Подготовка будущего чемпиона проходила без особого шума. Оставив работу в поле, он взялся за дело, чтобы на глазах у всего мира принести Греции победу. Его уже знали как хорошего бегуна, поэтому без проблем записали в число участников. Но не только скорость, благодаря которой он оставил позади всех соперников, выделила греческого спортсмена в тот знаменательный день. Когда он выходил из дома в Амаруси, отец сказал ему: «Сотири, ты должен весрнуться только победителем!» Во взгляде юноши читалась твердая решимость. Отец был уверен, что сын победит, и потому отправился к месту финиша, чтобы первым встретить его там.

Никто не обращал внимания на старика с тремя дочерьми, пробивающихся сквозь толпу. Когда бегуны показались на финишной прямой, отец сквозь слезы увидел Сотири, который бежал первым. Он возвращался победителем! Толпа бурно его приветствовала. Люди окружили молодого грека, когда гонка была выиграна, и щедро осыпали его похвалами. Дамы дарили ему цветы и кольца; некоторые отдавали даже свои часы, а одна американка подарила украшенный драгоценностями флакон для духов. Принцы обнимали его, а сам король приветствовал победителя военным салютом.

Но Сотириос искал иной знак признания. Его взгляд скользил мимо рядов знати и юных красавиц, мимо протянутых рук соотечественников, мимо аплодирующей толпы иностранцев, пока не остановился на старике, пробивающемся сквозь толпу и дрожащем от нетерпения. Лицо юноши озарилось, когда старый Луис, раскинув руки для объятий, приблизился к нему.

«Отец, я сделал так, как ты сказал», – тихо проговорил молодой чемпион.

Профессор Уильям Мэтьюз писал: «Только благодаря постоянным и напряженным усилиям, которые предпринимаются снова и снова, день за днем, неделя за неделей и месяц за месяцем, можно приобрести способность сосредоточивать мысль на одном предмете, каким бы сложным он ни был. Это самообладание, полное владение своими умственными силами, формируется постепенно, у каждого – в своем темпе, но ценность его неизмеримо превосходит все затраченные усилия»[5].

Когда американского религиозного деятеля Генри Бичера спросили, как ему удается делать так много по сравнению с другими людьми, он ответил: «Я делаю не больше, а меньше, чем другие. Они выполняют всю свою работу трижды: один раз – в предвосхищении, второй – в действительности, третий – в размышлениях после. Я же делаю свою работу только в действительности – один раз вместо трех».

Тот, кто наблюдал за деловыми людьми, легко замечал эту их черту. Один из секретов успеха – умение концентрировать все силы на одном деле.

Проанализируйте свой вчерашний день.

Ответьте письменно:

– О чем я слишком долго переживал(а) заранее?

– Что я мысленно «пережевывал(а)» после завершения?

– Где я мог(ла) бы действовать проще и быстрее?

_______________________

_______________________

_______________________

_______________________

_______________________

Централизация усилий

Состояние ума большинства людей похоже на протекающую плотину, какую иногда можно увидеть в сельской местности.

Ее вода в основном течет мимо колеса, отчего нарушается работа мельницы. То же происходит и с блуждающим разумом, который беспокоится то об одном, то о другом…

Гений, поражающий человеческий взор, Часто всего лишь упорство, принявшее облик иной.

Генри Остин[7]

Многим не хватает только одного: направить разрозненные усилия в единое русло.

Беспорядочные и несогласованные попытки обречены. Успех рождается лишь из последовательности и верности выбранному курсу.

Упражнение

Запишите дела, которыми вы сейчас заняты или о которых думаете.

После заполнения выберите одно главное дело и обведите его. В этом месяце сконцентрируйте свои силы на выполнении этой задачи.

Чтобы научиться бегать, нужно бегать, чтобы научиться плавать, нужно плавать. Так же и сила воли требует постоянной тренировки в жизни. «Чем разумнее и настойчивее человек тренирует свою силу воли, – писал один английский эссеист, – тем могущественнее она становится». Любое проявление воли служит ее укреплению.

«Поразительно, – говорит доктор Теодор Кайлер, американский проповедник и писатель, – как много людей лишены способности сохранять упорство, чтобы дойти до цели. Они могут сделать рывок, но не имеют выдержки: идут вперед, пока легко, а при трудностях падают духом. Такие люди зависят от более сильных духом личностей, им не хватает независимости и смелости на собственный решительный поступок».

Ответьте честно:

– Где в моей жизни я делаю «рывки», но не довожу до конца?

– Что именно заставляет меня останавливаться?

– Какая одна привычка помогла бы мне стать более устойчивым(ой)?

_______________________

_______________________

_______________________

_______________________

_______________________

Большие деревья

Тому, кто стремится к большому успеху, необходим продуманный план. Важно накапливать внутренние резервы, чтобы выстоять перед любыми испытаниями. Американский проповедник Томас Старр Кинг говорил, что впервые он осознал важность внутренней силы, глядя на огромные деревья в Калифорнии. «Меня поразила мысль о запасе энергии, накопленной в них, – признавался он. – Горы наделили их прочностью, холмы обеспечили плодородной почвой, облака – дождем и снегом, а тысячи лет и зим питали их могучие корни».

Убедитесь, что в вашем арсенале достаточно энергии и знаний для великого часа, когда бы он ни наступил. «Если бы мне было двадцать лет и оставалось жить лишь десять, – говорил один великий ученый и писатель, – я потратил бы первые девять лет на накопление знаний и подготовку к решающему десятому году».

Нет в английском языке двух слов, которые выделялись бы столь отчетливо, словно короли на шахматной доске, как слова «I will»[8]. В их звучании есть сила, глубина и твердость, решимость, уверенность и мощь, энергия и индивидуальность. Они говорят о победе над трудностями, о торжестве перед лицом разочарований, о воле обещать и силе исполнять, о дерзких и высоких начинаниях, о свободных стремлениях и о тысячах прочных импульсов, с помощью которых человек преодолевает препятствия на своем пути.

Как верно сказано: «Того, кто молчит, забывают; тот, кто не движется вперед, отступает; тот, кто останавливается, бывает обойден, сокрушен, раздавлен; тот, кто перестает расти, становится меньше; тот, кто оставляет усилия, сдается; неподвижность – начало конца, она предшествует смерти; жить – значит достигать, беспрестанно желать и стремиться».

Закончите утверждения:

Я буду _______

Я доведу до конца _______

Я научусь _______

Я перестану _______

Я продолжу _______

«Существует три типа людей, – пишет один современный автор, – те, кто хотят; те, кто не хотят, и те, кто не могут. Первые всего достигают; вторые всему противятся; третьи во всем терпят неудачу».

Они гибли на глазах у более решительных, хотя и менее одаренных искателей, которым удалось достичь гавани.

Если бы меня попросили одним словом выразить секрет стольких неудач среди тех, кто начинал с высоких надежд, я бы сказал: им недоставало силы воли. Они не умели хотеть по-настоящему. А что такое человек без воли? Он подобен машине без пара. Нереализованный гений так же далек от подлинного величия, как горсть желудей – от могучего леса.

Волю называли стержнем личности. Как говорил один английский писатель: «Воля для жизни – то же самое, что руль и паровой двигатель для судна: именно от их согласованного действия полностью зависят как курс, так и скорость».

Сила воли – это настоящая проверка для молодого человека. Она показывает, обладает ли он твердостью, чтобы доводить начатое до конца.

А каков шанс в нашем эгоистичном мире, где ты либо пробиваешь путь, либо тебя сметают с дороги, у того, кто не имеет ни воли, ни стержня? Чтобы сегодня вырваться вперед, нужна способность мгновенно и твердо принимать решения.

Выберите одну конкретную область жизни, в которой вы хотите проявлять больше решимости, и обведите ее:

– работа;

– учеба;

– здоровье;

– финансы;

– отношения;

– личный проект.

В одной из старых пьес английского поэта и драматурга Бена Джонсона говорится:

Эта мысль перекликается со словами кардинала Ришелье: «Приняв решение, я иду прямо к цели; я сметаю все на своем пути».

Хуже опрометчивости – нерешительность. «Тот, кто стреляет, – утверждает английский писатель и эссеист Оуэн Фелтем, – может иногда попасть в цель; но тот, кто не стреляет, никогда не достигнет цели. Нерешительность – что лихорадка: поражает не одну часть, а сковывает сразу все тело»[16].

Но человек решительный и деятельный обладает настоящей силой; в нем чувствуется потенциал, и по его энергии можно оценить, каких успехов он достигнет.

Возможность строптива и стремительна: она ускользает, прежде чем медлительный или невнимательный успеет ее заметить.

«Чтобы использовать возможность, нужна бдительность в выслеживании, такт и отвага в захвате и несгибаемая воля, чтобы выжать из нее все до конца. Это воинские доблести на пути к успеху», – говорил американский дипломат Уильям Фелпс. А американский проповедник и оратор Эдвин Чапин замечает: «Наиболее успешные люди – не те, кто ждал случая, а те, кто им овладевал, подчинял себе и заставлял служить своим целям».

Разве нельзя классифицировать успех и неудачи по степени силы воли?

Успеха добьется тот, кто, избрав путь, не свернет с него и не потеряет из виду своей цели.

«Не каждый корабль, отплывающий из Фарсиса, привезет золото Офира. Но неужели из-за этого он должен сгнить в гавани? Нет! Подними его паруса навстречу ветру!»[17]

Упражнение

Вспомните три ситуации, где вы медлили.

Теперь сформулируйте правило:

Если решение не противоречит моим ценностям, я принимаю его в течение ____ минут.

«Сознательная сила, – считает американский писатель и эссеист Герман Меллес, – есть в каждом из нас. Иногда мы ее не замечаем, но она – неотъемлемая наша часть. Ее можно развивать и раскрывать, как выращивают орхидею – упрямый, но прекрасный цветок. Позволить ей оставаться в тени – значит обречь себя на безвестность, растоптать свои амбиции и погубить таланты. Взрастить ее – значит выявить и воплотить все лучшее в себе и принести это в дар миру. Достичь этого можно через полное понимание себя и своей ценности»[18].

Разве сомнения не самые коварные наши враги? Если вы хотите чего-то добиться, нужно постоянно верить в успех, верить в то, что вы созданы для него и что вы его добьетесь, несмотря ни на что.

Относитесь к любой мысли о возможной неудаче, о том, что вы «не такой» и успех не для вас как к предателю. Немедленно гоните ее прочь, как прогоняете вора из дома.

В юноше, который смел, бесстрашен и уверен в своих силах, есть что-то поистине прекрасное.

Мир воспринимает нас так, как мы себя оцениваем. Он верит в того, кто верит в себя, но мало ценит тех, кто не бывает уверен в себе, кто не может полагаться на собственное суждение, просит советов и не решается самостоятельно действовать.

Доверие других завоевывает тот человек, кто активен, кто верит, что справится с любой задачей и убежден в своем успехе. Его любят за его храбрость и самодостаточность.

Те, кто прославился великими делами в мире, были, как правило, смелыми, напористыми и уверенными в себе. Они не боялись отделиться от толпы и идти своим путем. Не боялись быть генералами.

А тот, кто ждет подходящих условий, никогда не побеждает.

«Закон души – вечное стремление, что всегда ведет человека вперед и вверх».

«Человек может слишком доверять другим, но никогда не бывает слишком уверен в себе».

Никогда не смиряйтесь с поражением или бедностью. Идите вперед с поднятой головой, не отступая перед трудностями, – и дорога найдется. Никто не будет защищать ваши права, пока вы сомневаетесь, что они у вас есть.

Верьте, что вы созданы для того места, которое занимаете. Вкладывайте всю свою энергию. Будьте бдительны, воодушевляйте себя и смело приступайте к делу.

Один молодой человек как-то сказал своему работодателю: «Не давайте мне легкой работы. Я хочу работать с тяжелыми ящиками, взваливать на плечи большие грузы. Я хотел бы поднять большую гору и бросить ее в море». И он расправил широкие плечи; в его глазах светилась уверенность, а во всем теле чувствовалась сила.

«Мир расступается перед любым, кто знает, куда идет».

«Удивительно, что со временем даже случайности жизни отступают перед несгибаемой волей и подчиняются тому, кто не сдается».

«Человек, который хочет преуспеть, – говорит американский писатель и журналист Прентис Мулфорд, – должен в своих мыслях и представлениях постоянно жить, двигаться, думать и действовать так, как если бы он уже добился этого успеха, иначе он никогда его не достигнет»[19].

«Мы вступаем в жизнь, – пишет Эмерсон, – строгие, целеустремленные, веря в неразрывную цепь Судьбы, и не повернем назад даже под страхом смерти. Книга, скульптура или просто звук имени рождают искру в наших нервах, и мы внезапно обретаем веру в свою волю. Рассказ о чьей-либо силе или великом деянии неизменно рождает в нас новую решимость»[20].

В течение одного дня:

– не пересматривайте уже принятые решения;

– не спрашивайте лишнего одобрения;

– не возвращайтесь к прошлым ошибкам.

– Что бы вы сделали, если бы оказались в осажденном месте, полностью лишенном провианта? – спросил экзаменатор, когда Наполеон был кадетом.

– Если бы во вражеском лагере была еда, я бы не беспокоился, – ответил он.

Когда Париж оказался в руках толпы, а власти были в панике, появился человек и сказал:

– Я знаю одного молодого офицера, который может усмирить эту толпу.

– Пришлите за ним.

За Наполеоном послали; он явился, усмирил толпу, захватил власть, стал править Францией, а затем покорил Европу.

10 мая 1796 года Наполеон овладел мостом у Лоди[32], несмотря на австрийские батареи, наведенные на французскую часть переправы. За ними стояли шесть тысяч солдат. Наполеон сосредоточил у моста четыре тысячи гренадеров, а впереди поставил батальон из трехсот карабинеров. По сигналу барабана передовые отряды выскочили из-за прикрывавшей их уличной стены и под страшным огнем картечи попытались прорваться к мосту. Передние ряды падали как скошенные; колонна дрогнула и отхлынула назад, и даже храбрые гренадеры ужаснулись стоявшей перед ними задаче.

Не сказав ни слова упрека, Наполеон встал во главе войск, и его адъютанты и генералы поспешили к нему. Они двинулись вперед по грудам тел, загромождавших проход. Короткий бросок, занявший считаные секунды, – и колонна преодолела двести ярдов открытого пространства; австрийские выстрелы почти не достигали цели за той точкой, где подразделения разворачивались для первого рывка. Противник не успевал наводить орудия: наступление было слишком стремительным. Все произошло так внезапно, что австрийские артиллеристы сразу бросили пушки, а их прикрытие в панике бежало, вместо того чтобы встретить французскую атаку. Именно на это Наполеон и рассчитывал, начиная столь дерзкое наступление.

Однажды он преодолел путь из Испании в Париж верхом на лошади, бежавшей со скоростью 25 километров в час.

– Возможно ли пройти этим путем? – спросил Наполеон инженеров, посланных разведать опасный перевал Сен-Бернар.

– Возможно… – неуверенно ответили они. – В пределах возможного.

– Тогда вперед!

Когда на холме Сан-Хуан вспыхнул шквальный огонь, некоторые из «Мужественных всадников» не выдержали и разразились проклятиями. Полковник Вуд, проявив мудрость опытного командира, прокричал сквозь сухой треск выстрелов: «Хватит ругаться – в бой!»[33].

Во время стычки у Саламанки, когда вражеские орудия обрушили огонь на полк сэра Уильяма Нэпира, его солдаты отказались выполнять приказы. Он немедленно приказал остановиться и прямо под залпами выпорол четверых зачинщиков. Порядок был восстановлен, и затем солдаты прошли три мили под плотным артиллерийским огнем так же спокойно, как на строевом смотре[34].

Когда Пелиссье, командир зуавов в Крыму, ударил офицера хлыстом, тот выхватил пистолет, но произошла осечка. Пелиссье сказал: «Болван, назначаю тебе трехдневный арест за то, что не держишь свое оружие в порядке»[35]. Человек с железной волей сохраняет хладнокровие даже в час опасности.

Когда Рузвельт описывал, как он прорывался вперед по холму Сан-Хуан, обгоняя свой полк, он признавался: «Мне пришлось нестись, как ураган, чтобы оставаться впереди и не быть затоптанным другими солдатами»[36].

Личный героизм Хобсона или Кашинга, взорвавшего «Албемарл» сорок лет назад, был лишь проявлением великолепной силы воли[37]. Именно она стала основой беспримерного военного взлета генерала Уилера: в двадцать три года – второй лейтенант, в двадцать четыре – полковник, в двадцать пять – бригадный генерал, в двадцать шесть – генерал-майор, в двадцать семь – командир корпуса, в двадцать восемь – генерал-лейтенант.

Под генералом Уилером было убито шестнадцать лошадей и множество ранено. Его сбруя и одежда не раз оказывались прострелены снарядами противника. Он был трижды ранен, один раз тяжело. Из тридцати двух его штабных офицеров, постоянных или временных, которые почти всегда находились рядом с ним, многие были убиты или ранены. Вряд ли найдется офицер, который столь часто и близко оказывался под смертельным огнем, как Джозеф Уилер[38].

Что же такое эта имперская черта мужественности – железная воля, – если не то, что движет любым великим свершением, будь то атака «Легкой бригады»[39] или подвиг пожарного в большом городе?

Чтобы развить привычку к решительному действию в условиях неопределенности, опирайтесь на принцип Горацио Нельсона: «Когда я не знаю, сражаться или нет, я всегда сражаюсь». Ваша задача – приучить себя в моменты внутреннего колебания склоняться в сторону шага вперед, а не отступления.

В течение пяти дней отмечайте моменты колебания (откладывание звонка, письма, решения, разговора).

Задайте себе вопрос: «Я сомневаюсь из осторожности или из страха?» Если причина – страх или неуверенность, действуйте немедленно.

Действие должно быть выполнено в течение десяти минут после осознания колебания.

В конце дня зафиксируйте:

– Сколько раз вы выбрали действие?

– Как изменилось ваше внутреннее состояние?

Недавно умер австралиец Джеймс Тайсон[53], почти двухметровый великан. Он начинал жизнь обычным фермерским рабочим и к концу жизни скопил состояние в двадцать пять миллионов долларов. Однако деньги для него никогда не были самоцелью. Он говорил о них так: «Я просто оставлю их после себя, когда уйду. На этом все закончится. Но, – добавлял он с характерным щелчком пальцев, – деньги – ничто. Настоящее удовольствие было в маленькой игре».

Когда его спрашивали: «Что за маленькая игра?», – он отвечал с необычайной сосредоточенностью: «Бороться с пустыней. Это и было моим делом. Всю жизнь я боролся с пустыней и победил. Я провел воду туда, где ее не было, и вырастил скот там, где его не было. Я поставил ограждения и дороги там, где их не было. Никто уже не сможет отменить сделанное мной, и миллионы людей будут жить лучше, когда меня не станет».

Разве не упорство и труд сами по себе осуществили почти все великие дела в мире? Сколько молодых людей сомневаются, падают духом и откладывают свои цели, потому что у них нет капитала и они надеются на удачу.

Непрерывная борьба, изнурительная битва за успех, вырванный у враждебных обстоятельств, – такова цена всех великих свершений.

Бенджамин Франклин обладал редкой целеустремленностью. Когда он начинал свое печатное дело в Филадельфии, ему приходилось возить материалы по улицам на тачке, а жить в комнате, служившей ему одновременно конторой, мастерской и спальней. Однажды, когда в городе у него появился грозный конкурент, Франклин пригласил его к себе. Указав на кусок хлеба, который служил для него обедом, он сказал: «Пока ты не научишься жить скромнее меня, тебе меня не разорить».

Так он на деле подтвердил справедливость слов Эдмунда Берка[54]:

Бедный и одинокий юноша Джордж Пибоди[55], уставший и голодный, однажды зашел в таверну в Конкорде, штат Нью-Гэмпшир, и попросил разрешения нарубить дров в обмен на ночлег и завтрак. Все, что он когда-либо получал, он зарабатывал собственным трудом и со временем сумел выбраться из нищеты первых лет.

Финансовое положение некоего господина Русса[56] однажды оказалось крайне сложным из-за его противоречивых интересов в разных штатах, в результате чего он был заключен в тюрьму. Находясь там, он написал на стене своей камеры: «Сегодня мне исполнилось сорок лет. К пятидесяти я буду стоить полмиллиона; а к тому времени, как мне исполнится шестьдесят, буду стоить миллион долларов». Он сумел накопить более трех миллионов долларов.

О журналисте Горации Грили, основателе газеты Tribune[60], нет нужды распространяться: его история есть – или, по крайней мере, должна быть – в каждом школьном учебнике.

Джеймс Брукс, некогда редактор и владелец газеты Daily Express[61], а позднее видный конгрессмен, начал с работы в торговой лавке в штате Мэн, а в двадцать один год получил в виде жалованья… бочонок новоанглийского рома. Его тяга к учебе была столь велика, что он отправился в Уотервильский колледж, неся свой чемодан на плечах. А когда окончил учебу и возвращался домой, снова нес на плечах до станции тот же чемодан.

История Терлоу Уида и Горация Грили не редкость в Америке. Многие выдающиеся люди боролись с бедностью в юности и сумели ее преодолеть.

Когда сэр Джошуа Рейнольдс, выдающийся английский портретист, изучал искусство в Риме, среди его товарищей был сокурсник по имени Эстли[69]. В жаркий день они отправились на прогулку с другими ребятами, и все, кроме Эстли, сняли пальто. После нескольких шуток в его адрес они убедили юношу сделать то же самое, и когда он согласился, на спине его жилета обнаружился вид на бурлящий водопад. Бедность заставила молодого человека залатать одежду одной из собственных картин.

Тяжелая борьба и грядущий триумф победителей – история, которая будет повторяться вновь и вновь. Пока вертится земля, не иссякнут ряды страстных тружеников.

Без этого невозможно ни подняться выше своего происхождения, ни превзойти свое призвание. Разве не был Вергилий сыном носильщика, Гораций – сыном лавочника, Демосфен – сыном ножовщика, Мильтон – сыном денежного менялы, Шекспир – сыном торговца шерстью, а Кромвель – сыном пивовара?[70]

Бен Джонсон, работая каменщиком, трудился в Линкольнс-Инн в Лондоне с мастерком в руке и книгой в кармане. Джозеф Хантер в юности был плотником, Роберт Бернс – пахарем, Джон Китс – аптекарем, Томас Карлейль и Хью Миллер – каменщиками. Данте и Декарт служили солдатами. Кардинал Уолси, Дефо и Керк Уайт были сыновьями мясников. Фарадей – сыном конюха, а его учитель Хамфри Дэви – учеником аптекаря. Иоганн Кеплер работал посыльным в немецкой гостинице, Джон Беньян[71] – лудильщиком, Николай Коперник был сыном польского пекаря. Они поднимались выше своего ремесла: Ричард Аркрайт не остался просто парикмахером, Джон Баньян – плотником, Джон Уилсон – сапожником, Авраам Линкольн[72] – раскалывателем бревен на жерди, Улисс Грант – кожевенником. Они были первоклассными парикмахерами, лудильщиками, сапожниками, но, обретя силу, стали великими изобретателями, писателями, государственными деятелями и генералами. Джон Кей – изобретатель ткацкого челнока, Джеймс Харгривс, создавший прядильную машину «Дженни», и Самуэль Комптон, разработавший «мюль-машину»[73], – все они были простыми и малообразованными ремесленниками. Но их природный талант оставил в мире куда более прочный след, чем могла бы оставить одна лишь начитанность или богатство.

Каждому человеку дана своя «пустыня» – обстоятельство, которое требует усилия, настойчивости и труда. Именно в борьбе с этой «пустыней» рождается вкус к победе. Не деньги, не признание и не легкость делают жизнь значительной, а процесс преодоления.

Ваша задача – найти свою «маленькую игру» и сознательно вступить в нее.

Даже самое поверхностное знакомство с историей литературы дает множество примеров людей – мужчин и женщин – прошедших через бедность и несчастья. Растерянные и подавленные, они все же каждый раз находили в себе силы подниматься и начинать заново.

Американская писательница Луиза Олкотт заработала своим писательским трудом состояние в двести тысяч долларов. Но однажды в начале ее пути, отец передал ей рукопись, которую вернул редактор журнала Atlantic[78] мистер Филдс, со словами: «Скажи Луизе, что ей стоит заниматься преподаванием; она никогда не добьется успеха как писательница». «Передай ему, – ответила она, – что я стану писательницей и однажды буду писать для Atlantic».

Вскоре после этого она действительно написала для Atlantic стихотворение, которое Лонгфелло приписал Эмерсону[79]. А спустя годы в ее дневнике появилась запись:

«Двадцать лет назад я поставила себе цель – сделать так, чтобы моя семья ни в чем не нуждалась. К сорока годам мне это удалось. Все долги, даже те, что казались безнадежными, погашены, и теперь мы живем в достатке. Правда, возможно, расплатой за это стало мое здоровье».

«Для чего, – спрашивал французский политик, граф де Мирабо, – называть себя людьми, если не для того, чтобы преуспевать везде и всюду?»

«Прекрасно, – говорил британский политик и знаменитый оратор Чарльз Джеймс Фокс, – когда мне говорят, что молодой человек блистательно выступил с первой речью. Он может удовлетвориться первым успехом. Но покажите мне того, кто поначалу потерпел неудачу и не сдался – и я ручаюсь, что он уйдет дальше тех, кому все далось сразу».

Мы слышим много разговоров о том, что гений, талант, удача, случай, смекалка и изысканные манеры играют большую роль в успехе человека. Если исключить удачу и случай, все эти элементы – важные факторы. Однако если обладать любым из них или всеми вместе, но не иметь четкой цели и решительного намерения, успех не будет гарантирован. Люди плывут по течению: в бизнесе, в обществе, в политике.

Шотландский пресвитерианский священник Джеймс Сталкер говорит: «Большинство людей просто существуют, без цели, и их занятия определяются сотней случайных обстоятельств. С тем же успехом они могли бы заниматься чем угодно – или вовсе ничего не делать».

Неважно, насколько одарен юноша, лидирует ли он в колледже или среди своих сверстников – без упорства он не добьется успеха. Многие, кто мог бы стать блестящими музыкантами, художниками, педагогами, юристами, выдающимися врачами или хирургами, вопреки самым обнадеживающим прогнозам, потерпели неудачу именно из-за отсутствия этого качества.

Все верят в решительного человека. Когда он берется за дело, его битва уже наполовину выиграна, ведь не только он сам, но и каждый, кто его знает, верит, что он выполнит все, за что берется. Люди понимают: бессмысленно противостоять тому, кто превращает преграды в ступени, не боится поражений, не отворачивается от критики и ответственности и всегда идет к своей цели, несмотря на все трудности.

Каким бы ни был путь – через горы, реки или болота, – он должен дойти. Все остальное приносится в жертву этому главному стремлению.

История Америки не раз удивляла тем, что какой-нибудь заурядный юноша добивался успеха, а талантливый – терпел неудачу. Но если внимательно разобрать такие случаи, становится ясно: все решает выносливость. Способность, подобно скале, стоять твердо при любых обстоятельствах и не позволять ничему сбить себя с выбранного пути.

«По-настоящему в жизни необходимы лишь три вещи, – говорил американский государственный деятель Чарльз Самнер, – первое – стержень; второе – стержень; третье – стержень».

Хороший шанс сам по себе ничего не значит. Образование – тоже ничто без твердой решимости и выносливости, которые позволяют чего-то добиться в мире. Человек без твердой позиции, мечущийся из стороны в сторону, без собственного мнения и смелости мыслить самостоятельно, мало на что годится в жизни.

Во время судебного процесса над семью епископами Англиканской церкви, отказавшимися поддержать короля в подрыве протестантской веры, за дверями суда строго следили за стражей. Это делалось для того, чтобы никто из присяжных не получил еду и согласился с решением суда под давлением голода. Присяжным разрешили передавать только воду для умывания, но они были так измучены жаждой, что выпили ее всю. Сначала девять голосовали за оправдание, трое – за обвинение. Двое из меньшинства вскоре уступили; третий, Арнольд, оказался упрям. Он отказался спорить. Тогда один из них, Остин, сказал ему: «Посмотри на меня. Я самый крупный и самый сильный из двенадцати, но я не поддержу обвинительный приговор, даже если останусь здесь, пока не стану тоньше табачной трубки». В шесть утра Арнольд сдался[82].

«Любопытно наблюдать, – говорит Вашингтон Ирвинг, американский писатель-романтик, – как некоторые умы словно создают себя сами: они поднимаются при самых неблагоприятных условиях и в одиночку пробиваются сквозь тысячу препятствий».

История полна примеров мужчин и женщин, которые вырвались из унижения, бедности и несчастья благодаря твердой решимости и железной воле.

«Именно поражение, – говорит Генри Уорд Бичер, – превращает кость в кремень, хрящ – в мышцу. Оно закаляет людей, делает их несокрушимыми и воспитывает тех, кто способен вести за собой других. Не бойтесь же поражений: вы никогда не бываете так близки к победе, как когда терпите неудачу в достойном деле».