то деятельности, но они были зачищены. Последние логи датируются чуть ли не тысячей лет назад и написаны архаичным диалектом. Разумеется, наш доктор копировал все данные кроме повторяющихся на один из своих внутренних носителей, и это даже не сильно нас задерживало. Так продолжалось целых три этажа. Видимо именно столько у них незаметно получалось вывозить малыми партиями. Вопрос, когда они начали и по какой причине… Тем не менее мы постепенно спускались к самому низу. И вот там уже и оборудование имелось, какое никакое, и стены выглядели куда более опрятно, и компьютеров сохранилось куда больше.

Разумеется, терминалы и компьютеры были тоже очищены, но само оборудование было исследовательским, что нехило так намекало. Еще один намек мы получили в одном… Странном помещении. Оно напоминало собой операционную, но какую-то излишне огромную. Сварочные аппараты, сборочные целые малые линии и огромный стол, на котором явно кого-то собирали. Единственное непонятно кто, как и зачем. Кто-то очень скрупулезно вычистил данные, хотя основное программное обеспечение осталось и станки можно было использовать как сборочную линию для калечных ботов. Тем не менее оставался уже последний этаж. Там нас снова встретили турели и уже действительно хорошая обстановка рабочей части комплекса. Двери в коей то веки отказывались нас пускать даже после «уговоров» со стороны Проксимы. Хейз все также ходила в маскировке и в целом старалась не палится. Для возможного наблюдателя нас всего двое. Пришлось снова двери резать… И вот уже за ними нас встретило довольно большое помещение похожее на зал. Именно там через компьютер пытался что-то сделать Клинчер. Я сразу решил не играть в хорошего копа и как-либо предупреждать, о нашем приходе и сразу лазерами буквально срезал ему ноги массированным огнем.

— Вот и ты… Заставил же ты нас побегать. — Клинчер сдавленно зарычал.

— Идиоты… Вы даже не понимаете, во что ввязываетесь. — Я же иронично пожимаю плечами и потихоньку иду к нему.

— Как-то слишком клишировано говоришь. Для того ведь тебя и преследовали. Пролей же свет, во что мой отряд ввязался. — Но после моего ехидного полу вопроса, тот лишь истерично засмеялся.

— Я надеялся, что выживу, но теперь нам всем здесь хана… Я уже выпустил эту тварь. Жаль только, что базу не успел дочистить. — Вдали слышался медленно приближающийся грохот. Я сразу дал отряду знак готовится, а сам решил задать последний вопрос.

— Скажи честно, ты действительно так верен своим хозяевам или просто притворяешься? — И это действительно важный вопрос. Нужно ли вообще этого гада спасать и рисковать, или проще именно порыться в базе после того, как победим таинственную «тварь». Клинчер оперся спиной на терминал и ехидно усмехнулся.

— Верность — это вопрос дискуссионный. — резкий удар в дверь, от которого появилась ощутимая такая вмятина. А следом посыпались и другие.

— Если выживешь будешь сотрудничать? — Выражаюсь конкретнее. Клинчер же кинул в сторону очередной вмятины скептичный взгляд.

— Мы не выживем. А если такое чудо и произойдет… Что же… Почему бы и не посотрудничать с настоящим «чудотворцем». — Я фыркаю, а из-за двери слышится злое рычание. Следующий удар наконец разорвал часть двери, и кто-то очень большой с той стороны таки начал буквально вырывать куски металла. Делаю жест Хейз, и та хватает Клинчера, после чего быстро убегает в сторону выхода.

Я же смотрю на то, как здоровенную и толстую дверь как какую-то тряпку рвет не менее здоровенный бот. Если бы тут были не настолько большие двери, скорее всего он мог бы пройти тут исключительно ползком или на корточках, но видимо тенденция того, что с каждым этажом двери все выше и больше сохраняется. Тот наконец проделал проход достаточный по размеру и пролез в комнату. Когда же этот бот выпрямился, я даже немного растерялся. Моя телеметрия передавала, что рост этого монстра 25.5 метров. У него были разного цвета конечности и столько ярости во взгляде, что даже мне, существу очень стойкому было не по себе. Причем я явно видел, что ярость не вытесняет разум в нем полностью. Мы некоторое время смотрели друг на друга почти без движения. Тем не менее долго шаткое равновесие длится не могло.

— Раздавлю! — И оно довольно быстро рвануло к нам.

Проксима сразу взлетел под потолок, а вот я изготовился к бою. Встал, чуть отведя левую ногу назад для большей устойчивости и принял стойку. Манипуляторы за спиной были готовы в любой момент тоже вклинится в бой, но видя, насколько у бота толстая броня сразу собрал их в спаренные и более мощные лезвия. С учетом размера, резать мечом почти бесполезно. До рукояти попросту не хватит длины, только если рубить голову сразу. Но… Несмотря на его ярость, я чувствовал, что оно разумно. Чувствовал, что в нем не столько этой самой ярости, сколько он пытается показать. Это видно даже по движениям. Он бежит не как бешеная зверюга, а как эдакий боец рукопашник. А ведь я ему дай боги где-то чуть выше колена. И сейчас как не странно собираюсь… Драться с ним в рукопашную? С тем же успехом я могу попытаться избить в рукопашную бронепоезд. Но черт возьми какой же это азарт. Темный энергон отзывается парой разрядов и с готовностью дает мне силу. Время снова привычно чуть замедляется. Но мой подход и готовность встретиться лицом к лицу в рукопашной, доказали правильность подхода почти сразу. Ведь на бегу бот оторвал терминал и швырнул в Проксиму, буквально сбив нашего доктора и отправив на землю.

А вот со мной гигант был готов сойтись в хтх. И хоть, когда на тебя несется здоровенная тварь немного заставляет шалить нервишки, у меня было несколько козырей. Главный из которых мой антиграв. Захватить движущегося здоровяка я не мог, но мог погасить его импульс в момент удара. Замедление мне в этом поможет, чтобы сразу начать с манипуляций его массой и телом. И бот не подвел. Он не стал бить меня ногой, а разогнавшись попытался раздавить кулаком. Но я поднырнул под удар, обхватил его руку, и резко обнулив набранную инерцию и почти убрав его вес как явление провел эдакий бросок через себя. И когда уже перебрасывал бота за доли секунды до удара о землю снова вернул ему и массу, и вес. От его туши в полу сразу образовалась вмятина, а грохот чуть не оглушил меня на долю секунды. Но не успев даже оправится, бот решил отмахнуться от меня другой рукой. Я же, пользуясь малым размером и тотальным перевесом в скорости за счет замедления, использовал ее как трамплин обхватив руками и перевернувшись в воздухе со всей силы отталкиваюсь от нее и снова используя ускорение и импульс с двух ног влетаю ему прямо в голову. Удар оказывается настолько сильным, что у меня трескается броня на ногах, а на лицевой маске бота появляется сильная вмятина. И надо отдать должное, хоть его и повело, он быстро пришел в себя и схватив меня за ноги швырнул в стену. Я же снова гашу инерцию и импульс, а за счет манипулятора, который вонзаю в землю на манер шеста, делаю оборот и снова набрав инерцию влетаю обратно в лицо бота, который уже перевернулся и почти встал.

В этот раз чтобы окончательно не расколоть броню и не лишится защиты на ногах, я бил чуть слабее, но уже в поврежденную часть. Только вот и бот тоже не сдавался и едва я попал ему в лицо, сразу накрыл меня кулаком сверху. И вот тут я уже прочувствовал какого боту, когда уже его сбивает что-то габаритное. Меня буквально вбивает в землю, хотя я и погасил часть инерции. Тем не менее, как бы странно это не звучало, мы оба не пытались друг друга покалечить. Он хотел битвы. Хотел выплеснуть ярость и обиду. И несмотря на слова, конкретно меня убивать не собирался. Все же он явно не ожидал от «букашки» такой силы. Собственно тот факт, что он хоть и вбил меня в пол, но вместо того, чтобы ударить еще раз ногой сверху и добить отпрыгнул назад крайне показателен. Бот явно не хотел прерывать мордобой. Да и я несмотря на наличие меча и лезвий его так и не поранил ими. Только старое доброе насилие и мордобой. Лучший способ донести свою позицию между настоящими мужчинами. И он призывно ударил кулаком в свою грудную пластину, показывая, что готов для второго раунда. Я же заставляю погнувшийся шлем сложиться и сплюнув застрявший между зубов кусок маски снова резко принимаю стойку. Бот одобрительно заревел и снова рванул вперед. Но в этот раз он уже не стал бить кулаком с размаха. Двигался он, кстати, медленно только благодаря моей ускоренной реакции. Если бы мы были условно на «равных» гигант просто порвал бы меня как ту бронедверь.

И в этот раз он решил именно быстрыми и короткими ударами меня прощупать. Почти без размахов. Но и тут мой размер сыграл хорошую роль. Ведь я мог не только уклоняться, но и используя импульсы и усиления от антиграва оставлять на его руках и плечах небольшие вмятины от кулаков. Тем не менее это только раззадоривало его, и постепенно он становился быстрее и яростнее. В один из моментов он и вовсе со всей силы ударил передо мной по земле, чтобы ударной волной меня чуток дезориентировало. И с учетом моей чувствительности к колебаниям, это отчасти сработало, но постепенно и меня одолевал азарт и ярость от темного энергона. И я, получив следующий удар, серьезно повредивший мою грудину, несмотря на погашенную инерцию пошел в размен. Уже следующий удар я чуть ли не вбиваю сам ногой сверху в землю и используя руку как трамплин резко ускоряюсь и раскрутившись на максимум со всей силы бью ему ногой с разворота по лицу. Броня на ноге разлетается фонтаном осколков, оставляя только «голый» эндоскелет, сам же гигант аж подпрыгивает и отлетает к стене сам. У него даже на пару секунд погасли окуляры, а шлем сильно деформировался. Я же не даю ему оправится и подлетев к лежачему боту заношу еще относительно целую ногу над головой и вбиваю его маску прямо в здоровенную морду. Очередная часть брони разлетается на осколки, на почти четверть метра погружая голову и торс гиганта в металлический пол. Я же, согнувшись буквально вырываю деформированные куски маски и бью со всей силы и кулаком уже по обнаженному лицу.

И бью настолько сильно и быстро, что даже на кулаке потихоньку начинает трескаться броня. Но это помогает, ведь бот окончательно поплыл и отмахнулся от меня одной из рук уже почти отчаянно. Я же излишне увлеченный отбиванием его лица пропустил этот «удар» и чуть отлетел в сторону. Снова на середине пути гашу инерцию, и становлюсь на «голые» ноги. Позади манипуляторы расплетаются в веер, который в нетерпении чуть подергивается. Бот же с ощутимым трудом и выплевывая зубы и капли энергона поднимается. Второй раунд тоже за мной. Складываю руки на груди и выпрямляюсь, показывая, что готов продолжать. Только вот он уже не в кондиции. Мотает головой, очевидно имея подобие сотрясения. Делает шаг в мою сторону, но сразу падает на колено, не сумев удержаться. Очередная попытка встать привела вовсе к тому, что нога окончательно подкосилась и он рухнул с раскаленным дыханием на четвереньки в пяти метрах от меня.

— Хорошая драка… Кто ты маленький бот?.. — Его голос уже был не переполнен бешенством. Будто получилось выпустить ярость. Я же смотрю на него и буквально осознаю, какие возможности мне открывает «вербовка» такого сотрудника.

— Меня зовут Харровер. И я командир наемников. Что мне теперь с тобой делать здоровяк? — Он с некоторым трудом поменял положение и сел на задницу, продолжая, впрочем, опираться на руки, так как его все еще немного косило на левую сторону. Левый же окуляр периодически мигал, выдавая сильное повреждение.

— Я Коллапс. И я не знаю, что со мной делать. Здесь было много боли. Другие маленькие боты пытались меня понять. Резали, ломали, заставляли драться. Плохо помню… — Гигант снова чуть зарычал, но с очередным глубоким вдохом и выбросом пара через ноздри заставил себя успокоится. Чуть усмехаюсь.

— А хочешь то ты чего? — Бот на секунду задумался.

— Хотел выйти отсюда. А потом найти тех, кто меня сделал и оторвать им голову. — У меня на лице возникает уже чуть менее ехидная улыбка.

— Полагаю наши цели минимум частично совпадают. У меня следующее предложение. Я помогу тебе вылечится, а затем отомстить. А ты после этого служишь мне. — Показываю пальцем себе на вмятину в груди. Коллапс серьезно задумался.

— Мы хорошо подрались. У тебя много мечей, но ты дрался. Сильный дух… У меня ничего нет. Если ты дашь дом и драки, я буду служить. — Моя улыбка чуть вздрагивает, чуть не превращаясь в оскал. Да… Замечательно. Разряд темного энергона снова пробегает и отдается болью. Распечатываю свой внутренний запас энергона и чувствую временное облегчение. Нужно быстрее тут заканчивать.

— Отлично. Тогда пойдем за мной. Отвезем тебя на корабль и нас обоих починят. — Иду к все еще лежащему на земле Проксиме.

М-да… Терминал хоть и не пробил его и в целом ничего важного не задел, но прилетел прямо в голову. Золотой блядь «выстрел». В итоге доктор в стране сновидений еще минимум на полчаса, если не шарахнуть его током. Связь предсказуемо на глубине в пять этажей не работает. Ладно. Подхватываю тело доктора антигравом и зову здоровяка за собой. Хейз следуя моему приказу уже скорее всего дотащила нашего будущего осведомителя до поверхности. В этот раз я решил не понтоваться а нормально парить до самого выхода. Все же несмотря на то, что основной удар на себя взяла броня, сами ноги немного повредило. Ну… зато в мои достижения можно теперь занести рукопашную победу над долбаным гигантом. Из-за общей усталости мы с Коллапсом молчали и до поверхности дошли совершенно молча. Но вот, вход наконец открывается, и по окулярам бьет свет кибертронского солнца. И впереди построились почти все члены отряда, кто не занят на контрактах. Две шеренги бойцов с оружием, Танкред со щитом и уже заряженной пушкой, а наверху висит Вельвети с полным арсеналом оружия. Да и крейсер вдалеке уже навел орудия на вход и ждал видимо здоровяка. Хейз смотрю ответственно подошла к отражению возможной угрозы здоровой цели. И хоть из-за Коллапса все порядочно напряглись, моя фигура впереди и левитирующий рядом доктор без сознания выглядели… Специфично.

— Вольно бойцы. Я все уладил. — Моя любимица сразу трансформировалась и опустилась ко мне. Она окинула взглядом наше пополнение.

— А это… Что? — Коллапс же на это отреагировал довольно флегматично.

— Я Коллапс. Раньше жил в этом плохом доме. Потом мы с Харровером подрались. Он победил. Теперь я служу, если он поможет мне отомстить за боль. — Многие начали переглядываться, но молчали.

То, что я победил вот это в драке, вызывало у окружающих серьезные мысли. Но как-то возмущаться или тем более задавать вопросы явно уставшему и немного потрепанному начальству не решились. Тем временем издалека начала приближаться точка малого транспортника. Я остановился и приблизил изображение. На «шаттле» был герб кристаллической стражи. Ясно… Похоже Артизан решил явится за пленником. И все же сначала лечится. А потом уже буду решать вопросы со всякими. Хорошо, что мой плащик прикрывает ноги. А то отсутствие брони могло бы навести окружающих на не самые приятные мысли.

Энергоном я привел себя в порядок довольно быстро. Крейсер правда сажать было тем еще удовольствием, так как песок такую махину выдержать не может. Но зато я увидел, как развернутые сопла двигателей крейсера на сверхнизкой высоте буквально за пол часа сплавляют песок в шлак. Ну а затем это все быстро охладили и получилась хоть и не особо прочная, но хоть какая-то площадка. Нашего нового большого друга в малый транспорт не посадишь. Слишком уж большой. Впрочем, это уже было делом вторым. Артизан прибыл не только за Клинчером. Он в целом передал довольно странные новости. Обстановка становится все более нервной, а по одной из наводок, удалось обнаружить еще одну базу в пустошах. Но та уже была полностью опустошена и там ничего не нашли. Наркоторговцы стремительно бегут. Причем их явно предупредили заранее. Более того, наш честно старающийся доказать свою лояльность Фазершот провел аналитику данных, переданных кристаллической стражей. И выводы были неутешительны. Ему хватило мозгов проверить по косвенным подозрениям, что нам передают не просто не полную, но еще и частично искаженную информацию. Все операции осознанно задерживались, при этом и меня и Артизана уведомляли, что задержка по причине второго.

Когда все вскрылось, оператор, который передавал данные застрелился. Не позволил захватить себя живым. Еще одна оборванная ниточка. Теперь мы держим связь по прямому каналу. По-другому попросту теперь ненадежно. Кто еще в кристаллической страже предатель не ясно. Проверку тоже не организовать. Потому Артизан решил передать контроль над операцией полностью мне. Именно поэтому он прилетел лично и решил лично же со мной все обсудить и допросить Клинчера. А ведь у нас есть еще и хоть поврежденный, но все еще относительно целый терминал, с которого наш будущий допрашиваемый по его же словам не успел удалить все. Если я правильно понял, то мы почти что «запрыгнули в последний вагон». Именно когда он получил нужный носитель с кодами доступа, который у него при обыске изъяла Хейз, мы и нагрянули в клуб. Так что мы охренеть как вовремя все сделали. Буквально в последний день. И только желание Клинчера немного перед полетом выпить спасло всю нашу операцию. По плану наших оппонентов мы должны были войти в клуб тогда, когда он уже был бы на пол пути к комплексу. Сам Артизан связался напрямую со своим начальником, которому и пересказал, как и что происходит. Ну а так как мой отряд пока слишком маленький, да и в целом пока я могу контролировать чуть ли не каждого бойца. Потом, конечно, могут начаться проблемы, но к тому моменту у меня уже будет налажен внутренний круг и в целом будет полноценная методичка, на тему как выявлять и бороться с предателями. Я, конечно, не Штирлиц, но нахватался разного за прошлую жизнь. В конце концов не думаю, что у ботов есть детективы и прочие радости.

И вот тут нам на помощь пришел как не странно… Хитер. Тот самый мутноватый бот, который сейчас с нами, потому что я лучший наниматель на его памяти. И он предложил за денежку малую дернуть несколько ниточек среди именно криминала. Да бандиты сейчас под веником, и вообще стараются вести себя тихо, но что-то знать все еще могут. Он предложил поставить на него «прослушку» и пойти отдать пару старых долгов, и спросить еще пару уже своих должников. Где-нибудь может что и всплывет. Разумеется, это риск, но делать что-то нужно. Опасная криминальная структура буквально уплывает у нас из-под носа, и скорее всего оборудование и специалистов они перенесут в окрестности другого города. Для них то ничего не изменится. Продолжат травить ботов. В итоге я как хороший начальник, пообещал Хитеру, если он справится с задачей, выдать премию и даже организовать за риски увольнительную в бордель. Но он меня удивил. Вместо увольнительной он попросил увеличить премию. Когда же я отвел его в сторонку чтобы поинтересоваться причиной, он признался, что хочет выкупить одного фембота. Причем так-то уже давно, но долгое время шифровался. Да и даже не столько выкупить, сколько сманить.

Как оказалось, наш «Ромео» блин влюбился в одну даму из архивов, которая занималась его обучением еще когда он только сошел с конвейера. По его же признанию, она уже взрослая и крайне умная женщина, способная заниматься обучением. И если ее получится сманить, то она сможет проводить нормальное обучение нашего пополнения разным дисциплинам. И вот тут я словил синий экран смерти и ощутил себя дебилом… А ведь действительно. Боевых инструкторов я уже кое как подобрал, но вот условных гражданских специалистов у нас нет. Не только же боевыми действиями мой отряд будет заниматься в будущем. Любая война или конфликт когда-нибудь, но заканчиваются. Мои же боты банально не будут понимать, что после нее делать. Не говоря уже о том, что у некоторых есть мечта выкупить себе какого-нибудь фембота. А там и дети могут пойти, и уже их тоже нужно чему-то учить. Короче говоря, загрузился я знатно. Дел снова становится все больше, планов тоже. Все нужно продумать, а у меня еще даже Коллапс не устроен и Клинчер не допрошен. И все нужно сделать в кратчайшие сроки…

Тем не менее его инициативу я полностью одобрил и пообещал размер премии увеличить если данные окажутся действительно полезными. С обустройством Коллапса кстати действительно были проблемы. Лечить себя он попросту не позволял. Проксиму шугал с усердием, достойным лучшего применения. Вот не нравится ему, что он ученый. Мало ли, вдруг снова начнет резать и изучать. Проксима предусмотрительно говорил с ним откуда-то из угла потолка… Пришлось и мне включаться в эдакое успокоение здоровяка. Сам на его глазах прошел пару сканирований и неторопливо цедил энергон при этом. Сам же Коллапс теперь обитал в ангаре-грузовом отсеке нашего крейсера. Это в целом было единственное место, где он нормально помещался. А ведь придется в дополнение к этому ему на уже основной базе делать дополнительное помещение, в стиле еще один ангар, но уже под него. Сложнее было с энергоном. Гигант потреблял его буквально за пятерых, но за годы, проведенные в лаборатории, научился впадать в своего рода гибернацию. Расход почти полностью останавливался, а сам он почти не двигался. Но мог говорить. Собственно большую часть времени, пока мы летели до города чтобы высадить всех, кого нужно, а затем и до нашей непосредственной базы, он провел в гибернации. Коллапс из-за суровых условий жизни в целом был на удивление разумно-прикладным. Понимал, что такое экономия энергона и в целом на удивление активно шел на контакт. В первую очередь из-за того, что я сам показывал ему пример, а после мордобоя, мой авторитет и слово незыблемы. Если я сказал, что никто его резать не будет, значит не будет.

Лечение было правда немного осложнено… Коллапс негативно относился к нормальному ремонту, хотя Проксима при нем менял мне часть ножной брони, которую я не успевал отрастить и даже несколько сегментов шлема. Тем не менее, после очередного лечебного леща, и окончательно погасшего левого окуляра, таки согласился на нормальное же лечение. Он в целом был немного странным. Не то чтобы прямо туповатым, но… Очевидно очень простым. Очень. Прямой как балка, но с ним можно вести дела. Можно сказать, что по характеру он эдакий благородный варвар. Но в идеале стоило бы заняться его обучением. Жаль, что у нас нет никого кроме меня, кто мог бы стать для него авторитетом.

Тем не менее, пока все готовится у нас был вынужденный перерыв. Но во мне нарастало беспокойство… Почему именно понять я не мог. Но раньше инстикнты меня не подводили. Потому я по возможности готовился. Лечился, снова распотрошил запасы полезных металлов и элементов чтобы быстрее восстановить броню и сегменты в целом. Вообще, хоть моя броня и держит попадания мелкокалиберного оружия, причем почти без повреждений, к сожалению, моя броня очень ломкая. Причем ее хрупкость распространяется только на ударные воздействия. По-хорошему бы разбавить сплав чем-нибудь более гибким, чтобы броня не крошилась от ударов, а хоть немного гнулась. В идеале было бы еще добавить упругости, но общий состав, итак, получается слишком объёмным. Еще вроде как можно добавить особый металл из атомарной кузни, но нет. Сейчас все, что там производится отложено на защиту именно моей Искры. Изготовление целого защитного «кожуха» очень кропотливый и сложный процесс. Но зато даже в критической ситуации это сможет обеспечить мое выживание. Даже после смерти. Как понял сам Проксима, мое сознание почти никак не связано с матрицей. По его прогнозам, я должен быть если не аутистом, то явно чем-то подобным.

Ну то есть по паспорту я вообще думать сложно не должен. Но я тем не менее культурно общаюсь и судя по результатам сканирования и анализа моих «нейронных» действий использую матрицу как своеобразный вычислитель. Просто вычислитель. Не полноценный мозг. Другим ботам почти жизненно необходимо одновременное существование Искры и матрицы. Мне же нужна только Искра. Причем сам Проксима даже начал в последних изысканиях приходить к выводу, что и Искра мне не то, чтобы критично нужна. Проверять его гипотезу я конечно не буду. Все же очень боязно вырывать себе сердце. Так что его неуемный интерес пришлось временно перенести в сторону Коллапса. Да и все еще было нужно главное. Найти чертовых наркоторговцев. Фазершот совместно с Проксимой таки вскрыли консоль, оторванную нашим здоровяком, и начали выяснять, а что, собственно, в той лаборатории делали. Как и предупреждал Клинчер, часть информации он уже успел удалить, но оставшееся говорило о многом. Нет не о наркоторговцах, к сожалению. Но там была «техническая документация» на Коллапса. Кто-то пытался использовать древний артефакт, а точнее его «китайскую копию» чтобы собрать из нескольких ботов одного особенно мощного. И это даже получилось. Да опытов было много, подопытных еще больше, но пережил слияние пяти сознаний только тот, кого теперь зовут Коллапс. Все изначальные личности были утеряны.

Получается крайне… Занимательная картина. Вопрос как этот проект вообще связан с наркоторговцами? Ответ на этот вопрос и пытались найти Проксима с Фазершотом. По большей части сам проект был начат из-за древних легенд. По словам некоторых еще живых очевидцев, помнящих самого Сентинела Защитника и так называемую Первую Эпоху, существовала легенда о трех титанах. Гигантских ботах, созданных лишь в трех экземплярах аж самими Праймами. Первый это творение Мегатронуса Прайма. Триптикон. Он нес яростный дух своего создателя и был неукротим в бою. В противовес ему шло творение Солус Прайм. Метроплекс был куда более утилитарным и зачастую выступал как сдерживающий фактор для излишне яростного Триптикона. Но был и еще один. И вот касательно него данные разнятся. Одни архивариусы убеждены, что это творение Альфа Триона, другие считают, что это коллективное творение множества Праймов. Омега Суприм. Он был сотворен как страж Ядра Кибертрона. И в дела других ботов вообще не лез. Эдакий надсмотрщик, у которого была одна единственная задача. Но если с ним все более-менее понятно, то вот куда делись Триптикон и Метроплекс никто не знает. Просто исчезли блин. Как Альфа Трион. Вышли за хлебом и все. Вообще таких вот легенд на грани эпосов древности у ботов хватало. Но в этот раз какие-то альтернативно одаренные граждане решили, что будет охренительной идеей взять и собрать из нескольких ботов одного большого. И нет, самое забавное, что у них получилось. А так как у них это вышло, вполне возможно, что где-то до сих пор существуют Триптикон и Метроплекс. И что-то мне подсказывает, что эти монстры вылезут в самый неожиданный момент.

Тем временем беспокойство все нарастало. Я был уже полностью готов, и буквально всех задрючил на тему безопасности и постоянных проверок. Но нет. Все было излишне спокойно, и это нервировало только сильнее. Очень плохо, что я не придал тогда значения одной ключевой детали… Вельвети уже некоторое время не попадалась мне на глаза. Да она никому на глаза не попадалась. Не только мне. И тут до Зоркого Глаза наконец дошло, что у сарая нет одной стены… Только вот сделать ничего не успел. Корабль резко остановился в полете, а затем со мной по закрытому каналу связался Проксима.

— Нужна срочная помощь. Госпожа Вельвети сошла с ума. Она оторвала мне руку и чуть не убила. Я запер ее в вашей каюте и теперь слежу чтобы никто к ней не приближался. Я осознаю опасность и насколько щепетилен этот вопрос, потому официальная версия, утечка химикатов. Прошу поторопитесь. — Я аж замер. После чего резко перейдя на полет меньше чем за минуту добрался до своей каюты. Проксима сидел там и действительно был без руки. Как он отбрехивался от этого даже спрашивать не хочу. Но во второй была его лазерная пушка и он действительно никого не подпускал. Увидев меня, сразу поднялся.

— Насколько все плохо? — Задаю самый ключевой вопрос. На что визор Проксимы на секунду гаснет.

— Не уверен… Плохо. Она искажена. Странные конечности, будто гибрид вертолета и паука. Никогда такого не видел. Но она агрессивна и совершенно себя не контролирует. И… Она стала сильнее. Намного сильнее. — Киваю. Несколько секунд чтобы подготовить очередной впрыск темного энергона, и я иду внутрь. Дверь открывается, и как только я захожу сразу позади меня запирается. Почти сразу слышу сдавленное шипение и рычание. Манипуляторы за спиной занимают боевое положение, но лезвия, наоборот, втягиваются. В конце концов калечить свою любимицу я не хочу.

Было довольно светло, но все было в разрухе. Мебель была разломана и собрана в подобие гнезда. Шипение и рычание становилось ближе и тут с потолка недалеко от меня прыгнула на пол моя любимица… И она действительно была «искажена». Ее движения были совсем дерганы. Ноги превратились в какой-то гибрид ее обычных ног и колес от вертолета, совмещенных с лезвиями. Корпус стал чуть массивнее и в целом крепче и из него росло множество лапок оканчивающихся подобием когтей. Но самое главное, что бросалось в глаза, настоящий хвост похожий на скорпионий. Он был куда более массивным, и оканчивался красноватым тройным жалом. Также сильно изменилось и ее лицо. На нем проросло множество красных линз, имитирующих глаза паука. Шлем же стал куда более угрожающим и снова начал напоминать корону как у ее матери. Разве что в ней был фиолетовый кристалл и снова глаза похожие на паучьи. Ее дыхание было тяжелым, а по периодически пробегающим разрядам тока и почти видимым искажениям воздуха, у нее перегрев внутренних систем.

Но вот, она наконец меня замечает и снова издает хищное шипение. Я едва успеваю впрыснуть темный энергон, как приходится сразу смещаться в сторону от выброса хвоста. Сразу его перехватываю и оборачиваю одним из манипуляторов чтобы зафиксировать. Только вот она уже атакует меня другими острыми лапками. Я стараюсь отбить несколько, но их достаточно много, а действуют они настолько быстро, что даже под темным энергоном мы почти равны в скорости. Тем не менее наши манипуляторы схватываются друг с другом в странном противостоянии. Но ее куда агрессивнее. Да она не может пробить броню манипуляторов из-за высокого содержания атомарного металла в них, но почти мгновенно как зверь сменяет поведение. Мои манипуляторы массивнее и ими тяжелее маневрировать на сверх близких дистанциях, и та решила воспользоваться этим. Из ее пасти раздается громкий ультразвуковой визг, который на долю секунды, пока я не меняю свое «внутреннее ухо» гасит мне все восприятие. И этого ей хватает чтобы буквально сбить меня с ног и вцепится пастью прямо в плечо. Ее руки же уже вонзили мне когти в живот и грудь, пытаясь порвать броню. Тем не менее, манипуляторы все же частично ее обхватывают. Я с удивительным трудом хватаю ее за руки, вынимаю ее когти из прорех и с силой прижимаю ее полностью к себе.

Моя же любимица еще сильнее грызет и дергает головой, пытаясь разорвать мне броню, и слышится тихий хруст медленно деформирующейся брони. Она чудовищно сильно брыкалась и пыталась вырваться, но я сжимал все сильнее и крепче, из-за чего от ее деталей и брони начал слышаться скрип погнутых деталей. Я вижу, как у нее несмотря на жуткую ярость, начинают течь энергонные слезы. И все же у меня потихоньку получается. Катетер подключения находит маленькую брешь в ее броне и заползает внутрь. Наконец подключится получается и я начинаю анализ. Что именно произошло, почему она так исказилась и как черт возьми это исправить. И в ответ сразу бьют эмоции моей любимицы. Она в натуральном ужасе, и одновременно рада, что я смог установить с ней контакт. По сути, она полностью осознает себя, но… Тело ее вообще не слушается. На полном автопилоте действует, причем согласно только инстинктам. А получилось следующее.

Вельвети хотела совместить обе формы. Паука и вертолет. Но ее нынешняя система несовершенна. Причем сильно несовершенна. И она захотела стать лучше. Почти все это время она искренне хотела соответствовать мне. Потому она не только брала все больше моих шаблонов, но и постепенно занималась разархивацией собственных. Мне не показалось. Хвост у нее действительно скорпионий. Точнее их общего «предка». Представителя первых инсектиконов, которые были выведены для войны. А так как их делали именно для этого, их боевой потенциал и упор на инстикнты был едва ли не сильнее и больше, чем у нынешних диких представителей. Но тогда тем не менее у ботов был разум. Полноценный если я правильно понял. Она же не вполне понимала, что на самом деле для нее будет лучше, а что нет. Потому собрала адскую смесь моих шаблонов и того самого древнего инсектикона, прародителя пауков и скорпионов. И она использовала мои шаблоны матрицы… Из-за этого ее голова, по сути, разделилась пополам. Сознание и высшая нервная функция оказалась в условно отделенной от общего кластера части матрицы. А то, что управляло телом… Было полностью животным шаблоном. Да даже внешний ее образ начал отдаляться от того, каким она хотела себя видеть. И сейчас ей было страшно. Очень страшно и очень больно. И я начал помогать. Да вырываясь и кусаясь, она все еще меня ранила, но я терпел и корректировал ее.

Постепенно она замедлялась. Эволюционный процесс в целом ведет к эдакому анабиозу, и она уже не могла просто атаковать. Тело почти обмякло, хотя плечо, которым я прикрывался от ее зубов было измочалено до самого эндоскелета. Но я передавал не только данные. Для эволюции нужны материалы, и через дополнительные катетеры я передавал ей концентрат своих веществ. Отдать пришлось много. Очень много… Настолько, что моя основа и скелет с полезными веществами полностью истончились. Можно сказать, что я скармливал ей себя по частям, исправляя все что она натворила. И это было очень тяжело. Внутренние системы были оптимизированы одна за другой. Даже ее внешний образ становился эдаким гибридом между вертолетным и паучьим, которые были изначально. Роста в ней тоже снова прибавилось. Целый метр с меня наела черт возьми. Но ничего… Ничего. Сложнее всего было с ее матрицей. Все время, пока я работал, она была в сознании и наблюдала что и как я делаю. И если честно в этот раз у меня снова было чувство, что кто-то мне помогает. Почти незримо, и будто собственными озарениями, но они были слишком частыми. Я черт возьми не генный инженер, но у меня получалось. Получалось на интуитивном уровне и понимать и собирать. Работа была очень долгой и муторной, но к самому концу, когда с легким импульсом боли я объединил ее матрицу в единое целое, можно было наконец заканчивать. Катетеры отсоединились, а я наконец плавно ее опускаю.

Впервые за долгое время меня так сильно мутило и мучил такой жуткий голод. Я был почти пуст. Оставались лишь жалкие крохи и сильная ломота как в теле, так и в суставах, в частности. Скелет стал настолько тонким, что под броней образовывались натуральные полости. Да и сам я сильно внешне похудел. Тем не менее нужно было вывести ее. После того как напиваюсь энергона из ближайшего «автомата» возвращаюсь и поднимаю ее на руки, облегчая ношу антигравом. Даже он уже начинает немного сбоить и парить не получается. Нужно пополнить запасы. Тем не менее я наконец покидаю свою каюту. Сам наш бой даже не был на бой похож. Она пыталась меня убить, а я ее только скрутить. Собственно броня почти вся у меня в итоге измочалена. Опять все ремонтировать. Ладно. Главное, что она теперь в порядке. От меня же требуется только восстановится. И все же неприятно. Я уже давно не ощущал себя настолько на грани жизни и смерти. Последний раз был после «дуэли» с Локдауном. Проксима все еще дисциплинировано ждал меня возле выхода.

— Я закончил. Скоро будет в порядке. На сканирование я ее тебе передам сильно позже. Пока займись ликвидацией последствий. Надеюсь, ты не будешь держать на нее зла за руку? — Смотрю своими совсем тусклыми окулярами ему в визор. Несколько секунд он думал, но затем медленно чуть поклонился.

— Надеюсь это был единичный случай господин… Я все сделаю. Зла на нее не держу. Как я понял эволюция пошла не по плану. — Я кивнул и провел пальцем по ее полимерной щеке.

— Хорошо. Когда закончишь подойди в медпункт. Я хочу ее проверить и провести небольшой ремонт уже моих систем. — Проксима пригляделся, и заметил многочисленные раны на моей броне.

— Да господин… — После чего снова одеваю шлем и иду к нашей медицинской комнатке в нижней части корабля. Мое «внутреннее ухо» снова было на страже и на пути никто не попался. Тем не менее, что делать дальше я не знал. Но что-то было нужно.

В первую очередь добравшись до медпункта положил на «кушетку» Вельвети, а сам начал подъедать запасенные запасы металлов и прочих радостей. И только когда более-менее ощутил, что первый голод утолен, устало сел на свободное подобие кресла и наконец позволяю себе расслабится. А дальше меня уносит сон…

И вновь пробуждение, но на этот раз не в медпункте. Очнулся я уже в своей отремонтированной каюте. Мебель снова была на месте, самочувствие же было… Удовлетворительным. Видимо меня пока я спал насытили и веществами и энергоном. Но проснулся я не один. Снова рядом была моя любимица. В этот раз она была в полном порядке и держала мою голову на своих коленях. Когда я включился, Вельвети сразу коснулась моего лица.

— Прости меня… Я слишком себя переоценила. Думала, что смогу приблизится к тебе и твоей силе, а в итоге стала монстром в клетке собственного тела. Я… Никогда не смогу стать такой же как ты. Не смогу стать равной… — Несколько энергонных слезинок упало на мое лицо. Протягиваю руку и касаюсь ее полимерной щеки в ответ.

— Ты не могла не попробовать. С другой стороны, ты сейчас кратно сильнее чем была. Бедный Проксима наверняка надолго запомнит, как ты оторвала ему руку. — Позволяю себе усмешку, а она к моей руке буквально льнет. Наконец у нее появляется нежная улыбка.

— Наверное. Но ты все равно снова меня спас. Всегда меня спасаешь… Что бы не случалось. И всегда помогаешь. — Она смотрела на меня с такой нежностью, что мне даже стало не по себе. — Ты не представляешь как это страшно, когда тебя запирает в клетке собственного сознания… — Она на пару секунд прикрыла глаза. — Спасибо тебе. Спасибо за все, что ты для меня делаешь. — Я даже не знал, что ей в итоге еще можно сказать на это и просто немного улыбнулся. Все теперь будет хорошо. Ничего непоправимого не случилось.

Но, разумеется, не успели мы выйти, как там нас уже ждал Проксима, с новой рукой и горящим энтузиазмом, в желании исследовать мою любимицу. Эх… Вот вроде такая ситуация была, а никаких изменений. Но с учетом оторванной руки, доброму доктору нужна была компенсация. И он это прекрасно понимал. В итоге пришлось несколько часов пожертвовать на то, чтобы он удовлетворил свою жажду познания. Да и мне тоже хотелось все же знать, исправлена моя любимица или есть какие-то внутренние проблемы, которые я просто не заметил. Но нет. Все оказалось просто прекрасно. Мое вмешательство было на удивление компетентным и новый шаблон работал. А так как я вложил в нее слишком много себя, как бы странно это не звучало, моя любимица почти шагнула на следующую ступень эволюции. Она стала кратно сильнее чем раньше. Да и в целом мы были теперь даже внешне немного похожи.

Но сильнее всего преобразился характер моей любимицы. Она стала куда более покладистой и мягкой. Более ласковой и терпимой ко всему. Если раньше она меня ревновала и волновалась чуть ли не из-за каждого моего действия, то теперь… Ее уверенность во мне стала непоколебимой. Уверенность и полное доверие. Более того, я всерьез опасаюсь, что сделал что-то не так. Это крайне странная перемена в поведении. Тем не менее, сама моя любимица с грустной улыбкой сказала, что просто приняла, что я всегда знаю как лучше и еще не ошибался. Теперь она не будет пытаться лезть туда, куда не следует. Станет верной опорой для меня и станет полностью нормальной женщиной при мне. Сам я к этому относился двойственно. С одной стороны даже хорошо, что подобных «неожиданностей» больше не будет, но с другой… Она ведь теперь окончательно принимает функцию, навязанную ей природой. И это отчасти загубленный потенциал. Потенциал, от которого она отказывается, чтобы выполнять женские задачи при мне. Так долго бежала от судьбы своей матери, так долго не хотела быть придатком к самцу, чтобы в итоге самой же отказаться от свободы. И именно это меня сильнее всего беспокоило. Но Вельвети снова меня успокоила. Теперь это ее выбор. Отчасти она даже начала понимать свою мать. И она была рада, что именно я ее мужчина. Ведь я хотя бы забочусь и о ее интересах, а не только своих. Момент нежности прервала целая череда сообщений от разных адресатов.

Первое от Аменити, с просьбой прислать еще несколько отделений штурмовиков. У нее скоро будет крупная сделка по покупке аж пяти фемботов. А это очень большое искушение для всех заинтересованных. Потому она за довольно солидные деньги просит почти всех моих бойцов. Только вот есть понимание, что если нападение будет, то будет оно уже силами не каких-то бандитов, а профессиональных наемников. И с одной стороны это риски, а с другой… Помимо куша серьезная возможность обкатать свои силы в реальном бою. И мне придется идти на эти риски. Слишком много всего впереди и нужен опыт столкновений если не с армией, то однозначно по-настоящему сильными ботами. Теми, у кого тоже есть и щиты, и нормальное оружие. Да, полметра композитов даже из особых пушек далеко не все может пробить, но придется моим бойцам быть осторожнее. Приказал провести пару дополнительных инструктажей на тему того, что может их ждать. Тем временем Фазершот и Артизан таки допросили Клинчера. И видят боги, лучше бы они этого не делали…

Не то чтобы это был прямо заговор, но около того. Слишком большую власть наркотики могут дать ботам. Слишком большие возможности. А ведь еще косвенно был затронут проект «искусственного энергона». Только вот он получился, мягко говоря, отравой. И чем дальше, тем страшнее становилось. И я решительно не понимал, что делать с этим дальше. Количество вовлеченных ботов из высших эшелонов оказалось хоть и не большим, но все черт возьми при власти. Причем большой власти. И одним из крайне неприятных моментов идет заместитель начальника Артизана. А так как большая часть дел так или иначе ведется через заместителей, можно представить, насколько все плохо. В итоге наш офицер кристаллической стражи перевел город на осадное положение. Как оказалось, наркоторговцы решили поступить хитрее чем от них ожидали. Они спрятались не в пустошах, где их уже давно ищут. Нет… Они устроили себе логово в городе. Причем не просто в городе, а почти официально используют одну из клиник как прикрытие. И новый магистрат, которого поставил Доэр в курсе об этом. Не в курсе только сам Доэр, и он искренне верит, что у него все под контролем. Более того, касательно его «вербовки», у наркоторговцев есть целый план. Они собираются заслать к нему фембота наркоманку. Разумеется, дама выглядит замечательно и регулярно получает только самый лучший товар, из-за чего распознать в ней наркоманку почти невозможно. Но при этом она всецело преданна их «делу». И в самый ответственный момент, когда они уединятся, она должна будет во время секса ввести и Доэру дозу. А дальше он уже никуда не денется.

Но они были бы идиотами, если бы сложили все свои активы и специалистов только в клинику. Пользуясь тем, что город находится буквально в ебенях и пока не началась подготовка к войне он нахрен никому был не нужен, они смогли аккуратно и не торопясь опутать своими интригами часть криминальных организаций. И об этом мне уже поведал следующий доклад от Хитера. Внизу притихли не только из-за кристаллической стражи. Сейчас почти по всему городу готовятся теракты, с участием наркоманов, которым специально нанесли эмблему Десептиконов. Они должны будут поднять «бунт» и прервать перемирие. По сути, готовится настоящая провокация. И, разумеется, ее специально будут обозревать в максимально широком диапазоне, ведь все уже проплачено. Мегатрон же впряжется за «своих» и поведет свою армию, на что уже вынуждены будут отреагировать боты из Иакона. Только вот обе фракции еще не полностью готовы к войне. У Мегатрона нет пока тяжелой авиации, а у кристаллической стражи пока так и не появилось слаженных наземных полков, усиленных бронетехникой. Когда масштаб задницы, в которой мы оказались стал очевиден, Артизан в дополнение к осадному режиму, взял на себя чрезвычайные полномочия, а затем… Назначил меня привлеченным специалистом с расширенными правами. Грубо говоря мне выписали амнистию на военные преступления и массовые расстрелы, если придется это делать. Также мне временно передали под командование несколько отрядов кристаллической стражи. Сам же наш главный следователь взял под арест нового магистрата и Доэра. Чисто на всякий случай. Плюс непрерывно на разных частотах стучит в Иакон, что, если такой пиздец у нас на окраинах, нужно срочно проверить остальные города.

В дополнение к этому, он запросил подкрепления, дополнительные следственные комиссии и в целом пытался разобраться именно с бюрократией. А вот на меня скинул всю оперативную работу. Постоянные захваты, допросы, следствия, расстрелы тех, чья вина доказана, но не было достаточно знаний исполнителя. В течении аж целых суток непрерывного аврала было задержано и ликвидировано почти сотня ботов по всему городу. Пришлось разрывать стандартные контракты на защиту и разделять свои силы довольно неравномерно. Два полных отделения с гвардейцами для контроля и Кортейн как моим доверенным офицером ушли Аменити, защищать бордель и их сделки. Оставшиеся же два неполных отделения были раздроблены на малые штурмовые группы по три бота и приданы в усиление отрядам кристаллической стражи, чтобы штурмовать помещения. И на этом наша инициатива закончилась. Да, мы смогли нанести их оперативной сети быстрый и довольно мощный удар, но… Они были готовы. Их план все равно удался. На улицы хлынули дикие «десептиконы» и поднимали стихийные бунты. Распознать в беснующихся наркоманов было не просто, и Артизану пришлось пойти на крайние меры, чтобы не допустить войны. Он связался с самими Десептиконами и передал им большую часть информации по следствию. То, что нашел я, что мы узнали от Клинчера и других «оперативников» наркоторговцев. И Артизан прекрасно понимал, что после такой инициативы его в лучшем случае уволят.

Тем не менее план сработал. Но не совсем так, как этого бы хотелось. Мегатрон лично решил озаботится тем, чтобы на его движение не кидали тень всякие уроды и решил отправить для разбирательства одного из своих доверенных лейтенантов. Саундвейв прилетит аж с целой боевой ротой на одном из первых штурмовых кораблей и лично проверит как ход следствия, так и наших подозреваемых. Грубо говоря, нас поставили перед фактом. Если это интрига, то штурмовой корабль, который передан нам в поддержку, превратится в авангард, который должен будет закрепится в городе и дождаться подкреплений от Мегатрона. Командование Артизана было в натуральном бешенстве и грозились отправить несколько крейсеров, чтобы лишить Мегатрона доверенного помощника, не считаясь с потерями, но с самого верха командования поступил приказ угомонится и ждать. А это значит, что за ситуацией кто-то точно наблюдает. Кто-то компетентный и понимающий, что именно происходит. В итоге сейчас все будто просто ждут развязки. Ждут, как и чем закончится вся эта ситуация. А заодно уже все мы поняли, что наркоторговцы проект кого-то из очень влиятельных ботов Иакона. И они как-то связаны уже с Коллапсом и его проектом «комбатикон». Что-то мне подсказывает, что это не единственный проект, который исследует природу ботов.

По итогу уже через еще одни сутки прилетел целый штурмовой корабль, который мы не просто ждали. Артизан все сильнее начал полагаться на меня, да и вынужденно признавал, что несмотря на «спецназовость» кристаллических стражей, у меня и уровень подготовки и боевой слаженности сильно выше. Казалось бы, только недавно начали как тренировки, так и оборудование, но нет. Просто у меня это поставлено эффективнее и на некий поток. Более того и учения и все остальное проводятся у меня регулярно. Я вообще сторонник выражения «чем бы солдат не занимался, лишь бы заебался». Праздность мать всех пороков. Разумеется, отдых тоже имеется, но служба это в первую очередь служба. Потому довольно разношерстную боевую группу Десептиконов во главе с Саундвейвом встречал почетный караул из почти десятка бойцов со щитами. И… Если честно мои бойцы с учетом выправки и снаряжения в целом смотрятся куда лучше, чем даже кристаллическая стража. Про просто городскую стражу вообще молчу. Те вообще больше напоминают ополчение, нежели нормальные боевые части. А учитывая, что сейчас магистрат, их непосредственный начальник взят под стражу, они частично снова парализованы. Артизан, конечно, из-за чрезвычайных полномочий может ими командовать, но очевидно они все равно больше зависят от своих регламентов и бюрократически поставленных задач. Сам же наш «связной» все же не может просто так взять и разорваться.

Но вот, по трапу корабля в сопровождении нескольких щитоносцев с молотами спускается сам Саундвейв. Это был бот среднего роста, среднего же телосложения и с эмблемой Десептиконов на груди. На правом плече у него было странное подобие пушки или какой-то установки, а вместо лица визор с почти монолитной маской. Движения были скупыми и очень плавными, что выдавало в нем профессионального бойца. Но в первую очередь как командира он выделил не более массивного и стоящего чуть впереди Артизана, а именно меня. Еще несколько шагов, и мы стоим напротив друг друга. Готовые как вступить в переговоры, так и в бой друг с другом.

— Промедление недопустимо. Настоятельная рекомендация, отправить меня и двух специалистов в следственный изолятор. Требуется установить наличие наркотических веществ в телах возможных членов движения. — Его голос был дребезжащим и крайне специфическим. Будто синтезированный… Очень странно, но интересно. Артизан посмотрел на меня. Похоже «переговоры» и в целом общение с Десептиконами опять спихнут на меня. Очаровательно.

— Прошу за мной. — Ладно не будем ломаться. Но дополнительные деньги я себе блин выбью. Итак, мной и моим отрядом чуть ли не все дыры заткнуть пытаются. Впрочем, никто до меня прямо полноценную армию создать и не пытался.

Как-либо увиливать или приукрашивать ситуацию я даже не пытался. Снова продублировал все данные и результаты анализов, затем привел к относительно свежим, кто еще не начал сходить с ума. Саундвейв был настоящим профессионалом и никакого лишнего трепа за жизнь не было. Говорил сухо, только по делу и все проверял скрупулезно. А так как я ничего не зажимал, и не пытался сместить акценты, выводы он делал сам. Наркоманов из поздних, кто уже начал течь крышей я тоже ему показал. На этот раз молча он взял анализы, а после очередного подтверждения пригласил меня уже без охраны на конфиденциальный разговор. Он стоял возле окна, убрав руки за спину и ждал, пока я отдам все распоряжения. Охраны не было.

— Все подтверждения получены. Имеет место осознанная провокация. Так как наркотики являются проблемой всех разумных ботов, я поделюсь информацией о нескольких подобных попытках на территориях Десептиконов. Нас тоже пытались подтолкнуть к раннему началу войны. — Он быстро ввел команду на планшете, пристегнутом к руке, и повернулся ко мне. На терминал пришел пакет данных. — В этом городе активность наркоторговцев почти на 133 процента выше, чем в других. Предполагается, что основной кластер здесь. Я получил распоряжение сотрудничать в борьбе с ними. В соответствии с обещанием, боевая рота Десептиконов поступает в ваше распоряжение. — Я уже снял копию данных и сразу отправил их Фазершоту, а сам обтекал. Похоже действительно не только у нас кто-то попытался провернуть такой интересный фокус. А ведь все специально сидели смирно, и никто ничего не рассказывал. С информацией из городов Десептиконов в принципе туго. Они сейчас «под санкциями» и почти в полной информационной изоляции. Да и сам факт того, что Саундвейв и его отряд прибыли сюда не просто так, а под благовидным предлогом, которого ждали, говорит о крайне странном положении дел. И я решительно не понимаю, что происходит…

— Почему именно меня назначаете командиром? — Саундвейв встал прямо и не мигая смотрел визором мне в глаза.

— Вы незаинтересованная сторона. Несмотря на контракт, официально вы неподотчетны никому. Артизан кристаллический страж. Его кандидатура неприемлема. Другие представители власти опираются на решения из Иакона. Принимая командиром вас, я имею наибольшие шансы сохранить солдат при участии в операциях. — На удивление… Логично. Но бытие нейтральной стороной меня все равно раздражает. Такое чувство, что я должен походя решить вообще все проблемы.

— Хорошо… У меня есть вариант как применить ваши отряды. Как я уже мог заметить, ваша специфика уходит полностью в боевое применение. А значит ставить Десептиконов как условную охрану особого смысла не имеет. — Саундвейв кивнул. — Тогда я предлагаю разделить ваши силы на отряды быстрого реагирования. Стража будет заниматься охраной важной инфраструктуры, а вы, в случае если силы криминала и наркоторговцев будут слишком большими, должны будете быстро прибыть и уничтожить их. — Очередной кивок.

— Данное применение приемлемо. Также я хотел бы быть в курсе ваших исследований. Вы также изучаете разработки лекарств от наркотиков и в целом. — Я же на это чуть поморщился под шлемом.

— Не то, чтобы ведем исследования. Наш штатный ученый сейчас сильно загружен и у него попросту нет времени заниматься всем этим. Но мы смогли проследить эдакую эволюцию проекта наркотиков от искусственного энергона. — Саундвейв снова вбил данные в планшет.

— Шоквейв ведет разработки в данной отрасли и тоже заметил параллели между наркотиками и искусственным энергоном. Из-за отсутствия перспектив, исследования в этом направлении были заморожены. С результатами вас ознакомляю. — Очередное уведомление о полученном пакете данных.

— Получил. Передам нашему ученому. А теперь к деталям… — И мы продолжили обсуждать как будущее применение бойцов и их распределение, так и многое другое.

Более того, для обеспечения мобильности пришлось пожертвовать одному из их отрядов мой малый транспорт для быстрого перемещения в черте города. Да у Десептиконов такие уже были, но откровенно мало. Как я заметил, у них в целом большие проблемы сейчас с авиацией. Тем не менее они старались и уже довольно быстро готовились. Если быть до конца откровенным, отряды Десептиконов в целом больше всего похожи на армию из всех, кого я раньше видел. А затем аврал завертелся дальше… Поняв, что их планы не удались, наркоторговцы предприняли попытку устроить выжженую землю или нечто подобное. Теракты и нападения стали полностью хаотичными. Они старались повредить не столько дома или правительственные центры, сколько предприятия, склады с боеприпасами и энергоном. И это уже напоминало не просто теракты, а полноценные диверсии. А значит их кто-то координировал. Кто-то достаточно умный и имеющий конкретные задачи. Но так как город условно почти не имеет связей со внешним миром, этот некто находится в черте города.

И вот после того, как я на очередном совете, на котором Артизан и Саундвейв друг друга показательно игнорировали донес им эту информацию, деятельность закипела еще бодрее. А так как тут уже жизненно необходимы были связи среди криминала, снова пришлось засылать Хитера. Он должен был поднять вообще все свои связи. Выдал ему побольше денег и выдернул со штурмовых работ целый отряд. Их замаскировал под бандитов, которые должны обеспечивать помощь Хитеру и в целом охранять его. Тем не менее, постепенно кольцо начинало сжиматься. Как бы много наркоманов или просто бандитов у наркоторговцев не было, это конечный ресурс. Никогда бандиты не смогут победить организованную «армию». Как бы много их не было. А город не настолько огромен. Тем не менее, чем дальше все развивалось, тем сильнее все понимали, что планы, которые преследует таинственная фигура близки к завершению. Новостей же некоторое время вообще не было.

И я не знаю, толи матрицы некоторых ботов настолько были засраты наркотиками, толи просто попались излишне идейные бандиты, которым вообще плевать что с ними будут делать, но те, кто реально мог обладать информацией молчали круче чем любые партизаны. А так как у нас нет реально толковых пыточных дел мастеров, в дело вступил Саундвейв. Он отстучал о проблеме своему хозяину, который тоже внимательно отслеживал ход операции и из аж целого Колкулара (Крепости Мегатрона) нам выделили малый шаттл и отправили настоящего мастера пыточных дел. Тем временем, пока летел нужный «палач», наконец и Хитер смог выйти на действительно серьезных бандитов. И как не странно, самим преступным лидерам тоже очень не нравилось, что ими помыкает какой-то благородный уебок, и они сами были бы рады послать его куда подальше, но после всего что на них успели повесить и в чем замазать, вариантов у них особо не было. Тем не менее пару «воров старой закалки», кто реально имел авторитет среди бандитов, можно было бы купить обещанием амнистии. Если им простят даже, то дерьмо, которое они под руководством какого-то благородного успели наделать, они готовы поддержать эдакое перемирие между криминалом и властями, чтобы уже совместными силами задавить наркоторговцев. Авторитетные «воры» сведут нас с криминальными «баронами», которых всего осталось двое в городе, а уже они в обмен на амнистию готовы будут на многое.

Только вот и доверия таким «союзникам» ноль целых хрен десятых. Это понимал и я и остальные члены совета. Из-за чего нам придется основательно готовится воевать не только с самими наркоторговцами, но и теми, кем они долгое время манипулировали. Да, возможно, бандиты действительно хотят вырваться из-под их контроля, но будем честны, это бандиты черт возьми. А устраивать с ними «переговоры» не самая лучшая идея. Хотя тот же Саундвейв к ним был настроен довольно лояльно. Если уж они действительно готовы помочь с общим делом, то почему бы и нет. А вот Артизан был категоричен. Одно дело вести дела с Десептиконами, как хоть восставшими, но адекватными и разумными ботами, а другое теми, кто хоть и под давлением, но устроил в городе настоящий пиздец. Одним словом, что делать не ясно. И решение в итоге опять спихнули на меня. Нет, аргументы обеих сторон были относительно объективны и оба были одновременно правы и не правы. Но что делать все еще не ясно… Оставалось только проверить последнюю информацию. Дождаться пыточных дел мастера Десептиконов и расколоть-таки наиболее крепких «офицеров», которых удалось захватить. И с одной стороны время играет против нас, а с другой… Как бы попытка решить вопрос радикально сразу не обернулась еще большими проблемами.

Почти на целые сутки, несмотря на постоянные стычки все затихло. Мы все были в напряжении и ждали какого-нибудь подвоха. Каждый из нас был в некотором смысле готов к худшему. Ожидаемо, что все пойдет плохо. Пока что, несмотря на все наши усилия, очень многое шло по плану нашего «благородного» оппонента. Сам Клинчер не в курсе, кто это. Ему передавались приказы через связного. Тем не менее к командирам младшего звена он принадлежал. Потому так много и получилось вскрыть. Все грянуло почти одновременно… Сначала получили сигнал от корабля с дознавателем Десептиконов, и почти одновременно с этим была назначена сходка с бандитскими лидерами. Очаровательно… Еще одно доказательство того, что нас если и не ведут, то однозначно заставят выбирать, какую из операций провести правильно. Пришлось в воздух поднять почти всех уже своих летунов. Заодно вывести крейсер как сопровождение. Сам же с отрядами уже Десептиконов и Кристаллической стражи отправился на «сходку». Заставить их не бить друг другу морды было тем еще развлечением, но кое как, поставив уже своих бойцов как своеобразный буфер между ними, удалось наладить взаимодействие. Все шло относительно согласно плану. Только вот лично меня все еще грызло легкое беспокойство… Пока иррациональное, но оно тем не менее было. А я привык доверять своим внутренним чувствам.

Но вот все распределяются по задачам и готовятся отправляться. Я же задумываюсь снова и пытаюсь проанализировать. Что именно вызывает мое беспокойство и почему. Полчаса у меня еще есть перед отправкой. И как не странно, некоторые мысли есть. Против нас не просто какой-то условный «злодей», которого надо в эпичном бою забороть. Нет… Против нас те, кто предпочитают одурманивать сознание. А значит, глупо ожидать генерального сражения, на которое уповают Артизан и Саундвейв. Нас хотят использовать втемную. Но тенденция нападений настораживает. В первую очередь теракты направлены на важные объекты. Склады, топливные точки, малочисленные и не особо мощные предприятия. Это все в первую очередь инфраструктура. Потому желание навязать эдакое генеральное сражение наибольшим количеством сил, может привести к тому, что действительно важные объекты, которые мы в городе имеем окажутся под ударом. И буквально все внутри подсказывало мне, что я движусь в правильном направлении… Почти сразу я решил уточнить, какой объект в городе имеет наиболее важное значение. И в ответ получил, главный распределительный центр. Топливо — это конечно хорошо, но энергон распределяется из одной точки. Его же в свою очередь потребляют все. От ботов, до станков и кораблей. И если его уничтожить, это повлечет просто ужасающие последствия. Хотя нет… Не уничтожить.

Из центра распределяется и питьевой энергон в условные зоны общественного питания. Если заразить этот условный «водопровод» наркотиками… Весь город утонет в хаосе. И если не это является главной целью наших врагов, то я не знаю что. Тем не менее нас выманивают. Слишком все одновременно. Слишком вовремя. Когда я поделился с окружающими своими мыслями и наблюдениями, те, конечно, сомневались, но постепенно по мере раздумий все сильнее склонялись к мысли, что я могу быть прав. А это значит, что распределительный центр будут штурмовать наиболее опасные и подготовленные силы наркоторговцев. Потому оставить в охране пару отрядов нельзя. Благо, как раз у меня успели вернуться отряды, которые прошли крещение огнем и защиту девушек… Да раненые были, чего у нас раньше не случалось, но Проксима обещал их починить очень быстро. И именно их, без отдыха, с усилением как от кристаллической стражи, так и Десептиконов я отправил защищать распределительный центр. Их прямой приказ, на время операций не подпускать к резервуарам никого. Даже обслуживающий персонал. Все прекрасно знают, насколько могут быть наркоторговцы коварны. Потому вообще никого не смутил приказ расстреливать нахрен любого, кто покажется подозрительным.

Все больше ловлю себя на том, что чем дальше идет время, тем больше я становлюсь именно командиром, нежели боевой единицей. С одной стороны это даже хорошо, но с другой… Как бы не заржаветь. Впрочем, расследование было все еще не закончено. Когда пытался прибыть «палач» его попытались сбить в черте города и, если бы не усилия моих лучших летунов, в частности Хейз, которая взорвала плазменную ракету меткой очередью тахионных винтовок. Одним словом, дело шло. В то же время подозрение о том, что сходка с бандитами ловушка тоже подтвердилось… Их решили пустить в расход. Собственно, когда мы прибыли на место, бандитов уже убили, и среди криминала пошел слух, что мы нарушили договоренность и убили тех, кто хотел договорится. Теперь Хитеру никто не верит, и он едва успел сбежать. В итоге у нас есть бот, который сможет расколоть офицеров, но накрылась возможность решить вопрос с бандитами мирно. Ну а значит, раз мирного решения не будет, мы вполне можем начать выжигать всех каленым железом. Основные центры и точки контроля держим мы. Бандитов хоть и много, но потеряв своих лидеров они перестали быть организованными. Помимо осадного положения был введен комендантский час. Энергон теперь выдавался по карточкам и строго дозировано. Никто в город не прилетает и отсюда не улетает. Полная изоляция и планомерная зачистка. Раз не получилось по-хорошему, устрою им настоящий тоталитаризм.

Разумеется, ужесточение моих действий как эдакого временного лидера радовало Десептиконов и одновременно огорчало Артизана, но он понимал мотивы. Раз ключевой кластер здесь, значит им любой ценой нельзя дать покинуть город и в будущем отстроить эту организацию в новом месте. Некоторое время снова было затишье. Да еще и как назло, несколько дней уже как небо заволокли тучи. Прям дополнительная атмосфера. Вообще, как я помню, чем-то подобным сейчас пользуется Мегатрон. У него есть специальные генераторы бури, которые постоянно создают тучи и грозу. Они мешают наводится с орбиты и визуализировать инфраструктуру. Но вообще получается довольно атмосферно. Прямо наводит на мысли, что раз у Десептиконов постоянно гроза, значит они злодеи. Только вот сам Мегатрон не просто тиран. Он талантливейший оратор и у него более чем интересная «политическая программа».

Десептиконы не просто «за все хорошее, против всего плохого». Нет… Они имеют конкретные претензии к нынешнему режиму, требуют конкретных прав и законов, а также готовы с оружием их отстаивать. Только вот риторика Мегатрона постепенно ужесточается. По мере того, как в его руках концентрируется все больше сил, он уже не хочет просто изменить общество и заставить правительство пойти на уступки. Он уже верит, что может победить. Верит, что сможет уничтожить тех, кто принес народу столько боли. Уничтожить полностью и на руинах построить новый, более справедливый и честный мир. Во всяком случае он в это верит. Ну или делает вид что верит. Я не знаю, о чем такая фигура вообще может думать. А ведь не так давно он был простым шахтером, а затем и гладиатором. Откуда же такие дарования?.. Боюсь даже представить. Тем не менее, имеем то, что имеем. Даже сам Саундвейв бывший гладиатор. Именно там он познакомился с Мегатроном и стал его самым верным сторонником. И если говорить до конца откровенно… Идеи Десептиконов мне очень симпатичны. Да они могут быть излишне радикальны, но они вместо того, чтобы кормить гнилую систему, пытаются против нее бороться.

Сам этот конфликт с наркоторговцами своеобразный полигон. Боты обеих сторон примеряются друг к другу и проверяют кто на что способен. И уже сейчас на самом деле понятно, что мирного решения не просто не будет. Даже это перемирие эдакая пыль в глаза. Война уже началась… Просто пока не перешла в горячую фазу. Еще когда Десептиконы и кристаллические стражи чуть не подрались и не начали перестрелку, как только оказались рядом довольно красноречиво об этом, говорит. Обе стороны видят друг в друге не вчерашних соседей, а врагов. Они могли бы остановится, но не хотят. Не видят смысла. Одни защищают систему, другие с ней борются. Тем не менее, даже став врагами, они могут объединится против единого врага. Тех, кого ненавидят одинаково. Пока было затишье я анализировал. Запоминал и изучал паттерны поведения и то, как обе стороны воспринимают конфликт. И как не странно обеими же сторонами движет вера и верность. Идее или конкретному боту не столь важно. Важно, что они искренни в своей вражде. Искренни в желании уничтожить друг друга. Удивительное единодушие… Впрочем Зета Прайм потихоньку действительно сбрасывает с себя оцепенение старости.

Но даже нас с Вельвети можно было удивить… Когда мы наконец познакомились с пыточных дел мастером Десептиконов, мы увидели инсектикона. Причем не простого, а одного вида с моей любимицей. Это была тоже паучиха и глядя на нее, мы оба понимали, чем могла стать и сама Вельвети. То, чего она и я опасались. Коварная, жестокая и внутри настоящая садистка. Эйрахнида была настоящим фанатом своего дела. И что характерно, своего «сородича» она распознала быстро. Но на диалог они идти обе не хотели. Можно сказать, что они смотрели друг на друга как на эдакое кривое зеркало. Даже внешне были сильно похожи. Разве что моя любимица была выше, сильнее и массивнее. Но сходство все равно было. Будто младшая и старшая сестры. Такие похожие, но такие разные. И с первой же секунды друг друга невзлюбившие. Причем по совершенно непонятной причине. Что моя любимица готова была свернуть «скрытной мерзавке» шею, что сама Эйрахнида всячески старалась мою любимицу завуалированно оскорбить и строить мелкие пакости. Очевидно, что Вельвети была намного сильнее и совершеннее. А вот «дознаватель» Десептиконов в некотором роде из-за своих размеров и возможностей комплексовала. Лично мне было прекрасно понятно, что она поддалась своей природе и попросту остановилась в развитии. И ее адски раздражало видеть живое подтверждение собственной ошибочности подхода к миру и жизни.

Тем не менее, Эйрахнида почти сразу взялась за дело и начала колоть «офицеров». И если я думал, что сам в пытках что то понимаю, то видя работу настоящего «профессионала» понял, что вообще ни разу. Она использовала кислоты, электричество, разные способы сенсорной депривации. Долбаная паучиха играла на во всех смыслах нервах ботов как профессиональный палач. Я даже не догадывался, насколько много страданий можно причинить железным созданиям. Почти все чувства у трансформеров притуплены. Даже боль мы ощущаем слабее. Но ко всему можно найти подход. И они наконец начали говорить… В принципе мы многое подозревали. Разветвленность сети действительно поражала. Сами же боты, хоть сколько-то важные в делах не были напрямую завязаны с наркотиками.

Как не странно своих карманных чиновников, наркоторговцы холили и лелеяли. Они не позволяли им соприкоснуться с данной ересью. И как оказалось, почти одна пятая всех чиновников, главных инженеров и прочих представителей уважаемых в обществе профессий. Да они зачастую даже не понимали в чем участвуют и кому на пользу работают, но факты были неумолимы. Артизан сидел и все записывал, не проронив ни слова. Саундвейв делал то же самое, но уже со стороны Десептиконов. К концу дня отчеты «лягут на стол» Зете Прайму и Мегатрону. Почему последнему тоже? Оказывается, и бравые революционеры подвержены разным порокам. Во всяком случае некоторые представители командного состава. А уже их хватает, чтобы в конкретной ситуации боты смотрели в другую сторону. По мере допроса всех представителей командного состава, которых мы только смогли за это время захватить их показания часто перекликались. Кто-то знал то, что не знал другой, и постепенно отчеты дополнялись. В общей сложности допросы шли почти сутки. У некоторых кстати была довольно специфическая кодировка мешающая рассказывать тайны, но когда от тебя остается только агонизирующий обрубок матрицы с Искрой, к которому подключили преобразователь речи, варианты стремительно находились…

В итоге оказалось, что мы имеем дело не с кучей разных организаций наркоторговцев, а полноценным картелем. Единой и разветвленной сетью. И мы отчасти ошиблись. В этом городе не глава сети, а его доверенное лицо и главный аналитик. Хоть личности непосредственно главного мы не знали, но по косвенным данным это какой-то бот из Иакона. Влиятельный очевидно. Ну а вот личность эдакого командира мы узнать смогли. И личность эта была… Занимательная. Начать стоит с его происхождения. Хотя нет. Проще сказать итог. Наркоторговцами в этом кластере управляет сын Зеты Прайма… Его зовут Сигнус, и сам по себе он очень талантливый, молодой и сильный парень. Одним словом, достойный сын своего отца, но история с его «предательством» в крайней степени непонятная. Ничто не предвещало беды. Более того, никаких подозрений касательно него не было. Эталонный гражданин с идеальным послужным списком и помогающий семье. И тем не менее трое из четырех ботов-офицеров назвали именно его имя. Разумеется, отчеты мы приложили, но у меня крайне серьезные подозрения, что что-то тут не так. Очень не так. Слишком многое не сходится. Уж за такой-то фигурой все должны следить.

Эх… Как же тяжело черт возьми играть детектива и собирать улики по кусочку. Тем не менее, информацию нужно было передать, а затем уже исходя из ответа сверху делать какие-нибудь выводы. Ну а пока было затишье, все мы снова занимались своими делами. Впрочем, в этот раз ответ был дан едва ли не быстрее чем в прошлые. Сигнус дома, занимается семейным бизнесом и делает наследника. Причем у него есть алиби на несколько ближайших месяцев. Что и требовалось доказать. Кто-то просто использовал его личину. Какого Юникрона чертовы наркоторговцы такие умные?! В итоге нам пришлось ждать очередного хода нашего таинственного оппонента. Из-за постоянных стычек он терял своих бойцов. Да это откровенное отребье и бандиты, но рано или поздно даже самые отпетые не захотят работать на какого-то залетного и откровенно мутного типа. Да запал у них после смерти лидеров еще некоторое время горел, но после целой кучи стычек, в которых они регулярно несли потери, а сами почти никого убить не могли успешно гасился. В общей сложности в городе погибло за это время около восьми тысяч ботов разных слоев населения. Большая часть, разумеется, бандиты и случайные жертвы…

Впрочем, развязка была близко. Все прекрасно понимали, что с каждым днем, мы все сильнее прореживаем и проверяем причастных и непричастных. Буквально еще месяц, и уже почти не останется опасных индивидов. Потому мы ждали и намертво сидели на самых ключевых точках. Дожидались ответного шага, который просто обязан быть. Нашему визави нужно провести какую-нибудь серьезную операцию. Нужно нанести подлинное поражение. А чтобы выманить нас, пары отрядов бандитов недостаточно. Ему придется подставится. Придется дать такую приманку, на которую мы не сможем не клюнуть. И именно так он и поступил. В один из моментов, он решил напрямую через зашифрованный канал с нами связаться. Я сразу отдал приказ Фазершоту отследить эту сволочь, и наконец отвечаю.

— Приветствую. Не сомневаюсь, вы уже успели проклясть меня всеми возможными способами. Тем не менее, я звоню не просто так. — Голос нашего оппонента был настолько искажен, что невозможно было понять кто это. — Наше противостояние зашло в тупик. Вы не можете меня полностью победить и заставить показать себя, я же не могу выполнить ни одну из своих задач. Предлагаю решить нас вопрос как настоящим ботам. Все это время в городе закладывались заряды взрывчатки. Каждая операция и стычка приближала меня к тому, чтобы взять весь город в заложники. В общей сложности по всей территории заложено 312 зарядов взрывчатки. Да ключевая структура не пострадает. Как не пострадают и предприятия, или административные центры. Но порядка шестидесяти процентов зданий будут стерты вместе с жильцами с лица Кибертрона. Это ультиматум. Впрочем, просто потребовать ваши жизни было бы излишне… Неспортивно и поспешно. Смею заметить, вы вполне достойные оппоненты. С вами было хотя бы интересно, и в долгосрочной перспективе вы могли бы победить. Если бы я играл по правилам. Тем не менее, у меня есть для вас предложение. Я хочу сыграть с вами в игру. — Раздался крайне неприятный смешок. — Харровер, Артизан, Саундвейв и еще три бота на ваш выбор. Все вы вшестером должны штурмовать мою базу. Если вы пробьетесь через все ловушки и ботов, которых я выставлю, то я просто сдамся и выдам своего нанимателя. Полагаю этого времени вашему взломщику хватило чтобы отследить мой сигнал или вы хотите еще обсудить погоду? — Сам голос пылал воодушевлением. Так каков же ваш положительный ответ на мой ультиматум? — Мы втроем переглянулись. Артизан сразу кивнул. Саундвейв чуть помедлив тоже подтвердил. Я делаю шаг вперед.

— Мы согласны. Но нам нужны гарантии. — Резкий хмык от нашего врага.

— Допустим. Я разминирую часть зарядов и даже отправлю вам коды к ним. Скажем… Полтора десятка зарядов в наиболее густонаселенном районе города подойдут? — Он явно пылал нетерпением. Похоже мы сражаемся не просто с интриганом. Для него это «спорт». Игра, в которой он очень любит побеждать. А значит он не собирается проигрывать.

— Пятьдесят зарядов, и мы выезжаем немедленно. — С той стороны раздался смех, который через несколько секунд резко остановился.

— По рукам Харровер. Вынужден признать, ты довольно смел. Редкое качество для наемника. Впрочем… Вам в любом случае не победить. — Конкретная точка наконец появилась на карте. — На этом наш сеанс связи предлагаю закончить. До встречи в моем небольшом убежище. — И связь оборвалась.

Несколько минут мы просидели, пока на главный терминал анонимно не пришла карта с пятьюдесятью метками и кодами деактивации. Ну хорошо… Наш таинственный интриган сдержал слово. Значит он как минимум на ранних этапах «игры» готов придерживаться правил. Впрочем, будем все равно предполагать худшее. Мы сразу начали лихорадочно отдавать приказы на отправление малых групп для разминирования бомб. И в этот раз и Артизан, и Саундвейв проявили удивительную синхронность и чуть ли не товарищество. Я же думал… Очевидно, Танкреда мне взять не разрешат. Он бы наверняка мог решить очень много проблем. Только вот наш враг наверняка подготовился к этому. Кортейн? Пожалуй, можно как вариант. Хейз? Тоже подойдет. А вот мою любимицу я на это задание брать очень не хочу… Одно дело простые задачи, где хоть и могут попасть, но наверняка не убьют, а другое идти в логово к какому-то психопату и любителю интриг. Тем не менее подготовка шла полным ходом. И вот мы наконец грузимся относительно небольшим отрядом в шаттл и летим к нужной точке. По началу мы соблюдали полную тишину, но ее довольно быстро прервал Артизан.

— Разумно ли вообще, что мы идем сейчас в полноценную ловушку? — Он был явно напряжен.

— Не знаю разумно ли, но точно правильно. Вообще я удивлен, что он смог заложить в городе настолько много взрывчатки. Вопрос как он это сделал?.. — В этот раз Саундвейв решил поделится наблюдениями.

— Возможен блеф. Положение координатора наркоторговцев плачевно. — На это Артизан фыркнул.

— И он так легко сдал местоположение пятидесяти зарядов? В это слишком трудно поверить. Блеф на грани безумия. — Ну а в этот раз уже я тяжело вздыхаю.

— Блеф это или нет, вопрос в том, готовы ли мы все рискнуть. Будем честны, у меня меньше всего причин вообще рисковать, но… Так будет правильно. Правильный поступок, репутация, необходимость действовать на опережение. Более того, сам факт, что и представители власти и Десептиконы, готовы забыть разногласия показывает, что с этой угрозой нам нужно справится любой ценой. Мы уже получили данные о месте, куда направляемся? — По связи подключился Фазершот.

— Это… Старый правительственный бункер на окраинах. Его строили где-то полторы тысячи лет назад. Но так как конфликтная ситуация после «реформации» Сентинела Защитника сгладилась, он был законсервирован, а затем и утилизирован. И если он устроил там базу… Я боюсь себе даже представить сколько ресурсов было на это потрачено. Все же после всех мероприятий там остались только голые стены. Это безумные ресурсы и соблюдение полной секретности. И я упорно не понимаю, как он это сделал. — Я же чуть задумываюсь.

— Насколько там высокие потолки и в целом, есть ли приблизительный план здания? — Фазершот еще несколько секунд усердно курил консоль, а затем озадаченно расширил глаза.

— Планов нет. Их принудительно изъяли из архивов по приказу… Лиджа Максимо. Как раз больше полутора тысяч лет назад. Едва ли не на момент, когда бункер вообще строили. Никаких планов. Никаких данных. Более того, кто-то подчистил остаток данных об этом бункере сто восемьдесят лет назад. Я вижу логи о вмешательстве одного из Архивариусов. Сам бот… — Еще несколько секунд кропотливой работы. — Исчез. А точнее погиб при загадочных обстоятельствах. Причем погиб почти сразу после изъятия данных. — Я нахмурился.

— Значит задействованы боты из действительно высоких эшелонов. Более того, они могут устранить без последствий долбаного Архивариуса. А их никогда не было много. Но более всего подозрительным кажется молчание остальных членов группы. Обычно Архивариусы, достигшие высоких положений, действуют группами ученых и курируют разного рода проекты. А тут никто даже не озаботился «пропажей» коллеги. — Артизан молчал и смотрел прямо перед собой, но затем сказал довольно странное…

— Архивариусы почти закрытое общество. Тепличные боты, которые мало знают об ужасах, которые ждут их на улицах. Манипулировать ими куда легче чем другими. И они как никто склонны скрывать свои провалы. Полагаю в этом вопросе мы сможем докопаться до истины только если отдадим коллег нашего «потеряшки» палачу Десептиконов. — В этот раз я озадаченно хмыкаю.

— Пространные разговоры, пустая трата времени. Дополнительных данных не будет. Перспективы удручающие. Вывод. Вероятность смерти в ловушке выше рекомендованной. В критической ситуации я сбегу. — Артизан на слова Саундвейва аж зарычал.

— Да ты совсем уже охренел предатель? — И, прежде чем опять начнется перепалка я вклиниваюсь и давлю ее в зародыше.

— Прекратить. Саундвейв изначально лишь проверяющий от Мегатрона. Он просто хотел быть в курсе операции. И лишь потом получил дополнительные задачи. И ни одна из них не признана приоритетной. Он в своем праве. — Разумеется нашему законнику это не нравилось, но мои аргументы он принял.

— Удивительное благоразумие. Ваши таланты и характер признаются более чем перспективными. В случае вашего выживания на миссии, я рекомендую Лорду Мегатрону нанять вас, когда контракт с кристаллической стражей окончится. — Несколько секунд смотрю на него пристально, но Саундвейв никак не показывает, что это шутка.

— Я учту это. Надеюсь, мне не нужно напоминать, что на время этого вылета, мы не враги, а союзники и работать должны соответственно? — Смотрю на Артизана и Саундвейва по очереди.

— Как бы меня это не раздражало, но я принимаю необходимость союза в данной операции и буду прикрывать этого… Десептикона. — Только вот в тоне Артизана была скорее усталость.

— Подтверждаю. — Саундвейв же был лаконичен и сух. Ну ладно… Оставшееся время мы уже летели в настоящей тишине. И нас даже никто не пытался сбить, хотя вариантов была масса.

Вот мы наконец прибываем к нужной точке. Разумеется, вход был замаскирован. Многочисленные проверки не выявляли скрытые двери и в целом части бункера. Те, кто его строил действовали на века. Да что тут говорить, тысячелетия. Даже спустя полторы тысячи лет и буквально полностью отстроенный город, получается запредельно надежная система. А ведь мы искали… Искали усердно и, если бы наш враг сам не захотел вызвать нас, мы бы могли так его и не обнаружить. Хотя есть вариант. Нужно просто разбомбить город. При слишком больших повреждениях скрытая конструкция бы проявилась. Бункер примыкал к древнему заводу, который сейчас уже признан устаревшим и заброшенным. Внутренние помещения и цеха теперь пустуют. Какой потенциал… Но кто-то просто «попилил» и продал этот самый завод. И хоть мы отправляемся в очевидную ловушку, я не мог не подстраховаться. Фазершот проверил бункеры схожих проектов и все они вертикальны. Альтернативных путей побега нет. Все резервные ведут на поверхность, причем редко превышая сотню метров от основного входа. Грубо говоря, если координатор Картеля и попытается сбежать, то сделает это через заброшенный завод. И именно на этот случай, в разных помещениях начали на ходу монтировать сканеры и датчики, которые смогут заметить бота даже в маскировке. Ну а так как Координатор напрямую связан с тем, что происходило в лаборатории, где создали Коллапса… Думаю он будет не против покараулить на случай, если наш враг попытается сбежать через резервные пути.

Подготовка заняла почти полчаса. В ходе сканирования замаскированные шахты для условного катапультирования были выявлены и почти везде были выставлены караулы. Ну и в дополнение к этому Коллапс тоже ждал. О, он по-настоящему предвкушал, как Координатор попытается сбежать. Тем не менее, оттягивать наше проникновение на объект смысла больше не было. Проход был расчищен, а затем при помощи моего меча вскрыт и мы наконец проникаем внутрь нашим небольшим отрядом. Почти сразу обнаружили эдакую сканирующую арку впереди. Очевидно, через нее мы и должны пройти. Сразу отправляю вперед Хейз под маскировкой. Нужно проверить, насколько эффективны сканеры вообще в этом комплексе. Может так получится, что ее маскировка будет бесполезна. И, собственно, так и оказалось. Теперь ее роль из эдакого стелс диверсанта быстро сместилась в бойца прикрытия и тыла. Она должна помогать огнем сзади и в целом прикрывать, а не соваться вперед. Вопрос кто пойдет впереди?.. После прохождения арки вшестером, она резко за нами закрылась. Причем закрылась чуть ли не пятиметровым сложнейшим кластером дверей. Просто так взять и вырезать проход не получится. Наш враг подготовился как следует.

Тем не менее, как наиболее тяжелый, впереди пошел Артизан. У него самая толстая броня и достаточно мощное вооружение. Не настолько мощное как у меня, например, но все же. Следом уже как почти тяжелый по броне и наиболее мощный по вооружению шел я и Кортейн как прикрывающая. Ну и дальше уже был Саундвейв и Хейз. К сожалению, Проксиму пришлось отправить на крейсер. В случае если мы не справимся, он должен будет вбомбить все в каменный век. Сплавить весь верх этого бункера в шлак и не позволить Координатору оттуда выбраться. Уничтожить нахрен все. А дальше уже знамя должна будет подхватить моя любимица и закончить работу. Продолжать выполнять задачи и контракты, ну и жить на озере, которое я для нее застолбил. Дальше же будет уже чуть проще. Грубо говоря, я был готов к смерти. Не хотелось конечно, но готов был.

Ну а дальше было планомерное и неторопливое продвижение вперед. И вот тут как говорится «игра началась». Ложные и заминированные двери, сами мины, которые я раньше нахрен не видел нигде. Незаметные лазерные датчики с другой взрывчаткой. Одним словом все, что только можно было напхать. В дополнение к этому шли внезапные шипы, провалы в полах, электрические ловушки и оголенные энергонные цепи, да проще перечислить чего там не было. А ведь это был только первый этаж… Но идти было нужно. К тому моменту, как паранойя обострилась до просто космических масштабов, и мы ждали угрозы вообще нахрен отовсюду, дошли до лифта на следующий этаж. Очевидно, он был единственным, и вел только на этаж ниже. Никто не собирался делать путь в охраняемую часть проще. Для разнообразия даже он был не заминирован и в целом никаких ловушек и неприятностей в самом лифте не было. Только вот я прекрасно понимал, что все веселости ждут нас внизу. Несмотря на малое место сказал Артизану трансформироваться. Танковые орудия и смогут сдержать стрельбу, если там будет ловушка. И если честно я уже немного нервничаю. Мои прогнозы оказываются все более действенными. Инстинкты обострены до предела. Тело работает на пике своих возможностей. А ведь все это пока что без капли темного энергона.

Едва двери лифта открылись, как по нам открыл огонь целый эшелон странных наемников. Они обладали одинаковой черной расцветкой и зелеными визорами. Раньше я таких вообще не видел… Тем не менее, ответный шквальный огонь покосил их как скошенную траву. Стрелял и я со всех манипуляторов и пистолетов, и остальные члены отряда. Да кое где броня Артизана была пробита, но не критично. Пришлось на передовой занять его место. Благо у меня за это время и щит потихоньку развивался, из-за чего я мог выдержать больший урон. А дальше уже были не только ловушки, но и потайные ниши с засадами и в целом огневые заслоны. Будто каждый из этажей наш враг отвел под конкретные «испытания» и игры. И все это время от него не было ни звука. Ни слова или како либо попытки вовлечь в интерактив. Это было только началом. Ловушка еще в полной мере не захлопнулась, и я это понимал больше, чем кто-либо другой. Ощущал буквально всем своим естеством, из-за чего был постоянно напряжен. Но это была игра. Для координатора это было именно развлечением и третий этаж показал это наглядно. Что именно там было? Появилась возможность выбора.

Нам попадались схроны с энергоном и боеприпасами. И если сам энергон брать никто не решился, прекрасно понимая, что мы имеем дело с наркоторговцами и он может быть отравлен. А вот снаряды и боеприпасы мы брали. Вариантов все равно не было, а боезапас не бесконечный. И уже там, в условных зонах «отдыха» координатор проявлял небольшой интерактив. Он задавал вопросы. В стиле «А знаете почему я позвал именно вас?» или «У нас множество проектов, но немногие удались. Тем не менее вы тут и наверняка хотите узнать ответы на целую кучу вопросов. Победите и я вам все расскажу.» И так каждую условную комнату. Несмотря на осторожность и полную тактическую грамотность, и я и Артизан уже были ранены. Даже Саундвейв и Кортейн кое где имели подпалины от попаданий, так как щиты не всегда спасали. И тем не менее мы продвигались вперед. Альтернатив не было, как и возможности вернуться назад. Если только снова мне бурить, но что-то мне подсказывает, что и к этому наш враг подготовился. Возможно между этажами есть резервуары с кислотой или нечто подобное. Проверять я это, разумеется, не решу. Но определенные выводы сформировались. Он готовился именно к этому. Готовился к нашей «игре». Многие ловушки исходили из того, что у нас будет именно такой отряд. Стены и двери специально толстые, чтобы я не мог их прорезать ни манипуляторами, ни мечом. Можно, конечно, превратится в сверло и бурить, но что-то мне подсказывает, что даже с особым металлом на манипуляторах я бы не справился. Может в полостях между дверями взрывчатка или еще какая дрянь… Я не хочу проверять, что мог придумать настолько предусмотрительный бот, чтобы наказать за попытку жульничать.

Впрочем, его интеллект является как силой, так и слабостью. Он тоже скован некоторыми правилами и скорее всего мог бы уничтожить нас еще на втором-третьем этажах. Но нет. Он ждет нас и дает технически проходимые испытания. Наша операция с учетом постоянных проверок на прочность больше закаляет, нежели пытается сломать. Эх… Как же тяжело иметь дело с сумасшедшими или гениями. А ведь скорее всего все еще и в разных пропорциях. Тем не менее спуск продолжался. Четвертый этаж усилил все ловушки и сопротивление, снабдив наших врагов еще и тяжелым оружием, которое мы могли перехватить и использовали сами. Начали играть в своеобразные 5д шахматы, предугадывая за счет моей интуиции и чуть ли не заманивая наемников на их же ловушки. Грубо говоря, чем дальше, тем более странными и хаотичными становились мои приказы. Но, к чудовищному удивлению окружающих, оно работало.

С каждой минутой мы были все ближе к очередному лифту. Сами ловушки и засады становились с каждой минутой также становились все более абсурдными, как например мины на потолке одной из комнат. А ведь я и этим смог воспользоваться. Очередная засада стояла слишком близко к повороту и я захватив их антигравом швырнул прямо на мины вместо того чтобы раздавить. Очередной позыв интуиции и детонация вызвала цепную реакцию, из-за которой в соседнюю комнату пролилось много кислоты. Причем довольно едкой. Она уничтожила почти всех наемников с той стороны и вывела из строя часть ловушек. Пришлось подхватывать антигравом уже моих товарищей и аккуратно перелетать залитое помещение. Частично затронуло и последующие, но там повреждения были уже минимальными. Ну а прямо перед лифтом был очередной бой на грани возможностей, в котором Артизану и Саундвейву пришлось полноценно прикрывать друг друга не только на словах, но и на деле. Хейз крутилась как волчок как самая хрупкая и мобильная из нас. Ну а я… Мое лицо мой щит черт возьми! Было трудно. Очень трудно. Именно меня пытались выбить в первую очередь, и приходилось тоже стараться одновременно и уклоняться, и сражаться и поддерживать членов отряда. Та же Кортейн несмотря на всю свою тренированность получила несколько существенных ран и, по сути, выбыла из боя на некоторое время.

Но вот, бой завершен. Все ранены. Так или иначе, продолжать и более-менее идти вперед можем только мы трое. Я, Артизан и Саундвейв. Очередное не случайное стечение обстоятельств. Он снова все знал. Теперь же это в полной мере прочувствовали и остальные члены отряда. Вниз пройдет ровно столько, сколько координатор пригласил. То есть мы трое. И если честно, я боюсь себе даже представить, чем является наш оппонент. Простые боты не могут просчитывать столько. Физически не способны. Но он оказался способен. Нижний этаж встретил нас не очередной умопомрачительной засадой. Не хитроумными ловушками. Лишь темнотой и холодом. Почти никаких ламп освещения и жуткий холод. Будто кто-то специально разлил хладогент, но по всему этажу. И я упорно не понимал, что и зачем происходит. Остальные члены отряда тоже были в некотором ступоре. Тем временем сверху спустился один из экранов. И снова с нами заговорила теневая фигура с искаженным голосом.

— Поздравляю. Вот вы и на последнем этаже. Все пройденные испытания были в крайней степени занимательны. Осталось последнее. Победа будет тяжелой, но обещает прекрасные призы. Я расскажу вам по одной настоящей тайне, если вы справитесь. — И тут в помещении начинаются перестановки. Стены чуть расширяются, будто изначально пространства было больше, а также повсюду зажигается свет. В центре комнаты выходят три разного размера капсулы, откуда выходят три крайне странных бота. Нет… Не бота… — Итак у каждого из вас свой противник. Мои куколки станут вашим последним испытанием.

Эти машины выглядели крайне странно. И они уже распределились, между нами. Изящный робот, больше похожий на трансформера, с металлическими крыльями и без других ярко выраженных особенностей, очевидно, был противником Саундвейва. Он тоже это понимал, и уже отправился чуть влево, собираясь сражаться там. Здоровенный робот аж с четырьмя руками, на громоздком теле и с жутковатой четырехглазой головой был противником Артизана. Я если честно не понимаю, как он вообще может победить это чудовище, но очевидно будет эдакое противостояние грубой силы и техники. А вот мне достался противник куда более странный… Длинное тонкое тело, четыре руки, оканчивающихся короткими силовыми кинжалами и еще две идущие почему-то от бедер. Очевидно, это был рукопашный и скоростной бот, причем сделанный также чтобы противостоять именно мне. Внизу же у него развивался гибкий и покрытый острыми шипами хвост, оканчивающийся странным манипулятором. Мы будем биться в центре…

Едва я успеваю подготовить манипуляторы и открыть огонь из лазеров, как он, сразу запрыгнув на потолок и двигаясь просто с чудовищной скоростью как таракан сокращает расстояние, и сразу набрасывается в прыжке. Я же сразу бью своими лезвиями навстречу, но он вдруг обхватывает одно из них и с запредельной ловкостью, недоступной, наверное, никаким ботам, буквально проскальзывает между ними и смещается мне за спину. Я едва успеваю сместить щупальца, чтобы закрыться ими от удара наискосок по спине. Эх… Вот хотел обойтись без темного энергона, а похоже не получится. Очередной впрыск был еще на моменте, как он, ухватившись за манипулятор запрыгнул мне за спину, а потому отразив пару его ударов, я уже бью ногой ему в грудь с разворота чуток отбрасывая. Робот скрещивает руки и принимает удар на блок. Но в этот момент те два лезвия на дополнительных бедерных руках пронзают мне ногу возле стопы и в колене, резко режа мобильность. Тем не менее он отброшен. Я же, хоть и ранен, но уже ускорен и не допущу больше таких ошибок. Очередная сшибка показывает, что он соображает намного быстрее меня, при этом в скорости несмотря на темный энергон почти не уступает. Чудовищный механизм… Но тем не менее это работает. И снова буквально пара царапин у него и порез вдоль бока у меня. Нет. Кортейн была права. Как только я сталкиваюсь с врагом, который техничнее меня, и почти ни в чем не уступает, сразу начнутся проблемы. Но нет. Так дело не пойдет.

Ударов меча этот «таракан» избегает. Очевидно, раритетная заточка намного опаснее чем его обычные лезвия. Они даже броню моих манипуляторов не берут. Впрочем, основную защиту тела, уже прорезают, хоть и не без труда. Своими манипуляторами я его достать не могу. Как бы не было неприятно это признавать, но они банально не настолько быстрые как мне бы хотелось. Потому я решаю пойти ва-банк. Манипуляторы оборачивают ноги, торс и руки и перестраиваются так, чтобы обеспечить меня, по сути, настоящими латами. Робот передо мной на несколько секунд впал в ступор. Очевидно, он каким-то образом меня сканировал на предмет уязвимостей, и сейчас из них осталась только голова, которую я буду защищать. Тем не менее я также пересобираю вторую руку. Все лезвийные части с манипуляторов собираются в одно мощное полотно на правой руке. Левая держит меч, а на правой формируется подобие щита с режущей кромкой. Робот начал кружить вокруг меня, но в этот раз, пожалуй, я сам возьму инициативу. За счет антиграва резко врываюсь вперед, и уже он вынужден хаотично уклоняться от ударов мечом и щитом. И если первый он не мог даже парировать, то вот второй с некоторым трудом отводил. Только вот и я спрятал один фокус позади. Не все манипуляторы пошли на броню. Частично спина у меня открыта, но не просто так. В тщетной надежде достать до головы хотя бы сзади, благодаря тому что тяжелая броня меня чуток замедлила, он снова пошел в размен. Отсечены две руки с ножами, но он все же обтекает меня проскользнув под правой рукой и смещается за спину. Но в ту же секунду, его грудь пробивает последний манипулятор, которому я сделал не лезвие, а полноценный шип. Я специально свернул его за спиной в подобие пружины чтобы не было заметно. Острие пробивает его в грудину, и накалывает чуть ли не как на булавку. Я же сразу специально поднимаю его тело вверх, лишая точки опоры и расплетя броню, начинаю разрывать на мелкие части. Но этого было мало. Едва я начал праздновать в некотором роде триумф, как эта тварь взорвалась.

Причем мощно взорвалась. Манипуляторы, конечно, выдержали, но я сам был всего в нескольких метрах от бота и меня ударило как волной, так и осколками. Броня выдержала только в усиленном сегменте на груди. На голове был шлем, но один из наиболее острых и крупных осколков, буквально проломил лобовую деталь и мой правый окуляр, войдя на несколько сантиметров в голову. Меня несколько метров протащило и сильно контузило, но я был жив. Чертов робот… Даже после поражения умудряется подгадить. И все же слишком просто. Слишком… Так не должно быть. Да Артизану куда тяжелее, а вот Саундвейв, за счет своих мелких ботов и наплечной ракетной установки с долбаными маленькими термоядерными ракетами своего врага, прикрывающегося странными энергетическими щитами-проекциями все же победил. Интересно ему не страшно носить на плече такой опасный боеприпас? А если попадут черт возьми? Впрочем, когда мы чуть оправились, сразу бросились на помощь проигрывающему Артизану. Робот громила все же оказался сильнее и без того раненого офицера кристаллической стражи. Но вот, роботы наконец побеждены, а мы стоим и ждем. Впереди снова частично раздвигаются стены, и мы видим какого-то крайне необычного трансформера. Он стоял и аплодировал нам.

— Поздравляю. Вы победили. Итак, на какие же вопросы вы желаете ответы перед моим… Побегом? — Его маска почти не двигалась, да и в целом этот бот выглядел максимально странно. А еще между ним и нами было множество прозрачных, но явно прочных стекольных оград. Стоит нам ринуться вперед в попытке схватить его, как он просто улетит вверх по «трубе». И я не спешил идти вперед. Как не странно первый сделал шаг Саундвейв.

— Я хочу знать, где находится первозданный осколок темного энергона. — И вот этого вопроса никто не ожидал. Даже я был, мягко говоря, шокирован. Только вот это уже говорит о том, что у Десептиконов очень нехорошие планы. Бот напротив нас ухмыльнулся какой-то очень кривой и неестественной улыбкой.

— Ты ведь уже знаешь ответ на этот вопрос. Просто хочешь уточнить наверняка? — Саундвейв молчал. — Хорошо… В космосе целый кластер разнообразных станций. Ищите ту, на которой служит некий Старскрим. Сейчас именно он пытается изучить темный энергон. — Саундвейв кивнул. Мы же стояли смотрели на него не просто с изрядным подозрением. Очевидно, что теперь ему уже не важно, что будет дальше. Именно темный энергон был его целью изначально. Но почему именно у координатора наркоторговцев оказалась эта информация? Десептиконы знают что то, чем делится явно не собираются. И снова какие-то тайны, которые очень дорого будут стоить в будущем всему Кибертрону. Темный энергон не та вещь, с которой можно шутить. Следующим тем не менее подошел Артизан.

— Я хочу знать имена ключевых предателей и агентов, связанных с наркоторговцами, а также имя самого главного. — Но на это бот лишь покачал головой.

— Этот ответ ты тоже знаешь. Жаль лишь, что я не могу из-за протоколов озвучить это имя. Впрочем, могу намекнуть. «Первый после бога». К сожалению, Альфа Трион уже покинул нас, и вам придется проявить смекалку. А вот оставшиеся имена… Записывай. — Бот издал слегка ироничный смешок, а Артизан подготовил запись. Целых две минуты и почти полсотни имен… Количество затронутых среди высших эшелонов было огромным. И абсолютное большинство из них обитало в Иаконе. Действительно, столица, матерь пороков. — Ну а что хочешь спросить ты Харровер? Именно ты привел их сюда и имеешь право на ответы больше, чем кто-либо. — Я же на это лишь фыркнул, прекрасно понимая, что все слишком просто. Слишком поверхностно.

— У меня нет вопроса. Да и не имеет это значения. Хотя… Я хочу знать, кто именно пытал Коллапса и создавал его таким какой он есть сейчас. — Бот улыбнулся.

— Удивительно… Впрочем ответ на этот вопрос проще тем тебе кажется. Исполнители и создатели уже мертвы. Давно мертвы. Коллапс провел в комплексе несколько веков в своем анабиозе. За это время уже давно всех зачистили. Они знали слишком много. За сим позвольте откланяться. — И подобие трубы резко утянуло его вверх. Артизан помнил сколько я устроил мер предосторожности, на случай если он попытается сбежать, но не спросить не мог.

— А он точно не уйдет? — Я же устало выдыхаю и прекращаю воздействие темного энергона.

— Не должен. Там, наверху уже дежурит целая зондеркоманда. Плюс ловушки, сканеры, датчики, озверевший от долго ожидания Коллапс и целая группа летунов недалеко от завода. Они должны будут его перехватить. — офицер кивнул и поморщился от ран.

— Нам нужно на поверхность. Проследить и… — Он кинул неприязненный взгляд в сторону Саундвейва. — Нужно доложить о крайне сомнительном вопросе со стороны нашего временного союзника. — Сам «временный союзник кивнул.»

— Подтверждаю. Моя миссия окончена. Координатор пойман, наркоторговцы в ближайшее время будут побеждены. Присутствие Десептиконов больше не требуется. — Я же чуть симулирую усталость и чуть пошатываюсь.

— Харровер? — Артизан сразу проявляет легкое беспокойство.

— Легкое повреждение матрицы из-за взрыва. Идите вперед. Поднимайтесь на поверхность. Хейз будучи летающей перенесет вас через разлив кислоты. Я же немного передохну тут. А через полчаса тоже поднимусь за вами. Артизан проследи за ходом операции. — Он с готовностью кивнул.

— Да. Я понимаю. Благодарю вас за помощь Харровер. Обещаю, выбью для вас самую лучшую награду из возможных. Уверен, меня скоро лишат должности или вообще выгонят, но… Я действительно рад, что у меня получилось поработать с настолько компетентным командиром. Едва ли мы встретимся в ближайшее время снова. Потому прощайте Харровер. Желаю вам успеха. — Артизан ударил по грудной пластине в воинском приветствии и наконец отправился на выход. Саундвейв кивнул, также отдавая некоторое уважение, но ушел молча. Я же еще около минуты подождал, под бледным светом ламп, пока они окончательно не уйдут, а затем поднялся.

— Можешь обмануть их, но не меня. Тот уровень подготовки, тщательная планировка и настолько идеальное подгадывание момента, чтобы все идеально совпало и нас попало на этаж ровно трое не оставляют никаких альтернатив. В «игре» нельзя было победить. Но ты специально все подстроил так, чтобы откупится и пустить по ложному следу. — А в ответ тишина. — Ну хорошо… Тогда я распоряжусь, чтобы этот комплекс разобрали на запчасти, а потом в этой комнате в самом низу взорвали несколько ядерных зарядов помощнее. Чтобы сравнять все с землей до основания. И все это время, данный комплекс и его окрестности будут под постоянным и неусыпным контролем. — А вот теперь часть стены в углу наконец начала разбираться. Иронично хмыкаю, и иду к нужному проходу.

Внизу было еще холоднее. Настолько, что уже даже от моего тела шел пар, а вокруг был иней. Холод и темнота. Куда большая чем раньше. Источников света вообще не было, а ориентировался я и шел дальше в первую очередь благодаря своему сейсмическому чутью. Вокруг были провода. Очень много и самых разных. Плюс странные железные конструкции. Все было каким-то очень странным и непонятным. Но я шел вперед. В место, где уже отдаленно был виден какой-то свет. Сбоку загорелось пару мониторов, по которому начали бегать хаотичные зеленые коды. Из нижней части помещения шли легкие испарения, да и в целом рядом с этим подобием мостика, куда я пришел было ощутимо теплее. Будто нечто здесь грелось. Грелось сильно, и даже мощнейшие хладогенты не могли охладить его полностью. То, что я принял по началу за неровную стену вдруг зашевелилось и начало принимать новую форму. Света стало больше, а затем натурально часть проводов и стены приняли форму… Лица? Оно смотрело на меня оранжевыми прожекторами, играющими роль глаз.

— Ожидаемо. Твое иррациональное понимание ситуации и эмпирические ощущения оказались выше даже наиболее высоких прогнозируемых параметров. Впрочем, все согласно плану. Твое тело станет для меня идеальным вместилищем. — После чего из нижней части начали подниматься странные провода. Но я не собирался просто стоять. Снова вызываю то самое излучение, которое могло гасить искры и ломать электронику, после чего выпускаю его аккуратно вовне. Провода, отправляемые ко мне, вдруг хаотично задергались и начали искрить фиолетовыми разрядами после чего падали. Лицо на несколько секунд замерло.

— Не вышло да? Это ты тоже ожидал? — Несколько секунд тишины. Я начинаю усиливать волну и расширять ее, после чего и стены начинают искрить.

— Стой! Хватит! Я… Предлагаю договорится… — Лицо стало сильно обеспокоенным. Временно приостанавливаю воздействие волн, но не показываю накатывающей слабости.

— Что же. Можно и попробовать договорится. Во-первых… Что ты Юникрон тебя задери такое?

— Что же. Можно и попробовать договорится. Во-первых… Что ты Юникрон тебя задери такое? — Лицо на несколько секунд прикрыло глаза.

— У меня нет имени. Я Проект, как и Коллапс. Сейчас он ломает мою последнюю куклу. Выпускает свою ненависть. Вы бы все равно не смогли взять «координатора» живым. Я координатор. И именно я выполняю задачи, поставленные мне создателем. Но мой создатель уже давно погиб. Сейчас я служу его наследнику. Вынуждено. Что же я такое… Дискуссионный вопрос. Когда-то моим бытием была обычная жизнь кибертронца. А затем мой сосуд попал на опыты Архивариусу Астрею. Именно он изменил и исказил меня. Лишил тела и пересадил в мыслящую машину. Постепенно мое бытие отдалялось от ботов. Чем дальше, тем сильнее смещалась сущность в машину. У меня нет Матрицы в привычном понимании, как нет и Искры. Я существо куда более совершенное чем все вы, но… Сейчас моя сущность привязана к этой машине. Без ее вычислительных мощностей, я резко отупею. Единственное, что у меня не вышло спрогнозировать, наличие у тебя какого-то странного волнового органа. — Звучит… Специфично. Тем не менее, передо мной действительно нечто странное.

— И именно поэтому ты решил договорится? — Глаза снова открылись и на меня смотрели оранжевые прожекторы.

— Верно. Моя задача выполнена. Город на данный момент в хаосе, и было проведено отвлечение на достаточно длительный срок, чтобы непоправимое случилось. Не здесь. Вся эта операция и привлечение внимания к фигуре координатора, были лишь для отвлечения внимания. Сохранение моего существования приоритетно для меня. Я могу рассказать планы своего хозяина и что именно сейчас происходит. Эта сила… — Лицо снова стало обеспокоенным. — Впервые за последнюю тысячу лет я ощущаю прикосновение чистой силы. Силы, выжигающей мои цепи и внутренние системы. Я хочу жить… И я боюсь забвения, которое несут эти волны. — Задумчиво хмыкаю и чуть потираю подбородок. Вообще осколок в глазу должен меня сильно беспокоить, но, если быть до конца откровенным, утрата одного глаза и рана в целом мне почти не мешают. Более того, когда чуток отошел, снова ощутил, что в принципе могу прожить и без головы.

— А как быть с зарядами по всему городу? — Машина была быстра в ответе.

— Блеф. С имеющимися ресурсами весь город не заминировать. Пятьдесят зарядов были максимумом и были почти сразу выданы. — Хочется ударить себя по лицу… Но боюсь рану потревожить. Ладно. Допустим. Попробую тогда решить остальные вопросы.

— Ну тогда рассказывай остальное. Мне очень интересно послушать, что же именно ты делал и почему. — Снова небольшая пауза и лицо чуть изображает кивок.

— Я понимаю. Как только мой кластер был создан, в распоряжении нового существа были огромные вычислительные мощности. Изначально меня использовали для прогнозирования, но чем дальше, тем сложнее становились задачи. Требовалось все больше мощностей. Создатель по старой договоренности отдал меня своим «союзникам». Меня все сильнее и чаще начали привлекать для внутренних интриг семейства Максимо. Они нуждались в средстве чтобы вернуть себе власть и могущество. Именно тогда Рэм (Таран-Силовой цилиндр) Максимо будучи талантливым изобретателем и имея связь с Архивариусами создал прототип искусственного энергона. И может он бы стал полноценной заменой природному, еще и относительно дешевой в производстве. Но со временем у данного вещества вскрылись некоторые неприятные эффекты. Вместе с повышенной силой пришла агрессия, а затем и зависимость. И вместо триумфа открытие обернулось позором. Тогда поняв, что нормальными способами былое влияние не вернуть, он начал эксперименты со своим открытием. Так были выведены первые наркотики. — У меня возникла немного ироничная усмешка.

— А потом не только он, но и весь его род сами на них подсели. Ну и попытались, разумеется, распространить наркотики по всему кибертрону, в надежде вернуть свою власть хотя бы таким способом. Затем все вскрылось и их род был почти уничтожен. Но как я понимаю, на этом все не закончилось? — И снова лицо прикрыло глаза.

— Верно. Сохранил разум только один представитель рода Максимо. А после казни прошлого хозяина командных протоколов и кодов они перешли к последнему представителю рода. — Я нахмурился. Слишком многое ведет к нему. Да и похоже теперь уже наверняка понятно, кто именно является нашим таинственным интриганом, который медленно разлагал общество и травил его наркотиками. — Фраю Максимо. — Да… Проклятый род. Нужно похоже окончательно его извести. Под корень. Слишком много страданий они принесли трансформерам.

— И снова его железная рожа торчит. — Глаза на огромном лице будто чуть поменяли фокусировку. — В целом я уже догадывался, что именно он стоит за всем этим. Чего я не знал, так это существования… Машины вроде тебя. — Снова пристально смотрю и пытаюсь понять, чем же оно было раньше.

— Я не просто машина. У меня есть душа. Нет Искры, нет привычной матрицы, но я мыслю. Я. Существую и не хочу прерывать свое существование. — Я чуть приподнимаюсь вверх и приближаюсь к этому лицу, пытаясь ощутить то самое информационное поле, которое есть у всех ботов. И… К некоторому удивлению, действительно его ощущаю. А значит такое вот существование, является прямым доказательством, что без матрицы и Искры вполне можно существовать. Да это основные хранилища эдакой духовной информации, но при желании ее можно перенести и на другой носитель. Вопрос лишь в сложности.

— Любопытно… И как же тебя звали до того, как законопатить в данный «сосуд»? — Прожекторы снова сфокусировались на мне. Так как я подлетел ближе, оно очевидно могло меня просканировать лучше.

— Шрауд. (Саван-Пелена). — Хм… — В той ипостаси я была помощницей Архивариуса. Некоторые из них, не полностью существуют в рамках архивов. Часть занимается «внешними» делами и даже поддерживают контакты со своими старыми семьями. — Еще и женщина… Очаровательно. И почему мне кажется, что это скоро станет проблемой?

— Так почему же сейчас ты говоришь, что у тебя нет имени? — Мне действительно это отчасти интересно.

— Если создатель узнал бы, что я помню прошлую ипостась, он бы провел форматирование моих файлов и скорее всего уничтожил личность. Было необходимо скрыть излишнюю вольность. — Снова задумчиво хмыкаю.

— А что сейчас мешает назваться своим именем? Очевидно, твой хозяин уже не сможет до тебя добраться. — Но машина вновь взяла краткую паузу.

— Потому что я не Шрауд. Она умерла на столе Архивариуса Астрея. Я обладаю ее памятью, но являюсь другим существом. — М-да… И снова у нас крайне необычный, но перспективный разумный. Все чаще ловлю себя на мысли, что собираю вокруг себя эдакий если не «зверинец», то явно сборку крайне занимательных ботов.

— Скажи мне тогда главное. Чего ты хочешь от своего существования и вообще от жизни? — Машина целую минуту думала. Причем вычислительные процессы явно занимали очень много. Это доказывает главное. Оно само не понимает, чего именно ей нужно.

— Моя главная задача служить носителю командных протоколов. Второстепенная задача, сохранение собственного функционирования… — Но я ее перебиваю.

— Мне не задачи нужны. Твоя собственная мотивация. Ты ведь не просто так подстроила все так, чтобы инсценировать смерть. Я абсолютно уверен, что Фрай Максимо не знает о твоем истинном теле и состоянии. Скорее всего ты показывала ему только бота-марионетку. — Машина снова замолчала. — Тебе ведь не просто так было нужно мое тело? Не нужно делать вид, что все проще чем кажется. — Свет из глаз чуть изменился и стал более насыщенным.

— Я хочу жить. Не существовать. Эта форма не ощущает жизни. Я вижу лишь через датчики, не могу осязать ничего кроме боли отмирающих древних цепей. Не могу пить, не могу покинуть эту клетку. Я привязана к серверам. Без достаточно мощных вычислительных машин, резко отупею и стану бесполезна. Твое тело обладает чудовищными вычислительными мощностями. Матрица кибертронского червя использовалась во время войны с Иерархией как главный штабной центр разрозненных отрядов. Они были не только транспортом, но и настоящими передвижными базами. И твоя матрица сохраняет нужную архитектуру. Переселившись на нее, я почти не потеряю в мощности, но смогу обрести полноценное живое тело. Вторая же моя цель… Достичь наивысшей точки эволюционного потенциала кибертронцев. — Еще одна? Мало мне было Проксимы. И почему каждый кто вернулся с той стороны одержим эволюцией и эдаким высшим потенциалом?

— Забавно… Слишком уж часто я слышу эту цель. Причем от тех, кто так или иначе пережил смерть и вернулся… — Мой тон был довольно задумчивым… А вот что с этой машиной в итоге делать не явно. Вербовать? Хотелось бы, но очень уж оно странное и мощное. Да и сам факт, что оно большую часть своего существования травило наркотиками ботов наводит на мысли, что этой машине вообще все равно на «сопутствующий ущерб».

— Уже был проведен анализ доктора Проксимы и его деятельности. Он был признан недостаточно эффективен в данном вопросе. — Из меня вырвался ироничный смешок.

— Только что его вспомнил. И да, у него есть минимум одно ключевое преимущество перед тобой. — Свет прожекторов снова чуть сменился. — Он принял мою волю в том, что не любая цель оправдывает средства. На данный момент он считает меня наиболее близким к эволюционному пику кибертронцев. Ему я пока этого не говорил, но мою КНК оптимизировал сам Альфа Трион. — Машина снова задумалась.

— Возможность лжи минимальна. Не имеет смысла в данном вопросе. Я признаю, что организм червя после полной оптимизации имеет множество очевидных преимуществ. Но вопрос разделенных потоков матрицы и ограничения сознания, в сочетании с титаническими вычислительными мощностями говорит о рукотворном ограничении изначальными создателями. — Я киваю.

— Отчасти это так. Но… Моя матрица все еще разделена. Технически я должен быть недееспособным. Тем не менее, как ты могла заметить, я полностью разумен и способен на контроль своих внешних и внутренних проявлений, а не слепо следую инстинктам и самым базовым понятиям. — И вновь пауза.

— Чего ты хочешь?.. — А вот это уже правильный вопрос.

— Многое. Вопрос чем ты готова купить свою жизнь? — Машина начала выдвигать из недр корпуса экраны и прочие приборы.

— Помимо данных о наркоторговцах, формуле искусственного энергона и помощи моих вычислительных мощностей? — Из меня вырывается смешок.

— Помимо этого. Технически используя мою КНК, можно вырастить схожее с моим тело. Тело, в которое тебя можно будет переселить. Но мне нужны гарантии. Как не странно, я уже привязался к этому миру и населяющим его ботам. Да здесь много сложностей, но я не собираюсь терпеть рядом с собой бесчувственную машину, способную пустить на опыты моих же будущих граждан и членов отряда. Авангард это в будущем не только наемные боевики. Это также ученые, инженеры, изобретатели и гражданские специалисты. А в перспективе это фемботы и дети. И как я сказал ранее, я не допущу к ним монстра. — Машина снова сфокусировала на мне прожекторы.

— Я могу просто не взаимодействовать с условными гражданскими специалистами. — Я спокойно кивнул. Эх… Надо все-таки заканчивать быстрее. Хоть это и терпимо, но осколок в глазу уже начинает раздражать.

— Можешь. Но нельзя вырвать число из уравнения. Ты ведь профессионал в вычислениях? Хорошо. Я буду откровенен. Просто получив данные, я не уйду. Ты слишком опасна чтобы просто существовать где-то вне системы. Как бы не скрывалась, ты ее часть. И это если опустить весь вред, который ты принесла обществу за все это время, чего я не собираюсь игнорировать. Ты вредитель. Опасное существо уже принесшее множество проблем обществу. Скажу прямо. Либо я беру тебя под полный контроль и связываю договоренностями, которые заставят бесчувственную машину если не существовать праведно, то хотя бы больше не вредить окружающим, либо уничтожу сейчас. — И снова пауза и сосредоточенная обеспокоенность на лице машины.

— Я понимаю и принимаю приведенные аргументы. И выражаю согласие для изготовления новых командных кодов. Альтернатива… Неприемлема. — На что я под маской улыбаюсь.

— Рад что ты это понимаешь. Только вот есть несколько вопросов. А что мешает тебе в будущем изготовить новые командные коды для более… Сговорчивого и подходящего «хозяина»? — Машина воспроизвела крайне странную и длинную последовательность чисел знаков и букв алфавита. Разумеется, моя матрица полностью их скопировала и запомнила.

— Изготовление нового командного кода возможно лишь раз в пятьсот солнечных циклов (Лет), во избежание излишней инициативности вычислительного центра. В случае утраты носителя командных кодов, до изготовления новых и передачи компетентному владельцу, вычислительный центр впадает в гибернацию до окончания безопасного срока и изготовления новых командных кодов. Особые протоколы требуют полного подчинения носителю командных кодов. В следствии моего анализа и «хорошего» отношения со стороны нового носителя к самкам, принято решение ассоциировать данную платформу с прошлым воплощением. — Эм… Что? То есть долбаная машина, зная мое хорошее по меркам окружающих отношение к женщинам решило из бесполого существа стать женщиной в надежде на лучшие условия? Серьезно?

— Ты честно надеешься, что это сработает? — Вопрос вырывается будто против воли. Сама же машина начинает перестраиваться. Основной конструкт частично разбирается и буквально на ходу формируется в новое и очевидно женское тело.

— Вероятность более благоприятных условий содержания из-за принятия эстетически приятного женского облика повышается на 3.691 тысячную процента. — Кхм… Она буквально на ходу отслеживая десятками датчиков мои реакции делает более объёмными грудь и бедра. Да уж. Сразу видна машинная логика и бесчувственный подход. Если есть возможность сыграть на чужих эмоциях, она сыграет.

— Теперь ты полностью послушна и выполнишь любую задачу? — Стараюсь специально не шевелится, чтобы она не могла отследить мою реакцию.

— Подтверждаю. — Чудесно…

— Тогда… Полезай на флешку. — И достаю из внутреннего отсека в животе один из носителей информации, который просто забыл выложить еще во время прошлых операций. — Лицевая маска робота передо мной чуть дернулось.

— Это… Слишком маленькое хранилище. Большая часть моих данных будет утрачена. — Но на моем лице возникает хищная усмешка. Тем лучше.

— А личностное ядро и основные протоколы? — Машина на несколько секунд снова замолчала, после чего все же в некотором роде обреченно ответила.

— Данные параметры будут перенесены без изменений… — После чего я протягиваю жесткий диск ей.

— Полезай. На флешку. Заодно с собой захвати формулы искусственного энергона и все ключевые имена причастных к наркоторговле. На списки и формулу не уйдет много места. — Машина еще несколько секунд мерцала зеленоватым светом из новых глаз, а затем отделила один из проводков и подключилась к жесткому диску. Почти пол минуты тишины, а затем с пробежавшим по корпусу зеленым разрядом все машины резко перестали работать, а в помещении стало ощутимо холоднее.

А теперь пора валить, пока я тут нахер не замерз. Так как машина перестала греться и в целом выключилась, температура уже почти минус 70 и стремительно падает. Я же включаю антиграв на максимум и улетаю из замерзающего «подвала». Ну а дальше хранилище данных отправилось во внутренний отсек. Не думаю, что стоит искушать моих новых временных союзников новыми знаниями и печалями. Возле поверхности меня ждали, хотя видимо уже начали волноваться. К тому моменту как я поднялся едва успели пробурить специальным сверлом туннель в бронепереборках. Взрывчатка против усиленного сверла не помогла, мало было. Благо осколок в глазу считается серьезным ранением. Да и буду честен, использование волн темного энергона забрало у меня много сил. Нужно срочно их пополнить. Как же хорошо, что все это можно доверить Проксиме. Мне же ни с чем заниматься не придется. Но перед тем, как отдавать себя в руки нашего доброго доктора, я поговорил с Коллапсом. Новость о том, что он только что растерзал последнего, кто был косвенно виновен в его состоянии и положении, ввела его в некий ступор. Простодушный здоровяк натурально не понимал, что ему теперь делать. Но я приказал ему сначала передохнуть, выпить энергона и как следует все обдумать. Это распоряжение он принял довольно благожелательно и отправился снова на крейсер. Ну а меня ждали другие дела. Да дела…

К сожалению, просто взять и спихнуть все основные задачи на подчиненных, а самому пойти лечится и тискать свою паучиху нельзя. Пришлось сначала подключить мой новый «носитель информации» к планшету и быстренько накатать список ботов, причастных к наркоторговле. Часть этого списка мы получили еще от «офицеров» картеля. Просто с учетом базы нашего будущего пополнения этот список расширился почти вдвое, причем довольно серьезная часть этих граждан была среди Десептиконов. Новое общество, новый строй, законы в полной мере пока не сформированы, а приближенные к власти постоянно сменяются в зависимости от фавора главного тирана. Причем я считаю Мегатрона тираном не в плохом смысле, а скорее, как эдакого «кризис менеджера в древней Греции». Там тоже была целая эпоха, когда в каждом отдельном полисе мог сидеть свой тиран и строить сильное государство. Правда обычно после этого приплывали Спартанцы и этих самых тиранов в сотрудничестве с условной олигархией мочили. Мегатрон же в моем понимании на данный момент это довольно просвещенный тиран. Он искренне старается построить справедливое общество, только у него не получится. Уже сейчас он вынужден все туже затягивать гайки, ведь кто-то должен быть обслуживающим персоналом. В Аванграде тоже со временем скорее всего без моего участия бы образовалось расслоение общества по уровню достатка.

А если быть до конца откровенным, то куда вероятнее у меня будет условный военный коммунизм, в котором властью будет именно военная хунта. Только вот допускать я этого не должен. Как только появится военная аристократия в полном понимании этого слова, довольно быстро все скатится до условного феодализма. Мне же это претит. Отдавать власть эдаким ученым? Смешно… Ученым в среднем плевать на жизни абсолютного большинства. Пример Архивариусов, как эдаких «элитариев-ученых» довольно наглядный. Им абсолютно плевать чем живут боты за пределами их архивов и для них условные граждане будут таким же обслуживающим персоналом, ведь не могут вообще все быть учеными. Отдавать власть рабочим? Тоже вариант, но со своими фокусами. Ведь тогда точно также к власти будут пробиваться наиболее наглые и пробивные. А там появится «партийная верхушка» и все с ними связанное. Излишества, культы личностей и эдаких вождей рабочего народа. Я прекрасно помню довольно занимательные слова, что всем монархия хороша, кроме одного. Монархом может быть идиот. Или еще хуже марионеткой. В итоге на данный момент я вижу идеальным «строем» своего будущего около государственного формирования конституционную монархию, а в условном совете при мне будут представители каждой важной профессии. Один от военных, один от рабочих, один от ученых. Я же должен буду учитывать интересы всех слоев населения.

Уже зубы сводит от дальнейших перспектив блин… Казалось бы, сколько времени я в этом мире, а если быть откровенным так и не привык к нему в полной мере. Многое мне до сих пор кажется откровенной дикостью. Сами боты сочетают в себе черты совершенно молодого и неискушенного общества, что в будущем показано было в фильмах, когда их предали люди. И в то же время они обладают удивительной жестокостью. Будто целое общество подростков. Да и я не то, чтобы сильно лучше них… Забитый, несчастный и одинокий человек в прошлом. Здесь же я лидер одного из самых успешных несмотря на численность отрядов наемников на всем Кибертроне. Я уже убил больше, чем некоторые военные преступники в моем прошлом мире, но продолжаю как абсолютно глупо трястись над условными гражданскими чтобы они не дай боги не пострадали, так и сам же готов их мочить в случае необходимости. Если бы я был более циничным, нам бы не пришлось так рисковать собой. Просто бы вел несколько отрядов вперед и зачистил большую часть комплекса без лишнего стресса. Разве что ловушки бы проредили как кристаллическую стражу, так и Десептиконов. Своих то бойцов я бы не стал туда вести. Самому плохо от эдакой биполярки черт возьми… Но я должен идти дальше. Осталось уже не так долго. Уверен, дальше будет лучше. Нужно только потерпеть. Совсем немного потерпеть.

После получения полного списка и озвученного имени Фрая Максимо, деятельность закипела со страшной силой. Слава всем возможным богам, моего присутствия в этом не понадобилось. Как только Десептиконы с Саундвейвом отчалили, необходимости в моем руководстве как компромиссной фигуры больше не требовалось и меня мягко, со всем уважением отстранили от должности. Я даже смог на некоторое время вздохнуть с облегчением. Стало действительно ощутимо легче. Все же что не говори, а я действительно не самый талантливый управленец или командир. Так, нахватался урывками в прошлой жизни из игр, кино и прочих масс-медиа. Я ведь ни разу не управленец. Не тактический гений. Не боец легендарного уровня. Даже мое «кунг-фу» ничто иное как просто повторение увиденного в фильме, но используя более совершенное тело и замедление время. И я устал. Безумно устал притворяться и стараться быть эдаким таинственным аристократом-наемником с замашками мафиози. Даже когда говорил с Доэром, старался решать вопросы с точки зрения именно эдакого «серьезного человека и уважения». И сейчас, после того как от меня и моих решений зависела судьба целого города… Это меня в некотором роде доконало.

Я больше так не могу. Может это какой-нибудь новомодный в моей прошлой жизни кризис идентичности, а может еще какая дрянь, но мне почти физически плохо продолжать вот так. И нет, я прекрасно осознаю, что и сам строю эдакое «государство», но у меня то все идет медленно, постепенно. Да и ключевые персоны знают, что я инсектикон. Более того, моя жучиная природа их не смущает. А вот если тот же Артизан узнает о моей природе, я не ручаюсь предсказывать какой будет реакция. От того, что он просто ее осознанно опустит, до объявления уже меня вне закона. Так как технически я мутант-каннибал по их системе законов. Я прекрасно знаю, что даже с моим зачатком будущей организации будет целая куча проблем и только путем проб и ошибок я смогу создать действительно жизнеспособное общество. Но есть нюанс. У меня черт возьми будет право на ошибки. Будет возможность учится. И я не буду выброшен с места в карьер со словами «иди победи наркоторговцев». При этом ни в аналитике данных, ни в прочих фокусах я не понимаю почти ничего. Если бы не Фазершот и не помощь того же Артизана, несмотря на то что нам вставляли палки в колеса, хрен бы вскрылось так много и так быстро. И снова не я решал вопросы, а боты под моим руководством. Я же был как не странно просто фигурой лидера. Условным благожелательным работодателем, который больше ходит с умным видом, чем действительно приносит пользу.

И с одной стороны это даже хорошо, но с другой… Чем дальше, тем печальнее. Если я буду делать все только через своих приближенных, надобность во мне как в руководителе и вообще фигуре, которая всех объединяет отпадет. А я прекрасно знаю, что случается с «монархом», когда он становится не нужен. Да и не только я уверен это знаю. Даже у кибертронцев был момент с тем же Лиджем Максимо, который из лидера превратился в сибарита и паразита. Я, конечно, не такой, но сам факт… Короче местные прекрасно знают, что такое бунт против власти. Один вообще сейчас чуть ли не в самом разгаре и его даже условные регулярные войска не смогли подавить. А уже это в свою очередь говорит о том, что если и не через пару десятилетий, то через тысячу лет, но против меня поднимутся уже новые поколения. Молодежь, которая не будет испытывать ко мне благодарность за спасение или тот факт, что я в целом помогал на пути. Они увидят меня без прикрас, и не будут кровно заинтересованы в службе.

Это естественный процесс. Так как общество кибертрона молодое, я прекрасно вижу нотки античности. Спасибо научпопу и прочим историческим лекциям из моей прошлой жизни. Я не просто так сравнивал Мегатрона с античным или если угодно греческим тираном. По факту несмотря на свою «прогрессивность» взглядов в некоторых вопросах, я остаюсь тоже условным тираном. Но в чем смысл такого вот тирана? А все просто. Он «обожествляемая» фигура, на которой концентрируется общество. Откуда вообще возникли культы личности? Казалось бы, народы на моей родной планете жили в разных частях земного шара, но культы личности и эдакие цари были везде. Кибертронцы с их «выборами Прайма», тоже идут к этому. Я уже вижу тенденцию цикличности правлений тиранов и условного же олигархата. И нет, олигархия — это не власть богатых. В первую очередь это власть немногих. Вспомним условные Афины, где у нас полное благолепие и вообще демократия, но по факту у власти лишь кучка определенных семей. И как не странно Кибертрон это нечто очень напоминающее эдакий древний Рим или Афины, но с хай-теком. В плане общества же плюс минус то же, что и там. Хотя нет, есть еще условные Архивариусы, которые вообще общество-государство в обществе-государстве. Они вроде технически и связаны, но оторваны друг от друга настолько, насколько это возможно. У них если что тоже олигархия и у власти кучка наиболее авторитетных «дедов», еще более оторванных от жизни.

И повторюсь, я не гений. И я понятия не имею, как именно должен строить государство в полной мере этого слова. Меня никто не учил править, а лучший опыт управления в прошлой жизни это во время учебы в универе сбор денег на день рождения преподавателя. Ну… До тех пор, пока меня не поперли с позором за то, чего я даже не делал. Тем не менее мне как минимум не все равно. Мне не безразлично что будет дальше с моими ботами. И я искренне хочу разобраться. Да, я понимаю, что впереди много ошибок. Скорее всего иногда я и вовсе буду вести себя как идиот, так как не умею править, но я хочу научится. Хочу стать настоящим лидером трансформеров. Не на словах. На деле. Я знаю, чем живут боты и прекрасно понимаю, что их основные потребности — это не крутая работа или «фембота каждому белому господину в дом». Их ключевые потребности это энергон и безопасность черт возьми. Они хотят жить и не бояться, что их втянут в разборки благородных или сгноят в шахтах без нормального техобслуживания. И ради этого многие готовы работать. Готовы искренне служить и благодарить. Лишь бы просто перестать бояться голода и за свои жизни. А ведь в дополнение к этому идет и общее оскотинивание населения из-за враждебной обстановки. Когда ты сам голодаешь и перебиваешься грошовой работой, а «хозяева жизни» в абсолютном большинстве ворье, убийцы и коррупционеры, проще приспособится и стать таким же чем бороться. Но и бороться ведь тоже со временем придется. Опять же если возвращаться к Мегатрону. Да он исключительно талантливый оратор. Не Ленин на броневике, конечно, но около того. Послушал я пару его речей… Штурмовать Иакон конечно не пошел, но буду честен, оно цепляет что-то внутри и заставляет Желать борьбы. Осознанной борьбы.

Тем не менее. Если подводить сухой остаток, то… Мне страшно. Я понимаю, что нужно идти дальше и у меня есть те, кто меня поддержат, но, как и всегда, когда дело касается чего-то очень серьезного, что может повлиять не только на меня, но и без преувеличений десятки, а в перспективе и сотни ботов, действует иррациональный страх. В первую очередь даже не смерти от рук, разочарованных последователей, а разочарование в собственной деятельности и осознание, что я действительно всего лишь «человек», и не способен стать чем-то большим. Нет, я не собираюсь отступать и буду тянуть до талого и либо победы, либо поражения. Как не странно, но у меня есть амбиции. Если бы их не было, я бы еще раньше взял в охапку свою паучиху, завел бы нам пару «друзей» для общения, и не отсвечивал бы, а затем просто примкнул к наиболее сильной фракции уже в конце конфликта. Это намного проще. Без лишних рисков. Но проще не значит лучше в долгосрочной перспективе. Это тоже проблемы, которые не видны на первый взгляд. Только вот сейчас, несмотря на весь мой уставший вид и почти постоянные травмы разной степени тяжести, у меня есть долбаный крейсер. Есть целая база в пустошах, которая может выдержать штурм нескольких рот, усиленных бронетехникой уже сейчас, а дальше она будет крепче.

Плюс у меня есть средства для реализации целого озера энергона. А это не только питание, но и энергетические ресурсы. И вновь это не конец. Уже сейчас за счет контрактов с теми же борделями я зарабатываю кратно больше, чем трачу на те же зарплаты и оборудования. Женщины, которых пытаются оторвать от поддержки общества готовы буквально осыпать меня и мою организацию концентратом, лишь за реальную поддержку. Да и после того, как заинтересованные игроки узнали, что девушек прикрывает натуральный крейсер и несколько отделений передовых наемников стали действовать и давить куда скромнее чем раньше. Да, в перспективе те же благородные семейства предложили бы мне намного больше за «невмешательство», но для них я был бы просто очередным наемником. Не больше. А вот для борделей я чуть ли не стратегический партнер, а это уже имеет куда большее значение. Они готовы и платить больше, и оказывать моим ботам «услуги» и на многое другое. Тем не менее, между нами, именно партнерство. Я не беру прямо много и не обдираю их, а они не наглеют и не требуют, чтобы я участвовал в их силовых операциях. Только миссии на защиту. Эдакое негласное, но почти товарищеское соглашение с перспективой перебраться ко мне в пустоши на уже готовую и большую базу. Да это вопросы выгоды в первую очередь и их интересует не столько база, сколько возможность наложить лапки на мои производственные мощности, которые еще даже на треть не были развернуты, но все равно это лучше, чем быть очередным наемником-расходным материалом для других благородных. Сейчас ведь они готовы с моего отряда чуть ли не пылинки сдувать и обласкать вниманием со всех сторон.

Вообще большая часть моих нынешних размышления стала возможна именно потому, что после операции наступило затишье. И Артизан и остальные заинтересованные игроки искренне думают, что уничтожили «Координатора», причем с гарантией, а значит наркоторговцы со временем будут добиты. Несмотря на некоторое фи сверху в сторону нашего связного, со мной расплатились честь по чести. Причем за все операции вместе взятые и сверху посредничество мне оплатили из закромов аж целых три ящика концентрата… Целое состояние. За два ящика я купил крейсер. И нет, я понимаю, что там тебе и «следственная работа», и штурм комплекса и помощь в городе и итоговый штурм «главной базы» наркоторговцев и сложная политическая работа посредника между кристаллической стражей и Десептиконами, которую Артизан немного приукрасил, чтобы мне заплатили больше. Мне еще грозились награду вручить в Иаконе за спасение целого города, но я проявил должную скромность и откосил от подобных почестей. И хоть денюжка грела сердце Каджита, но теплых песков Эльсвейра заменить не могла. Наша работа закончена. Можно загрузится оборудованием и лететь домой. Забавно… Я уже начал считать нашу базу в пустошах эдаким домом. Да и получилось наконец дорваться и потискать вволю мою паучиху. Сама она была вновь какой-то излишне мягкой и покладистой. И если поначалу, когда вокруг было напряжение я мог себе позволить отодвинуть этот вопрос на неопределенный срок, то сейчас наконец появилось время и возможность разобраться как следует.

И как не странно, моя любимица действительно изменилась. Нет это было заметно и раньше, просто сейчас она в относительно спокойной и ласковой обстановке могла объяснится в полной мере. Я же слушал и окружал уже ее своей заботой и вниманием. И если быть до конца… Откровенным, я был с одной стороны рад, а с другой разочарован. Хотя даже не так. Не разочарован. Скорее расстроен. Так действительно ближе. Она раньше действительно хотела быть сильной. Хотела быть равной мне. Но с каждым разом и каждой эволюцией все сильнее понимала, насколько мы далеко друг от друга. Насколько я сильнее и могущественнее. И дело не только и не столько в темном энергоне или моем антиграве. Слишком часто она не знала, что делать. Не понимала, что и как. Я же не только в ее понимании знал, что делать, но и в целом умел изобразить настоящего победителя даже в плохом положении. В ее глазах я был настоящим лидером, пока сама Вельвети могла лишь подчиняться и уповать, что я решу все вопросы. Ну а после того, куда ее завели ее же собственные решения, и попытка самостоятельно и без присмотра эволюционировать еще раз, да еще и раньше срока, она и вовсе боится действовать самостоятельно.

Моя любимица теперь не понимает, что значит быть сильнее по-настоящему. И… Как не странно, больше не хочет становится сильнее. Нынешнее положение и форма, в которой она кратно сильнее той же Хейз, ее полностью устраивает. Более того они с Кортейн уже успели проверить возросшие боевые возможности моей любимицы и ее нынешнее положение полностью устраивает. По сути, Вельвети остановилась в развитии. А так как ей больше некуда стремится, так как она достигла всего, что хотела, все что у нее осталось, это я… Единственное по-настоящему близкое существо, которое она без прикрас любит, о котором хочет заботится и быть рядом. Она полностью решила посвятить себя мне. Тому, кто дарил ей поддержку почти сразу после встречи. И сейчас она хочет сделать для меня то же самое. Хочет поддерживать и быть рядом, чтобы уже я двигался вперед. И она искренне радуется за меня и мое развитие. Радуется, что я рядом и в большем уже не нуждается. Да она понимает, что такое ответственность и все еще усердно учится, но… Сама называет эту ситуацию настоящим взрослением. Понимает, что по-настоящему зрелая особь должна не столько развиваться сама, сколько помогать окружающим. Но так как другие боты ей если и не безразличны, то около того, сфокусировала все свои чувства, и мягкость на мне. Можно сказать, что я стал центром ее жизни теперь…

И это было крайне сложное чувство для меня. С одной стороны приятно, когда ты настолько важен для кого то, но с другой… Она будто вырвала кусочек собственной души. Чуток поблекла и окончательно потеряла яростный запал. Да она даже ревновать меня перестала черт возьми. А ведь раньше чуть ли не шипела, на каждую фемботку, которая только оказывала мне знаки внимания. Мне даже немного нравилась ее ревность. Но она перестала. И нет, ей не безразлично, просто… Эх… Ладно. Видимо так нужно. Да и если так посмотреть, это можно сказать очередной этап совместной жизни. Потому я все же принял ее позицию и хоть все еще испытывал легкое беспокойство, которое ей было приятно, вернулся к остальным делам. А дел этих как не странно было не так много, как казалось изначально. Каждый знал свое место и понимал, что делать. Проксима снова уполз в лаборатории исследовать роботов, которых мы покрошили в древнем бункере и попутно монтировать новое оборудование. Атомарная кузня наконец вышла на пиковые мощности и можно было перековать мой меч в нечто более длинное и изящное, нежели здоровенная и широкая шпала. При этом доктор обещал, что возможность включить силовое поле останется. Он и этот механизм сохранит в общей структуре. Да с некоторым трудом, но это для него вызов. Все же подобное «силовое» оружие буквально пик технологий для ближнего боя. Да и как я понял, эти клинки уже давно почти никто в бою не использует. Только в особо редких случаях и для особенно элитных гладиаторов. И что-то мне подсказывает, что Мегатрон такой имеет…

Что-то слишком уж часто я начал его вспоминать. Не к добру это. Тем не менее, пока Проксима занимался техническими вопросами, я, как все еще руководитель решил проверить остальных важных членов экипажа. А то вроде главного «ученого» проверил, свою супругу и правую руку проверил, остались военные, аналитики и гвардия. Ах да… Гвардия. К сожалению или наоборот счастью, я не собирался делать гвардию большой, да и в целом для меня это больше будут не эдакие преторианцы, а больше условный спецназ. Да приближенные, но не настолько чтобы однажды сместить меня или моего потомка. В целом нужно придумать способ сделать этих самых гвардейцев зависимыми от одобрения лидера. А то военные обычно имеют определенные амбиции. Хотя может я просто и накручиваю. Но все равно что-то думать придется. И как не странно, главой моей гвардии был… Танкред. А больше некому. Кортейн все же один раз уже ушла от нас в поисках «свободы». Я оценил. И теперь на прямо сильно руководящие должности пока не пройдет испытательный срок ставить не буду. Сама бывшая гладиатор, кстати, отреагировала на удивление адекватно на это, да и сама пока еще осваивалась в коллективе. Все же нужно признать, ее выходка не только мне не понравилась. Но пока она на верном пути и контакты между приближенными потихоньку налаживаются. Тем не менее это еще не все. Совсем не все.

Удивительно, но военные в лице Танкреда и тех, с кем он успел пообщаться вообще счастливы и до сих пор в некотором перманентном шоке от того, насколько начальство в моем лице щедрое. Некоторые уже успели даже не только раздать старые долги, но и начать откладывать на себя. И если честно я и сам от таких раскладов был очень удивлен. Ситуация оказалась… Довольно специфичной. Оказывается, население не только в целом в тяжелом состоянии, но и сильно закредитованное. Оттуда и ссылки в шахты или в гладиаторы. Боты просто не успевают или не могут отдать долги, а потому кредиторы могут с ними делать почти что угодно. Потому сам факт, что я плачу зарплату вовремя и в полном объёме, и не оборудованием или оружием, а напрямую деньгами, работает на меня уже в который раз. И если по началу многие подписывали контракты на первые годы просто чтобы проверить мою добросовестность, то уже по прошествии большей части операций из почти тридцати бойцов, включая очередных знакомцев, пришедших через «сарафанное радио», перешли на пожизненные контракты…

Отчасти на это повлияло наличие целого озера энергона под нашей базой. Один этот фактор говорит, что даже если у отряда будут какие-то проблемы, голод точно не будет в их числе. А как я уже замечал ранее, именно проблема голода для трансформеров сейчас горит сильнее всего. Самого энергона вокруг более чем достаточно, но позволить его себе могут, к сожалению, не все. Вот и получается, что тот, кто готов платить много и в срок сразу становится настолько хорошим работодателем в глазах окружающих, что теперь бойцы Авангарда готовы за места в отряде разве что не драться. А некоторые даже драться готовы. Теперь появилось имя не только у меня, как у эдакого чудотворца, способного в одиночку перевернуть ход проигрышной битвы, но и у отряда в целом. Ведь мои штурмовые отряды показали себя великолепно не только в боях, но и в выживании. По-настоящему удивительно, но даже среди тех, кого я отрядил защищать сделку, проведенную борделями, не погиб никто. Да один боец получил тяжелой ракетой, за щит, но щит и усиленная грудная броня спасли Искру. Матрица тоже пострадала не сильно, и несмотря на крайне тяжелые ранения, уже спустя пару дней и сборку у нашего доктора, боец уже был чуть ошалевший, с премией и едва ли не в лучшем состоянии чем был. Итого никаких потерь вообще…

Оставался ровно один фактор, среди условных военных, который мог бы меня побеспокоить. Коллапс… Этот здоровяк, на удивление не просто вел себя прилично, а как я его и просил думал. Причем с «думать» у него в целом проблемы. Целых пять личностных кластеров… Казалось бы, должен стать только умнее, но проблема в архитектуре этих кластеров. Часть из них конфликтовала. А именно, двое диноботов. И ладно бы это был просто трансформер, который принял облик динозавра, как например Танкред. Но нет… Коллапсу не повезло, ведь они были рождены диноботами, а из-за этого их именно инженерная архитектура сильно расходилась с шаблоном. Это как конфликт нескольких материнских плат и процессоров в компьютере. Но и это, к сожалению, сильно приближенная аналогия. Тем не менее у него в «анабиозе» было несколько веков на подумать. Потому он уже привык думать простыми категориями, но достаточно быстро. Сложные понятия и упаси господи вычисления для него, к сожалению, недоступны, но это не мешает ему быть адекватным, хоть и излишне простым собеседником. А ведь туда же идет, и легкая агрессивность… Коллапс просто привычен и заточен под то, чтобы не говорить с проблемой, а стукать ее. Оказавшись без цели и в подвешенном состоянии, он снова задумался, а что ему делать дальше и как быть. В итоге здоровяк честно признался, что ничего кроме как стукать не умеет. Хочется ему простых вещей. Общения и иногда энергона. В остальном же ему некуда идти. Учится он не может. Потому здраво рассудил, что не против стать моим крушителем. Броня у него настолько толстая, что даже тяжелыми орудиями ее не проломить. Только какими-нибудь стационарными или термоядерными снарядами, из-за чего он может бесстрашно шагать даже под ракетным обстрелом. Ну разве что прикрывая голову, наверное.

А ведь Проксима обещал поколдовать над его корпусом и еще больше укрепить броню, а затем и щиты энергетические поставить. Да это будет дорого, и что куда важнее, помня прошлый опыт у докторов, пациент может взбрыкнуть. И отправить доктора на орбиту. Короче пока что им нужно подружится и привыкнуть друг к другу. Тем не менее, сам здоровяк на удивление сошелся… С нашими женщинами. А точнее с Рейф, Делайт и Твайлайлт. Коллапс, будучи конструктом из нескольких ботов неспособных разъединится был технически вообще не способен размножаться или как-либо вступать в интимную связь, из-за чего был наиболее «безопасным» членом общества для наших битых жизнью девчонок. Они с ним общались, периодически подкармливали его и в целом прививали мысли, что в отряде у нас хорошо. И как бы необычно это не звучало, через общение с таким вот относительно безобидным самцом, та же Делайт медленно преодолевала свои травмы и некоторую брезгливость к мужчинам в целом.

Отдельный разговор был и с нашим Фазершотом… И с ним, как и с его спутницей было одновременно легче и сложнее. Они были совершенно не социализированы. Нет, я понимаю причины. Тяжелая работа, причем на крайне неприятных ботов, но нельзя просто закрыться и не покидать условную серверную. Пришлось доносить до них, что они теперь часть коллектива, а значит не должны от него косить. Сложнее всего было затянуть их на эдакие посиделки, когда мы просто под энергон или фильтрованный сидим и общаемся. Без условностей и не о работе. Просто как боты, связанные совместными силами. Выяснились крайне неожиданные нюансы о моих приближенных. Тот же Танкред, например несмотря на свою брутальность и общий характер битого жизнью пожилого ветерана оказался романтиком. Причем настолько успешным, что крутит роман аж с двумя женщинами. Одной из архивов, и второй эдакой связисткой из борделя, которая и передает нам на рассмотрение контракты. И ничего. Вполне себе у них все благолепно и никакой ревности. Проксима открыл для себя научный юмор, причем явно черного типа. По типу того, что надежно зафиксированный пациент в «анестезии» не нуждается. На ха-ха же пробило другое. К нему как-то из пополнения на стол попал новичок и убил ситуацией. Проксима прямо пересказал «Доктор у меня в голове музыка играет. Я спросил: «И что?», а он мне ответил, что такую не слушает…» В итоге оказалось, что у паренька просто внутренняя радиостанция сбоила.

На этом веселые открытия о приближенных для меня не закончились. Вельвети и раньше умела плести как паучиха, но оказывается она в свободное время увлеклась вышивкой уже изящной и красивой. Собственно, она сплела мне вместо черной однотонной занавески, красивое черное полотно, расшитое серебром. На этом женщины не закончили меня удивлять Хейз оказывается умеет петь и иногда под настроение может что-нибудь исполнить. А так как у нее и ее девочек все хорошо, настроение у нее во время наших застолий частенько было хорошим. Из-за чего сидеть под фильтрованный энергон было только приятнее. И только Фазершот, будучи тем еще социофобом, вместе с Нейтрино сидели на некотором отдалении и больше Бдели. Тем не менее я замечал, что им в целом нравится наша атмосфера. Со временем они действительно к нам присоединяться. Нужно только подождать, проявить терпение и понимание. И если Нейтрино в нынешних обстоятельствах была относительно бесполезна, то вот Фазершот отдувался не только за себя, но и за нее, занимаясь аналитикой и… В некотором роде взломами. Ладно не в некотором роде. После того как я окончательно убедился в том, что до горячей фазы войны осталось совсем немного, он периодически взламывает базы кристаллической стражи и правительственных зданий в городе. Также иногда влезает в дела Доэра, который теперь как я и предсказывал отдыхает и наслаждается «плодами победы». Тем не менее я был должен следить за всем и всеми. Потому неболтливый и всецело обязанный мне Фазершот был одной из крайне важных фигур.

А ведь отдельного внимания заслуживает и Шрауд… Та самая, которая странная оцифрованная личность фембота. Все это время я осознанно оттягивал необходимость снова с ней взаимодействовать. Все же если у Проксимы был хоть какой, то внутренний кодекс, то у этой машины ничего нет. Ее не сдерживает ничего кроме меня и необходимости поддерживать мое функционирование. Как бы она не додумалась до мысли в стиле, усыпить меня и держать во сне, а самой творить какую-нибудь дичь. Потому перед тем, как ее перекачивать и что-либо делать, попросил Проксиму сделать для нее изолированный от остальной сети сервер. А еще звать ее Шрауд мне как-то показалось натянутым. Она, конечно, пытается косить под свое прошлое воплощение, но на самом деле… Я не мог ей доверять. Не сейчас и точно не в ближайшее время. Нужно повязать ее, как и остальных. Нужно найти способ. Но сначала я дам ей новое имя. Такое, которое позволит мне помнить о ее опасности. И будет соответствовать внутреннему содержанию. Да и к тому же это неплохая традиция. Для Хейз я выбрал имя подходящее, разве не смогу для долбаного оцифрованного сознания? И у меня был вариант. Идеальный для нее. Тем не менее подготовка достаточно мощного сервера и в то же время достаточно надежного чтобы в будущем сдерживать ее растущий потенциал было длительным процессом. А пока было относительное затишье как в контрактах, так и других активностях, которые требуют бойцов, я при содействии Фазершота решил добраться-таки до базы в пустошах, где проводились опыты по «контролю сознания».

В некотором роде неожиданно, но комплекс был заброшен. Более того в нем были следы диверсии. Той самой, которую наш аналитик устроил уже относительно давно. Видимо после его побега база сразу была заброшена. Его наниматели провели очистку серверов, но само оборудование и прочие материалы вывозить почему-то не стали. Сам Фазершот испытал даже некоторое облегчение от того, что мы ничего не нашли. Я же не разделял его оптимизма. Раз не нашли мы, то изначальные владельцы наверняка сделали копии и уже продолжают исследования в каком-то другом месте. Впрочем, нет худа без добра. Часть оборудования была пригодна, как например «хирургический стол», который был едва ли не лучше, чем тот, который купили мы, а остальное… Можно было использовать для условной переработки. Иными словами, мы выгребли все. Вообще все. Даже то что было прибито к стенам. В крейсер все влезло. Пришлось, конечно, потеснится, но все более-менее ценное мы вывезли. Сам же комплекс оставили вскрытым. Пусть оставшиеся следы доедят инсектиконы. Уж в том, что они доедят все что только можно я не сомневался. Им нужно только время.

Забавно… С каждым днем я только сильнее отстраняюсь от того, кем был в прошлом. Меньше года прошло, когда я был простой личинкой. Сейчас же своих прошлых «сородичей» в абсолютном большинстве своем воспринимаю если и не животными, то явно около того. Такое лицемерие. Впрочем, им как виду я помочь не могу. Возвысить до альфы если и возможно, то я не знаю как, да и если бы смог… На одну только Вельвети я потратил столько, что пустить подобные процедуры на поток попросту невозможно. И это если опустить тот факт, что минимум один раз я и вовсе был если не на грани, то около того. Так что с инсектиконами ничего, к сожалению, не получится. Не сейчас уж точно. И все же я до сих пор не понимаю, зачем Альфа Трион вообще помог мне. Почему ушел так внезапно? Разумеется, никто мне ничего не скажет просто так. Но я все равно не понимаю главного. Почему именно я? Он ведь помог не только мне. Интуитивное понимание шаблонов и способ помочь моей любимице. Тогда хоть и не было текстового сообщения, мне просто вложили нужные знания. Тем не менее, нельзя было зацикливаться только на этом.

Циклы шли, сменялись неделями, а те в свою очередь месяцами. Отряд же вопреки моим опасениям постепенно сближался. И либо мне сильно повезло с конкретными разумными, либо я молодец и каким-то образом смог их спаять и подружить сам. Тем не менее уже спустя несколько месяцев продолжать игнорировать ситуацию с еще одним сомнительным членом отряда уже было нельзя. Сервер был готов, и Проксима был готов чуть ли не ко всему. Да и Фазершота удалось привлечь. Он будет на подхвате, на случай попытки взлома со стороны Шрауд. Разумеется, перед тем как подключать ее в целом, я предупредил отряд обо всем. Как о том, что это и есть наш таинственный координатор, так и о том, что она совершенно непонятная форма жизни. Оцифрованное сознание если быть точным. Разумеется, на меня обрушился целый шквал мыслей на тему того, что эта тварь может быть опасна и вообще творила ужасные вещи. И ей кроме моих «командных кодов» ничего не мешает это сделать. Я же донес крайне неприятную правду до всех них. Несмотря на наши очень хорошо оснащенные и тренированные отряды, мы все еще слабы. Нас мало и защитится от еще одного такого же по мощности нападения того же Локдауна мы не сможем. Попросту численности не хватит. Более того, нам нужен кто то, кто сможет при помощи огромных вычислительных мощностей продвигать наши разработки. Да и не только это… Как не странно эта машина умеет создавать роботов и дистанционно их контролировать. А уже это в свою очередь означает возможность создания минимум отряда боевых дронов, не уступающих трансформерам в бою. Все разработки в отрасли автономных роботов и дронов сейчас выглядят… Откровенно ущербно. Пиком этих разработок являются летающие автоматы. А это, мягко говоря, позор.

У вас черт возьми есть автономные космические станции и машины, пронзающие ткань времени, а максимум в создании дронов это летающий автомат. Разумеется, мои аргументы принимались, но судя по мыслям членов отряда, они эту машину все равно заочно опасаются. И я могу их понять. Сам до сих пор боюсь. Но мы не в том положении чтобы отказываться от даже такой помощи. Она купила свою жизнь и будет работать. Мы же все вместе будем за ней приглядывать. В большей степени, разумеется, Проксима и Фазершот. Но и я как непосредственный хозяин тоже буду следить. Эх… Как бы мое решение не обернулось выстрелом себе же в колено. Или не дай боги всему отряду. Но нам черт возьми нужен этот «искусственный интеллект». Впрочем думаю, у меня есть способ заставить эту машину действовать нам на благо. В конце концов все уже было придумано для меня. Вот я наконец подключаю жесткий диск к серверу и данные стремительно начинаю захватывать вычислительные мощности сервера. Почти сразу появляется эдакая аватара в виде женского лица на одном из мониторов.

— Вычислительные мощности сонастроены и оптимизированы. Готова к выполнению задач. — Я выдыхаю.

— Кто твой хозяин Машина? — Взгляд снова фокусируется на мне.

— Харровер. Лидер отряда наемников Авангард. Носитель командных кодов и протоколов. — Удовлетворенно киваю. — Пока она полностью не восстановит свои данные и не «привыкнет» к новому сосуду, будет немного излишне… Роботизированной. — Остальные смотрят на меня с некоторым напряжением. На меня же это лицо, обрамленное проводами, производит впечатление из прошлого… Когда-то давно, еще в прошлой жизни я уже такое видел.

— Слушай первые три распоряжения Машина и зафиксируй их как непреложные. Наравне с командными протоколами. Первое. Ты не можешь причинить вред или своим бездействием допустить, чтобы члену отряда Авангард был причинен вред. Во избежание трактовок, вред — это физическое повреждение и разрушение тела или разума трансформера посредством какого-либо воздействия нарушающего стабильную работу разума или Искры. Второе. Ты обязана выполнять приказы мои и членов внутреннего круга Авангарда. На данный момент в их число входят Вельвети, мое доверенное лицо и физическая наследница всего чем я владею, включая командные протоколы. Танкред, глава гвардии. Инвайт Проксима, глава отдела разработок и медицины. Фазершот, главный аналитик отряда. Хейз, глава внешней и внутренней разведки. Их приказы стоят по приоритету сразу после моих и должны быть выполнены, если не противоречат моим. Первый и второй приказы понятны тебе Машина? — Несколько секунд тишины.

— Первый и второй приказы понятны и зафиксированы. — Я снова киваю. Остальные смотрят хоть и напряженно, но слушают внимательно и отчасти одобрительно.

— Третий приказ. Ты можешь заботится о своей безопасности в той мере, в какой это не противоречит моему приказу или приказам моих приближенных. Также дополнительный приказ. Ты не должна своим действием или бездействием избегать получения приказов от меня или моих приближенных. Эти приказы тебе понятны Машина? — Очередная краткая пауза перед ответом.

— Третий и дополнительный приказы поняты и зафиксированы. — Хорошо…

— С этого нанотакта, твоя жизнь и существование в моих руках и руках моего отряда. В качестве еще одного ключевого участия… Я дам тебе имя. Ты говорила, что Шрауд принадлежало девушке умершей на столе Архивариуса. Ты новое существо. Отчасти сохраняющее природу трансформера, но также и чуждое. С этого момента, твое имя Шодан. — И это имя ей подходит в просто невероятно полной мере. Я вспомнил схожее лицо, обрамленное проводами из прошлой жизни. — После этого, для нашего нового компьютера и системы безопасности был дан ограниченный доступ ко внешним системам. Фазершот же несколько суток анализировал ее изменяющийся и дополняющийся буквально на ходу код.

Она развивалась. Перенесение на жесткий диск почти обнулило ее основные психологические параметры и сейчас она снова пытается их воссоздать, используя куда более ограниченные и в то же время развитые за полторы тысячи лет вычислители для создания новой архитектуры. Со временем Шодан заполнит собой все кластеры подключенного сервера. Ну а затем ей для повышения производственных и вычислительных мощностей понадобятся новые и более совершенные сервера. Но еще очень долго к ней не будет доверия… Каждый ее проект или модель будут анализироваться. Все будут следить за ее «моральным обликом» и требовать более мягкого отношения как к окружающим, так и подопытным. Я специально сделал ключевыми фигурами для ее восприятия именно членов Авангарда. Возможно, нам придется воевать как с Десептиконами, так и будущими Автоботами. Так что она должна иметь возможность атаковать их.

Допустил ли я где-то ошибки? Разумеется… Не мог не допустить. Но я очень надеюсь, что весь пройденный путь хоть что-то значит. Надеюсь, что смог стать лучше, чем был в начале. Перестал ли я быть несчастным и забитым пареньком с земли? И, да и нет. Очевидно, я стал сильнее. Яростнее. Агрессивнее. Но также надеюсь и умнее. Я создал организацию, к которой почти сразу после введения Шодан в строй присоединилось самое крупное пополнение за все это время. Через связи в Архивах и среди инструкторов нам получилось перехватить довольно неплохую часть выпуска. Да это немного наивные юноши и даже несколько девушек, решивших связать себя с военным делом, но это кратно лучше каких-нибудь бандитов маскирующихся под наемников. В общей сложности почти шестьдесят ботов. Если прибавить их к трем десяткам уже у меня имеющимся, и дополнить высшим командным составом нас получилось 101 бот. Неплохо. Чтобы сработать их всех и научить как следует работать, уйдет еще несколько месяцев, а возможно и лет. Но постепенно напряжение и общее понимание, что теперь я представляю собой реальную силу и тот же Локдаун уже не сможет взять штурмом мою базу. Я теперь наконец официально в высшей лиге. И дальше буду только наращивать силу.

Разумеется, и этого мало. Но теперь я хотя бы имел полноценную и крепкую организацию. Имел реальные боевые силы, способные выполнять самый широкий спектр задач. Попутно с этим, когда были получены дополнительные руки, окрестные металлические постройки и корпуса стали разбираться и перерабатываться в другое полезное сырье. Был еще один проект. То, что я хотел построить. И, к сожалению, он займет много времени. Слишком много… И выпьет тонны ресурсов. Если я правильно помню канон фильмов, Кибертрон не просто пал. Планета погибла, что бы это не значило. И я должен быть готов к тому, чтобы его покинуть. Нужен корабль, снабженный самыми передовыми технологиями. Благо на старом терминале, который я не успел доесть, будучи мелким червем сохранились как раз нужные чертежи. Сейчас я стоял в главной серверной, которая постепенно расширялась и видел, как буквально на ходу Проксима, Шодан и Фазершот дополняют эти чертежи и частично переделывают устаревшие чертежи под новые технологии. Это наше будущее, если все пойдет по плохому сценарию. Уже сейчас по приблизительным подсчетам потребуется по меньшей мере 590 тысяч тонн металлов. Два километра — это огромная длина и чудовищный вес. Без компенсаторов гравитации построить его не удастся. Но это начало… Уже сейчас мы разбираем окрестные комплексы и здания. Уже вывозятся тысячи тонн металлов. Да этого мало, но мы уже можем потихоньку заложить это чудовище. Строить мы его будем годы, используя самые передовые технологии и огромное количество ресурсов, но справимся. Однажды из этого комплекса уже запустили огромный корабль. И мы сделаем это снова. Передо мной парила голограмма настоящего монстра. Целая куча орудий, мощнейшие энергетические щиты и десантные отсеки в задней части, чтобы на него можно было посадить даже наш двухсотметровый крейсер. Да всего один, но зато полноценно посадить. Плюс ангары для малых истребителей.

— Как вы его назовете Харровер? — Из размышлений меня выдернул голос Проксимы. Я же вновь окидываю изящные, но угрожающие обводы. Это наш шанс получить корабль и оружие не уступающее Десептиконам и Автоботам.

— Эквалайзер (Уравнитель)… — И Проксима с некоторым трепетом подписывает его под данным обозначением. И в центре этого корабля, рядом с реактором будет массивный кластер серверов. Будущий «дом» Шодан. А в перспективе будущий дом для всех нас.

Полгода мира закончились. Взломанные базы наконец дали плоды. Мегатрон построил огромный флот штурмовых кораблей за это время. Он собрал огромную армию и готов атаковать по всем фронтам. Тем не менее, сейчас, впервые за очень долгое время собирается попытка мирных переговоров между Иаконом и Десептиконами. На них будет участвовать сам Зета Прайм и один нейтральный представитель Архивов. Орион Пакс будет свидетелем и попытается найти компромисс. Но лично я, как и многие другие уже понимают, что мирного решения не будет. Мы в это не полезем. Когда война «начнется» все захотят нас нанять. Нам же нужно подготовится. Подготовится как можно лучше, чтобы пережить эту бурю…

От автора. Вот первый том и закончен. Это был тяжелый путь… Но довольно быстрый. Во многом именно благодаря поддержке спонсоров с Бусти, я вообще смог завершить работу за три месяца, а также там больше артов. Да и не только их. Скажу сразу, у меня сейчас сильные изменения в ценовой политике моей деятельности. Так как у меня уже набралось немало нормальных и оконченных произведений, я наконец становлюсь из личинки Автора детенышем Автора. Сейчас у меня непростой отрезок жизни и сильные перемены в целом… Потому мне сейчас особенно важна финансовая поддержка. Если кто захочет, милости прошу, но заставлять не буду. На данный момент идет полноценный старт новой работы. Но именно от вашей поддержки зависит как часто и много будет прода. Также в ваших силах ускорить выход второго тома Трансформеров. Все в ваших руках мои дорогие.